Читать онлайн Как правильно разводиться бесплатно

Глава 1. Подрывная деятельность

Говорят, с началом семейной жизни начинается рутина. Мол, дети, готовка, непонятный элемент в трениках на диване. К элементу надлежало относиться с обожанием и пиететом! Обе бабушки, деревенские матроны, в один голос повторяли: "бузи – не бузи, внученька, а муж нужен!" Заведи себе мужа и страдай… тьфу, живи как за каменной стеной. Даже маленькой я пыталась спорить, но у бабушек были слишком вкусные пирожки. Я молча тянула руки к булочкам и кивала.

Накивалась.

– Что значит – муж запретил? Ты гей, Вадик?.. У тебя серьёзная однополая семья?

Мы сидели в кофейне с огромными окнами в пол и видом на сонный бульвар. Три часа дня – самое рабочее время, но для меня аврал начинался именно вечером. Для Вадима, моего нового хип-хопера – тоже.

Мужчина лет тридцати, в лихо сдвинутой на бок кепке, широких штанах, лысый и увитый татушками оказался геем! Ещё и порядочным семьянином – вон, муж запретил со мной встречаться, и он покорно сбавил обороты.

"Не то, что ты, Алёнушка" – сказала бы баба Маня.

Вообще-то – я мысленно подняла палец вверх – он первый начал юбками крутить! Ну, или не юбками, а что там мужикам крутить положено?..

– Какой гей?! – аж подпрыгнул Вадим: – Ты чего?! Твой, твой муж запретил! Ты ведь даже не сказала, что замужем!

Пардон, что?..

– Ещё раз – мой муж запретил тебе со мной встречаться?! Просто пришёл, взял и запретил?!

– Ну да, – подтвердил Вадик, – ну правильно же. Чего ты при живом муже леваки заводишь?!

"Давно пора его прибить" – подумалось мне. Мужа, естественно, а не Вадима.

Хотя Вадима тоже можно.

Мама, утончённая леди, только фыркала от дела моей жизни. Мол, танцоры, они же такие… недалёкие. Я пол жизни пыталась её убедить, что хореографы, собственно, как фломастеры – разные, но сегодня испытала поистине эпохальную солидарность с матерью!

– А мой муж не сказал, что он фиктивный? – любопытства ради уточнила я.

– В смысле – фиктивный? Муж – это муж, а ты должна его слушаться, в любом случае! – сурово сдвинул бровки Вадим.

Количество домостроев на квадратный метр зашкаливало.

Я пробарабанила ноготками цвета латте по столу и задумчиво махнула официанту:

Мальчик-зайчик, при бабочке и белых перчатках, незамедлительно пришёл на зов.

– Уважаемый, у вас ромашки есть? Гадальные карты или кофейная гуща? Погадать.

– Зачем? – Вадим покосился на меня удивлённо. Но я лучезарно улыбалась исключительно официанту:

– Да-да, погадать. Уволить ли мне одного сотрудника или, так и быть, помиловать?..

Вадик, надо отдать ему должное, почувствовал, что дело запахло жареным.

– Э-э, ты чего? Че сразу уволить-то? Ну в самом деле, Алён, ну у тебя же муж – страшный человек, у него с бандитами связи и в самых верхах. Против него не попрёшь, ну Алён!

Официант покосился на меня с плохо скрытым сочувствием:

– Ваш рыцарь не справился с драконом? – проворковал он: – на этот случай у нас всегда есть нежнейший чизкейк со свежей клубникой и бельгийским шоколадом!

– Как я погадаю на вашем чизкейке? – осведомилась из вредности. Но официант оказался хитрее, чем Вадим.

– Наш чизкейк считается одним из лучших в городе! Если после его волшебного вкуса, – он причмокнул, подражая итальянцам, – вы вспомните про увольнение, то возможно, это стоит того!

– Э, ты че… – начал было Вадим, но я фыркнула:

– Тащи.

Сладкое я не слишком жаловала, и в студии об этом знали.

Мой несостоявшийся парень сглотнул.

… А начиналось всё так красиво! Брутальный хип-хопер, классный танцор, большой и уютный как мишка. Я была очарована. Мечтала, что наконец-то расслаблюсь, забуду об Мефе, сексом займусь, в конце концов!

И вуаля – муж запретил! Скотина он, а не муж!

Схватив сумку, я вылетела из кофейни, не дождавшись чизкейка. Пусть Вадик давится!

Ненавижу, ненавижу, ненавижу – билось в голове. Почему каждый раз, когда на горизонте появляются отношения – резко активизируется мой муж. И начинается! "Ты же понимаешь, лапуля, твой муж опасный человек…" Какой он к чёрту опасный?! Обычный бизнесмен средней руки, чуть попроще моего папочки. Вряд ли дела Мефа были связаны с криминалом – отец проверял будущего зятя вдоль и поперёк. И Лесана, моя лучшая подруга, точно бы слышала что-нибудь.

Леска была начальницей в фирме мужа больше пяти лет.

Я вклинилась в поток машин, чувствуя себя опустошенной. "Но что не говори, жениться по любви…" – разорялось радио. Под тоскливое настроение я включала ретро и погружалась в мрачные думы.

В двадцать первом веке даже принцы женились по любви. А вот принцесс, особенно финансовых наследниц, судьба не жаловала. Конечно, можно было отказаться, устроить скандал, потерять танцевальную студию, в которую я вложила столь сил… грустно, но не смертельно. Папочка побузил бы знатно, однако ж понял и простил в итоге. С мамой сложнее… но меня она всё-таки любила больше, чем женихов.

Можно было. Только я безумно устала. От давления, вечных нападок и пристального взгляда Мефодия. Проще отгородиться от него подробным брачным контрактом и забыть.

Проще, однако, не стало.

Когда-то Меф пообещал отмстить мне за случайные слова в средней школе.

Он отомстил.

Тряхнула волосами, отгоняя упаднические мысли. Сейчас как устрою этому мужу скандал на весь офис! Беременная Леска укатила с мужем в санаторий, так что остановить меня было некому. Надоело! Решил развлечься за мой счёт?.. Ну, в эту игру можно поиграть вдвоём! Например, случайно заехать к мужу перед сном и застать с любовницей! В том, что любовница есть, я не сомневалась – мы уже больше полугода в браке. Только я (с какого-то хрена!) мучилась без парня, а он развлекался! Даже Леску пытался очаровывать!

Раздражённо вдавила педаль газа. Пробка только-только набирала обороты и после визита в офис мужа я рисковала не уехать из центра. С другой стороны, до моей студии танцев совсем недалеко – успею добежать до первых занятий.

Охранник на входе потряс меня потрясающим умственным заключением.

– Елисеева Алёна Генриховна. Ого, у нашего босса такая же фамилия! Вы ему родственница или просто тёзка?..

– Я ему просто жена, – ответила сквозь зубы. Смену фамилии потребовал Меф. В обмен я выторговала возможность жить отдельно.

Охранник озадаченно замолчал, но в офис пропустил.

Главное детище Елисеева занимало небольшой исторический особняк. "Грифон". Символичный выбор названия – чудовище-мутант из сказок. Мой муж тоже был загадочным мутантом.

Зачем он появился в моей жизни?.. Зачем этот брак? Уничтожить меня морально? В школе мы много чего сказали друг другу, но чтобы помнить детские обиды столько лет?..

Я не любила жить в подвешенном состоянии, но после замужества по-другому не получалось. Вроде всё ровно, но в какой-то момент появлялся муж и рушил тихий идеальный мирок.

Надо развестись. Взять и развестись. Ничего сложного.

– Добрый день! – окрикнул меня высокий серьёзный мужчина в золотистых очках. – Девушка, вы на собеседование?

Я? А что, за клиентку не сойду?

Запоздало вспомнила, что с утра заплела волосы в косу, не накрасилась, и нарядилась в самое скромное пальто и не менее скромное трикотажное платье. Реверанс в сторону Вадима. Образ шикарной женщины – это, конечно, хорошо, но работая вместе со своими хореографами, я старалась выглядеть попроще. Быть сукой-стервой начальницей мне как-то не хотелось.

Облизала губы и вдруг ослепительно улыбнулась.

– Добрый! Да-да, на собеседование! Простите, пробки! – и потупила глазки. Суровый мужчина в очках заметно смягчился.

"Алёна  ты с ума сошла?!" – рявкнул внутренний голос: – "Какое к чертям собеседование?!"

– Прошу за мной,  – важно произнёс мужчина. Я всем своим видом изобразила полную готовность к работе. Узнать бы еще, в чём эта работа заключается!

По длинному коридору мы прошли почти до приёмной босса и повернули в бок, к едва заметной маленькой двери. В комнатке, куда меня привёл незнакомец, с трудом помещались три стола, два из которых пустовали. За третьим сидела молоденькая девушка а-ля "отличница, серая мышка" и с суровым лицом штурмовала компьтер. Завидев мужчину, она аж расцвела, но ненадолго. Потому что рядом с импозантным очкариком стояла я.

Я мышке явно не понравилась.

– Садитесь, – мне указали на ближайший стул, – как вас называть? Простите, оставил резюме у себя в кабинете.

Судя по поведению, он его даже не открывал. Любопытно, куда делась настоящая соискательница работы?.. Не смогла прийти?..

– Ничего страшного, – прощебетала в ответ, – меня зовут Рудова Алёна Генриховна, можно просто Алёна.

Девичья фамилия вырвалась без вских пауз – я действительно не использовала фамилию мужа. Сложно поменять привычки всего за полгода.

– Очень приятно, Алёна. Зельцов, Руслан Максимович. Я заместитель генерального директора фирмы "Грифон" Елисеева Мефодия Романовича. Мы набираем новый отдел по связям с общественностью, пока я курирую его лично. Какое вы получали образование?

Чуть с шумом не выдохнула, услышав его слова. Неужели, в кое-веки звёзды сошлись идеально?.. Первое высшее я получила именно как специалист с общественностью! Правда, по специальности отработала лишь год, а потом получила вторую "вышку" – хореограф-постановщик. Только год назад закончила.

Впрочем, танцами я занималась всю сознательную жизнь.

– По указанной специальности.

Руслан довольно покивал. Я нравилась ему, и это явственно читалась в голубых глазах. Мужчина, к слову, был довольно приятным внешне – подтянутый шатен с идеальной осанкой и костюмом с иголочки.

– Стаж работы?

Он не уточнил, и поэтому я бессовестно соврала. Вернее, сложила свой общий стаж:

– Пять лет.

– Английский? Разговорный уровень приветствуется.

Боже, благослови Леску, которая ещё в школьные годы пнула меня на курсы.

– Без проблем, – сложила ручки на коленях, привлекая внимание к своим ножкам. За соседним столом что-то гневно запыхтело. Вау, кто-то претендует на зайку-Руслана?

– Вы же понимаете, Алёна, наша фирма заинтересованна в специалистах, имеющих знакомства в своей сфере.

Знакомства? У дочки бизнесмена? Я целую танцевальную студию раскрутила, между прочим!

Бегло перечислила блогеров и рекламщиков, с которыми работала. Кажется, Руслан впечатлился. С моих коленок, правда, глаз не отрывал, но кивать ухитрялся в такт.

– Вы нам подходите, Алёна. Документы передадите в отдел кадров и можете приступать к работе. Это ваша коллега Василиса, за помощью обращайтесь к ней.

А что собеседование уже закончено? Я глазом моргнуть не успела, как Руслан сбежал!

Какое-то экспресс-собеседование получилось. Не понадобилось даже поыгать в огненное кольцо и вставать на задние лапки!

К тому же, меня взяли!

