Читать онлайн Я её похищаю бесплатно

1

Аврора

– Ты точно знаешь, что тебе нужно именно это? – подруга смотрела на меня с ожиданием.

Я не смогла сдержать вздох. Она всегда видела куда больше, чем другие. Знала меня так хорошо, как не знала себя, возможно, даже я сама. Но…

– Да, – твёрдо ответила я и, коснувшись пальцами уложенных в замысловатую причёску волос, снова посмотрела в зеркало.

Белое бельё, подвязка на бедре… Невольно я опустила взгляд ниже. Чёрный дракон… Татуировка, намертво вбитая под кожу чёрной тушью. Напоминание о том, чему не быть уже никогда.

Даниэлла поняла всё без слов и отвернулась. Я же заставила себя собраться и проговорила с ещё большей решимостью:

– Я уверена. Марк…

– Уверена в чём? – внезапно резко спросила Даниэлла. – Аврора… ещё не поздно…

– Поздно! – перебила её я. Чувства, что я так долго прятала внутри, вырвались наружу, но я быстро затолкнула их обратно и, взяв себя в руки, заговорила уже спокойно: – Поздно, и ты это отлично знаешь.

Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга. Наконец она, вздохнув, подошла и приобняла меня. Упёрлась подбородком мне в плечо.

– Я хочу, чтобы ты была счастливой, – негромко проговорила Данька, глядя на меня сквозь зеркало.

Я накрыла её ладонь своей. Заставила себя выдавить лёгкую улыбку, хотя желание улыбаться внезапно куда-то пропало. Через несколько минут я надену свадебное платье, спущусь вниз, сяду в лимузин, а после… После стану женой человека, к которому испытываю уважение, привязанность… Которого ценю. Ценю, но…

– Ты же его не любишь, – шепнула Даниэлла.

Я промолчала. Что мне было сказать ей? Не люблю. Но разве это имеет значение?! Нет, не имеет. В моей жизни был только один мужчина, которого я любила. Которого могла любить, которому было отведено место в моём сердце. Но это в прошлом. Ничего уже не вернуть и не исправить.

– Я буду счастлива, – заверила я подругу и крепче сжала её руку. – Обещаю тебе.

– Разве? – Даниэлла обошла меня и, встав рядом, посмотрела в глаза. – Аврора…Взгляд её скользнул по татуировке и снова вернулся к моему лицу.

Я поджала губы. Отвернулась к постели, где было разложено моё подвенечное платье. На миг прикрыла глаза и, подняв веки, провела пальцами по атласу. Опустила голову. Ткань была приятной, гладкой. Дорогое платье, дорогая жизнь…

– Я буду счастлива с Марком, – повторила я, обернувшись к подруге. – Так нужно, Дань. Понимаешь, нужно.

– Кому? – она смотрела мне прямо в душу, и я не нашла в себе сил соврать. Не нашла в себе сил ответить.

Просто снова коснулась платья и попросила:

– Помоги мне надеть его.

– Значит, всё? – подруга приблизилась ко мне. – Точно?

– Да, – я улыбнулась ей. – С Марком мне будет хорошо. Он… Он хороший. Правда.

– Хороший, – со вздохом подтвердила она и принялась помогать мне, больше не задавая вопросов, ответы на которые были слишком болезненны даже для меня самой. Вопросов, ответов на которые, в сущности, не было.

Денис

Щурясь от лезущего в глаза дыма, я наблюдал за выходящими из дома людьми. Казалось, запах огромных денег и фальши, исходящий от них, доносился даже сюда.

Я сделал очередную затяжку, пытаясь перебить его, и выкинул окурок в окно. Тут же подкурил новую сигарету и снова затянулся. Горло драло, но это было лучше, чем вдыхать вонь, коей пропиталась вся эта семейка. Вслед за первой машиной от дома отъехала вторая, вслед за ней ещё одна.

Я прищурился сильнее, рассматривая одетого в чёрный костюм мужчину и его спутницу – совсем ещё молоденькую девицу в платье бледно-зелёного цвета. Сколько прошло лет после смерти первой жены Кондратьева? Четыре? Пять? Потянуло на свеженькое…

Презрительно усмехнувшись, я достал из бардачка бутылку старого доброго виски и сделал большой глоток прямо из горла. Ещё раз затянулся. Судя по тому, что Кондратьев решил отправить свою ненаглядную дочь под венец без конвоя, мысли о том, что кто-то посмеет позариться на эту шлюху, он даже не допускал. Наверное, правильно, но всё равно зря.

Машина моя стояла в тени деревьев на боковой дороге, и слышать, о чём говорят толпящиеся возле дома, я не мог. Уловил отзвук раскатистого голоса, женский смех и стиснул зубы. Очередной окурок полетел в приоткрытое окно Джипа. Глава семейства, придерживая под руку супругу, упаковался в длинный лимузин и отчалил вслед за остальными.

– Скатертью дорожка, – процедил я, проводив его взглядом и вперился в лобовое стекло.

Знал, что ждать осталось недолго. Звериное чутьё, никогда меня не подводящее, подсказывало это. Впрочем, во всём что касалось этой суки, доверять безоговорочно себе было нельзя. Один раз я уже сделал это, и к чему пришёл?

Глотнул из бутылки снова и швырнул её на соседнее сиденье. Как ни хотелось мне надраться до зелёных чертей, делать это было не время. После. После, но не сейчас.

Наконец на порог дома высыпала стайка девиц, одна из которых выделялась особенно. Белое пышное платье, улыбка… Проклятая улыбка, которую я видел даже отсюда так, словно Аврора стояла прямо возле меня. Рыжая девушка, что была ближе всего к ней, оправила лиф платья и что-то сказала, взмахнув рукой. Тронула локон золотых волос, уложенных в затейливую причёску. Потянувшийся было к очередной сигарете, я вовремя одёрнул себя. Это тоже не сейчас, как и виски.

Завёл двигатель. Джип потихоньку заурчал, а я так и продолжал смотреть на неё – свою предательницу Рапунцель. Жених – молодой и успешный политик. Отличная партия для дочери мэра.

– Не получит он тебя.

Я сжал руль и, стоило девицам нырнуть в лимузин, вдавил в пол педаль газа. Внедорожник сорвался с места, брызнув из-под колёс комьями влажной земли. Бутылка на соседнем сиденье стукнулась о спинку, виски болтнулся внутри.

Вырулив на дорогу, я резко затормозил, преграждая путь лимузину. Тот остановился. Напрасно папаша Кондратьев решил, что если у него есть власть, деньги, положение в обществе и всё к этому прилагающееся, никто не посмеет косо посмотреть на его дорогую дочку. Впрочем, смотреть на неё я не собирался. Насмотрелся, хватит. Это когда-то я был идиотом, готовым на всё ради прикосновения, верным псом, трущимся у её дорогих кожаных туфелек и заглядывающим в лживые глаза. Насмотрелся, наслушался и нажрался. Теперь играть мы будем по моим правилам.

Распахнул дверцу и, сжимая в руке рукоять пистолета, подошёл. Глушитель смягчил звук выстрела. Одно колесо, второе…

– Выходи, – рыкнул, с размаху ударив по капоту. – Выходи, Аврора.

Навёл дуло на шофёра и усмехнулся. Форменная фуражка, лежащие на руле руки… Крышу лимузина украшали безвкусные кольца золотистого цвета с сидящей возле них куколкой в розовом платье. Кукла эта, казалось, улыбалась той самой улыбкой, что и… Недолго думая, я пустил в неё две пули. Одну за другой, прямо в её крохотную башку с блестящими на солнце волосами. Лицо её тут же превратилось в месиво, кольца искривились, я же снова нацелил дуло на шофёра. Трусливая тварь…

– Что… – из машины показалась та самая рыжая девица, что стояла рядом с Авророй на крыльце. Смелая, мать её?! Бледная кожа, серые глаза. – Что тебе нужно? – она выглядела разъярённой. Рыжая… подружка белобрысой дряни. Кажется, Даня… Даниэлла…

– Пошла, – схватив её за плечо, толкнул в сторону и, склонившись, выволок из машины ту, что стала моим проклятьем.

Она сопротивлялась, шипела дикой кошкой, пыталась оцарапать меня, но мне было всё равно. Крепко держа за тонкое запястье, я со всей силы рванул её, к себе.

– Я никуда с тобой не пойду, – выкрикнула она. – Ты слышишь?!

– Пойдёшь, – процедил, стискивая её сильнее. – Ещё как пойдёшь.

– Отпусти! – ударила меня локтём, попыталась пнуть коленкой, но всё, что у неё вышло – неуклюже дёрнуться. – Отпусти! У тебя…

– Молчать! – рявкнул, понимая, что голос её звоном отдаётся в ушах, в пульсе. Что каждое её слово врезается в меня осколком прошлого. Её голос…

– А ну стой!

Я перевёл взгляд на водителя. Тот стоял по другую сторону машины, нацелив на меня пистолет. Ну уж нет.

Прижав Аврору к себе спиной, ткнул дулом ей в подбородок и попятился к Джипу.

– Дэн! – рыжая выглядела разъярённой и беспомощной. – Мать твою, ты что делаешь?!

– Я её похищаю, – сильнее вдавил ствол и почувствовал, как напряглась Аврора у меня в руках.

Её платье шуршало по асфальту, раздражая нервы, в нос бил знакомый запах духов. Столько времени прошло, а я помнил его всё так же отчётливо. Нет, даже лучше, чем когда-либо. Цветочный, с нотками гвоздики, корицы и мёда, он дурманил, заводил, превращал кровь в густую лаву, бил по мозгам.

– Денис… – она дёрнулась, упёрлась, пытаясь высвободиться. – Пре…

– Заткнись, сука, – сжал её крепче, чувствуя через платье изгибы её тела. Тела, что когда-то принадлежало мне, что когда-то я так неистово ласкал. Нет, теперь всё будет иначе. Иначе, чтоб её!

– Давай, – путаясь в её платье, толкнул в машину. Она повалилась на сиденье, заползла неуклюже, подтянула юбки, лёгким белым ворохом колышущиеся возле её изящных лодыжек. Я тут же залез следом. Толкнул ещё раз, заставляя пересесть на кресло рядом.

– Шевелись, – процедил, сгребая юбки с сиденья и швыряя следом.

Неуклюжая во всех своих поганых юбках, в туфлях на высоченных каблуках, она зацепилась за коробку передач. Зашипела, едва не свалилась, но всё же кое-как перебралась на место для пассажира. Локон выпал из причёски.

Я захлопнул дверцу.

– Денис… – она схватила было меня за руку. – Ты свихнулся? Ты… – голос её звенел гневом, раздражением и надменным высокомерием.

– Заткнись, – рявкнул, чувствуя, что действительно схожу с ума. От её запаха, от её близости, от понимания, что она рядом со мной в этой проклятой машине, в этот проклятый день, в этом проклятом, похожим на огромную кучу взбитых сливок белом платье. Белом, мать её, платье! Словно она невинная овечка, идущая замуж по большой любви. Какая, к чёрту, любовь?! Корыстная надменная дрянь! Стерва…

Резко сдав назад, я рванул Джип с места.

– Остановись, – приказала она всё тем же тоном. – Остановись, Загорский!

– Даже не подумаю, – процедил я, усмехаясь.

Сунул руку за её спину и, вытащив бутылку виски, зажал между коленей. Глянул в зеркало заднего вида. Девицы высыпали из лимузина и смотрели нам вслед. Глянул на Аврору. Она тоже смотрела на меня. Лживые карие глаза!

