Читать онлайн Наследник Бога. Финал бесплатно

Предисловие

Ух, это было тяжело. Но всё же я справился и написал заключительную книгу из серии «Наследник Бога». Говорю всем читателям – очень рад. Для меня это большое достижение, и я буду встречать Новый Год с радостью на душе. Со счастливым лицом, наблюдая за фейерверками, буду улыбаться, потому что смог. Сделал.

А потому хочу поделиться историей создания этой книги.

В недалеком 2021 году у меня возникла идея для собственной книги. Но сначала отказывался писать, понимая, что этот книжный огрызок никому не нужен, кроме меня. Тогда она должна была называться «Внеземное: Тёмные времена» и Рэск был бы основным злодеем этой Вселенной. Плюнув на тупые стереотипы, начал писать. Без мыслей о том, что это увлечение станет чем-то серьезным и значимым. Тогда подумал – «Напишу. По крайней мере, просто попробую. А там будь, что будет».

Уже потом, Влад предложил написать какую-нибудь повесть о том, где мы будем главными героями. Что ж, решил попробовать и в сентябре 2021 года позвонил ему, дабы сообщить о том, что начал работать над повестью. Вдохновился такими играми, как «Mortal Combat», «Shadow Fight 2». Фильмами «Звёздные войны», «Трансформеры», «Перси Джексон» и другими. И вдохновение от этих фильмов/игр давало новые идеи, благодаря которым сюжет лишь расширялся. Тогда и появились повести «Арена» и «Арена 2: Апокалипсис». А в декабре того же года Маша скинула свою фотографию. Её сфотографировали с улицы. Девушка стояла, прислонившись к окну. Тогда я и пошутил, мол, подходит для рассказа в жанре «ужасы».

Примечание автора: 23 и 24 главы из книги «Наследник Бога. Книга I». Помните, как Маша проходила смертельный квест в загородном домике? Да-да, именно!

– Хм-м, а почему бы тогда не написать этот рассказ? – ответила она, слегка улыбнувшись.

Ну и ладно. Взял и написал. По приколу. И осознал, что этот рассказ отлично соединяется с серией «Арена». Так он и стал её продолжением.

В 2022 году начал работу над следующей частью, где должен был появиться Рэск. Но быстро забросил книгу, так как начал работать с другими проектами. «Арена» быстро забылась, после чего была удалена со всех цифровых площадок. Временно, книга улетела в бездонную пропасть забытья. Но я не забыл её.

В марте 2023-его вспомнил про неё, понимая, что хочу дописать, ибо это главная идея моей жизни. Почему? Да потому что это первое, что я придумал. С раннего детства я старался что-то написать, но получалось плохо. А в 2021-ом, череда случайностей натолкнула на то, чтобы я начал писать серьезно, чем и занялся. Тогда отредактировал всю «Арену» заново, сменил название на более подходящее и опубликовал книгу везде. Понимаю, что она возможно получилась странной, особенно её начало. Но это самая первая идея и что-то менять я не собираюсь. Поэтому… нужно просто добраться до второй книги. Она получилась намного лучше. До сих пор её люблю.

В апреле 2023-его опубликовал первую часть и следом написал следующую, которая попала на публику в мае. Я писал её с марта, параллельно редактируя первую книгу. Третья часть должна была стать финальной в серии, но работа над ней затянулась на полгода. Были сложные сцены и главы, которые замедляли работу. Но всё же, спустя полгода наконец-то сел и дописал. И остался доволен.

Сейчас редактирую её. Отдаю все силы этой книге, много работая. К примеру, недавно так сильно устал, что заснул прямо перед компьютером. Ну, а что такого? Я пишу/редактирую до поздней ночи, бывает и не высыпаюсь. А потом просто начинаю вырубаться, сидя перед компьютером. Такие дела. Именно поэтому эта книга важна для меня.

Это самое толстое литературное произведение, которое я когда-либо писал. Серьезно, если будете читать, то убедитесь в этом сами. И надеюсь, что вы доберетесь до концовки и поймете весь замысел книги. В этой части многое объясняется, раскрываются все тайны, над которыми Арэл ломал голову. И в конце концов, главный герой сталкивается с тем, к чему всё шло, начиная с первой книги. Обещаю, вы будете приятно удивлены. Тут могу пожелать только приятного прочтения.

Во время написания продолжал вдохновляться фильмами, книгами и играми. К примеру, «Far Cry», «Far Cry 3» и «Half-Life 2». Замечательные игры, которые дали мне новые идеи, хе-хе. После них я остался под большим впечатлением.

Напоследок хочу сказать, что люблю всех персонажей, которые живут в трех книгах. Мой любимый персонаж – Маша. Конечно, я не знаю, какая она в настоящей жизни, ведь мы практически не общаемся. Но в книге… в ней она милая, добрая и заботливая девушка, которая всегда поможет и поддержит в трудную минуту. Порой читаю моменты с ней и думаю – «Блин, подарите мне такую же Машу». Глупо и смешно, но с этим ничего не поделаешь.

И главный герой – Арэл, получился идеальным. Он застенчивый, временами глупый. Много раз ошибался, постоянно переживает за других, винит во всем себя. Будто взяли 16-летнего меня и запихнули в книгу, ха-ха. Но в то же время, у него есть смелость, храбрость, много опыта и навыков. И это как раз-таки то, чего нет у меня. Вот так и получился Арэл – соединением настоящих и вымышленных качеств характера. Как по мне – один из лучших персонажей. И не потому что главный герой. Не буду перечислять причины, это вы должны сами понять.

Вот мы и подошли к концу вступления. Если вы дошли до конца, то поздравляю. Спасибо, что прочитали. Благодарю, что были рядом. Теперь пришло время погрузиться в мир моих фантазий. Проскочить через трогательную историю о любви и храбрости. И понять, что ты – дорогой читатель, счастлив.

С вами был Валерий Лашманов.

Приятного прочтения!

P.S. я не мастер писать предисловия. Но надеюсь, что получилось супер.

22.05. – 19.11.2023

Глава 1. Ограбление

Вы меня ещё помните? Я тот самый полубог, который спас Фастиум, одержав победу над Рэском в войне 2052 года. Вспомнили? Так вот, это я. И я опять вернулся.

Живётся мне действительно весело, ведь каждый день в городе происходит какой-то пиз… беспорядок, ну вы же меня поняли? И я, как истинный джентльмен, беру с собой катану Влада и иду угрожать злоумышленникам, которые терроризируют город. Ну, в первую очередь, потому что не люблю, когда какая-то шайка идиотов пытается разбомбить мой родной город, в котором я живу. Просто неприятно, что такие интеллектуальные уникумы живут в Фастиуме, который я пытаюсь защитить. И самое забавное, что эти беспорядки начались после поражения Рэска в той кровопролитной войне 2052 года. Он хотел стать Императором Юпитера, а стал революционером Фастиума.

Кстати, про меня ещё и фильм сняли. Как-то раз на порог моего дома завалился какой-то сценарист и как начал вопить, дабы я поведал ему цепляющую историю. Меня это тогда прилично впечатлило. Ведь он просил меня об этом так, будто сам ничего не знал. Естественно, я не стал возмущаться не стал. Если уж являюсь героем, то и вести себя должен подобающим образом, то есть прилично. Поэтому я поведал ему о том, как всё это было. Как началась война, из-за чего началась, кто такой Рэск, почему он срывал свою злость на других. В общем рассказал ему то, что видел своими глазами.

Но сценаристу этого было мало. Он был настырным и задал ещё один вопрос, на который я вообще не готов был отвечать. Прямо как пощечину влепил, своим вопросом о том, каким чудом мои друзья оказались живы, если учебники по истории говорят о том, что они погибли. Ну и так как это была моя личная тайна, сценарист был послан на три большие и жирные буквы. В этот момент я отключил режим приличного человека, включив режим самообороны. Нечего свой нос всюду совать.

Но тот был тем ещё дураком, ха-ха! Он отнесся ко всему с пониманием, попросил прощения за своё упорство и откланявшись, удалился восвояси. Наверное пошел искать команду для съемок, кто этих сценаристов знает. Что находится у них в голове, сокрыто для всех. Но мне было как-то всё равно. У меня своя жизнь, у него своя.

И всё же… после войны с Рэском, моя жизнь совсем перевернулась. Да, я устранил угрозу, воскресил друзей и стал сильнее. Но именно это и напрягало. Уж чересчур странно всё произошло. Раньше я был практически никем, пустым местом для людей. Был смешным парнем, на которого даже девушки никогда не смотрели. И впоследствии, просто по воле случая, мне посчастливилось оказаться в нужное время, в нужном месте. То есть, на космической станции Ампер, откуда и начался мой трудный путь.

И я получил силу, просто попав туда. Принял её не просто так, а потому что нам угрожала опасность. В принципе, она угрожала не только моим друзьям, но и всему миру. Мы потренировались недельку, сразились на арене, а потом сбежали со станции. Как раз в то время, когда Фаэрс начал распускать свои руки в нашу сторону. Вернулись на Землю, застали своими глазами апокалипсис, который уничтожил практически всё. Но мы с друзьями справились со всеми проблемами, уничтожив Фаэрса. Правда мои друзья тоже погибли, но… теперь это уже не проблема, ха-ха!

И вот на смену этому лицемеру, пришел Рэск, который где-то прое… потерял свой камень. А на самом деле он потерял его давным-давно и начал искать артефакт. А потом почти нашёл. И в тот момент, когда я с помощью посоха Древнего перезапустил временной цикл, камень сместился в другое место. Из Китая в Фастиум. Да, я потом узнал, что Рэск и в Китае успел побывать, разгромив там отряд охраны в пух и прах.

И вот из-за первоначального местонахождения Нептунского камня, пространственный браслет забросил Рэска сначала в Китай, а потом уже в Фастиум. В принципе, его главной ошибкой было начинать поиски этого камня. Хотя… искал бы себе на здоровье, не трогая мой родной город. Ведь именно из-за артефакта война с Нептуна перенеслась в Фастиум. Его до сих пор восстанавливают, ибо процент разрушений был слишком большим. Но Император Лэкс облегчил нам задачу, прислав своих гвардейцев, которые добровольно приняли решение помочь отстроить город. Таким образом, они выражали мне благодарность за спасение Империи, хотя я считаю, что награды от Императора было вполне достаточно. Но если уж им так хочется… вообще было бы неприлично отказываться от помощи. Земля и Юпитер ведь стали союзниками, дабы в случае опасности устранять её вместе. И обе стороны знали, что такой опасности в космосе полным-полно.

Мы с Лэксом вообще стали чуть ли не лучшими друзьями. А вернее – напарниками. Время от времени пересекались где-нибудь в ресторане за бокалом вина, беседовали, обсуждали всё подряд. Меня интересовали дела Империи, а его моя новая жизнь в Фастиуме. Да и мои друзья хорошо восприняли Императора, он даже с ними успел встретиться. И сейчас его знали все. Прямо как меня, ха-ха-ха!

В запасах его Империи была парочка ингредиентов, с помощью которых мы создали новое зелье. Мне надоело торчать в теле подростка и захотелось стать чуть-чуть взрослее. Да и Маша была не против. Благодаря уму Кати, что достался мне от неё после перезапуска временного цикла, мы сделали это зелье. Вечная молодость у нас осталась, но мы стали взрослыми. Теперь на вид нам было по 25 лет, хотя наш возраст давно перескочил отметку «40». Забавно, не правда ли?

Мои друзья тоже выпили его, вместе с зельем вечной молодости. Теперь я был действительно доволен. Пригубил чуть-чуть вина, подошёл и обнял Машу. Пока мы так стояли, Лэкс сфотографировал нас, дабы фотография осталась на память. Это было великолепно, вовремя он спохватился.

Маша тогда сунула руку в карман своих трико и достала оттуда мою фотографию, которая была сделана в 2052 году. Эх, как же я был молод. Только вот… зачем она в фотошопе сделала мои волосы ещё светлее? Но вышло всё равно прикольно.

Эх, воспоминания… Помню ещё, как мы с Лэксом даже на тренировки вместе выбирались. Отчетливо помню тот день, когда мы устроили Спиногрызам Армагеддон. Ну или то, как Камнезубы бежали от нас с такой скоростью, что даже я не поспевал за ними. Вот тогда действительно было весело. С нами даже Джон как-то раз туда летал, мстил уродам, как он это величал.

Ему кстати железную руку установили, вместо той, которую ему оторвал Камнезуб. Увидев «улучшенного» Джона в первый раз, я сразу вспомнил Егора, которому тоже прикрутили такую же руку. И вот только тогда я осознал, как сильно Егор хотел показаться сильным, когда избивал меня своей целой рукой в кубе Фаэрса. Поэтому и проиграл, ха-ха. Если бы он использовал тогда железную руку, то мне был бы пиз… конец, ну вы же знаете, какой я шутник?

Да-а, жизнь была насыщена новыми красками. Изменился не только я, изменения поглотили всех. И Фастиум в том числе. Тут появилось так много новых заведений, которых раньше не было. Даже возник клуб «Арэл», в котором подавали мои любимые блюда и напитки. Эх, как же приятно… меня любит так много людей, хе-хе. Ну и… Маша тоже любит, да. Я до сих пор вспоминаю, как она призналась мне в любви посреди поля боя. Я не слышал ни шума стрельбы, ни гул пролетающих мимо вертолетов, ни скрежет гусениц, который издавали проезжающие мимо танки. Я слышал только то, что говорила мне Маша. Помнил лишь то, как она поцеловала меня. Помнил всё в мельчайших подробностях, потому что такое не забывается.

И тот сладкий привкус её нежных губ, которыми она меня целовала… м-м-м! Те ощущения, эмоции и всё остальное, что я ощущал в тот момент. И ведь именно после этого она стала чуточку ближе, отбросив все свои проблемы на задний план. Я горжусь ею, она молодец, растет прямо на глазах.

К тому же, она стала смелее. Прекратила стесняться, бояться мне что-либо сказать. Теперь она лезла напролом, против всего, что пыталось её остановить. Это было… не помню когда, но было. Она тогда ко мне подскочила, села на колени, поцеловала в губы и воскликнула:

– С этого дня мы живём в одной комнате! Хи-хи.

Я тогда чуть не засмеялся, потому что она молниеносно рассеяла мои предположения. Она просто увидела моё удивленное лицо и сказала, что именно имела в виду. А она имела в виду, что мы будем делить одну кровать на двоих, как делают во всех семьях. Как поступают мужья и жёны. Пришлось купить одеяло побольше, потому что ночью Маша постоянно ворочалась, забирая всё одеяло на свою половину кровати. А я так и спал без одеяла. Ну ладно хоть подушку не отбирала, а то это уже перебор был бы. Но я не обижался, я всегда только смеялся, говоря ей, что в такие моменты она похожа на маленького ребенка. А она просто мило улыбалась и начинала скакать по квартире, словно сумасшедшая.

А я тогда подумал, что она имела в виду… ладно, не будем об этом. Просто она меня очень напугала, когда резко выдала такое предложение. А оказалось, что ответ лежал на поверхности. Милая она, вот и всё, что я могу сказать о ней.

А ведь она действительно приблизилась ко мне. Я с каждым днём всё больше и больше начинал привязываться к ней, как к человеку, которого люблю. Да и что-то такое между нами пролетало, что нельзя было объяснить словами. Конечно, я пока не ответил ей взаимностью, так как всё ещё разбирался в своих чувствах. Но полагаю, что тут и так всё понятно. Да, я не был к ней равнодушен. Она мне нравилась. И да, я не делал вид, что мне всё равно на её чувства. Пришлось просто растолковать ей всю ситуацию, расставив все важные пункты по полочкам. Она поняла меня и сказала, что я имею на это право. Имею право на то, чтобы понять, люблю её или нет. Ведь к человеку нужно присмотреться, привыкнуть. Почувствовать себя собой, находясь рядом с ней. Скорее всего, у меня уже был готовый ответ, просто я не говорил ей об этом, дабы обезопасить. Да и скорее всего, она тоже это понимала, но не возникала. Всему своё время.

Но всё равно, я считаю это глупостью. Думать и понимать, любишь ли ты человека… что простите? Нет, нормальный человек сразу бы понял собственные чувства, а тут… тут я, ха-ха! Но на самом деле… скорее всего, я знал о своих чувствах, но не пытался их раскрыть, дабы никому не навредить. Особенно Маше. Особенно после всего, что между нами произошло.

Ха-ха, она к тому же начала меня ругать за то, что я пытаюсь её защитить. Это случилось после очередного раза… Короче, это случилось тогда, когда я начал ей втирать, что не желаю видеть то, как она рискует своей жизнью ради меня. Она тогда засмеялась и сказала, что я дурак, после чего крепко обняла. А потом добавила, что вполне может за себя постоять и всегда будет рядом со мной. Смерти она не боялась, особенно если умрет рядом со мной. Вот за эти слова, уже я её ругал. А то… нечего тут, страсти такие говорить.

В общем, я сдался и стал помягче, убедившись, что она сама кому угодно шею свернет, если захочет. С той самой войны она стала сильнее, значительно сильнее, хотя всего полгода прошло. Ну-у… ладно, признаюсь, я её немного «прокачал» с помощью Сферы, так как увеличил хранилище своей энергии. Поэтому мы стали сильнее, так же, как и мои друзья. А от меня они уже не хотели отставать, признав меня самым сильным из них. Эх, надо было хоть спасибо им сказать за такие тёплые слова.

Конечно, их я тоже прокачал с помощью Сферы, да и тренироваться мы стали значительно чаще, чем раньше. Каждый день ходили либо в небольшой спортивный зал, который находился прямо у нас дома, либо отрабатывали боевые техники на манекенах. Всё шло своим чередом, а я… просто был счастлив.

С друзьями мне стало легче выполнять свою работу. Мы распределяли между собой районы Фастиума, которые и контролировали. Это было обязательно, дабы беспорядков и преступлений было меньше. Каждый из нас хорошо справлялся со своей работой, да и Администрация была довольна, так как мы облегчали её работу. И благодаря этому, все могли спать спокойно, ибо знали, что мы всегда поможем.

И вот сейчас, я шёл по пустынной улице, где должны были класть новый асфальт, ибо пришло время менять старый. Дорога тут была в трещинах, вся в песке и камнях. А я просто равномерно шел, смотрел на зеленеющие деревья и думал о своей жизни. Я застрял в теле 25-летнего парня, а на самом деле мне практически 49 лет, ха-ха! А я всё так же молод и энергичен, любой бы позавидовал. Эх, Катя, спасибо тебе за такой прекрасный ум.

Временами я её вспоминал, думая о том, какой вклад она принесла в мою жизнь. Да и не только в мою. Она помогала нам во время апокалипсиса, помогала другим людям. Принесла себя в жертву, дабы всё вернулось на свой привычный круг. Пожертвовала собой, потому что хотела меня обезопасить. Хотела обрадовать Настю, которую я тоже не смог защитить. Но… мы обсуждали это с друзьями. Все пришли к выводу, что это был её личный выбор. Ну-у, на самом деле они правы… просто я привык во всем винить себя, всегда смотреть и заботиться о других. С этим ничего не поделать, такой уж у меня характер.