До вечера разбиралась с бумагами, техникой и гневной тёткой из кадров, которая обнаружила, что на собеседование я припёрлась без паспорта и диплома. В какой-то момент показалось, что офис Елисеева меня сожрёт. Но повезло.

В любимой танцевальной студии даже дышалось легче!

Наскоро переодевшись, я убежала в зал. Сегодня у меня стояли народный танец для детей и стрип-пластика под занавес рабочего дня. Вернувшись в кабинет, я с наслаждением стянула надоевшие шпильки и протянула ноги. Ещё утром была надежда на потрясающий массаж и секс, но к девяти вечера она издохла. Что за жизнь?! Судя по инстаграмму подруг, в весеннем слякотном Питере осталась только я одна. Остальные отдыхали в тёплых краях, забив на работу и дела.

Тоже уехать, что ли?

Дверь скрипнула, заставив меня подобраться. Никого, кроме меня и охранника, в студии быть не должно.

– Привет! – раздался знакомый голос. Я подскочила и чуть не завизжала:

– Леска!!!

Округлившаяся подруга красивеньким пончиком стояла на пороге. После замужества Лесана похорошела и подуспокоилась. Впрочем, с таким-то мужем…

Мне всегда нравился Кнесин. Просто как человек. Этот точно не отвяжется после "опасного мужа". Страшно представить – Кнесин обхаживал Леску с класса четвёртого, а поженились они лишь два месяца назад.

Долгая история получилась!

– Мой пузик!!

– Отстань, – вяло, с улыбкой огрызнулась Лесана. – Глеб уже возмущается, что ты претендуешь на его пузик.

– Я должна заботиться о будущем крестнике, так ему и передай! Мальчик же? Ну скажи, скажи, что мальчик!

– Завтра пойдём на узи, – фыркнула Леска, – и вообще, я девочку хочу!

– А мы с Глебом – мальчика! Из девочек у тебя Леся есть!

Подруга тяжело вздохнула. С первой дочерью Глеба они вроде бы нашли общий язык, но Леська постоянно держала в тонусе обоих. А что они хотели?.. Два месяца – недостаточный срок, чтобы привыкнуть к новой жизни и новой женщине у папы.

– Уже третий день ходит за мной хвостом и называет мамой. Свекровь – долгих лет ей жизни! – влезла! Мол, если Леся будет плохо себя вести, то будущего ляльку папой с мамой полюбят больше. Представляешь?! Теперь она ревнует, и почему-то меня, к ребёнку, который даже не родился!

– Крепись, – похлопала подругу по плечу, – папа у Леси всегда был, а мамы не хватало. Вдруг мама появилась! Радость, восторг! А потом оказывается, что мама временная и "акция скоро закончится". Конечно, ребёнка залихорадило!

– А мне что делать?! Я уже объясняю ей, объясняю…

Видя, что Лесана готова расплакаться, я вытащила из холодильника вчерашний торт и щёлкнула чайник. Надо успокаивать!

Мы проболтали около часа, пока подруга не выдала:

– Кстати, а ты в курсе, что твою студию продали? Совсем забыла спросить!

– Как продали? – не поняла я. Официально студия принадлежала отцу, но руководство полностью было на мне. Я танцевала, раскручивала, набирала персонал и следила за зданием. Папа не претендовал на моё детище, но и не отдавал в собственность. Это был мой короткий поводок.

Конечно, стоило бы подкопить и выкупить студию, но я сделала медвежью услугу самой себе. Студия была успешной и популярной, что от её цены у меня захватывало дух. Я копила понемногу, но едва ли покупка светила мне в ближайшее время.

– Елисеев выкупил студию у твоего отца. Месяца три-четыре назад. По крайней мере, Глеб так сказал. Я ещё удивилась, почему ты промолчала…

Елисеев выкупил мою студию?!

– Алёна, ты же понимаешь… – как заведённая повторяла мама, – это для твоего же блага!

– Что для моего блага?! – взорвалась я. – Вы продали студию, в которую я вложила очешуительное количество времени и сил для… МОЕГО БЛАГА?!

Родители дружно поморщились. Они были идеально подходящей друг другу парой – два деревянных педанта, аккуратных, неспешных и полных чувства собственного достоинства. Вообще не ясно, как у таких людей появилась я. Светловолосая, с рыжим отливом, батарейка-ведьма. Грязнуля. Мастер в "я не ору, я так РАЗГОВАРИВАЮ". Легкомысленная танцорка. Порой мне казалось, что мы люди с разных планет.

– А что, позволь узнать, за недовольство, дочь? – папа наконец вспомнил, что он главный в этом сумасшедшем царстве. – Да, я продал студию твоему мужу. Ничего страшного в продаже нет! И для тебя, насколько я вижу, ничего не изменилось! Пусть студия будет вашим семейным с Мефодием делом.

Заскрипела зубами.

– Я хочу развестись с ним, папочка, и ты прекрасно об этом осведомлён!

Отец красноречиво скрестил руки на груди.

– Что за блажь, Алёна?! Разведусь, разведусь… Пожалуйста! Но свою студию ты больше никогда не увидишь!

– Вы дочь свою больше никогда не увидите! – ощерилась в ответ и резко повернулась. Их позицию я поняла, разговаривать не о чем.

Машина и квартира были записаны на меня, а жила я в основном с доходов от студии. Которая теперь Елисеева. Писец.

– Алёна, вернись! – рявкнул отец, но я уже запрыгнула в ботинки, и накинув куртку, выбежала из родительского дома.

Охрана непонимающе глядела мне вслед.

Кажется, пора искать работу.

Поток слёз, ненавистный и обидный, прорвался уже в машине. Слишком рано мне дали понять, что любовь родителей только для послушных девочек. Я старалась, правда. Я обожала и маму, и папу, которого редко видела из-за работы. Была прилежной дочкой-отличницей.

Наш первый скандал случился, когда я имела неосторожность пригласить Леску в гости в третьем классе. Родители промолчали, поджав губы, а когда подружка ушла, очень вкрадчиво объяснили, что девочка мне "не ровня". Что я должна общаться с дочерью папиного партнёра – Дианочкой. Дианочка вызывала у меня только неподходящие для девочки девяти лет слова. Тупая как пробка, постоянно чем-то чавкающая, и противная, с сальной улыбочкой. Закончила Дианочка наркотиками, и родители спустя пять лет были даже рады, что Лесана отвела от неё.

Но тогда мы встали против друг друга насмерть.

Мне не давали сладкое, отказались везти в Диснейленд в Париже и угрожали не праздновать день рождения. В ответ я сбегала из дома и гуляла по вокзалам, забросила учёбу. Однажды меня привела домой полиция – за разбитую витрину в магазине. Родители были в шоке. Меня посадили под домашний арест, но с Леской я вполне могла общаться в школе.

В конце концов, отец заключил со мной договор.

Потом второй, третий… Обычно я охотно соглашалась на компромиссы. Хочешь с подружкой на море – идеально закончи четверть. Хочешь машинку – ходишь с папочкой на каждый приём и изображаешь приличную девочку. Хочешь студию – получи нормальное высшее.

Я соглашалась, соглашалась… даже Мефа не послала сразу. Но видимо, папа учуял фальшь и перестраховался.

Слёзы капали на руль, застилая глаза. Всё равно трасса пустая.

Что теперь делать? Забыть про студию и втайне работать на Елисеева? Рано или поздно, но мы столкнёмся в коридорах. Я зависела от отца, а сейчас эстафетной палочкой передалась мужу. Всегда завидовала Леске – в отличие от меня, у неё была свобода. Да, без богатого папочки. Зато с полным правом выбора в жизни.

Нет, меня любили, я знала. Но контроль за мной любили не меньше.

Второй наболевший вопрос – почему Меф промолчал? Что ему нужно за мою студию? Ножки поцеловать? На камеру извиняться? Стрип станцевать?.. Меня накрывало лютым, неизбежным пониманием – своё дело я потеряю.

В любом случае. Снова взять себя на поводок я не позволю.

Резкий свет в глаза – и я, зажмурившись, выкрутила руль. Но поздно. Эта часть дороги из элитного коттеджного посёлка была неудобной и узкой – и огромная машина, естественно, зацепила меня.

Под визг тормозов и удара, показавшегося мне оглушительным, машинку занесло к деревьям. Благо, сцепились мы не сильно, и ремень выдержал.

Но пальцы я с трудом оторвала от руля.

Запоздалый страх змеёй пролез в грудь. Последний раз я попала в аварию года три назад, но испугаться не успела – какой-то пьяный идиот въехал мне "в зад" и ещё телефончик потом выпрашивал. Сейчас же… почти лобовое столкновение. С большой машиной.

Пронесло.

Пока я зависала, в соседнем авто захлопали двери.

– Девушка! Девушка, с вами всё в порядке?!

– Мефодий Романович, – запричитал грубый голос, – ну чего она?! Машину же не видно, едет синее на синем…

– Заткнись, Фёдор!

– Девушка, вы живы? – уже ближе.

Хозяин авто, шофёр и охрана – подсчитала я голоса.

Стоп. А почему один из голосов такой до боли знакомый?..

Дверь дёрнули. Спохватившись, я сняла блокировку и отцепила ремень.

– Деву… – начал вновь хозяин… и замолчал. Подняв глаза, я встретилась взглядом с собственным мужем.

Миленько. Иронично, что именно он чуть не убил меня. Глядишь, и студию не пришлось бы делить.

Черты мужа неожиданно поплыли… и я словно с разбега влетела в темноту.

Глава 2. В тылу врага

Перед глазами бежали полосы. Светлая полоса, тёмная, светлая… Сознание просыпалось медленно, со скрипом. Ровный гул машины убаюкивал, не давал толком прийти в себя.

Стоп. Какая машина?! Я же попала в аварию!

– Не вскакивай, – раздалось рядом, но я, конечно же, вскочила. За лобовым стеклом лежал ночной Питер, раздражающе яркий от тысячи фонарей.

Мне нравилось в посёлке у родителей. В тишине, и в ночи, полной звёзд. Неоновые города я не любила.

Растерянно потёрла щёку и повернулась… к мужу.

Фу, какая гадость. Даже слово противное.

– Где моя машина? – ядовито осведомилась я: – Надеюсь, ты вызвал полицию? А то катаются всякие… уголовные элементы с липовыми правами за взятку!

Елисеев поглядел на меня снисходительно. Ему шёл этот образ бизнесмена на дорогой машине. Помнится, в школе они с Кнесиным носили спортивные костюмы и дурацкие кепки, тайком курили и усиленно пытались вывести прыщи. Трудно всё-таки представить, как сильно мы изменились!

– А ты, значит, взятку не давала, – хмыкнул Меф, намекая на существенные недостатки в системе экзаменов. Я вздохнула. Увы. Могла попросить деньги у папочки, но после откровенно толстых намёков на "блондинку" это стало делом принципа!

– Я с третьего раза, но сдала сама! – и вдруг рассмеялась: – Со злости так лихо припарковалась, точь-в-точь в место, что он шутками про блондинку подавился!

– Молодец, – похвалил муж, улыбаясь, и я опомнилась. Нашла кому рассказывать о своих приключениях!

– Вернёмся к моей машине, Елисеев! Где она?! И где полиция?! Какого черта ты вообще увёз меня с места происшествия?! – осознала я масштабы катастрофы. Огромный Порше Мефа мало походил на мою аккуратную синенькую машинку.

Под цвет глаз мужа, ага.

Елисеев перестал улыбаться и ответил нейтральным тоном, как всегда разговаривал со мной. Это тоже бесило – словно, я была психованной.

