Читать онлайн Генеральный план бесплатно

Глава 1

Что я знал о богах мира Изнанки? Ничего особенного – так, общая информация проскальзывала. Количество пантеонов и входящих в них богов, всем известные противоречия между фракциями – вот, пожалуй что, и всё. Хотя нет, была там одна маленькая деталь, которая сразу запомнилась мне. Боги мира Изнанки, как и многих других миров, не могут причинить вред Игрокам своими собственными силами! Утверждение спорное, конечно, но очень большая доля истины в нём была.

Во-первых, если ваша репутация с каким-либо богом достигла максимально отрицательной отметки, то тут уж извините, огребёте вы по полной. Вот прямо от всей широты божественной души. И Система их за это не покарает, ибо не хрен было так сильно косячить в их мире.

Во-вторых, кто помешает тому же самому богу натравить на вас всех своих последователей во главе с Первожрецом, мощь которого равна десятитысячной армии? Правильно, никто. И тогда вы огребёте уже от вполне себе небожественных сущностей. И тут возникает вопрос: будет ли вам от этого легче? Не думаю.

Так что конкретно в данный миг я не особо переживал за сохранность своей тушки. И дело тут не в установленных Системой правилах, о которых я говорил выше, нет. Просто когда хотят причинить вред, его обычно причиняют сразу – без политесов, так сказать. А меня почти вежливо перенесли в чертоги Высшего иерарха местного пантеона. Так что пока наш разговор не закончен, переживать не стоит. Потом да, стоит. Сейчас – нет.

А ещё моя память хранила изображения всех небожителей. Именно поэтому мне не составило труда опознать появившегося передо мной верховного бога Реверсала. Сложно это – не запомнить такого фактурного персонажа.

Разговор у нас сразу не задался. Сначала этот трёхметровый громила лишил меня сознания, а после уволок куда-то в свои чертоги. И теперь он восседал на своём троне, а я потихоньку пытался встать на ноги после того, как очнулся.

– Говори! – мощный бас разнёсся по тронному сводчатому залу.

– Колосс. Игрок с планеты Земля, – представился я в попытке избавиться от эффекта гудящей головы.

Безуспешно. Дебаффы, висящие на мне, не давали использовать Энергию. Впрочем, как и восполнять её и использовать какие-либо умения. А ещё все мои характеристики снизились на девяносто девять процентов. С подобным эффектом я уже сталкивался при первом моём посещении базы Волков. И такое вот надругательство надо мной почему-то не воспринималось Системой как акт открытой агрессии.

– Меня не это интересует! – недовольно рыкнул Диграт.

– А что тебя интересует? – спокойно поинтересовался я, впервые посмотрев прямо в глаза верховному богу целого мира.

– Кто дал тебе право заключать договоры с враждебными моему миру силами? – Диграт немного сбавил тон и, чуть наклонившись вперёд, вперил в меня взгляд.

– Никто, – я пожал плечами. – Мне вообще кажется, что мы немного недопонимаем друг друга. Если мне будет позволено, то я попробую объяснить всю ситуацию так, как вижу её сам.

– Позволено, – уже практически нормальным голосом отозвался бог. – И на это есть несколько причин, – на этих словах бог усмехнулся. – Ты, Колосс, как аномалия, интересен мне лично. Не встречал я ещё таких как ты. Печати двух противоположных сил, – Диграт хмыкнул. – Да к тому же заступается за тебя тут кое-кто… Но! – он поднял указательный палец вверх, и из него ударила молния ярко-алого цвета. – Если меня не удовлетворят твои объяснения, покараю по всей строгости!

Ну вот, вроде бы пошёл конструктив в нашей беседе. Заходить я решил с козырей. По той простой причине, что больше никаких карт у меня на руках не было. Физически-то мне бог ничего не сделает, но вот о том, чтобы построить замок на Изнанке, придётся забыть.

– Некоторое время назад мне удалось получить информацию о скором нападении на мир Реверсал… – начал было я, но пришлось прерваться.

Сложно что-то рассказывать, когда вокруг бушуют грозовые разряды, а в воздухе только и слышны раскаты зубодробительного грома. Диграт как будто ещё больше в размерах увеличился и навис надо мной, страшно хмуря брови и потрясая кулаками.

– КТО?! – его крик даже громовые раскаты перебил.

– Хаос, – одними губами произнёс я, но бог на то и бог – услышал меня и так. Или по губам прочёл, что не суть важно.

– Когда? – Диграт вновь переместился на свой трон, но настроение у него так и не улучшилось. Хотя гром и молнии испарились, душевное равновесие божества явно находилось в раздрае.

– Предположительно через три недели. Точнее будет понятно ближе к этой дате, – пожал я плечами.

– И придут они именно из той бреши, куда ты недавно ходил! – тыкая в меня обвиняюще перстом, рыкнул бог.

– Это простое совпадение, и ты это прекрасно знаешь. Мне продолжить рассказ, или я уже априори повинен во всех будущих бедах Изнанки? – я, конечно, немного дерзил, тыкая богу, да и вообще вёл себя не особо подобострастно, но на это были причины.

– Продолжай, – раздражённо махнул рукой Диграт.

– После того как мне стало известно о нападении, я начал подготовку к отражению атаки, – самым будничным тоном отозвался я.

– И что же ты предпринял? – немного прищурившись и снова наклонившись вперёд, поинтересовался Верховный бог этого мира.

– Совместно с подразделением Системы мы подготовили план отражения атаки…

– С Волками! – в меня снова ткнули пальцем. – В которых ты и состоишь! Наёмники! А саму Систему вы так и не предупредили! А почему?! А потому как решили заграбастать себе все благодарности от Всемогущей, не делясь больше ни с кем!

По мере своей речи бог начал подниматься со своего трона и теперь снова возвышался надо мной, в очередной раз увеличившись в размерах. И в очередной раз его настроение качнулось в сторону негатива. А я пока что не понимал, почему. Да и вообще весь диалог был какой-то… как минимум странный.

– Юлмила! – крикнул верховный бог в пространство, больше не обращая на меня никакого внимания.

Эфир, наполняющий всё помещение, вздрогнул, само пространство пошло рябью буквально на секунду, но за это время через образовавшуюся деформацию в тронный зал шагнула женщина. То, что сущность, оказавшаяся рядом со мной, принадлежит к женскому полу, я догадался из-за формы тела. Лица я не увидел – оно было скрыто за металлической маской. И это был далеко не последний аксессуар наряда богини Смерти мира Реверсал, выполненный из металла. Наручи, корсет с выпуклостями, сапоги и королевская диадема – всё это было сделано из тёмного металла с прожилками золотого. Все остальные части тела закрывала ткань, конечно же, чёрного цвета. Вернее, не ткань, а целый наряд из неё. Платье с двумя разрезами до бёдер и плащ с капюшоном, накинутый на голову.

– Всё, что мне надо, я узнал, – махнул в мою сторону Диграт. – Можешь его забирать. И если он так неравнодушен к наградам, то пусть ест их большой ложкой, – после этих слов Верховный расхохотался во всю мощь своих божественных лёгких.

Как-либо отреагировать на слова Диграта я не успел, хотя с десяток вопросов у меня имелось. Свет в моих глазах мигнул, и я очутился уже в совершенно ином месте. Хотя, судя по так и не спавшим негативным ощущениям, это снова были чертоги, но теперь уже другого бога. И я даже знал, какого.

– Присаживайся, – бесцветный и безжизненный голос богини Смерти неприятно царапал слух.

– Благодарю, – кивнув, я присел на предложенный мне стул.

Сама богиня расположилась рядом, на точно таком же стуле. Вообще в том пространстве, где мы сейчас пребывали, кроме двух стульев и освещающего их очень тусклого света, больше ничего и не было. Мне даже казалось, что самого пространства за пределами света просто нет.

– Ознакомься с заданием, – произнесла богиня.

И будто бы ожидая именно этих слов, перед глазами замигали буквы послания от Системы.

Вами получено и принято задание от Верховного бога мира Реверсал Диграта: Отражение атаки сил Хаоса на мир Реверсал.

Описание задания: Не допустите проведение боевых действий в мире Реверсал при нападении на него сил Хаоса. Атака должна быть отражена за пределами мира, в Междумирье.

Награда за выполнение задания:

– Усиление кланового замка силой Верховного бога.

– Два предмета, масштабирующихся на любой из классов Игрока.

– Повышение уровня репутации с Верховным богом мира Ревесал Дигратом до Почтения.

– Прибавка к свободным характеристикам в размере 20 единиц.

– Прибавка к очкам исследований в размере 20 единиц.

– Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 1 единицы.

– Увеличение коэффициента критического урона на 1 единицу.

– Увеличение шанса критического урона на 300%.

Штраф за провал задания: репутация с Верховным богом мира Реверсал будет снижена до показателя Враждебность.

Прочёл. Затем ещё раз и только после этого разрешил себе подумать. Хотя чего тут думать? Слишком мало вводных для анализа. Слишком много вариантов развития событий.

– У тебя появились вопросы, – богиня не спрашивала – она констатировала. – Я отвечу на них, если они у тебя останутся после моего пояснения некоторых моментов.

Я лишь кивнул и приготовился внимать божественному гласу.

– Бог Диграт – очень прямолинейный бог. В некоторых ситуациях даже слишком, и это не всегда идёт на пользу нашему миру, – начала свою речь Юлмила. – Но он Верховный, и вся власть над миром Реверсал в его руках. Мы подчиняемся.

Богиня замолчала, предоставляя мне время задуматься над её словами. Последовал невысказанному вслух предложению и попробовал построить модель поведения Диграта у себя в голове. Получилось, если говорить откровенно, так себе. Для меня боги – это в первую очередь не Высшие существа, обладающие безграничной мощью, а высокоразвитые интеллектуально объекты практически чистого разума. По крайней мере, именно так я и думал до встречи с Верховным богом мира Реверсал. На деле же оказалось, что в некоторых случаях эмоции у них могут довлеть над рациональностью. И это казалось чем-то неправильным и невозможным. Хотя, с другой стороны, если ты добился своего могущества не поднимаясь с низов, а получив всё сразу, изначально, с рождения, то вполне возможно, что твои реакции будут именно такими, как показал Верховный. Ведь даже у Юлмилы за маской безэмоционального голоса проскальзывают отголоски эмоций. Я их чувствую.

И какой из этого всего можно сделать вывод? Боги – те же разумные, со своими, пусть и божественными, тараканами в голове? Что-то не нравится мне это моё умозаключение, веет от него чем-то похожим на крамолу. Но пока я вижу всё именно в таком свете.

– Ты понимаешь, почему главное условие задания – не допустить сражения в нашем мире? – продолжила богиня.

Вопрос заставил задуматься. Впрочем, ненадолго. Кажется, ответ на него я знал.

– Боги не хотят сражаться с Хаосом? – предложил я самый простой вариант, лежащий на поверхности.

– Твари Хаоса – единственные создания в Универсуме, на которых не действует сила Мира. Они её полностью нивелируют, – произнесла богиня, снова давая мне время подумать.

Вот значит как… Что такое бог и с чем его едят, я примерно себе представлял. Но только примерно – более точные знания мне были не особо нужны, вот и не разыскивал информацию на подобную тему. Но что такое сила Мира, всё же знал.

Бог – вернее, любая Высшая сущность, такая как АрхиДемон, Ангел высоких степеней развития и прочие могущественные субстанции, большую часть своих сил получают от своего родного мира или Плана. Именно он даёт им почти безграничную власть, но лишь в собственных пределах. Это не говорит о том, что за его пределами сущности теряют свою божественность, вовсе нет. Просто они становятся намного слабее. По этой причине боги и не любят межмировые путешествия.

И в свете полученных данных становится понятным, почему боги хотят, чтобы битва произошла где-то за пределами их мира. Нам, как я думаю, это не особо-то и помешает. Объединённых сил Волков вполне должно хватить для отражения атаки. По крайней мере, так меня заверил Кроха. А предпосылок не доверять ему в этом вопросе у меня не было.

– Ни один Волк не вступит на земли Реверсала до того момента, как на него нападут войска сил Хаоса. Если нападут, – новая фраза богини поставила меня в тупик. Вернее, она просто взорвала мне мозг.

– Вы хотите, чтобы я в одиночку остановил в Междумирье силы Хаоса?! – от переполняющих меня эмоций я вскочил со стула, размахивая руками.

– Так хочет Верховный. Мы подчиняемся, – донёсся до меня тихий голос Юлмилы.

– Звиздец! – только и выдал я в ответ, падая на стул. – Это же невозможно!

– Невозможно, – кинула, соглашаясь со мной богиня.

– Но зачем тогда? – я искренне не понимал.

– Тебе не следовало утаивать информацию о нападении от пантеона богов нашего мира. Это маленькая месть от Верховного. Это его Воля. Мы подчиняемся, – ровным голосом отозвалась богиня Смерти.

Как я там говорил? Звиздец? Нет, тут совершенно иное слово подходит, намного грубее, но более точно описывающее общее положение дел. Ребячество какое-то, нет? Ну не могу я поверить в детское поведение Диграта. Не могу!

Или я снова чего-то не понимаю? Чего-то не вижу? Вполне может быть, что и так. Только вот мне от этого на данный момент ни тепло, ни холодно. У меня уже есть принятое задание, которое, скорее всего, я провалю. Или нет?

– Если – или когда – войска Хаоса вступят на наши земли, только тогда пропадёт запрет на посещение мира Реверсал наёмниками. Любым наёмниками, включая и Земные кланы, – произнесла богиня Смерти.