– Тебе не стоило делать этого, – процедила она. Пальцы её сжались в кулаки.

Одной рукой я свинтил крышку с бутылки и, вдавливая педаль сильнее, глотнул виски.

– Если ты не заткнёшься, я… – что сделаю, я понятия не имел, знал лишь, что ей это не понравится. Это прежде я делал так, чтобы ей нравилось, но теперь… – Здравствуй, Аврора, – ещё один глоток. – Давно не виделись.

Вместо того, чтобы ответить, она наградила меня ещё одним презрительно-гневным взглядом и стиснула зубы. Желание надраться стало невыносимым, но было, чёрт подери, всё ещё нельзя!

Дотянувшись до валяющейся на панели пачки, я зубами вытащил сигарету. Кинул остальные обратно и подкурил. Стоило мне вытолкнуть из лёгких первый глоток дыма, Аврора кашлянула и демонстративно отфыркнулась.

– Противно? – я криво усмехнулся. – Мне тоже противно от твоей вони.

– От моей вони? – голос её так и был натянут напряжением и гневом.

– Ты воняешь… – у меня вырвался сиплый смешок. – Ложью воняешь, милая Рапунцель. А этот запах… – поморщился, качнув головой. – Он въедливый. Хуже трупного. Нюхала когда-нибудь гниющее мясо, детка? Или такие, как ты…

– Что ты несёшь?! – выкрикнула она.

Подалась ко мне и попыталась перехватить руль, но я с силой оттолкнул её обратно.

– Заткнись и сиди, где сидишь! – рявкнул так, что у самого едва башка нахрен не взорвалась. Сколько вчера было виски? Стакан, два…

Весь вечер я провёл в зале. До ломоты в мышцах колотил грушу, но легче не становилось. Она выходит замуж. Стерва, выкинуть которую из мыслей я не мог вот уже херову кучу времени. Златовласая сука с глазами цвета лесного ореха. Стоило мне представить, как они с новоиспечённым муженьком кувыркаются в каком-нибудь бунгало на райском острове в свой медовый месяц, хотелось взять пару пушек, заявиться на свадебную пирушку и… Нет, её пристрелить я бы не смог. Не смог, хотя именно это и стоило бы сделать. Потому что именно из-за подобных ей нормальные парни превращаются в психов. Проводят в зале по восемнадцать часов в тщетных попытках не думать, а после надираются дешёвого пойла и дрочат на развороты глянца, едва завидев хоть чем-то похожие черты. Первое мне было знакомо, от остального спас спорт. Хотя… Невесело усмехнувшись собственным мыслям, я свернул с дороги и погнал ещё быстрее.

– Ты думаешь, тебя не найдут? – зло прошипела она, придерживаясь за ручку дверцы со своей стороны.  – Не пройдёт и получаса, как мой отец…

– Плевать мне на твоего отца, – оборвал я её. Сделал долгую затяжку и, мельком глянув на неё, приказал: – Телефон. – Она не шелохнулась. Сидела и молча прожигала меня взглядом. Ярость бурлила во мне всё сильнее, выкручивала сознание.  – Телефон! – гаркнул и, не дожидаясь, что взбредёт в её хорошенькую башку, рванул маленький клатч, что болтался у неё на плече. Крохотный, меньше моей ладони, белый кожаный клатч, чтоб его! Такой же беленький и чистенький, как и она сама. Такой же дорогой и изысканный, как всё в ней.

Расстегнув, я выпотрошил его себе на колени. Дорогой телефон в кожаном белом чехле с маленьким чёрным дракончиком в самом углу. Несколько секунд я пялился на этого дракона, понимая, что ещё не достиг точки невозврата. До этого самого момента не достиг. Сука…

Резко вскинув голову, я посмотрел ей в глаза. Она сидела молча, всё так же придерживаясь за ручку дверцы и смотрела на меня прямо, с вызовом.

– Ты пожалеешь, Аврора, – щурясь, выдавил я.

– Я уже пожалела! – её кажущееся спокойствие хрустнуло, как стякляшка, придавленная подошвой армейского ботинка. – Пожалела, что когда-то связалась с тобой, Загорский! – наконец в голосе её раздалось что-то схожее с отчаяньем. Бросив взгляд на дорогу, она снова посмотрела на меня. – Что ты делаешь?! Остановись! Сам знаешь, что у тебя ничего не выйдет! Стоит…

– Выйдет, – мимо нас мелькнуло несколько домиков. – Ещё как выйдет. Новый поворот, трасса, уносящая нас всё дальше…

Машин было немного, и я легко выжимал скорость. Заметил едущий в том же направлении пикап с открытым кузовом и, опустив стекло со своей стороны, вытащил из кармана смартфон. Мой – чёрный, её – белый… Перед тем, как оба телефона упали в кузов соседний машины, взгляд мой снова зацепился за крохотного чёрного дракона на чехле.

– Это тебе не поможет, – тихо сказала Аврора.

– Возможно, – согласился я. – Но я всё-таки попробую.

Врывающийся в салон ветер бил по лицу, отрезвляя, выветривая запах дыма, виски, лжи и её духов. Нет… Запах дыма и виски. Ложь и её духи впитались в обивку, в пластик, в мою одежду и моё нутро. И с последним произошло это отнюдь не сегодня, а когда-то… В те времена, когда я был лохом, ведущимся на пустые слова и верящим сукам… суке, сидящей сейчас рядом.

– Куда мы едем? – наконец спросила она после того, как пейзаж по обеим сторонам дороги сменился. На смену пригородным домам пришли вначале поля и пустыри, после – частокол стволов окружающего нас леса. Отвечать я не спешил. Чувствовал, как усиливается её нервозность, как в уверенность её потихоньку прокрадываются сомнения. Правильно. Дошло наконец, что шутить я не собираюсь. Паршивый дворовый щенок, коим я некогда был, заматерел.

Прикурив, я небрежно бросил:

– Как насчёт Арабских Эмиратов? – уголок губ дёрнулся. Аврора молчала, и я, стряхнув пепел в открытое окно, продолжил: – Там такие, как ты, в цене. Натянем тебе девственность, что скажешь?

– Тебе самому не противно от того, что ты несёшь? – внезапно спросила она, сжимая тонкими пальцами клатч, который я успел швырнуть ей обратно.

– А должно быть? – очередная невесёлая усмешка.

Затяжка, горький дым, раздражающий горло, лес… Когда-то я мечтал вот так увезти её навстречу будущему. Одетую в белое платье, пахнущую проклятыми духами. А теперь… Стоило заметить, как она приподняла руку и коснулась волос, чтобы поправить локон, как пальцы её скользят по виску, по аккуратной раковинке уха, как блестит бриллиант серёжки в мочке, всё, что я ещё как-то сдерживал, полыхнуло. Нежности во мне не осталось, лишь желание взять. Взять своё.

Резко вывернув руль, я остановился у обочине. Аврора уставилась на меня и, поймав мой взгляд, качнула головой.

– Дэн, – губы её приоткрылись.  – Дэн, прекрати, – в голосе опаска и предупреждение.

– Что прекратить? – резким выпадом я схватил её за локоть и подтянул к себе.

Между нашими лицами оставались какие-то сантиметры, и я, склонившись к её уху, шумно втянул воздух. Зарычал, чувствуя, как выкручиваются внутренности, как в области солнечного сплетения всё сворачиваются. Член мгновенно стал каменным, кровь, и без того ядовитая, превратилась в ртуть. Я по-прежнему хотел её. Хотел всё так же сильно, до боли, до одури. Нет… теперь я хотел её даже сильнее прежнего. Хотел задрать все эти юбки и всадить ей так глубоко, чтобы кричала, чтобы у меня у самого в башке поплыло.

Наклонился ближе и снова вдохнул, теперь у её шеи. Прикусил кожу – сильно, а потом языком, пробуя на вкус, чувствуя, как она дрожит, прижатая ко мне, вынужденная подчиняться.

– Денис… – грудь её вздымалась в лихорадочном дыхании, голос сел. – Денис, прошу тебя…

– Заткнись, – рычание в шею, языком по коже, по скуле к самым губам. Её рот…

– Нет!

Она упёрлась ладонями мне в грудь и попыталась отвернуться. Я с силой сжал волосы на её затылке. Заколки впились в ладонь. Хотелось вытащить их нахрен, распустить её длинные волосы, разодрать на ней это грёбаное платье и поставить раком.

– Нет? – верхняя губа моя дёрнулась в оскале. – Нет? – усмехнулся.

– Нет, – она стиснула зубы и толкнула меня сильнее. Поморщилась.

Не нравится? Запах сигарет не нравится? Запах виски? Да, девочка, так воняет жизнь. Именно так. С прищуром я несколько секунд смотрел в её орехово-карие глаза, а после зарычал и с силой сдавил пряди.

– К чёрту твоё «нет»! – стремительно впечатал свой рот в её. Она замычала, попробовала вывернуться, а я целовал её, кусал губы и чувствовал дурманяще-пряный вкус. Вкус женщины, за которую когда-то был готов отдать всё, разодрать собственную шкуру и бросить к её дорогим туфелькам жизнь.

– Пусти, – выдохнула меня, опаляя дыханием.

– Нет, – снова губы в губы. Сжал волосы сильнее и дёрнул, заставляя её открыть рот. Втиснул язык и понял – не могу. Здесь и сейчас не могу. Слишком долго, мать её! Язык ещё сильнее, дрожь и лишающая последних капель разумного жажда владеть ею. Жажда, что всегда жила во мне, что всегда, словно тень, шла за мной по пятам.

– Нет, Аврора, – качнул головой, шаря по её спине, чувствуя лопатки. Теперь я тебя никуда не пущу. Теперь ты моя.

2

Аврора

– Не трогай меня!

Я снова попыталась его оттолкнуть, испытывая одновременно и ярость, и бессильный страх. Он был куда сильнее меня. Он всегда был намного сильнее меня.

– Прекрати! – увернулась от губ.

Пальцы его касались моей спины, блуждали по лопаткам, пробуждали память. От него пахло виски и едким сигаретным дымом, поцелуи были горькими, не несли в себе ничего созидательного. Только желание разрушить. И я понимала – он решил разрушить. Всё: меня, мою жизнь, моё будущее. А заодно и своё собственное.

– А его ты тоже просишь не трогать тебя? – кривая, злобная усмешка исказила его губы.

Крепко держа за волосы, он смотрел мне в лицо, скалясь, как увидевший врага цепной пёс.

– Или он трогает? Он же богатенький педик, лживая тварь твоего круга, ему можно, да? Трогать тебя, трахать тебя, называть тебя своей малышкой. Или как он тебя называет? Зайкой? Рыбкой? Киской?

– Это тебя не касается, – выплюнула я, и глаза его тут же блеснули чернотой. – Мои отношения с Марком тебя не касаются!

– Касаются, Рапунцель. И ещё как касаются. – На скулах его темнела щетина, губы так и кривились в презрении.  – Ты же обещала, что всегда будешь моей, забыла? – пальцы в волосах сжались так сильно, что я не удержала стон. Вцепилась в его руку, выдохнула. – Что? – лицо его совсем близко.

Бьющий в нос запах виски и крепких сигарет. Носом он провёл по моей щеке, вдохнул, словно бы обнюхивал, изучал, запоминал меня и метил. Снова метил.

Сердце моё колотилось у самого горла, готовое вырваться испуганным зверьком. Он изменился. Этого Дениса я не знала. Совсем не знала и не была уверена в том, что хочу знать. Ладонь его, в последний раз пройдясь по спине, опустилась на бедро, юбки зашуршали под пальцами.

