Читать онлайн Таймир – Белый Тигр бесплатно

Натализа Кофф

* * *

Пролог

В тронном зале дворца собрались только самые приближенные. Король, одетый в простую хлопковую рубашку и джинсы, сидел на своем троне. Выглядел он не очень царственно, как обычный человек. Только меч с рукояткой, инкрустированной драгоценными камнями, прикрепленный к поясу, указывал на его титул и происхождение.

– Ну почему так долго? – в который раз спросил он, прислушиваясь к звукам, доносившимся откуда-то сверху.

– Врач говорит, что это нормально, – подбодрил правителя мужчина, сидевший по правую руку от него.

– Я ведь говорил, нужно было ехать в больницу, – проговорил правитель.

Через минуту в комнату вошла женщина, добродушная толстушка, и радостно улыбнувшись, посмотрела на правителя.

– У Вас сын, Ваше Святейшество, – поклонилась она.

– Ты меня еще Вашим Благородием обзови, – пробормотал правитель, подскакивая и несясь в сторону королевских покоев. Как только мужчина перешагнул порог спальни, взгляд его приклеился к лежащей на кровати женской фигурке, осторожно баюкающей на руках младенца. Король, подойдя ближе, присел на край постели.

– Спасибо, милая, – прошептал он со слезами на глазах. Мужская сильная рука нежно коснулась щеки женщины, стирая капельки пота и отводя волосы в сторону. Потом, проведя кончиками пальцев по маленькой ручке младенца, Король осторожно погладил черные капельки на предплечье. Капельки постепенно расплывались, на глазах превращаясь в рисунок.

– Он будет Белым Тигром, – улыбнулась Королева.

– Он будет Великим Королем, – прошептал мужчина, вынимая меч из ножен и положив его на кровать. Королева осторожно передала сына в руки отцу. Тот, устроив принца на одной руке, несколько минут смотрел на малыша, потом, встав и пройдя в центр комнаты, прикрыл глаза и начал петь. Вначале медленно и тихо, с каждым словом, голос его становился более величественным. Песня, звучавшая на древнем языке, разносилась по всему дворцу. Королевство смолкло, вслушиваясь в древние слова Короля.

– Таймир – Белый Тигр, – закончил свою песню Правитель. Открыв глаза, посмотрел на сына. Мальчик спал, уютно устроившись на руках отца. На его плече красовалась татуировка белого тигренка.

– У него разноцветные глаза, – тихо сказала Королева, когда муж передал сына в ее ласковые и заботливые руки.

– Значит, пророчеству суждено исполнится, – радостно выдохнул король.

Глава 1

Таймир

Сижу, курю, смотрю по сторонам. Скукотища смертная. Побарабанил пальцами по рулю. Из рации донесся голос диспетчера:

– Девять-три-ноль, Набережная, восемь.

– Девять-три-ноль, понял, – ответил я, и нажал на газ. Пять минут и я на месте.

Задняя дверь открылась, и в машину села хрупкая фигурка.

– Гони, гони, гони! – услышал я звонкий голос. По привычке нажал на газ. Визг шин и запах паленой резины. В зеркале заднего вида разглядел мужскую фигуру, бегущую следом. Присмотрелся. У парня в руках меч, светящийся красным огнем. Зашибись, смена спокойная!

Прибавив скорость, мчался вперед.

– Южный микрорайон, – скомандовала барышня с заднего сиденья. Нет, ну можно и вежливее, чего так командовать?

– Южный, так Южный, – пробормотал я, закуривая и поправляя темные очки. Почувствовал жжение на предплечье на месте татуировки.

– Что за…? – пробормотал я, закатывая рукав. Нарисованный тигр ожил, оскалив клыки и ударяя хвостом по коже. Я резко нажал на тормоз. Татушка, подпрыгнув в воздухе, приземлилась девушке на грудь.

– Убери ее с меня, – зашипела барышня. А я могу?

– Как? – спросил я, ошарашено смотря на опасного хищника, ставшего ручным зверьком. Белый тигр ластился и урчал как котенок, терся мордой о грудь девушки.

– Тебя что не учили? – удивилась барышня, натягивая вязаную шапочку и стараясь отшвырнуть тигра.

– Не, я вообще даже не в курсе, как она у меня появилась, татушка эта, – сказал я, не сводя взгляда с девушки. Вдруг тигр, обнажив клыки, оторвал клочок одежды и буквально впечатался в кожу барышни. Та заверещала. А тигр, удовлетворенно рыкнув, вернулся ко мне и вновь замер.

– Мать твою! – заорала она, рассматривая изображение маленького белого тигренка. Как у меня, только меньше и моложе. Этакий маленький зверек, милый, пушистый.

Через секунду девушка начала ерзать на сиденье, и кричать:

– Фу! Фроська, на место!

Я удивленно осмотрелся по сторонам. Ни души.

– Фросенька, милая, не хочууу я замуж!

В следующую секунду на мое плечо села маленькая рысь. Начала тереться мордой о мою щеку, щекоча. Не смог сдержать улыбки. Рысь была огненно рыжей. И откуда такая бурная фантазия? Кажется, их в природе и нет.

Рысь, оскалив клыки, впилась в мою шею.

– Ах, ты пакость мелкая! – заорал я. Резко подался вперед, посмотрел в зеркало. Маленький детеныш рыси теперь красовался на моей шее.

– Слышь, парень, у тебя сколько татушек? – услышал усталый голос девушки с заднего сиденья. Обернулся. Рысь уже вернулась к хозяйке. Девушка сняла шапочку, потерла переносицу. Я залюбовался ее рыжими волосами, обрамляющими лицо. Рыжая хозяйка, рыжая рысь, все понятно.

– Только эта, – ткнул я пальцем в своего тигра.

– Ну, хоть в этом мне повезло, – ответила девушка, – А вот тебе не очень.

После этих слов ожили еще две картинки: зеленый дракон и белый орел. Повторилась та же процедура, что и раньше.

– Как звать-то тебя, муженек? – поинтересовалась барышня, натягивая шапочку.

– Таймир, – представился я, отбрыкиваясь от дракоши, который никак не хотел возвращаться к хозяйке.

– Фрося! – гаркнула барышня.

Рысь высунула морду, зарычала, зверушки побежали к хозяйке.

– Очень приятно, Фрося, – пробормотал я, размышляя, куда я на этот раз вляпался.

– Идиот, Фрося – это рысь, а я Рада.

– А я-то как рад, слов просто нет! – начал закипать я.

– Придурок, звать меня так, Рада, – и через секунду добавила, – Поедем, тебе теперь тоже необходимо в Южный район. Разводиться будем.

– Да я и не женат как бы, – ответил я, трогаясь с места.

– А как, по-твоему, что это было? Мы теперь женаты, – заверещала барышня.

Удивиться я не успел. В боковом зеркале увидел темную фигуру в плаще, бежавшую со скоростью моей машины.

– Это что еще такое? – крикнул я.

– Приехали, – сказала Рада, – Все, убегать бесполезно. Будем драться.

Как-то мне не очень хотелось драться с парнем, у которого в руках огненный меч, а у меня дубинка, и та в багажнике.

– Драться, так драться, – пробормотал я, – Ты тогда не высовывайся, а я пойду с парнем поговорю.

– Псих, что ли? – проворчала Рада, – Перекинься лучше, сейчас еще парочка таких же подоспеет.

– Что значит «перекинься»? – сказал я, резко останавливая машину. Парень, преследовавший нас, замер, удерживая меч двумя руками и принимая боевую стойку. Я вышел из машины, Рада встала рядом со мной.

– Я ведь сказал, оставаться внутри, – прошептал я.

– Ну, предположим, с этим ты справишься, – кивнула девушка на парня в плаще, – А с этими?

Позади нас мелькнули еще две фигуры в плащах и с мечами. Даааа, не везет мне сегодня по крупному!

– Перекинься! – крикнула Рада.

– Да как?! – заорал я в ответ. Через секунду рядом со мной на месте девушки стояла рычащая рысь, рыжая с милыми кисточками на ушках. Несколько секунд я с улыбкой смотрел на нее. Татуировки дракона и орла виднелись на боках кошки, а маленький нарисованный тигренок, свернувшись в комочек, мирно спал на груди. Страха перед большой кошкой не было. Казалось, что это обычное для меня дело, видеть, как человек превращается в животное. Кошка рыкнула на меня, как будто повторяя свои слова, сказанные в обличии девушки.

В следующее мгновение на нас напал один из парней, размахивая мечом и что-то выкрикивая на непонятном мне языке. Рысь, заслонив меня, отразила удар и выбила меч.

На плече зачесалась моя татушка. Резко обернувшись, увидел двух нападавших. Среагировав мгновенно, я отразил удар одного, и блокировал движения другого. Ударом ноги, отшвырнул одного из нападавших, а второго приподнял над землей, удерживая за горло когтистой лапой. Когтистой??

– Что? – прошипел я, голосом, больше похожим на рычание зверя. Наши противники как-то мгновенно затихли. Тот, которого я удерживал за горло, продолжал сучить ножками в воздухе. Остальные двое, упав на колени, начали что-то говорить.

Ко мне со спины подошла Рада, я чувствовал ее приближение, но не спускал глаз с противников.

– Отпусти его, – тихо сказала она. У меня в груди продолжало клокотать рычание. Почувствовал ее руку на своей ру… лапе. Ослабив хватку, отбросил беднягу в сторону.