Но она действительно была классной девчонкой. Нет, конечно с Машей никто не сравнится, но… Она была весёлой, доброй и милой. В принципе, можно об этом не думать, так как она переродилась в Соню, хоть и с более тяжелой судьбой. Но иногда… иногда мне действительно не хватает Кати. Именно её присутствия рядом. Это всего лишь мои воспоминания, зато какие! Тогда всё было по-другому. Тогда… эх, ладно. Нет смысла вспоминать то, что уже не исправить. Такова жизнь.

Пару раз я прыгал в Сферу, где разговаривал с иллюзиями Кати и Насти. Дух Кати и так витал в воздухе, с которым я был отчасти связан, так как забрал её способности. А вот в случае с Настей… ситуация с ней была потяжелее. Пришлось взять её душу и втиснуть туда, дабы со временем воскресить, когда у меня будет достаточно энергии. Ведь разговаривать с пустой иллюзией не было смысла, она бы говорила мне то, что я хотел услышать. А вместе с душой или духом, иллюзия говорит то, что сказала бы, будь она человеком. В таком случае она говорит то, о чём думает. И это был жирный плюс.

– Эх, как всё запутано. – усмехнулся я и почувствовал вибрацию в датчике связи, что был воткнут в моё правое ухо. Я нажал на него пальцем и вышел на связь. – Да? Маш, что-то случилось?

– Это пиз… крышка это, вот что! – закричала Маша, перепугавшись до смерти.

Галактика С-21

Планета Паралэнт

Перед Инкубатором

Его грозные, гулкие и величественные шаги были слышны будто бы на другом конце галактики. Он шёл словно по гладкому и начищенному металлу, но вся поверхность будто знала того, кто по ней идёт. Поэтому немедленно отмирала, не оставляя шансов вырасти ни одной другой травинке. Поверхность под его ногами была сухая, с низким содержанием воды. Она была вся в трещинах и отмерших участках земли. Ни одна травинка, ни один куст. Ни одно дерево не росло поблизости. Всё это так, потому что все боялись его. Люди. Рабы. Другие. Все до единого. Все, кто знает о нем. Появляется неожиданно и там, где его явно не ждут. А ещё он любит наблюдать. Потому что он видел ту кровавую бойню, видел его смерть. Он видел всё. И ему понравилось. Теперь он жаждет его крови, хоть и испытывает страх поражения. Боится его, но… Он жаждет смерти, жаждет убить его. Он жаждет быть везде, где даже сам Хаос не сможет контролировать его полностью.

Это странное существо подняло свою металлическую руку, нажав ею на край своего уха. Его ухо замигало красной точкой, после чего существо сказало:

– Уриус, ты готов к нашему эксперименту?

После короткой паузы, у существа в ухе послышался ответ:

– Да, мой лорд. Все ингредиенты уже готовы.

Недолго думая, загадочное существо ответило:

– Жди меня, Уриус! Я хочу узреть это великое открытие!

Сразу после этих слов, вся галактика услышала громкий и злобный смех, который до этого момента ещё никто не слышал. Несмотря на то, что космос – это вакуум… его всё равно слышали все. Тот смех, который после этого момента больше никто не хотел слышать. Тот смех, который позже все будут бояться.

В это же время

Юпитер

В другой галактике, практически на самом её конце, слышались абсолютно другого рода шаги. От этих шагов благоухала природа и начинали расти новые виды различных цветов. От этих шагов зеленела трава, кусты, деревья и вся остальная растительность. Заслышав благоухание этих шагов ещё издалека, начинали красиво щебетать много разных птиц. Вся природа была рада его приходу.

Но громче его шагов был слышен лишь стук его трости с рубином. Трости, которая состояла из особого вида дерева. Дерево, которое Вселенная спрятала в самый свой дальний уголок. Дерево, которое раньше было неизведанным, неизученным и никому не нужным во всей Вселенной. Но он таскал эту трость ради удовольствия, чтобы соответствовать статусу Императора. Другая его рука была в кармане, откуда он вытащил телефон. Включив аппарат, он прислонил его к уху и стал ждать. Через несколько секунд услышал ответ:

– Лэкс, это ты?

– Да, это я. – ответил он. – Как обстоит ситуация на Земле?

– Ситуация пока выясняется, но ничего хорошего там нет. – ответил голос.

– Хорошо, Джейк, буду на связи. – ответил Лэкс, судя по голосу.

– До связи. – ответил второй голос. Судя по всему, это был Джейк.

Кажется, он упомянул Землю… Что же там случилось?

***

– Что случилось? Успокойся, давай по порядку. – притормозил я, встав на месте, всё ещё смотря на деревья.

– У нас ЧП! Полковник пятого отделения Фастиумской полиции хочет с тобой связаться. – кричала Маша, будто я её не услышу.

– А через тебя передать нельзя было? – удивился я. Просто это было странно. Обычно всё, что хотели сказать мне, говорили Маше. А уже она передавала все новости мне. Или можно было написать нам на электронную почту, которую Маша постоянно проверяла. Ведь предупреждал же, что можно переключаться на меня только в экстренных случаях. Говорил же! – Я же им тысячу раз повторял, чтобы меня не отвлекали просто так. Могли бы и Далву сообщить, он всегда и везде успевает. Он…

– Нет. – перебила меня Маша. – Далв уже на этом задании. Остальные готовятся к фестивалю. Нужна твоя помощь.

– Да ладно? – удивился я, но взял себя в руки. – Соединяй!

Послышался длинный гудок, после чего голос Маши сменился на голос полковника.

– Арэл? – спросил тот.

– Ага. Что случилось?

– Выезжай скорее. У нас ограбление, которое переросло в теракт. Уже есть раненые среди гражданских.

– ЧТО? ГДЕ? – закричал я, сразу став серьезным.

– Сейчас пришлю координаты. Ты там это… поторопись, хорошо?

Телефон в кармане прожужжал. Я достал его и увидел координаты места, в которое должен был отправиться. Мельком взглянул на экран и понял, что ехать не особо далеко. Проблема была в том, что координаты постепенно смещались в сторону, а это могло означать только одно.

– Преступники передвигаются! – вскричал я, переходя на бег.

– Да. – полковник подтвердил мои догадки. – Далв уже организовал погоню за ними, но он не справляется. Вся надежда только на тебя.

– ХА-ХА-ХА! Я ИДУ! – вскричал я и улыбнулся. – ЮХУ-ХУ!

Глава 2. Фестиваль

Ну вот и что это такое? Мне даже времени на мысли не выделили, тут же снова появился какой-то беспорядок. Вот же… никому ещё не надоело? Чего преступники добиваются? Неужели им доставляет удовольствие наносить вред другим людям? Необычная у бандитов логика…

Да, бандиты. По-иному их не назовёшь. Моя мама всегда величала преступников бандитами, независимо от того, убивает он, грабит или ещё чего похуже. Бандиты они и есть бандиты.

Кстати, надо бы как-нибудь навестить маму. Я же ей обещал, а свои обещания стараюсь сдерживать. Всё же… сколько мы не виделись? 30 лет вроде бы? Ну, не важно. Важно то, что мы оба не забывали друг друга, какое бы дерьмо не творилось вокруг нас.

Сейчас, я на бегу вытащил из кармана небольшую консоль, на которой сразу же включил голограмму мотофлая. Смахнув голограмму рукой, транспорт появился прямо передо мной, на который я и запрыгнул, заводя его и убирая консоль обратно. Отличное изобретение, спасибо за это Лэксу, ведь он мне его подарил. Стоила такая консоль больших денег, но так как Лэкс был Императором, то их у него было достаточно. Да и он упоминал, что ему ничего не жалко для меня. Ведь я спас не только весь мир, но и его Империю, которой он дорожил, словно зеницей ока. Он не просто думал о своей Империи, как о чём-то хорошем. Он любил её, как собственное дитя. Поэтому… именно поэтому он делал всё, дабы её осчастливить, хоть и не считал себя законным Императором Юпитера, ибо им был Рэск. Но тот погиб, и вся надежда легла на плечи Лэкса. И чтобы он не загнулся в одиночку, я старался всячески его поддерживать. Мы же друзья, а своих в беде не бросают.

– Что ж, пора навести тут порядок! – усмехнулся я, стартуя с места.

Свою любимую маску давным-давно снял и практически перестал носить, дабы никто меня не путал с преступниками, ибо находились смельчаки, которые пытались меня пародировать и шли грабить магазины. Первое время их действительно принимали за Арэла, но потом поняли, что я бы не стал заниматься подобной ерундой. Но… перестраховаться никогда не будет лишним действием. В принципе, это я и сделал.

– Маш, я на связи. Каковы шансы? – бросил свой вопрос в воздух, а передатчик связи в моём ухе передал его моей напарнице. – Насколько всё плохо?

Ответа не послышалось. Было слышно только то, что пальцы Маши забегали по клавиатуре, что значило только одно. Она ищет всю информацию в базе данных и сверяется с камерами видеонаблюдения в Фастиуме. Раньше она делала это медленнее, но после того, как отдел Фастиумской полиции дал нам полный доступ ко всей информации, стала выполнять свою работу ещё быстрее. Мне это сразу показалось хорошим решением, так как я всегда был нетерпеливым. Я хотел получать всё и сразу. Такой уж у меня характер.

– Так. Тебя я вижу. – послышался голос Маши. – Ты уже знаешь, что Далв преследует команду преступников, а между вами лежит расстояние примерно километров пять-шесть. А ситуация, ну-у… взорвано два магазина, одна автозаправочная станция. Сбили двух гражданских. На этом пока всё.

– М-да… – протянул я. – Будь на связи и сообщай о всех происшествиях, которые будут происходить. Я пока что выйду с Далвом на связь. Эй, Далв, ты как там?

– О-о, Арэл! – послышался железный голос моего друга. Как же мне нравилось его преображение, которое появилось благодаря мне. С помощью нового костюма… хотя, точнее сказать, что благодаря шлему, менялся и голос Далва. Как странно… раньше Влад был обычным самураем, а теперь стал киборгом. Круто ведь? И не говорите! Очень круто! – Ты где пропадал?

– Я? Я гулял. Как ситуация?

– Ну-у… пока что всё идёт намного лучше, чем могло быть. Веду преследование, но… зараза, они быстрые твари. Так что жду твоей помощи.

– Хм-м, обнадеживает, не правда ли? – усмехнулся я. – Как там Егор с Ромчиком?

– Слава Богу, что их это не коснулось. Егор ненавидит смотреть на страдания других людей, поэтому он бы быстро потерял контроль над собой и разворотил тут всё в кашу. А так… ну-у, они на Арэлском фестивале. Следят за порядком.

– Так, это хорошо. Будем контролировать два разных района. Я уже иду!

– Ожидаю. Конец связи.

***

Арэлский фестиваль проводится на Земле раз в год. Этот фестиваль посвящён Арэлу, а также событиям великой и кровавой войны, которая завершилась в 2052 году. Благодаря отважным, сильным и смелым подросткам с Земли, война была закончена победой человечества и мир воцарился во всей Вселенной. И эту замечательную победу люди будут праздновать каждый год, не забывая об этой дате.

После этой войны прошёл практически год, подростки успели вырасти и стали чуточку взрослее. А на Земле этот праздник будет отмечаться впервые, поэтому все люди суетятся. Очень ответственно и усердно готовятся к этому празднику.

В центре города, где мужчины устанавливают сцену для выступлений и красивых речей, случился яркий и любопытный слуху разговор. Он и произошёл между этими мужчинами. На тот момент их было двое, и они очень сильно галдели, привлекая к себе внимание. Одного из них звали Юра, который был самым толстым из всех, в клетчатой рубашке, синих джинсах, ботинках и жёлтой, строительной каске. Второго звали Алексей, он был стройный, высокого роста, мускулистый. Был одет в белую футболку с изображением какой-то рок-группы, синих шортах и так же, как и Юра, ботинках и жёлтой, строительной каске.

Юра и Алексей присели на обед, ожидая прихода своих товарищей, которые ушли за едой в супермаркет. И дабы убить время, они приняли решение обсудить достаточно актуальную тему на сегодняшний день. Первым заговорил Юра:

– Говорят, что даже сами герои появятся сегодня на фестивале и скажут парочку красивых слов!

– Естественно они там будут, они же защищают наш город от многочисленных преступлений и помогают мирным жителям. – сказал Алексей. – И поэтому они просто не могли не сказать чего-нибудь на фестивале.

– Да нет, я не об этом… – начал Юра.

– А о чем же? – спросил Алексей. – О том, что тоже хочешь стать героем, как и они?

– Нет, не об этом. – обиженно сказал Юра. – Я хотел сказать о том, что хотелось бы увидеть этих героев в живую, а не по телевидению, которое смотрит каждый житель этого города.

– Не каждый. – сказал Алексей. – Ты сам знаешь, что Иван и Антонио не смотрят телевидение, мы же работаем с ними в одной команде, как ты можешь об этом не знать?

– Я знаю об этом. – вякнул Юра. – Но я хотел бы увидеть их юмориста.

– Рогги?

– Да!

– Его многие хотят увидеть.

– Я знаю. – ответил Юра. – Говорят, что из всех героев он мучился больше всех и жизнь его была самой тяжёлой, поэтому он и стал их шутником, обладая наилучшими качествами.

– Как по мне, Рогги обычный герой. – Алексей начал заводить свою любимую шарманку, которую все слышали уже сотню раз. – Я бы хотел лично пожать руку Арэлу и Далву, вот они действительно выглядят довольно-таки круто.

– Они лишь скорлупа от всей команды.

– Но они единственные, кто чаще всего работает в паре, а поэтому спасли очень много людских жизней.

– Плевать, Рогги круче всех…

Позади послышалось лёгкое, но шуршащее дыхание. Атмосфера вокруг Юры и Алексея сама по себе стала тёплой и сухой. Воздух будто бы стал тяжёлым, а давление снизилось вдвое. Сердце забилось чаще, а в жилах застыла кровь.

Юра повернулся первым. От увиденного его глаза чуть не вылезли из орбит, а лицо полностью исказилось. Алексей повернулся следом за ним, и его реакция была практически такой же, как и у Юры, но значительно мягче и спокойнее.

Перед ними стоял человек, полностью одетый в странную броню: его ноги состояли из железно-резиновых накладок, встроенных в стопы и икры ног. Его руки были из такого же материала, а в обеих руках у него были светящиеся огненным светом клинки, в которых теплилась энергия. Это были его мечи, которые он держал своими перчатками. На лице человека желтым светом светились так же и глаза.

Этот человек был героем, а звали его Рогги.

– О чем спорите? – спросил он.

– О, Боже, это же Рогги! – воскликнул Юра.

– Да, это я! – улыбнулся герой. – Я тут проходил мимо, слежу за обстановкой в городе, присматриваю за тем, как подготавливаются к Арэлскому фестивалю! А вы что тут делаете?

– Устанавливаем сцену для сегодняшнего праздника. – сказал Алексей. – И обсуждаем вас, героев.

– Ну и как вам наше поведение? – с любопытством в голосе спросил Рогги.

– Все они просто… – начал Алексей.

– Все они просто скорлупа, а Рогги круче всех! – закричал Юра.

Глаза Рогги засветились ярче, он очень добросовестно улыбнулся, а после короткой паузы сказал:

– Выслушай меня, мой дорогой друг. – сказал герой. – Ты не должен говорить так про остальных героев. Все они, все до единого, являются сердцем Фастиумских мстителей. Без них я был намного слабее и не знал бы так много своих техник. Все они готовы пожертвовать собой ради спасения людских жизней. – говорил Рогги, просверливая Юру серьезным взглядом. – Все они, все до единого, являются неотъемлемой частью команды. И без них, героев бы просто не было, а я бы давным-давно погиб. Так что мой милый друг, запомни мои слова и больше не говори плохих вещей.

Глаза Юры просто засияли от философии огненного героя. Он сидел с раскрытым ртом и не мог оторвать от Рогги взгляд. Тот это заметил и протянул Юре руку. Мужчина, сияющий от радости, пожал руку, а герой сказал:

– Приятно было с вами познакомиться ребята, но мне пора идти!

– Ничего страшного, мы всё понимаем! – улыбнулся Юра, потирая свою ладонь.

После этих слов Рогги вновь ушёл, чтобы продолжить следить за городом.

А уже через две минуты и три секунды пришли Иван и Антонио, которые принесли с собой еду из магазина.

Все приготовления были готовы. И город был готов к началу фестиваля. Администрация города ещё за неделю до праздника составила программу праздничного дня и вот, как она выглядела:

Центральная Площадь:

● 

10:00 – Торжественная Церемония открытия Арэлского фестиваля.

● 

10:30 – Выступление Рогги и команды героев с торжественной речью в честь победы в войне 2052 года.

● 

10:50 – Выступление местного танцевального клуба – «Фастиум».

● 

11:30 – Выступление рок-группы «The Dalves».

● 

13:00 – Выступление реп-исполнителя ROGGEE.Luvv

● 

15:00 – Эстафеты, конкурсы и подвижные игры для детей.

● 

17:30 – Выступление реп-исполнителя Arelles.

● 

20:00 – Выступление рок-группы «The Amores».

● 

23:00 – Праздничный салют.

Детский Парк «Наши герои»:

● 

15:00-18:00 – Праздничная программа для детей.

Тротуар «Молниеносная дорога»:

● 

9:00-22:50 – Праздничная ярмарка.

Все ждали этот великий праздник. Все будут ждать следующий праздник с момента завершения предыдущего. Каждый год сюда будут приезжать самые разные актеры, артисты, танцоры и т. п. Все рвутся увидеть этот праздник, хотя он и проходит во всех городах мира, но едут все туристы сюда, так как герои этой войны родились именно здесь, в Фастиуме.

Так как праздничную программу уже все видели, то люди уж очень сильно ждали начало праздника и бурно обсуждали то, что на нем будет происходить.

***

– Здравствуйте, мои дорогие друзья! Я хотел бы сказать вам, что… – начал свою речь Рогги, выскочив на сцену. Очевидно, уже прошла торжественная часть праздника и все люди собрались на Центральной площади. – Я просто хотел бы сказать вам, что это великий праздник и его нельзя просто так пропускать. – В словах огненного героя была искренность. Не видно было, что эту речь он заучивал перед тем, как выступать на сцене. Он говорил с чистым сердцем, вкладывая в каждое слово всю силу своего духа. – С момента Великой Победы над Рэском, прошел почти год. Но у всех остались яркие воспоминания, словно это было недавно. Благодаря Арэлу, Маше, Лэксу, Джону, мальчику Джейку, девочке Соне и остальным, мы смогли добиться победы. Но несомненно, свой вклад в победу сделал каждый человек, который хотел мира во Вселенной. Например, Джон, который вообще лишился руки. Мы естественно гордимся ими и с чистым сердцем благодарим за то, что они принесли нам эту победу. Да здравствует, Лэкс! – закричал Рогги. Вся толпа начала кричать вместе с ним, выкрикивая имя Императора. – Да здравствует, Соня! – закричал герой. Толпа переключилась с выкрикиваний имени Лэкса, на выкрикивание имени Сони. Так толпа и выкрикивала имя каждого героя, пока не…

Пока не услышали странный гул в небе. Егор на какое-то мгновение умолк и поднял свою голову, разыскивая глазами объект, который нарушил спокойствие мирных граждан. Все остальные, кто тут был, сделали также. Все до единого, кто был на Центральной площади, подняли свои головы, смотря на небо.