– Я тебе напомню, – дёрнул за волосы, сминая атлас, задирая его.

Его слова обжигали меня, его шёпот обжигал и скручивал душу ужасом. Он не шутил, и я это знала наверняка. Он и прежде-то не умел шутить, а теперь… Теперь я боялась представить, что будет дальше и чем всё это закончится. Для нас обоих.

– Я сказала, нет! – собрав все силы, процедила я и толкнула его в грудь. Ещё раз – неистово, отчаянно. – Нет, Денис!

Не знаю как, но мне всё-таки удалось вырваться. В тесном пространстве машины не осталось ни воздуха, ни места, повсюду был только он: его взгляд, его запах, воспоминания о прошлом и панический ужас. Едва сдерживая готовые вырваться наружу рыдания, я размахнулась. Ладонь обожгло, голова его дёрнулась. Я сжала руку в кулак.

– Нет! – выговорила, глядя прямо в его наполненные чернотой глаза. И повторила совсем твёрдо, хотя голос всё равно дрогнул: – Нет.

Верхняя губа его приподнялась, каждая мышца напряглась. На миг мне показалось, что сейчас произойдёт нечто страшное, что он ударит меня в ответ или… Я не знала, что именно, но воздух вокруг нас сгустился до такой степени, что стало невозможно дышать.

Несколько секунд Денис смотрел мне прямо в глаза, и этот его взгляд обжигал хлеще поцелуев, лишал любой надежды.

Моё «нет» было для него пустым звуком. Отсрочка, не способная ничего изменить. Мне вдруг подумалось, что он действительно сошёл с ума: такой опасной была бездна его глаз. Словно бы… Словно бы он ничего не боялся.

Я сглотнула. Хотела что-нибудь сказать, но слов не было. Ничего не было: ни прошлого, ни будущего, только «здесь и сейчас». Отвратительное, страшное и отчаянное. То «сейчас» которого никогда не должно было случиться. Ни при каком раскладе.

Выругавшись сквозь зубы, он отвернулся к рулю и, достав из бардачка помятую сигаретную пачку, прикурил.

Сердце моё колотилось всё так же сильно, а может быть, даже сильнее прежнего, горло сдавило. Я чувствовала, как дрожат руки, как к глазам подступают слёзы, и самой себе не могла объяснить, от чего они. Сожаление? Ярость? Страх?

Всё во мне смешалось, затянулось в единый клубок. Кожу жгло от его прикосновений, губы ныли, во рту остался горький привкус. Прядь волос, выпавшая из совсем недавно собранной одним из известнейших свадебных стилистов причёски, щекотала шею, но я боялась дотронуться до неё, чтобы убрать. Помнила… Я помнила, как нравилось ему смотреть на меня обнажённую, стоящую перед ним с распущенными волосами. Рапунцель…

– Денис, – решила попытаться я в последний раз, – остановись, пока не поздно. Ты прекрасно знаешь, какие у моего отца возможности.

– А ты прекрасно знаешь, что мне на его возможности наплевать, – ответил он сквозь зубы, выпустив струю дыма. – И на его возможности, и на него самого.

– Он найдёт тебя, – я взглянула на него. – Или ты считаешь, что можешь, вот так запросто похитить дочь мэра в день свадьбы?

Щурясь, он завёл двигатель, и огромный Джип зарычал, подобно дикому зверю.

– Чего ты добиваешься? Я выхожу замуж, пойми ты это, – сжала пальцами атлас белого платья. Привезённое из Франции, подогнанное точно по мне, оно уже не выглядело столь безупречным. Я судорожно вздохнула, тщетно пытаясь расправить чуть заметную складку.

– Уже не выходишь, – отрезал он так, чтобы у меня не осталось никаких сомнений – он не отдаст меня. Уничтожит, но не отдаст.

– Выхожу, – вскинула голову и, схватив его за руку, дёрнула, заставляя развернуться к себе. Он резанул меня тёмным, угрожающим взглядом. – Не сегодня, так через неделю, Дэн! Думаешь, мой отец будет с тобой церемониться?! Между нами всё закончилось! – сжала его локоть. Он затянулся. – Закончилось! – вскрикнула с отчаянием, чувствуя, как он, перехватив мою руку, с силой стиснул запястье.

– Ошибаешься, – процедил, глядя в глаза. – Между нами всё только начинается, Аврора. Только начинается.

От его тихого, наполненного угрозой голоса, по телу моему пробежали мурашки. Сглотнув, я мотнула головой и попробовала отдёрнуть руку, но он стиснул пальцы ещё крепче. Снова затянулся.

– Ты будешь принадлежать мне. Мне и никому больше. И будешь принадлежать так, как я этого захочу, поняла?

– Отец убьёт тебя, – осипшим голосом выдавила я. – Найдёт и пристрелит, как шелудивого пса.

– Даже если так, – подтянул меня ближе и, выпустив руку, ухватил за подбородок, – для начала я возьму своё. Тебя, Аврора. И вряд ли после этого твой холёный депутат захочет на тебе жениться. Потому что брать своё я умею, поверь.

Верила ли я ему? Верила. Судорожно дыша, я оттолкнула его, отпрянула к двери. Сердце зашлось так, что меня колотило. Потерев запястье, я облизала губы, спрятала руки в складках платья.

Огромная, похожая на чудовище машина неслась вперёд, к неизвестности, а я даже мысли собрать не могла. Марк, конечно же, уже знает, что случилось. И отец тоже. Бросила взгляд в зеркало заднего вида, но дорога была пуста. Без сомнений, меня уже ищут. Ищут и обязательно найдут, вопрос лишь в том, сколько для этого потребуется времени. Вряд ли много. Разговаривать, убеждать, умолять Дениса было бессмысленно. Я ясно видела это. Дым, заполнивший салон внедорожника, щипал глаза. В горле першило, хотелось закашляться. Когда он начал курить?

Мельком я бросила на него взгляд. Мрачный, собранный, он смотрел на дорогу, рука его лежала на руле. Открыв окно, он выбросил тлеющий фильтр. Ворвавшийся в машину ветер разогнал сигаретную вонь и обдал горящую от прикосновений кожу прохладой.

Заметив полупустую бутылку виски, я поспешила отогнать от себя мысли о том, сколько он выпил. Безумие. Всё происходящее было безумием. День моей свадьбы. День, когда я должна была выйти замуж за человека, с которым собиралась строить будущее. Обеспеченная жизнь, стабильность, дети, крепкая семья, а вместо этого… Вместо этого я сижу в машине человека, для которого нет ни границ, ни запретов. Мужчины, для которого моё «нет» не значит ровным счётом ничего. Мужчины, которого я когда-то предала. Рядом с Чёрным драконом.

Джип резко свернул, и я заметила вдалеке какие-то постройки. Не сразу поняла, что это, но, стоило нам подъехать чуть ближе, ужаснулась. Взлётное поле. Перед нами простиралось взлётное поле, на одной из полос которого, серебрясь в свете солнца, стоял самолёт. Не знаю, чего я ожидала: что Денис увезёт меня в какую-нибудь глушь и попытается спрятать там, что запрёт в подвале собственного дома, что… Я не знала! Не знала, что у него на уме, чего он добивается! Сидя в пышном белом платье рядом с ним, я вообще плохо понимала, что происходит. Пыталась понять и не могла. Думала ли я, что когда-то в моей жизни произойдёт что-то подобное? Что мы с ним снова встретимся? Какая разница! Какая, к чёрту, разница?! С того времени, как мы виделись в последний раз, прошёл не год и не два, целых шесть лет. И вот теперь…

– Что это? – проводив взглядом мелькнувший сбоку ангар, выдавила я.

– Именно то, что ты видишь.

Самолёт становился всё ближе и ближе. Теперь я могла отчётливо видеть его. Красивый частный лайнер с блестящими стёклами иллюминаторов. Даже мой отец не мог позволить себе подобного.

– Куда ты хочешь меня увезти? – во рту пересохло, слова царапали горло.

Я чувствовала, как трясутся руки. Кровь бежала по венам быстро-быстро, неслась стремительным потоком, сил не осталось.

Он не ответил. Внедорожник выкатился на взлётную полосу, стрелка на спидометре дрогнула. Мне хотелось закричать, что он псих, что он угробит и меня, и себя самого. Хотелось заистерить, вцепиться в него и умолять вернуть всё на свои места. Потому что сегодня я должна выйти замуж за Марка, а он… Он должен жить своей жизнью.

– Отпусти меня, – когда внедорожник остановился, тихо попросила я. – Отпусти, Дэн. Пожалуйста. Ты не понимаешь…

Он распахнул дверцу и, оказавшись на улице, тут же снова закрыл её. На несколько секунд оставшись одна, я прикрыла глаза. Ветер лизнул щёку, плечи.

– Всё ещё ждёшь папочку? – схватив за руку, Дэн дёрнул меня на себя, и я подобно тряпичной кукле, вывалилась из салона. Оказалась в его руках, посмотрела снизу вверх. Прикосновение ладоней снова обожгло кожу. – Папочка не придёт.

– Ты глупец, – сделала шаг назад, высвобождаясь из его рук. – Глупый безумец.

– А ты продажная шлюха, – бросил он и отвернулся.

Слова его оглушили, как пощёчина, к глазам подступили слёзы. Отойдя на несколько шагов, он достал телефон и набрал чей-то номер. Телефон… Он же избавился от него так же, как и от моего собственного. Ещё один? Боже, кто этот мужчина? Кто?!

Привалившись спиной к внедорожнику, я заставила себя собраться. Смотрела, как Дэн, разговаривая с кем-то, меряет шагами полосу. Сигарета, щелчок зажигалки… Бросила взгляд на самолёт, на стоящие вдалеке ангары. В голове судорожно бились мысли.

Понятия не имея, что делать, я понимала – это мой последний шанс. Попятилась. Дэн отвернулся, и я… Что есть силы я побежала прочь. Куда, не понимала сама. Знала только, что должна прекратить это. Прочь от него, от его чернеющих безумием глаз, от пальцев, от запаха дыма и собственного страха. Каблуки туфель стучали по асфальту, пышные юбки мешали, и я как могла придерживала их. Он безумен, и я…

– Помогите! – заметив стоящего возле самолёта человека, вскрикнула я. Господи… – Помогите!

Напуганная, растерянная, не сразу вспомнила его имя. Как он оказался здесь, думать времени не было. Несколько раз я видела его на приёмах у отца и… С женой. Он был у нас с женой, той самой девушкой, что неожиданно для всех появилась спустя много лет. Алекс…

– Александр! – бросилась к нему, чувствуя, как от облегчения из глаз покатились слёзы. – Помогите мне! – перевела дыхание. Он схватил меня за локти, посмотрел в глаза. – Вы должны мне помочь, – на выдохе.

– Аврора? – должно быть, моё имя он тоже вспомнил не сразу.

– Да, – быстро кивнула я. Облизнула пересохшие губы и поспешно вытерла слёзы. – Пожалуйста… Пожалуйста, уведите меня отсюда. Вы…  – обернулась в сторону внедорожника. На миг слова забылись. Дракон… На дверце внедорожника серебрился дракон. Растерянная, я снова посмотрела на Алекса и повторила беспомощно: – Вы должны мне помочь. Позвоните моему отцу!

– Конечно, – кивнул он. Твёрдо взял меня за руку и повёл к машине.

Я не сразу поняла, что он делает. Попыталась подхватить юбку, ничего не соображая сделала шаг и тут увидела идущего нам навстречу Дениса.

– Что… – застыла, резко обернулась к Алексу. Уголок его жёсткого рта дёрнулся, глаза сверкнули сталью. – Что Вы делаете? – прошептала, хотя и так уже всё поняла.