– Блин, не хочу я этого делать, но придется, – услышал я ворчание девушки и в следующую секунду она, как и трое парней опустилась на землю. Но в отличие от них встала на одно колено. Мужчины, откинув капюшоны, смиренно опустили головы. Только девушка смотрела на меня с вызовом.

– Ты чего? – уточнил я, чувствуя дискомфорт от того, что кругом все падают на колени, как перед королевской особой.

– Отошли их, – шепнула мне девушка.

– Свободны! – сказал я, махнув рукой. Парни, схватив мечи, убежали, так же быстро, как и появились.

– Да что происходит? – уже начинал закипать я.

– Только те, в чьих жилах королевская кровь могут перекидываться частично. Как ты, – говорила девушка, стоя на одном колене и чуть-чуть склонив голову в знак уважения.

– Частично? – эхом повторил я. Рада кивнула в сторону моей машины. Я, обернувшись, замер, рассматривая в стекле свое отражение. Черты лица стали более заостренными, звериными, руки больше напоминали лапы тигра, кое-где виднелась белая шерсть с черными пятнами. Я посмотрел на свои ладони.

– Обалдеть! – выдохнул я, вновь перевел взгляд на отражение, – Ну, хоть глаза остались прежними.

– Что значит «прежними»? – спросила Рада, подходя ближе. С приближением девушки, почуял ее запах, в горле вновь зародилось рычание. Но уже не злобное. На шее зачесалась татуировка рысёнка. Я наклонился ближе к зеркалу. Рысь, лениво потянувшись, выгнула спину и, подпрыгнув, забралась под футболку. Оттянув ворот, увидел, как она, свернувшись в клубочек, улеглась на правой груди.

– Какие глаза у тебя? – встревожено спросила Рада, – Какого цвета?

– Сине-зеленые, – тихо сказал я. Сколько себя помню, окружающие всегда удивлялись и задавали вопросы по поводу моих глаз. Вначале мне это льстило, потом надоело. Поэтому почти не снимаю очки с темными стеклами.

– Синий, как морские глубины, и зеленый, как травы на лугу? – уточнила девушка, растягивая слова, как будто пела какую-то песню, и уже обычным тоном повторила, – Один глаз ярко-синий, другой темно-зеленый.

Я повернулся к девушке, в драке очки затерялись, так что уже приготовился к очередным вопросам на злободневную тему. Несколько секунд она молчала, всматриваясь в мое лицо. Я в свою очередь любовался ее чертами. Раскосыми глазами ярко-зеленого цвета, обрамленными густыми ресницами, курносым носиком, вздернутым вверх, припухлыми губками. Мы одновременно протянули руки, касаясь щек друг друга. Почувствовал прикосновение ее нежных пальчиков к своему лицу, вновь захотелось рычать.

– Таймир Белый Тигр, – улыбнулась девушка, не отрывая от меня взгляда.

– Рада Золотая Рысь, – также тихо ответил я, как будто знал, что нужно сказать именно эти слова.

Рада, обхватив мое лицо двумя ладонями, начала что-то шептать. Под ее слова все наши татуировки ожили, паря в воздухе, и начиная медленно кружить возле нас, с каждой секундой увеличивая скорость вращения. Ветер, взявшийся ниоткуда, разметал ее волосы. Казалось, рыжие локоны согревали и ласкали языками пламени. Обхватив ее лицо своими ладонями, наклонился ближе. Вокруг нас образовался кокон изо льда. Но лед не холодил, а наоборот согревал, даря ощущение покоя и надежности.

Рада замолчала, устало прикрыв глаза. Ее волосы все еще касались моих рук, лаская кожу. Наши татуировки тигра и рыси терлись мордами, громко урча.

В это же время на другом конце города

– Ну, заходи, гостьей будешь, – пробормотал молодой человек, открывая окно и впуская маленького ястреба в комнату. Почти год каждый вечер на карниз у его окна садился ястреб и внимательно смотрел сквозь стекло. В первые дни парню было как-то неуютно от пристального взгляда птицы, но с каждым визитом он все больше привязывался к ночному гостю. Теперь же молодой человек сам открывал окно, не зависимо от погоды, в ожидании ястреба.

Птица впорхнула в комнату, и уселась на спинку кресла, в котором сидел хозяин квартиры. Сложив крылья, ястреб, едва заметно наклонившись к голове парня, потерся о его волосы опереньем, вызвав смех молодого человека.

– Я тоже скучал, красавица, – улыбнулся парень, – Знаешь, я тут подумал, мы год знакомы, а имени твоего я не знаю. То, что ты самка, я уже определил. Могучая вещь – интернет, – ласково говорил парень, похлопав по системному блоку, – Вот только имени твоего он мне поведать не может.

Парень провел рукой по крыльям ястреба.

– Я – Борислав, – подумав сказал он, – Но можешь звать меня Борис, ну или как захочешь.

Птица негромко что-то крикнула. Вспорхнув, уселась на клавиатуру, и слегка ударила клювом по клавишам.

– Помочь решила? – улыбнулся Борис, – Давай, я не успеваю с заказом, еще и клиент нервный попался.

Парень, встав с кресла, размял спину.

– Я на кухню, мяса тебе принесу и себе что-нибудь пожевать, – сказал он, выходя из комнаты, – Ночь будет длинной.

Через полчаса Борис вернувшись в комнату, увидел, что его пернатая подруга сидит на спинке кресла с важным видом, и не сводит взгляда янтарно-желтых глаз с парня.

– Дай-ка посмотрю, что ты там написала, – пробормотал Боря, присаживаясь и придвигаясь вместе с креслом к столу. На мониторе было напечатано одно слово «Таниида».

– Таниида? – удивленно прочитал парень, – Тебя звать так?

Ястреб как будто кивнул, издав звук, похожий на утверждение.

– Буду звать тебя Таней, идет? – улыбнулся Борис.

«Зови», – услышал парень мелодичный женский голос в своей голове.

– Ёк-макарёк, – пробормотал Боря, потирая виски, – Нужно бросать курить и спать как можно больше.

В ответ ястреб издал звук, похожий на смех.

Рада

Всю мою жизнь мне твердили о семейных отношениях, о традициях, об уважении к роду правителей и к нашему роду. Мой отец – первый помощник Короля Тимолая Правителя Туврона. Вернее был первым помощником, до тех пор, пока не пожертвовал своей жизнью ради сына правителя. В то время я была совсем еще ребенком. После смерти отца мама увезла меня из королевства, поклявшись никогда не возвращаться в родные земли, и заставила меня дать такое же обещание. Клятву на крови. Клятву, которую не сможет нарушить ни одна ведьма. Особенно ведьма Огня. Я росла в мире людей, в тайне мечтая вернуться на свою родину. В памяти остались детские воспоминания об отце, красивом замке, и живописной природе. После смерти мамы, странной и необъяснимой, я пыталась несколько раз перейти тонкую грань между миром людей и жителями Туврона. Но каждый раз обрекала себя на муки, теряя силы, и с трудом оставаясь в живых. После каждой попытки приходилось длительное время восстанавливать свои магические силы, и уже отчаялась вернуться. Я смирилась с тем, что проведу свою жизнь тут. До сегодняшнего дня у меня не было сомнений в этом. До тех пор, пока не посмотрела в глаза Таймира. Хрупкая надежда поселилась в моей душе. Надежда на мирную жизнь, надежда на то, что не нужно каждую ночь опасаться незваных гостей. После смерти мамы я постоянно переезжала, не задерживаясь на одном месте подолгу. Сама не знала, от чего приходится убегать, просто следовала велению голосов в моей голове. Как и сегодня ночью. Голоса привели меня в этот переулок, заставили скрываться от стражников. Стражники. Наемники Туврона, выполняющие приказы того, кто платит больше. Однако даже они не могли пойти против тувронцев из королевского рода.

Не отрывая взгляда, смотрела на Таймира. Елки-зеленые! Только что вышла замуж! Сама не верю в происходящее. Он все еще был в обличии полутигра. Его немного шершавые ладони нежно обхватывали мое лицо. Мой муж – красавчик. Муж. Нахмурилась. Почему он не знает о своей татуировке? Почему не знает, как менять обличия? Почему не знает, как заключаются браки между тувронцами? Странно все это. А странности всегда грозят неприятностями. Не нужно мне в это влезать. Развод, срочно развод. А все предсказания старой прорицательницы только бред полоумной старухи. Закрыв глаза, подавила появившуюся недавно надежду. Туврон для меня закрыт. Навсегда.

Отстранившись от Тая, вздохнула.

– Поехали, – скомандовала я, собираясь сесть в машину.

– Поехали, – согласился Тай, садясь за руль.

За окном мелькали огни ночного города, машина все дальше увозила нас от темных закоулков, проскочив поворот на дорогу, ведущую в сторону Южного района.

– Ты проскочил! – возмутилась я.

– Да нет, все верно, – невозмутимо сообщил парень.

– Я просила в Южный район, туда ведет только эта дорога! – как маленькому ребенку начала медленно объяснять я, четко выговаривая каждое слово.

– А я говорю, что мы едем верной дорогой, – спокойно и так же медленно и четко проговорил Таймир. Я промолчала. Торопиться некуда, разведусь чуть позже.

Машина остановилась около типичной многоэтажки. Заглушив двигатель, парень обернулся. Подмигнув зеленым глазом, улыбнулся.