Послышались слова удивления, всхлипы и восторженные крики. Кто-то удивлялся данному видению, а кто-то, взяв ноги в руки, начал уходить с площади, пока было не поздно.

– Ого, что это там такое? – спросил кто-то, выкрикивая из толпы.

– Не знаю, но очень похоже на метеорит. – ответил ему другой голос.

– Мои дорогие и уважаемые друзья. – опомнился Рогги, резко меняя тему, переключившись в режим «защита людей». Он говорил громким и грозным голосом. – Не распространяйте панику и сохраняйте спокойствие. Ради сохранения блага города и ваших жизней, прошу срочно покинуть Центральную площадь, дабы освободить место героям, чтобы те справились с данной проблемой, возникшей из ниоткуда. Я надеюсь, что вы меня поняли.

Услышав эти слова, люди стали уходить с Центральной площади. Кто-то был недоволен тем, что приходится уходить. Кто-то был недоволен тем, что праздник испортился и половина программы сместится во времени, либо вовсе отменится. Кто-то опасался за свою жизнь и уходил с площади быстрым шагом. Все были чем-то недовольны, но единственное, что было хорошо – не было паники.

К Рогги подошёл герой крупного телосложения. Он был плечистым, мускулистым. Подростки назвали бы его Халком, за счёт огромных для обычного человека размеров. Он мигом преобразился из человеческого обличья в геройское. Теперь он был похож на огромного орка из книжек в жанре «фэнтези». В нём изменилось всё: лицо, тело, размеры. Это был Амор. Подойдя к Рогги, он взял у него микрофон и закричал:

– Уходите, пока не поздно!

Это герой, чья сила связана с усилением собственного тела. Его способности усовершенствовал Арэл и все об этом знали. Со времен сражения на арене он изменился не только внешне, но и духовно. Вся его сила увеличилась минимум в три раза.

Пока не поздно…

***

Я вытащил свой телефон и посмотрел на карту. Точка до сих пор передвигалась, только в этот раз ещё быстрее. Очевидно, что-то случилось, из-за чего злоумышленники ускорились, уходя от преследования всё дальше и дальше. Делать нечего, поэтому я выжал из мотофлая всё, что в нём было сокрыто. Турбины завибрировали, а я устремился к Далву, уменьшая расстояние между нами всё быстрее и быстрее.

Два километра. Один. Восемьсот метров. Пятьсот.

Вырулив на шоссе, я увидел своего друга, который мчался на скоростном мотоцикле за небольшим фургончиком. Похоже, что он старался выложиться на полную, пытаясь выжать из своего транспорта максимум от скорости. Но… вряд ли у него это получалось, ибо транспорт был таким стареньким и слабеньким. Ну по крайней мере для меня, я ведь привык ездить на мотофлае. Эх, надо будет сказать Лэксу, чтобы он дал моим друзьям такой же транспорт, как у меня, а то… как-то неудобно получается.

Заметив моё присутствие, друг кивнул и позволил ехать сбоку от себя, чтобы перекинуться парочкой слов. Видать скучно ему одному было, да в принципе и помощи ждать было не от кого.

– Быстрый. Хотя говорить об этом именно тебе… – усмехнулся он.

– Да уж. – я выдавил широкую улыбку. – Почему так долго не можешь их поймать?

– Их фургон снабжен современным оборудованием и оружием. Как только я приближаюсь к ним, они сразу начинают контратаку и мне приходится отступать. Они такими темпами уже два магазина взорвали, которые попались им под руку.

– Не пытался пальнуть по фургону? Раз! И всё, проблем нет, у тебя же современное оружие, даже лучше, чем у меня. Я думаю, что ты бы справился.

– Нет. Если бы я это сделал, пострадало бы много ни в чем невиновных людей. А это неприемлемо для нашей работы. Сам знаешь…

– Ну да, ты прав. Ладно, ускоряемся. Пора действовать. Сможешь пересесть на мотофлай на ходу?

– Зачем? – удивился Далв. – У тебя окончательно крыша поехала?

– Что? Нет, ха-ха! – засмеялся я. – Просто доверься мне.

– Ну-у… раз уж ты просишь. – буркнул Далв.

– По моему сигналу, хорошо?

Далв кивнул. Я убрал руки с руля и нажал на своем усовершенствованном костюме одну интересную кнопку, начиная выжидать удобный момент. В это же время подумал про Влада, благо он умел управлять мотофлаем, так как мы с Лэксом научили этому всех моих друзей на одной из совместных тренировок. Это был большой плюсик для выполнения этой миссии, хоть он об этом и не знал.

Ждал недолго. После той войны, которую начал Рэск в 2052 году, я прокачал один предмет, который мне достался от друга. Квартиру хоть и разбомбили, но место, где хранился этот предмет, уцелело. А уцелело лишь из-за того, что было укреплено самыми лучшими броневыми и непробиваемыми кибернетическими листами, которые я снял со стен шаттла по возвращению на Землю из Храма Древнего. Таким образом и катана Далва смогла уцелеть.

– «Интересно, как там Рогги и Амор поживают?» – пронеслась мысль в моей голове, но пришло время действовать.

Я высчитал всё время вплоть до секунды. Встал на мотофлай, выжидая последние секунды прибытия. Именно это и помогло Далву пересесть на мой мотофлай.

– Давай! – крикнул я, прыгая с мотофлая вверх. Далв тем временем прыгнул вбок, приземлился на мой мотофлай, вовремя успел выровнять управление и поехал прямо. А на горизонте показался глайдер, на который я и приземлился. Мои ноги мигом были закреплены специальными креплениями, и я спустился ниже, двигаясь рядом с Владом.

– Это же… – начал он.

– Да. – мигом его перебил. – Ты готов?

Далв кивнул.

– Тогда… Мы идем! – воскликнул я и мы ускорились.

Глава 3. Ловушка

Мне посчастливилось, что никто не знал о существовании этого глайдера, так как длительное время я хотел оставить всё это в секрете, дабы однажды навести интригу. Особенно эта интрига должна была оставаться в секрете для моих друзей. Это было неожиданностью для них, но теперь не было времени прятать свои технологии в тайне от них, так как людские жизни зависели от меня и Далва.

Лёша, когда ещё был жив, собирал этот глайдер лично. Хотел использовать его во время апокалипсиса, но что-то не получилось. А может он его и использовал, честно, уже не помню. В то время, каждый день творился какой-то беспорядок и все мельчайшие детали запомнить просто невозможно. Но после своей смерти, Леша оставил на бумаге чертежи и знания об этом глайдере. И уже я, благодаря уму Кати и помощи Маши, смог собрать глайдер и пару раз полетать на нём. Так я возродил мечту Леши в реальность. Надеюсь, что он бы мной гордился.

– Вижу, что глайдер Владу понравился. – услышал я насмешку Маши в своём передатчике связи. – Вы как?

– Ха-ха, как же он ему не понравится то? – удивленно спросил я, маневрируя в воздухе. – Мы нормально, продолжаем преследование.

– Хорошо. Если что я всегда на связи. – сказала Маша и клянусь, в это время она сто процентов улыбнулась.

Да, Маша действительно выросла за всё это время. Раньше она была инженером-медиком, впоследствии вновь стала обычной девчонкой, к тому же беспомощной. Она просто хотела отметить свой день рождения, а в итоге всё потеряла. И странно, но знакомство со мной сильно повлияло на неё: девушка стала смелее, храбрее, сильнее. Да, я уже говорил об этом, но… Никогда не устану повторять эти слова, дабы все знали, насколько сильная моя напарница. Насколько у неё огромный потенциал.

Пришло время, чтобы действовать… Поэтому я спрыгнул с глайдера на крышу фургона и снял со спины катану Влада.

– Смотри, Влад, как сильно помогает нам твоя катана. – усмехнулся я и вырезал лезвием дыру в крыше машины.

***

– Что нам делать? – закричал Рогги, когда толпа мирных граждан разбежалась в разные стороны.

– Не. Знаю. – медленно выговорил Амор. – Нужно как-то остановить этот метеорит.

– Это я и без тебя знаю, идиот. Только как мы это сделаем? Есть идеи?

– Идеи? – удивился герой крупного телосложения. – Пока что ни одной.

– М-да… – протянул Егор. – Ситуация – полное дерьмо.

А метеорит тем временем приближался. Он весь был охвачен ярким пламенем, испускал мощные толчки и вибрации, которые доходили вплоть до самой поверхности Земли. С каждой секундой он лишь набирал обороты, ускоряясь всё быстрее и быстрее. В один момент Егору даже показалось, что этот метеорит живой, хотя это было полным абсурдом.

– Давайте, герои! – послышался детский голос. – Я верю в вас.

Егор молниеносно среагировал и повернулся на голос. Около сцены стоял маленький ребенок, которого они просто не заметили. Наверное родители засуетились и забыли про него, так как толпа начала резко уходить, когда все увидели метеорит. Скорее всего, в толпе ребенка просто не было заметно, поэтому он быстро скрылся из виду. Егору стало жаль его родителей, да и самого ребенка тоже. На данный момент он просто не понимал, в какой ситуации находится. Не понимал, что упустил своих родителей из виду. Не осознавал всей опасности, которая ему угрожала. Всё его внимание занимали лишь герои и больше ничего. Поэтому нужно было действовать, что Рогги и сделал.

Собрав всю свою волю и энергию, Егор создал ударную волну в своих ногах, которая дала ему мощный толчок. Схватив ребенка на руки, герой мигом очутился далеко от сцены, что снизило риск гибели парнишки. Ещё один мощный толчок, и они оказались далеко от сцены, где по улице бегала супружеская пара, постоянно кого-то выкликивая. Увидев, что Егор держит на руках ребенка, они бросились в его сторону.

– Слава Богу, он живой! – воскликнул мужчина, подскочив к огненному герою, рассматривая ребенка. – Рогги, вы спасли его. Спасибо вам большое! Я даже не знаю, как вас благодарить.

– Папа! Папа! – обрадовался ребенок и соскочил с рук Егора. Паренек мило подбежал к отцу и обнял его, показывая всем своим видом, как сильно его любит. В этот момент к ним подбежала мама и обняла обоих, не переставая плакать.

– Он жив, дорогой, он жив, слышишь? – всхлипывала она. – Я уж было думала, что больше его не увижу, но… Но небеса дали нам понять, что я ошибалась. Господи, Рогги, спасибо вам огромное за вашу помощь. Если бы не вы, я бы сошла с ума от такой потери. Я…

– Не надо лишних слов. – перебил её Егор. – Я рад, что всё хорошо. Не волнуйтесь, это моя работа. Я не смог стоять в стороне, пока ваш ребенок рисковал своей жизнью. Да и отчётливо понимал, что вы почувствовали, когда поняли, что ваш ребенок потерялся в толпе.

– Вы… вы просто чудо! – воскликнула мать парнишки.

– Спасибо, но вам бы лучше поторопиться отсюда убежать, метеорит всё-таки летит. Справитесь сами?

Родители кивнули и устремились скрыться где-нибудь подальше от этого места. Они не хотели оказаться под метеоритом, и Егор их понимал, как и понимал то, что сейчас нужно делать. Когда он увёл ребенка подальше отсюда, в его голову закралась прекрасная идея по поводу того, как можно остановить летящий с неба метеорит. Заключалась идея в технике, благодаря которой Егор и осознал, как надо поступить. Поэтому Рогги собрал энергию в ногах и с помощью нескольких толчков вернулся к Амору.

Тот всё ещё стоял на месте и смотрел на метеорит, который с каждой минутой приближался к поверхности Земли всё ближе и ближе, постепенно набирая свою скорость. Если бы на месте Ромчика стоял обычный человек, не имея никаких суперспособностей, то уже дрожал бы от страха. Его просто охватил бы припадок паники. В таких случаях человек просто не знает, что ему делать. Опасается сдвинуться с места. И не понимает, выживет ли. Но Амор… это абсолютно другая история. Сейчас он спокойно мог думать о том, что сможет остановить этот метеорит в одиночку. Но на самом деле это было не так. Невзирая на всю его силу, метеорит бы просто раздавил героя в лепешку, оставив вместо Ромы жидкую лужицу крови, если и это останется.

– Амор! – закричал Рогги. В таких ситуациях требовалось повысить голос, чтобы точно докричаться до друга, до которого информация доходила порой уж очень медленно. – Не смей! Ты не справишься с метеоритом. Он слишком быстрый и большой. Лучше доверься мне, так как у меня есть идея.

– Идея? – мигом повернулся Рома. Теперь к нему вернулась обычная интонация речи и он мог нормально разговаривать. – Какая идея?

– Когда я спас ребенка, то подумал совместить наши толчки вместе, тем самым запустив меня в воздух. Я бы мог использовать и свои крылья, но… понимаешь, крылья затрачивают много внутренней энергии. Да и они будут не такими эффективными. В нашем случае нужна скорость и маневренность, которые может дать только толчок.

– Толчок? В смысле толчок? Какой от него толк?

Егор оперативно рассказал Роме про свой план. А заключался он в том, что Рогги должен замедить метеорит либо огнем, либо ударной волной. А ещё лучше уничтожить его, с чем по идее и должна была справиться ударная волна. Амор кивнул и приготовился действовать, ибо план друга ему понравился. Тот запрыгнул к перекаченному другу на руки, собрал всю энергию в ногах и приготовился прыгать. Рома тем временем согнул ноги в коленях, напряг все свои мышцы рук и начал ждать, когда в них накопится ещё больше силы, чем обычно. Оставалось подождать совсем немного.

– Эх, Арэл. Я сейчас применяю твой же приём. – усмехнулся Егор.

Амор завопил, что являлось условным сигналом к прыжку. В тот момент, когда он швырнул напарника вверх, Рогги выпустил всю энергию из ног. Два толчка слились в один мощный, подбросив кудрявого парнишку очень высоко. И наш огненный герой устремился прямо к летящему на него метеориту.

Оставалось выполнить решающий марш-бросок. Егору требовалось сделать что угодно, лишь бы сбросить скорость падающего метеорита или снизить процент ущерба, который он нанесет в любом случае. Даже если взорвать его, то тысячи осколков разлетятся по всему городу, уничтожая всё на своём пути. И Рогги хотел уменьшить процент этого ущерба. Как и охват территории, которая обязательно пострадает.

Егор расправил свои огненные крылья, плюнув на все затраты энергии. Подлетев к метеориту, он использовал одну из своих лучших техник – ударную волну. Но в эту волну он вложил ещё и силу взрыва, что обязана была либо уничтожить метеорит, либо измельчить до состояния, которое меньше всего будет представлять опасность. Метеорит запылал и его заволокло дымом, а огненный герой вернулся к Роме. Теперь казалось, что всё небо заволокло дымом от взрыва.

– Ура! – обрадовался Амор. – Мы это сделали.

– Подожди. – буркнул Рогги. – Это ещё не точно, уж слишком много дыма в небе.

– Эй, опомнись. Если бы метеорит остался цел, то уже вылетел бы из дыма. Неужели ты не видишь, что кроме дыма больше ничего нет?

Послышался страшный гул, внутри дыма прорезалась дыра из которой вылетел метеорит. Полностью целый. На нём не было следов атаки Егора. Вообще ничего не было. Единственное, что действительно было заметно, что метеорит сбавил скорость и летел значительно медленнее. Но всё равно было уже поздно. Он чересчур близко приблизился к земле и столкновения было не избежать.

– Твою ж… всё было зря. – выругался Егор, тут же опечалившись.

– А-Р-РГХ! – злобно закричал Амор. – Только не в мою смену.

И помчался туда, куда должен был упасть космический камень внушительных размеров. Метеорит уже было коснулся поверхности Земли, но Рома успел подскочить ближе и упереться об него руками. Теперь Рома был похож на Атланта, что держал небосвод своими руками. Метеорит практически целиком сбросил скорость, ноги Ромы начали скользить по асфальту. Он поехал назад, всё еще держа метеорит руками. И резко остановился, так как метеорит перестал давить на него. Тогда он и опустил его на землю.

– Амор победил! Амор всегда побеждает! – улыбнулся он и ударил метеорит рукой, от чего тот начал осыпаться каменной крошкой. Бросил взгляд на друга и улыбнулся ещё раз. – Ну как тебе? Круто ведь?

– Я… Твою мать. – выругался Егор, стоя на дрожащих ногах. – Рома, ты не представляешь, сколько жизней сейчас спас. Спасибо, ха-ха. Если бы не ты, то… я даже не знаю, чтобы мы делали. Молодец.

– Амор молодец. Амор герой, ха-ха. – засмеялся тот и сел на тёплый асфальт. Рогги направился в его сторону, но не тут-то было. Метеорит снова начал издавать свойственный для него гул, будто бы внутри сидело что-то живое. Что-то такое, что ждало своего часа для расплаты. Ожидало своего выхода. Словно это был не метеорит, а чьё-то яйцо, из которого вот-вот кто-то вылупится. Рома тоже это понял и отскочил на несколько шагов назад. Всё стихло и оба героя облегченно выдохнули.

Но метеорит взорвался снопом каменных осколков, и Егор осознал, что это был вовсе не метеорит. Внутренняя оболочка метеорита была железной, с целой кучей проводов и мониторов. Посередине стояло кресло, покрытое странного рода кожей, будто бы… будто бы вовсе не той, что Рогги видел на Земле. Эта кожа выглядела совсем по-иному. И стало всё понятно.

– Это не метеорит. Это маленький космический корабль. Возможно даже шпионский. У Арэла ведь остались враги за пределами Земли?

– Не знаю. – удивлённо буркнул Амор. – Рэск мёртв, кому еще Арэл мог насолить?

– Фаэрс тоже мёртв. – сказал Егор с сомнением в голосе. – Хотя знаешь, в этом мире возможно всё. Их ведь мог кто-нибудь воскресить? Мог?

– Скорее да, чем нет. А что?

– Да вот… задумался я. Если их воскресили, то кто мог сотворить такое? Нужно быть либо чертовски умным, либо чересчур сильным. Ну и глупым вдобавок. Кто пойдет на такое, после всего, что они сделали?

– Я! – послышался грубый голос, который пронизал Егора и Рому страхом до самых костей. – Видите ли, мне это выгодно. Но кое-где вы ошиблись.

Из метеорита (космического корабля) вылез какой-то необычный киборг. А сам метеорит развалился на мелкие кусочки, не оставив после себя ни одного следа. Нет следов – нет улик. И вот теперь этот киборг рассматривал героев, его улыбка светилась ярким, золотистым светом. А глаза блестели от того, что он наконец обнаружил тех, кого искал. И не ошибся в собственных расчётах.