– Ты упала в обморок, и я везу тебя в больницу. Достаточная альтернатива полиции, любовь моя?

– А ущерб?! – Остапа – то есть меня – как обычно понесло.

– Может, разберёмся тихо, по-семейному? Как в таких случаях разбираются супруги? Романтический ужин, новый сапожки и секс…

Молча сложила комбинацию из трёх пальцев. Секс по нашему брачному договору не предусматривался!

– А суд над косоруким водителем, штраф и тюремный срок за попытку убийства?!

– За рулём был не я, – усмехнулся он, охлаждая мой пыл. Не с шофёром же воевать. – Успокойся, Алён. Завтра получишь свою красивенькую машинку, целую и невредимую.

– Угу, успокоишься, когда муж хотел меня убить!

– Алён, если я не убил тебя до сих пор – с вероятностью в девяносто процентов не убью вообще!

Ничего себе разговорчики пошли!

– Стесняюсь спросить, что мне делать в оставшиеся десять?!

– Расслабиться и получать удовольствие, – как-то странно парировал муж. Подумала. Подумала. И едва удержалась, чтобы не залепить ему пощёчину.

– Быстрее метеорит прилетит на Землю, чем я буду спать с тобой, имей в виду!

– Следующий метеорит ожидается со дня на день, – во взгляде Мефа заплясали лукавые чёртики. Вспыхнула.

– Сгорит в атмосфере, Елисеев! Не дождёшься!

– Ну-ну. Поспорим?..

С видом оскорблённой невинности я отвернулась. Некоторое время мы сидели в тишине, которая бесила не меньше, чем слова. Что ему надобно, а? Зачем он купил мою студию?.. Рискнуть и спросить в лоб я не решалась. Взорвусь, наломаю дров и потеряю своё дело навсегда.

Внутри аж зачесалось от собственного благоразумия.

– Поедем в больницу? Или уже нет смысла? Смотрю, ты исключительно бодрая.

– Всё для тебя.

– Я серьёзно, – он спрятал улыбку, как профессиональный лицедей. – Тебе нужен доктор?

– Мне нужен адвокат.

Елисеев понял. Внешне остался спокоен, но пальцы стиснули руль до побелевших костяшек.

– Что, позволь узнать, тебе не нравится? Ты выставила свои условия, я – свои. Мы договорились, подписали бумаги. А теперь твои родители устраивают мне истерики, что я якобы гноблю их любимую дочь. Морально. На расстоянии. Какого чёрта, Алён?..

Родители? Истерики? Это что-то новенькое. Неужели я всё-таки пробила стену их "правильности"? Или Меф просто приукрасил вежливые вопросы о нашей семейной жизни?..

Хотя какая это семейная жизнь?..

– Ты влезаешь в моё личное пространство, Елисеев, – отчеканила я, – что за выходки с Вадимом, и с предыдущим, как его…

– Александром, – любезно подсказал муж. Определённо, у нас есть проблемы: – Милая, а ты не думала, что это для твоей же безопасности?..

Ого.

– Для моей безопасности?

Кажется, впервые в жизни не нашлась с ответом.

– Да-да, – вторил Меф, и я заподозрила, что он состряпал эту версию на ходу, – ты лакомый кусочек для проходимцев, дочь и жена состоятельных мужчин. Я просто проверяю, не опасны ли твои ухажёры.

– Чем может быть опасен хип-хопер Вадик?! Он далёк от бизнеса, как ты – от метеорита!

Елисеев посмотрел на меня, недовольно сощурившись. М-м-м, какой зайка. Сложно привыкнуть к тому, что бывшие одноклассники изменились. Десять лет прошло, не мудрено. Но каждый раз, когда я обнаруживала Мефа взрослым состоятельным мужчиной, по позвоночнику бежала толпа мурашек.

К чем бы?..

– Мало ли. Психические отклонения, венерические заболеваний…

– И другие страшные слова!

Он замолчал, а потом вдруг резко и зло выдохнул.

– Я помню, тебе всегда нравился Кнесин, его рыцарское отношение к Леске. Так вот – я не Кнесин. Я не умею отпускать.

Нахмурила брови.

– С какого бока здесь Кнесин?!

– Ты поняла.

Я ни-че-го не поняла! Глеб Кнесин, муж Лесаны, действительно был мне симпатичен, но не более.

– То есть, главная проблема в наших отношениях в том, что ты – не Кнесин, – резюмировала я, – а Вадика зачем напугал?

– Он идиот. Не твой типаж. Я не планировал его пугать, но даже от обычного разговора он едва не наложил в штаны. Забей на него, Алён.

Впереди замаячил знакомый квартал. Слава Богу, скоро я окажусь дома, и этот нелепый ночной разговор закончится!

– Как бы тебе помягче сказать, Мефушка… – потянула, с удовольствием наблюдая, как вспыхнули синие глаза, – мне от Вадика не глубокая умственная работа была нужна. Я рассчитывала на его старания… хм, в другой области.

Несказанный, но явно выразительный ответ Елисеева прервал телефонный звонок.

– Я слушаю.

Холодный тон резко контрастировал с тем, как лихо он подъехал к воротам.

– А, Анна, добрый вечер. Нет, не дома. Документы? Сейчас?

Мне помахали ручкой (мол, катись отсюда), но закинув ногу, я не стала спешить.

– Пришлось уехать на срочную встречу. Что? Можете подъехать? Это точно будет удобно? – Я прямо-таки заинтересованно подняла бровь. Покосившись на меня, Елисеев машинально покачал головой: – Знаете, я завтра весь вечер в офисе, занесёте. После работы? Посмотрим, пока не уверен. До свидания.

Пожелание "доброго вечера" с томным женским придыханием я услышала даже через гарнитуру. Та-а-ак! Неужели наконец-то нашла его любовницу?! Завтра после работы, говорите? У меня как раз нет занятий!

– Иди уже домой, Елисеева, – устало, с тихой ненавистью бросил он. Весело оскалившись, я открыла дверь и, подражая дивам из Голливуда, красиво поставила ножки на асфальт.

Его взгляд ещё долго прожигал дыру в моей спине.

Раньше меня всегда удивляло, почему Леска после работы злющая, как профессиональная кобра. Но проснувшись в семь утра, я неожиданно прозрела. Вставать в такую рань и быть доброй зайкой в принципе невозможно! Хочется от отчаяния поколотить подушку и уволиться к чёртовой матери!

Но как ещё поймать любовницу мужа?..

Понимая, что Меф такой чести, как подъём в семь утра не достоин, я выползла на кухню. Заварила дорогущий зелёный чай, который мамочка привезла из Китая. Обычно от недосыпа мне помогал именно чай, но сейчас я была не уверена. Давненько такого экстрима, как подъём в семь утра, в моей жизни не было!

Время летело незаметно. Я вытащила с полки диплом и стряхнула пыль, выпила чай и задумалась над офисным стилем. Чтобы не попасть в поле зрения мужа, лучше одеться скромно, правильно?..

Правильно. Но план провалился.

Я рассматривала себя в деловом узком платье, с убранными в пучок волосами и лже-очками, которые покупала на выступление. Должна была получится серьёзная женщина, а получилась училка для ролевых игр. Да уж, когда быть серьёзной – априори не твоё. Очки сняла, волосы убрала в хвост, немного подкрасилась – уже лучше. Платье оставила, но накинула сверху пиджак и выплыла наконец в лестничную площадку.

Мою машинку вернули ночью, так что вызывать такси не пришлось. Хотя в утренней круговерти стоило заказать личный асфальтовый каток. Ну, или на другой конец, собственный реактивный ранец. Говорят, их уже придумали.

В городе было грязно, влажно и слякотно, как всегда весной. Но запах… мартовский запах надежды на скорое тепло. Я не любила холода, а зима выдалась на редкость суровой. Поэтому из-за одного только запаха замурлыкала, как гулящая мартовская кошка.

Руслан уже ждал меня в дверях, одетый в костюм с иголочки. Я, богатая наследница, рядом с ним ощутила себя девочкой с улицы. Вот это умение себя подать!

Интересно, а я могу соблазнить зайку-Руслана? Что в таком случае сделает мой муж, ведь его зам должен быть проверен вдоль и поперёк!

За полгода семейной жизни моё желание соблазнить кого-нибудь превратилось в идею-фикс.

– Вот список медиа-ресурсов, – передо мной и Василисой легла папка с бумагами, – нужно проверить каждое издание, собрать информацию и решить, с кем мы могли бы сотрудничать. Вечером Мефодия Романович должен получить отчёт.

Я задумчиво покосилась на папку. А Мефодий Романович не облезет?..

– Напомните, во сколько у нас начинается вечер, Руслан?.. В шесть-семь или ближе к полуночи?

Мужчина хмыкнул.

– Вы куда-то спешите, Алёна? Кстати, забыл предупредить – наш начальник крайне отрицательно относится к детям и декретам. Если вы планируете семью, вам лучше найти другую работу.

Звёздочки в глазах Василисы слегка затухли, но совсем чуть-чуть – видимо, новость не портила светлый образ заместителя босса.

– Согласна с вами, Руслан, – с иронией отозвалась я, – знаете, какая самая большая проблема женского декрета?

Бровь за сверкающими стеклянными линзами поползла вверх, но он не удержался.

– Какая же?

Я картинно изумилась.

– Конечно то, что в декрет нельзя отправить мужа! И именно эту проблему, мы, современные женщины, должны решить! Правда ведь, Василиса? Почему мы должны отказывать себе в желание завести детей только из-за того, что мужчины не хотят в декрет! Надеюсь, в вашем офисе есть отпуск для папочек, или они тоже подвергаются дискриминации, как сотрудницы?..

Руслан завис серьёзно и надолго. Василиса тихо хихикнула в кулачок, но под убийственным взглядом зама разом стушевалась и потупила глаза.

– Я обязательно передам ваши мысли Мефодию Романовичу, – ядовито отозвался Руслан, – сразу после отчёта по медиа-ресурсам. Работайте, девушки, работайте.

Дверь за ним захлопнулась с характерной точкой в конце. Я восхищённо присвистнула. Вот сучёнок, а?..

– Ну и зачем ты его разозлила? – укоризненно выдала Василиса. – Как нам теперь разобрать эту гору до вечера?..

Фыркнула. Какое задание – такой отчёт и получат!

– Даже не знала, что Меф у нас, оказывается, сексист…

Впрочем, какой нормальный мужик будет заключать фиктивный брак с одноклассницей, которую ненавидел?..

– Меф?..

Спохватившись, замолчала. Ещё не хватало разболтать всему офису, что я жена владельца!

Уныло переглянувшись, мы сели за работу.

К концу рабочего дня симпатия Василисы к Руслану стремительно пошла на спад. К восьми вечера мы были уже единодушны в мысли – если зам объявится, его ждёт аутодафе. Кармическая месть двух почти состоявшихся ведьм.

– По какому принципу он вообще выбирал издания?! – пыхтела Василиса: – Презентовать Грифон в журнале Гламур?! В каком, стесняюсь спросить, разделе?! Между колонками про секс с фэнтезийным персонажем и моде на пух и перо?!

Я посмотрела на неё с неприкрытым уважением. Мышка мышкой, а характерец-то есть!

– Одно из двух, – покачала головой, – либо это проверка "для девочек", либо просто – "копировать-вставить".

– Думаю, что всё-таки проверка, – фыркнула девушка, – но зачем брать столько бульварных журналов? Мол, на чём-то да мы сломаемся?! Странная логика! Вдруг я равнодушна к Гламуру, но сломалась бы на "Всё для дачи". Где моя дача, чёрт возьми?!