– Выходи, женушка, – проговорил он, – Буду тебе наше семейное гнездышко показывать.

– Очумел? – возмутилась я. Таймир, сверкнув белозубой улыбкой, в которой просматривались клыки, кивнул.

– Да, малышка, как только тебя увидел, так сразу и очумел!

Парень, не дожидаясь моего ответа, вышел из машины. Я вздохнула. Что делать? Убежать? А смысл? Все равно отыщет. Даже если учесть, что силой он пользоваться не может, что маловероятно, то все равно найдет меня. Даже на другом конце света.

– Спасибо, Фросенька! – зло проговорила я, открывая дверцу. Вылезая из машины, хмуро посмотрела на парня, – Зачем тебе это? Лишние хлопоты и все.

– Знаешь, Рада, – как-то серьезно сказал Тай, – я тебя отпущу, как только ответишь на некоторые вопросы. И потом, я просто устал. Переночуешь у меня, а утром я тебя отвезу, куда скажешь.

– В Южный район? – прищурившись, уточнила я.

– И чего он тебе так нужен? – ответил вопросом на вопрос. Решила промолчать. Стоит ли ему все объяснять? Нет, не стоит!

Мы вошли в подъезд, по лестнице поднялись на последний этаж. Таймир открыл дверь ключом, впустил меня внутрь. Я по привычке, прикрыв глаза, попробовала просканировать квартиру. Не получилось. Мешал поставленный кем-то щит, блокируя мои попытки. Замерла, попробовала еще раз. Тщетно. Щит только креп, прочным коконом оплетая жилье Таймира. От парня ощутимо веяло магией, которая с каждой минутой становилось для меня родней, переплетаясь с моей. Интересно, он тоже это видит? Напрягая сознание, всматривалась в его ауру. Голубые нити, отдающие серебром, оплетали его с головы до пят. В области татуировки рысенка нити приобрели золотистый цвет. Слишком быстро!

– Что за хрень? – выругалась я, открывая глаза. Постаралась успокоиться. Уже громче спросила у парня, – Один живешь?

– Нет, с другом, – ответил Тай, включая в коридоре свет.

– Он тувронец? – уточнила я, думая, что наличие защитного щита можно бы объяснить присутствием еще одного мага. Притом довольно сильного. По привычке продолжая изучать чужую магию, поняла, что защита поставлена родственником Тая. И очень близким.

– Тувронец? – переспросил парень, – Да нет, ничем подобным не страдал. Но могу спросить.

Парень скинул обувь, снял куртку.

– Проходи, – кивнул он мне, и уже громче крикнул, – Боря! Ты тувронец?

– Пошел ты! – услышала я ответ, – Сам такой!

– Не, Рада, – засмеялся Таймир, – Он нормальный. Мы просто живем в одной квартире. А с ориентацией у нас все в ажуре. Могу доказать.

– Пошел ты! – буркнула я.

– Тай, – послышался голос из комнаты, – Ты нахрена девушку сюда притащил? Договаривались ведь девок не водить!

– Борь, – засмеялся Таймир, – Я тут типа женился, так что выползай из берлоги, жду поздравлений.

Через минуту в коридоре появился парень в шортах и с оголенным торсом.

– Ты б оделся, что ли, – проворчал Таймир. Парень внимательно рассматривал меня. Человек. Либо более сильный маг, чем я, и скрывал свою силу.

– Борислав, – улыбнулся парень, протягивая мне руку. Точно человек. Маг не позволил бы себя коснуться просто так. Сняла перчатку, пожала руку в ответ.

– Рада, – улыбнулась я. Парень мне понравился, открытый, спокойный.

– Борь, ты одевайся и тащись на кухню, – сказал Таймир, взяв меня за руку, повел на кухню. От его прикосновений почувствовала, как тонкие серебристые нити касаются меня. Он, повернув голову, посмотрел в мои глаза. Удивленный взгляд. Тоже все почувствовал. Промолчала.

На кухне меня усадили на высокий табурет возле стойки. Таймир подошел к холодильнику, начал вынимать продукты, собираясь что-то готовить. Осматривала кухню. Здесь было уютно, мебель подобрана со вкусом.

– Аллергии нет? – уточнил он, посмотрев на меня через плечо. Отрицательно махнула головой. Несмотря на щит и присутствие чужой магии, мне было уютно в квартире Таймира. Магия меня приняла, как добродушная хозяйка. На кухне появился Борис. Сел напротив меня, улыбнулся.

– Красивая у тебя жена, друг, – сказал он, обращаясь к Таймиру.

– Да, друг, – хмыкнул Тай, – Правильно заметил. Красивая у МЕНЯ жена.

В ответ Боря рассмеялся. В следующую секунду в комнату влетел ястреб. Я замерла, внимательно рассматривая птицу. Вот он – источник магии, охраняющей квартиру, в которой жили парни. Открыла рот, намереваясь поздороваться.

«Они не знают, пусть это будет нашей тайной» – услышала я женский голос в своей голове. Нервно сглотнула, лихорадочно перебирая в памяти все истории и легенды, рассказанные мамой в детстве. Сильная магия, ментальное общение.

– Едрит-Мадрид, – пробормотала я, не испытывая особого удовольствия от того, что за последний час встречаю уже второго представителя рода правителей. Спрыгнув с табурета, встала на одно колено. Мой род тоже является древним, поэтому нам позволено выражать почтение при первой встрече иначе, нежели обычным тувронцам. Так что по традиции и одной коленки вполне достаточно.

«Я ведь тебя просила!» – недовольно проворчала птица.

– Вообще-то, так положено, – пробормотала я. Птица кивнула, в знак того, что принимает дань вежливости. Парни во все глаза наблюдали за моими действиями.

– Не обращай внимания, – наконец сказал Тай, – Она и передо мной уже падала на колени. Подозреваю, что это от моей чрезвычайной красоты и животного магнетизма.

– Держи карман шире! – рявкнула я, поднимаясь и вновь садясь на стул. Птица тем временем устроилась около Бориса. Даа, вечер становится все интереснее.

Глава 2

Тай хозяйничал у плиты, то и дело, бросая в мою сторону любопытные взгляды. Старалась игнорировать их, но было очень сложно, просто потому, что меня также как и парня раздирало любопытство. Странный он, все-таки!

Передо мной появилась тарелка с ароматным и аппетитным на вид мясом. Только сейчас поняла, как я голодна. Даже и не вспомню, когда в последний раз нормально по-человечески питалась. Спокойно и никуда не торопясь.

– Приятного аппетита, – услышала голос Тая, который вальяжно уселся за стол рядом со мной. Борис, в то время пока Таймир готовил для нас, мелко порезал сырое мясо и, разложив на тарелке, пододвинул к ястребу.

«Твоя тарелка пахнет лучше» – услышала завистливый голос в голове.

Постаралась скрыть смех. Я и так кажусь для парней странноватой девицей, зачем еще усугублять ситуацию разговорами вслух с самой собой.

Расправившись с едой, подавила довольное урчание, готовое вырваться из груди.

– Чаю? – поинтересовался Борис. Я кивнула, ну раз уж такие гостеприимные хозяева попались, почему бы и не согласиться.

– А теперь рассказывай! – потребовал Таймир, убирая со стола грязную посуду, – Что все это было? Кто те чудики с мечами? Кто ты? И, что еще интереснее, кто я?

Прищурившись, посмотрела на парня. Издевается? Кажется, нет. Взгляд серьезный, ни намека на насмешку.

– Мне откуда знать, кто ты? – проворчала я, отодвигая кружку и натягивая вязаную шапочку на голову и перчатки на руки.

– Слушай-ка сюда, дорогуша! – грозно начал парень, приближаясь ко мне. Он немного наклонился, так, что наши лица оказались почти на одном уровне, – Я два часа назад впервые в жизни увидел, как человек превращается в рысь! Я сам почти превратился в тигра! До встречи с тобой ничего подобного не происходило, так что, дорогая женушка, мне нужны ответы!

– А я тут причем? – не выдержала я, и тоже повысила голос, – Тебе еще в детстве должны были все объяснить! У своих родителей и спрашивай!

– Я у тебя сейчас спрашиваю! – зарычал парень.

– Тайм-аут, товарищи! – крикнул Борис. Таймир никак не отреагировал на окрик друга, я с опаской следила за парнем. Если честно, было немного страшно. Судя по силе, исходившей от него, он бы с легкостью мог меня прихлопнуть, как мышь, даже в обличии человека. Одно радовало, что своей магией, по его же словам, он пользоваться не умел.

Сине-зеленые глаза сверлили меня гневным взглядом, руки сжаты в кулаки, ноздри раздуваются, с шумом втягивая воздух в легкие. Да, страх начал проникать в мою душу вместе с пониманием, если он сейчас не успокоится, то разнесет половину дома, не говоря уже о квартире. Заметила, что Таймир начал перевоплощаться. Черты лица заострились, появились клыки, по телу, не прикрытому одеждой, начала появляться белая шерсть с темными пятнами.

«Успокой его, он забыл, как себя контролировать!» – раздался женский голос ястреба в моей голове.

– А я тут каким боком? – проворчала я, надеясь, что птица меня расслышит.

«Он на тебя так реагирует»– тихо ответила девушка, – «Действуй, у тебя мало времени! Я сниму защиту с квартиры, чтобы ты смогла пользоваться силами».

Да, легче сказать, чем сделать!

