Читать онлайн Любимая для Домового бесплатно

Глава 1

Ну вот я и дома. Д-а-а… не так я себе представляла новоселье. А ведь совсем недавно я жила в комфортной двушке в центре города и мечтала о большой и счастливой семье с любимым человеком. Но к сожалению, мечты не всегда сбываются. А теперь мне придется довольствоваться маленьким домиком на окраине города.

В свои двадцать семь лет придется выстраивать жизнь заново. И самое обидное, что все я потеряла по своей же глупости. Скажи я тогда нет Соньке и Антону, все было бы хорошо. И квартира была бы и работа. И ведь чуяла я, что все не так, как они говорят. Видела же, что у них отношения никак у брата и сестры. Там такие искры летали, что ого-го! А я наивная убеждала себя, что мне просто показалось, что Тоша меня любит, ведь он так яро настаивал на попытках зачатия ребенка, только он не знал, что я после двух месяцев неудачных попыток сбегала к врачу и мне поставили диагноз: бесплодие.

Ну а теперь вот стою на пороге, кстати, совсем прогнившем, и не решаюсь зайти в свой новый дом. Ну ничего, я у мамы умничка, справлюсь. Хватило же все-таки ума немного денег с продажи квартиры оставить, а не все Антону на лечение Сони отдать. Тоша такие песни пел о неизлечимости сестрёнки, и что помочь ей может только чудо, ну и несколько миллионов. И так сладко говорил, что не поверить ну никак нельзя.

Да и Соня день ото дня все хуже выглядела, угасала на глазах. Вот что значит правильный макияж и хороший диетолог. Но это я узнала уже слишком поздно. Оказалось, ни я одна от этой парочки пострадала, многие велись на их песни. Ну ладно, что теперь старое вспоминать, надо владения свои осмотреть, да и работу искать нужно. Деньги у меня хоть и есть, но и они не бесконечны. Дом внутри оказался не таким маленьким и совсем не хлипким каким казался. Если снаружи он выглядел как старенький, видавший много, покосившийся на левый бок теремок, то внутри все было аккуратно и ровно. Ну и что, что всего одна комната и кухня, зато мебель есть. Вот диван в углу не такой уж и старый, да времён СССР, но выглядит удобным. Вот телевизор, стоящий напротив дивана, меня подвел, не работает зараза. Придется новый покупать, а значит и работу быстрее искать нужно.

В соседнем от дивана углу стоит большой шкаф, который я и поспешила открыть. Какая девушка не любит большие гардеробы? Я вот обожаю. Правда, вещей с собой прихватила совсем немного. Ну не могла я находиться с двумя предателями рядом, поэтому и схватила первые попавшиеся под руку вещи. Каюсь. Надо было не дурить и собраться спокойно, но сказать легко, а вот сделать сложно.

Открыв гардероб, я наткнулась на небольшое количество мужской одежды: футболки, шорты, трусы и носки. Вот в принципе и все пожитки прошлых хозяев дома. Трусы, кстати, веселые, все в желтеньких бананах, а носки со значком супермена. Хотела бы я посмотреть на обладателя столь неординарных вещей. А вдруг это все принадлежит какому-нибудь алкашу, что жил здесь, пока дом пустовал. От этих мыслей мурашки побежали по коже. Надо менять замок. Срочно. Первым делом.

Не успела я об этом подумать, как в зеркала, висящего на внутренней стороне одной дверцы, промелькнуло отражение мужчины, идущего прямо на меня со спины. Страх сковал все мое тело, не давая пошевелится, горло свело спазмом, что даже закричать не получалось. Мужчина тем временем приближался, а поравнявшись со мной, просто прошел сквозь меня и исчез, будто его и не было. Трусики незнакомец, как я успела заметить, с собой решил прихватить.

Когда мое тело приобрело способность двигаться, я стрелой вылетела из комнаты, плотно захлопнув дверь. Первой мыслью было бежать из этого дома куда подальше. Только вот я вовремя опомнилась, что идти-то мне некуда.

Кухня, куда я примчалась словно пчелой ужаленная, была простенькая, но сделана со вкусом. Я успела отдышаться и убедить себя, что мне это все показалось. Просто фантазия разыгралась. Привидений не существует. Ведь правда?

Риелтор сказала, что прошлые хозяева сделали на кухне небольшой ремонт, но потом передумали жить здесь и съехали. Уж не по причине этого мужчины из зеркала? Нет. Я запрещаю себе думать об этом.

Газ они тоже провели, но не подключили, поэтому придется топить печку в холода. Но сейчас только начало июля, так что успею все устроить. Благо плита тут электрическая, тоже от прошлых хозяев досталась. Только вот она почему-то не работает. Может тут и света нет?

«Щелк, щелк, щелк» мучила я выключатель, но лампочки не загорались. Стараясь не думать про случившееся в комнате и связывать эти события между собой, я стала себя успокаивать тем, что они просто выкручены. Только я собралась взять стул и проверить свои догадки, как дверь с грохотом распахнулась и в кухню вплыла женщина.

Глава 2.

Новая порция страха окатила меня. Паника! Я не знала, что мне делать, все-таки мужчина в зеркале произвел на меня неизгладимое впечатление. Решив биться хоть с самим чертом за свою территорию, я схватила стул и направилась в сторону двери.

– Ты что здесь делаешь, окаянная? – голос женщины напоминал журчание бурной реки. Манящий и животрепещущий. Я даже растерялась и потеряла весь боевой настрой. Стул поставила, только продолжала держать его за спинку, готовая в любой момент использовать свое оружие.

– Да вот. Свет пытаюсь включить, – говорю и понимаю, что ни эта странная женщина, а я должна задавать вопросы. – А вы, простите, кто?

– Я-то кто? – удивилась женщина. – Федоровна я, живу напротив. Глядь, а в доме Тимофея кто-то лазит. Никак воры! Бегу, а тут ты. Тьфу, непутёвая. Неужели жить здесь собралась?

– Собралась, только вот со светом никак не слажу. – Признаваться было стыдно, а что делать, может, она поможет, не делом, так словом.

– Ну точно непутёвая. – плюнула незваная гостья. – А счётчики для кого придуманы. Ты его разочек щелк и огонек засветится. Тебя как зовут-то, горюшко?

Это она со мной что, как с дурочкой разговаривает? То, что я блондинка, совсем не значит, что я глупая. Это все навязанный стереотип.

Я рассмотрела женщину повнимательней, вроде не старая ещё, а одевается хуже бабки, темно-каштановые волосы убраны под косынку, майка бесформенная, застиранная, юбка в пол, фартучек весь засаленный. И галоши. И это в середине июля, когда я в одном тоненьком сарафанчике изнываю от жары. Нос у женщины крючковатый, губы тонкие, а взгляд, правда, добрый. Так и веет теплом и уютом.

– Кристина. Вы меня, конечно, извините…

– Да не извиняйся, девка молодая, не опытная, я ежели что помогу, ты не переживай. Зови меня баба Вера. Заходи вечерком, чайку попьем, да о жизни поговорим, ты хоть девка и городская, но чую я в тебе родственную душу, вижу, подружимся мы. А теперь мне козочек моих пасти надо.

И ушла, хлопнув дверью, так что окна задребезжали. Что она там говорила? А да, счетчик. Заветный щелчок. Да будет свет! Теперь нужно распаковать свои вещи и осмотреть двор.

Начать решила со второго. Память о зеркальном мужчине была свежа и идти в комнату желания не было. Вдруг он там меня поджидает?

Двор весь зарос травой, забор сгнил, единственное, что радовало это большая яблоня. Яблоки – это хорошо. Будет что покушать. А вот и туалет. Открыла дверь и быстренько ее закрыла. Д-а-а, не готова я ещё к такой стороне деревенской жизни. Нужно срочно искать работу и создавать все условия в доме. В "домик" на улице я не смогу зайти, а с лопаткой по участку особо не побегаешь, забор-то гнилой.

Бродя по своему небольшому участку, я наткнулась на старенькую, покосившуюся на один бок скамейку. А вокруг нее все засажено цветами, сейчас, правда, засохшими и окутанными вьюном, но почему-то мне кажется, раньше они были красивыми. Наверно, это было любимое место прежней хозяйки, не той, у кого я купила этот дом, а у другой. Я живо могу представить, как она холила и лелея каждый цветочек, как выдергивала сорняки, которые отравляли жизнь ее растениям.

А ведь по сути люди так же делиться на милые и красивые цветы, которые радуют глаз и греют душу, но и у них бывают шипы, которые незаметны на первый взгляд. И на сорняки, которые либо просто растут никого не трогая, либо как паразиты стараются отравить жизнь другим. В своих размышлениях я шла к дому. Ведь для меня Соня была таким нежным цветочком, о котором хотелось заботиться, только вот внутри она оказалась ядовитой.

Вернувшись в дом, я стала раскладывать свои пожитки. В очередной раз расстроившись тем, что все теплые вещи я оставила у Антона. Так мне хотелось сбежать от него после всей этой грязи и обмана. Я понимала, что сейчас только середина июля и до холодов еще далеко, но это ж сколько всего надо купить.