Я громко захохотала. Конечно, хороший специалист знает, с какой именно "общественностью" ему надо работать. Нет смысла рекламировать фирму по межеванию через журнал про мейк-ап. Это понятно любому. Василиса права – странная логика. Вместо того, чтобы заниматься делом, мы сидели за какой-то ерундой.

Я крутанулась на стуле и выдала гениальную идею.

– Слушай, не будем мы ничего расписывать! Можно сделать таблицу на три колонки: "подходит", "пятьдесят на пятьдесят" и "не подходит". Скооперируем всё по столбикам, отнесём секретарю и пойдём по домам!

– Давай! – воодушевилась коллега. Мы быстренько соорудили табличку в Экселе, периодически споря о том или ином выборе, но больше в шутку. Главным яблока раздора стали журналы про фэнтези и игры. Василиса настаивала, что "аудитория заинтересуется названием", я же только отмахивалась. Квест на сбор документов гораздо менее увлекательный, чем в играх, зато сложность повыше, и боссы морально кусачие!

– Слушай, а как ты здесь оказалась? – спросила я, когда мы почти закончили. – Я имею в виду, в Грифоне?

На вид Василисе было около двадцати пяти, а значит, похвастаться внушительным опытом она не могла. Чей-то отрадой и ставленницей тоже не выглядела, а судя по рассказам Лески, Грифон – не та фирма, куда можно попасть с улицы.

Мой пример – не показатель. Если Руслан не заморочился с резюме, то похоже, я заняла чьё-то тепленькое местечко. Любопытно лишь, куда пропала настоящая специалистка и когда она объявится?..

– По университетской программе, – охотно откликнулась девушка, – Грифон есть в списках работы для стажировки. Я позвонила шутки ради, даже пришла на собеседование, но Руслан меня отфутболил. Сказал, что для нового отдела им нужны профессионалы, – она забавно скорчила рожицу: – Ну, ушла, обтекая, пожаловалась декану, а через два дня позвонили и пригласили на стажировку. Этот же Руслан. С таким невозмутимым фейсом, будто мы впервые встретились!

Я вспомнила декана нашего вуза и мысленно хмыкнула. Мировая женщина. Кого угодно доведёт до диплома и стажировки!

Да-да, как выяснилось, мы с Василисой заканчивали один университет.

– Он тебе понравился? – подмигнула я: – Руслан? Кажется, он не женат.

Мышка вспыхнула и замотала головой, как мельница.

– Этот самолюбивый козёл? Не в жизнь! Просто знаешь, я привыкла к своим парням из универа, а Руслан… он другой. Я рядом с ним теряюсь. Хочется соответствовать работе и всем взрослым дядям-тётям, но видишь, никак…

Я поглядела на неё с лёгким недоумением, но ответить не успела. После короткого стука дверь дёрнулась, являя нам… точно не Руслана.

– Леса?!

– Алёна?.. – подруга замерла в дверях, заметно растерявшись: – Ты откуда взялась?

– А ты? – эхом отозвалась я. Да, Лесана работала у Мефа, но начальницей отдела кураторов. К нашим "связям" она не имела никакого отношения.

– Руслан попросил. Сказал, что нужно забрать работу у нового отдела и отнести Елисееву. Мол, к восьми они должны закончить, а я как раз задерживаюсь.

Мы с Василисой переглянулись.

– А куда делся Руслан? – уточнила я вкрадчиво. Леска с недоумением пожала плечами.

– Домой ушёл, давно.

То, что Руслан под стать боссу – натуральная скотина, я догадалась сразу. Но такой уровень наглости был выше моего понимания!

– То есть, он оставил нас с дурацким заданием и ушёл… домой?! – дошло до Василисы. – Оставил с этим Гламуром… и домой?!

– С каким гламуром? – вконец запуталась Лесана: – Что происходит?!

– Мы с Василисой – ваш новый отдел по связям, – торопливо пояснила я, дабы не нервировать "пузика", – Руслан выдал нам идиотское задание и на всякий случай смотался, подставив тебя под огонь двух злых дамочек. Скажи, козёл, а?

– Ну, он мефовский зам, – хмыкнула Леска, – было бы странно, если б с Елисеевым ужился белый и пушистый зайчик.

Воистину, две лучшие подруги – одна сатана!

– Алён, а что ты забыла в Грифоне?

Недовольно посмотрела на Лесану. Чего неясного-то?.. У меня увели студию, поэтому пошла искать работу к мужу. Вроде бы всё логично!

– Я потом расскажу!

– То есть, в курсе ли Елисеев, можно не спрашивать?..

Задница она, а не лучшая подруга!

– А ты почему не дома?! Моему пузику нельзя задерживаться. Это вредно!

Леса пробурчала нечто среднее между "отвянь" и "заведи уже своё пузико". К счастью, с такой жизнью дети мне точно не грозили.

– Что хоть было за задание? Давайте, отнесу, – смирилась Леска, машинально положив ладонь на живот, – только быстрее, пока Глеб у Елисеева. После него Анна забивала, а это надолго.

Услышав знакомое имя, я встрепенулась.

– Но мы ещё не закончили… – потянула бедная и ничего не понимающая Василиса. Увы, Леска была безжалостна:

– Ну, закачивайте и ждите сами. Анну из кабинета босса хрен выкинешь. Она наша местная охотница.

– Охотница на Елисеева?.. – заинтересованно бросила я. Вроде с ехидцей, но… Леса не поверила. Было видно, что не поверила. Мой голос всегда подводил, когда речь касалась Мефа.

С пол минуты Леска зависала, а потом сцапала меня за рукав и потянула за собой. Оставив Василису в кабинете, я покорно направилась "смотреть". Зачем, спрашивается? Любовницу Елисеева оценить, себя показать?..

Ой.

У охотницы была тонкая талия, грудь под четвертый размер и длиннющие ноги. Узкая юбка едва прикрывала зад, а блузка, не выдержав богатства, явно выбила пару пуговиц. О макияже я просто промолчу – мы с девочками столько даже на выступления не красились!

Да уж, охотница, не прибавить не отнять! Ей только дубины или ружья не хватало, для полноты картины.

Я, со своими средненькими формами и невысоким ростом и рядом не стояла.

– Вы куда? – жеманно потянула она: – Лесана Дамировна, я следующая!

– Я на пару минут, – холодно бросила подруга, и девушка, скривившись, постранилась. Подозреваю, человека менее уровня "начальник отдела" разорвали бы в клочья.

В приёмной было пусто, но за дверью кабинета уже слышались голоса. И я вдруг осознала, что сейчас сдам себя по полный программе!

Нервно закрутила головой в поисках укрытия. Кадка с пальмой?.. Я, конечно, стройная, но до "берёзоньки" мне далеко. Угол за кулером?.. Опасно и заметно. Стойка секретарши?.. А если она вернётся в самый неподходящий момент?!

Но особого выбора не было, и я нырнула за стойку. Следом за мной скользнула Леса, опустившись на коленки. Стоп, а ей зачем прятаться?..

Подруга, видимо, тоже осознала всю глупость своего поступка, но поздно. Дверь распахнулась, и я потянула её обратно, на всякий случай. Вид вылезающей из-под стола жены мог навести Кнесина на нехорошие мысли.

– Заберу Леску и домой, – услышали мы хрипловатый баритон Глеба, – а ты? Кстати, когда мы встретимся, чтобы обсудить детали?

– Ты про Безумца? – Меф. Голос у мужа был такой усталый, что мне невольно стало его жаль. Пока смысл слов не дошёл… вообще не дошёл. Какой ещё безумец? – Старт через три дня, успеем разобраться и с Ветровым, и с хозяевами.

Разобраться?! Я покосилась на Леску, подруга – на меня. В её взгляде читалось откровенное непонимание.

– Я бы поспешил, – не согласился Глеб, – ты домой?

– Пока не уверен. Одна из сотрудниц хотела зайти, вот думаю – потяну или нет.

Кнесин только присвистнул:

– Ты же собирался к своей массажистке? Сначала с сотрудницей, потом с Эрикой… не удивительно, что на Ветрова сил не хватает.

Убъю детектива! Мой муж, оказывается, гулял вовсю, а этот придурок никого не нашёл!

– Не завидуй, Кнес, – хмыкнул Меф. Но вышло не слишком-то уверенно. Глеб тоже не оценил.

– Ну, я успел нагуляться до Лесы. К слову, она рассказала Алёне про студию.

– Знаю, тесть звонил. Но мне не ясно, где реакция. Она должна была вломиться домой, на работу, устроить скандал. Вместо этого – тишина. Даже после аварии промолчала. Почему?..

Кнесин громко хохотнул.

– Предлагаешь спросить у Лесаны? Мол, почему Рудова не устроила скандал твоему начальнику? Непорядок! Поговори с ней, образумь, что ли!

Мы с Лесой единодушно прыснули. Скорее, я подобью Леску на скандал, чем наооброт!

– Было бы идеально, – наигранно вздохнул муж, – ладно, Кнес, давай. Хотя, стой! Слушай, жениться на Лесе… оно стоило того?

Вопрос меня удивил. Какая ему разница?.. Я опасливо повернулась к подруге. Она сидела, закусив губу, и не двигалась. Молчал и Глеб.

– Лет через пять пойму, – наконец откликнулся он, – но детьми меня после Леси не напугать, а жена… Возвращаюсь однажды домой в три ночи – задержался в офисе, а в холле темно. Обычно Леська меня встречала, а сейчас она ложится рано, Леса приучила. В общем, никто ко мне не вышел, даже собака. Так тоскливо стало, но прохожу в спальню, забираюсь в кровать и слышу бурчащий голос Лески о том, "что возвращаются маньяки всякие под утро".

– Всё-таки ждала?

– Ждала. Поэтому и несусь каждый день домой до десяти, чтобы жена вовремя легла спать. Она моё. Мой человек.

– Спасибо, Кнес. Я понял.

Хлопнула дверь в приёмную. Кнесин ушёл, а к Мефу, цокая каблуками, ворвалась Анна. Оставалось надеяться, что она позабыла про нас, не вышедших из кабинета. Но охотница пролетела мимо. Щёлкнула ручка, послышалася её томный голос, и всё стихло.

– Если я вдруг рожу от умиления – ты знаешь, кто в этом виноват, – потянула Лесана. Запрокинув голову, я беззвучно расхохоталась. К чёрту Мефа! Зато у меня счастливая и довольная подруга!

– Иди уже к своему герою, – послала я, выразительно разминая пальцы. Говоришь, тебе нужен скандал, Елисеев?..

Ты его получишь!

Глава 3. Всё смешалось в грифоновом доме

Леска упорхнула к мужу, а я осталась в приёмной. Одна. Точнее, с двумя голубками за стеной. Ну что, Алёна, настал момент истины?..

Пока парочка слегка "поджаривалась", я бросила взгляд в широкое зеркало напротив секретарской стойки. По краям его бежали узоры, сплетаясь в природные мотивы – ажурные листики, цветочки. Я машинально коснулась их ногтем. Девушка в отражении не то, чтобы особо радовалась предстоящей свободе. Но и жить в таком браке невозможно.

Стянула резинку, наблюдая, как золотисто-рыжая волна льётся по плечам. Волосы мне достались от мамы, блестящие и мягкие, как в рекламе, а глаза от отца. Серо-зелёные, невзрачные. Некрасивые глаза, словно подёрнутая инеем северная земля.

Ну а характер – как в поговорке – в проезжего молодца.

Я тоскливо вздохнула.