Александр Аверин… Владелец всего и вся. Собственная сеть ювелирных салонов премиум класса, ювелирный завод, шахты, акции… И частный самолёт. Теперь понятно, почему нас никто не задержал. Мой отец по сравнению с этим человеком мелкая сошка.

– Ничего не потерял? – когда Дэн подошёл к нам, поинтересовался Александр и передал меня в руки Загорского.

– Спасибо, – кивнул Дэн.

Я почувствовала себя переходящей из рук в руки игрушкой. Пальцы Дениса впились в моё плечо, взгляд пренебрежительно скользнул по лицу, по шее, остановился на стянутой корсетом груди.

– Спасибо, – кивнул он Александру. – Я твой должник.

– Сочтёмся. На диване в конверте всё, что ты просил.

Дэн молча протянул Александру руку, и тот ответил крепким пожатием. Я чувствовала себя так, словно голову мою сунули в петлю, и та начала медленно затягиваться. Ветер, свободный и прохладный, гулял по взлётной полосе, а дышать было нечем. Я просто не могла дышать, не могла заставить себя сделать вдох. Чувствовала, как Дэн тянет меня за собой к трапу и, спотыкаясь, шла за ним, готовая вот-вот повалиться на землю. Платье, лёгкое и воздушное, стало непомерно тяжёлым, растрёпанные волосы щекотали кожу.

– В салоне есть всё, чтобы вам было удобно, – сказал стоящий возле трапа мужчина.

В инстинктивном порыве я хотела было попросить его о помощи, но тут же остановила себя. Бесполезно. Для всех этих людей я – ничто. Всего лишь прихоть. Когда-то ничем был Дэн, а теперь… Теперь моё слово против его ничего не значит. По крайней мере, здесь и сейчас.

Пошатываясь, я поднялась по трапу. На верхней ступеньке задержалась и оглянулась назад, всё ещё ожидая погони и понимая, что её нет. В голове шумело, руки и ноги не слушались.

– Давай-давай, – подтолкнул он меня, и я зашла в салон. Мужчина, что стоял у трапа, прошёл к дверце, ведущей в кабину пилота. Я смотрела на всё, будто находилась в прострации. Видела и одновременно не видела. Не со мной. Это всё не со мной. Со мной такого не может быть. Не может…

– Добро пожаловать на борт, – Денис подтащил меня к креслу и толкнул в него. Сам взял ремень и защёлкнул. – Учти, Аврора, без глупостей.

Он стоял напротив, расставив ноги на ширину плеч, и смотрел на меня, припечатывая к месту. Уничтожая одним этим взглядом, выжигая меня. Я знала – пощады не будет, читала это в глубине его чёрных зрачков.

Подойдя к бару, он взял новую бутылку виски и снова встал напротив. Откупорил и сделал глоток, а после, приподняв, проговорил:

– За твой медовый месяц, Рапунцель. Боюсь, правда, что он… – мрачная усмешка в уголке губ. – Внебрачный, если можно так сказать.

Двигатели зашумели, а Дэн прищурился. Пальцы его сжались на моём подбородке, а в самое сознание проникли слова:

– Теперь ты принадлежишь мне. И на этот раз так действительно будет всегда, – сдавил сильнее. – Пока смерть не разлучит нас.

– Боюсь, это может случиться быстрее, чем ты думаешь.

Я дёрнулась, отстраняясь. Сбросила его руку.

– Посмотрим, – новый глоток. Ещё одна секунда глаза в глаза, а после он опустился в соседнее кресло и, пристегнувшись, прикрыл глаза.

3

Денис

Самолёт набрал высоту, и я, отстегнувшись, поднялся. Прихватил бутылку, отлично зная, что надираться по-прежнему нельзя. Но находиться рядом с Авророй, будучи в трезвом уме, в состоянии я не был. В мозгах коротило, предохранители орали сигнальными маяками, предупреждая об опасности. На отца мне её было действительно насрать, равно как и на её не случившегося мужа и всё её окружение. Могут катиться ко всем чертям! Только вот что делать с собственными выворачивающимися кишками и кровоточащими внутренностями?!

Подойдя к дивану, я взял толстый бумажный конверт, и, надорвав резким движением, вывалил на кожаное сиденье содержимое. Усмехнулся. Понятия не имел, как Аверину удалось за одну ночь провернуть всё это. Даже при его возможностях.

– Вот же сукин сын, – сделал глоток виски и поставил бутылку на стол. Услышал шуршание юбок. Обернулся и увидел стоящую неподалёку от меня Аврору. Несколько выбившихся из её причёски локонов падало на плечи, возле виска блестела маленькая заколка в виде розочки.

– Вытащи из волос шпильки, – бросил я и, сев на диван, осмотрел её с ног до головы.

– Приказывать будешь кому-нибудь другому, – огрызнулась она, но я заметил мелькнувшие в её голосе нотки беспомощности.

Как бы она не храбрилась, понимала, что это ей не поможет. Она всегда была понятливой девочкой. Девочкой… Новый глоток. Сукой она была всегда.

– Вытащи из волос шпильки, Аврора, – процедил с нажимом. Теперь всё будет так, как того хочу я. – Приказывать я буду тому, кому посчитаю нужным и тогда, когда сочту нужным сделать это, – откинулся на спинку дивана. – Сейчас я приказываю тебе.

Вздёрнув подбородок, она надменно смотрела мне прямо в глаза. Каждая черта её красивого лица так и говорила о гневе и недовольстве. Поджатые губы, гордый блеск в карих глазах. Спина её была слишком прямой, плечи расправлены. Красивая, чёрт её возьми… Ангел с душой демона.

Глядя мне прямо в глаза, она вытащила из волос шпильку и швырнула на разделяющий нас столик. Ударившись, та отлетела на пол, за ней последовала ещё одна. Этакий немой протест, не вызывающий у меня ничего, кроме дикого желания смять её. Снова смять, пригвоздить к полу и… Хотелось иметь её и в то же время просто стереть. И ещё касаться губами изгиба шеи, нежной кожи и вдыхать запах.

– Доволен? – швырнув последнюю шпильку прямо в меня, холодно спросила она.

Маленькая бриллиантовая розочка упала мне на колени. Некоторое время я рассматривал её, после, глотнув виски, взял и покрутил в пальцах. Мозги немного замутнились, но это не помогало. Я всё ещё был слишком трезв для того, чтобы не чувствовать её. Не чувствовать и не помнить. Бриллианты переливались, ножка, сделанная в форме стебелька, казалась произведением искусства. Такая же изысканная, что и стоящая передо мной дрянь.

– Нет, – провёл большим пальцем по стебельку. Надавил, сжал челюсти. Серебро поддалось не сразу, но всё же согнулось, а после и вовсе разломилось. Я швырнул остатки розы на столик. – Доволен я буду, когда с тобой случится то же самое, – проговорил очень тихо.

Она вздрогнула. Показалось? Нет. Нет, чёрт подери.

– Иди в туалет и приведи себя в порядок, – процедил, понимая, что больше не могу смотреть на неё.

Ещё немного, и я действительно сделаю с ней то же, что с этой проклятой шпилькой. Аврора медлила, и я сжал в кулаке горло бутылки.

– Пошла! – гаркнул, и она снова вздрогнула. – Пошла, я сказал.

Бегло осмотревшись, она сгребла юбки и поспешила к неприметной двери в углу салона. Я шумно втянул носом воздух. Виски не помогал, и я знал, что сколько бы я ни выпил, не поможет. На час-другой, а потом всё вернётся на круги своя.

Эта женщина всегда была для меня проклятьем. Наверное, с нашей самой первой встречи, с того самого дня, когда я увидел её, ещё совсем девчонку, тонкую, невесомую, напуганную.

Поставил бутылку на стол и подошёл к бару. Включил кофемашину. Если виски не помогает, может, двойной чёрный немного приведёт мозги в порядок? Вряд ли, но попробовать стоит. Потёр переносицу и мотнул башкой. Шесть лет. Шесть проклятых лет я протянул без неё. А она повзрослела. Повзрослела и раскрылась, подобно цветку. Подобно бриллиантовой розе. Холодной и недоступной. Розе, что никогда мне не принадлежала. Но ничего. Теперь мы это исправим. Я исправлю, хочет она того или нет.

Остаток полёта мы не разговаривали. Стоило Авроре выйти из туалета, я понял, что сделал глупость. Волосы её, всё ещё завитые локонами, россыпью золота лежали на плечах и спускались по спине. Стерва! Глотая горький, крепкий до густоты кофе, я понимал, что было бы лучше совсем не смотреть на неё, но взгляд отвести я был не в состоянии. Кулаки чесались желанием выплеснуть всю скопившуюся внутри темноту, в паху было тяжело, кровь пульсировала в висках.

Пройдя несколько шагов, она остановилась неподалёку от меня и с вызовом посмотрела мне в глаза.

– Решил перейти на что-то полегче?

Сука! Я отхлебнул кофе и стиснул зубы. Чего она добивается? Всё-таки заставил себя отвернуться и, взяв новую чашку, снова запустил кофемашину.

Жаркое южное солнце шпарило так, что выпитый в самолёте виски с новой силой ударил по мозгам.

– И что теперь?

До неё ещё не дошло? Или, может быть, я непонятно объяснил ей? Не ответив, стиснул локоть и потащил прочь от самолёта. Слышал шорох платья, и желал лишь одного – чтобы он прекратился. Хотелось содрать с неё все эти белые юбки и бросить их в сточную канаву, где им было самое место.

Через несколько минут мы оказались в здании аэропорта, а после вышли на парковку. Достав из кармана джинсов ключ, я сжал его в кулаке. Осмотрел припаркованные машины. Аврора молча, не сопротивляясь, шла следом. Я чувствовал её тонкую руку в своей, тепло её нежной кожи, тонкие кости запястья и с трудом сдерживал желание провести большим пальцем по ниточкам вен, как делал это когда-то. Сдавил крепче, глуша в себе давно забытое, не давая ему права даже на миг пробраться в меня.

– Мне больно, Дэн, – Аврора замедлила шаг.

– Потерпишь, – протащил её ещё несколько метров.

Не выдержал и всё же посмотрел на неё и тут же заметил стоящего неподалёку от нас мужчину в тёмной рубашке. Перехватил его взгляд. Внимание его явно было привлечено к Авроре. Она всегда привлекала к себе внимание. Красивая, гибкая, златовласая… Не знаю, был ли у меня шанс не впустить её в себя. Сомневаюсь, что на моём месте устоял бы хоть кто-то. Другое дело, у этого «кого-то», возможно, хватило бы ума использовать её по назначению, а после избавиться.

Тип в чёрном всё так же смотрел на нас, и мне это не нравилось. Нутро натянулось инстинктами.

– Ты его знаешь? – резко спросил я.

– Кого? – Аврора посмотрела в ту же сторону, что и я. Заколебалась.

– Знаешь? – уже с нажимом, разворачивая к себе.

– Нет, – отозвалась она и попыталась вывернуть руку. Я прищурился. Солгать для неё было так же просто, как чихнуть. Всмотрелся в её лицо.

– Если ты соврёшь мне…

– Я не знаю этого человека, – процедила она гневно. – Не знаю, Дэн!

Что-то заставило меня поверить ей. Снова, чёрт её подери, поверить.

– Хорошо, – спустя несколько секунд продлившегося между нами молчания я повёл её дальше. Тип в чёрном уже нырнул за руль своего BMW и тронулся с парковки. Я бросил взгляд на удаляющийся зад машины.