Надо будет спросить у бабы Веры, может она знает, где тут работенку найти можно. А вот, кстати, и она, домой идёт. Я и не заметила, что день уже на исходе. А я ведь даже в доме не убралась. Пыль как лежала, так и лежит на своих местах. Ладно, с ней разберусь завтра, а сейчас наведаюсь к своей гостеприимной соседке. Чую, ей давно не с кем посплетничать, а мне это только на руку.

Глава 3.

Баба Вера полностью себя оправдала, болтушка она редкостная, но и хозяйка из нее отмеченная. Таких вкусных блинов с вареньем я ещё никогда не пробовала.

– Баб Вер, а можно я буду называть вас тетей? Ну не выглядите вы как бабка. – осмелела я, после третьего блина.

– Ой, Кристинушка, спасибо на добром слове. Только вот привыкла я к тому, что все бабой кличут. – глаза женщины заискрили радостью.

– А я буду вас тетей Верой звать, мне так больше нравится. – и не соврала ведь. Ну слишком женщина молодо выглядит, что язык не поворачивается ее бабушкой назвать. – Теть Вер, подскажите, может тут есть какая-нибудь работа. Я на все согласна.

– Горюшко, как ж тебя в нашу глушь занесло, видно же, что ты девчушка городская. Что ж с тобой приключилась, милая? – женщина так по-доброму, с такой заботой посмотрела на меня, что я впервые с момента расставания с Антоном дала волю эмоциям.

Из моих глаз полились слезы градом, тетя Вера на секунду опешила от столь бурных эмоций, а потом бросилась меня утешать, прижала к своей тучной груди и только тшикала, прям как маленькой.

– Тёть Вер, а ведь я его любила. Правда любила. Мы о детях мечтали. Только вот теперь и не знаю, хотел ли он их на самом деле. Может оно и к лучшему, что я забеременеть не могу, не так трудно уходить было. Больно – да, но тут я только за свою жизнь несу ответственность, а тут ещё и кроха был бы. Я бы наверно не смогла уйти. Антон для меня всем был: воздухом, смыслом жизни, а он…. Он никогда меня не любил, а только использовал. – смогла сквозь всхлипы сказать я.

– Тьфу, я-то уж подумала, умер кто, а она из-за мужика тут слезы крокодильи льет. – женщина продолжала гладить меня по волосам утешая. – А бесплодие твое – ерунда, это все поправимо. Воздух у нас свежий, травки целебные, а вода так вообще волшебная. А ты знаешь какие у нас в деревне мужики? Да за тебя тут такая война начнется, что твой этот хахаль будет локти кусать, что такую красотку потерял.

– Он меня использовал и выбросил как ненужную вещь, мусор.

– Да ты расскажи в чем дело то и не реви, а то за твоими вздохами и всхлипами ну ничего не разобрать. – тетя Вера заботливо поставила передо мной стакан воды, отодвинув горячую кружку чая подальше. Как ни странно, но водичка помогла мне прийти в себя.

– Да что тут рассказывать, воспользовался он мной, влюбил в себя до беспамятства, я рядом с ним забывала обо всем, забывала, как дышать. Потом он познакомил меня со своей сестрой. Такая милая и приятная девушка, ее просто невозможно не любить, хохотушка, задорная такая. Но однажды Антон огорошил меня новостью, у Сони рак. Нужно дорогостоящее лечение. Сказал, что уже потратил все: продал квартиру, машину. Взял кредит в банке. – я снова всхлипнула. Ворошение прошлого давалось мне нелегко. – Так он и переехал вместе с Соней ко мне в квартиру.

– А что было потом? – не унималась женщина.

– А потом он долго и разными способами уговаривал меня продать квартиру и переехать к ним на съёмную. После недолгих колебаний я согласилась, да и Соня увядала на глазах. А я ведь с ними уже сроднилась. Я тогда уже знала о своем диагнозе, думала, если сестру его спасем, то точно всю жизнь вместе будем и ребёночка из детского дома возьмём. Вот и согласилась. Продажей занимался Тоша по доверенности, а я пахала как конь, чтобы заработать больше денег. Но в итоге Антон сумел присвоить себе почти все деньги. – я вздохнула. – А я оказалась здесь.

– А сестрица его как? Хоть выздоровела?

– А Соня вообще ему не сестра. Она его жена. И больной она не была. Это схема у них такая оказалась. А я дура влюбленная, ничего не замечала – сказала и разрыдалась хуже прежнего.

– Эх горюшко ты мое! Ну ничего. Я тебе помогу, чем смогу. – тетя Вера обняла меня как родную. – Мы обязательно их проучим.

Больше разговора о прошлом мы не заводили. Пили чай, смеялись. Тетя Вера рассказывала о деревенской жизни. Оказывается, здесь неплохо. Думаю, приживусь.

Так не хотелось уходить от такой родной и комфортной соседки, но после пролитых слез, я испытывала моральное истощение. И поэтому, поблагодарив тетю Веру за угощение и такую приятную компанию, я отправилась домой. На улице стемнело, а экран моего мобильного показывал, что уже половину одиннадцатого. Как же пролетело время! А я ведь даже постель себе не постелила и вместо занавесок ничего не придумала. Эх, сегодня будет тяжело заснуть. Уж сильно сковырнула, начавшую затягиваться рану.

Завалившись на диван прямо в одежде, сжавшись калачиком, я уснула сном младенца. А ведь думала не усну. Эх, свежий деревенский воздух!

Не знаю сколько проспала, но проснулась я от жуткого грохота. Спросонок не поняв, что происходит, я решила, что мне все почудилось и отвернулась на другой бок. Вот только уснуть не получилось. В меня прилетел чемодан. Мой чемодан!

Вскочила с кровати, словно на меня ушат холодной воды вылили.

– Кто здесь? – крикнула я.

Ответом были вещи, брошенные мне в лицо. Опять-таки МОЯ одежда!

– Ты меня выгоняешь? Не хочешь, чтобы я здесь жила? – сама себе поражалась. Я ведь должна была схватить брошенные мне вещи в охапку и бежать куда глаза глядят. А я тут вопросы задаю и стою себе так спокойно. А дело в том, что я поспать очень люблю. И когда я во власти Морфея, меня лучше не будить и дел со мной лучше не иметь. Ибо я веду себя, будто выпила эликсир бесстрашия. – Да и вообще ты кто?

Следом в меня прилетела книга. Свет луны помог мне прочитать название «Домовенок Кузя».

– Ты домовой? – я точно сплю и мне снится какой-то странный сон.

В ответ тишина.

– Хорошо. Добби, ты свободен, а я спать. – вернувшись обратно на диван, свернулась калачиком, зевнула и сказала: – Завтра поближе познакомимся, а сейчас я спать хочу. Не шуми, а то быстро демонов всех изгоню.

И уснула. Больше мой сон никто не тревожил. Или фраза помогла и домовой ушел или просто был поражен моей наглостью и решил больше ко мне не лезть.

– Эй, горюшко, вставай. Всю жизнь проспишь. – кто-то аккуратно тряс меня за плечо. Но Морфей не хотел выпускать меня из своих объятий. – Вставай, говорю. – и тут я узнала голос своей соседки. Открыла глаза и увидела перед собой приветливое лицо женщины.

Глава 4.

– Тетя Вер, можно я ещё посплю? Мне же не надо на работу. – молила пощады. – Так не хочется вставать. Да и всю ночь кошмары снились.

– Неужели Тимофей за старое взялся! Вот негодник! – запричитала женщина, но смысл ее фразы до меня не долетал. – Вставай лежебока. Скоро Кузьмич приедет. С вакансиями. А ты лежишь тут, растрепа.

– А кто такой Кузьмич? – потягиваясь и совершенно не собираясь вскакивать, спросила я.

– Это лесничий наш местный, я же тебе вчера о нем рассказывала. – при этих словах женщина немного смутилась, – Он тут всех и все знает. Ты вчера, когда ушла от меня, я ему позвонила. – щеки тети Веры стали бордовыми – Так что жди. Скоро он приедет и расскажет тебе кто и куда требуется.

– Спасибо, я даже не знаю, как вас благодарить. – сказала я, вскакивая с дивана.

– Как-как? Беги себя в порядок приводить, бестолочь моя ненаглядная.

Долго уговаривать меня не пришлось. Я уже стремглав неслась на улицу. Почему на улицу спросите вы. Да нету у меня в доме таких условий. Нету. Тут только душевая, если можно так назвать, и для того, чтобы помыться надо принести воду из колодца и нагреть на плите. Именно этим я и занялась.

Нужно поговорить с этим Кузьмичом, может, он знает бригаду строителей, чтобы провели воду и сделали душевую и туалет в доме.

Когда водные процедуры были закончены и вошла в дом, то застала тетю Веру, ругающуюся с каким-то мужиком. Мужичок среднего возраста, с такой добродушной улыбкой и мягким взглядом, что просто притягивает к себе. Подслушивать их ссору я не собираюсь, поэтому откашлялась:

– Кхмм-кхмм.