Приподнялась на цыпочки и обхватила ладонями его лицо. Почувствовала, как пальцы начало обволакивать приятное тепло. Прикрыв глаза, старалась создать вокруг Таймира кокон, чтобы успокоить парня и подавить его звериную сущность. Чувствовала его ярость, негодование, растерянность и желание. Желание? Открыв глаза, увидела его лицо в нескольких миллиметрах от своего. Почувствовала всплеск магии. Его магии. Она серебристо-голубыми нитями переплеталась с моей золотистой и связывалась в тугой узел. На краю сознания появилась мысль, ну и кто нас с такой связью теперь разведет?

Мысли испарились с нежным прикосновением властных губ. Нет, я честно, только в медицинских целях! И просто чтобы узнать, исчезли ли клыки у этого зверя! Провела кончиком языка по его верхним зубам, вызвав его стон. Ага, клыки отсутствуют! Зато появилась другая проблема. Стодевяностосантиметровая проблема с разноцветными глазами.

– Не хочу вас прерывать на таком интересном занятии, – услышала я насмешливый голос Борислава, – Но что это только что было?

Таймир отстранился от меня, но из объятий не выпустил. Ладненько, я еще минутку так постою в его уютных и крепких руках. Ну, или две…

Открыв глаза, осмотрелась. Мы стояли в центре комнаты, вокруг нас возвышалась стена изо льда, изолируя от мира.

– Вы там живые? Или как? – вновь раздался голос парня.

– Ну, рысенок, – насмешливо сказал Таймир, – Давай, скажи, что там у вас полагается, сим-салабим, или еще какую белиберду, и пусть все это исчезнет, пока таять не начало.

Оттолкнув парня от себя, грозно посмотрела на него.

– Ха-ха, – сказала я, отворачиваясь и прикасаясь кончиками пальцев к ледяному кокону вокруг нас, – Очень смешно. Это не моё. Сам сделал, сам и убирай.

– Я? – удивился Тай. Я кивнула, продолжая прикасаться ко льду. Странно, он не обжигал и даже не холодил, наоборот, согревал и успокаивал, – Ты чего несешь, крошка?

– У меня имя есть! – спокойно сказала я, – И чтоб ты знал, мне только огонь подчиняется. А льды, как я поняла, по твоей части.

Несколько секунд парень рассматривал меня, гадая, шучу я или нет. В ответ на его взгляд на моих ладонях заплясали маленькие язычки пламени, медленно увеличиваясь в размерах. Решила немного расслабиться, ну и отомстить парню за распускание рук и губ, еще и язык был, но это ладно, не до мелочей сейчас. Мило улыбнувшись, заставила огонек еще немого подрасти, и метнула его в парня. На моих глазах, ледяной шар поглотил огонек. Я во все глаза наблюдала, как маленькое пламя продолжало гореть внутри шара. Лед не таял, и огонек не гас.

– Обалдеть! – выдохнула я. Ни одна стихия не поддавалась, но и не угнетала другую. Они как будто существовали на равных условиях, подпитывая друг друга. Посмотрела на Таймира, он, протянув руку, взял ледяной шарик, паривший в воздухе, и с интересом начал рассматривать его.

– Хочешь сказать, что я могу, как ледогенератор сутками кубики льда штамповать? – пробормотал он, – И чего я в таксисты подался? Нужно было в бармены идти.

– Слушай, шутник, – вздохнула я, – Сосредоточься, и убери все это.

Несколько секунд парень молчал.

– Могла бы и помочь, – проворчал он. Я вздохнула. Знать бы еще как? Пока я размышляла, парень уселся на пол в позу лотоса, и начал что-то мычать.

– Ты чем занимаешься? – уточнила я, стараясь громко не смеяться.

– Не хочешь помогать, хотя бы не мешай, – проворчал он, приоткрыв один глаз, – Я как-то по телеку видел, сейчас все сработает.

– Господи! – не выдержала я, – Да представь просто, что кокона нет, ну или мысленно перенеси лед в другое место. Ты ведь им командуешь, а не он тобой.

– Все так просто? – недоверчиво уточнил парень. Кивнула.

Села на пол напротив Таймира. Парень, закрыв глаза, корчил смешные рожицы. Через полчаса заметила, что лед начал подтаивать.

– Я понимаю, что вам там уютно, – услышала голос Бориса, который, судя по звукам, смотрел телевизор, – Но скоро эта вся конструкция начнет таять, и придется делать ремонт.

– Таймир! – позвала я, – Давай уже, убирай!

– Да не могу я, – приоткрыв один глаз, рявкнул парень.

«Мне кажется, что тебе нужно его подтолкнуть» – услышала я сонный голос в голове.

– И как интересно? – проворчала я.

– Да что интересного? – возмутился Тай, открывая оба глаза.

«Заставь его потерять контроль, а я попробую направить его силы»– вновь услышала голос птицы.

– Надоело мне, то успокой, то разозли! – прошипела я. Таймир, посмотрев на меня как на чумную, поднял брови вверх.

– Чего вылупился, кошак пятнистый? – рявкнула я. От неожиданности парень удивленно поморгал несколько раз своими разноцветными глазами и подскочил на ноги.

– Слушай, зажигалочка, – грозно начал говорить Таймир, – Не я к тебе в машину сел! Сама виновата! Так что нечего тут выражаться.

– Да я тебя всего-то попросила меня по адресу отвезти, – заорала я, – Сам к себе притащил!

Я чувствовала, как от парня начали исходить волны магии.

– А нечего было на меня свои татушки натравливать! – грозно рявкнул парень. Заметила, что черты его лица вновь начали заостряться, верхняя губа приподнялась, обнажая клыки.

«Молодец, еще немного позли его» – услышала ободряющий голос ястреба.

– Ага, молодец, – прошептала я, прикидывая, как быстро он меня размажет по ледяному кокону, – А мне с разъяренным кошаком что делать?

«Есть парочка идей, но они тебе не понравятся» – услышала смеющийся женский голос.

В следующее мгновение с ужасом и благоговением смотрела на полностью перевоплотившегося парня. Его размеры поражали и заставляли испытывать страх. Белый Тигр, обнажив клыки, утробно рычал, припал на передние лапы. Сказать, что я испугалась, это промолчать. Я была в ужасе, в панике. И что самое страшное, я не знала, как мне выбраться из ледяной ловушки.

Сжавшись в комочек, села на пол, спиной чувствуя теплый успокаивающий лед. Закрыла глаза. В голове билась одна только мысль «Я умру, так и не попав домой».

Страх сковал меня, блокировал мои силы. Перед глазами мелькали картинки из детства, глубоко спрятанные в моей памяти. Почему раньше я не помнила их?

Мне около четырех. Мальчик, на несколько лет старше, улыбается. В разноцветных глазах лукавство и смех.

«Когда я вырасту, я обязательно женюсь на тебе!» – с гордостью говорит он, в ответ я шутливо ударила его пятнистой рыжей лапой, спрятав когти, чтобы случайно не поранить его красивое личико.

«Я уже почти вырос, рысенок!» – вновь тот же голос, но мальчик уже стал старше, сильнее. Ему лет тринадцать, мне около шести. Он стоял на первом этаже и, запрокинув голову, смотрел на меня и улыбался. Почувствовала скачок силы. Мальчик, почти не двигаясь, выкладывал под свои ноги ледяную лестницу, ступеньку за ступенькой, поднимаясь ко мне. Затаив дыхание, смотрела, как он приближается.

«Принц не должен расходовать свою силу на всякие фокусы!» – раздался спокойный голос папы. Мальчик виновато опустил голову, остановился, не дойдя чуть больше метра до меня. Бросил на меня лукавый взгляд, в котором не было чувства вины. Я захихикала. Через мгновение ко мне по воздуху подлетел маленький ледяной цветочек. Казалось, возьми его в руку, и он оживет, можно даже почувствовать тонкий цветочный аромат.

Воспоминания так же внезапно испарились, как и пришли. Картинки растаяли. А я все сидела и испуганно вжималась спиной в теплый лед. Боялась открыть глаза, боялась увидеть перед собой страшного хищника.

«Не бойся» – услышала в своей голове низкий еще немного рычащий голос Тая. Сильные руки, все еще кое-где покрытые мехом, осторожно погладили меня по волосам. Не открывая глаз, приподняла лицо, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Впервые за много лет я плакала. Сильная ведьма огня плачет как маленькая девочка.

– Прости, рысенок, – шепнул Таймир, обнимая меня, – Я не знаю, что со мной. Не могу контролировать это в себе. Срываюсь. Я не хотел тебя пугать.

Открыв глаза, посмотрела на парня. Мы сидели на полу в комнате. Весь лед исчез, кое-где оставив после себя лужицы воды.

– Ты прибрался, – улыбнулась я, чувствуя, что мне уютно сидеть в объятиях этого сильного хищника.

– Угу, – кивнул он.

Решила позволить себе еще одну слабость и просто прижалась к его груди щекой.

– Мы ведь и раньше встречались, – тихо прошептал он, поглаживая меня по голове. Кивнула.

– Я почти ничего не помню из своего детства, – вновь тихо сказал он, – Вернее, помню с тех пор, как мне исполнилось тринадцать. А до этого времени пустота. Только пару мгновений назад мелькнула картинка. Впервые за пятнадцать лет.

– Какая, – спросила я, боясь услышать ответ.

– Ледяной цветок и маленькая рыжеволосая девочка, – изучающий взгляд смотрел, казалось, в самую душу.