– Ты собираешься садиться за руль? – подала Аврора голос.

– Да, – я глянул в конец ряда. Здоровенный Хаммер был припаркован именно там, где говорил Аверин. – Тебя что-то не устраивает?

– Тебе не кажется, что для этого ты выпил слишком много виски? – в голосе её так и звучали гнев, раздражение и высокомерие.

– Не кажется, – щёлкнул брелоком, и Хаммер тут же мигнул фарами.

– Я с тобой не поеду, – упёрлась Аврора. – Дэн… Я с тобой не поеду, – повторила она, когда я молча открыл дверцу.

– Поедешь, – повернул её к себе.

Тёмные глаза сверкали, черты лица заострились, золото солнца смешалось с золотом волос. Вдохнул и только после понял, что сделал это зря. Находиться с ней рядом было опасно, дышать с ней рядом было опасно. В и без того ноющем паху стало совсем тяжело. Член, казалось, готов был протаранить ширинку.

– Если тебе твоя жизнь не дорога, мне моя…

– Заткнись, – грубо оборвал я её, понимая, что голос её добавляет к адскому коктейлю градусы, выдержать которые я уже не в состоянии. Взгляд мой скользнул от её глаз к губам, снова в глаза.

Чёрт! Прежде, чем я успел подумать, ладонь моя опустилась на её спину. Бёдрами прижался к ней, ртом накрыл рот. Зарычал, стоило ей попытаться отвернуться и жадно впился в губы. Запах, вкус… Схватил её за шею и заставил раскрыть рот, проник языком. Чёрт, чёрт, чёрт! Её нежный язык, её мягкость… Вбирал её, мял и понимал, что это сильнее меня. Моё безумие к ней сильнее меня.

– Пошла, – тяжело дыша, заставил себя отступить и толкнул её в машину. – Вены вздулись, желание раздирало. – Пошла! Быстро, я сказал!

Прерывисто выдохнув, она подобрала юбки и юркнула внутрь. Ни слова против, никаких тупых вопросов. Кажется, теперь до неё дошло, на что я способен. Другое дело, знаю ли я это сам? Вряд ли.

С силой захлопнув дверь внедорожника, я отвернулся. Сжал руку в кулак и невидящим взглядом уставился вперёд. Чем всё это закончится, я не имел понятия. Я, чёрт подери, не имел понятия даже, что будет через несколько часов, не говоря уже о завтрашнем дне. Больное, выгрызающее желание обладать этой женщиной засело во мне так прочно, что вытравить его я не мог. Мог бы – сделал бы это уже давно.

– Сука, – процедил сквозь зубы и, обойдя Хаммер, уселся за руль.

Завёл двигатель и втопил педаль в пол. Рванул к выезду с парковки.

Не знаю, как заставил себя остановиться. Пожалуй, удержало меня только понимание, что свалить отсюда нужно как можно скорее. Аврора всем своим видом привлекала слишком много внимания. Чёрт подери, нужно было снять с неё это платье ещё в самолёте. Губы мои искривила усмешка.

– Тебе смешно? – услышал я и, глянув на свою лживую Рапунцель, ответил:

– Немного.

– Ты псих, – на выдохе выпалила она, когда я, вывернув со стоянки, направил Хаммер прочь от аэропорта.

– Ещё какой, – согласился я, не собираясь оспаривать это.

Открыл бардачок и достал оттуда запечатанную пачку. Зубами разорвал целлофан и опустил стекло, впуская в салон горячий воздух юга. Щёлкнул зажигалкой. Чувствовал, что она смотрит на меня. Каждым нервом чувствовал это, каждой клеткой.

– Ты раньше не курил, – сказала она спустя минуту.

– Я много чего раньше не делал, Аврора, – ответил не глядя на неё.

Стряхнул пепел и прищурился от бьющего в лобовое стекло солнца. Дым раздирал лёгкие, но по сравнению с тем, как рвало нутро от её близости, это было ничем.

Словно издеваясь, она зашевелилась, зашуршала своим дизайнерским платьем. Не видя её рук, я знал, как шевелятся её длинные пальцы, как двигаются плечи. Ни дым, ни рвущийся в окно воздух не могли разогнать запах её пряных духов и тела, её волос, её кожи. Ничего мне не ответив, она кое-как собрала юбки. Поджала губы.

Несколько километров в салоне царила тишина. Поворот за поворотом, минута за минутой. Позади оставались жилые дома, указатели и попутные, черепахами тащащиеся машины. Город, пригородные постройки…

– Ты хочешь увести меня в лес? – язвительно осведомилась Аврора, когда мы свернули с дороги и углубились в глушь на несколько километров. Хаммер тряхнуло, и клатч её, соскользнув с коленок, упал к ногам. Я мельком заметил, как блеснул маленький фирменный логотип и три стразинки на кожаном уголке.

– А что? Лес тебя не устраивает? – уголок моего рта дёрнулся. – Извини, но виллы, устрицы и французское игристое – не моё. Я так… что попроще, ты же знаешь.

Глаза её гневно блеснули. Машину снова подкинуло на ухабине, и я сбросил скорость до того максимума, который можно было себе позволить тут.

Янтарный свет струился сквозь стекло на её руки, её лицо, сладкой карамелью отражался в глазах. Каждый её наманикюренный ноготок, должно быть, стоил больше, чем неделя моей прежней жизни, клатч, что валялся у её ног, стоил больше, чем моя семья тратила когда-то за месяц. Но она была у меня. Чёрт подери! Иллюзия… Я трахал её, но моей она никогда не была, тогда как я отдал ей своё сердце. Выдрал из груди и швырнул на фарфоровое блюдечко.

– Тогда что же ты не нашёл себе кого-нибудь попроще, Дэн? Что тебе от меня нужно? – всё с тем же высокомерием и гневом. – Раз сам всё знаешь! Или не нашлось…

– Ты сейчас договоришься! – прорычал, схватив её за руку. Стиснул пальцы и тут же отпустил, боясь, что если не сделаю этого, сломаю ей кости. Тонкие, хрупкие, будто сахарные палочки, кости.

– Что тебя так зацепило, Загорский?! – никак не унималась она. – Что я тебя кинула или что замуж выхожу? Никак не можешь забыть?! – каждое слово впивалось в меня ядовитым осколком, каждое напоминало маленький взрыв возле перевёрнутой канистры с бензином. – Не за тебя, Денис! За равного себе. За того, с кем у меня есть будущее. За мужчину, которого…

– Которого, что?! – заорал, выпустив руль.

Машина качнулась, но мне было насрать. Вдарил по тормозам. Схватив сидящую рядом суку за локти, как следует тряхнул и заорал в лицо:

– Ну! Говори!

Всхлипнув, она дёрнулась. Я видел в её глазах страх, чувствовал дрожь.

– Пусти! – крикнула она, отбиваясь, пытаясь вырваться. – Отпусти меня, Денис!

– Что?! – я снова тряхнул её. – Которого любишь? Любишь, мать твою!? Отвечай, дрянь!

Она молчала. Смотрела на меня, судорожно дыша, и молчала. Губы её были приоткрыты, волосы падали на узкие плечи, обрамляли бледное лицо.

– Выходи, – перехватив оба её запястья одной рукой, распахнул дверцу со стороны пассажира и толкнул её. Она не пошевелилась. Сидела, словно застывшая, только глаза блестели и грудь вздымалась от тяжёлого дыхания.

– Выходи! – рявкнул, толкнул снова. – Выметайся! Пошла!

– Дэн… – голос её дрожал.

Зарычав, я резко распахнул машину со своей стороны и, стремительно обойдя, вытащил Аврору наружу. Толкнул на Хаммер. Она стояла, освещённая лучами проникающего сквозь шелестящую листву лучами солнца.

– Так что? Любишь этого мудака? – спросил тихо, делая к ней шаг.

Прищурился, не зная, что хочу услышать. Любит или нет, мне было насрать. Насрать, что там у неё внутри, что она чувствует, чего хочет. Или… Чёрт…

– Любишь?! – с рыком, глядя на её губы, на шею, на ключицы.

Её платье было отвратительным и прекрасным. Грёбаное белое платье, которое она надела для этого ублюдка. Платье, которое она обещала надеть для меня и которое я обещал с неё снять. Вспышками воспоминания: она, босиком танцующая для меня в раздевалке спортивного центра. Её волосы, щекочущие мой живот, мои руки, её мурлыканье под старую незамысловатую мелодию…

– Ему ты тоже говорила, что тебе нравится запах клубники и ванильных свечей? – надвигаясь на неё, глядя прямо в лживые глаза. – Говорила? А что вот тут нравится? – тронул её руку, провёл по тонкой вене. Не как прежде, чуть касаясь, зная, что это сводит её с ума, а жёстко, потому что уже не мог иначе. – Он знает, Аврора? Знает? И как тебе нравится, когда связаны руки? Это он знает?

Она рвано дышала. Смотрела на меня, не отвечая, а губы её дрожали.

– Знает?! – разрывая окружающую нас тишину. – Знает, отвечай! Отвечай, мразь!

Тихий всхлип вместо слов.

– Отвечай! – ударил по металлу рядом с её головой. – Знает?!

Вместо ответа выдох. Едва заметно она мотнула головой, а я зарычал, словно раненый зверь.

– Не знает?!

– Нет, – шепнула она со всхлипом.

Ярость, что я чувствовал, была несравнима ни с одним взрывом. Я ненавидел эту женщину. Ненавидел за прошлое и настоящее и…

– Снимай платье, – надтреснутый голос звучал так тихо, что я сам себя не слышал. – Снимай это чёртово платье! – уже рыча, понимая, что больше ничего не осталось. Взять её здесь и сейчас, окончательно разрушить и её, и себя самого. Стереть всё, что было.

– Снимай! – глядя ей в глаза, рванул лиф.

Она стояла, прижимаясь спиной к машине и смотрела мне в глаза. Резко развернув её к себе спиной, я один за другим принялся раздирать крохотные завязки на спине, крючочки, петельки, с трудом понимая, что творю. Видел её бледные пальцы на фоне чёрного металла, чувствовал запах её волос, а внутри меня полыхало пламя от прогремевшего-таки взрыва. Разрушительный, он оставил после себя воронку величиной с вывернутую душу, темнеющую разлагающуюся гнилью прошлого и серым пеплом настоящего, где не было уже ничего, кроме этого самого мига. Мига, призванного завершить наше падение очередным мазком темноты.

Платье с тихим шорохом упало к ногам, взору моему открылся изгиб позвоночника, нежная спина, бесконечные ноги, бёдра, скрытые лишь тонким кружевом белья ягодицы. Левое бедро, ягодица… Я смотрел на вытатуированного на её заднице дракона. Чёрная тушь на молоке тела… Меня словно ушатом ледяной воды обдали. Тяжело дыша, я попятился назад. Видел только этого самого дракона и не мог отвести взгляда. Всё пятился и смотрел…

– Денис… – Аврора повернулась ко мне лицом. Я мотнул головой. Едва не оступился на какой-то палке и сделал ещё пару шагов назад. Проклятье… Она – моё проклятье и всё, что с ней связано, проклято. И я тоже проклят. Проклят, черт подери!

Кулак врезался в ствол дерева. Рыча, я ударил снова, а потом ещё и ещё. Руки саднило от боли, на костяшках выступила кровь, а я никак не мог остановиться. Чёрный дракон на бледной коже. Чёрный дракон на узкой ладони там, шесть лет назад… И всё она. Она, будь она проклята!