– Но ведь это нелогично! – попытался я достучаться до голоса разума Юлмилы.

– Такова Воля Верховного. Мы подчиняемся, – повторила как заведённая богиня Смерти.

Я скривился от переполняющих меня чувств, внутренне зарычал, как пойманный в капкан хищник, и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Я просто не вижу второго дна. В том, что оно есть, я нисколечко не сомневался. Не бывает так, что кто-нибудь будет делать что-то себе во вред. Не бывает!

С одной стороны, боги не хотят, чтобы битва состоялась на их земле, с другой же делают всё, чтобы это случилось. Нестыковка. Покрутил эту мысль в голове и попытался рассмотреть под разными углами. Ну, во-первых, не боги, а лишь один бог. А во-вторых…

Мысленно прокрутил весь диалог с Юлмилой, но теперь без своих внутренних нарративов, а так, как будто читаю его в виде текста на бумаге. Хм… Богиня Смерти ни разу не подтвердила мои утверждения! И ни разу не ответила на мой вопрос! Все мои логические умозаключения можно просто выкинуть в мусорную корзину!

– Мир Реверсал сможет отразить нападение Хаоса? – глядя в глазные прорези металлической маски, прямо спросил я.

– Безусловно, – маска чуть качнулась вперёд, жестом подтверждая свои слова.

– Даже несмотря на то, что у богов не будет силы Мира?

– Даже у Тварей Хаоса есть своя Ахиллесова пята – так, кажется, говорят в твоём мире, подключённый? – на этот раз в голосе богине, таком же без эмоциональном, как и всегда, явно прослеживалась ирония.

– Кто-то из вас владеет силами Упорядоченного… – как это обычно бывает, догадка возникла внезапно.

– Наш мир не просто так не связан ни с каким другим миром, кроме твоей планеты, – отозвалась Юлмила. – Как и твой мир, мы не участвуем в жизни Универсума, а довольствуемся лишь своей планетой.

Кто из богов обладает силой, способной противостоять Изменчивому Хаосу, я уже догадался. Впрочем, тут и гадать не было необходимости, кандидатура всего одна – Верховный бог. Но откуда у него такая мощь? Вернее, сила Упорядоченного? Это ведь не Сила сама по себе, а нечто гораздо большее. Хотя тут уж как посмотреть. Я вот ни разу не слышал, чтобы этой силой кого-то победили в какой-либо войне. Отразили атаку или построили несокрушимую цитадель с помощью силы Упорядоченного – это да, таких баек на просторах Универсума хватает, а вот в роли атакующей стороны Упорядоченное никогда не используется.

Впрочем, так ли уж важен для меня ответ на вопрос: откуда такая Сила у Верховного бога этого мира? По сути, вообще не важен. Есть и есть, нашим легче. Просто от понимания этого факта его задание кроме как издёвкой и не назовёшь. Или же это как некий тест? Проверка на вшивость: смогу или нет. Если это так, то тут он просчитался капитально! Естественно, не смогу, тут и гадать не надо. Я один против армии вторжения Хаоса? Не смешите мои тапочки.

Хотя… Я задумался на целую минуту и, мысленно себе кивнув, снова сосредоточился на богине, молчаливо ждущей, пока я витаю в своих мыслях.

– Зачем мы здесь? – я обвёл рукой окружающее пространство. – Задание я прочёл бы и так, да и не верится мне, что у такой сущности, как вы, есть время на простое общение со смертными. И уж тем более не поверю, что вам захотелось объяснить мотивы вашего Верховного.

– У меня есть для тебя задание, – в прорезях маски вспыхнул чёрный огонь. Вспыхнул и потух. – Найди. Для меня. Жрицу!

Вами получено и принято задание от богини Смерти мира Реверсал Юлмилы: Найти для неё Жрицу/Жреца Смерти.

Описание задания: Необходимо отыскать для богини Смерти Юлмилы Игрока с классом Жрица/Жрец Смерти и уговорить её/его на служение богине.

Награда за выполнение задания:

– Масштабирующийся предмет на класс Игрока.

– Повышение уровня репутации с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой до Почтения.

– Прибавка к свободным характеристикам в размере 5 единиц.

– Прибавка к очкам исследований в размере 5 единиц.

– Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 0,1 единицы.

– Увеличение коэффициента критического урона на 0,1 единицу.

– Увеличение шанса критического урона на 50%.

Штраф за провал задания: репутация с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой будет снижена до показателя Враждебность.

Это у всех богов такая фишка – раздавать задания без согласия Игрока? Раздражение от вседозволенности Высших сущностей вспыхнуло в душе буквально на пару секунд, но тут же пропало под давлением логического аппарата. Не время для эмоций.

Согласен ли я отдать дочь в услужение Юлмиле? Некорректный вопрос. Развитие класса Хины напрямую завязано на жречество, хочу я этого или нет. И рано или поздно ей надо будет искать бога или богиню. Класс у неё такой, и с этим тоже ничего не поделаешь. Да и тут, по большому счёту, даже не в классе дело. У Маши сродство со Смертью, а это уже совсем другая история. Ей от этого никуда уже не уйти, не идя наперекор своему естеству. Так что выбора-то особо и нет.

– Обязанности Жрицы Хина начнёт исполнять только после достижения двадцати одного года, – глядя прямо в прорези маски, ровным голосом произнёс я.

– С одиннадцати, – начала торг богиня.

– Ты ведь не просто Жрицу себе хочешь, – усмехнулся я, качая головой. – Тебе Верховная нужна. Сколько ты уже без неё? Вторая сотня лет пошла, если верить вашим хроникам? Тяжело, наверное, без Верховной-то? И если…

Дальше договорить мне не дали. Тело скрутила неимоверная боль, а мозг подвергся божественной атаке – попытке навязать подчинение воли. Секундная борьба, и все мои щиты Воли снесло, как карточный домик. Только вот дальше Юлмила не пошла, остановила свою атаку и продолжала молча смотреть на меня. Ей не нужна пустышка без проблеска сознания, её нужен правильный договор, иначе Мироздание не поймёт. Именно поэтому она лишь немного показала, кто тут есть кто, и на этом остановилась. Ну и я чтобы был посговорчивей, конечно же, да и за словами следил. Всё же не с дворовой девкой беседы веду.

– Все награды увеличиваем на одну ступень вверх, – немного придя в себя, выдохнул я. – К обязанностям Жрицы Хина приступит после двадцати одного года.

Голова богини Смерти немного склонилась набок, а в прорезях маски снова зажегся чёрный огонь. Вздохнув, приготовился к повторной экзекуции, но на этот раз пронесло.

– Учёбу Хина начнёт незамедлительно! – в голосе Юлмилы прорезался металл.

Тут я не смог удержаться и снова тяжело вздохнул, после чего попытался донести свою мысль до богини.

– Моя дочь будет учиться в обычной школе. В нашей, земной. И это не обсуждается вообще никак. Для формирования полноценной личности ребенку очень важно расти в среде таких же детей. Там вообще-то много чего еще намешано про нейронные связи, привычки и прочее. Но мы сейчас не про это. Наш земной год длится двенадцать месяцев – впрочем, как и ваш. Так вот, летом Хина будет учиться ровно один месяц. И по одной неделе весной, осенью и зимой. И это тоже не обсуждается.

– Это все твои условия? – чёрный огонь в прорезях маски потух окончательно. Из чего я сделал вывод, что богиня, как минимум, успокоилась.

– Нет, конечно, – пожал я плечами. – Награду я получаю прямо сейчас, а не потом – это первое, – начал я загибать пальцы, считая. – После наступления срока Хина сама решит, будет ли она возлагать на себя бремя Верховной Жрицы или нет, – загнул я еще один палец.

– Если по какой-то нелепой случайности такое произойдет, смертный, – в тоне богини явно прослеживались нотки морозного бешенства, – то я спрошу с тебя и с твоего клана полную цену с процентами, набежавшими к этому сроку.

Спросишь-спросишь, куда ты денешься. Только вот вряд ли я буду этого опасаться через двенадцать-то лет. Если моё развитие не тормознётся по неведомым причинам, то я тебя, Смертушка, голыми руками в бараний рог согну. И это не просто слова – это мой Путь, который я пройду до конца!

– Это ещё не все условия, – продолжил я, чем вызвал плеяду тёмных искр всё там же. – Я тут эксперимент один решил устроить, в ходе которого моё тело будет умирать очень быстро. Так вот, мне надо, чтобы ты не дала ему это сделать. И не просто не дать умереть, а чтобы на мне после не осталось ни одного дебаффа.

– Я богиня Смерти, а не Жизни, – отозвалась Юлмила, практически фыркнув.

– Именно, – с важностью кивнул я. – Кому как не тебе запретить кому-либо умирать?

Повисло недолгое молчание, всего-то секунд на пять, после чего богиня кивнула. Я улыбнулся и тоже кивнул, после чего мы ещё десять секунд просто смотрели друг другу в глаза. Вернее, Юлмила явно смотрела мне в глаза, а я в прорези маски.

– Почему ты не принимаешь условия задания? – первой не выдержала богиня.

– А как я его приму, если там всё ещё стоят неверные цифры моих наград? – развёл я руками. – Да и наши договорённости внести надо, чтобы, значит, всё правильно было.

То ли тихий рык, то ли гулкий стон был мне ответом. Но задание всё же изменилось.

Вами получено и принято задание от богини Смерти мира Реверсал Юлмилы: Найти для неё Жрицу Смерти.

Описание задания: Уговорить Игрока Хину после того, как ей исполнится двадцать один год, стать Верховной Жрицей богини Смерти Юлмилы.

Награда за выполнение задания:

– Масштабирующийся предмет на класс Игрока.

– Повышение уровня репутации с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой до Почтения.

– Прибавка к свободным характеристикам в размере 6 единиц.

– Прибавка к очкам исследований в размере 6 единиц.

– Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 0,2 единицы.

– Увеличение коэффициента критического урона на 0,2 единицы.

– Увеличение шанса критического урона на 70%.

Штраф за провал задания: репутация с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой будет снижена до показателя Враждебность.

Ещё одну масштабку я и не думал получить, конечно, но и так вроде как всё неплохо.

– Вот теперь практически порядок, – потёр я руки. – Как только ты меня откачаешь после моего эксперимента, так сразу и приму задание. Мне, чтобы начать, необходим доступ ко всем моим возможностям, – не особо тонко намекнул я, чтобы с меня сняли все дебаффы.

– Не здесь, – мотнула головой богиня.

Мир мигнул, и мы очутись в деревне, где нас встречала целая делегация. Вернее, не прямо нас и даже не совсем встречала, но так получилось, что все заинтересованные лица были здесь.

Мой клан в полном составе, немного потрёпанная Анна Аркадьевна, Хина, староста, сами жители деревни и даже Гурам, который мощной фигурой возвышался над головой старосты. И тут явно намечался скандал, потому как общий эмоциональный фон явно отдавал враждебностью. Говорила Ласка, причём очень громко и совершенно не стесняясь в выражениях. И если убрать нелитературную речь, то её монолог сводился к простому: отдайте Хину по-хорошему, иначе будет по-плохому. А староста явно отдавать мою дочь не хотел, потому как она сидела на мощных плечах Гурама. Только вот мнение Марии никто не спрашивал, а следовало бы. Доча явно наслаждалась всем происходящим и не испытывала никакого дискомфорта.

Ладно, пора прекращать этот балаган, пока до боевых действий не дошло.

Глава 2

– ААА-атставить разговорчики! – во всю мощь легких, да ещё усиливая звуковой эффект своей Энергией, гаркнул я. И Энергии на это дело я не пожалел, так что орал как движок истребителя на взлёте. – РРР-равнение на-ааа… средину!

Естественно, стало тихо. Ну как тихо… кто-то из деревенских сорвался с крыши, вздрогнув от резкого звука и оступившись, ещё кто-то очень громко испортил воздух. Но это так, мелочи. В основном все затихли и неверяще уставились на меня. Лишь один Гурам, тоненько заскулив, быстро скинул Хину на руки старосте и, виляя тазом, как вертолет пропеллером, принялся кататься на земле перед богиней Смерти, напрашиваясь на ласку.

– Госпожа! – опустился на колени Платан, аккуратно опуская на землю Хину.

А ещё через секунду на ногах остались лишь мой клан и Хина, что очень живо рассматривала полуметаллическую тётю. А нет, Анна Аркадьевна – та, что помесь дроу и вампира, – опустилась на одно колено.

– Подойди! – приказала Юлмила старосте.

Я же просто кивнул дочке, чтобы тоже подошла.

– Вот эта тётя, – кивнул я в сторону богини, – местная богиня Смерти, сечёшь?

Я намеренно применил сленг, чтобы Маша быстрее адаптировалась к обстановке. Сколько я её видел, вот столько раз они с сыном на нём и вели беседы, думая, что взрослые их совершенно не понимают.

– Крутая! – с восторгом в глазах отозвалась Маша. – Панки, хой! – неожиданно для всех выдала доча и показала богине «козу».

– Хой… – медленно ответила та, повернув голову ко мне и ища объяснений.

– Здоровается она так, – хмыкнул я. – Маш, ходить далеко не будем. Значит, слушай. Богиня Юлмила хочет, чтобы ты стала её Жрицей. Да погоди ты! – попытался остановить я ребенка, который изо всех сил захлопал в ладоши и запрыгал от радости. – Мы предварительно соглашаемся, но точный ответ ты ей дашь, когда тебе исполнится двадцать один год. Поняла?

– Ну, пап? – Маша очень серьёзно посмотрела на меня. – Я же тогда старуха уже буду. Какая из меня Жрица?