«Рада? – услышала голос девушки-ястреба, – Никто, даже сам Правитель Туврона вас не сможет развести. Вы прочно связаны всеми возможными способами. Вы предназначены друг другу».

– Я уже поняла, – сказала я. Таймир удивленно посмотрел на меня.

– Не обращай внимания, – махнула я рукой и попыталась непринужденно улыбнуться, – я часто разговариваю сама с собой.

– Это я уже заметил, – вновь к парню вернулся насмешливый голос, и, помолчав, лукаво добавил, – Зажигалочка!

– Да, ледышка? – захихикала я.

– Ледышка?! – грозно нахмурился парень. Почувствовала, что сейчас он мне начнет доказывать, что прозвище ему не подходит. И доказывать будет наглядно.

Отпрыгнув на приличное расстояние, повернулась к нему лицом, принимая боевую стойку.

– Вы чего это, ребятки? – услышала веселый голос Бориса.

– Я ничего, – невозмутимо ответил Тай, – А вот барышня меня провоцирует!

– Господа, – примирительно начал говорить Борислав, – Предлагаю устроить тайм-аут. Во-первых, мне до жути любопытно, какого лешего тут происходит. То глыбы льда посреди квартиры появляются и исчезают, то мой лучший друг превращается в тигра, а потом обратно. А во-вторых, мне просто хочется спать. Так что, либо рассказывайте все, либо я пошел к себе.

Таймир, посмотрев на меня, тряхнул головой, и, развернувшись, пошел к дивану.

– Я весь твой, зажигалочка! – сказал Тай, присаживаясь и продолжая серьезно смотреть на меня, – Рассказывай.

На меня были обращены две пары глаз. Если от спокойного взгляда Бориса у меня в принципе не было особого дискомфорта, то вот с сине-зелеными… Проблемы.

«Расскажи что знаешь, – услышала голос ястреба, – Я буду дополнять».

– Ну, спасибо, – не удержалась я от сарказма.

– Всегда, пожалуйста, – Таймир похлопал ладонью по дивану, приглашая присесть. Проигнорировав его жест, села на стул. Так безопаснее.

– С чего начать? – проговорила я вслух, потерла пальцами виски. Спать хотелось просто ужасно, смертельная усталость сковывала тело, мысли разбегались.

– С начала, – подсказал Тай.

– Господи, да помолчи уже! – не удержалась я. Вздохнула, – Я родилась в королевстве Туврон. Мой отец принадлежал к знатному роду и был первым советником и другом Правителя Тимолая. Когда мне исполнилось шесть лет, папа умер, и мы с мамой стали жить в мире людей. Судя по твоей татуировке и магическим силам, ты, – посмотрела на Тая, приоткрыв один глаз, – тоже тувронец. Можешь принимать облик белого тигра и управлять льдами. Все.

– Что значит «всё»? – услышала возмущенный возглас парня, – А подробности?

– Да какие подробности? – вздохнула я, – Больше я ничего не знаю.

– Но мы ведь раньше встречались! Расскажи мне кто я, – потребовал парень. Вновь почувствовала колебания магии.

– Я не знаю! – соврала я. Парень, нахмурившись, сверлил меня взглядом.

– Не ври! – почти закричал он.

«Скажи ему» – потребовала птица. Затравленным взглядом посмотрела на ястреба, сидевшего на подлокотники кресла, в котором разместился Борис. Одной рукой он поглаживал птицу по спине, перебирая перья пальцами. Мелькнула мысль, интересно, а он в курсе, что сейчас барышню обнимает?

– Ты принц, – вновь посмотрела я на Тая. В его глазах мелькнуло недоверие, удивление и смех.

– Зачетная шутка, – рассмеялся парень, и через секунду серьезно сказал, – А теперь давай на чистоту.

– Это правда, – вздохнула я, чувствуя, что от усталости и после сытного ужина, глаза начинают элементарно слипаться, – Ты сын Тимолая, принц Таймир, повелитель льдов. Больше я ничего не знаю. Я сама с шести лет не была в Тувроне.

– Отлично! – с наигранной радостью проговорил Таймир, – Как долго туда добираться?

– В зависимости от силы мага, – внимательно рассматривая парня, с опаской произнесла я. Жесткой броней чую, придется вернуться на историческую родину. Нет, это, несомненно, хорошо, вот только как мне после перехода выжить?

– Как долго? – настойчиво повторил Таймир.

– От минуты до двух дней! – рявкнула я, – Доволен?

– Вполне, – сказал Таймир, поднимаясь с дивана, – Борь?

– Чего? – отозвался парень.

– Завтра чем занят? – будничным тоном поинтересовался Тай, как будто договаривается о походе в магазин, – А поехали в Туврон сгоняем?

– Да запросто, – Борис встал, и, почесав затылок, задумчиво проговорил, – Я утром заказ скину, и на неделю свободен.

– Вот и договорились, – Таймир, подойдя ко мне, крепко ухватил мою ладонь, – Всем спокойной ночи. Утром решим все подробности.

– Эй, ты чего? – возмутилась я, когда Таймир поволок меня из гостиной.

– Рада, – устало сказал он, – Расслабься, насиловать тебя никто не собирается. Спать будешь в моей комнате, не хочу, проснувшись утром, искать тебя по всему городу. Так что, выбора у тебя нет.

Послушно шла следом. Волшебное слово «спать» задержалось в мозгу, заглушая здравые мысли. Войдя в комнату, Таймир, подошел к кровати, отбросил покрывало. Вынул из шкафа футболку, вручил мне.

– Ванная – вторая дверь направо, – устало сказал он, – Пять минут.

Сдержала возмущенный возглас. Нет, ты, конечно, принц, но чего командовать-то?

Прошла в ванную, умылась, натянула футболку поверх нижнего белья. Через пять минут уже вновь пробралась в спальню. Таймир стоял у окна, положив одну руку на стену, вглядывался в огни ночного города.

– Что за парни гнались за тобой? – задал он вопрос, когда я, положив свою одежду на стул у кровати, скользнула под одеяло.

– Стражники, – зевнула я, накрывшись одеялом до самого носа, прикрыла глаза.

– Ага, теперь мне все понятно, – с сарказмом проговорил парень, – На кой ты им нужна?

– Не знаю, они всю жизнь за мной гоняются, – отмахнулась я, – Но пока не поймали.

Услышала вздох парня. В его комнате было спокойно. Ощущения дома, уюта и безопасности. Опасные чувства, заставляющие расслабляться.

Уже погрузившись в сон, почувствовала, как кровать прогнулась под весом мужского тела. Вот сейчас, открою рот и буду возмущаться! Пусть спит на полу! Или на диване. Вот только слова нужные найду, и сразу же все ему выскажу.

Но вместо этого, почувствовав крепкие руки парня на своей спине и плечах, теснее прижалась к нему. Завтра. Завтра я обязательно скажу ему, какой он нахал, этот громадный кошак. Но это все будет завтра.

Глава 3

Таймир

Просыпаться было комфортно. Тепло. Мягко. Уютно. Вот только нос что-то немного щекотало, а так все просто замечательно.

Открыв глаза, увидел копну рыжих волос, разметавшихся по подушке и по моему телу. Пропустил рыжие локоны сквозь пальцы. Жидкое расплавленное золото согревало ладонь. Откинув с лица Рады прядки, начал внимательно ее рассматривать. Красивая. Очень. Беззащитная. Опасная. Ощутил в груди какое-то странное чувство. Как будто долго отсутствуешь дома и возвращаешься.

Маленькая рыжая колдунья.

Рада, пошевелившись, положила ладонь на мою грудь. Прикрыв глаза, лежал, просто наслаждаясь ее близостью. Образы легких золотых нитей, оплетавших меня, возникли перед глазами. Открыв глаза, нахмурился. Странно. Вновь сомкнул веки. Золотые нити продолжали оплетать меня, согревая, лаская, переливаясь золотом и поблескивая серебром. Мысленно попытался ухватить одну ниточку. Получилось. Коснулся ладони рысенка. Почувствовал, как она на мгновение напряглась. Вновь зажмурился. Перед глазами стоял образ девушки, окруженной золотым сиянием. Увидел серебристые нити, тянувшиеся от меня к ней. Прикоснулся к золоту, вспыхнувшему огнем. Огонек мой, мысленно проговорил я.

Вновь прикрыв глаза, начал цеплять ее золотые нити, и связывать с моими серебристыми. Тонкие ниточки переплетались друг с другом. Четко увидел картинку перед глазами. Я в образе человека. Теперь в образе тигра. Ощутил страх. Ее страх. Она испугалась меня вчера ночью. Потом картинка сменилась. Теперь уже маленькая девочка с рыжими волосами стояла передо мной. Улыбалась. Картинки исчезли так же внезапно, как и появились. Теперь к каждой золотой ниточке была привязана серебристая.

– Ты что творишь, мать твою! – закричала Рада, вскакивая в кровати.

– Ничего, – пробормотал я, потирая челюсть, которую она случайно задела рукой.

– Зачем ты это сделал? – потребовала она ответ.

– Рысенок, я ничего не понимаю, – честно признался я, – И я ничего не делал!

– Ничего? – прищурилась она, – То есть это не ты, да?

Рада, подняв руку вверх, заставила плясать огонек на раскрытой ладони. Вот только еще вчера огонек был абсолютно нормальным, желто-оранжевым, а у основания голубоватыми. А теперь все пламя искрилось и переливалось серебром.

