Читать онлайн Космос на троих. В поисках затерянных миров бесплатно

Глава 1

Смрад от отходов человеческой жизнедеятельности, заполонил весь кислород вокруг, он-то и заставил меня открыть глаза. Этот запах чьих-то испражнений, вызывал рвотный рефлекс. Он исходил отовсюду, смешиваясь с чувством отчаяния и безысходности, въедался в кожу, оседал на тело, оставляя ощущение склизкой жижи.

Гулкие шаги, крики, чей-то смех, все это было там, над нашими головами, несколькими палубами выше, вне досягаемости. Был ли там праздник, или у того сборища другие причины, мне оставалось лишь догадываться.

Рядом, в соседних клетках сидели уродцы, создания, которые пугали так же сильно, как неизвестность, за пределами металлических стен, этой посудины. Я была одной из многих, среди сотен пленных, просто диковинкой, «зверушкой» без памяти, с набором чисел, вместо имени и прочерком в графе раса.

Это место наводило ужас своим мраком, истошными воплями и визгом плетей, заносимых для очередного удара. Я не помнила, как оказалась здесь, очнулась, когда меня волокли по длинному коридору с узкими, смотровыми окнами, из которых открывался вид на огромный «муравейник», болтающийся в космосе. Глазам своим не поверила, мозг категорически отрицал увиденную картинку. Огромная станция, корабль или даже целый город, в окружении полной темноты, если бы не очертания неизвестной планеты, я бы подумала, что за окном царила ночь.

“Нечто”, тащившее мое ослабленное тело, издавало звуки, похожие на предсмертные хрипы. Так, мне показалось в тот момент, но нет, это просто неизвестный язык. Это я поняла практически сразу, когда меня швырнули на пол, ботинком придавили голову к полу, а потом вонзили что-то острое в шею.

Я оглохла от собственного крика. Вырываться бесполезно, любое движение причиняло немыслимую боль в затылке, приходилось умолять о помощи, но все было тщетно, никто не обращал внимания. Существо, крепко удерживающее меня на месте, само отступило. Сделав пару шагов назад, он что-то нажал, активировав энергетический барьер вокруг клетки, и небрежно произнес:

– Не пытайся сбежать, энерго ограничители умеют причинять боль, – его губы почти не шевелились, а из-за слез, я не могла разглядеть черты лица, – рану на голове не трогай, иначе повредишь чип.

Его фиолетовая кожа, была скользкой на ощупь, а на пальцах красовались шипастые присоски. Не удивительно, что от его прикосновений остались кровавые следы на запястьях.

– Чип? – Я не понимала, о чем говорит это существо. – Кто вы? Отпустите, я не хочу здесь быть. – Голос мой, болезненно осип.

– Ты собственность «Мэджика», – деловито произнес он, – отныне и пока не найдется новый хозяин, а чип в твоей голове выполняет функцию переводчика. – Так, я узнала, что отныне не принадлежу себе, просто вещь, в руках сущих монстров.

Дальнейших объяснений не последовало. Развернувшись, он ушел, оставив меня содрогаться от страха, на ледяном полу, в окружении таких же несчастных «везунчиков». Некоторые существа были совсем не похожи на разумных, они выли, как раненные звери. Каждый раз, когда я слышала эти звуки, все внутренности скручивались в тугой узел. Мне не хватало смелости, чтобы попытаться найти общий язык или заговорить хоть с кем-то. У нас не было ничего общего, разная внешность, строения тел, совершенно ничего, что могло бы объяснить мое нахождение в этом месте.

Раз за разом, нам приносили дурно пахнущую похлебку, кусок прозрачного желе, утоляющего жажду и так до следующей кормежки, у каждой клетки была небольшая дыра в полу, это был единственный способ справить нужду. Ничего больше, спать приходилось, свернувшись в позу эмбриона, на твердом полу.

Лишь один из нас попытался, сбежать, тогда-то я поняла, какую боль могут причинять энерго клетки. Запахло паленой кожей, прозвучал болезненный, надрывный крик и грохот рухнувшего тела.

Наши «надзиратели» не скупились на издевки, да и жалости в них не было, так, у меня появилось прозвище «зверушка», парочка новых ран на руках и уродливый ошейник, сжимающий горло.

Все время, я проводила за попыткой вспомнить прошлое, хоть что-нибудь, чтобы не думать о происходящем. В голове всплывали только отдельные слова или фразы, которым, я не находила объяснения. Я не могла вспомнить ничего о себе или своей жизни до попадания на станцию «Мэджик». Ни лиц, ни имен, даже собственный возраст стал загадкой.

О названии этого места, я узнала случайно, подслушав разговор странных созданий, которые приходили кормить нас. Тогда стало понятно, что это развлекательная станция, но что входит в это понятие, так и не удалось понять.

Первым забрали моего соседа в ближайшей клетке, огромного мужчину, его руки и лицо покрывали мелкие шрамы, а одежда была меньше нужного размера. Все происходило в полной тишине, он не сопротивлялся, показывая свое смирение, а я сразу поняла, что это последняя наша встреча. На миг наши взгляды встретились, мой ничего не понимающий и его, сочувствующий. Он жалел меня, хотя сам уходил навсегда. Не знаю почему, но я вдруг ощутила тоску и тянущую боль в груди. Наше молчаливое прощание длилось недолго, но мне впервые стало жаль, что я не решилась на разговор.

Этот громила, покрытый татуировками спас меня. Единственный раз, когда я услышала его голос, но так и не решилась поблагодарить. Слишком велик был страх, но тот момент, глубоко засел внутри меня.

Во время очередной кормежки, существо, разносившее еду, вошло в клетку, чего раньше никогда не делало. Язык не поворачивался назвать его мужчиной, я вообще не была уверена в его гендерной принадлежности. Плотоядно облизнувшись, он зашагал в мою сторону, попутно расстегивая брюки. Дикий ужас привел меня в состояния оцепенения. Я не смогла издать ни единого звука, только беззвучно плакала, пытаясь отползти подальше.

– Не тронь ее. – Прозвучал грубый и охрипший голос из соседней клетки. – Если не хочешь, чтобы будущие хозяева содрали с тебя шкуру.

Несостоявшийся насильник замер, злобно посмотрев в сторону говорившего. Существо зарычало, сверкая огромными глазами с узким зрачком. Судя по его метаниям, он не мог определиться, стоит ли завершить начатое, или послушать пленника. Сплюнув на пол, он все же ушел, оставив меня тихо рыдать.

Пленников в клетках становилось все меньше и меньше, пока в какой-то момент, не пришли за мной. К тому моменту появилось безразличие к собственной судьбе, я не сопротивлялась и была готова к любому исходу, так, мне казалось. Наверное, в этом и была цель нашего заточения, создание покорных и безразличных рабов.

Выйдя из мрачного и холодного помещения на свет, крепко зажмурилась и утонула в громких голосах, и дикой музыке, звучавшей отовсюду. Существ было так много, что я растерялась, замерла на миг, но идущий сзади громила, толкнул меня в спину.

– Не останавливайся! – Приказал он, схватил меня за волосы и поволок к постаменту в центре огромного отсека.

Оказавшись в этой гуще событий, голодная, обессиленная, с непонятны ошейником на шее, я хотела только одного, чтобы все закончилось как можно быстрее. Плевать, что этим существам нужно, мне не нравились их липкие взгляды и попытки подойди ближе, прикоснуться. Меня оценивались, как кусок безжизненного мяса.

– Удивительный лот. – Женский голос разлетелся где-то близко, но я не понимала, откуда он исходит. – Существо неизвестной расы, пол женский, – буквально в метре от меня, появилась голограмма, – ее репродуктивная система уникальна, редчайший экземпляр, стартовая цена, полмиллиона кредитов.