– О, Кристиночка, – заметила меня тетя Вера, – А это Кузьмич. Я тебе про него говорила.

– Это для тебя, старой колоши, я Кузьмич, а для столь милой девушки я Паша. – раскланялся мужчина, за что получил по хребту от тети Веры. – Эй, ты чего?

– Нечего тут свои кочерыжки не догрызенные к девчонке подкатывать. Ты давай, по существу, рассказывай. – женщина смотрела на него как волчица, готовая в любой момент накинулся и растерзать его. Вот это страсть! Вот это я понимаю!

– Ну если, по существу, то вижу ты девка городская, поэтому дояркой работу тебе не предлагаю, – и так внимательно посмотрел на меня, будто ждал, что я спорить начну и в доярки набиваться стану, да не на ту нарвался. Конечно, если сильно прижмет тут и не только в доярки пойдешь, но хотелось услышать и другие вакансии. – Продавщицей в магазин пойдешь? Зарплата хорошая.

– Дурень, до магазина шесть километров, как она добираться будет? – тетя Вера не дала мне даже слово сказать.

– За это не переживай, дорогуша, – Кузьмич подмигнул женщине, и та растаяла. У этой парочки точно отношения. – Ну что, пойдешь в магазин работать? – это уже было адресовано мне.

– Конечно, если что и пешком дойду. – мне очень нужна работа, а до туда и пробежаться можно, считай утренняя пробежка. Про вечернюю, после трудового дня я старалась даже не думать.

– Ну тогда я пошел, с транспортом что-нибудь придумаю. Видно, ты девка хорошая, раз нашей кикиморе понравилась. – бросил насмешливый взгляд на женщину и побежал на выход.

– Ах ты паразит этакий. Я тебе сейчас задам! – мне кажется или тетя Вера на него даже не рассердилась, а это игры у них такие.

– Дядь Паш, подождите. – крикнула я вдогонку мужчине.

– Что, милая? – сказал мужчина, уворачиваясь от подзатыльника тети Веры.

– Может у вас есть бригада мастеров, мне бы душ с туалетом в доме сделать. – чувствовала я себя неуютно. Они-то наверно привыкли нужду на улице справлять. А я тут с городскими замашками. Даже как-то неудобно после этой просьбы сделалось.

– Конечно. И как я мог сам тебе не предложить. Кикимурушка, ты же мне поможешь?

– Я тебе дам кикимурушка! Ах, негодник, – крикнула женщина, кидая в Кузьмича тапок, мой между прочим. Странная привычка в этом доме бросаться моими вещами. – Конечно помогу, горюшко ты мое, – крикнула тетя Вера на ходу.

Когда мои гости вышли, а точнее выбежали, ну прям как дети, ей-богу, я принялась за уборку, надо оттащить ковер на чердак. Этим я и занялась. Чихая от большого количества пыли, тащила ковер наверх. Как же я вспотела. На чердаке, на удивление, было чисто и ухоженно, складывалось впечатление, что здесь была чья-то комната. Мебель, а точнее, тахта и комод были чистые. Вот это да. Возле тахты лежала книга "Что делать, если стал домовым? Инструкция для чайников". И такое бывает? Интересненько. Если я загляну одним глазом, ничего страшного же не случится. Правильно? Открыла книгу, а там… пусто. Покрутила, повертела. Даже «фокус-покус» сказала. Ничего не произошло. Странная книга. Но времени прохлаждается нет и так весь вчерашний вечер у тети Веры провела, а дом сам себя не уберет.

В комнате я протерла пыль старой футболкой из шкафа. И нечего на меня так смотреть. Человек съехал, а что не взял с собой, значит, ему это не нужно. А если это вещи того мужика из зеркала, то тем более. Трусы он взял, а футболку нет. Значит, можно пользоваться.

Постелила на диван плед с бабочками, подготовила подушку, одеяло и постельное белье. С телевизором я так и не сладила, видно мы из разных поколений. С вещами и шкафом проблем нет, поэтому мои пожитки быстро перекочевали на полки и на вешалки. На кухне же я выложила свою посуду, повесила полотенце с изображением пушистой кошки с бантиком. В общем, уют я навела. Загвоздка только со шторами. Нужно идти в магазин и подобрать что-нибудь. Глянула на часы и обомлела. Уже семь часов вечера. Вот это я порядочек навела. Сегодня за шторами не успею уже. И тут в дверь постучали.

Глава 5.

От неожиданности я даже подскочила.

– Кто там? – спросила я. Неужели домовой опомнился? Я весь день старалась не думать о произошедшем ночью. Ну тогда бы он в дверь не стучал, а в зеркале бы появился или швырнул в меня чем-нибудь. Ему не привыкать.

– Это я, – услышав голос тети Веры, я вздохнула с облегчением. – Не бойся.

– Заходите.

– Ну что Кристиночка. У меня тут подарочек для тебя. Смотри, что принесла. – сказала тетя Вера и дала мне какой-то свёрток.

Интересно. Что же там. Надеюсь, не коврик в прихожую. Открыв кулёк, я просто потеряла дар речи. Это были шторы. Коричневые с небольшими цветами, вышитыми золотыми нитями.

– Теть Вер, как вы угадали? Я только думала, что надо добраться до магазина и купить шторки.

– Да что ж, я слепая, что ли. Ты девка молодая, а тут вся жизнь в окошко видна. Вот подумала и вспомнила, что у меня в шкафу лежат давно. Не знаю, правда, понравятся ли.

– Вы просто чудо! – я даже поддалась порыву и обняла женщину. – Может и повесить поможете? Заодно и про Кузьмича расскажите. Давно у вас отношения?

– Тьфу ты, какие отношения? – покраснела женщина. – Это сосед мой, а теперь наш. Ты не подумай, он мужик хороший, только болтливый очень. Да юмор у него… – взгляд тети Веры скользил по обстановке дома, видно, женщина никак не могла подобрать нужное слово. – Специфический. Ты только на него не обижайся. Кузьмич мировой мужик.

– Я такой. – от неожиданности мы с тетей Верой подскочили на месте. – Ну чего глазенки вылупили? Красавца-мужчину давно не видели. А я вот не с пустыми руками, да и с новостями. Ну чего моргаете?

– Дядь Паш, вы нас напугали. Ну нельзя же так подкрадываться. – а про то что в чужие дома входить без разрешения нельзя, я решила промолчать. Не стоит портить отношения с соседями.

– Новости рассказывай, да подарки показывай. Не томи, а то перегорим. – это уже тётя Вера ожила.

– А я и не томлю. Вы сами как статуи стоите. Думал, вас инфаркт накрыл. Эх, бабы. Столько бед с вами. – Кузьмич махнул на нас рукой.

– Ишь чё удумал. Беды с нами. А с вами сколько бед? Ты вот хотя бы Тимофея вспомни. Какой мужик хороший был, домовитый. И жена у него умничка была, а потом горе случилось и мужика как подменили. Пить сколько он стал. Сколько мы его с тобой выхаживали, считай, с того света вернули. – тетя Вера завелась не на шутку.

– А я про то и говорю. Если бы жена его тогда не оступилась, да на другого не повелась, жил бы мужик счастливо. А теперь вот ну никак смириться не может со своей участью и новой жизнью. Так что от вас одни проблемы. – дядя Паша посмотрел на нас, – Ну чего насупились. Скажете неправ я? Да нам мужикам с вами одно мучение, но и жизни без вас нет. – улыбнулся мужчина, и у меня на душе как-то теплее стало. – Так новости рассказывать?

– Конечно, – в один голос сказали мы.

– Вот точно бабы. Любопытство вперёд вас родилось. – засмеялся Кузьмич, а потом откашлялся в кулак и продолжил – Я, в общем, договорился. Послезавтра выходишь в магазин работать. Готова?

– Конечно. – сказала и испытала облегчение. Уйду в работу и обустройство дома и забуду всяких там ненужных мне личностей.

– А добираться то она как будет, дурень. – решила обломать мне только вырастающие крылья тетя Вера.

– Ну и за кого ты меня принимаешь? Кузьмич обо всем позаботился – мужчина гордо поднял голову вверх, только выглядит это очень комично, что мы с тетей Верой смех сдержать не смогли. – Я привез велосипед!

– Ой, дядь Паш, спасибо вам огромное. – поблагодарила я мужчину от всего сердца за участие. И отвела взгляд в сторону.

– Аль не рада подарку? – Кузьмич смотрел на меня озадаченно.

– Да я на велосипеде ездить не умею. – сказала я, не поднимая взгляда на мужчину.

– Как так? – в один голос спросили Кузьмич с тетей Верой.

– Чем же это ты, милая в детстве занималась? Аль папка твой тебя кататься не учил? – продолжил атаку вопросами мужчина.

– Да не было у меня папы. Родители развелись, когда мне всего лишь годик был. А во дворе как-то надобности не было в езде на велосипеде. – я тяжело вздохнула. – Спасибо за ваши старания, но видно, придется мне другой способ добираться до работы придумать.