4

Аврора

В ужасе я смотрела, как Дэн превращает в кровавое месиво собственные руки. Солнце падало на мои плечи, грело их, а меня колотило, будто в лихорадке. Обхватив себя руками, я, оглушённая, прижалась спиной к тёплому металлу машины.

– Дэн! – вскрикнула с очередным его ударом, но крик прозвучал едва слышным шёпотом.

На глаза навернулись слёзы. До чего мы докатились?!

– Дэн, хватит! – смотреть на то что он делает, не было сил. – Прекрати, Денис!

Он резанул меня взглядом. Тёмным, гнетущим, обжигающим. На скулах, на его твёрдом подбородке, темнела щетина, нечесаные волосы были растрёпаны.

Горло сдавливало рыданиями, дать волю которым я не могла, не имела права. Просто потому… Потому что это было не нужно. Всё в прошлом. В прошлом! Тот день, когда я встретила Дэна, мог стать худшим днём в моей жизни, и сейчас я подумала о том, что именно таким он и стал.

Прикрывая ладонями голую грудь, я смотрела на него, он на меня. Молча. Только шелест ветра в кронах деревьев и беззаботный щебет птиц разбавляли протянувшуюся между нами часами, минутами, годами тишину. Кожа, казалось, пылала от его касаний, губы жгло. Кончиками пальцев по венам до локтя, шёлк ленты, стягивающий запястья… Я поспешила стереть это всё. Не вспоминать. Никогда не вспоминать о том, чего не должно было быть. О том, чего больше не будет. Только взгляд Дениса не давал забыть. Цеплял давно спрятанное, забитое в самую глубь и больно тянул наружу.

– Пожалуйста, прекрати, – прохрипела я, стоя в луже собственного платья.

Почти голая, в одних лишь тонких трусиках, с кружевной подвязкой на бедре и туфлях на шпильке. В этих туфлях я, улыбаясь, должна была пройти по залу, чтобы поставить роспись в книге регистрации браков и стать женой Марка. Эту подвязку он должен был снять с меня чуть позже. И эти трусики. И… и белое платье, что теперь, смятое и грязное, лежало на земле. Но платье снял не Марк.

Не знаю, о чём думал Дэн, глядя на меня. Мне хотелось спрятаться от него, но я не то что бежать – двинуться с места не могла. Да и куда бежать?! Разве от него убежишь?

Неловко присела и хотела было поднять белый атлас, но Дэн остановил меня:

– Ты это больше не наденешь.

Сидя на корточках, я глянула на него снизу вверх. Он подошёл на несколько шагов ближе. Руки его по-прежнему были сжаты в кулаки, на костяшках алела кровь.

– Поднимайся, – приказал он.

Я замешкалась. Дрожь усилилась, распущенные волосы щекотали кожу. Я боялась двинуться, боялась пошевелиться. Обнажённая, растерянная, трясущаяся от осознания, что будет дальше, я не могла заставить себя встать, не могла заставить себя сказать хоть что-то дельное.

– У меня нет ничего другого, – наконец выдавила я и всё же выпрямилась. Вопреки его приказу, подняла платье, но он рывком выхватил его у меня из рук.

– Значит, поедешь в том, что есть, – процедил, сминая ткань в окровавленной руке.

Капля крови, скатившись, впиталась в атлас, и это вызвало у меня приступ паники. Красное на белом…

– Ты сошёл с ума, – шепнула, заставив себя отвести взгляд от алого пятна. От его руки, от разбитых костяшек. Пальцы кольнуло желанием коснуться, стереть кровь. Как раньше. Но… то было раньше. – Ну зачем это всё?! – тихо, с надрывом, а после, не выдержав, уже на крике, истошно: – Зачем?! Зачем, Загорский?!

Он лишь сильнее сжал платье. Впился в меня взглядом.

– Садись в машину, – очень тихо, глухо проговорил он, спустя ещё несколько секунд, пропитанных молчанием.

Я покачала головой. На подгибающихся ногах, дошла до дверцы, не чувствуя ни тепла, ни земли под ногами. Едва не упала, забираясь в салон. Кожа сиденья коснулась спины, и от прикосновения этого я вздрогнула, как от удара. Сжала лежащие на голых бёдрах руки в кулаки и тихо, пока он не видит, заскулила.

– Зачем? – шепнула одними губами.  – Зачем, Дениска? Ну зачем?

Очнувшись, я поняла, что машина больше не движется. Медленно подняла тяжёлые веки и, посмотрев сквозь стекло, увидела добротный одноэтажный дом с остеклённой террасой и облицованным грубым камнем фасадом. Не знаю, должна ли я была почувствовать что-то. Хоть что-то: испуг, интерес, или, может быть, ещё что-нибудь, не почувствовала я ничего.

– Это твой дом? – спросила, едва выговаривая слова. Голос прозвучал тихо и надломлено, будто бы был отражением меня самой и того, что творилось у меня внутри.

Ответом мне послужил хлопок дверцы. Я сделала глубокий вдох и сильнее обхватила себя руками. Этого не должно было случиться. Не должно. Никогда. Но…

Дэн прошёл мимо внедорожника и остановился, не дойдя до дома нескольких метров. Солнце падало на его лицо, волосы, и я не могла отвести взгляд. И прежде поджарый, крепкий, он стал ещё более мужественным, будто эти годы закалили его. Наверное, так оно и было. Олимпийскими чемпионами не становятся просто так, чемпионами мира тоже. Подумать только, сколького он добился… А чего добилась я? Чего?!

– Ты особенного приглашения ждёшь? – резко бросил он, повернувшись к машине, и это помогло мне справиться с вновь сдавившими горло слезами.

Взявшись за ручку, я распахнула дверь. Помедлила, прежде чем выйти на улицу. Тут, в горной глуши, я была целиком и полностью в его власти. Почти голая, без денег, без всего того, что окружало меня в привычной жизни и к чему я привыкла. Хотя, будь у меня при себе хоть платиновая карточка, чем бы мне это помогло? Чем бы нам это помогло?!

– Мне вообще ничего не нужно от тебя, Дэн, – оказавшись на улице, как можно более сдержанно проговорила я. – Это тебе нужно что-то от меня. Только что именно, ты, по-моему, сам не понимаешь.

Он наградил меня тяжёлым взглядом и быстро отвернулся. Как будто не хотел смотреть на меня или… или боялся смотреть. Трава доходила мне до щиколоток, и я, ступая, чувствовала, как она касается кожи. Сознание цеплялось за любую возможность уберечься от реальности, но с каждым новым шагом она становилась лишь ближе.

Стоило мне поравняться с Денисом, он крепко взял меня чуть выше локтя и потащил к двери. Будто бы я могла сбежать или, развернувшись, уйти. Каблук запутался в травинках, под мысок попал камень, и я, споткнувшись, прижалась к Дэну бедром. Резко вдохнула и хотела отпрянуть, но не смогла: удерживая, Денис обхватил меня за талию и прижал ещё ближе. Стоило мне поднять взгляд, я полетела в черноту, на дне которой бушевал не оставляющий шанса ничему живому пожар. Во рту пересохло, тело перестало слушаться. Опустошённая, я просто смотрела на него, напоминая самой себе посмевшего подлететь слишком близко к костру мотылька с опалёнными крыльями.

Прошло несколько секунд прежде, чем я осознала, что прижимаюсь к нему грудью, что всё, что нас разделяет – тонкая ткань его рубашки.

– Отпусти, – упёрлась ему в грудь ладонями, покачиваясь, сделала неловкий шаг назад.

От его лежащей у меня на талии ладони исходил жар, от него самого исходил жар, и я не была уверена, что не упаду, стоит ему отпустить меня. Эта близость была опасной. Слишком опасной, как и он сам. Денис Загорский… Для меня имя его всегда было созвучно со словом «опасность». Нет, не всегда…

На губах его появилась чуть заметная горькая усмешка.

– Что, так неприятно? – Он убрал руку, и я тут же отошла ещё дальше.

– А должно быть приятно? – хотелось снова обхватить себя руками, заставить его отвернуться, не смотреть. Но он смотрел: пристально, с пренебрежением, граничащим с отвращением.

Нас разделяла пропасть. Глубокая и непреодолимая, перекинуть переправу через которую было невозможно. Так близко и так далеко.

– Раньше ты не жаловалась.

– Это было раньше, Дэн, – выговорила твёрдо, собрав себя по крупицам. Всё то, что ещё могла собрать. – Когда-то. Но это было слишком давно и осталось в прошлом.

Он снова усмехнулся и кивком указал на дом. Медлить я не стала, поспешила отвернуться и как могла быстро пошла к двери. Денис шёл за мной. Я чувствовала его взгляд, устремлённый мне в спину, и это было куда хуже, чем если бы меж лопаток упиралось дуло пистолета. Что угодно, только не этот взгляд, не его шаги позади, не его запах и не его близость. Боже! Как мне пережить это?! Как пережить и не сойти с ума?! И что будет дальше?! Что?!

Подойдя ко мне, Денис отпер дверь. Помедлил, прежде чем толкнуть её. Прежде я могла догадаться о чём он думает, просто посмотрев на него, заглянув ему в глаза. Всё изменилось. Глядя на него, я даже представить себе не могла, что с ним происходит, и это заставляло меня нервничать ещё сильнее.

– Мы так и будем стоять? – не выдержав, я сама толкнула дверь, но пальцы Дэна в то же мгновение сомкнулись на моём запястье.

Я и понять не смогла, как это случилось, настолько стремительно он двигался. Судорожно глотнув воздух, я попыталась высвободиться.

– Ты изменилась, – он прижал меня спиной к своей груди и зло зашептал на ухо: – Изменилась, Рапунцель. Стерва… – ладонь его легла на мой живот.

Я чувствовала твёрдость его паха и понимала, что снова не могу двигаться. Парализованная, трясущаяся от озноба, так и стояла, боясь сделать лишний вдох.

– Не-е-ет, – протянул, невесело усмехнулся. – Ты всегда была стервой. Я просто замечать этого не хотел. Но ничего. Теперь-то мы с тобой знаем, кто есть кто, правда? – он толкнул дверь сильнее, и та, едва слышно скрипнув, поддалась.

– Это ты… – я было развернулась к нему, но он заставил меня замолчать. Оскалился и втолкнул в коридор.

– Пошла, – рыкнул, заходя следом.

Я попятилась. Он шёл следом. Медленно, похожий на хищника, знающего, что загнал свою жертву в угол, что той уже ни за что не выбраться, и наслаждающегося этим. Смотрела на него, и отступала всё дальше, до тех пор, пока не упёрлась спиной в стену.

Он мгновенно оказался рядом. Упёрся ладонью возле моей головы. Уголок его губ дёрнулся. С шумом он втянул воздух у моих волос, положил ладонь мне на бедро и провёл вверх, по боку, почти до груди. Резко обхватил грудь, сдавил, поглаживая большим пальцем возле соска. С рыком выдохнул и прижался бёдрами так плотно, что член врезался в меня сквозь ткань джинсов. Я забыла, как дышать. Гул скачущего галопом сердца отдавался в висках, по телу прокатилась волна тепла, знакомого и одновременно незнакомого, далёкого, забытого. Почти забытого. Почти…

Прихватив зубами кожу на скуле, Денис сдавил грудь сильнее, выпустил и погладил. Шарил по мне своими огромными ладонями, заставляя трепетать, лишая последний сил, высасывая душу. Не касаясь соска, водил пальцем вокруг, до тех пор, пока с губ моих не слетел тихий всхлип.

– Не надо, Денис, прошу тебя, – ещё один, жалобный, тихий.