Слышали, как лошади фыркают? А сразу три одновременно и очень громко? Я вот только что слышал. Ласка, Хаграши и Лакрима – та, что Анна Аркадьевна – те самые три лошадки, чьё фырканье я только что услышал. Громкое и, я бы даже сказал, залихватское, если данное слово можно применить к фырканью.

– Нет, Мария, – я мгновенно сменил тон и перешёл в режим строгого отца, – двадцать один – это только начало расцвета девушки. И к тому же тебе никто не запрещает учиться этому ремеслу. Каждые каникулы будешь учиться ровно одну неделю, а на летних каникулах – так и вообще целый месяц.

По мере того как я говорил, в глазах дочери вспыхивали азарт и жажда новых знаний. Не знаю отчего, но Хина просто мечтала о новых заклинаниях. Мало того, она пыталась создавать свои собственные, отчего страдали все родственники. И зомбо-мыши, коты и собаки – это наименьшее из зол, преследовавших моих родственников.

– Кстати, а кто её будет учить? – повернулся я к богине.

– На первых этапах – он, – указательный палец в металлической перчатке указал на старосту деревни, и тот с готовностью поклонился, принимая волю своей Госпожи.

– Не возражаю. Тогда, если никто не против, перейдём к финалу нашего договора? – вопросительно изогнув бровь, посмотрел я на Юлмилу.

– Приступай, – величаво кивнула она, – обещаю, ты не умрёшь.

Большего мне и не надо было. Прекратил давно идущую переписку в клановом чате и приступил, собственно, к своему плану по спасению… Нет, совершенно точно не так. К плану по возвеличиванию меня любимого и моего клана.

Понеслась!

Присел прямо на землю, закрыл глаза и обратился к своему умению «Энергия за…». На данном этапе развития умения я могу увеличить только три характеристики с коэффициентом один к пятнадцати. И увеличивать их мне надо было всегда с умом, чтобы не преодолеть определённый лимит, после которого у меня вскипят мозги. Сейчас с поддержкой богини Смерти у меня этого ограничения нет. Ограничения нет, но всё равно немного страшновато вкладывать весь свой резерв в увеличение характеристик. А если богиня, так сказать, не сдюжит? Правда, на этот счёт у меня есть некая палочка-выручалочка в виде суицида. Пять миллионов очков опыта у меня всегда в загашнике имеется, чтобы при смерти уровень не слетел. Так что при любых раскладах рисковать надо.

Решил потратить по две тысячи двести пятьдесят единиц Энергии на характеристики Интуиция и Интеллект. Что должно принести мне по сто пятьдесят добавочных единиц в каждую из этих характеристик. И, по моим прикидкам, этого должно хватить для осуществления задуманного. Хотелось, конечно, вложиться на весь резерв, только вот было немного страшновато так делать. Хоть богиня и пообещала мне, что со мной всё будет в порядке, но мозг всё равно подкидывал воспоминания о прошлой неудаче, когда я превысил порог возможного. И чем это впоследствии обернулось… повторения такого не хотелось категорически.

Ладно, пора начинать! Отдал соответствующую команду, и характеристики всего за пару секунд взлетели до небес. В голове негромко «бумкнуло», мозг начал вскипать от резко возросших возможностей, но пришедший откуда-то извне поток белой энергии нивелировал все негативные последствия. Юлмила держала своё слово и удерживала моё тело от распада.

Немного внутренне напрягшись, воспарил над своим телом на секунду, оглядев окрестности, а затем всего за пару мгновений взмыл за пределы атмосферы планеты. Уже привычный цветной космос встретил меня состоянием умиротворения и спокойствия. Если сравнивать с моим прошлым посещением этого места, то сейчас это больше походило на поход в спа-салон, а не на попытку выжить голышом в сорокаградусную метель.

– Оператор! – я с силой толкнул мысль в пространство.

На незначительном отдалении краски космоса сжались в точку, из которой через мгновение сформировалась человекоподобная фигура. Всё тот же футуристический костюм-тройка тёмно-синих тонов. И всё та же зеркальная сфера вместо головы. Дыхнуло аурой Силы и Могущества, но этот поток я выдержал, лишь внутренне поморщившись от пижонства моего собеседника.

– Необычно… – молвило это существо, состоящее из чистой энергии. – Занятный способ обойти ограничения.

– Мне нужна полная информация о том, как можно предотвратить нашествие сил Хаоса на мир Реверсал. В расчетах необходимо учесть мою силу, мои ближайшие действия, а также все возможные шаги моих врагов и неприятелей. В выборке должны быть учтены все вероятные события ближайших двух недель, – выдал я свой запрос Оператору.

– А потянешь? – существо за зеркальной сферой явно улыбалось.

– Сколько я потяну в ближайшие пять с половиной минут, ты и сам прекрасно знаешь. Так что не тяни, загружай всё мне в мозг, – долго засиживаться в менто-поле планеты я не собирался.

Как только я произнёс последнее слово, мозг просто затопило навалившейся информацией. Мою астральную проекцию сразу же выкинуло обратно на планету, и уже там, находясь в физическом теле, я сжался в комок, пытаясь унять боль, терзавшую мой мозг. Волны белой энергии накатывали по десять раз за секунду, но приносили лишь кратковременное облегчение. Интуитивно понимая, как уменьшить страдания, я принялся переваривать информацию, переданную Оператором, раскладывая её по полочкам без какого-либо анализа. Просто создавал новые связи между нейронами, загоняя в них гигабайты информации по принципу «лишь бы влезло, разберу потом».

С каждой секундой становилось легче, и в какой-то момент я понял, что не просто впихиваю в себя знания, а пытаюсь их анализировать. После чего крепко выругался и принялся с ожесточением отбрасывать просто тонны ненужного шлака, переданного мне энергетическим существом под названием Оператор. Слишком мало я поставил изначальных условий, так что вариантов мне набросали куда как больше пары сотен. И были среди них совсем уж бредовые. Не с точки зрения поставленной задачи – нет, там как раз было всё в порядке. Просто изменять свой биологический вид или заканчивать всё окончательным самоубийством я не желал.

Так что всё оставшееся время я безжалостно выбрасывал остатки менто-информации на помойку. Можно было сразу выкинуть весь оставшийся массив данных, но так поступать было неблагоразумно. Даже в самых бредовых идеях встречались пара-тройка очень интересных мыслей, которые я тщательно сохранял в совсем другой виртуальной папке своего мозга.

– Исполнено! – величаво произнесла богиня, смотря на меня прорезями маски.

– Подтверждаю, – сипло выдохнул я, пытаясь вновь вжиться в такое медленно-думающее тело.

Перед глазами тут же выскочило сообщение о выполнении задания от богини Смерти Юлмилы.

– Это принадлежит тебе, – на полуметаллической ладони богини лежал небольшой сундучок, который она протянула мне.

– Благодарю, – с кивком принял часть награды за задание и, не глядя, забросил сундучок в пространственный карман.

– Сейчас лето, – продолжила богиня не терпящим никаких возражений тоном. – Учёба должна начаться незамедлительно.

На что я лишь молча кивнул. Удостоверившись, что я согласен и возражений не имею, Юлмила повернулась к старосте деревни.

– У тебя есть месяц. Через месяц все заклинания первого круга должны быть усвоены на рефлекторном уровне, – после чего богиня растворилась в пространстве, оставив нас одних.

– Маш, – обратился я к дочери, – месяц будешь жить здесь, вместе с тётей Лакримой.

Та лишь понятливо кивнула – мол, и без моих наставлений всё она знает и понимает. А после Хина залихватски свистнула, засунув четыре пальца в рот, и высоко подпрыгнула на месте. Сорвавшийся с места при первых звуках свиста Гурам подлетел, дождался, пока на него приземлится моя дочь, после чего поскакал по деревне в виде ездовой лошади. А та, залихватски смеясь, тыкала его пятками, меняя направление движения. И двигались они далеко не по прямой и не всегда горизонтально. Гурам с лёгкостью карабкался по стенам домов, запрыгивая на крышу, после чего перепрыгивал на следующую.

Явно не ожидавший такого поворота событий староста деревни дёрнулся за ними в погоню. Я же отрицательно покачал головой, показывая Лакриме, что бежать и спасать девочку не стоит. Накатается – вернётся. А что до безопасности, то на спине у Гурама для Хины сейчас самое безопасное место в радиусе километров двадцати, как минимум.

– Так, народ! – привлёк я к себе внимание, громко хлопнув в ладоши. – Мне надо минут пятнадцать-двадцать, чтобы разобраться с интерфейсом. После чего идём кошмарить Пустотников.

– Глобально планы изменились? – поинтересовалась Ласка.

– Не так чтобы и глобально, – задумавшись, выдал я, – но некоторые моменты подлежат корректировке.

– Подробности будут? – встрял Митя.

– Подробности… – я снова задумался. – Немного позже и не здесь, – обвёл я руками окружающее пространство.

Сильно настаивать команда не стала, давая мне время разобраться со всем произошедшим. Я же, подперев стенку ближайшего дома, опустился на корточки и выпал из реальности, полностью погрузившись во внутренний мир.

Так, для начала попробуем разобрать весь пакет данных, полученных от Оператора. Три минуты я честно пытался это сделать, а потом плюнул. Слишком много данных, слишком много вариаций развития будущего, и не мне с моими возможностями за какие-то пятнадцать минут разобрать это всё. Тут надо долго взвешивать свои возможные ходы, сравнивать с другими вариантами и только после этого принимать какое-либо решение. Хотя, по большому счёту, решение, как именно я буду поступать с моей проблемой, я уже выбрал. Вернее, не само решение, а вектор, по которому буду следовать.

И первая реперная точка по пути следования – это мой клан. Пришло время свести общий баланс по данному образованию. Вернее, не по самому клану, а по клановым очкам. Давно пора было активировать возможность начисления клановых очков за участников клана, только вот я с этим делом не торопился. Просто не надо было, а теперь вот время настало. Там, конечно, не особо значимые прибавки, но, как говорится, копейка рубль бережёт. А нам сейчас вообще всё в кассу.

Активировал и с удовольствием понаблюдал, как увеличиваются уровни клана. Самую большую лепту внесла дракона Лина и её миньоны, разом одарив нас тридцатью тысячами клановых очков.

Внимание! Глава клана Сансара является наёмником подразделения Системы Волки в ранге Вольный. Бонусная прибавка к клановым очкам – 5000 единиц.

Клан Сансара. Уровень клана – 4. Прогресс уровня клана – 46480/50000 единиц клановых очков. Количество игроков в клане – 6. Родной мир – планета Земля (самоназвание). Клановых бонусов нет.

Так, с этим разобрались. Очков клана до заветных пятидесяти тысяч осталось не так чтобы и много, но получится ли их заработать на Тварях Пустоты – вопрос. Ладно, начнём фарм, там и узнаем.

Дальше. Распаковал подаренную богиней посылку и начал изучать её содержимое. На вид то, что я держал сейчас в руках, больше походило на термобелье. Обычное такое, земное. Правда, расцветка у него была немного странная – зеленовато-жёлтая. Ну, мне в нём не по подиуму ходить. Да и внешний вид – это, по сути, вкусовщина. А вот свойства, которые бельишко даёт, это уже нечто гораздо серьёзнее, чем веянья моды.

Нижнее белье для класса Ионик. Часть сета «Повелитель Распада». После активации осуществляется автоматическая привязка.

Тип: Масштабирующая броня.

Описание: Прибавление к характеристикам Интеллект: уровень*ранг класса*2; Интуиция: уровень*ранг класса*0,5.

Увеличение защиты от радиации на 200 единиц.

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 100 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 300 единиц.

Обеспечение комфортного существования носителя в диапазоне температур: от –50̊ С до +80̊ С.

Встроенное умение: Увеличение выбранного при привязке классового навыка на 1 ступень выше. (Изменению не подлежит).

Прочность: 500/500. Самовосстанавливающийся. Восстановление 1 единицы прочности за 20 минут (без подпитки оператора).

Бонусы от полного сета: скрыто.

Слоты модернизации: 0/2.

Вес: 0,5 кг.

Минимальные условия для использования: Класс Ионик.

Сразу же, не откладывая в долгий ящик, облачился в обновку. Размер был не мой, но буквально через секунду всё село как сшитое на заказ по индивидуальным меркам. Сразу же заработал климат-контроль, приятно охладив кожу. Ну вот, ещё одна масштабка у меня появилась. Не сказать, что это очень уж меня усилило, но всё же прибавка как к Интеллекту, так и к Интуиции – это всегда плюс.

Дальше осталось решить, какой из классовых навыков Ионика я буду улучшать. Выбор, если честно, не особо-то и велик. Вернее, его по факту и нет совсем. В прошлый раз я, так сказать, «проапгрейдил» свой навык «Свободный Житель Универсума». И не просто увеличил уровень, а изменил его ступень, что вывело этот навык на совершенно иную эту самую «ступень» развития. Да, в цифрах там всё не особо хорошо, но ведь и навык как был первого уровня, так и остался. И ещё надо учитывать, что и остальные прибавки подобного рода я тоже буду вкладывать именно в этот навык. А когда у меня появятся лишние очки исследований, то про этот навык я определенно не забуду.