«Идиот! Какой же он идиот!» – услышал ее голос в своей голове.

«Не правда» – обиженно заявил я. Потер глаза ладонью. Замер, увидев, как в волосах Рады мгновенно появляется седая прядка. Нет, я промолчу. Пусть сама увидит в зеркале. Зачем лишний раз рысенка провоцировать? Покусает еще.

Она прищурилась.

– И чего это ты мне не скажешь? – прошипела она. Вздохнул. Ну, что ж. Рано или поздно сама все увидит. Протянув руку, пропустил сквозь пальцы ее седой локон.

– Нет, – вздохнула она, – Я тебя все-таки придушу! Мало что магию переплел, еще и седею из-за тебя! Котяра безмозглый!

– А хочешь, я тебе мяска приготовлю? – предложил я, – Ты просто с утра проголодалась, вот и ворчишь.

– Я не ворчу, – грозно сказала девушка, – Это я так разговариваю. А вот когда начну ворчать, тогда бы тебе лучше скрыться с глаз моих.

Рада встала с кровати, продолжая что-то ворчать. Растянулся на кровати, закинув руки за голову. Рысенок бегала по комнате, натягивая на себя одежду.

– Чего вылупился? – бросила на меня мимолетный взгляд. Замерла, всматриваясь в мое лицо.

– Ну, не я одна меняюсь, – философски изрекла она.

– У меня выпали все волосы, и я стал лысым? – насмешливо спросил я, зевая.

– Ага, типа того, – проворчала зажигалочка, – Сам в зеркале посмотришь.

Встав с кровати, подошел к шкафу с зеркалом.

– Ну, ничего так, – изрек я, внимательно разглядывая свое отражение и одновременно потирая рукой живот. Чего-то я проголодался.

Почувствовал, как в воздухе что-то всколыхнулась. В следующую секунду Рада швырнула в меня волну огня, довольно внушительного размера. Был уверен, что ее пламя мне не навредит. Даже не пошевелился, чтобы хотя бы отойти в сторону. Огонь, столкнувшись со мной, обдал приятным теплом. Вот только пижамные штаны, которые я с трудом отыскал ночью в шкафу, и надел, чтобы не шокировать девушку видом моего сногсшибательного тела, обгорели. Все что от них осталось это кучка пепла и догорающих ошметков на ковре спальни.

– Рысенок? – мягко проговорил я, – Это намек?

Повернувшись к ней лицом, двинулся в ее сторону. Она, опустив взгляд, стремительно покраснела.

– В следующий раз я обязательно разденусь, прежде чем лечь в постель, – с придыханием сказал я. Рада, обозвав меня в который раз безмозглым котярой, вылетела из спальни. А я, совершенно голый, отыскал в шкафу белье и брюки. Остановился у зеркала. В моих разноцветных глазах плясали золотые искорки.

– Ну и как мы попадем в твой Туврон? – поинтересовался я, сидя перед Радой на кухне. Рысенок уже приняла душ и переоделась. Она медленно пила горячий чай, а над ее головой кружились огоньки пламени. Зрелище завораживало. В первые мгновения старался не обращать внимания на ее действия. Потом, плюнув на все, и, подперев подбородок ладонями, любовался своей новоиспеченной супругой. Огоньки кружились, высушивая ее мокрые волосы.

– А фен в Тувроне еще не изобрели? – услышал ленивой голос друга, появившегося на пороге.

– Придумали, – пожала плечами Рада, – Мне так привычнее.

– Ты не ответила на мой вопрос, – напомнил я, с сожалением отмечая, что огоньки замедляют свой танец и гаснут.

– Во-первых, Туврон не мой, а твой, – спокойно произнесла Рада, – А во-вторых, мы попадем туда, так же как и все обыкновенные тувронцы. Через портал, – пояснила девушка, приподняв брови.

– Думаешь, мне это что-то объясняет? – вздохнул я, приступая к своему завтраку.

– Портал находится в Южном районе города, – как маленькому ребенку пояснила малышка.

– А что, на весь Туврон один единственный портал? – насмешливо уточнил я. Где-то в подсознании шевелились мысли, роились воспоминания, но они ускользали от меня, как будто какая-то неведомая сила блокировали их.

Прикрыв глаза, старался ухватиться за них, сделать мысли материальными, но результата пока не было.

– Нет, – ответила Рада, – Порталов множество, но официальный всего один. К тому же маг, владеющий достаточной силой, может создать свой портал.

– А ты можешь? – спросил я, допивая кофе и убирая грязную посуду со стола.

– Нет, – отрицательно махнула головой Рада, – И потом, моих сил в любом случае не хватит, чтобы переместить нас троих.

– А моих? – вкрадчиво поинтересовался я.

– Ты пока не можешь их контролировать так, как нужно, – строго сказала она, – Поэтому, ни при каких обстоятельствах не используй магию в портале. Понял? – требовательно спросила малышка, – Или в свой Туврон пойдешь сам!

Чувствовал волну эмоций, исходящих от Рады, негодование, злость, недовольство и страх. Почему то именно страх рысенка заставил кивнуть. Мне не нравилось, что моя малышка боится. Вот только чего? Что такого в том портале?

Борис сосредоточенно что-то печатал в своем ноутбуке, не обращая внимания на поставленную перед ним тарелку.

– Товарищ! – позвал я друга, – Ты когда освобождаешься?

– Через полчаса максимум, – коротко ответил Боря.

Посмотрел на Раду.

– Когда выступаем? – вновь присел на стул напротив рысенка.

– Думаю, через шесть часов, – она встала из-за стола, – Мне нужно подготовиться. Я в спальню. Ко мне не входить.

Она замерла на пороге. Чувствовал ее напряжение. Она обернулась.

– Это просьба, – добавила она странным отрешенным безжизненным голосом. Кивнул.

Взяв ключи от машины, спустился во двор. Заняться было, грубо говоря, нечем. Решил протереть стекла в машине, покрутить гайки.

В голове все никак не укладывалось, что я даже не человек. Еще в юности я отличался от сверстников. Был быстрее, сильнее. Иногда неконтролируемая злоба, почти звериная, обуревала меня. Считал себя уродом, и не только из-за цвета глаз. Отсутствие воспоминаний о детстве угнетало меня. Каждый день задавался вопросом, кто я? Где моя семья? Почему я один? А если меня бросили, то почему? Где мои родители? И вот сейчас появился шанс узнать о своих корнях. Черт, даже не спросил у Рады, живы ли Король с Королевой. Если я принц, то они наверняка мои родители, и только они могут дать мне ответы на все вопросы.

Внезапное чувство тревоги накрыло меня с головой, заставив замереть. Как будто товарный поезд проехался по мне на полном ходу. Рада! Что-то не так! Отбросив тряпку, которой протирал окна машины в сторону, помчался обратно в квартиру. Взбегая по лестнице, перепрыгивал через две ступеньки, потом через три. На третьем этаже уже несся сломя голову, прыгая через пролеты. Замерев на мгновение у двери в квартиру, перевел дыхание. Понял, что уже вновь наполовину перевоплотился. Заставил себя успокоиться. Открыл дверь, вошел. Борис сидел за компьютером в гостиной. Прошел к двери спальни. Прислушался. Тихо. Слишком тихо.

– Милая? – позвал я, стараясь говорить как можно спокойнее. Скорее почувствовал, чем услышал тихий стон. Попытался открыть дверь. Безрезультатно. Как будто ее подперли изнутри. Прикрыл глаза, пытаясь мысленно увидеть рысенка, как утром. Получилось. Фигурка малышки светилась, переливалась золотом и серебром. Вот только помимо Рады отчетливо рассмотрел вторую фигуру. Темно-коричневая аура, почти черная, пугала своей силой. Понял, ждать нельзя. Ударил ногой по двери. Она даже не скрипнула. Что делать? Понятно, что при помощи физической силы в комнату я не попаду. Собрав все самообладание, сосредоточился. Мысленно выстраивая барьер между рысенком и посторонним магом. Пытался создать стену вокруг Рады. Пока получалось. Начал чувствовать ее ответные эмоции. Это хорошо. Еще секунду назад, она как будто была в отключке.

«Меня блокируют» – услышал едва различимый шепот рысенка. Разозлился еще больше. Да что за морж козлоногий в МОЕЙ спальне нападает на МОЮ малышку. Жену Принца, если что!

Чувствовал, как от гнева и ярости силы растут. Кокон вокруг Рады выстроился мгновенно, теперь четко чувствовал ее эмоции и ее саму, вот только сил у нее почти не осталось.

В комнату я все еще не мог попасть. Вдруг ощутил присутствие справа от меня. Светлое, легкое. Магия голубого оттенка с синими переливами. Открыв глаза, повернул голову. Девушка в светло-синем сарафане, с длинными волосами цвета лесного ореха, заплетенными в две косы. Она улыбнулась, поднесла палец к губам, прося молчать. Кивнул. Знал, что она не опасна.

«Давай вместе» – услышал ее голос в своих мыслях. Вновь кивнул. Она подняв руки, ладонями вверх, прикрыла глаза. Увидел, как из ее ладоней поднимаются маленькие смерчи, кружа возле двери.

«Давай, снежок!» – услышал ее команду, – «Времени мало!»