Холодный, металлический голос, этой дамочки, заставил меня скукожиться, чтобы казаться еще меньше и быть незаметней, хотя навряд ли это было возможно. Несколько прожекторов, освещали мою трясущуюся фигуру со всех сторон. Бесправный товар, всего лишь вещь.

Начались торги, сумма росла с каждой секундой, ставки поднимались, а меня вдруг затошнило, так сильно и отчетливо, что я не смогла сдержать рвотный позыв. В желудке не было ничего, но и этого хватило, чтобы вызвать недовольный гул толпы.

– Какая мерзость. – Чей-то визгливый голос звучал громче остальных.

– Она чем-то больна? – Вторило другое существо.

– Вы проверили ее на вирусы?

– Она была в ренегате?

Пока они возмущались, я вытерла ладонью лицо и попыталась выпрямиться. Ноги дрогнули, остатки сил покинули меня, перед глазами все поплыло, зал кружился и все лица, сливались воедино. Я рухнула на металлический пол, жалобно всхлипнув от пронзительной боли. Никто, ни одно существо, не обратило на мои стенания внимания.

– Спокойствие, – голограмма, призвала всех к тишине, – это реакция на инъекции, организм этой особи перестраивается, совсем скоро, она станет совершенным представителем неизвестной расы, это эксклюзивный товар в единственном числе.

Все это звучало, как какое-то сумасшествие. Я не чувствовала в себе ничего уникального, и готова была поспорить, что смерть куда ближе, чем преображение, но толпа утихла.

– С какой планеты эта самка? – Голос говорившего мне не понравился, как и обращение в мою сторону. Несложно догадаться, какие цели преследовал этот мужчина.

– Неизвестно, – ответила голограмма, – она единственный выживший организм на пиратском корабле, попавшем в аномальную зону, ее спас ренегар.

Толпа снова издавала восторженные возгласы, но я практически не слышала их, в ушах стоял гул. Либо в зале мигал свет, либо я была на грани потери сознания.

– Почему на ней такая странная одежда? – Снова я не нравилась какой-то дамочке.

Сумей я хотя бы поднять голову, возможно, тоже бы оценила внешний вид «покупателей», но силы стремительно покидали мое тело.

– Мы предполагаем, что это одежда из ее родного мира и исходя из анализов материала, он довольно примитивен.

Всем вдруг стало смешно, а я обратила внимание на собственную одежду. Точно помнила, как она называется, но совершенно не знала, откуда у меня эти джинсы и футболка. Наверное, до моего попадания в это место, одежда была чище и целее, но конкретно в этот момент, тряпье пропахло потом и чем-то совершенно омерзительным.

– Даю два миллиона! – Наступила тишина, кажется, даже искусственный интеллект замер в изумлении, а я молилась, чтобы не стать чьей-то «самкой».

– Быть того не может! За что такие деньги?! – Кто-то в зале сильно негодовал.

– За уникальное существо! – Голограмма пришла в восторг. – Ее возможности не изучены, она выгодное вложение, но не будем отвлекаться, кто-нибудь готов, повысить ставку?

Ответом ей послужила тишина, раздался резкий хлопок, и свет надо мной погас.

– Лот продан! – Счастливо выкрикнула она. – Поздравляю счастливого обладателя уникального товара, оплата вперед.

Это были последние слова, что я услышала, головокружение усилилось, я окончательно потерялась в пространстве и отключилась.

Глава 2

– Рози, – кто-то активно тряс меня за плечо, – Рози, просыпайся. – Обиженный, девичий голос, вырвал меня из цепких лап ночного кошмара.

Мне опять снился «Мэджик» и всего его прелести. Прошло почти четыре года с того момента, как мне повезло освободиться и оказаться в академии звездного флота. Хотя в моем случае вообще не стоит говорить о везении, память так и не вернулась. Я по-прежнему ничего не знала о своем прошлом, а моя нынешняя жизнь началась с рабства.

– Элоя, отстань. – Отмахнулась от единственной подруги, как от назойливого насекомого и перевернулась на другой бок, лицом к стене. – Еще слишком рано.

Не успела договорить, как прозвучал сигнал к побудке. Со временем привыкла к этому звуку, от которого тряслись стены и узенькая кровать с тонким матрасом. Увы, у военных не может быть комфорта, уж точно не у курсантов летной академии, болтающейся в космосе. Одна каюта на двоих и то потому что мы девушки, парней размещают минимум вшестером. Больше никаких привилегий у женского пола не было, требования для всех одинаковые, наверное, поэтому прекрасная половина вселенной не стремилась учиться в подобных заведениях. Скорее, сюда отправляли в качестве наказания, за непослушание или взбалмошный характер, а мне просто нужно было официально закрепиться в системе.

– Вовремя. – Усмехнулась Элоя. – Вставай, Уотс не простит, если мы опоздаем на последнее занятие.

Подруга не придумала ничего лучше, чем свалить меня с кровати, места в каюте и так мало, так что мое тело заняло весь проход между койками, еще и распласталась с ужасным грохотом. М-да… Падение вышло болезненным.

– Ау. – Вскрикнула, хватаясь за ушибленное плечо. – Совсем из ума выжила? – Я с обидой посмотрела на зеленоглазую красавицу, с раскосыми глазами и бронзовой кожей.

– Иначе мы опоздаем, – насупленно шикнула Элоя и указала на дверь, за которой скрывалась душевая кабинка, – приводи себя в порядок, я не хочу получить выговор перед получением диплома.

Выругавшись, выпуталась из одеяла, и кряхтя от резкой боли, поковыляла в указанном направлении. Места здесь, правда, маловато, с моим ростом не развернутся, но все же лучше, чем в клетке.

Первое время, я постоянно сравнивала, пугалась и даже удивлялась. Несмотря на то что память так и не вернулась, мне казалось, что родной мир намного примитивней. Не знаю, как это объяснить, просто чувствовала себя не в своей тарелке, особенно некомфортно было перемещаться в космосе. Звезды завораживали так же сильно, как и приводили в ужас. За прошедшее время я успела побывать всего в двух мирах, на родной планете моего опекуна и на Рионе. Собственной вторая должна стать моим новым домом в ближайшее время, сразу после получения долгожданного гражданства.

Три года назад, на том злополучном аукционе, мне первый и последний раз повезло, ведь покупателем оказался генерал в отставке, и нет, у него не было «влажных» мечтаний о юном теле, он просто не смог пройти мимо женских слез. В тот день, мое бессознательное тело навсегда покинуло «Мэджик», а очнулась я под опекой генерала Хью Нами. Во время первой встречи, я не на шутку испугалась, разглядев зеленое существо с огромными глазами и двумя парами рук.

Хью придумал мне целую легенду, не совсем законно, но смог сделать меня гражданкой погибшей планеты и помог поступить в академию. Конечно, просто не было, да и со временем не стало легче, просто я привыкла, врать, выкручиваться, обходить неудобные вопросы и тщательно скрывать свои особенности, которых оказалось немало. Проклятый "Мэджик" понятия не имел, к каким последствиям приведут экспериментальные вакцины.

Моему опекуну пришлось хорошенько попотеть, обучая меня и создавая легенду, о девушке из расы га-анцев, народа, пострадавшего от особого вида излучения. На данный момент почти все они вымерли, а остатки считаются бесплодными. Га-ана, мир, который приходится считать родным, уничтожен, последние представители если не мертвы, то подвержены разным, генетическим изменениям, их организмы слабы и неспособны к продлению рода. Хью часто говорил, что это кара за совершенные преступления против законов вселенной. Пусть так, я не вдавалась в подробности, главное, что в мою легенду поверили. И пусть, на меня смотрели, как на отброс общества, издевались и видели, лишь слабую, умирающую особь, я обрела свободу и желание жить.