– Можете не спрашивать. – усмехнулся киборг, когда Егор хотел что-то сказать. Герой замолчал, потому что нутром почувствовал, что сейчас лучше не делать глупые и поспешные поступки. Нужно было понять, кто стоит перед ним. Откуда и зачем прилетел. Что ему нужно на Земле и чего он хочет от героев. Поэтому перебивать не стал. – Меня зовут Скам, но для вас – Лорд Скам. Я прилетел из далёкой Галактики С-21 лишь с одной целью – отвлечь вас. Пока я тут разговариваю с вами, мой подчинённый найдёт то, что мне нужно. И тогда мы покинем Землю. Больше вы нас не увидите, к сожалению. Уж я хотел бы с вами сражаться на постоянной основе. Просто посмотрите, как ловко вы остановили мой метеорит. Знаете ли, довольно сложно поместить внутрь него небольшой центр управления. Но теперь это уже не важно. Всё равно я здесь для того, чтобы развлечься. Защищайтесь!

И разбежавшись, Скам перешел в атаку.

***

Теперь уже круглая крышка свалилась внутрь фургона, и я отошёл в сторону, так как поймал предчувствие. И как только крышка свалилась, раздалось несколько выстрелов. Стреляли не огнестрелом, что мне показалось странным. Палили плазмой. Это означало только одно. Преступники где-то раздобыли бластеры. Либо злоумышленники не были людьми, имея внеземное происхождение, что в свете последних событий было вполне естественно. Я уже давным-давно привык к тому, что всё, что находится за пределами Земли, хочет её уничтожить. И если преступники были внеземного происхождения, то не были исключением из правил.

Один бандит решил выглянуть из дыры, что меня удивило ещё больше. Это был человек, а не инопланетное существо. Обычный мужик, который внимательно меня разглядывал. А потом испугался и нырнул обратно в фургон. Я даже услышал его испуганный крик.

– Там Арэл! Вы сдурели что ли? Меня никто не предупреждал, говорили только про Далва. Я на такое не подписывался.

Послышался глухой удар, и мужик замолчал. Похоже его поставили на место, чтобы не рыпался сильно. Я не стал дожидаться, когда из дыры начнут вылезать бандиты. Вместо этого запрыгнул в неё сам, предварительно замораживая всё, что было под ногами. Послышались выстрелы сбоку, но лёд снова меня прикрыл. Теперь с другой стороны, которая осталась не защищенной, на меня испуганно смотрел тот самый мужик, что вылезал на крышу. Пока он стоял, я отправил его в нокаут прямым ударом кулака.

Если на секундочку стать честным, то фургон был действительно большим. Внутри него находилось очень много современного оборудования с Юпитера, предназначенного для различных целей. Это оборудование я узнал сразу, так как часто бывал у Лэкса в гостях. Успел насмотреться. А это могло означать лишь одно…

Я прыгнул кувырком вперед, когда увидел, что нахожусь на мушке у очередного бандита. Подкатился прямо к нему, сразу нанося удар между ног. Тот осел на пол и был отправлен в нокаут. Теперь задняя часть фургона была зачищена, поэтому я выбил двери, освобождая путь Далву.

– Прыгай! – крикнул я, увидев своего напарника, который всё ещё держался позади фургона.

Тот встал на сиденье, продолжая при этом ехать. Я достал консоль и дистанционно добавил своей «крошке» скорости. Ну, а что такого? Почему бы не дать своему транспорту какое-нибудь ласковое имя? Ну ладно, не будем отклоняться от моего повествования. Из-за этого «крошка» слегка дёрнулась вперед, и Влад чуть с неё не свалился, но успел запрыгнуть внутрь фургона. Я нажал на парочку других кнопок, мотофлай вновь превратился в голограмму и вернулся на консоль, которую пришлось тут же убрать в карман костюма.

– Готов? – улыбнулся я, смотря на Далва.

– Да. Начнём.

Влад помчался на стену льда, которую до сих пор пытались прострелить бластерами. Приятно осознавать, что я усилил структуру льда не просто так. Теперь пробить барьер ещё тяжелее. Слабенькие бластеры с этим не справятся, а вот мой железный друг сможет. Он вытянул руку вперед и своим фиолетовым лучом уничтожил стену, которая тут же осыпалась на пол большими кусками льда. Теперь мы были открыты для атаки.

– Разделяемся. – крикнул Владу и тот сообразил, что это позывной для нашей специализированной атаки. Я побежал вперед, заморозил несколько кусков плазмы и приземлился на куски льда, на которых проскользнул под врагами, поджигая их штаны. Те сразу завопили, побросали свои бластеры на пол и предприняли попытку потушить пламя. Но Далв уже стоял рядом. Своими железными руками он отправил всех в нокаут и облегченно вздохнул.

– Ух, получилось. Враг повержен.

– Ага. Только нужно остановить фургон, пока он не…

Было уже поздно. Фургон снёс несколько металлических ограждений и врезался в какое-то здание. Что-то просвистело, прогремел взрыв и фургон немного осел на землю, испуская огромный столб дыма. Мы с Далвом выбрались наружу, выскочив через разбитые окна. Вытащили преступников, сложив их друг на друга. А я помчался проверить состояние водителя, который принял на себя весь удар от столкновения.

Подбежал к водительской двери, открыл её и удивился. Водителя в салоне не было. Совсем не было. Повсюду битое стекло, помятые сиденья и подушки безопасности. Но водителя не было.

– Твою ж мать. – от злости даже кулаки сжал. – Куда он мог убежать?

– Что случилось? – послышался голос Далва.

– Водитель… его нигде нет.

– Ты о чём? Проверь в салоне.

– Проверил. Нет его там.

– Ну вообще-то он прав. – послышался знакомый голос из дыры, что образовалась в стене Фастиумского Банка, вследствие взрыва. Повсюду валялись обуглившиеся и помятые денежные купюры. Но говорившего было не видно. – Водителя в салоне нет. Его там и не было, потому что я управлял фургоном дистанционно.

– Чего? – удивился я. – Как так?

Из дыры показался чертовски знакомый силуэт. Через пару секунд из неё вышел Скам и с хитрой улыбкой посмотрел на меня.

– Здравствуй, Арэл. Как и обещал, мы снова встретились.

Глава 4. Энергетическое ядро

Скам во плоти. Точнее в железе или из чего он там собран? Сейчас он стоял и ничего не делал. Просто смотрел на меня и подошедшего к нам Далва, который видел киборга впервые. На самом деле он выглядел устрашающе, будто с последней нашей встречи усилил себя чем-то. Стал сильнее и хитрее. Сделал что-то такое, что ему не простила природа вместе со своими законами. Да и улыбался киборг чересчур хитро.

– Браво! Как оперативно вы сработались вместе. – похлопал Скам своими железными ладонями. – Всё, как я и просчитал. Арэл присоединяется к Далву, а Рогги и Амор остаются одни. Вы провалили тест, который я вам устроил, потому что фургон был отвлекающим маневром, чтобы вас разделить. Я бы всё равно не дал преступникам уйти, так как фургон был заминирован. Они были только в качестве приманки, хе-хе. Обычные смертники. И глупцы.

– Зачем тебе всё это? С какой целью ты подверг этих людей опасности и заставил пойти на такое? Зачем разделил нас? К чему всё это?

– Ха-ха-ха! Разделил я вас не просто так. Это проверка на прочность. Сейчас Рогги и Амор сражаются с моей голограммой, думая, что это я. А на самом деле это всего лишь мой помощник Искра, на которого я нацепил свою голограмму. Приятно ведь, когда у тебя есть много помощников. Ха-ха-ха! – смеялся киборг. – Для чего всё это? Скажем так – общие интересы и ненависть. Вся ваша система правления давным-давно прогнила изнутри. Люди больше не нуждаются в героях, им нужны перемены. Ты вряд ли заметил, но они нуждаются в том, кто изменит весь мир. Я могу подарить им абсолютно новый мир, потому что способен на всё. Могу и вам дать что угодно. Достаточно попросить, за счет старой дружбы, не так ли, Арэл?

– Дружбы? – усмехнулся я, еле-еле себя сдерживая. – Ты смеешься надо мной? Мы с тобой не друзья. Ты крыса и подлый трус, который только за всеми наблюдает. Науськивает врагов друг на друга, лишь бы они выполняли всю грязную работу. Думаешь я не знаю? Ха-ха, нет. После смерти Рэска я обшарил его воспоминания и всё увидел. И знаешь, что самое странное? Не то, что ты сказал ему не нападать на меня, зная, что мы придем к нему сами. Самое странное то, что он видел тебя много раз, даже тогда, когда был намного моложе. Только вот почему-то сам Рэск этого не знает, а это указывает на то, что ты стирал его воспоминания после каждой встречи с ним. Может не будь тебя, то и Рэск не был бы злодеем?

– Ха-ха, забавно, что до сих пор всё крутится вокруг Рэска. К счастью, ты раскусил меня. Да, мы встречались с ним и раньше, но не могу сказать при каких обстоятельствах. И да, Рэск является золотой серединой моего великолепного плана. Именно сейчас мог бы мне помочь, но к превеликому сожалению, он уже мёртв. Что поделать, придётся самому выкручиваться. Не так ли, мой юный друг? Давай, скажи мне, что я не прав. Убеди меня в этом и может быть я уйду, так и не получив того, что мне нужно.

– Заткнись. Мы не друзья. – разозлился я не на шутку.

– Как жаль. – усмехнулся киборг. – А я думал, что мы не только враги, но и друзья.

С этими словами Скам хлопнул ладонями и нас снесло ударной волной. Киборг тем временем подскочил к Далву, пытаясь пронзить энергетическое ядро костюма, но я пальнул по его руке льдом. Ему пришлось отскочить, а мы, не теряя ни секунды, вскочили на ноги. Киборг уже бежал на нас и готов был нанести сокрушительный удар, но мы успели прыгнуть в разные стороны.

Скам поскользнулся на моём пятне льда и чуть было не упал, но Влад помог ему в этом, ударив по морде. Железо соприкоснулось с железом, всё заскрипело, заскрежетало. И злой киборг упал, но успел уклониться от новой струи льда, которую я запустил в него ещё тогда, когда он падал.

Благодаря своим турбо-ускорителям, что были расположены на его спине, Лорд Скам оперативно вскочил на ноги. И сразу перешел в атаку, ударив Влада по ногам. Тот рухнул, и киборг пнул его, от чего мой друг отлетел к кирпичной стене банка. Враг не заметил моего стремительного приближения, но всё-таки выставил руку вбок, в которую я и врезался, но не упал. Только сделал вид, что падаю, пиная Скама по ногам.

Тот конечно упал, а я запустил в него новой струей льда. Он уклонился и выпустил из своей руки очередь плазмы, так же, как и Далв. Пришлось закрыться льдом, в который эта плазма и попала. Но она была какая-то необычная. От неё мой лёд начал плавиться, что само по себе было очень странно. Но я не стал зацикливаться на этом и снял со спины катану, мгновенно наэлектризовав её. Теперь в своих руках я держал оружие, которым убил Фаэрса. И несомненно, рассчитывал одолеть этим оружием и Скама.

– Вот зачем ты сопротивляешься? – ухмыльнулся киборг. – Я же ничего не сделал. Я лишь пришёл забрать то, что мне жизненно необходимо. Отдай мне энергетическое ядро Далва и я покину вас. Больше вы меня не увидите. Клянусь.

– И с чего бы нам верить тебе?

– Да вот хотя бы начиная с того, что я давным-давно мог вас вырубить и забрать ядро силой, но вместо этого всего лишь вежливо попросил. Поэтому, Арэл, отдай мне ядро. Пожалуйста.

– Зачем оно тебе? Ты же вроде великий Лорд?! Так создай такое же ядро сам. Или купи, укради. В космосе технологии преобладают над нашими, так почему тебе нужно именно это ядро?

– Для наилучшего эффекта нужно именно это ядро. Такое ядро смог создать только ты. К тому же, у этого ядра особенная структура механизма, который на данный момент мне неизвестен. Поэтому и нужно мне именно это ядро. Теперь понял?

– Понял. Но ядро ты не получишь. Я не знаю, что от тебя можно ожидать. Если бы ты не был таким… хм-м, даже не знаю, как тебя назвать. Я со злодеями не сотрудничаю, так что уходи.

– Что ж, я пытался попросить вежливо. Теперь страдай.

– Ни за что! – послышался голос Влада, и я увидел его руку, которая успела влететь Скаму в морду. Тот даже не шелохнулся. Он вытянул руку, пытаясь вытащить из костюма Далва ядро, но я заметил это быстрее. Мой прямой и рубящий удар был мощным. Электричество, лёд, скорость и свойства катаны отсекли киборгу руку, из-за чего тот завопил, отходя назад. Влад тем временем встал в боевую стойку позади меня. Я уже понял, что он готов к любым атакам со стороны киборга.

– Эх, Арэл. Ты не перестаёшь меня удивлять. Зачем ты противишься судьбе? Неужели ты так уверен в своей победе?

– Уверен. – сказал я, незаметно нажимая на одну из кнопок, что была расположена на руке. – Спросишь почему? А всё просто. Такие как ты, долго не живут. Рано или поздно они терпят поражение и больше о них никто не вспоминает.

– Ха-ха-ха, да неужели? – засмеялся Скам. – Кажется я знаю, что Фаэрса и Рэска ты не забыл. Знаю о том, что тебя мучают кошмары после сражений с ними. Я знаю о тебе всё, ты такой предсказуемый, что тебя очень легко прочитать. Оглянись вокруг, у тебя же все на лбу написано. Этих страхов вполне достаточно для того, чтобы называть обоих злодеев великими. Что на это скажешь?

Я рассердился. Он говорил об этом с такой легкостью, будто ему было всё равно на то, сколько людей погибло по вине Фаэрса. Сколько людей погибло из-за мечты Рэска. Я сказал киборгу, что он не прав. Что первый был лицемером, а второй пытался поднять мятеж. И я больше чем уверен, что Скам в этом замешан, уж чересчур подозрительно себя ведет. Где бы я не был, с кем бы не сражался, постоянно вижу его. Везде. Он следует за мной и наблюдает за моими врагами. Но он ничем не лучше их. Он такой же поганый лицемер, как и Фаэрс. Такой же хитрый бунтарь, как и Рэск. Только вот брат Лэкса был хоть на какую-то каплю мудрым, а Скам… он просто глупец, который возомнил себя самым сильным во всём мире. Это так не работает. Он использует свою силу не в том русле. Много самовольничает. Он… в общем, я могу перечислять все его свойства очень долго. Вот только мне не хочется тратить на это время.

И больше всего меня разозлило, что пока я это говорил, Скам только улыбался. И больше ничего.

– Достаточно красивых слов. – этим он остановил меня. – Понимаю тебя, но говорю, что ты не прав. За такие слова мог бы тебя убить, но я всё ещё недостаточно развлекся. Вижу, что ядро вы мне не отдадите, да и забрать силой его не получится. Энергия почти на отметке «ноль». Поэтому вынужден вас покинуть. Прощайте, дорогие друзья.

С этими словами он откланялся и подпрыгнув, полетел ввысь, рассекая небо. Но мы с Владом не могли оставить его просто так. Поэтому устремились за ним.

Далв включил на своих стопах турбодвигатели для полета и взлетел высоко в воздух. Я просто активировал способность полёта и устремился за ним. Мы летели так же, как молодая птица, которую впервые выпустили на волю. Это зрелище было сравнимо с тем, как птенца наконец научили летать, после чего он взлетел, рассекая небо. Наш полёт был ясным, ярким и стремительным. На горизонте показался мой любимый глайдер, на который я и запрыгнул, чтобы не тратить много энергии на полет. Так мы и догнали Скама.

Я подлетел к нему поближе. Почувствовал предчувствие того, что сейчас что-то произойдет. И решил уклониться. Влад доверял моей интуиции, которая появилась после способности полета и приобретения Сферы. Поэтому он уклонился вместе со мной. Как оказалось, не зря. Скам вытянул руку и попытался застрелить нас плазмой, но в итоге промахнулся.

Не теряя ни одной секунды, я поднял свою руку и направил в сторону киборга, показывая на него этой самой рукой. Из неё и вылетела необычная струя странного цвета и состава. Достигнув киборга, струя слилась с ним в одно целое, после чего он покрылся толстой коркой льда, из которой тут же вылетел, пробив её плазмой.

– Не-е-е-т. Один и тот же приём не сработает дважды. Прощай, Арэл. – улыбнулся киборг, но я знал, что на него это не подействует. Потому что был готов к этому.

– Эх, Скам. Ты уж прости меня. – усмехнулся я и отсёк ему ногу, которую незаметно заморозил, пока он говорил. Достаточно было пустить вместе со льдом немного огня, которого он конечно же не почувствовал из-за влияния льда. А когда его нога нагрелась, он не почувствовал, как она вновь оказалась замороженной. Теперь Скам был без одной ноги и одной руки.

И он завопил во весь голос, активировал все свои ускорители и скрылся из поля зрения. Скорее всего покинул Землю. И это было хорошо. Я надеялся, что он больше к нам не вернется. Надеялся, хоть и знал, что это чистая ложь. Теперь мы натравили его на себя, и он непременно вернется, чтобы отомстить. Впрочем, я был готов к этому. И обязательно буду его ждать. Пускай приходит.

Мы с Владом приземлились на растрескавшийся после нашего боя асфальт. Кивнули друг другу в знак победы над врагом. И резко вспомнили, что Егор и Рома в беде. Они ведь сражались с голограммой Скама и им нужна была наша помощь.

– Твою же мать! – выругался я. – Там же Егор и…

Я не успел договорить. Из-за угла выскочил бронированный джип, который я сразу узнал. Эту «малышку» нам подарил Лэкс, снабдив её одним из самых мощных и быстрых двигателей, которые только были на Юпитере. Джип подлетел к нам, открылась его дверь. А за рулём я увидел Машу, облаченную в свой костюм.

– Ну чего вы застыли? – улыбнулась она. – Прыгайте в машину.

– Зачем? – удивился Влад.

– Вы друзьям помочь хотите или нет?

Слова больше были не нужны. Мы запрыгнули в джип и устремились на полной скорости в центр города, где сейчас Рогги и Амор сражались с врагом. И могу точно сказать, что защищали людские жизни.

Потому что Скам не так прост, каким кажется на первый взгляд.

Я ведь знал, что он обязательно вернется.

***

Амор выставил руки вперед, поймав киборга на бегу. Егор запрыгнул ему за спину и отбросил от Ромы ударной волной. Перекаченный парнишка тем временем слегка отъехал на ногах назад. А Скам оказался ловким и приземлился на ноги, не переставая при этом улыбаться. Рогги не стал ждать, когда тот опомнится. Вместо ожидания он сам помчался к нему. Киборг встал в боевую стойку и пригнулся, когда кудрявый парнишка хотел ему врезать. Так Егор и получил удар в корпус тела, от чего сел на колени, пытаясь отдышаться.

– Забавно, ха-ха. – усмехнулся киборг. Интересно, что с ним не так? Почему все киборги только и делают, что усмехаются? – Ваши человеческие тела слишком слабы, чтобы тягаться со мной. Когда-то и я был человеком, но потом переродился. Стал чем-то совершенным, новым. Всё благодаря Хаосу, ведь именно благодаря ему началась новая эра. Эра Скама, которая длится намного дольше, чем вы можете себе представить.

– А-А-РР-РГХ! – взревел Рома, который мигом оказался рядом. Лишь одним ударом он помял железную пластину на животе киборга, а вторым отбросил врага в сторону. В этот раз Скам приземлился на спину, а Егор через силу и боль поджарил его огненно-ударной волной, после чего сразу же прогремел взрыв. Киборг лишился левой руки, но всё равно встал на ноги.