Я чувствовала себя униженной, раздавленной. Чувствовала, что не выдерживаю этого, а он и не думал останавливаться.

Вместо этого положил мне на талию вторую руку и опустил её вниз, к трусикам. Я сдвинула ноги, сжалась, пытаясь не дать ему дотронуться до себя. Но куда там. Дёрнув, он легко разорвал невесомое кружево и тут же коснулся меня.

– Не надо, – схватила его за запястье. – У меня есть Марк. Пойми ты уже, наконец! – отчаянный вскрик. – Пойми, Денис!

– Ещё раз заикнёшься про него… – он не договорил, но это было и не нужно. Ярость, что скрывалась в нём, его взгляд, его напряжение: во всём читалась угроза. – Хорошо он тебя трахал, Аврора? – недобрая усмешка. – Хорошо с ним было? Кто из нас лучше?

Не знаю, чего он хотел добиться от меня. На какое-то мгновение мне показалось, что я понимаю его. Как прежде. Что могу прочитать его по взгляду. На миг, всего на какой-то миг мне показалось, что слова эти рикошетом бьют в него самого, что врезаются в него, оставляя за собой кровоточащие раны. Всего на миг.

– Хорошо, – я попыталась оттолкнуть его, вывернуться, но он не сдвинулся с места.

Слишком сильный, чтобы я могла хоть что-то противопоставить ему, слишком разъярённый, чтобы услышать в моём голосе отчаяние, слишком прямолинейный, чтобы хоть что-то понять.

– Хорошо! – выкрикнула, ногтями впиваясь в его запястье. – Хорошо, понятно тебе, Дэн?! Мне было хорошо! – кричала, а по щекам катились слёзы.

– Сейчас и проверим, – рык из самого нутра.

Резко он раздвинул половые губы и провёл меж ними.

Я втиснулась в стену. Зажмурилась и сжалась. Нет… Нет, только не вот так.

– Сука!

Кулак его врезался в стену возле моей головы, и я услышала звон стекла. По щекам катились слёзы, всю меня била крупная, не унимаемая дрожь.

– Сука!

Снова удар, за ним ещё один. Висящая на стене чёрно-белая фотография накренилась, разбитое стекло посыпалось на пол.

– Ты же замуж выходишь, – тяжело дыша, он схватил меня за волосы и дёрнул голову назад, заставляя смотреть ему в глаза. – Замуж, блядь! А сама течёшь, как… – мотнул головой. Верхняя губа его дрожала, в глазах пылали ярость, ненависть, презрение. – Дрянь.

Пальцы Дэна впились в мою ягодицу, в бедро, прошлись по чёрной туши татуировки. Взгляд выжигал всё то, что ещё оставалось несожжённым.

– А это зачем?! – сквозь зубы, а после с криком: – Зачем, Аврора?! Нахрена, мать твою?! Дрянь… – последнее слово совсем тихо, сквозь зубы и ещё раз с размаху по стеклу. Фотография накренилась сильнее, дождь из стекляшек посыпался к моим ногам. Я заметила выступившую на и без того разбитой руке Дэна кровь и, закрыв рот ладонью, зарыдала в голос.

Сил сдерживаться не осталось совсем. Он смотрел, как я, скатываясь по стене, оседаю на пол. Смотрел с неприкрытым отвращением. Я и сама была себе отвратительна.

Уткнувшись в колени, я громко разрыдалась. Стекло захрустело под подошвами его ботинок, слёзы потекли сильнее. Сквозь застилающую глаза пелену я видела, как он уходит, слышала тихий звук его шагов, кажущийся мне громом. Каждый шаг – удар сердца, каждый удар – подобно удару ножа. Моё собственное сердце резало меня, ранило.

– Ну почему… – всхлипывая, давясь слезами, вырвалось у меня. – Дэн…

Зажала рот рукой, помотала головой. Вдох и выдох. Заметила несколько окрашенных алым стёклышек на полу, прямо возле мыска своей белой туфли и окончательно сорвалась. До воя, до судороги, выпуская наружу всё, что так долго копила в себе.

5

Денис

Сидя за столом в полутёмной кухне, я смотрел на собственные разбитые костяшки. Рядом стояла бутылка отличной финской водки, к которой я так и не притронулся. Поначалу казалось, что накидаюсь до зелёных чертей, и легче станет, но стоило донышку стопки удариться о столешницу, пришло чёткое осознание – не станет. Нихрена не станет. Ни сегодня, ни завтра, ни даже спустя грёбаную вечность.

Не знаю, что заставило меня поднять голову и посмотреть в сторону двери. Внутренняя чуйка.

Аврора стояла, положив ладонь на дерево дверного косяка, и молча смотрела на меня. Вещи моей сестрицы, что она, по всей видимости, нашла в шкафу, пришлись ей в самый раз. Надо же, а я и забыл про Лизкино тряпьё… Сколько ей было, когда она приезжала? Пятнадцать. Авроре сейчас двадцать четыре…

Ничего не сказав, она прошла к кухонным шкафчикам и принялась шариться по ним. Я смотрел на её обтянутую тонким хлопком задницу, на мягко двигающиеся руки, на рассыпанные по спине волосы и не мог понять, что внутри меня. Комок из чувств, что не размотать, не разодрать.

– Что тебе нужно? – выдавил я, устав от скребущего по нервам шороха.

Она не ответила. Спустя ещё несколько секунд обернулась ко мне, и я увидел в её руках картонную коробку. И откуда эта сука только узнала, где искать? Положив аптечку на стол, она присела на соседний табурет и посмотрела на меня с ожиданием. Я разглядывал её лицо, блестящие в полумраке глаза. Волосы её, казалось, были посыпаны золотой пыльцой, отражающей самые мельчайшие частички света, веки припухли от слёз. Я почувствовал нечто напоминающее отвращение, только отнюдь не к ней. Глянул на бутылку. Аврора почти неслышно вздохнула.

– Давай руку, – наконец сказала тихо и тронула мою правую кисть.

От прикосновения я напрягся. Снова посмотрел ей в лицо. Помнит? Чёрт её знает! На миг мне показалось, что в глубине её глаз я увидел миг прошлого, но после всё вернулось в настоящее, в грязное, уродливое сегодня. Но я помнил… Помнил нашу первую встречу и её – девочку, умоляющую двух ублюдков не трогать. Понятия не имею, как занесло её в тот тёмный закоулок возле спортивного центра, но кончиться это для неё могло плохо. Действительно плохо. Тогда в меня словно дьявол вселился…

– Что от девчонки нужно? – прорычал я, приближаясь.

Их было двое – здоровенные парни, в каждом кило под девяносто, не меньше. На их фоне она казалась крохотной, хрупкой, как анимешная принцесса из мастерски нарисованного комикса. Такая же большеглазая и изящная. Прежде я видел её пару раз в Центре, но никогда не заговаривал. Слышал, что это то ли дочка какого-то влиятельного политика, то ли хрен знает кого ещё в этом духе. Это меня не интересовало. До того дня она меня вообще не интересовала. Красивая девчонка, да и только.

– Иди куда шёл, – огрызнулся один из ублюдков.

Аврора попыталась вывернуться, но второй крепко держал её.

– Помогите, пожалуйста! – плача, заскулила она. – Прошу вас!

Я заметил, что штаны её приспущены, заметил мольбу в её глазах. Дальше – туман.

– Отошли от девочки, – прорычал, подходя ещё ближе.

Кажется, кто-то из них что-то ответил, кажется, Аврора, плача, взмолилась, чтобы я не уходил, кажется… Последним моим чётким воспоминанием о том моменте были её глаза. Застывшие в них слёзы, влажные слипшиеся ресницы и отчаяние во взгляде.

Кожа на костяшках лопнула, когда я впечатал кулак тому, что держал её, в скулу. В ответ ощутил удар по рёбрам, за ним ещё один, от второго. Но перед мысленным взором так и стояли полные мольбы шоколадно-ореховые глаза самой красивой в мире девочки, и я, рыча, снова и снова бил – чётко, уверенно и в то же время с той яростью, что клокотала внутри. Хруст кости, брызнувшая в стороны кровь… Я понял, что сломал одному из них нос. Кулаки болели, рёбра ныли, на языке я чувствовал вкус собственной крови…

– Спасибо, – дрожащим голосом прошептала Аврора, когда мы остались вдвоём.

Плохо соображая, я перевёл взгляд с давших дёру ублюдков на неё. Вытер кровь с разбитых губ и, зашипев, поморщился.

– Твои знакомые? – теперь я мог разглядеть её внимательнее.

Она отрицательно покачала головой. Её большая спортивная сумка валялась тут же, у стены. На ногах у неё были тёмно-синие балетки с бантиками, украшенными перламутровыми жемчужинками, и эти жемчужинки стали вторым, что я заметил тогда. Вторым после её глаз. Медленно я осмотрел её снизу вверх. Она, всё ещё глотая слёзы, подошла ко мне и дотронулась до руки. Я снова зашипел.

– Надо обработать раны, – её тонкие пальцы сомкнулись на моих. – Пойдём.

– Куда? – усмехнулся я. Эта куколка способна обработать раны? Серьёзно?

Но она будто бы взяла себя в руки. Заплаканная, смотрела на меня уже уверенно.

– Здесь лавочка есть, – кивком показала она в сторону ближайшего газона. – А у меня… у меня с собой небольшая аптечка.

Чуть ощутимо, едва касаясь, провела пальцами по сбитым костяшкам. И мне бы тогда почувствовать неладное, почувствовать, что дело добром не кончится, но нет. Нет, чёрт подери! Я смотрел ей в глаза и даже боли не чувствовал. Только её тонкие пальцы и что-то странное, незнакомое раньше.

– Тебя же Денис зовут, да? – спросила она. Положила мою ладонь на свою, вытерла капельку крови. Опять в глаза. – Я Аврора, – шмыгнула носом и слизала с губ соль. – Спасибо. Спасибо тебе, если бы не ты…

– Что? – резко спросила Аврора.

Я понял, что смотрю на неё уже слишком долго. И что бы было, если бы тогда я псом не бросился на её защиту? Уверен, тем двоим она пришлась бы по вкусу. Только вот стоило представить на ней чужие руки, кровь ударила в виски. Поменял бы я что-нибудь, представься мне такая возможность? Ни черта! Не прошёл бы мимо, даже зная, каким дерьмом всё обернётся.

– Что, Дэн? – спросила она уже с напором.

Я невесело усмехнулся и качнул головой.

– Когда-то уже было что-то похожее, не находишь?

Пальцы её с зажатым в них ватным тампоном дрогнули, плечи напряглись. На мгновение она замерла, потом снова коснулась ватой моей руки. Аккуратно, почти что нежно. С той обманчивой нежностью, что когда-то я принял за настоящее. Кожу задрало так, что я зашипел.

– Хватит, – откинул её руку и хотел встать, но она схватила меня за кисть.

Посмотрела прямо в глаза и тихо, но решительно сказала:

– Сядь.

Я вновь ухмыльнулся. Прошёлся взглядом по её шее, задержался на груди, где безвкусно и по-подростковому нелепо во всю ширь красовалась надпись «love me». Люби меня… Когда-то именно этого я и хотел. Её близость была подобно травящему моё сознание яду. Снова захотелось заглушить в себе воспоминания, и я откупорил-таки финскую водку. Сделал глоток из горла и положил руку на стол.

– Ну давай, – ещё один глоток.

Аврора посмотрела на меня с лёгким с осуждением, качнула головой.