Так что прочь сомнения и долгие размышления. В интерфейсе обозначил навык и вчитался в строки описания изменившегося навыка. Как и в прошлый раз, все цифры увеличились ровно в два раза. Костюм из невидимой энергии, что тонкой плёнкой обволакивал моё тело, будет держаться на мне ровно два часа. Уровень защиты тоже вырос и теперь составлял шестьсот единиц, уберегая меня как от физических, так и от магических атак. А вот кулдаун остался прежним – те же два часа. Но это и не страшно, сейчас он уже ничего не решает. Автоматическая настройка навыка позволяет продлевать его в ту же секунду, как только он закончит действовать.

Так, с термобельём разобрался. Осталось прочие бонусы от выполненного задания усвоить. И на очереди у нас прибавка шести единиц к характеристикам. И снова у меня нет никаких размышлений на тему, куда бы мне их вложить. Интеллект и ещё раз Интеллект. По крайней мере, на данном этапе развития все свободные единицы будут уходить только в него. А как иначе? У меня почти все боевые навыки Ионика завязаны именно на эту характеристику.

После прибавки в соответствующей графе интерфейса появилось значение в семьдесят три единицы. Но это не мой текущий показатель данной характеристики. После числа семьдесят три в следующей ячейке стояло число одна целая пять десятых единицы. Это мой текущий коэффициент характеристики Интеллект. И именно произведение этих чисел является моим показателем, который в данный момент составляет сто девять целых пять десятых единицы. Самую малость не хватило до получения нового достижения. Но тут ничего страшного, у меня же есть бонус на соответствующую прибавку.

Влил полагающиеся мне две десятых единицы свободного коэффициента характеристик в Интеллект, после чего с улыбкой посмотрел на итоговое значение. Правда, улыбался я недолго. Когда значение характеристики перевалило за значение в сто десять единиц, никакого бонуса от Системы мне не перепало. После значения в сто единиц бонусов не бывает? Или что?

Впрочем, долго размышлять над превратностями судьбы у меня не получилось. Задумавшись всего-то на десяток секунд, Система выдала сообщение.

Получено достижение: «Аспирант» 1 уровня.

Начисленные бонусы:

– Увеличение на 900 единиц параметра Энергия.

– Увеличение коэффициента параметра Энергия на 20%.

– Прибавка одного очка исследований.

– Вот оно, значит, как… – тихонько пробормотал я.

После отметки в сто единиц какой-либо характеристики бонусы выдают лишь за каждый двадцатый уровень. Обидно, но тут уж ничего не поделаешь. Лёгкое разочарование мгновенно прошло, как только я взглянул на общий показатель параметра Энергия. Он перевалил за отметку в десять тысяч, и это был ещё не предел. После охоты на Пустотников я планировал ещё больше увеличить данный параметр. Намётки, как это сделать, у меня были. К тому же выросли все показатели урона, напрямую завязанные на Интеллект. Что тоже бесконечно радовало.

Ну, а теперь перейдем к самому вкусному и одновременно к самому сложному выбору – распределению очков исследований. Их не так чтобы и много, но небольшой запасец всё-таки собрался. Окинул взглядом все свои боевые навыки и тяжело вздохнул. Всё самое убойное можно было усовершенствовать только при достижении мною пятнадцатого уровня. А навык Взрывная Аура Угнетения так вообще только на двадцатом! Так что придётся урезать осетра и вообще обойтись самым минимумом.

Первое, куда я вложился, был мой навык Ионика Мерцание.

Навык «Мерцание». Уровень 3. Активное.

Описание умения: Вы и всё ваше имущество входите в особый режим «Мерцание», в котором не являетесь объектом этого мира. Взаимодействие вас и объектов, а также сил мира невозможен (возможность передвижения по поверхности сохранена) – в режиме мерцания вы иммунны к любому негативному воздействию.

Время действия умения – 4 секунды. Перезарядка умения – 9 минут. Затраты на активацию умения – 300 единиц Энергии.

Четыре секунды мне вполне должно хватить, чтобы выжить при массированной атаке. Хотелось, конечно, увеличить данный навык ещё хотя бы на пару уровней, но генеральный план по отражению атаки Тварей Хаоса на мир Реверсал этого не позволял.

Дальше. Открыл ветку развития класса Ионик, которую практически не трогал. Энергетика – именно так называется данная ветка. В ней я исследовал лишь Реактор, прокачав данный навык до второго уровня, да так и остановился на этом. Теперь же я собирался исследовать боковую ветвь данного направления. Называлась она «Увеличение процента общего количества Энергии». Вложил одну единицу, что по факту принесло мне прибавку к коэффициенту этого параметра на один процент. Мало. Ничтожно мало. Но вода камень точит!

Вкладываем ещё одну единицу, и на выходе получаем ещё плюс три процента. Всё, больше нельзя, тот же самый генплан не позволяет. А дальше я перехожу к ветке исследований, к которой раньше вообще никогда не притрагивался. Ветка развития класса Сталкер, под общим названием Питомец. Да-да, есть у меня такая. И пришло время ею заняться. Если Нейтрон – это моя ударная мощь, то Байт – это, скорее всего, отвлекающий фактор. Пока что дела обстоят именно так. Моё желание вырастить из него смесь бульдога с носорогом никуда не делось, но всё банально упиралось в очки развития. И с помощью данной ветки я попытаюсь нивелировать эти ограничения. Очков развития (ну или исследования, тут уж кому как нравится) было жалко до слёз, но тут уж ничего не поделаешь – выбирать надо что-то одно. Или более-менее сильный питомец, или пара-тройка повышенных в уровнях моих собственных умений. И опять-таки это даже не выбор – знания, вложенные в меня Оператором, это ясно показали. Так что тратим всё на питомца и не жалеем ни о чём.

Итак, вкладываем сразу все оставшиеся пять очков развития в процентное увеличение одной из характеристик пёсика. И, конечно же, данной характеристикой у него будет тоже Интеллект. На него завязан как урон, так и защита, а в скором будущем ещё и скорость движения будет прибавляться. В целом за пять вложенных очков исследований удалось получить двадцать шесть процентов к коэффициенту на данную характеристику. Не бог весть что, но тут уж ничего не поделаешь. Да и это всего лишь начало превращения Байта в грозную машину для убийств.

Что ещё? По сути вроде как всё распределил. Осталось просмотреть непрочитанные системные сообщения, и можно возвращаться в реальный мир. Итак, что тут у нас? Одно из моих умений перешло на новый уровень. Вроде как и радостная новость, но не совсем.

Активное умение «Энергия за…». Уровень 4.

Описание: Кратковременное увеличение выбранных характеристик за счёт вложения в них Энергии.

Количество увеличиваемых характеристик – 3.

Коэффициент увеличения – 1:14.

Время действия увеличения характеристик – 7 минут.

Кулдаун умения – 12 часов.

И в чём же тут может быть негатив? А в том, что умение больше не будет самостоятельно повышать свой уровень за счёт вливаний в него Энергии. Халява закончилась, и теперь только вливание очков исследований может повысить уровень данного умения. Горевать по этому поводу я не стал. Смысла в этом никакого нет, так что всё по-старому – будем работать с тем, что есть.

Открыл глаза, поднялся на ноги и коротко выдал команду:

– Выдвигаемся!

После чего направился к выходу из деревни. И уже за оградой обратился к своей команде.

– Марин, у тебя же есть навык сканирования окружающей среды? – та незамедлительно кивнула, и я продолжил: – Какую область он охватывает и насколько мощный?

– Радиус сканирования тридцать метров с копейками, – на секунду задумалась наш ассасин. – Невидимок из числа Игроков примерно восемнадцатого-девятнадцатого уровня я увижу сто процентов. Выше уже вряд ли. Если говорить про мобов, то уровней десять сверху можно смело прибавлять.

Я со своим Сонаром вижу на двадцать два метра вокруг. И думается мне, что способность видеть невидимое или замаскированное у меня примерно такая же.

– Походное построение, – отдал новую команду, и мы двинулись дальше.

Мы хоть и не особо много проводили тренировок по боевому слаживанию, но общее представление о том, кто что может, имели. Так что сейчас распределились так, чтобы в случае внезапной атаки иметь возможность отразить её с минимальными потерями. Именно поэтому впереди колонны шёл я с включенным Сонаром. Замыкающим колонны выступала Ласка, тоже с активированным умением распознавания невидимок.

Дошли до прорехи в пространстве без каких-либо приключений. Так же спокойно её преодолели и с удивлением уставились на войско механоидов. Все миньоны металлической драконы, вместе с нею во главе, выстроились в оборонительный порядок, полностью готовые к отражению атаки.

– Отбой! – громко крикнул я. – Сегодня драки не будет!

– Ты договорился с богами? – недоверчиво поинтересовалась Лина, рывком перемещаясь ко мне.

– Можно сказать и так, – пожал я плечами.

Расположились мы прямо там же, у Пелены, после чего я пересказал всем два моих непростых разговора с богами.

– Тебе не остановить нашествие Тварей Хаоса, – первой отозвалась дракона после того, как я закончил повествование. – Наши войска просто сметут за секунду!

– С первым не согласен, второе полностью поддерживаю, – важно кивнул я, чем вызвал неудержимый смех Горыныча.

Естественно, все обернулись в его сторону и он, отсмеявшись, произнёс:

– Всё просто! У нашего Главы есть План! И насколько я его знаю, мы даже в своих самых смелых фантазиях не сможем представить, из чего состоят его пункты.

Тут уже все повернули свои головы в мою сторону.

– Ну почему же, – возразил я, – может, и сможете представить. Фантазия у вас богатая, так что дерзайте, – после чего улыбнулся фирменной улыбкой Чеширского кота.

Глава 3

Вариантов развития событий команда накидала предостаточно. Но почему-то никто и близко не подошёл к моей идее. Вернее, не так. К моему плану, полученному из переработанного варианта, предложенного Оператором. Но это как раз-таки и понятно. Мощности и знания у Оператора и моей команды несколько иные, так что после пятнадцатиминутного общего мозгового штурма пришлось поведать, как всё обстоит на самом деле.

– Это десятки миллионов золотых… – выдала Ласка.

– Шанс на твою победу измеряется в сотых долях процента. Я бы на такое не поставил, – поморщился Горыныч.

– А где запасной план? – развела руками Хаграши.

– Нас размажут по планете, если репутация с Верховным богом упадёт до Враждебности, – огласила своё виденье ситуации Лина.

А после они немного отошли от шока и, уже не стесняясь в выражениях, принялись раскритиковывать мой план. Я их слушал целых пять минут, после чего поднял руку вверх, и пустопорожние разговоры притихли.

– Если у меня ничего не получится, то мы со спокойной душой валим из этого мира, и всё, – развёл я руками.

– И теряем при этом минимум десяток миллионов золотых! – воскликнула Ласка.

– Ты потеряешь возможность заиметь в своём клане Жрицу истинных богов, – вторила ей Хаграши.

– У тебя нет договоренностей с иерархами Земли по нашему поводу, – качнула головой дракона.

И лишь мой старый друг Горыныч, после некоторых раздумий, поддержал меня.

– Конечный результат стоит того, чтобы попробовать. Если Колосс сможет найти финансы на постройку Башни, неужели вы думаете, что после этого он не сможет придумать, где ещё взять денег? – это он обратился напрямую к Ласке. – Или ты, – тут он повернулся к орке, – думаешь, что наш Глава не сможет найти учителей для своей дочери где-то в ином мире?

И пока все переваривали новые вводные, я сам обратился к Лине.

– С размещением твоих воинов на Земле вообще проблем не будет. У меня есть связи определённого толка в высших кругах, так что не переживай. А теперь, друзья мои, – обратился я уже ко всем, – давайте-ка вместе подумаем, что и где я мог упустить…

Полностью и детально проработать теперь уже общий план у нас не получилось. Слишком много переменных в данной задаче, и пока мы не реализуем первый пункт плана, нечего думать о чем-либо ещё. Так что все направились выполнять пункт номер один. То есть геноцидить Пустотников.

Добравшись до границы силового купола, что поддерживал обычную атмосферу на очень маленьком куске древней планеты, мы остановились. Сама команда вместе с драконой находилась в двухстах метрах от меня, а до самой границы я шёл в одиночестве. И на это было множество причин.

Когда мы только собирались на охоту, я всё допытывался у Лины, какова природа, вернее – физика всего процесса. Что есть Пустотники? Зачем и почему они рвутся к бреши в пространстве между мирами? Задумавшись на пару мгновений, Великий Навигатор поведала мне ещё одну из небольших тайн Универсума. Оказывается, энергия планеты – вернее, её энергетика – является лакомым кусочком для всех Тварей, что обитают в Пустоте. И из вот таких вот разрывов пространств она постоянно сочится, попадая в Пустоту и привлекая её хищников. Чем брешь в пространстве больше, тем больше набивается Тварей Пустоты. Только вот Лина умела и могла изменять поток энергетики, идущий от планеты, тем самым изменяя и приток Пустотников. Сейчас она выставила самый минимум, чтобы не привлекать мастодонтов Пустоты, которые могли навредить ей самой.

А ещё она научила меня видеть эту самую энергию.

– Смотри на брешь, – обратилась она ко мне, когда мы подошли почти к самой границе защитного купола. – Попробуй увидеть… – она замолчала, задумавшись. – Вернее, почувствовать, как распространяются потоки стабильной реальности планеты в Пустоте. Ты – подключенный к Системе без запретов, тебе многое доступно. Я верю, у тебя получится.