Холодный душ помог окончательно проснуться. Вода – огромная роскошь на космической станции, но эта военная академия считается одной из лучших и обладает достаточным количеством баков для повторной очистки.

Нажав на одну из кнопок, меня обдало сильным потоком воздуха, волосы после этой процедуры выглядели не лучшим образом. В зеркале отразилась уже не та девушка, которую я увидела больше трех лет назад и ужаснулась. Тело было истощено, каждая косточка выпирала наружу и, казалось, вот-вот прорвет кожу. Я видела в отражении затравленную девчушку, с огромными глазами и почти белоснежными волосами, не красавицу, а испуганно зверька, который все еще боялся, что все это просто сон и ее вот-вот вернут в клетку.

Спустя годы, я обрела уверенность, тело изменилось, появились не только округлости в нужных местах, но и мышцы. Не могу сказать, что стала сверхсильной, но вполне могла дать отпор и сражаться за свою жизнь при необходимости.

Засмотревшись на «новую» себя, совсем забыла об открывшемся отверстии в стене. Очистительный отсек, куда мы каждый вечер складывали нашу форму, а утром получали свежую и выглаженную, даже вымученные ботинки, становились, как новые.

Кадетская форма довольно простая, слитный комбинезон, темно-синего цвета, с нашивкой на груди и шевроном, на левом плече, с эмблемой академии. Умная ткань с наночастицами не пропускала влагу и подстраивается под любые размеры, а еще она поддерживала температуру тела, но девушкам она нравится по другой причине. Создатель этого материала не учел, что одежда будет максимально плотно прилегать к телу, создавая эффект второй кожи. От мужских глаз ничего не скрыто.

– Рози! – Гневно кричала Элоя, снова и снова ударяя кулаком в металлическую переборку. – Мы опоздаем из-за твоей нерасторопности.

Запрокинув голову, обреченно простонала. Пришлось на ходу натягивать узкие ботинки, прыгая, то на одной ноге, то на другой. Последний день учебы, но Элоя дает мне времени на простую ностальгию. Хм, пожалуй, я буду скучать по ее визгливому голосу.

Глава 2.1

Вбежав в комнату, на ходу поправляла форму и, широко раскинув руки в стороны, радостно выкрикнула:

– Я готова. – Наверное, это было первое утро, когда я не переставала улыбаться.

Элоя придирчиво осматривала меня со всех сторон, хмуря брови и закусив пухлую губу. В отличие от меня, подруга не выглядела радостной, хотя именно она мечтала сбежать из академии.

– Не думала, что ты так изменишься, раньше на тебя нельзя было смотреть без слез, а сейчас фигурка шикарная, не зря Уотс слюни на тебя пускает.

Упоминание нашего капитана подействовало на меня, как разряд из бластера, захотелось упасть на пол и биться в конвульсиях. Он, конечно, красавец-мужчина, но я не для того поступала в ряды военных, чтобы быть чьей-то любовницей на полном обеспечении. Капитан приклеился ко мне, как паразит. Думаю, мои отказы задевают его самолюбие, только поэтому он до сих пор не сдался. Каждый раз, когда вспоминала его наглую ухмылку, у меня сводило зубы.

– Скоро я забуду о нем, как о страшном сне, а у него появится новая претендентка на роль постельной грелки, среди новичков. – Элоя собиралась возразить, но я вытолкнула ее из каюты. – Пойдем, в последний день не стоит опаздывать, сама же говорила.

Жилой отсек для курсантов находится двумя палубами ниже преподавательского, и на три ниже, учебных корпусов. Станция огромная, целый город, построенный в космосе на орбите планеты Рион.

Планета с развитыми технологиями и огромными возможностями, но женщин на этой планете намного меньше, чем мужчин. По этой причине, многие столетия назад, она стала центром торговли в звездной системе Инктум, где есть еще парочка населенных планет. Коренные жители надеялись привлечь переселенок, и им это вполне удалось, когда слава об этом мире разлетелась по всей галактике Раяс. Однако выяснилось, что проблема с рождаемостью девочек, есть во всей галактике. Как следствие, у женщин довольно свободные нравы, они не ограничивают себя в количестве партнеров. В этом есть и минусы, женщин ценят исключительно за их плодовитость. Надеюсь, теперь понятно, почему меня обходят стороной и считают второсортной? Проще говоря, на мне висит клеймо «бесполезной самки», многие мужчины считают, что таким, как я, место в доме утех, а не в военном флоте, или в других сферах, кроме их постелей. Конечно, на матриархальных планетах мне было бы значительно легче, но пока там процветало рабство, я не рассматривала их в качестве своего дома.

За сто лет, общими усилиями правительств нескольких планет, удалось построить огромную академию, наладить торговые пути и за счет выгодных сделок, превратить Рион в планету, комфортную для проживания самых разных рас. Даже не верится, что совсем скоро, мне придется покинуть эту станцию, снять военную форму и начать жить, как простая гражданка. Я так долго шла к этому дню, а оказавшись так близко, была не готова.

Элоя заметила мою растерянность, когда мы зашли в лифт. Она стала моей единственной подругой и той, кто не смотрел на меня свысока. Меня считали немощной, не способной выживать, просто никто даже не подозревал, через что мне пришлось пройти. С самого первого дня учебы приходилось бороться за свое место в академии, доказывать, что я сильная не только преподавателям, которые откровенно пытались меня выжить, занижая оценки, но и другим курсантам. Сложно описать в двух словах все издевательства, которые сыпались на мою голову. Забавно, что, побывав в клетке и прочувствовав на себе ошейник, меня перестали задевать чьи-то слова.

Правда в том, что у меня не было выбора, это место, единственный шанс получить гражданство Риона и все привилегии полноправной гражданки галактики Раяс. Хью обманом внес меня в систему этой галактики, а чтобы подлога не заметили, обновление данных должно быть только от официального источника. Были пути проще, но тогда пришлось бы раскрыть всю правду о моем организме и стать живым инкубатором. После серий экспериментальных инъекций, совершенно никто и ничто не сможет определить мою расу, меня по праву можно считать мутантом.

–Рози, а давай вечером отметим конец учебы? В транспортном будет вечеринка. – Элоя поиграла бровями, недвусмысленно намекая, чем должна закончиться тусовка.

– Прости Эл, ты же знаешь. – Развела руками.

На самом деле, я была не против повеселиться и даже найти случайное приключение на одну ночь, но у противозачаточного блокатора, купленного в подпольной лаборатории, почти истек срок годности. Я бы с удовольствием сделала все официально, но тогда бы возникли лишние вопросы.

– Да ладно тебе, – подруга понизила голос до шепота, – там будут все выпускники, мы просто обязаны сходить.

– Вечером обсудим.

Мы ворвались в зал для тренировок за несколько секунд до начала занятия. Вся группа, а это двадцать парней и всего три девушки, включая меня и Элою, построились в ровную шеренгу, в ожидании капитана. Уотс всегда приходил минуту в минуту и в этот день не стал делать исключений.

Размашистым шагом, с военной выправкой он зашел в тренировочный зал, обвел всех нас взглядом, на секунду задержавшись на мне. В его глазах можно было прочесть многое, но в первую очередь, самодовольную усмешку. Думаю, даже в тот момент, он все еще верил, что я паду к его ногам. Конечно, это было бы логично, у меня ни денег, ни связей, жить не на что, а со дня на день, я должна была остаться без обеспечения академии. Как бы не так! Три года я держала оборону и прыгать в его постель, в последний день учебы не собиралась.

Коналл идеальный образец солдата, герой, пострадавший в последнем сражении с пиратами, после чего заслужил очередное повышение и в самом расцвете сил ушел в отставку, чтобы обучать нас, несмышленышей.