Была одна вещь, которую Меф не помнил, а я помнила. До сих пор. Некоторые вещи не забываются. Как яркие пятна, они прожигаются в голове, в сознании, и остаются навсегда. Отравляя. Напоминая о постыдном, о собственной глупости. Все оступаются, особенно в школе, но едва ли…

Впрочем, сейчас лучше подумать о разводе.

Рассудив, что голубки уже дошли до кондиции, я повернула ручку и пнула коленкой дверь.

Картина, открывшаяся мне, была достойна матерной баллады. Однозначно, мой муж – вселенский тормоз. А может, и импотент. Дебил. Придурок несчастный.

Аннушка, конечно, старалась. Из-под призывно растёгнутой на пару пуговиц блузки торчали кружева чёрного бюстика, а дужка очков была закусана и обхвачена алыми губами. Вот только Меф с серьёзным видом изучал документы и на красотку не обращал ну никакого внимания!

Я с трудом удержалась, чтобы не запустить айфоном в стену.

– Алёна?.. – он отложил листок и с удовольствием потянулся: – Не ожидал тебя увидеть.

Дамочка у кресла недовольно поджала губы. Бесит.

– Слушай, Елисеев, ты гей?.. – простонала я, потому что больше версий не было, и повернулась к "сотруднице": – Пошла вон!

– Я?! – она забавно округлила рот, как недовольная уточка: – Ты кто вообще…

– Анна, пожалуйста, идите. Время позднее, обсудим завтра вашего Кротова, – довольный голос Елисеева вызывал во мне желание убивать. Это было похоже на сцену ревности, но я ведь не ревновала!

Перечить боссу дамочка не решилась, но взглядом меня наградили таким… Надеюсь, мы случайно не столкнёмся в коридорах, иначе хана. И моей причёске, и репутации.

– Нет, любовь моя, я не гей. Я просто хорошо слышу и перекупаю детективов, – сообщил Елисеев, когда за Анной закрылась дверь.

Су-ука! У меня же проскакивала мысль, что доверять этому скользкому типу нельзя!

– В следующий раз найму киллера, а не детектива! – упала в кресло, закинув ногу на ногу. – Ты достал, Елисеев! Тебя проще убить, чем развестись!

Он поднялся и встал передо мной, опёршись пятой точкой на стол. Высокий. Подтянутый. Я презрительно считала его смазливой моделькой, как те обмазанные, ухоженные до последнего волоска на бороде мужчины с обложки. Сексуальный взгляд "дикого кота" и лоснящийся торс. Он мне не нравится. Он красивая внешне пустышка, на которую приятно посмотреть, но которая не цепляет.

Совсем не цепляет.

– Убить меня совсем не проще, – хмыкнул Меф, на автомате поглаживая столешницу, – на будущее, лучше не рискуй. На мне завязаны… некоторые договоры и контакты, так что после смерти начнётся та ещё суматоха. Если выяснится, что многолетняя комбинация дала сбой из-за мстительной блондинки, то тебе одна дорога – прятаться в сибирские леса.

Я сощурилась. Его слова отчасти настораживали и поднимали волну возмущения.

– То есть, из-за твоих тёмных дел я нахожусь под ударом?! Как ты посмел на мне жениться, Елисеев?!

– Ты в безопасности, – покачал головой муж, – даже в большей безопасности, чем представляешь. Те мои счета не связаны с тобой и записаны на других людей. Но ты всё равно станешь очень богатой вдовой, поверь мне. Без счёта в банке, зато с недвижимостью по всему миру. И не только.

– Ты всё-таки связан с криминалом!

Елисеев поморщился, как морщился ещё в школе, когда его – по папочке – нарекали хулиганом и бандитом. Но как по-другому понять его слова?!

– Это не криминал, Алён. Убийство, воровские разборки – не моё. Иногда я балуюсь контрабандой, но никаких наркотиков или торговли "живым товаром". Есть другие игры. Бизнес, политика, поддержка или "закапывание" кандидатов, виртуальные дела. Но не переживай, та сторона моей жизни никогда тебя не коснётся.

Он говорил спокойно и уверенно, но я вдруг почувствовала себя неуютно. Крайне неуютно. Раньше Елисеев не делился со мной подобным, и эти новые знания пугали.

В такие моменты недалёкий хип-хопер Вадик казался образцом идеального мужа.

– Давай сменим тему, – Меф улыбнулся, – кстати, хотел предупредить – завтра мы с партнёрами идём в мужской клуб Snow Cat. В планах алкоголь, разговоры "не о делах" и девочки у шеста. Обещаю, милая, что буду только смотреть. Отпустишь?..

– А если не отпущу?

– Желаешь пойти со мной? – оскалился он, наклонив голову. Фыркнула и поднялась с кресла.

– Считаешь, я не видела полуголых бездарных танцорок?.. Сомнительное зрелище, но мужчинам важен не танец, а возможность потешить своё… эго. Уж найду, чем занять вечер!

– Ты чертовски великодушна, любовь моя!

Последнее слово, конечно, надо оставить за собой!

Разговор был исчерпан. Больше в кабинете Мефа меня ничего не держало, но я медлила. Он тоже молчал. Странное дело, его внимательный взгляд ничуть раздражал. Муж же. Ему положено смотреть.

Зачем этот фиктивный брак?.. Зачем я согласилась? Из-за чувства стыда и вины? Елисеев успешный бизнесмен, и в моей жалости точно не нуждается.

– Подвезти тебя?

Спохватившись, я вспомнила и про таблицу, и про Василису, и про то, что время стремительно несётся к девяти.

– Нет! – вылетело быстрее, чем я успела сообразить – нельзя провоцировать мужа. У него какой-то обратный рефлекс на слово "нет". Аж глаза зажглись: – То есть, я на машине, доберусь сама!

И пока Елисеев не очнулся, выскользнула из кабинета.

К счастью, Аннушка не караулила меня с разлитым маслом и топором. Зато в кабинете "связей с общественностью" нашлась злая Василиса, которая стучала по клавишам с грохотом отбойного молотка.

– Неужели ты вернулась?! – не оборачиваясь, ядовито выдала она: – Я думала, домой упорхнула, у тебя же такие связи!

Это она про Леску или Мефа?..

– Аж с начальниками отделов!

Уф. Про Леску. Не хотелось бы лишних слухов.

– Ликуй, я решила озарить тебя своим присутствием! Что ещё осталось?..

– Алёна Генриховна?.. Можно с вами поговорить?

Звонок застал меня на пути домой. На разговоры я была не настроена, но ответственность за студию никто не снимал. Текущими делами занималась моя помощница Регина, но со всеми спорными вопросами разбиралась я.

– Что случилась, Тая?

Мой хореограф по гоу-гоу. Тая не нравилась мне как танцовщица, зато она была хорошим преподавателем, особенно для девочек-подростков. Я работала с ней около года и пока не могла придраться.

– Простите, кажется, я заболела, – она с чувством покашляла в трубку, – температура высокая, и запахов не чувствую. Боюсь, это оно! Алёна Генриховна, а можно вас попросить…

Я уже догадывалась, куда ветер дует, и скривилась. Стоило раз выручить одну девочку и понеслось… Слухи в нашей студии разлетались как пожар!

– Я слушаю.

Тая мялась-мялась, но всё-таки выпалила:

– У меня выступление завтра в мужском клубе, мы уже договор заключили. Неустойка просто огромная! Я звонила менеджеру, но он даже слушать не пожелал. Говорит, соберутся важные люди, новую девочку им искать некогда.

– Поговори с Региной или нашими, – я на автомате пожала плечами, – кто-нибудь да согласится.

Пауза в смартфоне стала совсем печальной.

– Они отказались. Типа это Snow Cat, клуб для мажоров, мало ли что им захочется. Но это неправда, там всё цивильно! Даже Лора Фуль выступала!

Сомнительный аргумент. У Лоры Фуль репутация лежала в глубокой жопе. Лично мы были не знакомы, но имели общих друзей. Я не любила таких танцовщиц. Откровенные выступление, съём папиков в элитных ночных клубах… Танец – это тоже искусство, вековое, серьёзное, и обесценивать его дешёвым раздеванием для меня было сродни кощунству.

Вряд ли в ночной клуб приходят за танцевальной эстетикой.

– Что ты от меня хочешь?

– Ну, у вас есть связи, – проныла Тая, – за два выступление они такие бабки платят, жалко контракт терять. Выручите, пожалуйста, я отработаю!

Я обещала подумать и вырубила телефон. Что взять, девочке двадцать один, молодая и наивная. Если отказались поголовно все из наших, значит, клуб проблемный. Поэтому и деньги большие. Понравится какому-нибудь толстосуму танцовщица – и что, менеджер откажет?…

Нет. Ещё бантиком перевяжет, и лично в руки выдаст. Сегодня одна девочка, завтра другая. Даже лучше.

Но Таю жалко. Девочка мыкалась по съёмным квартирам, работала за троих и была не слишком умной. Отказалась бы от подобных ночных выступлений, взяла бы побольше групп и часов – и получала бы нормально. Но современным красоткам подавай сразу миллионы и богатого мужа. А где взять мужа в группе девочек-подростков?..

"Легко вам говорить, вы вся упакованная…" – сказала однажды Регина.

Угу. Только сама в этой жизни ничего не решаю.

Мефодий

Рассвет уже отгорел, а работать ничерта не хотелось. Послезимняя хандра, весеннее обострение и, что там из новенького… а, ретроградный Меркурий! Эти три товарища явно сдружились и творили своё тёмное дело за спиной. Я криво улыбнулся, разглядывая солнце в отблеске бокала.

… Почему усталость обязательно надо списать на высшие силы? Почему человек не может устать сам по себе, без ретроградного Меркурия?

Хронический недосып приносил и криворукость, и потерю концентрации, и выпады против начальства. Даже интересно, откуда потом кракеном выползали проблемы на работе?.. Конечно, из-за парада планет и новолуния, не иначе!

Передоз людей тянул за собой нежелание общаться. С семьёй, с родителями, с детьми. Что удивительно, это приводило к плохим оценкам и вечному недовольству старшего поколения.

Но некоторые люди, включая мою мать, буквально цеплялись за мифические неудачи. Кого она только не винила в своей "несложившейся" жизни. Мужа, который "сдох и оставил без копейки", родителей, которые были обычными фермерами, друзей отца, которые недоглядели, а также луну, звезды, солнце, знаки зодиака, хреновую погоду и главное зло – меня. Придумать зло злее Вселенная решительно отказывалась. После долгих уговоров отца она прогнулась, согласилась на ребёнка, измучилась, вынашивая и рожая. Всё для него, для любимого мужчины.

А он взял и помер.

Мне было десять, когда отца убили, и я долго не мог понять, что произошло. Порой казалось, что для матери я стал лишним, что она хочет избавиться от меня. Вряд ли, но в десять лет больше реагируешь на чувства, нежели на голоса разума. Я сбегал, жил у Михалыча – отцовского друга и партнёра – и к матери вернулся спустя года полтора. К тому времени она уже успокоилась.

Хреновые мысли для начала дня. Совсем хреновые.

Усталость давила на виски. Всю ночь я просидел за ноутом, и поспал часа два от силы. Планы, планы… Мозг должен работать. Проектов набралось много, а силы неожиданно кончились.

Вру, нет никаких "неожиданностей". Последние полгода клиентов было немало в одном только Грифоне. В виртуальном пространстве – ещё больше. Я надеялся, что в таком темпе дотяну до лета, но организм сдал намного раньше.

Усталось приводила к ошибкам. К потери нити событий и логики. Я перестал видеть на несколько ходов вперёд и с трудом держал в голове дела. Недавний просчёт с Алёной – тоже последствие усталости.

Где я всё-таки ошибся?.. Почему она промолчала?..