Молча кивнув, я приял медитативную форму и принялся смотреть на сверкающую в мире Пустоты полосу стабильности. Что мне надо увидеть? Энергию мира Изнанка, что сочится через брешь между мирами. Получится у меня? Естественно! Если уж я научился видеть фундаментальные взаимодействия физик Вселенной, что мне какая-то энергия Мира? Бравада, конечно, но зерно истины в моих рассуждениях всё равно присутствовало. К тому же я подстелил соломинку размером с бревно, как минимум. Для начала использовал абилку «Мне нет равных», сбрасывая кулдауны у всего, что у меня было. Ну а после активировал свой навык «Энергия за…» прибавляя себе по сорок единиц в характеристики Интеллект и Интуиция. И таблетками на «+10 единиц» к этим же характеристикам закинуться тоже не забыл.

А потом я просто пожелал. Мне, имеющему в сути своей не монетку Игрока, а полноценный цилиндр, который знающие сущности называют Зерном Демиурга, этого было достаточно. Мир на миг посерел, а потом снова вспыхнул красками.

– Ожидаемо… – хмыкнул я, улыбнувшись.

От бреши во все стороны тянулись струйки зеленоватого тумана, которые свободно проходили сквозь защитный купол, установленный Линой. А вот дальше эти струйки уже никуда не уходили. Парящие в самой Пустоте твари им этого не позволяли, всасывали в себя зеленоватый туман, перерабатывая его и становясь сильнее.

Вообще по Тварям Пустоты существовал целый бестиарий. Который, по своей доброте душевной, мне любезно передала дракона. Просматривал я его недолго – так, буквально общие сведения, не более. На данный момент мне этого хватало. Абсолютно все Пустотники были в той или иной степени иммунны к физическому урону, победить их можно было только лишь магическим или энергетическим воздействием. Различались же Твари по видам и воздействиям на живых существ. Хотя воздействие было примерно одинаковым – осушение всех жизненных сил. Просто процесс самого осушения происходил по-разному. Кто-то просто вытягивал всю доступную энергию, а кто-то не брезговал и кровью с плотью, которые тоже перерабатывал в энергию.

Колония Пустотников, оккупировавших защитный купол Лины, в данный момент называлась Рух-Эмиджы. И как по мне, выглядели они один в один как дементоры. Да-да, те самые, которых описывала в своих книгах Роулинг. Парящие человекообразные фигуры в серо-черных балахонах. Который раз уже убеждаюсь, что в мир обычных людей нет-нет, да и проникают сведения о мире Игроков.

И вот я в гордом одиночестве стою и смотрю на просто огромную ораву этих самых Рух-Эмиджей. Почему один? На это, как я уже говорил ранее, есть множество причин. Первая заключается в том, что начисление дополнительных клановых очков за убийство любого моба рассчитывается, исходя из количества участников боя. Грубо говоря, чтобы получить этот самый бонус, к примеру, нам с Лаской, надо завалить моба сорокового уровня с коэффициентом опасности два! А это, по градации Системы, тварь категории «Сильный». Если же я сражаюсь в одиночестве, то планка тут же снижается до тридцатого уровня. Там замудрёная система расчёта, но дела примерно так обстоят, как я описал.

Вторая же причина совсем уж банальна. Опыт. Мне нужен опыт для поднятия уровня Нейтрону и Байту. А где мне его взять в таких тепличных условиях? А то, что условия тепличные, это я ещё мягко выразился. Пустотники за защитный купол пробиться не могут – по крайней мере, те, что тут собрались. А тем, которые могут, тут просто нечего делать. Слишком уж маленькую щель оставила дракона в бреши пространства, и энергии из неё вытекает самая чуть. А вот я могу действовать без оглядки на какие-либо ограничения по причине того, что купол односторонний. По типу ниппеля: отсюда дуй, оттуда… Короче, далее по тексту.

Была ещё и третья причина. Мне нужна вся Энергия, что я смогу выдоить из Дементоров. Вот вообще вся. Но об этом чуть позже.

– Начнём, пожалуй, – хрустнув пальцами, произнёс я, подходя практически вплотную к границе купола.

В прошлый раз, когда я оперировал рунами двести первого круга, мне несказанно повезло. Причём не один раз. Для того чтобы просто создать руну подобного типа, необходимо потратить девять тысяч двести единиц Энергии. А такого количества у меня не было (к слову, сейчас есть), но руну, вернее Великую рунную вязь, я создал. Как? Всё дело в моей ущербности. Ущербности как рунолога, конечно же.

Во-первых, создавалась вязь не за одно мгновение и даже не за два. И за это время я успел «насосать» из пространственной бреши ещё Энергии. И вот её-то как раз и хватило, чтобы закончить вязь. Во-вторых, сама «цена» создания была снижена. Заложен такой механизм в Великие руны изначально, чтобы рунолог не надорвался и хоть как-то закончил плетение, если вдруг не рассчитал своих сил. Понятное дело, сама руна будет гораздо ниже по уровню, чем задумывалось, да и работать будет так себе.

Ну и в-третьих, когда Айя передавала мне знания по подобного типа рунам, там естественно было ограничение по возможности использованию их неофитами вроде меня. Рунная вязь просто не начала бы даже создаваться у такого неофита. Но я же не простой рунолог, внутри меня Зерно Демиурга! И этим, как мне кажется, всё уже сказано.

И вот сейчас я снова собирался прибегнуть к рунам запредельного для меня уровня. Только на этот раз куда более осознанно и с чётко поставленной целью.

Пространство, как и в прошлый раз, вздрогнуло, передернулось еле заметной рябью, после того как я сцепил руки в замок над головой. Волевое усилие-приказ – и из моих сцепленных в замок рук вырывается золотое сияние, из которого в двух метрах надо мной начинает формироваться Великая руна Накопителя Энергии. Формирование печати завершилось всего за десять секунд – вот что значит соблюсти все условия. Форма самой руны не изменилась – всё те же круги, заключенные один в другой, и вписанные в них треугольники и квадраты. В придачу куча непонятных символов по периметру самой печати. У меня получилась полноценная Рунная вязь, а не суррогат, как в прошлый раз.

Призывно замигало перед глазами – это Система прислала очередной пламенный привет.

Текущий ранг: ученик первой ступени. Уровень специализации – 20. Прогресс: 964/200 000.

Вот и ещё один уровень специализации взят! И смею надеяться, что сегодня он будет не последним. Ну а пока продолжим эксперимент. Активирую навык Преобразователь, выбирая его энергетическую составляющую, и указываю на цель. Вернее, на две цели. При достижении навыком второго уровня у меня появилась возможность выпускать из себя сразу два щупа забора Энергии. Изменилась и максимальная дальность воздействия – теперь она составляла двадцать метров.

Силовая конструкция после активации навыка и указания на источник энергии сама выстраивала нужный на данный момент каркас и оптимальную форму. В данный момент из моих рук вылетело нечто похожее на серебристую нить с окончанием в виде веретена. Это самое веретено и влетело в грудь Дементора. Второй энергетический гарпун пробил соседнего Пустотника буквально через долю мгновения.

И сразу же всё окружающее пространство наполнилось чудовищным визгом! Шлем мгновенно убрал все посторонние звуки, а перед глазами возникло ещё одно сообщение.

Уровень ментального давления – 300 единиц. Оценка степени угрозы – незначительная.

Ну да, все Пустотники – Менталисты. А как иначе им охотиться-то? Прилетела такая тварюшка, долбанула по мозгам, и пока клиент в глубоком нокауте (а чаще вообще без сознания), она его и выпивает. Только вот со мной такой номер не пройдёт: сейчас я охотник, а Пустотники – моя законная добыча!

Твари хоть и не переставали визжать, но даже и не думали отлетать куда-то в сторону. Паразиты, одним словом, совсем мозгов нет, инстинкты одни только. Ну, или что там им их заменяет?

Поток Энергии от двух Тварей двадцатого уровня категории «средне-сильный» и коэффициентом опасности равным одной целой и восьми десятым примерно равнялся двумстам единицам в секунду. М-да… Такими темпами я их осушать минут двадцать буду. Не пойдёт!

Волевым импульсом расширил энергоканалы, соединяющие меня и Пустотников, после чего поток Энергии полился полноводной рекой. Ну как рекой – ручейком, я бы сказал. Немощным, почти исчерпавшим свой запас, если честно. Нет, из визжащих Тварей он лился бурным потоком, а вот до меня доходили лишь крохи. Навык имел коэффициент один к девяти, и когда Пустотники осыпались мелкодисперсной пылью, я заработал всего-то пять тысяч единиц Энергии! А высосал я из них сорок пять тысяч! Вот где справедливость в этом мире? Правильно, нигде. Или же там, куда ты сам её и принесёшь. Огнём и мечом ну или бластером с фаерболом – тут не принципиально.

После осушения первых Дементоров щупы сразу же перекинулись на вторую пару. Я же прикинул, сколько мне перепало различных преференций. Если говорить про опыт, то где-то сто восемьдесят тысяч, если про золото, то плюс-минус триста пятьдесят золотых. Богатый улов! Но ведь и это ещё не всё! Плюсом шли две универсальных унции звездной пыли и двадцать клановых очков. Тепличный фарм, как уже говорилось.

Пока не закончилось действие Преобразователя, я успел вычерпать Энергию ещё из парочки Пустотников. И были они уже немного «жирнее», двадцать второго уровня. Вообще собравшихся у барьеров Тварей было очень много, но выше двадцать шестого уровня я никого не видел. Как объясняла Лина, высокоуровневым Тварям тут просто нечего было делать. Слишком маленькая кормовая база.

А после у навыка наступил кулдаун. Благо недолгий, всего-то пятьдесят пять секунд. И пока он длился, я настроил пополнение рунного аккумулятора над головой из второстепенных источников. Заранее активированный Плащ Тьмы ускорял мою регенерацию Энергии в три с половиной раза, но даже под таким бустом я вырабатывал жалкие крохи. Нет, это даже не крохи, песчинки! За двадцать секунд без состояния Медитации мой организм вырабатывал всего одну единицу Энергии. Одну, Карл! Нет, определенно надо прокачивать регенерацию Энергии, иначе я так далеко не уеду. И ведь я ещё даже не вспоминал о том, что существовал обратный коэффициент передачи Энергии. И он, сука такая, тоже был один к девяти!

Хотя на самом деле всё было не так уж и печально. Мой навык Реактор второго уровня, работающий девяносто секунд, приносил целых двести единиц ежесекундно. И его Плащ Тьмы тоже бустил! Так что свои шестьдесят три тысячи единиц за время работы навыка я получал. Получал и передавал в руну – правда, уже только семь тысяч.

К тому же в Пустоте проблем с Энергией практически вообще не было. Фон был настолько энергонасыщенным, что ускорял набор Энергии в восемь раз. И ещё не надо забывать, что со мной были так называемые «лепестки», части составного замкового артефакта по хранению Энергии. И из них я тоже тянул Энергию и передавал в Великую руну.

Так что худо-бедно, но запас у меня над головой пополнялся. Прошло время кулдауна, и снова мои энергетические щупы впились в очередную пару Пустотников. А дальше пошёл чисто конвейер. Шесть тварей за минуту! Когда в зоне охвата моих щупалец не оставалось ни одной Твари, Лина просто истончала защитный купол возле меня, и Пустотники тут же слетались из других мест. Можно было и самому пройтись вдоль барьера, но тогда бы я потерял связь с Великой руной, и она просто развеялась. А пойти на такой шаг я был не готов.

Полчаса мне понадобилось на то, чтобы высушить всех парящих Тварей Пустоты. Просто по откату активировал навык и ждал. Тепличный фарм и ничего больше, как уже говорилось.

– Готов ко второй фазе? – поинтересовалась дракона, подойдя ко мне.

– Да, – коротко отозвался я, разглядывая интерфейс.

Улов получился куда как значимый. Двадцать четыре миллиона единиц опыта сразу же отправились на прокачку Нейтрона, позволив ему дотянуться до двенадцатого уровня. Неплохо, но, конечно же, мало. Денег мне, правда, перепало много – целых сорок восемь тысяч золотых. Живи и радуйся вроде бы, но мне надо было больше. Намного больше!

Сто восемьдесят мер пыльцы тоже бесконечно радовали, но не так, как тысяча восемьсот единиц клановых очков. Казалось бы, вот он! Найден путь к получению долгожданного пятого уровня клана. Но нет. Пустотники, которых я «съел», копились на Осколке недели три, не меньше. И когда прилетят новые, было решительно непонятно.

Существовали способы, чтобы привлечь их, но это было очень опасно. Сейчас Лина выдала короткий, но мощный импульс энергии Мира, буквально на полсекунды открыв брешь практически полностью. В теории, это должно было привлечь сущности более высокого уровня, чем Рух-Эмиджи. Только вот что в итоге получится, не знал никто. Может, налетит куча мелюзги, а может, и кто-то более серьёзный на огонёк заявится. И тут ещё вопрос времени был как никогда актуален. Пустота – это не обычное пространство, здесь правили бал свои собственные законы и время тоже текло иначе.

– Лови канал! – голос драконы дрожал от напряжения.

Я мгновенно развернулся и активировал навык Преобразователя. Мои щупы тут же впились в мерцающее сероватым марево в метре от меня. И в меня потекла Энергия! Просто килотонны дармовой и совершенно бесхозной Энергии!

В прошлый раз, напитывая Великую руну, я вогнал свой щуп прямо в брешь. На тот момент мне это показалось правильным и даже логичным. Что я при этом делаю, какие законы Вселенной меняю, меня совершенно не интересовало. Я видел возможность получить то, что мне надо, и я это получил. Это уже позже дракона мне объяснила, что своими действиями я чуть не угробил всех механоидов разом. И только по этой причине она показалась в мире Реверсал, чтобы предотвратить геноцид своих подданных.