– Я тебе дам другой способ. Что-то ты так просто ручки сложить решила. Не было папки, так считай, появился. – Кузьмич улыбнулся так открыто, что на душе стало так легко. – Пошли во двор, буду тебя на велосипеде учить ездить.

Что-то мне уже нехорошо. Сколько я не пробовала научиться кататься на велосипеде, сколько ребята со двора не пытались, ну никак не поддавался мне этот двухколесный железный монстр. Да-да, для меня велосипед именно таким и был. Видно, страх сильно отразился на моем лице, что даже тетя Вера впечатлилась.

– Кузьмич, отстань от девчушки. Не видишь, боязно ей. – женщина крепко обняла меня так, что дышать стало тяжело. – Купим ей мопед.

У меня аж глаза на лоб полезли. Нет, на такой транспорт я точно не сяду. Лучше упасть с велосипеда и отделаться синяками и ссадинами, чем быть расплющенной на дороге, упав с мопеда.

– Я готова учиться ездить на велосипеде. – сказала и сама удивилась. Слова слетели с губ раньше, чем я успела все обдумать. Да еще так уверенно сказала.

– Мы точно поладим. – лицо мужчины преобразила добродушная улыбка. – Моя девочка. – добавил с гордостью.

И от этих слов такое тепло в груди разлилось, сама поверила: смогу, не разочарую.

– Ну что глазами хлопаешь, прыгай на сидушку, а мы тебя подстрахуем, правда, Верунь?

– Какая я тебе Веруня, старый хрыч? – но я успела увидеть довольную улыбку женщины. Все-таки Кузьмич ей небезразличен. – Кристинушка, ты не переживай. Я рядом буду.

– Спасибо вам. Постараюсь не подвести. – как же приятна была их забота. Отца у меня никогда не было, а мама уехала с новым мужем за границу на ПМЖ. Мне очень не хватает ее. Мы часто созваниваемся, но ни один самый долгий разговор не заменит тепла маминых рук и нежности глаз.

И сейчас забота этой неординарной парочки согревала мою душу.

– Давай, деточка. Я держу. – Это уже Кузьмич меня поторапливал.

Кое-как забравшись на сидушку, я поставила ногу на педали. Нет, велосипед – это явно не мое. Страшно то как.

– Ма-а-амочки-и-и, – это я кричала, летя верхом на железном коне с небольшой горки перед домом. Конечно же, держать равновесие, рулить и крутить педали у меня совсем не получалось. Вот козел старый, обещал, что будет страховать, а сам лишь помог разгон взять, да и запустил в свободный полет, точнее падение.

Хорошо хоть упала на гору листьев, а то зубов и костей точно недосчиталась бы.

– Деточка, ты не ушиблась? – оказался рядом этот бодрый и довольный старичок. – Ну технику ты поняла, теперь приступим к обучению.

«Нет! Нет! Нет!» – так и хотелось закричать, а еще хотелось плакать. И чая хотелось, с вареньем. Но Кузьмич смотрел с такой нежностью, что я поняла, не могу так быстро сдаться.

– Ну что? Пробуем ещё разок? – слишком бодро отозвалась. Переиграла. Актриса из меня точно никудышная.

– Нет, Кузьмич, – это запыхавшаяся тетя Вера оказалась рядом, – не позволю девчонку мучить. Ты что, хочешь, чтоб она убилась?

– Да что с ней случиться? Знаешь меня прекрасно, разве я позволю такой девчушке ушибиться?

– Знаю я. Да я и сама не промах, девку в обиду не дам, – сказала женщина тоном, не терпящим возражений, – Но все равно боязно мне. Чувствую, что-то произойдет.

Женщина прикрыла глаза, будто прислушиваясь к чему-то, Кузьмич тоже притих, а мне как-то неуютно стало.

– Чую, Верка, но нам все равно этого не избежать. Рано или поздно они должны будут встретиться. – Дядя Паша протянул мне руку, помогая встать. Ведь я как приземлилась в гору листьев, присела поудобней, так и продолжала сидеть.

Глава 6.

– Чую, Верка, но нам все равно этого не избежать. Рано или поздно они должны будут встретиться. – Дядя Паша протянул мне руку, помогая встать.

Ведь я как приземлилась в гору листьев, присела поудобней так и продолжала сидеть.

– Придется нам с тобой ее подготовить, ведь сожрёт ее Тимофей и не подавится. – обрадовала меня женщина.

Вот не было у меня сомнений, что это они обо мне. Но надежда-то, надежда осталась. Пусть маленькая, но есть же.

– А вы это про что? – всё-таки решилась подать голос.

– Кристинушка, рано тебе об этом думать, потом сама все узнаешь. – печально вздохнула тетя Вера, а я поняла, что такие перспективы меня ну совсем не радуют. – Давай лучше с транспортом что-то решать.

– А что решать-то? Буду девчонку сам возить, поработаю, так сказать, личным водителем. Но только с одним условием. – в глазах Кузьмича промелькнул озорной блеск.

– С каким? – выдавила из себя.

– Ты будешь продолжать учиться ездить на велосипеде. Идёт?

Это я ещё легко отделалась. Должна же я научиться. Вон у прошлой соседки по лестничной клетке девчушка в четыре года на двухколесном велике гоняла, а я чем хуже.

– Идёт. – улыбнулась я мужчине. – Только можно следующее занятие не сегодня?

– Договорились. Завтра повторим наши уроки. Утром. – Улыбнулся мужчина по-отечески. – А пока пошли, чайку попьем.

– Айда ко мне. Кристинушке сейчас не до гостеприимства после безумных решений некоторых. – проговорила тетя Вера, а я была ей благодарна. Накрывать стол не было никаких сил, да и угощать особо нечем.

У тети Веры мы уселись и ждали, чем же гостеприимная хозяйка нас потчевать будет. Женщина нас просто удивила, вернее меня, Кузьмич, видать, привык к такому обилию еды. Чего только тетя Вера не поставила на стол и мелкую отварную картошку, селедочку, грибочки маринованные, курочка жареная. Мой живот издал такую трель, что мне даже стало неудобно.

– Кушай, деточка, а то совсем тощая, того и гляди, ветер унесет. – поставила передо мной тарелку женщина с милой улыбкой.

– Спасибо. – мне повторного приглашения не надо, и я с огромным удовольствием накинулась на еду.

– Чайку? – спросила тетя Вера, когда я сытая откинулась на спинку стула.

– Не откажусь. – улыбнулась в ответ. – А расскажите мне про загадочного Тимофея.

– А что рассказывать? Хозяин дома это.

– Какого дома? – то ли полный желудок мешал думать, то ли мне чего-то недоговаривают.

– Не поняла, глупыха. Твоего дома хозяин. – грустно вздохнул лесничий.

– Как это моего? – опешила от таких новостей. – Я этот дом честно купила. У меня и все документы есть.

– Документы, – хмыкнула женщина. – Для Тимофея это не аргумент.

– Как это не аргумент? Я за дом деньги все отдала, мне деваться некуда. – и тут мне пришла гениальная мысль. – Я на этого вашего Тимофея полицию вызову. Так и знайте и ему передайте. Свой дом я никому не уступлю. Ни Тимофею, ни домовому, да даже с чертом рогатым бодаться буду.

– Что ты сказала, – спросила озадаченная тетя Вера и перевела взгляд на не менее задумчивого лесничего.

– А то и сказала. Дом свой никому не отдам. – и гордо вскинула подбородок.

– Да это мы поняли. Хвалю. – усмехнулся дядя Паша. – Ты что там про домового говорила?

– Что дом свой ему не отдам. – растерялась я от вопроса. Рассказывать про своего нового знакомого я спешить не хотела. Вдруг за сумасшедшую примут. – Даже черту. – решила добавить, отвлечь, так сказать, от домовых.

Лесничий посмотрел на тетю Вера, та ему подмигнула. Похоже, эта парочка и без слов общаться умеет.

– Хорошо Кристинушка, – после недолгих переглядок обратилась ко мне женщина. – Знай, ты всегда можешь к нам обратиться и все рассказать. А мы обязательно поможем. Чай не злюки мы.

– Спасибо. – искренне поблагодарила. – А где сейчас этот Тимофей? Почему в своем доме не живет? – решила вернуться к насущной теме. Если уж мне и предстоит встреча с хозяином моего дома, то я должна быть готова.

– Рановато тебе об этом думать, – улыбнулся Кузьмич. – Скоро сама с ним познакомишься и все узнаешь.

– Но…

– Никаких «но», – оборвала меня тетя Вера на полуслове. – Время позднее уже, домой топай да отдыхай.

Спорить не хотелось, да и правда, отдохнуть мне не помешает. Поэтому тепло попрощавшись с парочкой, я отправилась домой.

Глава 7.

Дома я расстелила постель и завалилась на диван. Мысли никак не давали уснуть. Кто же этот Тимофей? Смогу ли я с ним справится и отстоять свой дом?

А ещё меня мучал вопрос, куда же запропастился домовой. И был ли он вообще?

Думать о том, что моя крыша покинула чат, мне не хотелось. Тогда я решилась на отчаянный шаг.