В кабинет постучали и я, спохватившись, задвинул вино подальше.

– Ты сегодня в офисе? – в дверях нарисовался зам: – Посмотришь отчёт нового отдела?..

Судя по иронии в голосе, в успех нового детища он верил с явным сомнением. Впрочем, Рус тяжело воспринимал перемены. Но отдел по связям был нужен лично мне, так что его создание не обсуждалось.

– В конце недели совещание, пусть явятся с докладом, – постановил я, – займись ими. Пока ты рулишь, потом подберём кого-нибудь. Что с новенькими?

Новость зама не обрадовала, но Рус промолчал. Ждал чего-то подобного. Мне играться в новый отдел было абсолютно некогда.

– Как ты и планировал, стажёрка и "твой человек". Правда, мне показалось, что речь шла о женщине постарше.

Я недоумённо сдвинул брови, но быстро расслабился. "Мой человек" – женщина эффектная. На свой возраст она не тянула.

– Как ей работа? – спросил, затаив дыхание. Пока я не собрал все детали мозайки, лучше держать её подле себя.

– Кому, этой Алёне? Качает права и зубатит. Если бы не твой протекторат, давно бы выставил за дверь. Кусачая стервочка.

Алёна?.. Образ жены возник в голове как по-волшебству. Насилу отогнал его. Моя Алёна – не единственная в мире. Только зачем Хельге представляться другим именем?..

– Ты точно взял на работу нужного человека? – осведомился с подозрением. Ладно, эффектная внешность, но "кусачая стервочка"?..

– Ну конечно. Мы не давали объявления о наборе, а она пришла на собеседование почти вовремя. Как по-твоему я мог ошибиться?!

Странно. Задумчиво перекатил ручку меж пальцев, размышляя. А если она заподозрила подвох и прислала кого-то вместо себя?.. Например, чтобы проверить мою реакцию и определить границы дозволенного. Тьма! У меня нет ни времени, ни сил на игры, особенно с подобными женщинами! Это не моя мать, которая по-змеиному ядовита, но предсказуема. Хельга была посложнее. Я до сих пор не мог понять её мотива в нашей встрече.

– Скорее всего, Алёна – не та, которую я ждал. Она девочка-фикс, обманка, – заключил, возвращаясь в реальность, – присмотри за ней. Хочешь – затащи в койку и разведи на откровения. Главное, не давай никакой информации о текущих делах. Я должен разобраться, к чему эта проверка.

Рус снисходительно поднял бровь.

– С кем мы играем на сей раз? Какие ставки, кто противник? – елейно выдал он. Со своей непробиваемой ехидцей, конечно. Но девочка-то у нас симпатичная, оказывается. Русу понравилась. Даже слово поперёк не сказал про койку!

Надо бы тоже на неё посмотреть. Впрочем, совещание в конце недели – вот и встретимся.

– Пока не играем. Так, занимаемся разведкой. Один хороший человек сообщил, что мной интересуется жена Покровского. Интересуется активно, но тайно, через частных детективов. Подыграл даме и "столкнулся" с ней на банкете у Кнесина. Мы мило поговорили о мелочях и расстались, а через месяц я получил приглашение к Покровским.

– Покровский? – уточнил зам: – Тот самый бывший военный хирург, а ныне аптечный делец? Мелковат.

Кивнул. Я был далёк от медицины, как Покровский от моего земельного бизнеса. К тому же, Рус прав, для меня он мелковат.

– Может, его жене хочется м-м-м другого внимания?

– Променять стабильного Покровского на непредсказуемого и женатого меня… слишком большой и неоправданный риск. А Хельга не дура, она самодостаточна и без молодого любовника. Нет, тут что-то другое. Я потяну время, а ты разберись с Алёной.

– Как скажешь, – хмыкнул он. Я раздражённо покосился на воодушевлённого зама. Надеюсь, у него хватит ума не попасть под чары девочки. Если уж непробиваемого Руса вставило, то обманку Покровская выбрала подходящую.

Может, заняться самому? После жены меня сложно поймать на удочку тёмного огня. Она и есть моя персональная одержимость.

Алёна.

Широко распахнутые глаза, самые красивые в мире. Расширенные зрачки. Шелковистая кожа под пальцами и тяжёлое дыхание. Я вскочил и стремительно уткнулся горящим лбом в ледяное стекло.

"Тебе, с твоей рожей, только в насильники идти, Елисеев!" – прошипела она на физ-ре в десятом классе. Её свита поддержала королеву заливистым смехом. Разве что Леска не хохотала, глядя на подругу с открытым ртом.

Иногда наши с Алёной оскорбления были за гранью добра и зла. Но эти слова она швырнула плетью в лицо. Потому что я помнил… и не помнил ничего. Помнил белые острые коленки и её стоны. И не помнил, когда, а главное, как я оказался с ней настолько близко.

Если я изнасиловал свою одноклассницу – мажорку, звезду, папочкину дочку, то почему она молчит об этом до сих пор?..

Идиотский день. День дурных воспоминания. Вечером ещё никому ненужный поход на стриптиз. Лучше бы к массажистке съездил, в самом деле!

"Главное – найти себя в жизни, пока алкоголь не нашёл тебя" – шутил Кнесин в школе. Мы практически не пили, больше храбрились. Но если сейчас Кнес ехал счастливый к жене, то я всё чаще зависал с водкой или ромом. Как заправский алкоголик – в одиночестве.

И с этим надо что-то делать.

Глава 4. Сдамся в аренду – дорого

Алёна

Если до визита к начальнику Руслан ещё выглядел нормальным, то после стало ясно – нормальностью здесь и не пахло. Определённо, мой муж умел влиять на людей. Не удивлюсь, если по выходным он напяливал чалму и изображал великого старца Мефодия. А что, ему бы пошло!

Его заместитель едва ли не мурлыкал, общаясь с нами. Средненькое удовольствие, как будто тигр гладиться пришёл!.. Он, конечно, милая кошечка, но ничего не помешает этой махине откусить голову за один щёлк. Вот и мы с Василисой испытывали зудящий диссонанс. Самый лучший тигр – тигр на экране смартфона. На худой конец, в клетке напротив. Но точно не тот, который нагло скалится в двух шагах.

– Мефодию Романовичу понравился ваш отчёт, – сладко пел елисеевский зам, – он дал добро на работу. В конце недели презентуете результат для начальства.

Лапочку-Мефодия я не помнила даже в школе. Елисеев был недоволен всегда. Всем. Точка. Чтобы мужу понравился отчёт новичков – это нужен как минимум боевой отряд массажисток!

– Он будет рад лично познакомиться с такими талантливыми девушками!

Нет, не массажистки. Скорее всего, Мефодий Романович просто спал и поддакивал во сне.

– Руслан, вы часом не продавали сетевую косметику?.. – не выдержала я: – Последний раз столько комплиментов я слышала разве что от консультанта Орифлейм.

Взгляд мужчины перестал источать ваниль и подёрнулся свинцовой тяжестью раздражения. Оскорбились оба. Василиса, видимо, за компанию со своим кумиром. Ну честное слово, что за детский сад!

– Что вас смутило, Алёна? Я не могу выразить своё довольство?

Скептически закатила глаза:

– Вы видели когда-нибудь довольных пираний?..

– Алёна хотела сказать, что мы не ожидали высокой оценки с вашей стороны! – поспешила вмешаться Василиса. Лиса мелкая. Вчера рожи корчила, а сегодня сама готовность и преданность!

Просто любопытно, что Меф сделал с Русланом?.. С чего вдруг он потеплел, как мартовское солнце? Связано ли это со мной… или с той женщиной, место которой я заняла. Кто должен был прийти? Очередная елисеевская массажистка? Может, он готовил легальный плацдарм для любовницы?

Я не ревновала. Не ревновала совсем. Мне не было никакого дела до любовниц мужа! Но если она появится, то одной из нас придётся исчезнуть из жизни Мефа навсегда. И я не слишком расстроюсь, если исчезнуть придётся мне.

– А давайте, милые девушки, сходим в кафе? – кое-кто тем временем продолжал ломать комедию: – Скоро восьмое марта, сделаю вам подарок. Мастер-класс по работе в Грифоне, в неформальной обстановке, – эту обстановку он выдохнул, глядя мне в глаза. Мол, догадаешься, с кем я больше хочу… поболтать? Василиса аж потухла, осознав намёк.

– Хорошо, спасибо, – я взмахнула речничками, – сегодня? Я свободна в восемь, а ты, Василис?

– Тоже, – буркнула она. На этой ноте мы раскланялись и распрощались с противным Русланом. Естественно, никуда идти я не собиралась, зато Василисе общение не помешает. Пора бы уже сбрасывать розовые очки!

Снежный кот… название клуба крутилось в голове, но ничего похожего я вспомнить не могла. Интернет тоже был необычайно скуп на подробности. Элитный мужской клуб. Девочки, виски-водка, футбол и отдельная зона для деловых обсуждений. Клуб с пафосной табличкой "для премиум-отдыха".

Интерьер был выполнен в строгих тонах, с отделкой из камня и дерева, а среди персонала не мелькали лица "кавказской национальности". Всё чинно и серьёзно. Премиум же.

Сбежав с работы пораньше, до клуба я добралась почти вовремя. Осталось сделать два звонка. Первым делом я набрала Василису. Мотивировав коллегу тем, что стою в пробке, уговорила её сходить на встречу с Русланом. Мол, опаздываю жутко, прикрой меня на полчасика! Лиса мялась-мялась, но сломалась на коробке дорогих конфет, и зачем-то попросила сходить с ней в салон одежды. Впрочем, мне было не сложно.

Я прекрасно понимала, что планировал Руслан, и какая реакция ждёт Василису, но… Несмотря на мою жажду "любви", елисеевский зам больше не вызывал доверия. Руслан мутил воду совместно с Мефодием, а значит, муж будет полностью контролировать наш роман. Это новый поводок, который и даром мне не нужен!

После Василисы я позвонила Тае. Девушка долго не брала трубку, но когда ответила… Тихий, дрожащий голос заставил меня насторожиться.

– Тая? Ты в порядке? Я приехала к твоему клубу, что нужно делать?

– Вы приехали?! – охнула девушка: – Зачем, Алёна Генриховна?!

– А кого ты ждала? Шоу-балет Тодес?..

– Но почему вы? – прохрипела она: – Я думала, кого-нибудь из студии отправите…

Фыркнула. Как будто в студии только и мечтали, чтобы заменить Таю в сомнительном клубе! Очень сомнительном. Мне решительно не понравился голос танцовщицы и её реакция.

– Тая! Есть то, что мне стоит знать?!

– Ни-ни-чего, – проблеяла она, – просто вы известный уважаемый хореограф, такие выступления не для вас!

Ого, давно мне не льстили с подобным размахом! Особенно незаслуженно. В студенчестве я часто танцевала в стрип-шоу – на свой страх и риск. Зачем?.. От желания повыть от собственной правильности. Я была той самой дочерью маминой подруги. Отличница в подходящем вузе, встречается с проверенными молодыми людьми, не хамит… и не существует. Точнее, родители до сих пор не понимали перемен, произошедших со мной. Была же такая славная девочка!

А славная девочка раздевалась по ночам, танцевала приваты и один раз даже переспала с клиентом. Без всякого принуждения – это был старый знакомый, к которому я всегда относилась с симпатией. Момент получился слишком горячим… что почему бы и нет?..

"Если меня потянуло на откровенные танцы, это дурной знак", – вдруг осознала я, пока Тая мычала в трубке. А потом отключилась. Запищали гудки, раздражая ушко противным тревожным звуком.