Не задумываясь, каким образом и что конкретно мне давать, просто положился на свои инстинкты. Крепко зажмурившись, постарался направить силу на дверь. Услышал треск. Открыв глаза, увидел, что вместо двери в мою комнату теперь вела арка, сама дверь, как и дверная коробка, разлетелась в щепки. Два быстрых шага и я в комнате. Рада лежала на полу, около нее стоял мужчина в черном плаще. Голова скрыта капюшоном.

– Таймир и Таниида, – услышал насмешливый голос незнакомца, – Вижу, щенки Тимолая подросли. Как жаль!

– Якин, – услышал не менее насмешливый голос девушки, помогавшей мне. Она встала по левую руку от меня. В ее ладонях продолжали плясать смерчи.

– Вижу, ты все еще жив и здоров, – продолжала говорить девушка, – Как жаль!

В руке незнакомца мелькнуло лезвие. Не ожидая его следующего движения, махнул рукой. Из ладони материализовался кусок льда в форме кинжала. Метнуть в незнакомца его не успел. Правая лопатка, к которой намертво приклеилась татуировка дракона, зачесалась. В следующую секунду дракон, оторвавшись от меня, приобрел форму и, взмахнув крыльями, занял место по правую руку от меня.

– Смотрю, голубки нашли друг друга, – насмешливо проговорил незнакомец, – Кинай всегда хотел породниться с Королем!

– Не будем тебя задерживать, – спокойно проговорила девушка. Незнакомец, взмахнув руками, исчез.

Девушка, упав на колени, схватилась за голову.

«Поставь защиту на жилище» – услышал ее тихий, едва различимый голос.

– Ты кто? – громко спросил я, пытаясь привести девушку в чувства.

«Рада скажет» – услышал я, и прежде чем отключиться, она прошептала, – Борислав!

– Ей нужна сила и энергия, – услышал тихий голос Рады. Она все еще лежала на полу. Глаза открыты, но создавалось ощущение, что шевелиться она не могла. Чувствовал ее боль, страх и панику.

– Мне ее к розетке подключить? – серьезно поинтересовался я, подбегая к рысенку. Она закрыла глаза, увидел ее слезы.

– Нет, – тихий шепот, – Пусть ее Боря заберет. Она его позвала.

Обернулся. В дверном проеме уже стоял друг, затуманенным взглядом смотрел на девушку, лежавшую без сознания.

– Ему будет трудно, он человек, – шептала Рада, – Но я пока помочь не могу. Он должен справиться. Таниида отдала слишком много сил, почти все, что было.

– Кто она? – тихо спросил я. Боря тем временем поднял девушку на руки и, не обращая внимания на нас, понес ее в свою комнату.

– Она Принцесса, – еще тише проговорила Рада, – Твоя сестра, кажется.

Рада потеряла сознание.

Сердце сжалось от страха и беспокойства. Подхватив Раду на руки, осторожно уложил в кровать. Быстрым взглядом тщательно осмотрел каждый сантиметр ее тела на наличие повреждений, ран или ссадин. Ничего.

– Что делать? – произнес я вслух, зная, что никто не ответит. Закрыл глаза. Сосредоточился. Аура Рады едва заметно переливалась от золота к серебру. Нужно как-то передать ей свои силы. Ладони легли на холодные почти ледяные пальцы рысенка. Пытался перекинуть свои магические силы на малышку.

Время тянулось, каждая секунда превратилась в вечность. Дыхание Рады стало спокойным. Сияние набирало силу.

– Давай, рысенок, уже можно просыпаться, – уговаривал я, открывая глаза. Девушка, все еще бледная, лежала, не шевелясь. Устроился рядом, прижал ее обессиленное тело к себе, стараясь согреть теплом своего тела.

В голове появилась мелодия, затем слова. Как будто со стороны слышал свое пение, не понимал слов, но пел, твердо веря, что так нужно. Так и должно быть.

Закрыл глаза вновь. Почувствовал всплеск магии. В голове начали мелькать картинки одна за другой. Старый замок. Пустынный холл. В центре широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Я стоял у стены. Взгляд приклеен в миниатюрной фигурке, чья рыжеволосая головка едва выглядывала из-за перил.

– Быстро подошла ко мне! – глубокий голос рассек тишину холла. Обернулся. В дверях стоял Якин в боевом обличии. С каждым мгновением мужчина увеличивался в размерах, стремительно перевоплощаясь. Посмотрел на Раду. Она, вжавшись в перила, смотрела на меня полными страха глазами.

– Беги! – проговорил я одними губами. Она едва заметно кивнула.

– Стой! – раздался рев Якина, тот уже полностью трансформировался. Огромные крылья дракона устрашали. Клыки и когти были подобны лезвиям. Дракон, поднявшись в воздух, стремительно полетел к Раде. Собрав все силы, помчался вверх, стараясь добраться до второго этажа быстрее противника. Он опытнее, но страх и злость на предателя подгоняли меня. Чудом оказался на верхней площадки лестницы первым. В голове мелькнула предательская мысль. Что может сделать тринадцатилетний мальчишка против опытного мага? А Принц? Переведя дыхание, замер. На спине почувствовал ладони Рады. Ее страх проникал в мою душу, заставляя забывать о своем.

Услышал, как Рада шепчет заклинание вызова Силы Предков. В моих руках появились ледяные лезвия. Противник, оскалившись, изрыгнул пламя. Огонь стремительно приближался к нам.

– Не бойся, – шепнул я девочке, обнимавшей меня со спины, – Я тебя не отдам.

– Хорошо, – услышал я тихий шепот. Ее страх и вправду начал убывать, я чувствовал, как уверенность в моих силах растет в Раде. А малышка направляла свою магию на меня, пополняя мои силы.

Перевел взгляд на Якина. Мгновение и огонь, направленный на нас наткнулся на ледяную стену. Шипение и треск. Пламя угасло.

– Щенок! – услышал голос Якина, изменившийся после трансформации, – Думаешь, сможешь ее защитить от меня?

Всплеск магии сообщил о надвигающемся ударе более сильном. Нам не устоять, понял я. Но не позволил страху возобладать надо мной.

– Отойди! – с угрозой в голосе сказал Якин.

– Советую покинуть Туврон, – спокойно сказал я, – Как тебе и было приказано!

– И что ты мне сделаешь? – насмешливый голос и новая волна огня. Напряг силы, стараясь построить стену изо льда. Пока получалось. Но стена вышла тонкой, грозя вот-вот поддаться огню и растаять.

– Якин! – рев отца Рады заставил вздрогнуть. Давление пламени на мой ледяной щит спало. Мгновение и Якин принял облик человека.

– Тебе следует покинуть Туврон, брат, – спокойный голос Киная. Генерал поднимался по лестнице, не спуская взгляда с Якина.

– Я послушаюсь, – Якин склонил голову в знак согласия, – Но…

Якин замолчал. Взгляд его метнулся к Раде. Малышка продолжала прижиматься ко мне.

– Ты ведь знаешь, мне нужна она, – усмешка Якина леденила душу. Рада начала дрожать.

– Перебьешься! – воинственно проговорил я, чувствуя, как сущность зверя начинает возобладать над человеком во мне.

– Ты слышал, – спокойно проговорил Кинай, – Уходи!

Якин, запахнув плащ, повернулся к лестнице. Начал спускаться. Я опустил руки, ледяные клинки исчезли. Ладонью погладил руку Рады, все еще обнимавшую меня. Кинай, подошел к нам.

– Иди сюда, котенок, – ласково позвал он дочь. Рада, в последний раз, крепко сжав руки, отступила. Попав в объятия отца, расплакалась. Я смутился. Рада, в отличие от ее сверстников плакала редко. На моей памяти всего-то пару раз. Отвел взгляд. Интересно, от отца мне сильно достанется за то, что мы с Радой пробрались в старый замок?

Огромная волна снесла меня с ног. Тряхнул головой, приходя в себя. Держась за перила, посмотрел вниз. Якин, сверкая безумными глазами, черными, как сама ночь, выставив руки вперед, атаковал меня.

– Не смей! – услышал крик Киная. Но было поздно. Якин, читая заклинание Вызова, продолжал наносить удары по мне. Чувствовал, как волны огня и магии проходили сквозь меня, отбирая силы. Я не мог защищаться. Почувствовал, как начинаю подниматься в воздухе, удерживаемый магией Якина.

– Не смей, брат! – прорычал отец Рады. Оставив рысенка, сделал шаг в мою сторону. Из ладоней Киная появилось прозрачное пламя. Маг огня, владеющий древними заклинаниями по праву рождения. Но Кинай был младше Якина, и, следовательно, слабее.

Чувствовал, как магия предателя начинает разрушать мою сущность. Боль парализовала, заставляя выгибаться тело дугой. Черная магия проникала в меня, разрушая все на своем пути.

В одно мгновение все прекратилось. Безвольно рухнул на пол. Когда открыл глаза, понял, что нахожусь в незнакомом месте. В голове появилась картинка. Все события я увидел глазами Рады. Кинай встает на линию огня, блокируя поток ударов, направленных на меня. Якин, опустив руки, мгновение стоит, не веря в происходящее. А потом, создав портал, исчезает. Рада, подползла к телу отца, плачет на его груди. Татуировка Киная в форме дракона взметнулась в воздух. Сделав круг, села на плечо Рады.

– Нет, папа, нет! – плакала девочка. А я, лежа на земле в центральном парке города мира людей, все еще не верил, что первый помощник Правителя Туврона, Первый генерал, Великий маг огня умер. Умер, спасая меня от смерти.