– Домовой, ты здесь?

Тишина.

– Ау. Ты тут? – скорее шептала, чем говорила.

Лишь треск сверчка за окном был мне ответом.

Неужели мне все приснилось? Хорошо хоть тете Вере не рассказала, вот бы она посмеялась надо мной.

– Чего тебе? – услышала приятный мужской баритон.

Фух, все-таки я в своем уме.

– Давай познакомимся? – сказала первое, что пришло мне на ум. Никогда не думала, что буду разговаривать со сказочным персонажем, поэтому и диалог не продумала.

– Ты совсем, что ли, того? – чем-то подавился мой таинственный собеседник.

– Ну а что такого? – решила держаться до победного. – Я из этого дома уезжать не собираюсь, ты, если, конечно, на самом деле домовой, тоже уйти не можешь. Значит, нам остается только дружить.

– Это мой дом. – рыком отозвался незнакомец. – Тебе здесь не место.

– А, – опомнилась я, – Тебе надо блюдечко с молоком на шкаф поставить.

Что-то с грохотом упало на пол. Надеюсь, это был не домовой. Я поджала ноги под себя и старалась не дышать. Кто знает эту нечисть? В прошлый раз он был не очень-то и дружелюбный. Ждала подвоха, но его так и не было. Слышно было только шарканье да кряхтение.

И тут я вспомнила, что в большинстве сказок домовой – это маленький старичок. Это голос сбил меня, рисуя в воображение шикарного мужчину.

– С тобой все в порядке? – искренне поинтересовалась я.

– Я тебе что кот какой-то? Молоко она собралась мне ставить.– послышался насмешливый голос.

– Прости. Я просто не знаю, чем тебя кормить.

– Ты себя-то прокормить сможешь? – хмыкнул домовой. – В холодильнике вторая мышь за сутки повесилась. – послышались шаги в сторону выхода и прежде чем дверь захлопнулась, я услышала: – Кормить она меня собралась. Святоша.

Я лежала словно громом пораженная. Вроде домовой ничего обидного не сказал, а на больное надавил. Продуктов и правда у меня было мало, но я же от чистого сердца хотела наладить с ним контакт.

Проворочавшись полночи, я решила – будет война. Не захотел мирно жить, значит, в этом доме останется кто-то один, точнее, одна. Ну вы поняли, на кого я намекаю.

Осталось только узнать, как выкурить нечисть отсюда. Священника, что ли, позвать?

С этими коварными мыслями я и уснула.

Проснулась от запаха свежеиспеченных блинчиков. Давясь слюной, я выбралась из-под одеяла и направилась на кухню, ухмыляясь про себя, что все-таки победила домового, раз уж он мне завтраки готовит. Даже победную речь подготовила, только вот наткнулась на своих соседей, мирно завтракающих за моим столом.

– Проснулась, лежебока, – тепло улыбнулась тетя Вера. – А мы вот ждем тебя.

– Эм, доброе утро. – сказала растерянно. Неужели забыла вчера дверь закрыть.

– Добрейшего, – отозвался дядя Паша. – Хватит глазами хлопать, а то взлетишь. Угощайся скорее. У Веруньки блины сегодня отменные, язык готов проглотить.

– Давай быстрее, – засмущалась женщина, – А то и правда этот троглодит все съест.

– А как вы зашли? – спросила, усаживаясь за стол.

– Дык как, – ничуть не смутился Кузьмич, – Ключи у нас есть.

– А-а-а, – выдавила из себя.

Надо будет как-то аккуратно попросить, чтобы они без приглашения в дом не входили.

– Аль не рада нам? – растерянно спросила тетя Вера.

– Рада. Просто неожиданно как-то.

– Так мы тебя завтраком порадовать решили, ведь день у тебя сложный будет. – Кузьмич подсел ближе. – Силушка понадобится.

– Почему?

– Как это почему? – всплеснул руками мужчина, – Неужто забыла?

Я растерянно озиралась по сторонам, вспоминая, что же я могла забыть.

– Велосипед ждет. – пришла на выручку тетя Вера.

А я ведь совсем забыла с этим домовым, что мне сегодня предстоит подружиться с железным конем. Волнение окатило меня с головы до ног. Даже вкуснейший блин соседки встал в горле комом.

– Да не боись, – по-отечески приобнял меня дядя Паша. – Мы своих в беде не бросаем. Подстрахую тебя, сильно не расшибешься.

Ну подбодрил, так подбодрил. Помню я его подстраховку, колено до сих пор ноет. А ведь обещал не отпускать. Но слово я давала, придется держать.

Я встала из-за стола и собиралась поблагодарить тетю Веру за вкусный завтрак, но женщина на меня шикнула и стала к чему-то прислушиваться. Кузьмич тоже весь подобрался. Опять они за свое! Напугать меня, видно, решили. Не хватало мне этого велосипеда, так они ещё что-то удумали. Но слух я свой напрягла. Мало ли что. Правда, услышать ничего мне так и не удалось.

– Может сегодня без уроков твоих? – спросила тетя Вера у Кузьмича.

– Неа, – замотал головой мужчина. – Этому суждено случится, наше дело только наблюдать.

– Да жалко мне как-то. – всхлипнула соседка, а я совсем растерялась, не понимая, о чем эта парочка говорит. – Уж больно приглянулась она мне.

– Не боись, Верунь, – вздохнул дядя Паша. – Подстрахуем.

– Если вы закончили разговор, может уже направимся на улицу? – не выдержала их загадочной беседы.

– Пошли, – смахнула слезинку соседка и направилась ко мне.

На улице меня ждал монстр, не поддающийся дрессировке, но подружится нам придется.

– Готова? – спросил мой учитель, помогая мне забраться на велосипед.

– Да разве к такому можно быть готовой? – тяжело вздохнула, осознала свою участь. – Надеюсь, в этот раз вы меня не отпустите в свободный полет.

Мой укоризненный взгляд пролетел мимо сознания дяди Паши. Мужчина лишь ухмыльнулся и подтолкнул меня что есть сил.

Я вцепилась в руль, ноги уверенно держала на педалях и у меня даже стало получаться. Испытывая неимоверное удовольствие, я неслась с горки.

"Я смогла! У меня получается!" – хотелось крикнуть на весь белый свет. Но удача редко оказывается на моей стороне. И этот раз оказался не исключением. Переднее колесо наехало на камень, который я не заметила, пребывая в эйфории, и я перелетела через руль. Зажмурила глаза, чтобы не видеть, обо что мне предстоит расшибиться, а в голове уже подсчитывала травмы, надеясь обойтись хотя бы без переломов. Только вот вместо того, чтобы протесать своим телом дорожку, я каким-то немыслимым образом оказалась в крепких руках.

Открывать глаза я не спешила. Все не могла поверить, что все обошлось.

– Жива? – донёсся до меня голос с хрипотцой.

– Вроде, – выдавила, так и не открыв глаза.

– Может, тогда слезешь с меня? А то вцепилась как кошка.

Я открыла глаза и будто очутилась в сказочном сне. На меня смотрел красавчик брюнет с серо-зелёными глазами, которые просто примагничивали к себе. Если бы я была наивной, то точно влюбилась. Это не мужчина – идеал.

– Но это вы меня держите, – выдавила улыбку и констатировала факт, не упустив возможность пококетничать.

– А я уж подумал, ты уснула. – сказал и как-то уж совсем не романтично поставил меня на землю, да ещё и отошёл подальше.

– Но как вы меня поймали? – решила,что рано переходить с мужчиной на "ты". Несмотря на всю его привлекательность, а посмотреть там было на что, от незнакомца веяло опасностью.

– Не стоит благодарности. – хмыкнул мой спаситель, развернулся и пошел прочь.

– Спасибо, – запоздало крикнула вслед, но мужчине даже не дернулся.

Я стояла в полной растерянности. Кто этот мужчина? Почему меня так тянет догнать его и обо всем расспросить? Ещё хотелось обратно в его теплые и мужественные руки. И вообще, почему внешность мужчины мне кажется знакомой, хотя я уверена, что раньше мы не встречались. Но больше всего меня мучал вопрос, как он смог меня поймать?

– Кристинушка, жива, – причитала рядом запыхавшаяся тетя Вера. – Как же я перепугалась, думала, душа разорвется.

– А лесничий где? – хотелось посмотреть в глаза дяди Паши. Ведь обещал, что ничего не случится.

– Так ведь Тимофей вернулся. – показала куда-то рукой соседка. – Гляди-ка, как языками сцепились, не оторвать.

Перевела взгляд в сторону, куда показывала женщина, и увидела Кузьмича, общающегося с моим спасителем.

– Быть такого не может, – ахнула я.

– Чего, милочка? – тетя Вера непонимающе смотрела на меня.

– Это и есть Тимофей? – теперь уже я указала в сторону мужчин.

– А кто ж еще, коли не он.

Глава 8.