Если очень сильно вкратце, то переход между Миром и Пустотой, в народе именуемый брешью, – это генератор Энергии. На самом деле всё обстоит немного не так, и это вообще сопутствующее и далеко не главное свойство, но сейчас мы говорим именно о нём. Так вот, чем шире брешь, тем больше Энергии втекает в Мир и тем больше энергетики Мира утекает в брешь. И Энергии при таком вот бартере выделяется просто до неприличия много.

И я своими действиями просто снёс «заплатку», что наложила на брешь Лина. Естественно, это вызвало просто колоссальный выброс энергетики Мира в Пустоту. Тот выброс дракона смогла ассимилировать (всё-таки Великий Навигатор она, или так, погулять вышла?), но при этом объелась так, что при повторении такого выброса могла бы и лопнуть. Вот и явилась, дабы покарать нарушителя. Но там история пошла другим путём.

Так вот, сейчас Лина проделала это всё уже самостоятельно. Но с одним изменением. Энергию, выделяемую самой Пустотой, она сконцентрировала и протянула её мне. Я же, боясь подавиться, просто заглатывал её, не пережёвывая, а сразу отправляя в Великую руну.

Перед глазами промелькнуло очередное оповещение, что Энергоканалы моего тела перешли на очередной, пятый уровень. Это всегда происходит, когда обрабатываешь такие объёмы Энергии. И такое повышение у меня происходит не в первый раз, а даст Система – и не в последний. Вообще Энергоканалы – это одна из веток развития класса Ионик и, по сути, я её должен развивать, вкладывая в неё очки исследований. Но я-то тот ещё читер, и прокачивается она у меня таким вот естественным способом.

– Лина, стоп! – пыхтя от натуги, проорал-пропыхтел я.

Всё, Великая руна наполнена! Честно говоря, все мои баки полны под пробку, включая и «лепестки», и внутренние хранилища.

– Тяжело! – отозвалась дракона, практически рухнув на поверхность возле меня.

Тут она оказалась права, ведь она передала мне не много не мало, а где-то около ста шестидесяти миллионов единиц Энергии! Не каждое существо на такое способно, далеко не каждое. Но ей, как Навигатору своей расы, как мне кажется, и не такое по силам. Хотя будь у меня такая возможность, я бы попросил её потрудиться ещё немного. Только вот вторую руническую вязь для накопления Энергии я не создам, как бы ни пыжился. Не мой уровень. Что, конечно же, очень и очень жаль, ведь благодаря одному только такому действию Преобразователь повысил уровень. Как приёма, так и передачи Энергии. Теперь, принимая Энергию, я терял лишь половину полученной, и это был вполне себе неплохой результат. А вот передача Энергии такими достижениями похвастаться не могла – она доросла всего лишь до третьего уровня, с коэффициентом передачи один к восьми.

– Что-то не так! – неожиданно встрепенулась дракона, уставившись в какую-то точку в бесконечном пространстве Пустоты. – Слишком сильные возмущения в пространстве… – она замолчала, прислушиваясь к чему-то далёкому и слышимому только ей одной. – Левиафаны… – злобно проворчала Лина.

Что такое Левиафан и с чем его едят, я знал. Ну как знал – как обычно, по верхушкам нахватался знаний и на этом всё. Так вот, Левиафан – это не название вида Пустотника, а его класс. Огромные, монструозные создания самых различных форм, опасные для всего сущего. И встреча с ними на просторах внепространства, именуемого Пустотой, обычно заканчивается печально. Также мне было известно, что Левиафаны – полуматериальные существа. В них было столько Энергии, что она конденсировалась в псевдоплоть, которую можно было повредить обычными методами.

– Справимся? – быстро поинтересовался я у драконы.

– Смотря какие у них уровни и какая категория, – на секунду задумавшись, отозвалась дракона. – В любом случае битва будет жаркой!

– Так может, нам и не стоит её принимать? – спросила подошедшая к нам со всем отрядом Ласка.

– Если мы уйдем на ту сторону, – дракона головой кивнула в сторону бреши, – они сначала разломают Осколок, а затем присосутся к разлому в пространстве, расширяя его с каждой секундой. Это, конечно же, очень сильно не понравится богам мира Реверсал, и они придут, дабы покарать пиявок, возомнивших себя равными им.

– И после этого брешь закроется, – подвёл итог Горыныч.

– И плакали все наши намерения, связанные с этим миром, – поддакнула Хаграши.

– Надо увести всех за Пелену, – немного подумав, решил я. – Останемся только мы с тобой, – обратился я к драконе. – Ну, ещё глазастика своего можешь оставить.

– Я тоже могу остаться, – нахмурилась Ласка.

– Мне потеря уровня не грозит, – хмыкнул я. – Тебе же, – выделил я это слово интонацией, – не стоит так рисковать. Левиафаны уже идут, и карты уже не пересдашь – придется сыграть теми, что есть на руках.

Ещё минут пять мы пообсуждали возможные варианты, а после на Осколке остались только я, Лина, её ручной монстр (тот, который представлял собой клубок металлических щупалец, прикреплённых к шару с множеством линз) и Нейтрон. Вот и вся армия, встречающая мастодонтов Пустоты. Нейтрона я вызвал только ради того, чтобы в нужный момент он смог отвлечь внимание, не более. Как мне кажется, глазастик здесь тоже находился с этой целью.

Прошло ещё минут семь томительного ожидания, и Лина, вновь встрепенувшись, повернула голову куда-то вбок. После чего с шумом выдохнула.

– Ничего страшного – обычные обжоры. Не элитники. Парочка всего. Видимо, были где-то неподалёку, вот и уловили выброс. И сейчас, скорее всего, перемещаются в нашу сторону в надежде урвать что-нибудь. Держи описание, – после чего скинула мне инфо-пакет, с которым я тут же принялся знакомиться.

И это у неё называется «ничего страшного»? Пустотники сорокового и сорок первого уровня категории «Ужасающий» с коэффициентом опасности в три единицы! И где тут ничего страшного-то?

– Ты вот прямо уверена, что всё гладко пройдет? – задал я волнующий меня вопрос.

– Не беспокойся, Колосс, спокойно занимайся своими делами, – практически умиротворённо произнесла дракона.

Я лишь кивнул, внутренне поёжившись от внезапно прокатившегося по телу озноба. Чем я буду убивать таких тварей, я себе очень слабо представлял, если честно. У них же за двести тысяч единиц брони и по полтора миллиона единиц Жизни. Я их даже ранить не смогу, а мой навык Преобразователь просто соскользнёт с их шкуры, не сумев её пробить. А вот удар этих мастодонтов я точно не переживу: меня просто тонким кровавым слоем раскатает по Осколку… Или всё же переживу? Из Великих рун, кроме аккумулятора, я знал ещё две – Барьер и Тюрьма. И если Барьер был просто защитной руной с колоссальным бронированием (по моим меркам, конечно), то Тюрьма, помимо сдерживания, ещё могла наносить урон. Не особо крупный, по меркам мега-пустотников, но зато почти игнорирующий их броню. Но вот сдержит ли вообще Великая руна Левиафанов, я не знал. Всё надо будет проверять на практике. Причём уже очень скоро, как я понял.

– Приближаются! – Лина крылом указала направление.

Глава 4

Вглядываясь в приближающиеся точки, в который раз перепроверял сам себя, что и как я буду делать. Мандраж перед боем – он такой. Правда, я давно его не испытывал, но тут ведь случай особый. Не каждый день с тварями размером с пятиэтажку драться приходится. Вернее, не драться, а использовать в виде помеси тренировочного манекена с бесплатным источником Энергии.

– Сосредоточься на своей задаче, – тихо проговорила Лина, – а о твоей безопасности я позабочусь.

Видимо, моё нервозное состояние всё-таки вырывается наружу, если она в очередной раз пытается меня подбодрить. Нет, это никуда не годится! «Соберись, Сталкер!» – рыкнул сам на себя, вгоняя чуть ли не в состояние берсерка, покрепче сжал кулаки, после чего резко выдохнул, освобождаясь от всех эмоций.

Ничего так, вроде помогло. По крайней мере, переживания по поводу предстоящего сражения улетучились. А приближающиеся точки тем временем всё росли и росли в размерах, и когда они приблизились примерно на километр, я смог оценить их реальные масштабы. Как я там говорил? С пятиэтажный дом? А с сорокапятиэтажный не хотите?!

Получен бафф – Благословение Координатора пути. Увеличение скорости создания рун на 300%.

«Спасибо, Лина!» Мысленно поблагодарил дракону и сосредоточился на тварях. Приближающиеся гиганты просто поражали своими размерами! Они отдалённо напоминали земных китов. По крайней мере, форма тела была очень похожей: голова, плавники и хвост. Только вот они всё-таки отличались от земных аналогов. Причём кардинально. Голова представляла собой нечто вроде трёхлепесткового цветка, в данный момент раскрытого по максимуму, и я воочию наблюдал зарождающееся светло-синее марево, что набирало свою силу в глотке твари. Что это такое, я представлял, хоть и отдаленно. Как только это самое марево сконденсируется в некое плотное образование, в него из всего окружающего пространства потянутся ручьи энергетики Мира, разлитые в данный момент вокруг Осколка.

Только вот не успеть им, скорее всего. Первый Левиафан буквально через секунду должен был удариться в защитный купол, выставленный Линой. Но раньше его встретила Великая руна Барьер. Последние полторы секунды реального времени я наблюдал за всем происходящим из своего состояния Ускорения, и мне уже надоело ждать. Полтора десятка секунд моего времени я просто стоял и смотрел, когда этот космо-кит достигнет точки, где я смогу применить руну двести первого круга. И вот наконец-то дождался.

Перетекание Энергии с аккумулятора в меня, а потом сразу же в Барьер произошло как-то буднично и за совсем уж короткий промежуток времени. Сам удивился такому результату, но тут, видимо, сыграло роль то, что мои энергоканалы уже достаточно развились, и я смог провернуть такой фокус. Шутка ли, для активации руны было необходимо девять тысяч двести единиц Энергии, и я смог их перегнать всего-то за полсекунды реального времени. Сама же рунная вязь под баффом от драконы создалась всего за две с половиной секунды.

Туша Левиафана воткнулась в Барьер и не смогла его проломить! Мало того, я прекрасно видел через интерфейс боя, что столкновение нанесло этой махине урон. Пусть небольшой, но всё же. Следом в огромную тушу полетела руна Тюрьма. Только вот полностью охватить Левиафана она не смогла и ограничилась головой. А мне, в принципе, большего и не надо было.

За спиной возникла вспышка света – это Лина вмешалась в бой. Метровое копьё белоснежной энергии впилось в пасть кита, напрочь разметав формирующееся марево. Туда же полетела и моя Искра. Толку от неё чуть, но ведь прокачку никто не отменял. А уже после к остаткам структуры марева Левиафана присосались все мои пять щупалец-вампиров, которые должны были высосать всю энергию Мира, разлитую вокруг нас.

В первую долю секунды я чуть не захлебнулся от поступающей в меня Энергии! И ведь она поступала от монстра уже с понижающим коэффициентом, но её было настолько много, что выдерживать было крайне тяжело. Фоном мелькнуло сообщение о том, что мои энергоканалы снова перешли на новый уровень. Принял к сведению, но и только. Осталось приступить к главному плану сегодняшнего дня. Что я и сделал незамедлительно.

В первое время, когда я только начинал знакомство с Системой, её правилами и законами, меня постоянно поражал тот факт, что я могу их нарушать. Вернее, немного изменять так, как мне надо. Потом открыл для себя, что могу самостоятельно что-то делать с Энергией, не опираясь на костыли Системы. Казалось бы, нет мне больше преград, и все проблемы решены! Но, как это случается в жизни, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Основных трудностей оказалось две. Первая состояла в том, что всё созданное мной – навык, умение или нечто подобное – всегда было значительно слабее Системного. Решить проблему можно было бы простым увеличением Энергии, добавляемой в навык или умение. Только вот в этом-то и заключалась трудность номер два. У меня просто банально не хватало Энергии! В последнее время мне, конечно, грех жаловаться: количество Энергии растёт как на дрожжах, но мне и этого мало!

Совокупно числовой параметр определялся значениями характеристик Интеллект и Интуиция и встроенного в меня кристалла Хобо всего-то на тысячу единиц. Дальше к нему прибавлялись бонусы от разного рода достижений. Затем добавлялся мой собственный внутренний источник носителя Зерна Демиурга. И в конечном итоге всё это умножалось на коэффициент увеличения данного параметра. Ах да, забыл о том, что была ещё копеечная прибавка от Мастера рун. Но о ней и вспоминать-то стыдно из-за её мизерного значения (очень сильно надеюсь, что только пока).

Так вот, один из этих параметров я и хотел увеличить. Если точнее, то мой собственный внутренний, не отображаемый Системой, накопитель. Сейчас он вмещал примерно пятьсот единиц. Точного значения я не знал, но с помощью различного рода экспериментов вычислил примерное – плюс-минус пара процентов.

Практически уйдя во внутренний мир, нащупал в нём свой источник и начал вливать в него Энергию. Он и до этого момента был полон под завязку, но, как я уже знал, имел способность «растягиваться». Правда, стоило это очень дорого, поэтому я раньше подобного рода эксперименты и не проводил – банально неоткуда было брать Энергию. Сейчас же её было столько, что хоть консервируй на зиму.

Источник растягивался, поглощая при этом довольно большое количество Энергии просто на своё растяжение. Но, насколько я знал, Энергия будет тратиться не только на увеличение объёма, но и на закрепление его в этом состоянии. Так что к тратам я был готов.