Глава 4

Воспоминания исчезли внезапно, как будто фильм закончился, оставив после себя горький осадок. Рада лежала с закрытыми глазами, а я продолжал тихо напевать старинную песню, название которой я не помнил, а слов все еще не понимал.

– Остановись, – услышал тихий, едва различимый шепот рысенка.

Замолчал. Силы к Раде начали возвращать, но она все еще была слаба, как котенок.

– Не нравится песня? – прошептал я, отводя прядку волос с лица Рады.

Она продолжала неподвижно лежать, только глаза открыла и, с трудом повернув голову, посмотрела на меня.

– Песня? – переспросила она хриплым шепотом, – Ты не знаешь, что поешь. Поэтому, лучше перестань.

– А ты понимаешь слова песни? – спросил я.

– Глупый, – выдохнула она, – Это не песня.

– А что это тогда? – удивился я. По мне, так вполне похожа не колыбельную.

Рада промолчала. Понял, что говорить ей крайне трудно. Все силы уходили на разговор со мной.

– Тихо, тихо, – ласково проговорил я, обнимая Раду. Взгляд блуждал по ее лицу, задерживаясь на каждой черточке. Я как будто увидел ее вновь. Как будто и не было пятнадцати лет разлуки. Как будто мы все это время провели вместе. Вместе росли, проказничали, познавали магию и учились ею пользоваться. Ругались, мирились… Взгляд задержался на губах рысенка. Женились? Мы женаты. Женаты!

Не оглядываясь и не анализируя свои действия, наклонил голову ближе. Коснулся губ Рады. Закрыл глаза. Увидел, как моя энергия стремительно окутывает Раду. Сияние рысенка начало приобретать прежний оттенок. Золото искрилось, переливалось.

– И как я сразу не догадался? – проворчал я, вновь припадая к ее губам. На этот раз поцелуй не был нежным, скорее властным, страстным, обещающим.

Душа как будто отделилась от тела. Прозрачный, почти не видимый глазу человека ястреб медленно кружился над домом. Иногда хрупкая эфемерная птица подлетала к окну, но сил не хватало зацепиться когтями за карниз или постучать клювом в стекло. На кровати в комнате лежала хрупкая девушка. Рядом с ней сидел парень. Короткая стрижка, взъерошенные волосы. Парень с мукой в глазах смотрел на тело девушки, безвольно лежавшее поверх покрывала.

– Что мне делать? – шептал он с мукой в голосе. Он не знал ответа на свой вопрос. Был уверен в одном, нужно действовать, сделать хоть что-то. Вот только что? Встав у кровати на колени, парень прикоснулся рукой к ладони девушки.

– Я уже ничего не понимаю в этом мире, – вдруг начал тихо говорить парень, – Но я чувствую тебя. Ты у меня в голове. Может быть это безумие, но это так. Раньше я этого не понимал. Не понимал своих чувств. А теперь я все знаю. Чувствую.

Девушка лежала без сознания, но в месте соприкосновения рук молодых людей кожа девушки начала приобретать золотистый цвет. Но парень этого не видел, продолжая всматриваться в лицо Танииды.

Придвинулся ближе, отвел прядь волос. Коснулся губами прохладного лба. Почувствовал, как кожа становится теплой. Не останавливаясь, начал покрывать поцелуями лицо девушки. Задержался на губах. Робкий, нежный поцелуй перерастал в глубокий и страстный. Руки зарылись в волосы, сминая, сжимая в пригоршни каштановые пряди. Чувства, подобно смерчу вырвались наружу, возвращая к жизни, исцеляя.

Ястреб набирал скорость, кружил над домом. Крылья расправлялись, движения становились плавными, уверенными. Внезапно птица стремительно начала падать вниз, замерла у окна. Сильный, уверенный удар по стеклу и ястреб проник в комнату, завис над девушкой, которую страстно целовал парень. Взмах крыльев. Смерч, поднявшийся в центре комнаты, закружил бумаги, одежду, вещи. Сильные взмахи крыльев. Хлопок. Вспышка яркого света. Тишина. Глубокий, немного хриплый вздох. Парень замер, отодвинувшись всего на миллиметр от лица девушки. Ястреб исчез. Вместо него осталось только одно единственное перо темно-коричневого цвета. Перышко парило в воздухе, кружась и медленно опускаясь на молодого человека. Перо легло на плечо Бориса, мгновенно растворяясь на загорелой коже. Все внимание парня было приковано к девушке. Таня, с трудом разлепив свинцовые веки, посмотрела на Борислава.

– Спасибо тебе, – услышал он чистый звонкий голос, отозвавшийся сотнями колокольчиков в его голове.

– Обращайся, если нужно, – улыбнулся парень. И наклонившись, вновь начал целовать девушку.

Спустя казалось бы вечность, парень отстранился. Его ладони продолжали поглаживать нежную кожу девушки. Улыбка озарила лицо, а беспокойство и страх за Таню постепенно отступали.

– Я – Таниида, дочь Тимолая, Правителя Туврона, Принцесса Ветров, маг воздуха, – проговорила девушка на одном дыхании.

– Борислав Ветров, сын Андрея, правителя средней школы номер пять, маг клавиатуры и мышки, – ответил парень, – Теперь, когда мы официально познакомились, Танюша, – парень выделил имя девушки, – не мешало бы мне послушать объяснения. И желательно правдоподобные. Курить я почти бросил, так что на галлюцинации происходящие события не спишешь.

Таниида вздохнула. Кивнула. Немного отстранившись от парня, села на кровати.

– А можно сначала покушать? – неуверенно поинтересовалась девушка.

– Тебе мяска, как обычно? – серьезно спросил Борис. Девушка сморщила носик.

– Только не сырое, – и спустя мгновение, предупредила, – Но я расскажу то, что можно рассказать.

Не успела принцесса договорить, как плечо парня обожгла резкая боль. Борис удивленно смотрел на себя в зеркало, стянув майку через голову. На его плече, в месте, где растворилось перо ястреба, начал проявляться рисунок. Очертания зверя, размытые, начали обретать форму. Сильный, мощный хищник бежевого окраса с коричневыми, почти черными пятнами. Опасные клыки, точно лезвия. Когти – смертоносные клинки. Барс. Могучий, сильный, кровожадный хищник.

Принцесса несколько секунд с замиранием сердца смотрела на уже полностью появившийся рисунок зверя. Татуировка разместилась на предплечье, плече, и верхней части спины.

– Боги, он громадный! – прошептала девушка.

– Мне с каждой минутой становится все любопытнее, – обманчиво спокойным тоном произнес Борислав, сжимая зубы от нестерпимой боли.

– Барс? – не обращая внимания на слова парня, проговорила Таня, всматриваясь в татуировку. В ее голосе появилось отчаяние, – Только не это!

Она закрыла лицо руками, отошла от парня. Встала возле открытого окна. Убрала ладони от лица. Во взгляде отчаяние, пустота, обреченность. Парень сделал шаг к ней.

– Танюш? – тихо сказал он, – Что такое?

– Не подходи, – прошептала девушка, в ее глазах стояли слезы. Страха не было, только грусть и печаль.

В комнате внезапно появилось яркое свечение, в воздухе закружились песчинки, взявшиеся ниоткуда.

– Твоя стихия земля, – четко проговорила девушка. Спустя мгновение песчинки исчезли, вместо них высветилась надпись на древнем языке тувронцев.

– «Рожден иным с сущностью Барса, ты найдешь свой путь, обретя душу», – перевела девушка. Борис в недоумении смотрел на нее.

– Это пророчество, – пояснила Таня, – когда младенец рождается, появляется пророчество. Для каждого свое. Поздравляю, ты только что родился.

– Не слышу радости в твоем голосе, – проговорил парень, – Ты не довольна?

– Дело не в этом, – девушка смотрела на Бориса так, будто бы хотела запомнить его черты. Навсегда.

Борислав начал приближаться к Тане, хотел прикоснуться. Чувствуя ее тревогу, хотел успокоить ее, сказать, что все в порядке.

– Не нужно, – почти безжизненным голосом проговорила Таня, и уже тихо, едва различимо, – Я принесу тебе смерть.

Маленький изящный ястреб выпорхнул из окна. Сделав круг над крышей дома, прокричал, словно раненный в самое сердце. И исчез. Скрылся за облаками. Только ветер шевелил перья ястреба, не принося привычной радости от полета. А слезы катились из глаз несчастной птицы.

Таня исчезла, а Борис, всматриваясь в горизонт, мрачнел с каждым мгновением. Он отчетливо чувствовал, что девушке плохо. Раньше он не верил ни в потусторонние силы, ни в сказки, ни в волшебство. Доверял только своим глазам. Был технарем до мозга костей. До сегодняшнего утра. До момента, когда в его голове появились картинки, до того, как он услышал зов. Он знал, это его ястреб, его Таниида. Он чувствовал ее. И тогда, и сейчас. В это самое мгновение он понимал, ей плохо.

Отбросив все сомнения, страхи и человеческие стереотипы, парень взобрался на подоконник. Он не смотрел вниз. Просто прыгнул, даже глаза не закрыл. Замелькали картинки, с каждым мгновением асфальт стремительно приближался. Смерть неизбежна. Хрупкое человеческое тело не вынесет падения с такой высоты…

По округе пронесся звериный рык, заставив вздрогнуть каждого бродячего пса. Вздрогнуть и забиться в самый дальний угол. Хищник вырвался на свободу.