– Ха-ха-ха! – засмеялся он. – Неплохо. Очень даже неплохо.

– Зря ты сюда приперся. – сплюнул Егор на теплый после огня асфальт. – Однажды мы уже победили одного идиота по имени Кендиус. И тебя тоже уничтожим.

– О-хо-хо, как же ты дерзок. Тебе напомнить, кем ты стал после процедуры промывания мозгов? Я думаю, что тебе стоит вспомнить, как ты избивал своего лучшего друга. Как кричал о том, что ты Неон, а не Егор. Посмотри на себя, ты ничтожен. Ты…

– Заткнись. – рявкнул Егор, явно разозлившись. – Это был не я. И поэтому не мог себя контролировать, так как мне внушили, что Арэл и остальные являются моими врагами. Поэтому… поэтому просто заткнись, ты ничего не понимаешь. Тебя там не было.

– Ошибаешься, я всё прекрасно понимаю. И я был там. Много тысяч раз. И именно благодаря мне, Фаэрс додумался до идеи сделать тебя своей пешкой. Самый лучший вариант одержать победу – не иметь друзей, которые всегда всё портят. Лучше иметь толпу помощников, чем парочку товарищей.

Скам быстро очутился рядом с Егором, врезав ему по голове. Тот прокряхтел и плюхнулся на спину. Своего друга попытался закрыть Рома, но киборг отбросил его в сторону. Подошел к нему, рука сразу трансформировалась в бластер. Этим бластером он выстрелил в его ногу, от чего тот слегка застонал. От боли никто не застрахован. Даже такие личности, как Амор.

Киборг увидел состояние противника и понял, что Рома ему больше не соперник. Поэтому поднял его и отбросил в сторону. Тот пробил своим телом несколько зданий и исчез из поля зрения. Поэтому Скам метнулся к Егору, который уже стоял на ногах.

– Тебе конец. – рявкнул он и помчался на киборга.

Скам уклонился от атаки Рогги, который руками влетел в стену соседнего здания. Но он мгновенно от неё оттолкнулся и на полной скорости вновь побежал на врага. Тот не успел уклониться, поэтому Егор схватил киборга одной рукой, а второй врезал ему по голове, усилив удар своей техникой. Скам отлетел к сцене, пробив её своим железным телом. Рогги подскочил к нему, подпрыгнул, встав при этом на руки. Оттолкнулся, взлетел и приземляясь, влетел ногами киборгу в голову. Тот завопил от боли и отбросил героя от себя, стреляя в него из бластера. Левую руку Егора прожёг кусок плазмы, от чего тот завопил, грохнувшись на асфальт. Киборг воспользовался удобным случаем и подскочил к нему, но тот оттолкнул его ногами. Ударная волна была эффективной, поэтому Скам снова отлетел к сцене. Супергерой щёлкнул пальцами. Прогремел взрыв, и вся сцена взлетела на воздух.

– Сказал же, что тебе конец. – улыбнулся Егор, вставая на ноги.

Из столба огня вылетел джип, который тут же остановился рядом с Егором. Из транспорта выпрыгнул Арэл и заморозил всю сцену. Следом вылезла Маша с модифицированным РПГ в руках. Вскинула его на плечо и выпустила ракету в сцену. Ухмыльнулась и запрыгнула обратно в машину.

– Запрыгивай. – улыбнулся Арэл.

– Но Амор… – начал Рогги.

– Не бойся, он уже в машине. – буркнул Арэл и запрыгнул в джип.

Егор запрыгнул в машину следом за лучшим другом. И когда они отъехали на достаточно большое расстояние, опять щёлкнул пальцами. Прогремел очередной взрыв. Даже если Скам выжил, то был похоронен под обломками здания, что красовалось рядом со сценой. Не зря же Егор обманывал киборга, делая вид, что атакует его. На самом деле он прикасался к различным предметам и зданиям руками. Тем самым он заминировал всё, что окружало киборга. Так он и погиб.

– После такого сложно выжить. – усмехнулась Маша, выруливая на соседнюю улицу. – Как будто знала, что не зря всегда беру с собой РПГ. Пригодилось же? Ну? Чего вы все такие кислые?

– Не кислые, а уставшие. – сказал Арэл, исцеляя раны Егора и Ромы с помощью своей Сферы. – Сегодня мы все прошли через пекло, поэтому нам нужен отдых. Скам на свободе и я обязательно буду готов к его приходу.

– Чего? – забуянил Егор. – Как он мог выжить после такого?

– Потому что это был не Скам. – усмехнулся Влад, закатив глаза. Он ожидал такой бурной реакции от своего кудрявого друга, поэтому был готов ко всему. – Это был всего лишь его подчиненный, на котором висела голограмма. Вы сражались против обычного киборга, на котором была иллюзия Скама.

– Да. Сами были в шоке, когда Скам нам сказал об этом. – улыбнулся я. – Но не переживайте. Теперь всё хорошо. Мы все снова в сборе. И все живы, что самое главное.

– Вы тоже встречались со Скамом? – удивился Рома.

Я кивнул.

– А если это был не он?

– Он. До этого я видел его много раз. И уверен, что это именно он. Я его интересую, к вам бы он не пошёл. Вы ему вообще не нужны. К тому же, он пытался похитить энергетическое ядро Влада. Вряд ли он доверил бы выполнение этой миссии обычному киборгу, которого мы бы размазали по стенке. Его подчинённые не обладают той хитростью, которой обладает сам Скам. Поэтому да, это был оригинальный Скам.

– В смысле? – буркнул Егор.

– Отдыхайте. Расскажу всё потом.

Все кивнули, а джип, освещённый лучами заходящего солнца, вылетел на шоссе, устремляясь в сторону нашего дома. Все уснули, кроме меня и Маши. Хотя отдых требовался всем. Даже ей.

Ведь если бы не она, я не знаю, чтобы мы делали…

Глава 5. Страхи

– Ты как? Всё хорошо? – спросила Маша, пока мы находились в дороге.

Я задумался над её словами, даже не торопившись с ответом. Как ей сказать о том, что сейчас происходит у меня в голове? Сказать ей о том, что я планирую оставить всех своих друзей и улететь на Юпитер, чтобы вместе с Лэксом найти Скама и уничтожить, пока он не сделал то же самое с нами. Кто знает, что у него в голове? Ведь если задуматься, у него нет ни мозга, ни мыслительных органов. Обычный электронный чип контроля, который отвечает за все его процессы и функции. Уничтожив чип, можно уничтожить и киборга.

Но нужно ли говорить ей об этом? Я же не знаю, как она отреагирует. Возможно она скажет, что я дурак. И будет права. Но я не хочу смотреть на то, как все мои друзья будут подвергаться риску из-за моих идей и предпочтений. Не хочу смотреть, как люди будут страдать, когда киборг придёт мстить. Не хочу всё это видеть. Возможно это проявление слабости, и я просто хочу убежать от реальности. Но я так не считаю. Скам не тот, кем кажется на первый взгляд. И шутки с ним плохи, так как он злопамятный. Это я осознал ещё в первую встречу с ним.

– Ау, Валер?! – услышал я голос Маши, который вытащил меня из размышлений.

– А? Да-да, что такое?

– Ты вообще меня слушал?

– Прости, задумался немного. – я отвернулся от неё, смотря на пейзаж за окном. – Со мной всё в порядке, можешь не переживать.

– Ты уверен? Мне кажется, что ты чего-то не договариваешь.

– Всё хорошо. Не бойся.

Да, мне пришлось солгать. Я пока что не решил, что буду делать дальше. Но отчётливо понимал, что если выложу всё на чистую воду сейчас, то потом могу пожалеть об этом. Мой план не сработает и мне снова придется подвергать риску жизни своих товарищей. А этого я допустить не мог.

– Может поспишь? Нам ещё долго ехать.

– Не-а, не хочу. Может лучше сяду за руль?

Маша резко вжала педаль в пол и машину дёрнуло вперед, так как она резко затормозила. Ха-ха, если бы я не был пристегнут, то точно вылетел бы через лобовое стекло. Маша повернулась ко мне, схватила меня за голову и прислонила к своему лбу. Потом улыбнулась и шепотом проговорила, что я не должен взваливать всё на себя. Потому что постоянно это делаю. Потом добавила, что мне действительно нужно расслабиться, ибо очень много проблем свалилось на мои плечи за последние годы. Начиная с преступников и Рэска. И заканчивая Скамом, который обязательно вернётся. Даже она так подумала, когда увидела, на что он способен. Но она сказала, что мы встретим его вместе. Вместе приготовимся к его приходу. И вместе одержим победу над негодяем.

Я послушался и откинул голову на спинку сиденья. Маша была права, я действительно устал и поэтому хотел спать. День выдался чересчур тяжелым, и я валился с ног уже после боя со Скамом. Это нам ещё посчастливилось, что мы вовремя успели прийти на помощь к друзьям. Рому мы встретили очень весело. Пока ехали, в стене какого-то здания образовалась дыра, из которой он и вылетел. Именно он пробил дыру в стене своим телом. Вот так вылетел и рухнул прямо перед нашим джипом. Я сразу увидел его простреленную ногу и осознал, что Егор сейчас будет выкладываться на полную, чтобы одолеть врага в одиночку. Такая уж у него черта характера. Ромчика мы посадили в нашу машину, он рассказал нам про Скама и мы рванулись к сцене, чтобы помочь нашему другу.

Вспомнив эти события, я мгновенно уснул. Погрузился в совершенно другой мир, где меня ждало что-то совершенно необычное, в отличие от всех этих опасных событий. Как говорится, добро пожаловать в мир сновидений.

Сначала я увидел мирную и спокойную жизнь внутри города. Все проживающие тут люди выглядели счастливыми. Каждый делал то, что было ему по душе. Все занимались своими любимыми делами. Дети бежали в школу, взрослые торопились на ту работу, на которой им нравится работать. Все были довольны.

Но помимо всего этого меня охватило дурное предчувствие, будто сейчас что-то случится. Я даже не мог понять, что именно должно произойти. Просто понял, куда должен идти. Поэтому спрыгнул с крыши небольшого магазинчика и свернул в переулок. В переулок, где как я считал и должно было что-то произойти. И там я увидел его. Рэска.

– Так, стой на месте! – вскрикнул я, вставая в боевую стойку. – Что ты здесь делаешь? Ты же погиб!

– Стой! – испугался Рэск, поднимая руки вверх. – Не злись. Сейчас мой дух чист и в нём нет ни капли чужого присутствия. Поэтому я просто обязан был встретиться с тобой, пока Он этого не понял.

– Кто он? Ты его боишься? Или прячешься? – удивился я, но руки свои не опустил.

– Всё сразу. – усмехнулся Рэск и скинул с головы свой шлем, который прикрывал его сущность. И это заставило меня удивиться. Сейчас он не был гуманоидным существом. Его облик был обычным, человеческим. Красивое лицо, местами сглаженное. Небольшая щетина от волос на подбородке. Крупное, мускулистое телосложение. Сейчас я скорее всего видел истинный облик Рэска. И честно признаться, был крайне удивлен. – Но кто он такой, сказать не могу. Если скажу, то он поймет, что мы с тобой виделись. И да, не бойся, это мой истинный облик.

– Что? Это действительно ты?

– Ага. Но я пришёл сюда не для того, чтобы показать тебе свою настоящую внешность. Я пришёл предупредить тебя о большой опасности, которая нависла сейчас над твоими плечами. Над плечами, которые и так несут большую ношу, что свалилась на тебя в тот момент, когда ты оказался на космической арене Фаэрса. Я…

– Но зачем тебе всё это? – удивленно спросил я, опуская руки вниз. Я просто понял, что Рэск действительно не представляет опасности. Я просмотрел количество его внутренней энергии, используя Сферу. Я её не доставал, чтобы Рэск не увидел. Я использовал Сферу внутри своего тела, переместив её энергию к своим глазам. И увидел, что в нём нет его чистой энергии. И понял, что он не лжёт. – Ты же… в тебе же нет энергии. Ты мёртв!

– Эх, Арэл. Запомни, мёртвые не всегда остаются таковыми. Я слишком долго жил под влиянием артефактов. И натворил слишком много плохого, о чём жалею именно сейчас. Я… как там Билл? Он жив?

– С ним всё в порядке. Он сидит в тюрьме, где его надёжно охраняют. Когда выйдет срок, его отпустят. Пока ограничиваемся этим.

– Это хорошо. Хорошо, что он хотя бы жив.

Послышался странный гул и Рэск испугался. Прикрыл голову руками и спрятался за мусорным баком. Я подошёл к нему, поставил его на ноги. Посмотрел в его фиолетовые зрачки. Они были прекрасны, словно я смотрел на космическое небо, что окутывает Юпитер. Но его зрачки дрожали, он действительно был напуган. Я потряс Рэска за плечи и щёлкнул пальцами перед его глазами.

– Эй, очнись! Что случилось? – спросил я.

– Это он. Он уже пришёл, поэтому я должен идти, пока он меня не заметил. Но перед этим всё-таки предупрежу тебя. Будь осторожен, Арэл. Ты всегда был сильнее всех нас, справлялся со всеми проблемами. Ты всегда был героем. Был тем, кому суждено спасти всю Вселенную. Ты… именно тебе нужно закончить то, что Он начал. Ты должен спасти Вселенную, пока не случилось непоправимое.

– А-а… стоп, что? Ты о чём?

– И запомни, Фаэрс не виноват. Ему промыли мозги раньше, чем мне. Я хотел привести его с собой, так как он хочет перед тобой извиниться. Но я его не нашёл. Скорее всего это означает, что Он начинает действовать. Я устал смотреть на всё это. Я… Арэл, спаси нас всех. Пообещай мне, пожалуйста!

– Что? Но… – начал я, не понимая ничего из того, о чём он говорит.

– Просто пообещай. – перебил меня Рэск. – Мы все нуждаемся в твоей помощи. Спаси нас.

– Хорошо. Я обещаю, что однажды спасу вас всех. Сам или с чьей-то помощью. Спасу, обязательно спасу.

– Спасибо. И на прощание пойми, что я жалею о том, что натворил. Прости меня. – сказал Рэск и из его глаз потекли слёзы. А потом он исчез. А я пытался понять, что всё это значит. Непонятно было, зачем он пришёл сюда. Да и стал каким-то другим. Будто и не был злодеем никогда. Что с ним стряслось? И что его так напугало?

Гул всё ещё не стих. Он лишь усилился, будто ко мне что-то приближалось с яростной скоростью. Я выбежал из переулка в город и увидел, что он весь пылает огнем. На него летели сотни метеоритов, которые могли просто стереть Фастиум с лица Земли. Люди были в панике. Все бежали в разные стороны, дабы хоть где-то спастись. Мимо пробежал мальчишка и узнал меня. Он замахал руками и закричал:

– Арэл! Беги отсюда, ты уже не справишься с такой угрозой.

И он убежал. А я вытащил из кармана свою любимую маску и надел её. Собрал всю энергию в ногах и помчался в самую гущу событий. По пути я хватал людей, уводя из-под удара метеоритов. И когда прибыл в центр города, то увидел, что всё разрушено. Кругом пепел, руины бывших зданий. Кучи трупов, которые валялись на асфальте, что был охвачен пламенем. Это уже не было похоже на тот апокалипсис, который устроил Фаэрс. Это уже был не он. Это происшествие в два раза сильнее покалечило наш город. Я оказался в самом пекле. Иными словами, в гуще событий.

– Что ж, как бы назвать это происшествие? – усмехнулся кто-то и из дыма вышел Скам, хитро улыбаясь. – Здравствуй, Арэл. Ты ждал, когда я приду мстить? Ждал! Но ты не ожидал, что я пойду на такие меры. А нужно было просто отдать мне энергетическое ядро. Тогда всего бы этого не было. Ты сам навлёк беду на тех, кого так яростно пытался спасти. Это всё ты! ТЫ!

– ТЫ ВИНОВАТ! ТЫ ПОЗОР! НИЧТОЖЕСТВО! – услышал я крики за своей спиной. Обернувшись, я увидел, что жители Фастиума стояли и тыкали в меня пальцами. Именно они кричали, что я виноват. Что я ничтожество. И клянусь, сейчас мне хотелось просто провалиться под землю.

– Уходи, ничтожество, ха-ха-ха! – засмеялся Скам. Картинка сменилась и меня выбросило куда-то в сторону. Сейчас я стоял на какой-то горе и видел Фастиум с высоты птичьего полета. На город летел огромный метеорит, который по размерам превышал все предыдущие в десятки раз. Моё тело онемело, я упал на колени и закричал, заливаясь слезами.

– Н-Е-Е-Т! А-А-А!

Я резко вскочил и чуть не врезался в бардачок головой. Протерев глаза, я убедился, что мы всё ещё находимся в джипе, который скоро примчится в пункт назначения. Я отстегнул ремень и повернулся к Маше.

– Останови машину. Пожалуйста. – проворчал я.

– Что случилось? – удивилась она и остановила машину.

– Не важно. Встретимся позже. – буркнул я и вышел из джипа.

– Что? Но куда ты? Постой! Валера!

Я не слышал её. Достал консоль, смахнул голограмму мотофлая на асфальт. Запрыгнул на него и умчался так быстро, что Маша еле-еле успела заметить меня на горизонте. Она понимала, что случилось что-то важное для меня. И не помешала лишь по той причине, что знала… Знала, что я буду пытаться справиться с проблемами. И знала, что обязательно поможет мне.

Но я не хотел видеть никого из друзей. Просто не мог смотреть им в глаза, понимая, что если они будут сражаться вместе со мной, то точно погибнут. А этого я не мог допустить. Ещё раз их потерять не хочу. Не хочу снова на всё это смотреть. Если я не смогу, то… хотя бы Скам будет доволен моим поражением. Отстанет от моих друзей. Я заставлю его отстать. Могу даже пожертвовать собой, лишь бы он их не трогал. Они должны жить. И не должны терпеть то, что терпел я все эти годы. Не должны…

***

Когда все проснулись, то удивились, что пропал Арэл. Первым отреагировал Влад, внимательно рассматривая Машу.

– Эм, а где Валера? – спросил он, думая, что всё ещё спит.

– Выпрыгнул из джипа и умчался на мотофлае. Куда? Не знаю. Он ничего мне не сказал. – сказала Маша, пытаясь казаться серьезной.

– Да куда он мог умчаться? Он же не дурак. – буркнул Влад.

– Повторяю, я не знаю. – расстроено сказала Маша. – Он уснул и много кричал во сне, после чего проснулся и уехал. Сказал, что всё это не важно и мы встретимся позже. Я даже не знаю, что и думать.

– Не переживай, мы найдём его. Обязательно. – сказал Влад и откинулся на спинку сиденья, начиная тяжело дышать. Егор перебрался на переднее сиденье и посмотрел в окно.

– Да чего его искать? Любой идиот понял бы, что он хочет завалить Скама в одиночку. Поэтому и уехал, потому что не дурак. Езжай домой, как изначально и планировалось.

– Ты уверен? – удивилась Маша, переключая передачу и прибавляя скорость.