Несмотря на все шрамы, он красив, настоящий воин с идеальным телом. Он мог с легкостью избавиться от каждого пореза на своем теле, но предпочел оставить их в качестве напоминания обо всех погибших товарищах, это достойно уважения. Что уж говорить, девушки не замечают его изъянов по другим причинам. Ох, этот комбинезон, облегающий его настолько плотно, что хотелось зажмуриться, лишь бы перестать думать в неприличном направлении. Уотс знал, какое воздействие оказывает на женщин, к счастью, нас было не так уж и много в этой академии, иначе бы капитан утонул в слезах своих воздыхательниц.

Спрашивается, почему этот идеальный мужчина выбрал меня своей жертвой, хотя мог заполучить любую? Все просто, у меня нет семьи и с такой, как я, не заключают брак. Отличная компания для горячих ночей, но не более того.

– Курсанты, – выкрикнул капитан, наконец, разорвав наш зрительный контакт, – поздравляю вас с окончанием первой ступени обучения, многие из вас очень скоро покинут это место, но это не значит, что я дам вам расслабиться сегодня! – И снова, он смотрел только в мои глаза.

Начался мой персональный ад. Тренировали нас не щадя. Это был единственный предмет, по которому я была одной из худших курсантов за всю историю академии. Учеба мне давалась легко, но все эти прыжки, бег, стрельба, искусство ведения боя… Я в очередной раз показала не лучшие результаты, чем только развеселила Уотса. Ему нравилось наблюдать за мной, видеть мою слабость. Во время стрельбищ он мог подойти вплотную, чтобы между нашими телами не оставалось пространства. Окружающим казалось, что капитан обучал прицеливаться непутевую курсантку, но никто даже не догадывался, какие слова он шептал мне в те минуты.

Пока сокурсники продолжали наворачивать круги, я упала на пол, тяжело дыша и проклиная тех, кто придумал так издеваться над женщинами. Сердце бешено колотилось, каждая мышца болезненно ныла и просила о пощаде.

В глазах помутилось, но я смогла разглядеть приближающуюся фигуру капитана. С ехидной ухмылкой он присел на корточки, рядом со мной и провел рукой по моему лицу, откидывая пряди в стороны. Кажется, он испытывал особое удовольствие, чувствуя свое превосходство.

– Мое предложение все еще в силе, – он понизил голос до шепота, чтобы его слова слышала только я, – надеюсь, ты перестанешь брыкаться и поймешь, наконец, что без покровителя, тебе не выжить. Нам может быть очень хорошо вместе, тебе нужно только согласиться.

Хотелось сказать что-нибудь колкое в ответ, но я понимала, что все еще ношу военную форму и обязана соблюдать устав. Пришлось сжать зубы и молча, подняться, чтобы продолжить забег, но мысленно, хорошенько врезала Уотсу. Моя реакция позабавила капитана, убегая, я слышала его довольный смех и злилась еще сильнее.

Глава 3

Не знаю как, но Элоя смогла меня уговорить отправиться на бессмысленную вечеринку. Подруга выкидывала вещи из шкафа, что-то, тихо бубня под нос. Я только и успевала наблюдать, как гора платьев и юбок растет на кровати. Хотя удивляться было нечему, ее вещи занимали оба шкафа, а мои, только пару полочек.

– Ну вот, – разочарованно вздохнула подруга, – у меня нет ничего подходящего для прощальной вечеринки. – В такие минуты она напоминала мне ребенка, надувала щеки и обиженно шмыгала носом.

– Беда. – Безразлично пожала плечами, листая последние новости на своем коммуникаторе.

Несколько месяцев, я безуспешно искала съемное жилье на планете. За три года учебы удалось скопить достаточно кредитов, чтобы начать самостоятельную жизнь, но для начала мне предстояло найти подходящую квартиру и работу, но самое приятное, это получение гражданства. Заветная отметка в моем досье была как никогда близко.

– Рози! – Кричит Эл, швыряя в меня очередным нарядом. – Ты меня совсем не слушаешь, и почему ты не собираешься?

Я медленно подняла на нее взгляд и развела руки в стороны, демонстрируя привычную и удобную одежду.

– Вообще-то, я давно готова.

– Что? – Визгливый крик Элои резонировал об металлические переборки. – Ты не пойдешь в форме, живо надень платье на свой тощий зад!

А вот это было обидно, во-первых, мой зад давно не был тощим, а очень даже прилично округлился, а во-вторых, я терпеть не могла платья. На меня и так все смотрели исключительно, как на возможность поразвлечься, не хотелось еще больше привлекать внимание.

– Ты же знаешь, – я тяжело вздохнула, надеясь, что удастся избежать пытки, – на меня и так все косо смотрят.

– Ничего не знаю, – она упрямо мотнула головой, – ты наденешь платье, мы пойдем на эту вечеринку и будем веселиться, как последний раз в жизни!

– Пф, да ты же ни одной вечеринки за три года не пропустила!

– Речь не обо мне, – подруга фыркнула, засунула руку в шкаф и вынула что-то маленькое и черное, – на, оно все равно не подходит мне. – Швырнув в меня очередной наряд, она вернулась к своему занятию.

Развернув это нечто, я нервно сглотнула, зажмурив глаза. Маленький кусок ткани на тонких бретельках, вызывал во мне волну паники. Спорить с Элоей бесполезно, только зря тратить время. Нехотя поднявшись с кровати, скрылась в душевой комнате и медленно стянула комбинезон. Пришлось избавиться от нижнего белья, которое некрасиво выпирало сквозь тонкий, мерцающий материал.

Короткое, черное платье село на меня, как влитое. Оказалось, моя фигура намного лучше, если подчеркнуть ее глубоким вырезом на груди и небольшим разрезом на бедре, а не однотипной военной формой. Отражение в зеркале хоть и радовало, но я чувствовала себя непривычно.

– О, великие создатели! – Выкрикнула Элоя, когда я вышла на ее суд. – Почему я раньше не знала, что ты такая красотка?!

– Прекрати, я и так уже жалею, что согласилась. – Короткая юбка задиралась при каждом шаге, а я постоянно возвращала ее на место.

Эл, махнула рукой, усадила меня кровать и осмотрела профессиональным взглядом.

– Так, уложим волосы, немного косметики, духов и все мужчины падут к твоим ногам.

– А без этого никак? – Мне уже хотелось спрятаться под кровать и никуда не идти.

Элоя даже не стала отвечать на мой вопрос, а сразу достала огромную косметичку. Удивительно, что мы смогли подружиться. Три года назад, когда я впервые оказалась в стенах академии, она единственная, кто не стал ставить на мне клеймо. Элоя всегда была бунтаркой, собственно, поэтому мать отправила ее сюда, в качестве наказания, за непослушание. Удивительный случай для ее родной планеты. Эл росла в условиях матриархата и там не принято, так жестоко наказывать дочерей.

– Знаешь, мама довольна мной и решила сделать подарок в честь окончания учебы. – Эл, что-то творила с моими волосами и увлеченно рассказывала о разговоре с матерью. – Она решила порадовать меня, перед возвращением домой, – глаза Эл восторженно заблестели, она понизила голос до шепота, – у меня есть бессрочный билет на «Мэджик».

Всего одно слово заставило меня впасть в тихую истерику. Руки задрожали, к горлу подкатил ком и мне почудилось, что в воздухе витает знакомая вонь. Я слышала, как кричат пленники, перед глазами мелькали ужасающие картинки из прошлого, хотелось кричать, но я не могла, горло сдавило спазмом, словно кто-то душил меня.

– Рози, – Эл пыталась привести меня в чувства. – Роз, ты слышишь меня?