Вы не подумайте, что я легкомысленная и успела влюбиться в этого умопомрачительного мужчину. Нет. Просто меня огорчило, что он тот самый Тимофей, с которым мне придётся воевать за дом. Как будто мало мне было домового. Вот вам ещё. Получите-распишитесь.

– Горюшко мое, ты куда это? – шла за мной следом тетя Вера.

– Как это куда? С Тимофеем вашим знакомиться. – сказала простую истину. Я не шла ещё раз полюбоваться этим красавчиком. Ну если только совсем немного.

Его плечи были просто огромные, на таких только мешки с мукой носить. Штуки три на каждое плечо и вперёд. А что, я теперь девушка деревенская. А тут не до романтики. Шучу-шучу. Если быть честной, то фигура у мужчины просто шикарная. Широкие плечи, узкая талия, высокий рост. Было видно, что мужчина следит за своей фигурой. Вы скажете ну и что тут особенного? Половина мужиков у нас такие. А вот и нет.

Ровная осанка Тимофея, его резкие и отрывистые движения таят в себе какую-то опасность и при этом притягивают к мужчине. Ну знаете, как удав гипнотизирует кролика, чтобы тот сам шел на верную смерть.

Только вот я кроликом становится не собираюсь.

– Обожди милая, – охала и ахала соседка. – Мужик с дороги. Голодный, злой, а ты ему сразу претензии.

– Какие претензии, тёть Вер, – правда в словах женщины была, но как-то глупо сворачивать с пути. Как говорила мне бабушка: иди до конца, а то потом ползти придется. – Просто объясню, что дом его продан и разойдемся с миром.

– С ним так нельзя, горемыка ты моя.

– Да что он у вас какой-то особенный? – видела, что красивый, но чтобы так Тимофея на пьедестал ставить перебор. – Мужик как мужик.

– Ох, особенный, – мне даже показалось,что я увидела испуг в глазах добродушной соседки. – Ежели против себя Тимофея настроить, ни я ни Кузьмич тебе помочь не сможем.

– Хорош, мужик раз женщин и стариков в страхе держит.

– Да не поняла ты, непутёвая. – плюнула тетя Вера. – Силищи у него будь здоров…

– Еще хуже, – не дала договорить женщине. – Раз силу свою на слабых показывает.

Что-то у меня вся симпатия к Тимофею пропала. Прямо бабка отшептала. При всей своей внешней привлекательности он оказался пропитан гнилью.

Соседка хотела мне ещё что-то сказать, но осеклась, когда мы поравнялись с мужчинами.

К слову сказать, дядя Паша не выглядел запуганным, а наоборот смотрел на своего собеседника с уважением. И это немного охладило мой пыл.

– Тимофей, – обратилась я к своему спасителю. На что тот вопросительно изогнул бровь

– Разве мы знакомы? – его голос словно разряд тока прошелся под моей кожей, правда, вызвал не отторжение, а наоборот. Я испытала легкое удовольствие. Было сложно собраться с мыслями и настроиться на воинственный лад, но у меня получилось.

– Сорока на хвосте принесла. – огрызнулась.

– Ну да, – насмешливо сказал Тимофей и посмотрел на тетю Веру, которая скуксилась под его взглядом. – Здравствуй, кикимурушка.

Я просто дар речи потеряла от такого обращения к моей, не побоюсь этого слова, новой подруге. Не думая, я поддалась импульсу и дала мужчине звонкую пощечину со словами:

– Как вы смеете так обращаться к женщине.

Вы когда-нибудь видели, как падают челюсти? Нет, все обошлось без потери зубов с чей-либо стороны, но рты у всей троицы знатно открылись.

Я испугалась последствий своей несдержанности и сделала парочку шагов назад. Ну как парочку, десяток. Не забыв при этом и тетю Веру с собой прихватить. Та была поражена моим поступком, что даже не сопротивлялась. А может, и у нее сработал инстинкт самосохранения.

Ожидала я чего угодно. И удара в ответ, громких криков, мата, но точно не этого.

Тимофей громко рассмеялся. И смех был такой естественный, непринужденный, противоречивый всей его внешности.

– Да-а, баб Вер, хорошую заступницу ты себе нашла. – продолжал улыбаться мужчина. Из-за чего глубокие морщины на лбу у него разгладились, а глаза стали лучезарными.

– Опять промах. – похоже, кто-то сегодня вместе с блинчиками антистрах и бессмертие скушал.

– Что, прости? – спросил спаситель.

– Какая она вам баба? – остановись Кристина, но куда там, меня понесло. – Это прекрасная молодая женщина. Имейте уважение. – стоп! стоп! нужно замолчать. – Я тоже для вас баба?

Тетя Вера дергала меня за руку, призывая умолкнуть, но остановится я уже не могла. Чую, последствия будут плачевными.

– И как же прикажешь мне ее называть? – с серьезным видом поинтересовался мужчина. Но я то видела, что глаза мужчины продолжали улыбаться.

– Тетя Вера, например, – я взяла женщину покрепче и повела мимо мужчин. – И мы на брудершафт не пили, чтобы на “ты” переходить. – уверенно посмотрела в глаза спасителя, – И кстати, Тимофей, я купила ваш дом, и вы в нем нежеланный гость.

И мы с ошалелой соседкой ушли. Был огромный соблазн обернутся и посмотреть на реакцию мужчины, но я сдержалась.

– Ой, чую не даст на житья Тимофей. – всю дорогу до дома причитала тетя Вера.

– Да что вы так переживаете? – который раз вздыхала я. – Ну не съест же он нас.

– И то верно, – наконец-то женщина стала меня понимать. – Не съест. А давай, ты у меня недельку поживешь? Лучше месяц. А там глядишь, все и уладится.

– Нет уж. – отказалась от предложения гостеприимной соседки. – Я дом купила, мне в нем и жить.

– Вот же упрямая, прям как козочки мои.

Сравнение мне, конечно, не понравилось, но я решила промолчать. Ведь тетя Вера искренне переживает и заботится обо мне. Не стоит обижать человека из-за такого пустякового сравнения.

– Ладно, я пойду. – попрощалась я с женщиной, когда мы подошли к моему дому. – Пойду готовиться. Завтра же первый рабочий день.

– Ступай, – с грустью в глазах посмотрела на меня соседка. – Но если передумаешь, двери моего дома всегда для тебя открыты.

– Спасибо, – уверять женщину, что мнения своего не поменяю и не отдам свои квадратные метры хамоватому, но такому привлекательному мужику, я не стала.

Дома я старалась не думать о Тимофее и последствиях своих необдуманных действий. Готовилась к первому рабочему дню, выбирала наряд. В чем ходят продавщицы сельских магазинов, я не знала. Поэтому остановила свой выбор на джинсах и простой белой футболке. Я уже успела нафантазировать, как буду знакомиться с местными жителями, как мне расскажут парочку секретов, о которых знает вся деревня. Оставалось дело за малым, чтобы Кузьмич не забыл завтра меня отвезти.

Подготовившись к работе, я решила пойти перекусить что-нибудь. И каково же было мое удивление, когда увидела на столе кружку ароматного чая, бутерброд с колбаской и сыром и множество разных сладостей, которыми был завален весь стол.

Решив, что это моя гостеприимная соседка принесла мне все эти вкусняшки, я было направилась к двери, чтобы поблагодарить женщину, но краем глаза зацепилась за записку.

“Давай попробуем еще раз познакомится. Прими это угощение в счет моих извинений” – было написано в записке. Имени автора этого застолья не было, но я догадывалась кто это. Меня даже затрясло от злости.

Ну Тимофей! Я ему устрою, как в чужие дома без разрешения входить.

Хотела броситься и высказать все, что думаю об этом благодетели, но вовремя опомнилась, что даже не знаю, где его искать.

Подумав, что еда не виновата, что ее купил, такой грубиян как Тимофей, я решила покушать. Ну не выкидывать же добро. Чай на удивление был горячим, следовательно, мужчина только ушел. Но почему я не слышала. Не дом, а проходной двор. Шастают все кому не лень. И это я не про Кузьмича с тетей Верой. Ну вы поняли.

Мысли о смене замка все чаще стали крутиться в моей голове. И я уже решила, что это и будет моя первая покупка завтра в магазине.

До сна была еще масса времени и я не знала, чем себя занять. С телевизором я так и не следила, значит, придется идти на поклон к добродушной соседке. Может, хоть книжку какую выпрошу.

Подойдя к дому тети Веры, я увидела женщину, сидящей на пороге.

– А я ждала тебя, деточка, – сказала соседка вставая.

– Да вот, – развела руки в стороны. – Не знаю, чем себя занять. К работе подготовилась, в доме уют навела. Может найдется, что почитать?

– Да у меня и дать-то тебе особо нечего. – извиняющимся тоном сказала тетя Вера. – Книги по ботанике, да целебным травкам всяким.

– Да мне без разницы. – растения меня никогда не привлекали. Биология в школе давалась с трудом. Но может хоть усну пораньше от нудных рассказов о цветочках.

– Ох, сейчас принесу.

Я была удивлена тем, что соседка не стала приглашать меня в дом, но и напрашиваться не стала.