Однако.

Я набрала номер второй раз, но телефон у "абонента" оказался выключенным. То есть, меня кинули? Или у неё банально разрядился смартфон?..

Надеюсь, Тая осознавала, на какой охренительно тонкий лёд ступила своей выходкой?..

"Уволю" – решила я. Выступлю за неё, но уволю сегодня же. Без вариантов. Мне предатели, даже с грустными несчастными глазами, не нужны.

Машинка мигнула от удивления, когда я хлопнула дверью. Обычно мы с ней жили душа в душу, но в последний месяц всё у нас не ладилось!

Запасной выход в клуб был удручающе закрыт. После нескольких секунд замешательства я догадалась нажать на звонок. Открыли почти сразу, но едва завидев громилу на пороге, я попятилась.

– Ты что ли звезда, которую Берген притащил? С виду ничё такая, – оценил он сходу, – да чё мнёшься, проходи! Гостьей, хе-хе, будешь.

Я коротко кивнула.

Охранник проводил меня до местной "гримёрки" – в комнатку размером с хозяйственную кладовку. Пыльную, без зеркала и защёлки. Так себе премиум, если честно. Танцевала я в клубах и получше.

Пока ждала администратора, быстренько переодевалась. Босоножки на высоком, но устойчивом каблуке, колготки в сеточку, обтягивающие джинсовые шортики и блестящий чёрный топ. Пошловато, но от танцовщицы в мужском клубе едва ли требовалось большее.

Распустила волосы, накрасилась в стиле "я у мамы матрёшка" и чуть не пустила слезу от ностальгии. Венцом моего образа стала чёрная кружевная маска – тонкая, с ажурной сеточкой, которая благополучно закрыла половину лица.

Рисковать репутацией ради одного сомнительного выступления я не собиралась.

Менеджеру, подошедшему минут через пятнадцать, именно маска и не понравилась.

– Что это за херня на пол лица?!

– Образ, – ответила я сдержанно, – для танца нужна маска.

– Станцуешь в маске, мне фейс свой покажи, дура!

Он дёрнулся было ко мне, но на каблуках я прыгала проворнее, чем без них. Увеличив расстояние, потянула завязки маски. Молча.

Работа в подобной сфере приучила к подобному обращению. Хорошие и адекватные девочки не лезли в мужские клубы, а остальные терпели. Либо ради денег, либо по другим причинам. Но задело. Как я, оказывается, привыкла к своей студии и "руководителю Алёне Генриховне".

– Ты не Тайка, – выдал мужик, разглядывая меня как куклу. – Как звать?

– Ваше Величество, – не удержалась я. Лысеющий, пузатый менеджер клуба, а пафоса – как у хозяина нефтевышки.

– Паспорт покажи, дура!

– Дома забыла, – развела руками, – я Наташа, заменю Таю на одно выступление. Мы договорились, она обещала предупредить. Кстати, раздеваться не буду.

Он мгновенно набычился:

– А не охерела ли ты, Наташа? Что скажу, то и будешь делать!

– Моё раздевание стоит дорого, господин менеджер, – хмыкнула, потянувшись, – хотите, соединю со своим агентом для пересмотра суммы?.. Я не Тая, меня можно не пугать. Станцую без раздевания, но обещаю – будете искать меня, чтобы заключить новый контракт.

Лысик презрительно фыркнул. Ну-ну.

– Борзая, значит. Учти, борзая – если клиенты недовольные останутся, натурой обслужить будешь. Каждого. У нас серьёзные люди серьёзно отдыхают.

Я поморщилась. Почему без этого никогда нельзя?.. Политика ясна – танцую и рву когти как можно скорее.

– Вали на сцену, Наташа! – внезапно рявкнул мужик и довольно заржал от того, что я подскочила. Ещё и по пятой точке зарядил "для скорости". Нет, определённо – моя любовь к такому непотребству осталась в прошлом!

Где там у них сцена?..

– А сейчас – сюрприз от заведения! Выступление несравненной Наташи! – растягивая слова, завопил ведущий. Уже Наташи?.. Оперативно они сработали! Надеюсь, с музыкой менеджер тоже не ошибётся.

Под звуки фанфар я с широкой улыбкой вышла на сцену. Яркий свет после полутёмных коридоров почти ослепил, вызывая позорное желание сбежать. Пока ведущий что-то орал в микрофон, я моргала и бегло оценивала обстановку.

Компания небольшая, мальчишник или дружеские посиделки. Это радует. Семь-восемь человек моего позора – не полный клуб народа. Взгляд упал на пиджаки, небрежно брошенные на спинки диванов и стульев. Пожалуй, не друзья, а коллеги или партнёры. Сидели по отдельности, в компании девиц в коротких юбках и кальяна. Моё появление, ровно как и крики ведущего, никого не впечатлило. Девочкой больше, девочкой меньше.

Обернулся лишь один – молодой скучающий мачо с бокалом виски. Две красотки по бокам его явно не веселили. Пока я ждала музыку, а ведущий подогревал интерес, мачо поднял глаза.

Значит, никаких девочек?! Вот козёл, а?.. Жалко, смартфона под рукой не было – для измены, конечно, слабовато, но папа бы оценил!

В прекрасной компании напротив сидел мой муж.

– Мефодий Романович, зацените, какая краля! – незнакомый толстяк, видимо, из партнёров или замов, перекричал и музыку, и ведущего. После его слов народ оживился, потягиваясь к сцене. Меф равнодушно скользнул взглядом по моим коленкам, животу и завис в районе декольте. Я тоже посмотрела – на фигуру не жаловалась, но особо выдающихся форм у меня не было. На что он уставился?..

Татуировка! Твою мать…

Тонкий узор, цепочку под ключицами, похожую на мехенди, я набила после школы. Родители, к слову, не знали до сих пор – я тщательно подбирала кофты, когда собиралась к ним. А вот Елисеев однажды поймал меня на выходе из студии. В конце июля я уже дала согласие на брак, но морально ещё не смирилась.

"… – Не нравится? – ядовито пропела я, перехватив его взгляд на мои ключицы: – Дай угадаю – твоя будущая супруга должна быть кроткой, как оленёнок и естественной, как дева под фотошопом?..

От елисеевского оскала у меня аж кулаки зачесались:

– Кажется, в нашей семье кротким оленёнком буду я. Нравится, любовь моя. Красиво. Очень тебе подходит. У меня тоже есть тату, не переживай, – "утешил" Меф.

Я обошла будущего мужа по кругу, но ничего не обнаружила.

– Покажешь?

– Ну, если ты желаешь меня раздеть…"

Естественно, я не желала. Поэтому где и какая у Мефа татуировка осталось тайной. Но чёрт, мне было адски любопытно. Что за загадочная татуировка такая?!

Муж резко вскинул голову и подался вперёд. От неожиданности я переминулась с ноги на ногу и посмотрела на него в ответ. Зря. В приглушённом свете глаза Мефа сверкнули синим огнём, почти настоящим. Стремительно опустила очи долу, но пятой точкой чуяла – поздно. Тату, цвет волос, фигура… он не мог не узнать. Я не рассчитывала встретить в клубе кого-нибудь настолько знакомого!

На лице у мужа отчётливо заиграли желваки. Я даже разобрала, как он прорычал моё имя, но в этот миг громыхнула музыка. Вовремя. Судя по заострившимся чертам Мефа, он готов сожрать меня прямо на сцене.

А он вообще видел, как я танцую?..

Ради мужского клуба не стала сочинять что-то новое, зато вспомнила старые выступления – под песню "Разные" и второе – под Агилеру.

"Нежные слова, самый лучший секс, да-а…"

Поворачиваюсь спиной к публике и рисую бёдрами восьмёрки. Быстрый удар в музыку, поворот – и модельной походкой делаю несколько шагов к застывшим зрителям.

"А потом один и опять одна, нет, нет…"

Медленно провожу ладонями по колготкам и прогибаю спину, открывая лучший вид на декольте. Несколько акцентных в музыку волн и быстрый взгляд в зал с прикушенной губой. Мальчики прочно оставили свой взор на моей груди. Все. Кроме мужа.

От его пристального внимания невольно разгорается огонь внутри.

"Были вместе на празднике, только с разными"

Представить, что танцую для него. Приватно-прикроватный танец. Широко развожу ноги, томно опускаясь на колени, и не выдержав, вновь наблюдаю за Елисеевым.

"Мы с тобой разные, разные…"

Он машинально касается ширинки, но, словно очнувшись, отдёргивает руку. Довольно облизываю губы. Движения сами собой становятся плавными, мягкими, искушающими. Я уже забыла, какое это удовольствие – соблазнять.

Музыка обрывается, когда я только вхожу во вкус. Недолго думая, принимаю красивую позу и глубоко выдыхаю. Тишина в зале просто оглушительная. Судя по ошалелым мужикам, я определённо перегнула палку.

Что на меня нашло?..

– Забираю "сюрприз" на приват, – хрипло выдал мой муж. И ведь никто не возразил, несмотря на откровенно раздевающие взгляды!

Странные у нас отношения. Я бы сказала, с изюминкой, но боюсь, такого мутанта не видел даже Чернобыль. Мы жили по разным квартирам и встречались только на нейтральной территории – в доме моих родителей. Конечно, были ещё праздники и приёмы, куда мы с Елисеевым приходили вместе. Разумеется, в рамках брачного договора.

Привата для мужа в брачном договоре точно не было.

Наша свадьба прошла в узком семейном кругу. Максимально узком. Мы вдвоём поставили подписи в ЗАГСе и разъехались. В самом деле, кому нужна эта дурацкая показуха с банкетом и белым платьем?..

Как меня потом рвало на сотню маленьких Алён на свадьбе у Лески. Сияющий взгляд подруги царапал почти до физической боли. Нет, я была рада за неё и за Глеба, безумно! Спустя столько лет сделать шаг навстречу друг к другу и начать заново! Они молодцы, но… Меня потряхивало. Я выходила на балкон, курила и закашливалась от едкого дыма. От осознания. Избавиться от Елисеева я смогу лишь чудом, а значит, и настоящая свадьба, и пузик, к которому Кнесин относился с нежной заботой, и твёрдо сжимающая твою ладонь рука, дарующая уверенность и поддержку – всё прошло мимо.

На негнущихся ногах я спустилась со сцены и приблизилась к мужу. Его пальцы стальной хваткой легли на моё запястье. Я поморщилась – синяки, наверное, останутся, но промолчала. Сейчас лучше молчать.

– Где у вас кабинки для приватных танцев?! – рыкнул муж на ближайшего официанта. Парень дёрнулся и услужливо бросился к лестнице – показывать. В спину Мефу летели понимающие смешки: мол, как Елисееву девочка "зашла"! Аж потащил в берлогу, срывая тряпки!

А меня вдруг холодным душем накрыл запоздалый страх. На месте Елисеева мог быть кто угодно! Любой из клиентов – и никто даже не подумал возразить! Ну Тая! Не удивительно, что она перепугалась. Уволю сучку с волчьим билетом за подлог! Значит, она больной прикинулась, а девочки из студии должны выступать в подобном дерьме?!

Пока кипела, мы пришли. От увиденного я едва не поперхнулась. Кабинки для привата были сделаны с толком – и для танцев они подходили меньше всего! Даже шест не поставили, зато почти всё пространство занимал широкий диван. Плотные шторы не пропускали уличный свет, а мягкие цветные лампы создавали романтическую атмосферу. На маленькой тумбе у дивана стояла бутылка вина и фруктовая тарелка.