– Да. – Тяжело дыша, тряхнула головой, прогоняя видения. – Прости, просто ты же знаешь, как я отношусь к рабам.

– Ага, но ведь их продают повсюду. – Эл пожала плечами, словно мы и правда говорили о покупке вещи, а не живого существа. – Даже на Рионе есть теневой рынок, хотя его тщательно скрывают.

– Шутишь?

– Нет, мама была там, но говорит по сравнению с товаром на «Мэджике» здесь одни отбросы.

Впервые смотрела на подругу и вспоминала голоса тех женщин во время аукциона. Не замечала за Элоей жестокости и любви к истязаниям, но видя бешеный восторг в ее глазах, когда она говорила о рабах, становилось дурно.

– Все, ты красотка. – Подруга даже не заметила моего состояния. – Иди полюбуйся на себя.

– Угу. – На большее меня не хватило.

На негнущихся ногах подошла к зеркалу и обомлела. На меня смотрела совершенно другая девушка, не робкая заучка, а роковая красавица, с хищным взглядом и аппетитной фигуркой, обтянутой мерцающей тканью.

– Ого. – Выдохнула, не веря своим глазам.

– Согласна, сегодня все мужчины твои. – Элоя была довольна проделанной работой, и пока я не могла перестать любоваться собой, она быстро переоделась и нанесла легкий макияж.

Время поджимало, опоздать на вечеринку, значило, остаться без еды и напитков, которых было в ограниченном количестве. Элоя достала из-под матраса металлическую фляжку с неизвестной, но крепкой жидкостью, а я соленые крекеры и вяленые кусочки мяса, это и был наш пропуск.

Сразу после сигнала к отбою, мы на цыпочках выбрались из каюты, стараясь не стучать каблуками. Элоя шла впереди, а я озиралась по сторонам, боясь наткнуться на одного из преподавателей. Несколько этажей вниз и мы оказались возле огромного шлюза в транспортный отсек. Тяжелая, металлическая дверь с механическим затвором с трудом поддавалась нашим потугам. Оставался лишь длинный коридор, в котором уже были слышны звуки музыки.

Сложно представить, как из технического помещения сделали целый ночной клуб с софитами, подобием бара со скудными запасами и искусственным интеллектом, подбирающим музыку под настроение толпы. К нашему приходу собралось уже на мало народа, все веселились, танцевали, кто-то даже умудрился напиться.

– Воу, что за красотки к нам пожаловали. – На нашем пути встал Тарк, парень из группы будущих штурмовиков.

Скользкая личность, в прямом смысле слова. Особенность его расы в выделении ядовитой слизи, одно прикосновение и паралич обеспечен. Однако это не самая отвратительная из его черт, взять хотя бы синеватый оттенок кожи и ядовито-желтый оттенок волос, а от его сального взгляда, меня всегда подташнивало, и это я уже не говорю об ужасном характере.

– Недотрога Рози собственной персоной. – Тар пьяно улыбнулся, облизнув губы.

– Отвали Тарк, ты нам неинтересен. – Эл ловко отшила наглеца, оттолкнув его массивную тушу в сторону и, виляя бедрами, потащила меня к бару. – Не обращай внимания на этого придурка, будь мы на моей планете, его бы кастрировали за такое обращение с женщиной.

Сомневаться в ее словах не приходилось, матриархальные устои жестоки к мужчинам, наверное, поэтому Элою многие побаивались. Подруга усадила меня на один из свободных стульев, забрала крекеры, которые я испуганно прижимала к груди, и вручила бокал с какой-то красной жидкостью.

– Пей до дна, а то на тебе лица нет. – Она залпом влила в себя содержимое и выжидающе смотрела на меня.

Подумалось, что я ничем не рискую и смело могу отдохнуть, хотя бы один вечер. Напиток пах приятно, чем-то фруктовым, но вот стоило сделать первый глоток, как я зашлась удушающим кашлем. Ядовитое пойло не для слабых желудков, оно обжигало горло и моментально вскружило голову.

Под заливистый смех Элои допила содержимое и потянула подругу на танцпол. Градус настроения заметно поднялся. Расслабившись, я не обращала внимания на парней, трущихся поблизости.

В мерцающем свете софитов, лица стали неразличимы. Силуэт Элои затерялся среди толпы, но меня это и не волновало. Музыка завладела телом, я ловила ритм, плавно двигая бедрами и кружась в незатейливом танце. Разум полностью отключился, все беды, волновавшие меня столько лет, вылетели из головы, осталось только желание оторваться по полной программе.

Прикосновение чьих-то рук к талии стали для меня приятной неожиданностью. Голова закружилась. Позволив себе эту маленькую шалость, полностью отдалась во власть умелого партнера. Кто бы ни стоял у меня за спиной, он не позволял обернуться, крепко прижимая к своему, разгоряченному телу.

Волнующее чувство поселилось внизу живота. Ощущение полной легкости и пьянящее разум, предвкушение чего-то большего. Наши тела настолько плотно прижимались друг другу, что я ощущала весь рельеф мужского тела, каждый кубик пресса. Доказательство его возбуждения, уперлось в мои ягодицы и в этот момент, пьяный мозг пришел в необъяснимый восторг.

От него пахло чем-то до боли знаком, аромат пряный и сладковатый. Делая глубокий вдох, блаженно прикрыла глаза и почувствовала первое прикосновение губ, к венке на шее. Музыка сменила ритм на плавный, свет окончательно погас, и мой, случайный кавалер, воспользовался моментом, чтобы уйти подальше от толпы.

Крепко держа меня за запястье, он ловко обходил танцующие парочки. Мой взгляд бегал от накаченной спины до упругих ягодиц, на его фоне я казалась совсем миниатюрной. В обычной ситуации я бы не позволила себе такого, но это был последний учебный день, или странный напиток сыграл свою роль, но останавливаться было поздно.

Скрывшись в одном из дальних шаттлов, в полном мраке, почувствовала себя совершенно беззащитной, но безумно желанной добычей в руках моего незнакомца.

Глава 4 (18+)

Ни один звук не мог проникнуть сквозь толстые переборки шаттла. Тишину нарушало только громкое биение наших сердец и прерывистое дыхание. Я по-прежнему не видела его лица и мысленно умоляла не останавливаться. Запах его тела действовал на меня, как наркотик, я не могла надышаться, полностью теряла контроль над собственным телом, превращаясь в марионетку в руках ловкого кукловода.

Уверенным движением он уложил меня на узкую кушетку и покрывал тело горячими поцелуями, медленно стягивая платье. Легкая прохлада обожгла оголенную грудь, кожа покрылась мурашками. Стеснение ушло на второй план, когда горячее дыхание опалило кожу внизу живота. Он также плавно стал подниматься, проводя языком от пупка к шее. Каждое действие пропитано похотью, я чувствовала его возбуждение так же сильно, как собственное. Напряженные мышцы, резкие движения, он спешил соединить наши тела и одновременно медлил, делая процесс невероятно мучительным.

– Этой ночью ты только моя, – хриплый голос показался смутно знакомым, – но это останется наше маленькой тайной.

– Да-а-а-а. – Протяжно застонала, почувствовав укус за набухший сосок.

Впервые я подумала, что боль может доставлять удовольствие. Мне хотелось ощутить больше, испробовать все, на что способен мой любовник.

– Горячая девочка. – Он усмехался, одновременно сжимая мою грудь в ладони.

Спустившись к моим ногам, он развел их в стороны и прильнул губами к самой сокровенной части. Лицо словно обдало горячим потоком воздуха, запрокинув голову, я постаралась сдержать громкий стон. Языком, он вытворял нечто невероятно, каждое касание, пускало по моему телу разряды молний. Замерла, боясь, что он остановится, но все оказалось намного лучше. Он медленно проник в меня одним пальцем, растягивая тугие стеночки. Пара простых движений, почти подвели меня к желаемой разрядке. Я стонала, извивалась, двигаясь в такт умелым рукам, желая почувствовать его как можно глубже.