– Держи, – дала мне стопку потрепанных книг женщина. Было видно, что их не раз перечитывали.

– Спасибо. – от чистого сердца поблагодарила ее.

– Прости, что в гости не приглашаю, – замялась тетя Вера, – Тимофей у меня с Кузьмичем сидят. Тебе лучше домой идти.

– Хорошо. – хотелось зайти в дом и выяснить все с этим наглецом, потребовать ответа, зачем он приходил ко мне, но видя испуганное лицо соседки, я решила отправиться восвояси. – До свидания, тёть Вер. И напомните Кузьмичу, что он завтра обещал меня на работу отвезти.

– Ступай деточка, будет как штык, коль обещал.

Дома я листала книжки, но не могла понять смысл. Мозг будто блокировал эту информацию. Так я провела пару часов, перелистывая страницу за страницей, пока не наткнулась на цветок, который был обведен красным карандашом. Вот тут-то и проснулось мое любопытство. Непросто же так соседка его выделила.

Цветок был необычного черного цвета, листочки были у самого корня, а стебель был голый. Вы хоть когда-нибудь такой? Я нет.

"Цветок нимбареус. Не переносит солнечный свет, поэтому растет только в дремучих лесах. Вырастить нимбареус в домашних условиях невозможно. Особенности: может исполнить одно заветное желание. Берет большую плату."

Дальше было что-то неразборчивое. Конечно же, я стала гуглить в интернете про цветок, но так ничего и не нашла.

– Что ищешь? – услышала я голос.

Глава 9.

Я подпрыгнула на месте то ли от испуга, то ли от неожиданности. Сама не поняла.

– Кто здесь? – логичный вопрос, правда?

– Ну ты даёшь? – присвистнул голос во мраке. А я и не заметила, что уже поздний вечер. Копаясь в телефоне, даже не увидела, что за окном стемнело. – То подружиться хочет, а потом забывает о моем существование.

А мне стыдно даже стало. Я ведь и правда забыла о домовом.

– Прости. Увлеклась чтением.

– Что-то стоящее? Или любовный роман?

– Не знаю как тебе, а мне вот интересно… – но не успела я договорить, собеседник перебил меня.

– Стало быть, роман. – мне показалось, что в голосе домового прозвучали нотки разочарования.

– А ты в цветах разбираешься? – решила попытать удачу.

– Я разве похож на ботаника? – теперь в голосе слышалась обида.

– Прости, но я тебя не вижу, чтобы сказать, на кого ты похож.

– Точно, а я и забыл совсем. Я в цветах и травках не силен. За этим лучше к соседке обратись.

– К тете Вере? – решила уточнить больше для поддержания разговора.

– Ну пусть так, – засмеялся невидимый человек. – К ней родимой.

– Спасибо.

– Ты это, прости меня за мое гостеприимство. Не знаю, что на меня нашло.

– И ты прости.

– Тебе понравился чай с вкусностями?

Вопрос загнал меня в тупик. Я-то думала это проделки Тимофея, а оказалось все гораздо проще.

– Очень. Спасибо.

Я ждала, что домовой хоть что-то ещё скажет, но в ответ была тишина.

– Ты тут? – решила нарушить затянувшуюся паузу.

– Где же мне ещё быть.

– А ты знаешь Тимофея? Бывшего владельца этого дома? – решила пойти ва-банк.

– Знаю. Только он не бывший хозяин, а единственный.

Эх, а я уже размечталась, как будем действовать с домовым заодно и выставим Тимофея на улицу.

– А я тогда кто?

– Время покажет. – таинственный ответ домового. – А теперь спи.

Не поверите, после этих слов, я и правда уснула словно под гипнозом. Проснулась утром от звука будильника, который благоразумно включила еще вечером на телефоне.

– Доброе утро, домовой.

Вот захотелось мне с ним поздороваться. А заодно и узнать, что за фукус вчера был. Почему я словно по волшебству уснула.

Но ответа так и не последовало. Подождав ещё пару минут, я встала и направилась на кухню, чтобы подкрепиться перед ответственным днем.

Я размышляла, что, а главное, из чего мне приготовить на завтрак, но на столе меня уже ждал сюрприз. Мой загадочный домовой решил, что на завтрак я буду яичницу. А я и не против. Завтрак манил меня своим ароматом.

– Спасибо, – сказала в пустоту.

И пошла собираться на работу, опустошив тарелку, ведь дядя Паша приедет через двадцать минут, а я ещё в пижаме расхаживаю.

Надела джинсы, натянула футболку, волосы собрала во французскую косу и не забыла прихватить с собой очки. Нет, зрение у меня не совсем плохое, но иногда цифры и буквы начинают плыть, фокус ломается. Такое бывает из-за перенапряжения или долгого чтения. И тогда на выручку приходят они – мои верные друзья.

– Ну что дочка, готова? – спросил Кузьмич, появившийся в комнате из ниоткуда. Ни стука в дверь, ни приближающихся шагов я не слышала.

– Готова. – решив не портить ни себе ни мужчине настроение, я не стала спрашивать, как он зашёл. Хорошо хоть я одета уже.

– Тогда по коням.

Мы вышли на улицу. За забором нас ждала старенькая нива. Не мопед и то хорошо.

Всю дорогу дядя Паша рассказывал, что народ у них мирный, но некоторые могут и в штыки воспринимать появление нового человека, да ещё и на такой должности. Обычно, купившие дома в близлежащих селах, проходят курс молодого бойца либо в коровнике, либо на поле. А я, миновав все это, сразу иду в лакомый кусочек.

В общем, когда мы подъезжали к магазину, я была готова ко всему. И не зря.

Обучением моим занялась тучная женщина с сальными волосами по имени Зина. Вот почему-то именно так и себе и представляла продавщицу в сельском магазине. Неужели и я такой со временем стану?

Дядя Паша, отдав меня в руки Зиночке, тихонько ретировался.

– Торговлей занималась? – грубовато спросила продавщица.

– Да не то чтобы. – уклончиво ответила.

– Это тогда за какие такие заслуги тебя сюда поставили? – Зина смотрела на меня с недоверием.

– По дружбе. – брякнула я, ожидая новые вопросы.

– Ясно. Сегодня ты смотришь и учишься, завтра я за тобой смотрю, а потом, если мне все понравится, выйдешь одна. Понятно?

– Понятно. – буркнула я, понимаю, что даже если я буду из кожи вон лезть, женщине все равно ничего не понравится.

Дальше я наблюдала за Зиной. Как ловко она рекламировала товар с подходящим к концу сроком годности, а иногда и явную просрочку. На мой вопрос, зачем испорченное продали? Женщина лишь отмахнулась.

– Это чужаки. Скоро начнёшь отличать своих от мимо проезжающих.

Спорить с Зиной я не стала. Глупо объяснять, что это тоже люди.

Так и прошла половина трудового дня. И все было не так уж и плохо, продавщица даже перестала общаться со мной с превосходством, но тут в магазин вошёл мой страшный сон. Тимофей.

– Здравствуй, Тимоша, – залебезила перед ним Зина. – Давненько тебя не было в наших краях.

– Отдыхать уезжал, – а он, оказывается, умеет быть милым. Вон как улыбается. – Ты мне тут еды набросай, а то моя новая жиличка, видно, святым духом питается. В холодильнике хоть шаром покати.

– Ох, батюшки, и у тебя новенькая? – удивилась женщина. – Что-то наша деревня популярной становится.

– А у кого ещё новички?

– Так вот, – ткнула в меня пальцем Зина. – Привели, сказали обучать.

– Это и есть моя. – горестно вздохнул Тимофей.

– Вот я дура, даже не спросила откуда эта.

– Ты ее учи получше, думаю, в жизни ей пригодится, когда уедет из нашей деревеньки.

А вот это уже была последняя капля.

– А вас не смущает мое присутствие? – не выдержала я.

– Зинуль, тебя смущает? – облокотился на прилавок Тимофей. – Меня вот нисколечко.

– Тимоша, – раскраснелась женщина и разложила свои аппетитные формы напротив мужчины. – Не обижай девчушку, тебе еще с ней жить.

– Надеюсь, что недолго.

– А переезжай ко мне. – взгляд из-под ресниц. Ну прям настоящая кокетка, аж тошно стало. – Я и пожрать сготовлю и носки постираю. А с этой, – и демонстративно обвела меня брезгливым взглядом. – Разве что-нибудь возьмешь.

– Идея с переездом мне нравится, – не стала я больше отмалчиваться. – Только могли бы вы об этом поговорить не в моем присутствие.

– О какая неженка мне досталась. – улыбался этот хмырь.

– Я вам не досталась. – еле сдерживала находившуюся на меня злость. – Я дом купила, документы оформлены, так что вы там НИКТО. Понятно?

– Ну и характер у тебя, милочка, – фыркнула Зина. – Тебя так замуж никто и не возьмет.

– У тебя видно женихов очередь, раз при каждом мужике вымя свое на прилавок выкладываешь. – надо было промолчать, но разве на адреналине это легко сделать.

– Да как ты смеешь, – покраснела от злости продавщица и была готова наброситься на меня с кулаками.