– Я должна выйти замуж, Денис, пойми ты это. Всё должно быть так, как есть, – вытерла запёкшуюся кровь и подула на ранку, а меня от этого едва не вывернуло. Пах уже давно стал твёрдым, нутро покрылось чернотой. Взять бы её, нагнуть над этим столом… Глоток. Хорошая водка, била бы ещё по мозгам, мать её!

– Отпусти меня, пока не поздно, – пальцы её сжались на моих. – Отпусти, Денис, пожалуйста.

– Поздно, – я перехватил её руку. Провёл большим пальцем по запястью, по тонким синеватым венкам, просвечивающимся сквозь кожу. – Слишком поздно, Аврора.

Выпустил кисть. Она тут же убрала её. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза, а после она быстро встала и неаккуратно сгребла со стола мусор. Несколько багряных от крови тампонов упало на пол, но она и не подумала поднять их.

Поздно. Я смотрел за тем, как она двигается, как шевелятся её локти. Поздно, чтоб её! Стало поздно в тот самый миг, когда я увидел её, зажатую двумя ублюдками. Когда посмотрел в орехово-карие глаза.

Поддавшись какому-то порыву, я жёстко схватил её за руку, заставил выпустить всё, что она держала. Она вскинула голову. Орехово-карие глаза…

– Иди в комнату, и чтобы я тебя сегодня больше не видел, – процедил и сдавил кисть крепче. Тепло кожи, тонкие кости, пульс под моими пальцами.

– Ты сам не понимаешь, что делаешь, – на выдохе, как-то отчаянно и обречённо.

– Зато ты всегда и всё знаешь, правда, Аврора? – толкнул её к двери поставил бутылку на стол. Всё равно нихрена не помогает. Взял сигареты и пошёл к двери.

– Денис! – окликнула она меня.

Я замешкался, понимая, что не стоит мне оборачиваться, не стоит смотреть на неё, но…

– Пожалуйста… – шепнула она одними губами.

Дрянь. Знает ведь, какой момент выбрать, сука!

– Нет, – глядя в её проклятые глаза. – Я тебе уже всё сказал. Ничего не изменилось: теперь ты моя. И я буду иметь тебя. Иметь, Рапунцель, во всех смыслах.

Пройдясь до текущего неподалёку от дома ручья, я вернулся обратно. Правая рука снова кровоточила, но я знал – пройдёт. Другое дело с тем чёрным, что сочилось из раздёрганных рубцов, что когда-то оставила мне на память эта белокурая дрянь. Но её слёзы… Чёртовы слёзы! Мрачное, тяжёлое, что давило меня, казалось, стало ещё мрачнее, стоило мне вспомнить её, сидящую на полу в холле. Её дрожащие плечи, рассыпанные по плечам волосы, осколки стекла возле босых ног…

– Денис… – не успел я подойти к дому, навстречу мне выбежала встревоженная Аврора. Нервно обернувшись к дому, она снова посмотрела на меня.  – В доме… там люди…

– Твой папочка оказался быстрее, чем я думал, – чернота внутри меня сгустилась, но не успел я добавить, что её отец вместе со своей свитой может катиться ко всем чертям, она схватила меня за руку.

– Это не мой отец. Не его люди, Дэн. Это… Это кто-то ещё.

– Кто ещё? – резко спросил я, пристальнее всматриваясь в её лицо.

Играть она умела всегда, но… Чёрт, я понял, что верю ей. Снова, мать её, верю.

– Не знаю! – голос её звучал очень тихо и вместе с тем отчаянно громко.

Я дёрнулся к дому. Не хватало ещё, чтобы хрен знает кто врывался в мой дом без приглашения. Врывался, пугал мою…

– Не ходи туда, – Аврора вцепилась в мою руку ещё сильнее. – Не ходи, Денис.

– Это мой дом, – отрезал я, не слушая её, но она не отпускала. Пальцы её впились в мою руку.

– Остановись, – горячо зашептала она. – Послушай меня, пожалуйста, Дэн! Не ходи туда. Их человека три, не меньше, а может быть, больше. Я не знаю…

– И что ты предлагаешь? – глядя на неё, процедил я, понимая, что злость от её слов становится лишь сильнее. Она что, думает, я буду прятаться в лесу, пока кто-то шарится по моему дому, пытаясь выискать хрен знает что и хрен знает зачем?! – Тем более в доме есть пистолет.

– У них тоже! – Она подступила ещё ближе, теперь нас разделяло не больше десяти сантиметров. – Я… я не уверена, но мне показалось, что у одного было оружие. Пожалуйста… – голос сорвался. – Денис… что ты сделаешь? Ты же боксёр, а не убийца. А они…

Не договорив, она умолкла. Губы её были чуть приоткрыты, пальцы так и впивались в мою руку. Я перевёл взгляд с неё на дом. Она тоже посмотрела в ту сторону, потом на меня. С виду всё казалось спокойным, однако я знал, что порой видимое спокойствие может оказаться куда опаснее откровенного вызова. Глядя на дом сквозь начинающие сгущаться сумерки, я прислушивался к редко подводящему меня чутью и понимал, что нужно выждать.

– Что им нужно? – глянул на Аврору.

Та качнула головой, хватка её чуть ослабла, но теперь за руку её взял уже я. Отвёл в тень, туда, где нас точно было не видно.

– Не знаю, – отозвалась она. – Я…

Возле дома мелькнула тень. Одна, вторая… До слуха донеслись едва уловимые голоса, интуиция, что говорила об опасности, натянула и без того звенящие нервы. Аврора прижалась ко мне боком, то ли ища защиты, то ли хрен её знает чего ещё, а мне стало окончательно ясно – не врала.

– Пошли, быстро, – стискивая её тонкую руку, я отступил ещё дальше.

Аврора, не задавая вопросов, попятилась следом за мной.

Я понятия не имел, что могло потребоваться незваным гостям в моём доме, но что-то подсказывало, что так просто люди с оружием не заходят. В совпадения мне всегда верилось слабо, а сейчас особенно. Солнечная с утра погода стремительно портилась, уже к тому моменту, как я, угнетённый воспоминаниями, вышел из дома, над горами сгущалась хмарь, теперь вдали и вовсе слышались раскаты.

Стоянка, тип, разглядывающий Аврору… Стискивая руку, я тащил её за собой. Там, около дома, я видел троих. Судя по тому, что машину я не заметил, подъехали они с другой стороны и, скорее всего, оставили её поодаль. Предусмотрительно, чёрт их подери.

– Говори, – остановился я, когда чутьё подсказало, что мы в относительной безопасности.

Она выдохнула, облизала губы и подняла на меня взгляд. В дуру решила поиграть. Не время и не место!

– Рассказывай всё, – прорычал, прижимая её к стволу сосны. Опёрся рукой поверх её головы и посмотрел сверху вниз. – Всё, что знаешь, Аврора. Кто был тот тип со стоянки?

– Я не знаю, – повторила она в который раз и тихонько качнула головой.

– Всё ты знаешь! – гаркнул, всадив кулак в ствол. Боль отдалась в плече. Моя дрянь Рапунцель вздрогнула, и тут…. Тут я почувствовал прикосновение её пальцев к груди. Лёгкое, мягкое, мигом отшвырнувшее меня в прошлое, скрутившее кишки, отдавшееся в каждом нерве, каждой клетке.

– Ты думаешь, я вру? – дыхание её коснулось моей шеи. Орехово-шоколадные глаза… Взгляд в самую глубь меня, так глубоко, куда могла заглянуть лишь она. Она и, пожалуй, ещё один человек – мой брат, похожий на меня, как две капли воды, моё отражение, мой близнец.

Гроза приближалась. Запутавшееся в макушках деревьев небо становилось всё темнее. Ладонь Авроры так и лежала на моей груди, в лёгкие пробирался её запах, смешанный с наполнившим воздух запахом озона.

– Не вали всё в кучу, Дэн, – пальцами она сжала мою рубашку. – Не надо.

– А что надо? – спросил сипло, прижимая её ближе к стволу.

Она только шумно выдохнула. На миг выпустила ткань и опять собрала, будто бы сама не знала, что хочет сделать. Зато знал я. Чего хочу и чего хотел все эти годы – её. И вот теперь она была в моей власти. Нас разделяли миллиметры, но…

– Что надо, Аврора?!

«Но» вдруг перестало существовать.

Я перехватил её руку, сплёл наши пальцы. Она так и молчала, только смотрела на меня, не отводя взгляда. Гром треснул прямо над нашими головами, но это было ничем по сравнению с вкусом её губ, по сравнению с тем, как всё громыхало внутри меня. Стены, границы, выстроенные запреты и данное самому себе когда-то слово вычеркнуть её, сжечь внутри себя всё связанное с ней.

Обхватив затылок Авроры, я смял поцелуем её губы. Прижался бёдрами и почувствовал её так близко, что едва не кончил в ту же секунду. Проклятье! Ни одна баба за все эти годы не смогла сделать со мной и десятой доли того, что сделала она за какие-то мгновения!

Мне хотелось вжать её в себя так, чтобы намертво. Чтобы подчинить её себе, чтобы до неё наконец дошло, что самой себе она больше не принадлежит. Жадно впиваясь в её рот, я тёрся о неё, толкался сквозь джинсы, а в висках бешено стучала кровь. Понимая, что не место и не время, я не мог заставить себя прекратить это. Терзал её губы, сжимал тонкую кисть, ждал, что она вот-вот начнёт вырываться, но…

Вторая ладонь Авроры легла на моё плечо, губы шевельнулись. Я ощутил касание её языка – поначалу осторожное, неуверенное, а после… Обхватив меня за шею, она прильнула всем телом. Запустила пальцы мне в волосы и застонала сквозь поцелуй. Башню сорвало пуще прежнего. Сука! Будь она проклята, эта грёбаная сука! Хотелось сожрать её, хотелось… Да я уже и сам не понимал, чего именно – не только подчинить, но и дотронуться, как прежде.

Пальцы против воли скользнули по внутренней стороне её руки от запястья к плечу, по нитям вен, что я знал, даже не видя. Обратно до запястья и снова к локтю.

Новый раскат грома прокатился меж деревьев, эхом отразился где-то вдалеке, деревья громче зашуршали листьями. Первые капли – крупные, тяжёлые, упали на лицо, а я продолжал гладить её. Сгрёб волосы и впихнул язык глубже. Какая же она…

– Денис, – она сделала жадный глоток воздуха. – Дэн…

Губы её припухли и покраснели, зрачки были расширены. Я сделал шаг назад, хотя хотелось совсем другого – развернуть её спиной к себе, спустить штаны и вставить ей по самые яйца. Так, чтобы она кричала, цепляясь пальцами за шершавый древесный ствол, чтобы скулила от каждого толчка. Сколько месяцев она не выходила у меня из головы, сколько дней…

Взгляд мой зацепился за её ступни. Аккуратные пальцы с бледно-розовым лаком на ноготках. Вьетнамки…

– Д-дождь… – как-то с дрожью, на выдохе.

Я резко посмотрел ей в лицо. Заметил, как она сглотнула, смахнула со щеки каплю воды.

– Дождь… – повторила она. – Будет сильный.

Чёрт возьми, что это было?! Какого хрена?! Думать об этом сейчас было выше моих сил. В небе над нами снова вспыхнула молния, чернеющие тучи, казалось, поглотили всё вокруг. Раскат…

Капли в мгновение превратились в хлёсткие струи. Стремительный, с каждой секундой набирающий силу ливень обрушился на нас, не спасали даже деревья.

– Давай быстрее! – крикнул я, перебивая шум. Схватил её за мокрую руку и потянул за собой.

– Куда мы? – она вцепилась в мои пальцы. Голос… всё такой же, как и прежде. Аврора…