– Да. Ты с ним жила дольше всех. Поэтому и должна знать его лучше нас. Он же постоянно взваливал всё на свои плечи. И даже во время битвы с Рэском, не вспоминаешь?

– А-а, прости. Ты прав. – улыбнулась Маша. – Я не подумала об этом из-за своих переживаний. Держитесь, едем домой!

Но Маша не показала никому свои эмоции. Она переживала, что они просто не успеют вернуться домой. Что Арэл успеет от них сбежать. И она гадала, увидит ли его ещё. Вдруг он погибнет, раз так сильно боится Скама? Сейчас Машу охватила злость из-за этого киборга, она уже сама хотела всё бросить и найти его, чтобы уничтожить. Ну невозможно с ним ужиться в одной Вселенной. За один свой визит в Фастиум он натворил чересчур много плохих дел. И Маша, так же, как и Арэл, не могла ему этого простить. Поэтому она вжала педаль газа в пол до максимума, сворачивая с шоссе на улицу, по которой собиралась срезать дорогу до дома.

***

Галактика С-21

Паралэнт, Инкубатор

Скам сидел перед зарождением новой жизни. Его армия возросла в несколько раз. И теперь он был готов нанести Арэлу визит, но после последнего боя у него иссякли запасы внутренней энергии. Хоть киборги и были готовы к сражению, он не хотел доверять им такую важную миссию. Даже Искра погиб, хоть и был достаточно сильным. Но погиб с честью, показав этим идиотам, на что Скам способен ради достижения своих целей. А ему просто нужно было украсть энергетическое ядро Далва, с чем он не справился. Не в первый раз конечно, но и Искра раньше никогда не проигрывал. Никому не проигрывал. Впервые его план пошёл не так, как он рассчитывал. Но свернул в нужное русло, что ему было только на руку.

– Уриус! Иди сюда! – закричал Скам, поглаживая свою новую ногу, которую успел установить. Проклятые людишки лишили его руки и ноги. Твари.

В Инкубатор вбежал Уриус. По его виду было понятно, что он готов к любым действиям, стоит Скаму лишь приказать. Выглядел он для киборга слишком ярко. Особый вид кибернетической стали, что сверкала от малейшего луча света. За спиной его любимое оружие – кибер-пластичный меч. Довольно прочные руки, устрашающий вид. И его любимый цвет – оранжевый. Он сел на одно колено и наклонил голову вниз.

– Что вам угодно, Лорд Скам? – спросил он.

– Быстро ты. – удивился Лорд. – Видел, что со мной сотворили людишки?

– Видел. И это не заслуживает прощения.

Скам улыбнулся. Нравилось ему, что он всегда подчинялся любым приказам. Всегда слушал во всём своего Лорда и показывал достойное поведение. И говорил то, что хотел услышать Лорд. За это Скам и хвалил Уриуса – свою правую руку, что он создал специально для этих целей. Тот часто делал за него всю грязную работу, отправлялся туда, куда ему укажут. Делал то, что прикажут. Лучшая машина для убийств, так его любил называть Скам. Именно по приказу Лорда, он смог собрать Мидиуса, Паладиуса и Искру, сделав их фантастически сильными. Лорд киборгов гордился Уриусом и считал, что друзья бы ему только мешали. А вот подчиненные – это совсем другое дело. Он контролировал всех и не опасался, что подчиненные захотят поднять против него мятеж. Они видели, на что он способен. Они удостоверились, что он силён. Что находясь рядом с ним им нечего бояться. И в конце концов, им нравилось на него работать. Всё-таки эра тупых злодеев кончилась и началась новая. Эра киборгов. Эра машин для убийств. Эра Лорда Скама.

Скам встал и похлопал Уриуса по плечу. Отошёл в сторону, сложив руки за спиной. Улыбнулся. И поведал ему всё. Что видел, что хотел сделать. Указал на свои ошибки. Сказал, что проклятые людишки дали ему отпор, которого он ожидал получить. И ещё добавил, что смог их обмануть. Что они купились на такую глупую приманку. Что начали действовать по его сценарию, которое он придумал много лет назад. Столько лет он набирал силы только ради этого момента. Чтобы стать великим. Стать главнее всех, даже лучше самого Древнего, которого он, к сожалению, не видел. Но был убежден в том, что рано или поздно и до него доберется.

Потом он резко развернулся и подошёл к Уриусу практически вплотную. Хитро улыбнулся и сказал:

– Что ж, ты знаешь, что нужно делать. Эту миссию я могу поручить только тебе, поэтому отправляйся на Землю и проследи за Арэлом и его друзьями. Но пообещай, что не полезешь в драку первым! Пообещай!

– Да, мой дорогой Лорд. Я клянусь, что не начну сражение первым. Буду просто следить за врагом и докладывать вам обо всём. Это ведь так просто.

– Ты прав. Это просто. Поэтому и не следует лезть на рожон. Тебя отметелят так, что мама не горюй. И даже твой кибер-пластичный меч не поможет. В общем, отправляйся сейчас же и докладывай мне обо всём, что увидишь. Если ты будешь нужен здесь, то телепортируешься сюда, в Инкубатор. О тренировках можешь временно забыть, этим займётся Мидиус. А теперь ступай. И я надеюсь, что ты принесёшь мне хорошие новости.

– Слушаюсь, мой дорогой Лорд. – сказал Уриус и удалился.

Теперь пришло время переходить ко второй фазе. Арэл сыграл по его сценарию, а у Скама в голове был великолепный план. Теперь ему нужно было заняться поисками кое-чего важного, ведь киборгу на самом деле не нужно было энергетическое ядро. Он пришёл к героям лишь для того, чтобы заявить о себе и показать свою силу. Пришёл к ним для того, чтобы просто развлечься. Потому что ему было скучно. И Арэл поверил в этот бред. Как и все остальные.

– Что ж… – усмехнулся Скам. – Проклятые людишки, вы не успеете меня даже забыть, как я уже буду рядом с вами. Просто ждите и я приду. Обязательно приду, хе-хе!

Глава 6. Разговор

Я не стал заезжать домой, зная о том, что Егор с Машей обо всём догадаются. Поймут, что я захотел сделать. В ночное время вернусь за вещами, когда все будут спать. Или искать меня. Не хочется называть своих друзей дураками, но если они так поступят, то будут похожи именно на них. В любом случае им меня не поймать за счёт моей скорости и полета.

Поэтому я свернул в другую сторону, ибо у меня была одна идея, которую лучше выполнить сейчас, чем вообще никогда. Да и скорее всего, после этого я почувствую облегчение, что в принципе важно для меня. Поэтому захотелось ускориться, благодаря чему быстренько срезал путь в переулке и свернул на шоссе, по которому и помчался вперёд.

– А ты уверен, что правильно поступаешь? – услышал голос Древнего в своей голове.

– Ого, Древний. – усмехнулся я. – Приветствую. И да, я думаю, что поступаю правильно.

– Но почему ты не спросил их? Неужели думаешь, что в одиночку справишься?

– А смысл их спрашивать? Они бы всё равно рванулись за мной. Я… Древний, пойми меня. Ну не могу снова ими рисковать. И играть по сценарию Скама, потому что я больше чем уверен, что мы и сейчас действуем по его плану. Мне ещё у Фастиумского банка показалось, что энергетическое ядро ему не нужно. Если бы он хотел заполучить его, то действительно применил бы силу. А он… он с нами просто поиграл и убежал.

– Ну, в какой-то мере ты и прав, друг мой. Но теперь у тебя есть всё, чтобы спасти своих друзей. Посох, Цитадель, Сфера, Нептунский камень. Разве этого мало?

– Нет, всё в порядке. Я могу спасать друзей вечно, не буду спорить. Но не хочу смотреть, как они снова будут умирать из-за меня, потому что не уверен, что справлюсь со всеми проблемами сразу. И со Скамом сражаться нужно будет, и друзей защищать. Никакой концентрации внимания. И не факт, что вообще смогу всё это сделать. Скам не тот, кем кажется на первый взгляд. Поэтому я думаю, что поступаю правильно.

– Понимаю, как знаешь. Поступай так, как считаешь нужным. Я не в праве решать за тебя. Судьба всё равно повернется в то русло, в котором должны протекать события. И она направит тебя на верный путь, будь готов к этому. Прощай, но не навсегда. Ты знаешь, где меня искать и как связаться. Нужна будет помощь, только скажи. Прощай, мой юный друг.

– Спасибо тебе, Древний. Я обязательно справлюсь, ведь от моих действий зависит судьба всего мира. Опять.

И переключив передачу, я вжал газ на полную, набирая скорость с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Я петлял между машинами, словно играл с ними в змейку. Вылетал навстречу, перепрыгивая другие машины, которые мчались прямо на меня. Да, вполне мог и лететь, но не хотел. Я хотел почувствовать эту скорость. Хотел мчаться навстречу ветру, петляя между этими машинами. Возможно просто хотел, чтобы это заметили остальные, ведь теперь меня знали все. И теперь меня это не волновало. Беспокоил только Скам, который никак не мог вылететь у меня из головы.

– «Точно! Почему я сразу об этом не подумал?» – пронеслась мысль в моей голове, и я настроился на второй канал, пытаясь связаться со своим напарником, чья помощь мне сейчас была нужна, как никогда раньше. Прошла не одна минута и я уже подумал, что он не ответит. Но он ответил.

– Император Лэкс, слушаю. – послышался голос на другом конце провода.

Я обрадовался. Он ответил мне. И я был убежден, что он сможет мне оказать помощь. Не постеснялся показать ему своё восклицание о том, что рад снова с ним поболтать, но сейчас мне некогда. Нужна всего лишь его помощь, которая мне бы пригодилась. Потом услышал, как он скинул хлам со своего стола, который постоянно там лежал. Помню, когда Маша впервые увидела его стол, то сказала, что это не стол, а настоящий бардак. Эх…

Вспомнив Машу, немного расстроился. Ведь мог её больше не увидеть. А я ведь даже не попрощался нормально. Вместо этого нахамил ей и убежал куда-то вдаль, даже не объяснив всю ситуацию. Она же просила меня выговариваться, если будет тяжело. А я соврал, сказав ей, что буду выводить все проблемы на чистую воду, когда мне будет тяжело. Просто уже привык идти напролом, в одиночку. Ведь все, кто когда-то помогал мне, рано или поздно погибали. А повторение этих смертей я не могу допустить. Да, я уже говорил об этом много раз. Но не прочь повториться.

В общем, пришлось поведать Лэксу о нападении Скама, но тот был в курсе всех последних событий. У него в Фастиуме были свои люди, от которых он обо всём узнал. Приятно, ведь Император меня подбодрил и сказал, что всё будет хорошо. Нельзя грустить, нужно справляться с проблемами, с чем я был полностью согласен. Про Рэска ему не стал ничего говорить, дабы тот не нервничал раньше времени. Я просто знал, как он уважает своего брата, поэтому промолчал. Просто попросил помощь, чтобы тот добыл как можно больше информации о злобном киборге, с чем он согласился помочь. И когда я уже хотел вешать трубку, он снова резко заговорил.

– Валер, ты собираешься с ним сражаться? – спросил он, что меня слегка удивило.

– Да, поэтому мне пригодится твоё имперское снаряжение. Ты же поделишься со мной? – хмыкнул я.

– А-а, нет проблем. Бери всё, что захочешь. Мы ведь пообещали друг другу, что в вопросах такой важности не будем ничего жалеть. А тут вопрос поднимается о безопасности Вселенной. Опять. И года не прошло, как снова что-то начинается. Тебе не надоело всё это?

– Если честно, то не знаю. Я просто не думаю об этом. Это моё предназначение, понимаешь? Я больше 20 лет ничего не делал. Был ненужным для общества. А сейчас встречаюсь лицом к лицу с таким существом, которое может по щелчку пальца уничтожить всё, что его окружает. К чему, естественно, Скам и стремится. И ты спрашиваешь, не надоело ли мне всех спасать? Даже если и так, то это не повод отворачиваться от людей, кем я сам и являюсь.

Лэкс молчал. Возможно обдумывал мои слова, ведь я попал в самое яблочко. А может он просто не понимал всего этого, так как всегда был Императором и никогда не сталкивался с такими угрозами. Его Род столетиями жил в безопасности. А потом резко возникает Скам, который угрожает не только Земле, но и Юпитеру. Угрожает всему, что видят его глаза. И ясное дело, Лэкс сейчас переживает за своих людей так же, как и я за своих. Мы оба всегда заботились о тех, кто нас окружает. И мы оба никогда не боялись погибнуть, защищая их.

– Я думаю, что ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо другой. – ухмыльнулся я, сворачивая на соседнюю улицу. К слову, я почти приехал в пункт назначения.

– Угу. Но скажи мне, неужели ты хочешь провернуть всё это в одиночку? – спросил Лэкс.

– Это имеет какую-то важность для тебя?

– Пойми, ты не должен этого делать. По крайней мере в одиночку. Мы же все в одной яме. Мы же друзья. Мы…

– Я понимаю. – я заставил себя перебить Императора. – Мы друзья. Мы создали команду Фастиумских мстителей. Мы всегда были вместе. Но и ты пойми меня, в этот раз всё по-другому. Это не Фаэрс и даже не Рэск. Скам сильнее их в десятки раз. И я не хочу смотреть, как все вы будете гибнуть у меня на глазах. Уж лучше я погибну один и Скам от вас отстанет, чем видеть, как вы все погибнете. Понимаешь?

– Угу. Но ты совершаешь большую ошибку.

– Возможно. Ладно, у меня есть недоделанные дела. До связи.

– До связи. – сказал Лэкс и связь прервалась.

Что ж, теперь я могу рассчитывать на содействие Лэкса. Если он окажет мне услугу, то всё встанет на свои места. Станет легче. В этом я был уверен на сто процентов, ибо любил, когда всё шло по моим планам. Если недавно меня разрывали переживания, то сейчас я могу быть спокойным. Помощь никогда не бывает лишней, особенно если это помощь всеми любимого Императора Лэкса. Поэтому я улыбнулся и слез с мотофлая, вернув его обратно на консоль.

Что ж, всё было просто отлично. И это чувство ещё длительное время не будет меня отпускать, так как я запоминаю такие вещи. Надолго запоминаю. Теперь не придётся рисковать своими друзьями. Не придется тревожиться за их жизни. Сейчас можно справиться со всеми трудностями самому. Как я всегда и делал, хе-хе.

Поднявшись по ступенькам, я очутился на знакомом крыльце. Постучал в дверь и отошёл назад. Надеюсь, что хозяйка сейчас внутри. И я был прав. За дверью послышались шаги, заскрежетал отпирающийся замок. И дверь открылась. Теперь передо мной стояла прекрасная женщина с тёмными волосами, ростом ниже меня. Но эта женщина во многом была лучше меня. Сильнее. И за это я и любил её. Не зря же она является моей мамой.

– Мама! – улыбнулся я, разводя руки в разные стороны. Так сказать, сделал я это намеренно. Таким образом я был готов ко всему – к объятиям, ругательствам и всему прочему. Ну и в принципе, я не ошибся, что заставило меня вновь улыбнуться.

– Сынок! – воскликнула моя мама и крепко меня обняла. – Арэл, собственной персоной! Мой сын, хе-хе! Ты пришёл!

– Ну-у ма-а-м… – усмехнулся я. – Я же обещал, что заскочу. До этого… просто времени не было. А сейчас это необходимо. Я…

– Что-то случилось? – спросила мама с напряжением в голосе, что меня очень напугало.

– Нет-нет, ты чего? – я перешёл в контратаку, понимая, что не могу сейчас всё ей рассказать. Нужно сначала собраться с мыслями, набраться смелости. Хотя… вообще-то если подумать, то всё встанет на свои места. – Ну-у… Вообще-то я…

– Так! Всё, хватит о своих делах. Заходи, чаю выпьем, поговорим. Я как раз пирог испекла, шоколадный. Твой любимый, хи-хи.

– Но… как ты узнала, что я приеду? – удивился я. Материнская сила всегда меня удивляла, но чтобы так точно что-то узнать… Необычно, очень необычно.

– Сынок, я же твоя мать. – улыбнулась мама. – Конечно же я почувствовала, что ты приедешь. Особенно из-за… ладно, пока не будем об этом. Ну что ты, заходи! Не стесняйся.

Я вошёл в квартиру и запер за собой дверь. В свете последних событий я понимал, что закрытая на замок дверь никого не остановит, но… лучше не думать об этом. Я конечно снова начал переживать, что моя мама может рисковать в этот самый момент, но просто не мог её не увидеть. Кто знает, что будет дальше? Просто надо было встретиться. Иначе никак.

К слову, после моего исчезновения тут ничего не поменялось. Всё та же вешалка у порога, на которой висели все виды курток. Только курток стало меньше. Ну оно и ясно, мама ведь теперь жила одна, так как все куда-то переехали. Сестра уже давно вышла замуж и уехала из Фастиума. Живёт в каком-то городе и работает там. Интересно, она вообще знает, что я несколько раз мир спасал? Хм-м, мне почему-то кажется, что не знает. Ну и ладно, одной проблемой меньше. Ведь если кто-то знает меня, то он оказывается в группе риска. А рисковать своей сестрой не хочу, учитывая, что она вообще не при делах. Ладно мои друзья, они сильные, у них имеются суперспособности. А у сестры их нет. Пускай живёт своей успешной жизнью. Так будет даже лучше.

В прихожей стоял другой шкаф, его поменяли. Холодильник тоже был новый, старый наверное уже и не работает. Левая комната выглядела свежее, чем раньше. Новая мебель, новые обои. Даже балкон был обделан под современный стиль. А вот правая комната практически не изменилась. Там поменяли лишь обои и одну кровать. А на столе всё так же стояла моя фотография, на которой был изображен школьник. То есть я, ха-ха. В серванте всё ещё стояла фотография моего двоюродного брата. Кучи книг покрылись пылью, но остались на месте. Значит мама не продала их, что меня порадовало, хе-хе. Она ценила меня. И ценила книги, которые я любил читать.

Я открыл дверцу тумбочки в тот самый момент, когда в комнату вошла мама. Тогда я и вздрогнул от неожиданности. Ведь настолько сильно погрузился в атмосферу квартиры, сильно сконцентрировавшись на вещах, что вовсе позабыл обо всём. Я повернулся и улыбнулся, глядя в мамины ярко-карие глаза.

– Да? Что-то случилось? – поинтересовался я, не подавая виду, что испугался.

– Нет-нет, всё хорошо. Я просто хотела спросить, какой именно чай ты будешь пить. Зеленый или черный?

– Ну ма-а-м… – усмехнулся я. – Мои привычки не изменились, поэтому чай наливай чёрный. И желательно покрепче.

Мама кивнула и вышла из комнаты, а я продолжил рассматривать тумбочку. На верхней полке, как всегда, лежал какой-то хлам, по типу колпачков от ручек и прочей нелепицы. На второй полке лежали необходимые для мамы документы, на третьей нужные вещи. Немного косметических принадлежностей, тетрадки с какими-то записями. А на самой нижней полке лежали старые DVD-диски с самым различным содержимым – музыка, записи утренников из детского сада, школьные фотографии, компьютерные игры. В общем, всё как обычно. По существу, ничего практически и не изменилось, значит мама верна своим принципам и привычкам. Что ж, это просто отлично.