– Зин, не обращай внимания, – взял ее за руку Тимофей. – Девка тебе просто завидует. Кто она? Кожа да кости. А у тебя фигура просто отпад.

Вот это вкус у моего нового знакомого. А я то все думала, почему его как женщина не заинтересовала, а вот оказывается что.

– На этом считаю, что стажировка на сегодня закончена. – решила поставить точку в этой беседе. – Завтра буду к девяти. До свидания.

Ушла и дверью хлопнула. Я не хотела, просто так получилось.

Всегда завидовала людям, которые не поддаются эмоциям и мыслят конструктивно. Я же как ураган, пронесусь, а потом думаю о последствиях. Вот и сейчас так. Завелась, ушла из магазина раньше времени, а ведь дядя Паша приедет за мной только через три часа. Пешком идти прилично, благо асфальтированная дорога только одна – центральная. По ней мне и предстоит топать.

"Бип" услышала я, когда прошла примерно половину пути.

Рядом со мной остановилась белая иномарка.

– Садись, подвезу.

Глава 10.

Голос водителя заставил меня остановиться. Я словно вернулась в прошлое. Именно с этих слов началось наше знакомство с Антоном.

В тот дождливый летний вечер я спешила домой из кино. Автобуса долго не было, и я решила добираться пешком. Пройдя совсем немного, возле меня остановился автомобиль, в котором сидел привлекательный мужчина. Если бы я тогда знала, чем все это обернется, бежала бы без оглядки.

– Садись, подвезу. – сказал мужчина.

Знаю, что садиться в машину к незнакомцам нельзя, но на улице был дождь. Слово за слово и понеслось.

Сейчас же я понимала, что это кто-то другой, но воспоминания нахлынули волной.

– Спасибо, не надо. – выдавила из себя, даже не посмотрев в сторону открытого окна.

– Да ладно тебе, лапуль. Я же могу все объяснить.

Вторая волна. Я все-таки решила посмотреть на водителя, хотя уже и так знала, кто сидит за рулем.

– Как ты меня нашел?

– Садись, по дороге все объясню. – лучезарно улыбался Тоша.

– Ты ненормальный, если решил, что я буду с тобой разговаривать, после всего, что ты мне сделал. – злость внутри закипала с каждой секундой.

– Крис, давай я тебе просто все расскажу, пока мы едем. – как ни в чем не бывало продолжал мужчина. – А потом я исчезну, если ты этого захочешь.

– А я уже хочу, – фыркнула я.

– Поговорить?

– Чтобы ты исчез! – рявкнула и пошла дальше.

Через пару мгновений машина опять оказалась около меня.

– Я не отстану. Ты же меня знаешь, – от Антона веяло угрозой так, что я даже растерялась.

– Тебе девушка явно дала понять, что разговаривать с тобой не хочет.

Словно из-под земли появился Тимофей. А продолжала стоять в ступоре, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– А ты кто такой? – даже не поленился выйти из авто Тоша.

– Тебе лучше не знать.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – с претензией в голосе обратился ко мне бывший возлюбленный.

– Эм, – промямлила, что-то невнятное. Ну и где, спрашивается, моя болтливость, когда она так нужна? Почему Зине я смогла с лёгкостью дать отпор, а тут стою, словно язык проглотила.

– Хотел знать, кто я, – пришел на выручку мне Тимофей. – Так слушай, мы живём вместе. – ещё и подошёл ко мне ближе, для правдоподобности.

– Чего? – непонимающе уставился Антон.

– Он что глухой? – спросил у меня новый знакомый. – Живём мы с ней в одном доме, понял?

– А-а-а, – промямлил Тоша, а потом его будто осенило. – Хату, что ли, у тебя снимает?

– Ну он точно придурок. – сказал Тимофей в сторону. – А теперь нам пора.

Щелчок пальцами и вот я уже дома. То что я была шокирована, это ничего не сказать. Пыталась понять, как такое вообще возможно. Скорее всего, это сон или галлюцинации. Даже на какое-то время решила, что меня сбила машина и я теперь привидение. Глупо, но как тогда все это объяснить.

Но и на этом мои потрясения не закончились.

Меня ждал санузел. В доме. Вы представляете? Как это возможно за полдня провести и установить все коммуникации?

Я не стала долго размышлять над этим вопросом и побежала к добродушной соседке, узнать, кто же хозяйничал в мое отсутствие.

Дверь открылась, не успела я даже постучать.

– Кристинушка, уже вернулась? – ничуть не удивившись моему появлению, сказала тетя Вера. Будто только меня и ждала. – Как первый день рабочий?

– Не очень. Но это сейчас неважно. – отмахнулась я. – Что в вашей деревне происходит?

– Не шуми, деточка, лучше в дом проходи.

Я послушалась, а что еще оставалось мне делать. Ну не выяснять же отношения на пороге?

– Садись, сейчас чайку налью, да на вопросы постараюсь ответить.

– Объясните, как такое возможно? – не унималась я.

– Что именно, – женщина не выглядела растерянной, словно знала, о чем я буду спрашивать. Да это и не удивительно.

– Как можно за несколько часов сделать санузел в доме? Что тут за чудо мастера?

– А, ты об этом. – мило улыбнулась тетя Вера. – Я-то думала, ты про Тимочку нашего узнать хочешь.

Это я, конечно, тоже хотела бы знать. Что это за человек такой и с чем его едят. Но сейчас меня больше интересовал душ. Точнее, его появление.

– Это следующий вопрос. Но сейчас я жду ответ.

– Все просто. Мы необычные люди, у каждого есть свои способности. Я вот, например, кикимора. И все что связано с водой и зельями да снадобьями это ко мне.

Я смотрела на женщину, не зная, как реагировать на такое признание.

А потом как рассмеялась.

– А Кузьмич тогда леший?

– Угадала. – спокойно отвечала соседка, без намека на юмор. Мне даже как-то не по себе стало.

– Но это же невозможно. – пыталась достучаться до женщины. – Это все детские сказки.

Только стоило мне вспомнить домового, как моя уверенность в бредовости слов тети Веры пошатнулась.

– Ох, еще как возможно. Ты думаешь, как туалет в твоем доме оказался? – даже не дав мне ответить, продолжила женщина: – Правильно, по волшебству.

– А Тимофей тогда кто?

– Тимошка наш не так прост. Его судьба была трагичной. Он не родился со своей силой, это мы с Кузьмичем его магией с того света вытащили.

– Как? – я совершенно не понимала, что происходит.

– Не знаю я, одобрит ли мою болтливость Тимошка.

– Ну если вы уже начали, то рассказывайте. Я же все равно не отстану.

– И то верно. – вздохнула женщина и пошла заваривать чай. – Только вот рассказ долгий получится.

– А я никуда и не спешу.

– Ну тогда слушай. – тетя Вера села поудобнее, и я последовала ее примеру. – Жил Тимофей здесь со своей женой. Такая умница и красавица была, загляденье просто. Любил он ее жутко. А женка Тимошкина возьми да хвостом крутани и ни абы с кем, а с его лучшим другом. Тимофей, как про это узнал, пить стал со страшной силой, а потом вообще решил убить предателей.

– Ой, – я даже вздрогнула от перспективы жить с убийцей в одной деревне. О том что он может и в дом мой войти, я старалась не думать. – Это он из тюрьмы вернулся?

– Хто? – удивлённо смотрела на меня соседка.

– Как кто? Тимофей.

– А с чего это он в камеру должен был попасть?

– Так вы сами сказали, что жену с другом убить решил. – рассказ женщины все больше меня запутал.

– Ох, дуреха ты моя, хотеть и сделать это две разные вещи. Да и слишком уж добрый наш Тимошка. Да и любил он свою кралю до потери сознания.

– Так значит он им ничего не сделал? – решила на всякий случай уточнить.

– Да как не сделал. Напился до посинения и пошел на разборки. Драка завязалась, а тут топор под рукой оказался.

– Ой, – опять вздрогнула. – Все-таки убил?

– Тьфу, непутёвая, ты дослушай до конца, пожалей старого человека.

– Да какая вы старая, тёть Вер.

– А какая же? Мне в этом годе триста восемьдесят девять лет исполняется. – гордо вскинула подбородок женщина.

Моя челюсть просто упала на стол от таких заявлений.

– Вы сейчас пошутили? Столько не живут.

– Люди нет, а я-то не совсем человек.

– А сколько кикиморы живут? – стало любопытно.

– Лет до пятисот, может и по более, при хороших условиях.

– А у вас условия хорошие?

– Не жалуюсь, – тепло улыбнулась женщина.

– А лешие?

– Лешие столько же. Опережая твой вопрос, отвечу, Кузьмича сейчас четыреста три.

– Ого, – не смогла скрыть удивление.

Повисла тишина, пока я переваривала услышанное.

– А про домовых что не спрашиваешь? – нарушила молчание первой тетя Вера. Мне даже стало неудобно перед своим домашним обитателем.

– Сколько они живут?

– Пока дом стоит, к которому они привязаны.