– Не будем спешить. – Он остановился так не вовремя, что я готова была расплакаться. – Терпение и я вознесу тебя к звездам. – Его голос охрип от возбуждения, но в отличие от меня, он хотя бы мог говорить.

Не дав опомниться, он поменял нас местами. Оказавшись сверху и оседлав его бедра, я растерялась, у меня не было опыта в таких играх. Руки потянулись к мелким застежкам на рубашке, но он остановил меня, самостоятельно скинув одежду.

Никогда не думала, что чье-то тело может быть настолько горячим и возбуждающим. Мне доставляло удовольствие просто прикасаться к нему, ощущать всю мощь мужского тела. Необычных ощущений добавлял страх быть застуканными. Буквально в паре метров от шаттла веселились курсанты и парочка из них, могла нагрянуть в любую минуту, это я уже не говорю о том, что нас могли поймать преподаватели.

Звук расстегивающейся молнии на брюках, заставил меня нервно облизывать губы и плотнее прильнуть к мужчине. Пьяный разум отправился в блаженный полет. Где-то глубоко в подсознании понимала, что поступаю против своих принципов, что вот-вот пересплю с незнакомцем, и он станет моим первым партнером, но ничего не хотела менять.

– Как же сладко ты пахнешь. – Он глубоко втягивал воздух возле моей шеи, осторожно прикусывал кожу, задевая ее языком. – И на вкус такая же.

Слушала его слова и утопала в грубых ласках, вздрагивала, от каждого касания и стонала в его губы, которые упоительно целовали. Он вытворял со мной нечто невообразимое, я превратилась в пушинку в сильных руках. С легкостью он умудрялся показывать все свое мастерство не только языком, но и руками. Спустя несколько минут таких пыток, я почувствовала жар внизу живота, нарастающий, практически болезненный, вынудивший умолять о разрядке.

– Не останавливайся, прошу. – Шептала задыхаясь.

Мир вновь перевернулся, но на этот раз, я оказалась на полу, стоя на коленях. Резким толчком он заполнил меня на всю, внушительную длину, своего органа. От неожиданности вскрикнула и вся сжалась. Боли не было, и я даже порадовалась, что была достаточно пьяна.

– Невероятная. – Замерев, он шипел сквозь зубы. – Только моя.

Первый толчок был осторожным, неторопливым, но темп нарастал с каждым движением бедер. Наши стоны были способны оглушить. Незнакомец страстно брал меня, прямо на холодном полу, военного шаттла, словно оголодавший зверь, поймавший долгожданную добычу. Никакой романтики и нежности, между нами было нечто первобытное, животное, на уровне инстинктов. Стоны смешались со звуками шлепков влажных тел.

Оргазм настиг нас одновременно, перед глазами просто возникли яркие вспышки, внутри меня словно взорвался вулкан из чувств и эмоций. Не сумев удержать равновесие, мы рухнули на пол, дыша, как загнанные звери.

Я уткнулась в его вспотевшую грудь, пытаясь впитать в себя этот момент каждой клеточкой тела. По внутренней стороне бедра стекала горячая, липкая жидкость, но разве это имело значение в тот момент?

– Это было… – Я даже не смогла найти слов, чтобы описать свои эмоции.

– Согласен. – Усмехнувшись в мою макушку, он осторожно отстранился. – Я выйду первым, ты через пять минут, так на нас не обратят внимания.

Он говорил, а я слушала торопливое шуршание одежды, но все равно не жалела. Нащупав платье, валяющееся где-то под сиденьями, быстро натянула на влажную кожу. Было бы глупо рассчитывать на что-то другое.

– И больше не появляйся в таком виде перед толпой голодных самцов, если не хочешь худшего развития событий. – Этими словами он попрощался, оставив меня в недоумении. Все произошло так быстро, словно он хотел убежать от меня подальше. Или мне показалось?

Мелькнул яркий свет, я зажмурилась, а когда открыла глаза, моего любовника уже не было. Я осталась одна, тело все еще чувствовало отголоски бурных приключений, кончики пальцев покалывали, а я не могла перестать улыбаться. Его крепкая хватка еще ощущалась на бедрах, но не так сильно, как томительная пульсация между ног.

Встать оказалось сложнее, ноги тряслись и подкашивались. Пришлось даже обувь нести в руках, чтобы не рухнуть по пути в каюту. Опасливо выглянув наружу, сразу поняла, что в сторону техники никто не смотрит, никому не было дела до шаттлов. Однако обойти толпу оказалось той еще задачей, меня толкали, несколько раз чуть не упала, но вовремя уворачивалась, а выбравшись из транспортного отсека, буквально бежала в свою каюту.

Не верилось, что я решилась на столь отчаянный шаг, переспала с незнакомцем. Мы даже лиц друг друга не видели, а голос он и вовсе исказил каким-то прибором, но это я понимаю уже в душевой кабинке. Прокручивая каждый момент в памяти, я снова и снова вздрагиваю, словно этот таинственный мужчина все еще во мне.

Даже отражение в зеркале поражало переменами. Глупо улыбаясь, я не могла скрыть блеск собственных глаз. На коже осталось множество отметок, напоминающих о случившемся. Его пальцы так сильно впивались в кожу, что на память остались синяки, но я не чувствовала боли. На шее и груди виднелись следы зубов, он действительно вел себя, как хищник, клеймя мое тело.

Закинув платье в очиститель, с дрожью в коленках добралась до кровати, но заснуть не могла. Элоя еще не вернулась и я решила позволить себе слабость. В маленькой шкатулке, которую я тщательно прятала от чужих глаз, хранилось то единственное, что могло рассказать о забытой жизни.

Крохотный кулон овальной формы был среди вещей, отданных «Мэджиком». По правде говоря, кроме этого украшения с выцветшим снимком, у меня ничего не было. На внутренней стороне красовалась надпись: Розалин. Правда, буквы и язык мы так и не смогли определить, стоило увидеть эти странные каракули, как сразу поняла, что они значат. Так, у меня и появилось имя, но его пришлось переделать на местный лад. Хью зарегистрировал меня, как Роз-Алин Нами. Вот и все мои богатства, имя, которое, скорее всего, не принадлежит мне и маленькое изображение счастливой семьи.

Доисторическая технология, в галактике Раяс уже давно не пользовались ничем подобным, что еще раз говорило о состоянии моего родного дома. Далекая, неизвестная планета с низким техническим развитием. Я могу лишь предполагать, как оказалась в космосе и почему, но каждый раз, смотря на семейную пару и маленького ребенка, изображенных внутри кулона, обещаю себе найти путь домой.

Все это были только мечты, далекие от реальности. После генетических изменений практически не было шансов, установить мою расу и вернуть память. Мутации слишком изменили меня, но я не теряла надежды. Только это чувство держало меня на плаву все эти годы, только вера в чудо, в то, что где-то далеко отсюда, меня ждут. Это так и осталось бы мечтой, но уже на следующий день, все изменилось.

Глава 5

Утро началось отнюдь не радостно. Я вспомнила, почему Хью рекомендовал не употреблять некачественное пойло на академических вечеринках. Голова нещадно трещала и разрывалась на части, казалось, что даже воздух циркулирует в каюте слишком громко.

Простонав, приложила ладонь ко лбу, надеясь, что подхватила вирус, но, увы, это было первое в жизни похмелье. Пожалуй, оно не менее запоминающимся, чем первый секс, а вот о нем, вспоминать не хотелось. Пока на меня действовал крепкий напиток, мир казался прекрасным, а мой поступок смелым, но, конечно же, утром пришло сожаление и желание добить голову ударом об металлическую переборку.