– В ящиках, – официант кивнул на тумбочку, – есть всё необходимое. В самом нижнем – спецнабор для "танцев погорячее". Двери закрываются изнутри, вам никто не помешает Стандартная аренда – час, потом нужно продлять.

Какая порнография, товарищи.

– Хорошо, – сухо выдохнул муж, – я разберусь.

Поклонившись, официант покинул кабинку. Дверь, похожая на поездное купе, с глухим звуком лязгнула и закрылась.

Мы остались вдвоём под мерцающим сиреневым светом.

Я нервно хихикнула и вздрогнула под яростным взглядом мужа.

– Наташа… – процедил он сквозь зубы, стремительно приближаясь. От того, что муж стал как будто выше и шире в плечах, я машинально съёжилась и вперила глазки в пол. Конечно, я застала его с красотками, но право на возмущение у Мефа было несоизмеримо больше.

"Интересно, какой у него размер ноги?.." – размышляла я, рассматривая стильные мужские туфли. По сравнению с моими босоножками его обувь казалась громадной.

Я знала, что ударить меня Меф не посмеет, но всё равно дёрнулась, когда длинные пальцы скользнули к завязкам маски. Он аккуратно убрал сторону мешающие локоны и с непонятной мне осторожностью потянул ленты. На миг представилось, что в его руках сейчас не завязки от маски, а… от корсаж платья, например.

От этой мысли перехватило дыхание.

Маска сползла вниз и, повинуясь Елисееву, упала на пол.

– Танцуй, Наташа, – с ехидцей, но несколько хрипловатым тоном выдал муж. Его приказ вывел из транса – я гордо вскинула голову.

– В нашем контракте, если ты забыл, нет никаких танцев!

– Верно, – он нехорошо улыбнулся. Из-за подсветки в елисеевском взгляде плавали фиолетовые огни. Колдовские огни индиго. Я зачаровано следила за ними. – Но видишь ли, Наташа, контракт я заключал с Алёной. По нашему соглашению, моя жена Алёна обязана следить за репутацией. Выступать стриптизёршей в ночном клубе – прямое нарушение контракта. Кто же ты, незнакомка? Наташа, которая заключила договор с клубом или Алёна, которая моя жена?..

После танца ноги гудели, но я нашла в себе силы отшатнуться.

– Какая же ты скотина, Елисеев, – прошептала с восхищением, – неужели и доказательства есть?

Довольно скалясь, словно я сделала ему комплимент, Меф вытащил смартфон и повернул ко мне. Последние десять секунд танца. Когда только успел?!

– Плохой комплимент, – устало констатировала я.

Остальные зрители смотрели на сцену как заворожённые, а этот первым делом схватился за телефон! Ладно, вру, не первым… но схватился!

– Ты не права, любовь моя. Я настолько впечатлён, что хочу увидеть твой танец вновь. Ради эстетического удовольствия!..

Его эстетическое удовольствие заметно выпирало из штанов! Гад! Двуличный непрошибаемый гад, которому хорошо известны мои отношения с отцом! После подобного видео я могу забыть о папином одобрении. Подозреваю мужа в измене, а сама танцую в ночном клубе. Стыд и позор!

Я заскрипела зубами. Издеваясь, Меф положил смартфон на подлокотник дивана и замер, прижавшись плечом к стене. Мол, дерзай, дорогая.

– А если жена узнает про Наташу? – осведомилась я. Раздеваться перед ним категорически не хотелось, даже без "продолжения".

Елисеев и бровью не повёл.

– Измены в нашем контракте не прописаны, а про репутацию жены, если я не ошибаюсь, есть пара пунктов. Так что не волнуйся, Наташа. Мы просто ничего ей не скажем.

"Не скажешь" – вспыхнуло в голове, – "нечего будет говорить!"

Меня накрыла тихая всепоглощающая ярость. В таком состоянии я обычно и решалась на самые отчаянные вещи. О которых, впрочем, потом долго жалела, но это уже другая история.

Обманчиво мягкой походкой я направилась к Елисееву. Для танца мне бы не хватило манёвра, но танцевать я не собиралась, а муж не одёргивал. Он вновь пристально разглядывал меня под тусклым светом. Я встала почти вплотную… и коснулась немного колючей щеки.

Елисеев подался за моей лаской, как преданный пёс.

Это было сладко, волнующе и нереально – чувствовать его дыхание, скользить пальчиками по тёмным волосам и приятной на ощупь рубашке, обнимающей крепкий торс. Муж не дотрагивался до меня, но мышцы под юркими ладонями, казалось, были напряжены до предела. Я зажмурилась, словно прыгала в бадью с ледяной водой, и мазнула губами по его губам.

Новый вид экстрима – целоваться с мужем! Но сердце колотилось так, что танцевальные марафоны нервно курили в сторонке!

– Алёна… – потянул он чужим голосом, заставляя вскинуть голову. Елисеев нервничал. Спрашивал. Будто мы на школьной вечеринке в десятом классе обнимаемся в первый раз. Я глупо хихикнула, и в этот миг муж меня поцеловал.

Сам. Уже по-взрослому.

Стук сердца отдавался набатом в ушах, а тело прильнуло к елисеевской груди. Я забыла даже то, ради чего затеяла поцелуй! Господи, Меф, в десятом классе ты целовался намного хуже!.. Терпкий вкус алкоголя на губах и сладкие волны внизу живота. Я таяла в руках собственного мужа.

Спокойно, Алёна, это нехватка витамина ЕБэЦэ!

Я очнулась, когда руки Мефа опустились на мою талию. Ещё секунда промедления – и мы уже не остановимся.

Оттолкнув мужчину на диван, я схватила с подлокотника смартфон и бросилась к выходу.

Замок и Елисеев пришли в движение одновременно. Хлопнув дверью перед мужем, я на ходу скинула босоножки и бросилась дальше по коридору – в псевдо-гримёрку. Шансов почти не было, но в отличие от меня, Меф не знал местное "закулисье". Залетев в чуланчик, я буквально запрыгнула в ботинки, сцапала пальто и рюкзак, и ринулась к чёрному ходу. Шум за спиной набирал обороты, но похоже, муж всё-таки растерялся. Иначе давно догнал бы дуру!

Проклятый смартфон, зажатый в ладони, мелко завибрировал.

Охранник подавился сигаретой, когда я – в потёкшей раскраске, расстёгнутых ботинках и с накинутым на плечи пальто – выскочила из чёрного хода. Похоже, психологическая атака удалась на славу. Пока в дверях не появился Меф, секьюрити лишь ошарашенно наблюдал за мной.

– Лови её! – рявкнул муж, но увы и ах – я уже сидела в припаркованной в двух шагах машинке. И без промедления нажала на газ.

Глава 5. Как попасть по полной программе

Вильнув, машина встала точно между двумя огромными джипами. Это было единственное свободное место на парковке, и похоже, только я решилась его занять. Правда, выходить придётся боком, втянув живот, зато машинка будет под охраной. Немолодой сторож покосился на мою красавицу с недовольством, но промолчал. Он тоже понимал, что в узкий лаз никто, кроме малогабаритной ласточки, не вместится. Какой смысл ругаться?..

Надо смыть с себя раскраску а-ля Панда-хард и поулыбаться охраннику. Ну, или хотя бы заплатить.

Я вытащила из сумки тоник и стопку ватных дисков, философски разглядывая себя в зеркале. Косметика стиралась неохотно, оставляя красные следы раздражённой кожи. Надеюсь, Тае поплохеет от одного вида взмыленной звереющей начальницы с опухшим лицом. Не откладывая встречу в долгий ящик, я решила приехать лично. Во-первых, оценить степень раскаяния. Ведь можно было не подставлять девочек, а обратиться за помощью ко мне. Когда я отказывала в деликатных вопросах?..

А во-вторых, у дома меня наверняка караулил муж.

Швырнув очередной ватный диск в пакет, я закрылась руками и захохотала. Дожила! Ума палата – своровать смартфон у Елисеева! Если после такого финта он не разведётся со мной, я буду удивлена и разочарована. Ведь смартфон – это почти святое, куда там жене!

Главное, чтобы не прибил сгоряча.

Я покрутила гаджет в руках. У смартфона был бесячий, елисеевский идеальный вид. Плотный кожаный чехол и стекло без малейших трещин. Никаких потёртостей и сколов. Фу! Нельзя иметь настолько целый смартфон, которому год или даже полтора. По крайней мере, об этом говорила Леска, а она в силу профессии внимательна к деталям.

Естественно, у него стоял пароль.

Однажды, когда Меф набирал код, я запомнила цифры один и три. Запомнила машинально, больше как тринадцать – символичное для нас обоих число. В девятом классе он как-то заявил, что я выйду за него замуж – и, злобно расхохотавшись, я ответила в духе: "ой, девушка занята в ближайшие тринадцать лет". Кажется, была пятница тринадцатое – вот и к слову пришлось. А спустя год, в мае, жизнь вновь столкнула нас лбами… и тоже тринадцатого числа.

Нет… Он не мог поставить на пароль эту дату! Пальцы на автомате порхнули по цифрам на экране.

Пароль принят.

Я собиралась бояться Елисеева?! После подобной выходки он покойник!

Вдох-выдох. Дисплей явил мне одну из стандартных заставок, и я вдруг подумала, что это очень в духе Мефа. Он прятал свои мысли от всех, включая собственный телефон. А телефоны часто похожи на своих владельцев.

Стандартный красивый фасад. Дорогая и проверенная модель.

А что внутри?..

Не глядя, я удалила видео со мной в главной роли и заблокировала смартфон. Слишком пугал меня Елисеев, чтобы лезть ему в душу. Даже через гаджеты.

Бросив айфон на кресло, я занялась своим видом. Краснота с лица спала, явив в зеркале мою усталую и помятую мордашку. Джинсы я, кряхтя, переодела в машине, а поверх топа накинула пальто. Хорошо хоть, что перед выступлением сложила вещи в рюкзак, оставив на вешалке только верхнюю одежду! Как чуяла, что придётся линять.

К охраннику я выплыла почти человеком.

– Девушка… – потянул он, но я, на автомате разглядывая окна двухэтажки, перебила:

– Мне в соседний дом надо, всего на полчаса! Могу заплатить!

– Знаю я ваши полчаса! – въедливо фыркнул охранник: – Надоели! Оставили бы машину на пустыре, раз в развалюху поехали! Вечно наша парковка занята!

Я умоляюще подняла бровки:

– Ну вы посмотрите на эту красотку! Куда её на пустырь, такую хорошенькую!

Сторож смерил мою машину тяжёлым взором. Блестяще-синяя, чистенькая и малогабаритная девочка для пустыря не подходила совершенно!

– Идите, – буркнул мужчина, – но смотрите у меня, одна нога здесь, другая там! Что за день, сначала мадама приехала, права качала, потом второй, тихушник, припарковался и сбежал, а теперь вы!.. Что вам, в бараке мёдом намазано?!

Я уже не слушала его брюзжание, поцокав в сторону двухэтажки. Сторож правильно сказал – развалюха, на фасаде которой змеились широкие трещины. Честно говоря, я была уверена, что Тая проживала в панельке напротив, но навигатор развернул меня именно к двухэтажке.

С другой стороны, хорошо, что я заехала на чужую парковку. Оставлять машину у такого дома я бы решалась долго и со скрипом.

У подъезда горели фонари, но я всё равно почувствовала себя неуютно. Впрочем, вряд ли для местных есть слово "уют", скорее, в приоритете у них "крыша над головой". Зачем я поехала?.. Сейчас мне хотелось не только не уволить Таю, но и прибавить ей зарплату. Стоп-стоп! Ничего не отменяло того, что поступила она как местная крыса. Будем действовать по обстановке.