Внутренний источник скачком вырос примерно на пятьсот единиц, и потратилось на это сто пятьдесят тысяч единиц Энергии. Энергии, которую я полностью взял от Левиафана! Что, конечно же, бесконечно радовало. Только вот полностью отдаться эйфории я себе не позволял, ибо такое поведение чревато большими проблемами. Хоть меня и прикрывала Лина, терять контроль над ситуацией всё же не стоило. Слишком дорого потом такое разгильдяйство может обойтись.

Убедившись, что процесс увеличения объёма собственного источника проходит в автоматическом режиме, вернулся в реальность. Прошла всего секунда реального времени, и «снаружи» мало что изменилось. Первый гигант пытался вырваться из Тюрьмы, усиленно ломая её, и буквально через пару секунд это у него должно было получиться. Второй Левиафан только-только натолкнулся на второй Барьер, выставленный мною.

Ничего критичного не произошло, и можно было продолжать следовать плану. Отмена первой руны Тюрьмы и мгновенная постановка второй, всё на того же Левиафана. Подождать пару ускоренных секунд и снова активировать руны Тюрьмы, но на этот раз уже на второго мега-пустотника. Первый Пустотный кит явно не обрадовался укрепившимся оковам и атаковал в физическом плане. Его огромный хвост устремился прямо ко мне. Вернее, начал гигантский замах в мою сторону. Первый Барьер, вставший на пути этой дубины, просто смело, а вот второй, сформировавшийся всего за полсекунды реального времени (не знаю, как это вышло, придётся ещё разбираться), смог задержать движение хвоста на секунду. Этой секунды мне и хватило, чтобы полностью осушить Левиафана.

И в это же самое мгновение по голове будто пыльным мешком ударило.

Уровень ментального давления – 800 единиц. Оценка степени угрозы – значительная.

Это силой Ментала ударила самка погибшего гиганта. Защиты от этой Основы у меня было вкачано прилично, но сила удара всё же превысила её. Меня неслабо так накрыло волной, хоть и уменьшенной на девяносто пять процентов, но этого хватило, чтобы вышибить меня из Ускорения и деактивировать навык Преобразователь. На каких-то немыслимых возможностях я сохранил связь с руной-аккумулятором, только чудом не «расплескав» всю вложенную в неё Энергию.

– Ты как? – прилетела мысль-послание от Лины.

– Жить буду, – отозвался я, прогоняя Лечение свозь себя и залечивая микротравмы мозга.

– Ну, тогда держи её, – небрежно отозвалась дракона и развеяла своё заклинание, удерживающее второго Левиафана, пока я был в состоянии грогги.

Что-либо отвечать не стал – некогда. Пара Барьеров и очередная Тюрьма сжали с трёх сторон Пустотника, надёжно приковав к данной точке пространства. Незадача, однако! Кулдаун у Преобразователя продлится ещё двадцать пять секунд, и что с этим делать – я не знаю. Всё это время мне придётся держать Левиафана рунами, к тому же каким-то образом избегая её ментальных атак. Хотя почему «каким-то образом»? Тот же Барьер на своём двести первом круге развития держит все атаки, включая и магию Ментала.

Ещё три Барьера выросли между мной и Тварью Пустоты. Успел я вовремя, поскольку едва сформировался третий Барьер, как первый уже лопнул от удара Левиафана. Сильна махина! Только я абсолютно точно сильнее. Ещё два препятствия выросли между нами, а буквально через пять секунд я обновил и Тюрьму. Настырный Левиафан постоянно ёрзал в пространстве, постепенно разрушая руны. Но я по этому поводу не печалился, а как раз-таки наоборот. Чем больше установлю рун, тем дальше продвинусь по пути Мастера рун. Потому как не все Системные запреты я всё-таки могу обходить, к сожалению. И один такой запрет гласит, что больше пяти штук данных конкретных рун установить невозможно. Понятно, что были способы их обойти, но это пока не для меня. Я же пока жалкий Ученик первой ступени, не открывший ни одного вспомогательного направления в рунологии.

– БА-А-АМ! – по окружающей нас Пустоте неожиданно разнёсся громкий гул.

Все мои пять Барьеров, как и Тюрьма, слетели мгновенно – как корова языком слизнула! Помимо этого, с меня слетели вообще все щиты, и я остался абсолютно незащищённым. Пустотник явно задействовал какую-то способность или ещё что-то. Но обошлось это ему дорого, как я понял. Размеры Левиафана уменьшились раза в четыре, как минимум. Сама же Тварь мгновенно воспользовалась свободой. Взвыла Интуиция, предупреждая о грядущих проблемах, и я, не думая ни о чём, на одних инстинктах, переместился Рывком на сорок метров в сторону.

Левиафан хоть и ужался в размерах, но всё еще был огромен. Хвост Пустотника мелькнул в пространстве, ударяя по тому месту, где я только что находился. Меня он не задел, а вот Лину, оставшуюся почему-то на месте, приголубил от всей души. Тело драконы отбросило в сторону. Сильно Лина не пострадала, но была явно в бешенстве. Иначе интерпретировать её оскал и налитые кроваво-красным заревом глаза я не сумел.

Рыкнув что-то явно нелицеприятное, белоснежная дракона метнула в Левиафана гроздь металлических шаров, якобы несущих погибель пустотнику, но нанести вред киту Пустоты не смогла. Потому как я время зря не терял и уже успел установить очередной Барьер, а после стало совсем весело.

Я всё-таки не удержал контроль над руной аккумулирования Энергии, и она принялась распадаться прямо у меня на глазах. Что произойдет всего через пару секунд, я представлял отчётливо. Либо она рванёт как бомба, либо из неё будут вырываться короткие импульсы Энергии, особо мощные и губительные для всего, что встанет у них на пути.

Времени думать и принимать взвешенные решения уже не оставалось, поэтому я и поступил, как всегда, необдуманно и надеясь на русское авось. Откатившийся навык Преобразователь активировался в редчайшие сроки, и все пять щупов впились в Великую руну.

Припав к источнику Энергии, я заглотнул по максимуму, сколько смог проглотил, а затем снова принялся пить взахлёб. Заорав от переполняющей меня боли раздираемого на части тела, высвободил часть Энергии, сформировав из неё нечто вроде гарпуна, который и метнул в Левиафана. Остальная же Энергия пошла на растягивание и укрепление источника, потому как о своей основной задаче я даже в такой момент не забывал.

Ярко-жёлтый от переполнявшей его Энергии гарпун вонзился в бок космо-кита, пробил его и взорвался уже внутри пустотника. Бледно-синие куски псевдоплоти разбросало во все стороны, а такого же цвета тягучей жидкостью залило все в округе, включая меня и Лину.

– Кхе! – сплюнула попавшую ей в рот жидкость дракона. – Грязно работаешь!

Отвечать ей ничего не стал, некогда было. В организме бушевал пожар, который я пытался утихомирить на всех своих планах бытия. Моё тело просто разваливалось на части, как в прямом, так и в переносном смысле. На физическом плане клетки организма умирали от переизбытка Энергии. Вернее, не умирали, а сгорали, не имея возможности потратить набранный потенциал. Ментальное тело тоже расползалось по швам по той же самой причине. И если на физическом уровне я худо-бедно справлялся, вливая в Лечение всё что было, то вот духовная субстанция подчинялась мне из рук вон плохо.

– Семь бед – один ответ… – просипел я, харкая кровью, и сотворил то, что поклялся себе больше никогда не делать.

Когда я ещё работал на шахте и был всего лишь обычным Сталкером, пришла мне как-то в головву гениальная мысль собрать радиацию в единый источник энергии. И, что удивительно, это у меня тогда получилось. Только вот тогда Система мне была немножечко должна и помогла не умереть. Сейчас же придётся выпутываться самому.

Однажды пройденная дорога кажется в два раза короче – такая вроде есть пословица? Ну, или я сейчас её только что сам придумал. Не важно, пора действовать!

Волевым усилием раскинул во все стороны менто-щупальца своей Воли и яростно сжал всю доступную Энергию в один маленький шарик. Получилось на удивление легко и свободно, будто каждый день вместо завтрака этим занимался. Долго задумываться, как это у меня получилось, не стал, так как знал, что промедление смерти подобно. Этот маленький шарик через секунду-другую рванёт так, что минимум пятую часть Осколка вдребезги разнесёт!

Ещё одно волевое усилие – на этот раз с натугой, – и шарик разорван на мельчайшие частицы, которые я тут же и впитал всем своим телом. Тело затряслось в судороге, но ненадолго: пара секунд – и меня отпустило. Совсем отпустило. И чувствовал я себя почему-то просто великолепно!

– Занятная метаморфоза… – медленно протянула Лина, обнюхивая меня со всех сторон.

Хотел поинтересоваться, о чём это она, но вспомнив об интерфейсе, просто решил посмотреть сам. Итак, со мной, как и в прошлый раз, произошла спонтанная реакция-мутация, если можно так выразиться. И эта самая спонтанная реакция привела к… Я бы выразился так, что она привела к некоторым изменениям. Во-первых, мои энергоканалы скакнули ещё на пару уровней вверх, до девятого. Во-вторых, нежданно-негаданно навык Реактор тоже прыгнул на уровень вверх.

Навык «Реактор». Уровень 3.

Тип: Активный.

Описание умения: Внутри вас создается вихрь чистой Энергии, выделяющей ежесекундно 300 единиц.

Время действия умения – 100 секунд. Перезарядка умения – 25 минут. Затраты на активацию умения – нет.

Ну, и в-третьих, как вишенка на торте…

Внимание! Ваши действия привели к спонтанной активации и модернизации навыка ветки исследований класса Ионик – Горнило Ионика.

Навык «Горнило Ионика». Уровень 3.

Тип: Пассивный.

Ёмкость Источника – 3000 единиц.

Пока вроде как одни плюсы, минусов я не вижу. Но ведь и это еще не всё! Мой собственный, бесклассовый так сказать, источник тоже вырос. И если очень скромно оценивать его объём, то он стал равен семи с половиной тысячам единиц. Неплохое такое сафари на Пустотников получилось. М-да…

– Доволен? – поинтересовалась закончившая меня обнюхивать дракона.

– Более чем! – бодро отозвался я, снова забираясь в дебри интерфейса.

Так, сначала моё умение Лечение, которое наконец-то повысило свой уровень.

Умение «Лечение общего типа». Уровень 4.

Тип умения – Активное.

Прогресс умения – 8/5000.

Описание умения: Лечение средне-легких ран, при продолжительном использовании лечение средних ран, некоторых слабосильных дебаффов. Расстояние до объекта излечения не более 10 метров.

Внимание! Не исцеляет увечья.

Активация умения – 50 единиц Энергии.

Восстановление 2 единиц параметра Жизнь – 0,5 секунды применения умения.

Стоимость восстановления 2 единиц параметра «Жизнь» – 4 единицы Энергии.

Ничего особенного, просто немного быстрее будет восстанавливать моё тело. Идём дальше, смотрим итоги боя. Преобразователь новый уровень так и не получил – ни приёма, ни отдачи. Обидно, но не смертельно. Опыт. С опытом тоже не то что прямо красота: едва-едва хватило, чтобы Нейтрон перешагнул на тринадцатый уровень. Так, дальше. Финансы. Одиннадцать тысяч золотых монет. Как уже говорил, по былым меркам – умопомрачительные деньги, на которые можно обеспечить всю родню до седьмого колена, включая всех ещё пока не рождённых внуков. По текущим реалиям – так себе, полушка, не более. А вот количество пыльцы порадовало – четыреста мер! Всё, проблема с порталами, можно сказать, решена, что, конечно же, бесконечно радует.

И вишенка на торте – вернее, огромный такой, содержащий полтонны ГМО и столько же мутагена, его величество Више́н. А если по-простому, то прибавка к клановым показателям составила тысячу триста очков за каждого Пустотника. За каждого! И это позволило нашему клану получить-таки клятый пятый уровень.

Клан Сансара. Уровень клана – 5. Прогресс уровня клана – 1250/100 000 единиц клановых очков. Количество игроков в клане – 6. Родной мир – планета Земля (самоназвание). Доступен первый клановый бонус. Доступна возможность возведения кланового замка.

И вся эта невозможная награда свалилась на меня от того, что данные Пустотники были аж пятого класса опасности! Суперсмертельные твари, но неповоротливые, за что и поплатились. Ну, и ещё пара-тройка факторов сыграли свою роль.

– Лина, у нас срочные дела, – я вынужденно покинул пространство интерфейса и обратился к драконе.

– Я хоть и не член клана, но его вассал, – хмыкнула белоснежная красавица, – и клановые оповещения мне тоже доступны.

Кивнул, что принял к сведению и поспешил к друзьям. К довольно-таки радостным или даже счастливым друзьям. И сказать, что я не понимал причину их веселья, было нельзя. Клан и клановый замок – это, знаете ли, для Игрока совершенно иная жизнь, чем без них. А если учесть тот факт, что они основоположники клана, его, так сказать, старожилы и лица, априори допущенные к вершине, то их радость становится совсем уж понятной.

– Я верила, что у нас всё получится, но чтобы так быстро… – восхищённо покачала головой Ласка и, не удержавшись, чмокнула меня в щёку.

– Мы – единственный на Земле клан, получивший возможность возведения замка при такой малой численности его состава, – недовольно выдавила Хаграши.

– Ну и чем ты недовольна, подруга? – непонимающе уставился на неё Горыныч.

К слову, я тоже не понимал её недовольства.