– Какая же я идиотка. – Подумала, но вслух произнести не смогла, губы пересохли настолько сильно, что отказывались шевелиться.

Где-то сбоку послышался надрывный стон умирающего существа. С трудом повернувшись на бок, увидела Элою с зеленоватым цветом лица, заснувшей на кровати в том же, в чем была на вечеринке. Подруга еще раз застонала и быстро закрыла рот рукой, сдерживая рвотный позыв. Похоже, ей было даже хуже, чем мне.

– Ты как? – Прохрипела не своим голосом.

Эл открыла один глаз, посмотрела на меня так, будто вот-вот умрет, и ответила, таким же убитым голосом:

– Отвратительно. – Она закатила глаза к потолку, словно собиралась отправиться к предкам. – У меня в шкафу есть микстура, сможешь встать?

Поняв, что спасение рядом, я кое-как сползла с кровати и на четвереньках доползла до шкафа. Прозрачный пузырек с мутной жидкостью, сразу бросился в глаза, даже если бы это была простая вода, я все равно бы обрадовалось.

– Не больше одного глотка. – Успела выкрикнуть Эл, прежде чем я поднесла горлышко к губам.

На вкус совершенно омерзительно, но мне сразу стало легче. Голова моментально перестала болеть, а изо рта пропало горькое послевкусие.

– М-м-м. – Блаженно облизнув губы, поползла спасать подругу и как раз вовремя, ее едва не стошнило на пол.

Сделав большой глоток, она откинулась на подушку и едва заметно улыбнулась. Странный цвет лица моментально исчез, на бронзовой коже проступил румянец.

– Спасибо, – выдохнула подруга, – но у меня к тебе есть вопрос.

– Какой? – Я сидела на полу, откинувшись спиной на койку.

– Объясни мне, пожалуйста, где тебя создатели носили? – Обиженно выкрикнула Эл. – Я искала тебя по всему отсеку.

– Прости. – Мне стало стыдно, я ведь действительно бросила подругу.

– Надеюсь, ты не просто так сбежала? – Вопросительно выгнув бровь, она ожидала ответа и, я сдалась.

– Я с кем-то переспала и даже не знаю, с кем, – выдала на одном дыхании, – даже имени его не спросила. – Почувствовав, как лицо заливается краской, поспешила спрятать его в ладонях.

– Что? – Закричала Элоя, наверное, ее услышали даже на другом конце академии. – Мне не послышалось? Ты, Роз-Алин Нами, недотрога и любительница преподавателей, переспала с каким-то кадетом, и даже не знаешь с кем?

От ее трактовки и интонации захотелось выпрыгнуть в открытый космос, чтобы покоиться среди звезд, а не испытывать прожигающий душу стыд. Великие создатели, как я могла решиться на такое? Уму непостижимо. Я отвергала все ухаживания и попытки затащить меня в койку, даже очень настойчивые, а порой даже заманчивые, но стоило выпить один, неизвестный напиток и все, отдалась первому встречному. Это даже в моей голове звучало ужасно.

– Эл, мне так стыдно. – Всхлипнув, боялась посмотреть на подругу и увидеть осуждение, но вместо этого услышала ее звонкий смех.

– Рози, ты глупышка, – она села рядом со мной, и толкнула локтем под ребра, – тебе давно пора было завести любовника и не одного, вообще не понимаю, почему ты отказывала себе в удовольствии.

Прозвучало это так укоризненно, что я стала переживать уже о другом. Возможно, Элоя была права, но что-то внутри меня противилось распутным связям со всеми мужчинами в академии, или даже во вселенной. Меня смущал не сам факт, что я переспала с кем-то, а то, что это был первый встречный мужчина, о котором мне совершенно ничего не известно.

– Я первая в душ. – Крикнула Эл, пока я обдумывала ее слова.

Разозлившись на столь подлый обман, запустила вслед за подругой подушку, хотела еще громко высказать все, что о ней думаю, но меня отвлекла вибрация коммуникатора. На браслете развернулся голографический экран с изображением Хью. Не раздумывая, приняла вызов, но отошла в самый дальний угол каюты, чтобы наш разговор точно остался между нами.

– Рози, – улыбнулся зеленый здоровяк, – рад тебя видеть и поздравить с окончанием учебы.

– Спасибо Хью, – услышав его голос, едва смогла сдержать слезы, – если бы не ты, страшно представить, где пришлось бы оказаться.

Мы не общались почти полтора года. Хью хоть и ушел в отставку, но спокойная жизнь ему только снилась. Большую часть времени, он исследовал отдаленные галактики, в поисках полезных ресурсов.

– Ты заслужила это и даже больше. – Опекун снова улыбнулся, а в уголках больших глаз скопилась влага. – Я горжусь тобой, но звоню не просто так, у меня есть важные новости, если ты еще не передумала узнать правду о себе.

Зажав рот ладонью, попыталась сдержать радостный вскрик. Хью обещал, что если будет хоть маленькая зацепка, он обязательно поможет. Все годы учебы, я ждала, надеялась услышать заветные слова и вот, этот день настал.

– Я не передумала, – решительно сжала кулак свободной руки, – что удалось узнать? Есть координаты?

– Прости Рози, столь много, боюсь, никто не сможет выяснить, – и снова я едва не скатилась до отчаяния, – но, есть один ученый, исследователь и бывший пират, говорят, он побывал даже на тех планетах, которых нет в общих базах, в самых отдаленных галактиках во вселенной.

– И? Чем он может помочь? – Я не понимала, как пират связан с поисками моей расы.

– Как я уже сказал, он ученый, у него собственная база не только со списком планет, но с генетическими материалами существ, обитающих на них, если кто-то и сможет определить твою расу, то только он.

Не скажу, что мне не понравились его слова, но сразу почувствовала подвох. В моей жизни ничего не бывало просто, боли давно не боялась, но риск должен быть оправдан.

– Где мне искать его? – Судя по лицу Хью, в этом вопросе и крылся подвох.

Опекун прискорбно вздохнул, посмотрев на меня с искренним сожалением.

– В этом вся сложность. – Хью судорожно выдохнул, как бы говоря, что на этом хорошие новости закончились. – Этого ученого зовут Дар-Хор Ист, он вне закона, беглец, но мне удалось узнать, что он скрывается на одной из матриархальных планет, под покровительством императрицы. Поговариваю, он создает для этой женщины совершенных рабов.

Теперь становилось не только интересно, но и опасно, мне снова приходилось связываться с любителями рабов и власти над живыми существами.

– Я поняла, он гений и для этой императрицы важнее держать его возле себя, чем сдать в руки властей.

– Именно так, добиться встречи с ним будет непросто, но еще сложнее определить, о какой планете речь. Слухи ходят давно, говорят, что власти даже посылали поисковые отряды, но ничего не вышло. – Хью оглянулся по сторонам, а потом продолжил, но уже шепотом. – Он находится на одной из планет в галактике Раяс, в аномальном секторе, там всего три планеты подходящие под описание. Прости Рози, но это все, что удалось узнать.

Я прикрыла глаза, стараясь дышать ровно. Опекун сам не понимал, сколько он сделал для меня. За все это время впервые почувствовала, что разгадка моего существования близко.

– Ничего, ты и так сделал для меня слишком много, спасибо Хью.

Мы еще поболтали немного, потом он еще раз поздравил меня, перевел немного кредитов в честь окончания учебы и попрощался. Почему-то мне показалось, что следующая наша беседа будет очень нескоро. В принципе, это было ожидаемо, мне предстоял долгий путь, но что хуже, теперь все планы кардинально поменялись. Я уже не думала, что останусь на Рионе, теперь мне нужно было найти способ, попасть в аномальную зону галактики Раяс и найти бывшего пирата.