Взгляд остановился на старой, облезлой фотографии. Сквозь года, на ней улыбалось моё детское лицо. Рядом, с моей сестрой на коленях, сияла от счастья мама. Все были довольные. Счастливые. Вместе. Эту фотографию я и искал. Схватил её и убрал в нагрудный карман костюма. Интересно, а вот…

– Чай заварился. – послышался мамин голос. – Прошу к столу.

– Иду, мам. – крикнул я, закрыл тумбочку и помчался на кухню, чтобы отведать свой любимый шоколадный пирог.

***

Юпитер

Владения Императора

– Хм-м… – послышалось чьё-то мычание. – Интересно. Почему так много информации было прямо у нас на виду? И почему мы об этом раньше не подумали?

Император Лэкс встал с кресла и с важным видом, заложив руки за спину, начал ходить по своему кабинету, размышляя о том, кто же такой Скам. Кое-какую информацию он уже смог узнать, благодаря своим связям. Но всё это выглядело слишком парадоксально. Киборг как будто намеренно оставлял после себя сотню следов, словно хотел, чтобы о нём все узнали. Вот только Император гадал, зачем же ему это нужно? Какому киборгу потребуется энергетическое ядро Далва? И самое главное, зачем оно ему? Ведь и дураку будет ясно, что не просто так. Тогда…

– Странно всё это. – буркнул Император, почесав щетину на подбородке. – Ещё и Арэл опять какой-то ерундой занимается. Что ж за день сегодня такой?! Ужасный!

Да и вся информация в основном была со слов очевидцев, кто лично встречался с Лордом Скамом. Каким-то образом с ним сталкивался не только Арэл. Ко многим он являлся во снах, другие видели его по чистой случайности. К третьим он приходил с определёнными целями, но оставлял жертву в живых. Он будто специально всё это делает, дабы о нём узнало как можно больше людей. Словно…

– Твою же мать… – начал Лэкс, начиная что-то понимать. – Как же я сразу не догадался? Оставляет после себя следы, не убивает своих жертв, является к другим во снах. Хочет, чтобы о нём узнали. А зачем? Чтобы все поняли одно и то же. Он что-то задумал. Но на самом деле, это будет обманный маневр, который отвлечет внимание людей от настоящих целей киборга. Бинго!

Император вернулся в кресло, подвинул к себе подставку, на которой были установлены микрофон, динамик и кнопка. Нажал на кнопку и приготовился говорить. Вдохнул поглубже и сказал:

– Джейк, мигом в мой кабинет. Это срочно. Код 001. – сказал он и откинулся на спинку кресла.

– Вас понял, уже иду. – послышался ответ мальчишки в динамике.

– «Эх, Джейк. Чтобы я без тебя делал?» – подумал Лэкс и вспомнил ещё кое-что. Он вновь нажал на кнопку и договорил. – И ещё принеси со склада артефакт видений. Буду премного благодарен.

– Выполняю. Артефакт будет лежать у вас на столе через десять минут. Ожидайте. – послышался ответ молодого парнишки.

Теперь оставалось только подождать, что было невыносимо для Императора.

Ведь он чувствовал, что сейчас Арэл в большой опасности…

***

Когда мы стали пить чай, на меня сразу напал припадок ностальгии. Я вспомнил детство и подростковые годы, когда мы вот так собирались на кухне всей семьей, чтобы выпить чашечку чая. Очень часто я сидел на кухне с сестрой или с мамой. Сколько раз мы сидели у Егора или Влада дома, чтобы приятно побеседовать за кружкой чая. Везде и всегда в центре внимания был чай, из-за чего я едва не засмеялся. Ну согласитесь, глупо же. Но в этом есть что-то такое тёплое, атмосферное…

А теперь… а что теперь? Все стали взрослыми, разъехались в разные стороны. Я даже не знаю, как у многих сформировалась жизнь. А мне, между прочим, было очень интересно узнать об этом. Но все знают причину, из-за которой я никого не подпускаю к себе. А так хотелось бы…

И все эти воспоминания сейчас кружились в моей голове. Я просто должен был улыбнуться. Что я и сделал. Это заметила моя мама, посмотрев на меня.

– Ну-у… как поживаешь хоть? – спросила она и тоже улыбнулась. – Всё хорошо? Тебе полегчало после всего, что с тобой произошло?

– Я… не знаю. Наверно. Всё сложно. – пробурчал я, даже не зная, что ей сказать.

– Сынок, не волнуйся. Теперь всё хорошо. Все живы и счастливы. Я ведь права?

– Частично. – расстроенно сказал я. – Частично ты права. Только в том, что все живы. Но это лишь вопрос времени, уж поверь мне.

– Вечно ты говоришь какими-то загадками. – усмехнулась моя мама. – Выкладывай всё, что у тебя сейчас в голове.

– Мам, всё хорошо. Не переживай. – буркнул я, откусывая огромный кусок от пирога, чтобы хоть чем-то занять свой рот и уйти от разговора. Говорить не хотелось совсем, либо я так только думал. Изначально хотел рассказать всё маме, но как только её увидел, то понял, что не смогу. Я не хочу, чтобы она переживала из-за меня. Пусть лучше думает, что у меня всё хорошо. Так будет лучше для всех.

– Ладно уж, можешь не притворяться. – улыбнулась мама, что заставило меня улыбнуться в ответ. Уж очень у неё лучезарная улыбка, которая всем дарит позитив. Такая уж у меня мама. – Знаю тебя с самого рождения, я же твоя мать. Ещё знаю, что ты пришёл сюда не просто так. Да, ты обещал мне, что придёшь. Но этот приход был слишком резким, а мой сын так не поступает. Без веской причины, понимаешь? У тебя на лбу написано, что тебе тяжело. Что тебя что-то смущает, пугает. Поэтому ты можешь всё мне рассказать. Я же твоя мама. И обязательно тебя пойму. Сам знаешь, что тебе станет легче. Намного легче.

В самое яблочко попала. Да уж, не зря она моя мама. Но я всё-таки промолчал. Просто не знал, как мне поступить. Да и её обидеть не хотелось. Я ведь действительно хотел ей всё рассказать, но не знал, с чего начать. Я…

– Сынок, я обещаю, что не буду ничего делать. Понимаю, что тебе нужна помощь. Но знаю, что моя помощь тебе не поможет, так как всё связано с чем-то необычным. В этом мне довелось убедиться, когда увидела ваше сражение с Рэском. Да и в конце концов, я знаю, что ты справишься сам. Но тебе нужно выговориться. Понимаешь?

Я кивнул. И из-за слов матери просто не выдержал. Рассказал ей всё. Всё с самого начала. Поведал про то, как нас похитили и вынудили сражаться на арене. Обрисовал всю космическую станцию врага, что впечатлило маму. Она думала, что за пределами Земли больше нет живых существ, а оказалось всё совсем наоборот. Поведал ей, как мы одолели Фаэрса, но он выжил и пришёл на Землю, дабы мстить. Устроил апокалипсис, заставил нас сражаться друг с другом. О том, как мы одолели его. Как погибли мои друзья. Как я смог вернуть всё обратно. Как стал взрослым. Как спас Машу от смерти. Как приютил её. Как спас Соню от лап Рэска. Как тот рассердился на нас. Поведал всё, вплоть до победы над ним. Рассказал о собственных способностях, мыслях, эмоциях. Показал парочку техник. Я просто не мог держать всё это у себя в голове. Я… я высказался. И ничего не упустил в своих рассказах. А мама всё время лишь понимающе кивала и улыбалась. И мне действительно стало легче. Как она и говорила.

– Хм-м, понятненько. – улыбнулась мама. – Я всегда знала, что ты особенный. Но никогда не думала, что от тебя будет зависеть судьба всей Вселенной.

– Спасибо, мама. Мне стало легче.

– Ты молодец. И ты мой сын. У тебя есть сестра, она переживает за тебя. Поверь, она знает, что ты… а-эм, герой. Она видела выпуск новостей, в которых рассказывали про Рэска и тебя. Она мне в тот же день позвонила, вся в слезах. Была рада тому, что ты действительно жив. Слышал бы ты, как она обрадовалась, когда узнала, что ты всех спас. В общем, она просила пожелать тебе удачи. И знаешь, она права. Ты действительно молодец.

– Мам, я…

– Я перескажу ей всё, что ты мне рассказал. Больше никому не скажу, обещаю. Потому что знаю, что это важно для тебя.

– Спасибо, мам. Но я пришёл не только из-за этого. Сейчас над нами всеми возникла новая угроза – Лорд Скам, с которым я уже пересекался несколько раз. Поэтому я отправлюсь на его поиски, чтобы победить в честном бою, пока он не натворил бед. Он не тот, кем кажется. Он силён, и я не знаю, вернусь ли живым. Поэтому… поэтому пришёл, чтобы на всякий случай попрощаться. Прости меня, мам.

– Ну ты чего так раскис? – улыбнулась мама. – У тебя есть друзья, вместе вы одержите победу. Вы…

– Мам, я иду один. Я не хочу, чтобы они рисковали своими жизнями. Не хочу, чтобы они погибли. Да, я могу снова их воскресить, но… просто не смогу снова смотреть, как они умирают из-за меня. Даже толком с ними не попрощался, я… Бедная Маша, она тоже будет страдать. Как и все остальные. Как Катя, как Настя. Я не хочу этого… Я…

Пришлось рассказать ей ещё и про своё отношение к напарнице. Сказал, что уже давно привязался к Маше. Что полюбил её. И ещё добавил, что скрываю свои чувства, чтобы оградить её от опасности. Потому что помню судьбу Кати, которая пожертвовала собой. И никогда не забуду ту картину, как Настя помогла мне, а потом погибла. И взглянув маме в глаза, я сказал, что не хочу видеть опасность подобного рода, которая будет угрожать и Маше. После чего отвернулся, пытаясь не зарыдать. Ведь я действительно нахамил Маше, оставил её одну. Поступил очень подло.

– Сынок, но ведь Маша совсем не такая девушка. Возможно, она не имеет того ума и хитрости, которыми могла похвастаться Катя. Возможно, она не обладает той стойкостью и силой воли, чем могла похвастаться Настя. Но я знаю одно, у неё всё это есть. Она умнее, сильнее, хитрее. Совсем не такая, как остальные, ибо давно бы ушла от тебя. Ты спас её, а она влюбилась. Но это не знак благодарности. Это искренние чувства, которые ты должен ценить. И если действительно любишь, то должен уважать и её чувства, вместе с личным мнением. Поэтому тебе следует вернуться и обсудить всё с ней. Выскажись так же, как ты поговорил со мной. Признайся ей в своих чувствах и тебе обязательно полегчает. И если ты действительно герой, то не должен отстраняться от неё. Не должен убегать. Не должен запрещать ей что-нибудь. Ты должен уважать её чувства. И если она действительно хочет тебе помочь, то прими её помощь, как она всегда принимала твою. Она тоже боялась, тоже переживала. Но всё равно отпускала тебя навстречу неизвестности, смотря тебе в спину, словно в последний раз. Если вы действительно любите друг друга, то имеете внеземной уровень силы. И только вы способны защитить друг друга.

– Мам! – повернулся я, со слезами на глазах. Я просто взял и обнял её, в знак благодарности. В знак того, что люблю её. Ценю и уважаю, она же моя мама. – Спасибо. Спасибо за всё, ты лучшая! Я действительно был не прав, прости меня, пожалуйста. Теперь я уверен, что справлюсь со злом и всех спасу. Ты будешь в порядке, как и все мои друзья. Потому что… потому что вместе нам будет легче справиться со всеми проблемами. Мы все верим друг в друга. И будем всех защищать. Всё будет хорошо, главное верь в меня. Пожалуйста.

– Ха-ха, сынок! – воскликнула моя мама, слегка прослезившись. – Конечно же я верю в тебя. И твоя сестра в тебя верит. Весь Фастиум верит в тебя, поверь. И я не буду переживать, потому что уверена, что ты снова одержишь победу. А теперь ступай к своей подружке, расскажи ей про свои проблемы. И возвращайся ко мне, когда будешь уверен, что победил зло. Ты ведь вернешься?

– Обязательно, мама. – улыбнулся я и встал со стула. Двинулся в прихожую, обулся и обняв маму напоследок, вышел за дверь, навстречу ночному Фастиуму. Туда, где меня ждали друзья и приключения.

– «Пожалуйста, будьте дома, умоляю вас». – подумал я о своих друзьях. Я догадывался, что Маша с Егором поймут мои планы. Поймут, что именно я задумал. И хуже всего, они начнут меня искать. Поэтому я могу потерять их из виду.

Я достал свою любимую консоль и через мгновение уже мчался по Фастиуму. По городу, который накрыло тревожным дождем. Дождем перемен и новых приключений…

Глава 7. Фастиумские мстители

К моему удивлению, в городе было спокойно. Это немного меня успокоило. Не всё так плохо, как я полагал. По крайней мере пока что. Беспорядки всегда кажутся странными, потому что начинаются тогда, когда ты их вовсе не ждёшь. Это как бардак в доме, который настойчиво ожидает своего хозяина. И на самом деле, меня это напрягало. Я ведь полагал, что появление Скама предвещало беду, как грозное предсказание, которое выжидает своей минуты. Минуты, когда можно будет вырваться на свободу. Так и в случае с врагом – он пришёл. За ним пришли и проблемы, которые станут пожирать Фастиум до тех пор, пока не съедят вкусные кусочки, оставляя всё остальное. Оставляя то, что отвратительно на вкус. То есть такие же проблемы, которые сохранялись в городе на протяжении многих столетий.

И вот в чём изюминка… Чего мне ожидать от злодея? Каков будет его следующий шаг? Понять бы, что мне делать, но с этим я разберусь позже. Вместе с друзьями. Вместе с Машей.

– «М-да… Ситуация ужасная, значит нужно поторопиться». – подумал я, выжимая из своего мотофлая всю скорость, которая в нём скрывалась всё это время. Транспорт взревел, словно голодный пёс. И устремился вперёд – навстречу приключениям.

Я был потрясен. Ведь в ночное время волна беспорядков накрывала Фастиум колоссальной лавиной, размеры которой, я боюсь даже описать. А сейчас всё было спокойно, что было очень парадоксально. Но я только хмыкнул, пожав плечами. Нет… ну и ладно. Значит буду довольствоваться этим, то есть своим выходным, когда мне не нужно всю ночь скакать по крышам небоскребов. Сейчас у меня были небольшие трудности, о которых я и думал. И решить эти проблемы нужно было как можно быстрее. От этого зависело… м-м, не важно, что от этого зависело. Главное лишь то, что это важно для меня.

К слову, доехал до дома быстро, даже не заметил, как стремительно пролетело время. Уже и не помню, что успел увидеть во время возвращения. Да и моменты какие-то, мысли… тоже не помню. Да и не особо надо, ха-ха.

Мотофлай мигом оказался внутри консоли. Используя способность полёта, я запрыгнул на подоконник своей квартиры, которая на секундочку, находилась достаточно высоко, чтобы обычный человек разбился, упав с такой высоты.

Распахнув окно, я бесшумно проскользнул в свою комнату. В квартире стояла мёртвая тишина, а это значит, что скорее всего, все уже легли спать. Что ж, значит есть время подумать над тем, что я должен сказать Маше и своим друзьям. А это… оказалось значительно сложнее, чем я полагал. Когда я мчался домой, то мне казалось, что я смогу всё им рассказать. Вылить всю свою боль и тревогу. А как только очутился в квартире, то сразу почувствовал волнение. Как я буду смотреть Маше в глаза? Что я скажу друзьям? И как они отреагируют? Надо разобраться.

Поэтому я включил свет, запустив из пальца электро-заряд в люстру. В комнате вспыхнул яркий свет. Никогда не любил затемненные комнаты, в них и читать трудно, и писать что-нибудь. Поэтому во всей квартире были установлены самые яркие лампы и люстры, которые только продавались у нас в Фастиуме.

Как только скрылась тьма, уничтоженная светом люстры, я увидел Машу, которая стояла в дверях. Она была всё так же прекрасна: в своих любимых белых шортиках и короткой футболке из той же цветовой гаммы. Где-то внутри моей груди что-то затрепетало, задёргалось. Ноги стали подкашиваться, я ощутил странное волнение. Сразу за этим, как по волшебству, я почувствовал тепло и комфорт. Машины щёки тут же подрумянились, из-за чего она стала выглядеть ещё милее. Но мне казалось, что это понимаю только я. Только я один.

Она грозно сложила руки у себя на груди и просверлила меня укоризненным взглядом. Казалось, что этим взглядом она готова испепелить меня в эту же секунду. Но похоже её цели были немного другими, ибо она облегченно вздохнула и опустила свои руки, показывая при этом кулак. Когда Маша сердится, всегда похожа на маленького ребёнка, это очень мило выглядит, ха-ха!

– Вернулся? Так я и знала. – буркнула Маша, разминая свои кулаки, от чего те начали громко хрустеть. Такой хруст услышал бы даже глухой, что уж говорить про меня. Даже страшно стало… Не хочется погибать от Машиной руки, ха-ха. – Егор конечно предлагал поискать тебя в городе, но я знала, что ты отправился к своей маме, чтобы попрощаться напоследок. А это означало лишь одно, что ты обязательно вернёшься, чтобы забрать свои вещи. И… о чём ты вообще думал? Тебе не стыдно?

Я молчал. И так был удивлен, что она узнала о моих планах, невзирая на то, что я ей ничего не говорил. Да и что я мог сказать? Она ругала меня за дело. В такой ситуации нужно было понимающе помалкивать, чтобы она поняла, что я искренне жалею о том, что так плохо поступил. Это же Маша, она чересчур хитрая. Уловки с ней не прокатят.

– И только попробуй сбежать. Найду, урою и закопаю. – продолжала злиться Маша, незаметно для себя притоптывая ногами. Мне показалось, что от её грозного топота сейчас обвалится потолок, который погребёт меня под своими обломками, спасая от ссоры. Но потолок не обваливался, а я продолжал внимательно слушать свою напарницу. – Егора, Рому и Влада разбужу. Вместе закопаем. Думаю, что они будут не против.

– Я… – хотел было объясниться, но Маша сделала вид, что ничего не слышит. Она мгновенно перебила меня, продолжая ругать.

– Не будешь убегать? Что ж, для тебя же лучше. – буркнула она, садясь на мой диван. – Почему ты вообще промолчал? Неужели так сложно было всё мне рассказать? Почему я должна это терпеть? Вместе мы бы разобрались со всеми проблемами, не подумал об этом? Нет, я конечно всё понимаю. Тайны есть у всех и это нормально. Но тогда скажи мне, почему ты скрыл от меня такие мысли? Свои мысли. И вообще…

Пока Маша ругалась, я обмяк. Ушёл в себя, окунулся в мысли. Уже было ясно, что всё кончено. Она через многое прошла вместе со мной, устала. Натерпелась и сейчас высказывалась. Всё закончилось, не успев начаться. Сейчас она всё бросит и уйдет от меня. Уж Администрация Фастиума сможет обеспечить её каким-нибудь жильем за заслуги перед городом. За то, что все эти годы помогала мне. Но… раз уж это случилось, лучше не молчать. Лучше высказаться сразу, чтобы мне полегчало. Чтобы она узнала правду. И со спокойной душой я смогу всё принять, зная, что не испугался и поступил правильно. Ладно, была не была.