– Дело в том, Димочка, – хищно улыбнулась Марина, – что разрушение кланового замка даст прибавку, как минимум, на один уровень клану, который его разрушит. Это если замок первого уровня. Там и других бонусов полно, но этот самый главный.

– Всё потом! – остановил я зарождающуюся полемику. – Времени у нас не особо много, так что сначала дело, потом досужие разговоры о том, кто к нам придёт в гости. Ласка, у тебя всё с собой?

Наш ассасин снова улыбнулась, так и не убрав с губ свой хищный оскал, и кивнула. Ну и слава нам, что мы готовы. Практически бегом добравшись до бреши, мы всем составом перешли в мир Реверсал, только Лина осталась на страже своего Осколка. Да она нам пока была и не нужна.

– Так, где там место, которое мы подобрали для замка? – я вновь посмотрел на своего заместителя.

– Не мы, а я, – поправила меня Марина. – Одна я тут шаталась, местную живность распугивая. Так вот, – быстро начала она тараторить, увидев мои нахмуренные брови, – в километровой зоне от бреши нашлось всего два места, подходящих под те условия, что ты выдал. Но если по факту, то я бы остановилась всего на одном варианте, – и она указала рукой в сторону гор.

– Веди, – пожал я плечами.

Где ставить замок, особой разницы не было. Главное, чтобы он был максимум в километре от входа в Осколок и точно не у реки. Ну и желательно, конечно (хотя и не так уж обязательно), чтобы рядом были горы. Место, на которое привела нас Ласка, подходило по всем параметрам. Самая кромка леса, за которым в полукилометре начиналась горная гряда. Лес был даже на вид довольно дремучим и нёс в себе скрытую угрозу. Вот этим самым он мне и понравился: бодрит, знаете ли, такое соседство. Сама же брешь находилась от нас всего-то в семистах метрах, если идти напрямик по почти что ровному полю.

– Нормально, – вынес я вердикт, побродив минут десять туда-сюда и прикидывая различные варианты.

После чего достал Зерно кланового замка, представляющее собой небольшой темноватый многогранник, и просто бросил его на землю перед собой.

Желаете начать строительство кланового замка?

Ответил утвердительно, после чего передо мной возник еще один вопрос.

Желаете типовую постройку или перейдёте в архитектурный редактор?

А вот тут ничего отвечать я не стал, послал запрос Ласке. Та ответила на него утвердительно, и все права по планированию перешли к ней. Этот вопрос давно решён, и не мне заниматься геометрией нашего замка. На этом все мои клановые дела завершены, и можно продолжить изучать интерфейс. Отошёл в сторонку, метров на триста, чтобы никому не мешать, уселся на траву и погрузился в свой внутренний мир. Но перед этим создал у себя за спиной Великую руну Барьер, ибо думы думами, а расти в рангах рунолога надо всегда.

Продолжим. Сначала сообщение от Системы, которое пришло буквально пару минут назад.

В ходе проверки на легитимность вашего способа получения информации от Оператора было вынесено следующее решение:

– Признать способ получения информации не нарушающим общие правила Системы.

– Игроку Колоссу, сумевшему выйти за грань (в очередной раз) выдать бонус.

– Наложить Системный запрет на возможность использования данного способа получения информации.

Улучшено достижение «Мне нет равных». Текущий этап достижения – третий.

Описание: Вы смогли найти способ обойти запреты самой Системы. Примите наши поздравления, но помните: от гениальности до преступной гениальности расстояние меньше волоска. Не перешагивайте ту грань, за которой станете преступником Системы.

Бонус достижения: полное восстановление всех параметров один раз в 6 часов. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Воля, Удача на 2 единицы.

– Интересное кино, однако, – тихонько хмыкнув, пробормотал я.

С одной стороны, вроде как пальчиком погрозили: мол, а-та-та, нельзя так. А с другой – достижение выдали. Ну да ладно, не наказали – и хорошо. Отвлёкшись, глянул, как там дела у соклановцев, и восхищённо цыкнул. Стройка, если её можно было так назвать, шла полным ходом.

На месте нашего будущего кланового замка образовалась еле светящаяся сероватым светом воронка, в которую мои друзья кидали кубы ресурсов. Специализированные спрессованные материалы для начальных построек – так они назывались в общем каталоге. Подходят для всех начальных типов строений. Конечно, можно было обойтись и без них – леса и камня в округе навалом, но так, во-первых, быстрее, а во-вторых… Нет никаких во-вторых! Нам надо быстрее, и всё тут.

Кубы вытаскивали из специально приобретенных для этого артефактов, а потом уже, пыхтя, подтаскивали их к воронке. Что ни говори, а кубы были тяжелы даже для Игроков. Пыжились Игроки, Нейтрон же просто тягал по два куба разом и не жаловался. Если смотреть процент загрузки окончания «строительства», то он едва достиг двадцатипроцентной отметки. Работать им ещё и работать.

Ладно, отвлёкся ненадолго, пора продолжать разбор плюшек, что мне привалили за последние часы.

Глава 5

Помимо опыта, денег и, конечно же, пыли, мне после боя с Пустотниками достался один очень интересный Артефакт. Из кого именно он выпал, сомнений не было. Из второго Пустотного кита. С помощью данного Артефакта этот пожиратель энергии Мира и сломал все мои Барьеры.

«Низвергающий запреты».

Тип: Раритетный Артефакт.

Описание: В зависимости от вложенной Энергии позволяет преодолевать любые ограничения на передвижение.

Расчёт зависимости: одна вложенная единица Энергии на пять единиц прочности препятствия.

Область воздействия: вариативно.

Использование артефакта один раз в 72 часа.

Прочность: 100/100.

Вес: 0,1 кг.

Минимальные условия для использования: суммарные показатели Интуиции и Интеллекта (общие показатели) должны превышать значение в 350 единиц.

Странная загогулина, состоящая из двух спаянных между собой спиралей белесого цвета. Вещица интересная и очень нужная. Антипортальных артефактов в Системе хватает, а вот инструментов, способных противостоять этому, я пока не встречал. Вот сегодня сподобился. Все известные мне типы обычных антипортальных артефактов мой новый девайс кроет как бог черепаху. Так что однозначно полезная вещь в хозяйстве. И я даже знаю, где и как я его буду применять. Причём в ближайшее время.

А теперь перейдём к самому сладкому. Гигантские киты Пустоты настолько сильно отличались от меня уровнем и степенью опасности, что Система расщедрилась и подарила мне за каждого по пять очков характеристик и по три очка исследований. Хотя слово «расщедрилась», как мне кажется, здесь неприменимо. Есть чёткая градация наград, из которой следует, чего и сколько мне положено. Но это ладно, придирки не по делу. Надо начинать распределение.

Очки характеристик безоговорочно идут в Интеллект. В итоге величина моей родной характеристики перевалила за отметку в сто сорок единиц, а значит мне положен бонус.

Получено достижение: «Аспирант» 2 уровня.

Начисленные бонусы:

– Увеличение на 1000 единиц параметра Энергия.

– Увеличение коэффициента параметра Энергия на 20%.

– Прибавка одного очка исследований.

Отлично! Теперь перейдем к распределению очков исследований. Одно очко сразу же ушло в навык Мерцание, тем самым закрыв его развитие до пятнадцатого уровня.

Навык «Мерцание». Уровень 4. Активное.

Описание умения: Вы и всё ваше имущество входите в особый режим «Мерцание», в котором вы не являетесь объектом этого мира. Взаимодействие вас и объектов, а также сил мира невозможно (возможность передвижения по поверхности сохранена) – в режиме мерцания вы иммунны к любому негативному воздействию.

Время действия умения – 5 секунд. Перезарядка умения – 8,5 минуты. Затраты на активацию умения – 400 единиц Энергии.

Следующее увеличение уровня навыка возможно только на 15 уровне.

Дальше я потратил целых два очка на поднятие до капа на моём текущем уровне Реактора.

Навык «Реактор». Уровень 5.

Тип: Активный.

Описание умения: Внутри вас создается вихрь чистой Энергии, выделяющий ежесекундно 500 единиц.

Время действия умения – 120 секунд. Перезарядка умения – 20 минут. Затраты на активацию умения – нет.

Следующее увеличение уровня навыка возможно только на 15 уровне.

Ну всё, теперь мне срочно необходим нормальный внутренний кристалл Энергии. Тот, что у меня сейчас внутри, явно маловат. И если вспомнить, как происходило прошлое увеличение его уровня, то даже от воспоминаний становится дурно. Надо срочно поговорить с Хозяйкой Обители – может, она подскажет, что делать. Так что последние очки исследований тратить пока никуда не будем, сохраним про запас. При прошлом повышении уровня кристалла они понадобились – значит, и сейчас точно будут нужны.

Идём дальше: почему я смог установить руну всего за полсекунды реального времени? Под бустом от Лины этот процесс должен был занять две с половиной секунды, откуда ускорение в пять раз? Залез в логи и принялся тщательно отслеживать все изменения, которые происходили со мной в этот момент. Так… Кажется, я понял, в чём тут секрет. Опять моя читерская способность сыграла. Резкий скачок потребления Энергии в пятьдесят тысяч единиц – вот и весь секрет быстрой установки Великой руны. И если бы надо мной не висел аккумулятор, такой фокус просто не получился бы.

Как такое повторить в следующий раз? А никак, если надо мной не будет всё той же Великой руны. Хотя как способ прокачки, если обладаешь большим количеством времени, вполне рабочая версия. Только у меня, как обычно, цейтнот, и лишнего времени для неспешного и вдумчивого развития попросту нет.

Краем сознания почувствовав, как ко мне приближается Ласка, открыл глаза и поднялся на ноги.

– Принимай работу, начальник! – весело оповестила она меня, указывая на наш новый дом.

Что можно сказать о замке клана первого уровня? Он маленький – это было первое, о чём я подумал, глядя на небольшую усадьбу, исполненную в каменном стиле. Это и замком-то трудно было назвать – скорее его зародыш, ну или эмбрион. Это как надписи на малолитражках, которые иногда наносят автовладельцы: «вырасту – стану джипом». Вот и тут такая ситуация: поднимем уровень – станет это строение замком, а пока… А пока имеем то, что имеем.

Квадрат двадцать на двадцать метров, огороженный двухметровым каменным забором, по углам которого небольшие, всего в три с половиной метра, башенки. В центре же этого огороженного участка находится пятнадцатиметровая башня, разделенная на пять этажей. Не густо и не особо разгуляешься. Ещё бы на всех места хватило.

Ворота поднялись автоматически, что радовало, а вот то, что они даже на вид не слишком крепкие, – не особо. Глянул на показатель прочности ворот и, не удержавшись, поморщился: всего-то десять тысяч единиц. Стены особой прочностью тоже не порадовали – лишь только на пять тысяч больше, чем у ворот.

– Прикольно! – вынес свой вердикт Горыныч, забравшись в одну из башенок. – Из бойниц обзор так себе, конечно, но отстреливаться можно.

– Эти бойницы сметут в первые секунды боя, – хмуро произнесла Хаграши, полностью разделявшая моё мнение о замке.

– Ну а как вы хотели-то? – развела руками Ласка. – Замок всего лишь первого уровня!

– Да понятно всё, – махнула рукой орка, – только ты же и сама понимаешь, что буквально через двое суток сюда придёт огромная орава любителей пощипать чужое добро.

– Ну, придут – и что? – хмыкнул спустившийся Горыныч. – Понятное дело, мы не особо мощный ударный отряд, но Лина-то с её громозеками тут вообще никого в живых не оставит.

– Точно, Лина! – вспомнил я о своих вассалах. – Митяй, дуй на Осколок, пусть дракона присылает своих, как ты выразился, громозек на ПМЖ в замок.

– Сделаю, – шутливо отозвался Шифтер и ускакал в направлении бреши.

– Показывай, архитектор, где тут у нас что, – обратился я к Марине, тыкая в сторону главной башни.

– Главный зал, ну или клан-холл, – Ласка обвела рукой весь первый этаж. Абсолютно пустой зал, если не считать винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. – Предполагается, что здесь будет что-то наподобие тамбура, – добавила она.

Походил туда-сюда по полу, залитому каким-то подобием бетона, окинул взглядом сто с небольшим квадратных метров и сам себе кивнул. Жить можно. Понятное дело, обустраивать тут всё – тоже влетит в копеечку, но это же дом целого клана, так что мелочиться не стоит. Поднялись на второй этаж, где по задумке Ласки располагались жилые комнаты. Всего комнат выходило четырнадцать, и четыре соседних можно было срастить – это для парочек, так сказать. На третьем этаже было то же самое. Народ, который мы будем принимать в клан, где-то же должен жить? Комнаты, правда, пустые, как квартиры в новостройках, но это дело поправимое. Главное, как я сразу же уточнил у Ласки, все необходимые коммуникации проведены и готовы к использованию.

Четвертый этаж был отведен под хозблок, арсенал и общественную столовую. М-да… Когда буду набирать персонал, надо в первую очередь позаботиться о кухарке. Вряд ли Игроки будут стоять за плитой и готовить, пусть даже и по очереди, на весь клан. Ну да не моя печаль – у меня имеется заместитель, вот пусть у неё голова болит по этому поводу. Моё дело маленькое – всего-то обеспечить с финансовой стороны всю эту жизнь.

Быстро осмотрел все три помещения и самостоятельно устремился на пятый, последний этаж. Ведь там, по моим мыслям, и должен был располагаться мой кабинет. Или, вернее, целый этаж главы клана «Сансара». Быстро поднявшись по лестнице, с непониманием уставился на совершенно пустое пространство. Тут даже перегородок не было!