Глава 6

Вещи были собраны, я морально готовилась покинуть станцию и задалась вопросом, где найти пилота, который согласится пересечь всю галактику и доставить меня в аномальный сектор. Один звонок от Хью, буквально заставил пересмотреть все планы на ближайшее будущее за несколько часов. Вот я уже искала не уютную, маленькую квартирку, по выгодной цене, а просматривала объявления о сдаче в аренду космических кораблей. Суммы были такими, что мне не хватило бы и всей жизни, чтобы заработать на полет в один конец. А ведь еще предстоит путь обратно и поиски родной планеты, мне такое не по карману.

В академии не раз рассказывали, что аномальные сектора – это зона смерти для любого шаттла или даже военного крейсера, оснащенного более мощными двигателями. Пересечь зону аномалий, везет далеко не каждому, семь из десяти судов терпят бедствия, или же исчезают без следа. Эти проблемы связаны с космическими явлениями, с которыми невозможно справиться даже самыми современными технологиями, в основном черные дыры, но бывают неприятности и похуже.

В таких секторах опасно передвигаться еще и благодаря пиратам, и беглым преступникам. Не удивительно, что Дар-Хор скрылся именно там, но поражает то, что он добился защиты на матриархальной планете. Если одна из императриц, не просто скрывает беглеца-мужчину, но и позволяем ему быть там не в качестве раба, значит, он очень ценен. Обычного мужчину, решившего поселиться в таком мире, ждет не самая радостная учесть.

Все это совершенно бессмысленно, у меня не было точных координат, кредитов на счету хватило бы максимум на три месяца спокойной жизни, без жесткой экономии, а уж о возможности лететь куда-то и речи не шло. У Хью тоже не было таких сумм, все накопления он потратил на мой выкуп. Я не могла просить его влезть в долги, совесть не позволяла. Элоя изредка наблюдала за моими метаниями по комнате, пока складывала вещи в чемодан.

Первоначально появилась идея занять денег у подруги, но я понимала, что такую сумму не смогу вернуть, поэтому отмела эту мысль. Оставалось уповать на удачу или судьбу, других вариантов не было.

Оставался час до получения диплома, но не находя себе места, переоделась в парадную форму кадета и решила в последний раз прогуляться по станции. Я делала так каждый раз, когда хотела побыть в одиночестве и просто подумать.

– Эл, я прогуляюсь, увидимся на вручении. – Она даже не услышала меня, усердно стараясь закрыть магнитный замок чемодана.

В этой академии было особое место, единственное, где я пряталась, когда хотелось оказаться в тишине и не чувствовать на себе липких взглядов. Смотровая площадка, в механическом отсеке всегда пустовала, из-за шума двигателей и систем жизнеобеспечения, никто не решался спускаться к ней. Мне же, наоборот, нравился этот монотонный шум и открывающийся вид на планету.

Коридоры были пустыми, из кают доносились веселые голоса, что редко можно услышать в стенах военного учреждения. За три года учебы успела полюбить это место и даже называла домом, за неимением другого.

Спустившись на смотровую площадку, я села прямо на пол, практически вплотную к огромному, выпуклому иллюминатору. Внизу виднелись яркие огни Риона, планета выглядела необъятной, а я снова чувствовала себя одинокой. Совершенно одна, без семьи, без шанса на помощь. Кулон, спрятанный под кителем и надетый впервые за все время, стал душить и обжигать. Не смогла сдержать слез, прикрыв глаза, почувствовала, как соленые капли, медленно скатывались по коже, и именно в этот момент моей слабости, за спиной раздались тяжелые шаги.

– Кадет Нами, вы не меняете своих привычек. – Коналл стоят совсем близко, но я не оборачивалась, быстро утирая слезы.

– Вы следите за мной, капитан? – Тихо шмыгнув носом, встала с пола, отряхивая штаны.

Коналл нагло ухмылялся, облокотившись на стену. Как всегда, высокомерный взгляд, прошелся по моему телу и только после этого, капитан посмотрел в мои глаза.

– Тебе идет парадная форма, – он намеренно игнорировал мой вопрос, – сегодня ты получишь диплом и сможешь покинуть станцию, но мое предложение все еще в силе, тебе не выжить одной.

Каждый раз, он говорил одно и то же, заставлял меня чувствовать себя беспомощной. Как же я рада, что меня выкупил Хью, а не кто-то подобный капитану.

– Мой ответ остается прежним. – Слова прозвучали, как вызов, но его они не задели.

Уотс знал, что говорить, чтобы мне было страшно, он умел задевать потаенные страхи.

– Хм, позволь напомнить, что ты га-анка, на планете тебя не ждет ничего хорошего, гражданство Риона, не является гарантом спокойной жизни, твою природу уже не изменить. – Он говорил жестко, не замечая, как меня била мелкая дрожь.

Коналл оттолкнулся от стены и стал угрожающе надвигаться на меня. Испугавшись, что капитан от слов перешел к действиям, попятилась назад, пока не уперлась в иллюминатор. Не оставив места для побега, он упер руки по обе стороны от моей головы и слегка наклонился. Схватив меня за подбородок, он заставил смотреть в его глаза.

– Для коренных жителей ты бесполезный отброс, – гневно шипел, – у тебя есть два варианта, чтобы не умереть на улице от голода, либо моя постель, либо общественная, в доме утех.

Сглотнув, вязкий ком, вставший колом в горле, прикрыла глаза, чтобы не видеть наглую ухмылку. Уотс знал, о чем говорит, но ничто не могло сравниться с жизнью в ошейнике. В нищете можно жить, а рабы живут, пока того хочет их хозяин.

Коналл не дал мне времени взять эмоции под контроль, расценив молчание по-своему, с остервенением накинулся на мои губы. Хватило секунды, чтобы среагировать и впечатать колено промеж его ног.

Капитан оторвался от меня, с болезненным мычанием и согнулся пополам, хватаясь за ушибленное достоинство. Я была так зла, что с отвращением сплюнула на пол.

– Лучше умру от голода, чем свяжусь с таким, как ты. – Впервые хватило смелости, чтобы дать отпор.

Коналлу хватило пары секунд, чтобы отдышаться и посмотреть на меня с немым обещанием, только я не поняла, что именно он обещал, убить, или… Первый вариант, мне нравился больше.

– Это мы еще увидим, кадет Нами.

Короткой встречи хватило, чтобы окончательно потерять душевный покой. Из меня словно вынули все силы и душу, оставив лишь пустую оболочку. Не было слез и истерики, лишь пустой взгляд в одну точку. Забившись в темный угол, села на пол и прижала колени к груди, больше мне не хотелось ничего, вся жизнь потеряла смысл.

Ошейника у меня уже не было, я не была рабом, но по-прежнему была никем. Пустышка, а если докажу обратное, превращусь в подопытную для страшных экспериментов, либо инкубатор. Вот и все перспективы, ожидавшие меня на горизонте.

Глава 7

В главном учебном центре собрались все кадеты, преподаватели и ректор военной академии. Лицо последнего, дублировалось на огромном экране, позволяя наблюдать за его мимикой в мельчайших деталях.

Всего этот зал вмещал три тысячи существ, но до окончания учебы дошло меньше тысячи. Ровные шеренги, идеально отглаженная форма и счастливые лица, без пяти минут, выпускников. Я зашла в зал одной из последних, и сразу заметила яркую макушку подругу, украшенную дорогим гребнем. Она выделялась в толпе, постоянно вращая головой, и выискивала кого-то взглядом. При моем появлении она высоко подпрыгнула и махнула рукой.