– Подожди… – буркнул я.

– Ну чего? Попробуешь оправдаться? Ха-ха-ха! Ну попробуй. Послушаю, что ты придумал, чтобы я якобы «поверила» тебе. Валяй, говори.

Я подошёл ближе, приложив свой палец к её губам, чтобы она не перебивала меня. Потом собрался с духом, глубоко вдохнул, набрав полную грудь воздуха. И поведал ей о своих мыслях на одном выдохе.

– Почему я убежал? Почему ничего не сказал? Ха-ха! Глупо всё это, понимаешь? Глупо! Но важно для меня, несмотря на глупость. И для тебя тоже. И для всех моих друзей. Я… давно хотел поговорить с тобой на эту тему. Знаю, что должен был высказываться, чтобы мы вместе решали все проблемы. Знаю, что высказывался редко. Я всё знаю, но всё равно по отношению к тебе поступил глупо. Просто не мог сказать… не мог смотреть в твои глаза, зная, что скрываю кое-что важное для тебя. Для всех. Я… понимаешь, это сложно. Ну вот не мог сказать и… м-м, ладно, забудь. Это была информация, про которую я не хотел говорить. Поэтому и поехал к своей маме. Я… ладно, плевать. Почему не сказал? Потому что ты дорога мне. Не хочу тебя потерять. Не потому что ты много мне помогаешь. Не от того, что я привык к тебе. Короче, не из-за всего этого бреда. Я… люблю тебя. Давно. Просто не говорил об этом, потому что не хочу видеть, как ты рискуешь своей жизнью ради меня. Потому что не хочу, чтобы ты погибла. Не хочу смотреть в твою спину, когда ты решишь уйти от меня, потому что я тебе надоел. Прости, что держал всё это в секрете. Прости меня. За то, что я такой дурак.

И не дав Маше опомниться, поцеловал её. Она не стала сопротивляться и ответила взаимностью. Хоть поцелуй и был сладким, но длился недолго. Я отстранился от неё. Она даже не успела ничего сказать. Пришлось активировать свою Сферу и с её помощью показать Маше свои воспоминания. А вернее – разговор с мамой. От начала и до конца. Она только сидела и невинно хлопала глазами, не в силах что-либо сказать. Зато увидела всё. И то, что я о ней думаю. И то, что она и мои друзья дороги мне. Как я боюсь их потерять. Увидела мои мысли, когда я возвращался домой на своём стремительном мотофлае. Она должна была всё это знать. И поэтому увидела всё. А потом Сфера снова втянулась в мою ладонь, скрывшись от её взгляда.

Маша как будто бы очнулась от сна и посмотрела на меня понимающим взглядом. Похоже, что она действительно всё поняла. Все мои волнения передались и ей. Но она увидела и конец разговора, где я согласился со своей мамой, что дабы одолеть и обезопасить друг друга, нужно действовать вместе. Всё произошло слишком быстро, не успел даже одуматься. Маша просто вскочила с дивана и крепко меня обняла. Словно хотела этим сказать, что понимает меня. Что больше не сердится. Что всё так же любит, как и раньше. Ничего не поменялось, ведь всё осталось на том же уровне. Почему? Не знаю. Она просто поддерживала меня так же, как и раньше.

– Но почему… прости. – мгновенно опомнилась Маша. – Нужно было просто сказать сразу, ты же знаешь, что я пойму тебя в любом случае. Для этого и нужны близкие люди… а-э-м, ну конечно, не только для этого. Ну, короче ты понял.

– Да, знаю. – усмехнулся я, прижимая к себе свой объект обожания. – Я просто не понимал этого. Хотел справиться со всеми проблемами в одиночку. Но потом понял, что… не смогу. Уж слишком устал. Порой просто хочется упасть, так как подкашиваются ноги. Даже в себе разобраться не могу, а тут такое… такое надвигается. Я не справлюсь со Скамом в одиночку, но и смотреть не хочу, как мои близкие люди погибают из-за него. Понимаешь?

Маша кивнула. Сейчас она не могла ничего сказать, так как понимала меня лучше, чем кто-либо другой. Поэтому мы просто стояли молча, прижимаясь друг к другу всё сильнее. Позади послышался скрип, отворилась дверь, и я услышал знакомый голос:

– О-о, так вот оно что. Идиоты. – буркнул кто-то. – Пацаны, тут эти голубки воркуют. Посреди ночи. Можете себе представить?

– Да твою ж мать, Егор! Успокойся. Сейчас подойдём. – послышался ворчливый голос из коридора.

– Нет, ну это кошмар. – разразился громом наш кудрявый друг. – А я всё лежу и думаю, кто же так кричит в соседней комнате. Я уж думал, что кого-то резать начали, а тут… тут просто вы.

Я отпустил Машу и повернулся. В дверях стоял Егор и широко улыбался. В этот момент позади него показались довольные Влад и Рома. Я не удержался и просто рассмеялся.

– Брата-а-н! – воскликнул Егор. – Как я рад тебя видеть! Ты всё-таки вернулся?

Мы обменялись рукопожатиями и мне пришлось им всё рассказать. Лишний раз использовать Сферу не хотелось. Поэтому вместе со своей девушкой, а я подозреваю, что после сказанных мною слов, она действительно стала моей девушкой. Ух, наконец-то! В общем, мы рассказали моим друзьям обо всём. Пересказали то, что я показывал Маше с помощью Сферы. Друзья внимательно слушали, после чего просто кивнули.

– Всё нормально, не парься. – улыбнулся Влад. – Я подозревал, что всё так и будет. Но Егор настаивал на том, что пора бы начать твои поиски в Фастиуме. Он уже готов был связаться с Лэксом, но мы с Машей отговорили его, зная, что ты вернёшься. Не так уж и просто попрощаться со своими друзьями, с которыми ты знаком много лет. Не так ли?

Я кивнул.

– Теперь вы знаете, что мы будем делать. Нам нужно придумать план или… ладно, план придумаем потом. Во всяком случае нужно связаться с Лэксом. У него должна быть информация о враге. Так мы и решим, что нам делать.

Все согласно закивали, показывая, что я придумал идеальный план.

Ну так… я же Арэл. У меня всегда всё идеально! Ха-ха!

***

Юпитер

Владения Императора

Увиденное и услышанное пугало Лэкса. Он даже не знал, как в такой ситуации правильнее поступить. Та информация, которую он всё же смог найти… поразительно, что вообще получилось. Скам был настолько скрытным и хитрым, что информации о нём практически не было. Если бы не артефакт… тогда бы Император вообще ничего не узнал. Но то, что он узнал… нужно было что-то делать.

– Что ж, надо отправляться на Землю. Твою ж мать! – выругался Император, ударив кулаком по столу. Он заставил себя успокоиться, нажал на кнопку и грозно закричал. – Джейк, София. Чтобы через пять минут вы были у меня в кабинете. Это код 001, поэтому давайте без опозданий.

– Принято. – послышался женский голос из динамика. – Уже в пути. Отбой.

– «Эх, София. Снова на твою долю выпадают тяжёлые испытания». – подумал Лэкс. Ему было жалко девушку, ведь она столько всего пережила. Если бы не осколок Нептунского камня… если бы Рэск не искал его, тогда София жила бы сейчас своей обычной жизнью. – «Но всё же… Приказы она выполняет очень даже хорошо».

Император вытащил из ящика бутылку. Схватив бокал, наполнил его своим любимым вином. А пил вино он редко, только в тяжёлых ситуациях. Его это слегка успокаивало, и он начинал лучше мыслить. Достаточно было всего одного бокала. И он выпил этот бокал. И сейчас эффект был таким же. Помогло.

Двери отворились. Толкая друг друга, внутрь ввалились Соня с Джейком. Они усмехнулись и встали по стойке «смирно», смотря в глаза Императору, который вызвал их посреди ночи. Их не волновало, что он разбудил их. Причиной был код 001. Этот код означал угрозу гражданской безопасности, поэтому они безоговорочно выполнили приказ, придя к Лэксу в кабинет.

Мальчишка приложил свой бластер к груди и сделал шаг вперед, грозно закричав:

– Джейк и София прибыли в пункт назначения. Какие будут дальнейшие указания?

Император встал, сложил руки за спиной и подошёл к окну. Посмотрев на внутренний двор своего имперского дворца, он попытался натянуть улыбку на лицо, но у него ничего не получилось. Это не скрылось от глаз Сони, которая тут же накинулась на него с расспросами.

– Случилось что-то плохое? – спросила она, не решаясь подойти ближе. – Чем вы опечалены, Император?

– Арэлу угрожает опасность. – буркнул Лэкс и повернулся к своим напарникам. – Причем угрожает не только ему. Эта опасность нависла над всем миром, поэтому… придётся отправиться на Землю, чтобы помочь нашим друзьям.

– Нифига себе. – удивился Джейк. – Не думал, что всё настолько плохо. Что же такого могло произойти? Но, я согласен. Арэл мой друг, он очень помог мне в своё время. Я благодарен ему за всё. Хватит ему разбираться со всеми проблемами в одиночку, к тому же, мы тоже входим в состав Фастиумских мстителей. Поэтому, согласен помогать. А уж если опасность угрожает всему миру, то о том, чтобы ничего не делать, даже речи идти не может. Вылетаем сейчас?

– Ну… почти. Ты отправишься на Землю сейчас и найдешь Арэла. Окажешь ему помощь, если понадобится. Мы с Соней прилетим позже. Нужно подготовить Юпитер к возможной угрозе со стороны врага, приготовить оружие. Выставить везде охрану, предупредить мирных граждан об опасности. Потом мы и отправимся на Землю.

Джейк кивнул. Возражений не было. Он подошёл к Соне, обнял, поцеловал. Отошёл, но не сдержался и снова обнял. Момент расставания всегда был тяжким, об этом знал даже Лэкс. Но он не торопил их. Кто знает, что будет завтра? Кто знает, выживут ли они? Правильно. Об этом не знал никто.

– Я буду скучать. – улыбнулся Джейк. – Если что-то произойдёт, пиши или звони. Сама знаешь – я всегда на связи, даже когда сплю!

– Дурак! – воскликнула Соня и игриво стукнула парня по плечу. – Сам же знаешь, что я готова писать и звонить всегда, даже когда сплю.

– Ха-ха-ха! – засмеялся Джейк. – Подкол засчитан, хе-хе.

Они снова обнялись, и парнишка ушёл. Без лишних слов. Лучше не растягивать такие моменты, чтобы потом не было ещё тяжелее. И Джейк знал об этом, поэтому поступил правильно. Ну или просто был уверен в том, что выживет. Смельчак, что еще сказать?

– Как же сильно он уверен в себе! – улыбнулся Лэкс, смотря на Соню. Та засмущалась и отвернулась.

– «Эх, Арэл. Надеюсь, что у тебя там всё в порядке». – подумал Лэкс и сел за свой стол.

***

Фастиум

Квартира Арэла

– Я думаю, что медлить не стоит. – сказала Маша, смотря на меня и на друзей. Наш разговор ещё не завершился, и мы всё так же думали, как поступим.

Я согласно кивнул.

– И что будем делать? Ждать звонка Лэкса? Или позвоним ему сами? – спросил Влад.

– Не знаю. – пожал плечами. – Я пока не решил.

– Но… – начал Влад. Но его перебил телефон, который зазвонил ни с того ни с сего.

– Арэл на связи. – я ответил на звонок, увидев, что это звонит Лэкс. Мне сразу стало интересно, какую информацию он смог отыскать. Я ждал ответа, но на другом конце провода лишь устало вздохнули. – Алло!

– Арэл… – начал Лэкс. – Ты в большой опасности. И не только ты. Я отправил к тебе на помощь Джейка. Информацию нашёл, но это не телефонный разговор. В ближайшее время я прибуду на Землю вместе с Соней. Не натворите там глупостей, пожалуйста.

– Хорошо. Тогда жду. – улыбнулся я, отвечая Императору. Гостям я всегда был рад.

– И ещё… будь осторожен. Ты даже не знаешь, с чем столкнулся.

Я сказал, что буду осторожен и повесил трубку. Все друзья смотрели на меня интересующимся взглядом, будто звонок был настолько секретным, что о нём я не имел права говорить даже им. Но я улыбнулся и сказал:

– Лэкс добыл информацию. Мы в большой опасности.

– И это всё, что он сказал? – огорчившись, сказал Егор.

– Нет, об остальном позже. Скоро Джейк прибудет на Землю, чтобы в случае опасности помочь нам. А после и сам Лэкс вместе с Соней. Он лишь сказал, чтобы мы были осторожны.

Все промолчали. Они и так это понимали.

– Но он был прав. Мы совершенно не знаем, с чем столкнулись…

Глава 8. Паника. Отпор

Где-то за просторами

Галактики С-21

Знал бы Валера, что в этот момент Скам хитро улыбался, находясь где-то за просторами своей галактики. Всё шло так, как он и задумывал. Арэл действовал так, будто знал весь чётко прописанный сценарий киборга. Делал то, что злобный робот от него и ожидал. Истина заключалась в том, что он заблуждался. Делал это не сразу. Или приходил к результату каким-то обходным путём. Но киборга это не огорчало. Всё же… сколько раз он видел все эти битвы? Множество раз. Лучше даже не знать, что он видел за все эти годы. А видел он многое. С каждым разом герои начинали отстраняться от сценария всё дальше и дальше, поэтому приходилось добавлять в него какие-то лишние детали.

Приходилось работать грязным методом. Постоянно что-то исправлять, менять очевидные вещи, к которым Лорд уже успел привыкнуть. Характерный ход времени летел со стремительной скоростью, соизмеримый с масштабами Вселенной. Да и множество новых личностей появлялось у Скама на виду. Вот только… почему у него не получалось увидеть что-нибудь далёкое? Заглянуть туда, куда никогда не удавалось. Ни при каких обстоятельствах. Но… он верил, что после победы над врагом всё же сможет это осуществить. План у него всё-таки был шикарным. И почему кто-то думает, что он не сможет достичь своих целей?

– Миссия началась. – прохрипел киборг, скрипя своими голосовыми механизмами. – Сотни лет я готовился к этому моменту. Столько раз сидел во временной яме, наблюдая за всеми. За любыми мельчайшими деталями. Всё время мои планы срывались в самый последний момент, но… я же гений! Теперь всё идёт так, как я и задумывал. Чётко и по плану. Ха-ха-ха!

Его шаттл сделал смертоносный трюк – мёртвую петлю, после чего устремился дальше. Раздались нелегкие шаги, Лорд встал с капитанского кресла и подошёл к окну, разглядывая космос. Наблюдая за звёздами. Умиляясь их красоте. Хоть Скам и был подлым, красоту всё же умел ценить. Столько разных моментов и пейзажей он смог запечатлеть в своём чипе памяти, что располагался внутри его головы. И киборг был рад, что судьба связала его с Уриусом. В судьбу он не верил, но Уриуса считал своим предназначением. Кто ж знал, что после перерождения его жизнь будет связана именно с ним?

Собственно, Скам решил связаться с напарником, чтобы выяснить, как обстоят его дела. Уриус отвечал мгновенно. Этот раз не был исключением.

– Слушаю вас, мой дорогой милорд. – послышался голос в передатчике, что был прикреплен к уху киборга. – Случилось что-то важное? Нужно телепортироваться обратно?

– Ха-ха-ха. – засмеялся Скам, присаживаясь обратно в кресло. – Нет, всё отлично. Дела делаются. Я лишь хотел узнать, как там твои дела?

– Всё в порядке. Позвольте мне немного внести поправки в ваш план, дорогой Лорд. У меня есть великолепная идея, которая может вам помочь. Что скажете?

– Помочь моему и без того идеальному плану? – разъярённо закричал Скам, но тут же взял себя в руки. А кто знает, вдруг действительно поможет? Кто знает, какие ещё козыри Арэл прячет у себя в рукаве? Нужно выслушать напарника. Всё-таки Лорд всецело ему доверял, поэтому решил выслушать до конца. – Ладно, не обращай внимания. Рассказывай, что у тебя за идея.

Уриус изложил ему свою идею. Кратко, чётко и понятно. Скам сначала задумался, но потом осознал, что его напарник тоже гений. Придумать настолько очевидную вещь… действительно гений. Это не препятствовало его плану. Идея позволяла вычислить силы противника и способность командой работы. А также был шанс ликвидировать одного из Фастиумских мстителей. В конце концов, если запахнет жареным, Уриус просто покинет Землю и останется в целости и сохранности. Злобно засмеявшись, Скам сказал, что ему понравился план и дал добро на его исполнение.

– Что ж… м-м-м. – заинтересованно промычал Лорд. – План одобряю. Даю разрешение на его исполнение. Исполнить немедленно. Конец связи.

– Так точно, милорд. – промычал Уриус и связь прервалась.

Шаттл прибыл в пункт назначения. Теперь он стоял перед Цитаделью Древнейших, где по легендам была захоронена карта. Поразительная карта сокровищ, на которой было отмечено местонахождение всех священных артефактов и одно из пророчеств Древнего.

Местонахождение артефактов, которые Лорд Скам так яростно пытался отыскать…

***

Фастиум

– Думаешь мы справимся? – спросила Маша после долгой паузы. После повторения фразы Императора, никто не решался произнести ни слова. Казалось, фраза Лэкса настолько напугала моих друзей, что они боялись что-либо сказать. Лишь Маша вышла из оцепенения, подошла ко мне, крепко взяв за руку. Её ладонь вспотела, и я понял, что ей тоже страшно. Уж слишком хорошо её знаю. Да и живу с ней бок о бок столько лет, что трудно не догадаться о её испуге. Но я быстро взял ситуацию в свои руки и всех подбодрил.

– Если мы будем держаться вместе, то нам не страшны никакие злодеи. Вместе мы одолели Фаэрса. Про Рэска, пожалуй, промолчу, сами всё знаете. Но тогда я был не один, мне много кто помогал. Скам угрожает миру? Что ж, пожалуйста. Пускай попробует связаться с нами, быстро об этом пожалеет. И для него это плохо закончится, попомните мои слова.

Эффект от таких прямолинейных слов оказался положительным. Все взбодрились, успокоились и взяли себя в руки. Это было забавно. Возможно я перенял эту способность от Лэкса, который умел эффективно толкать бодрые речи. Ну-у… не зря же его провозгласили Императором Юпитера.

Первым опомнился Влад. Он улыбнулся, сложил руки на груди и сказал:

– Но всё же, Фаэрса победил именно ты. План по проникновению на его базу был твоим. Из лабиринта ты выбрался быстрее всех остальных. Выполнил последнее желание Лёши. Сражался с подлым злодеем в одиночку, пока остальные смотрели на тебя. Все были покалечены, но больше всех был ранен ты. Был измотан. Был уставшим. Ты был единственным, кто многое пережил. И не будь у тебя электричества, Фаэрс бы победил. Да, тебе помогла моя катана, но… без твоего электричества катана является простой игрушкой. Поэтому не нужно принижать собственные способности и достижения.