Читать онлайн Малыш Гури. Путь домой… Книга седьмая. Часть вторая бесплатно

Пролог

– … ты не прав Борг – скалится его сотрапезник.

Таверна. Хотя имеет вид забегаловки, да вот только это лучшее, что им попадалось за последнее время. Еле смогли уцелеть в этом долбанном лесу. Еле вырвались, из этого лесного ада.

Хотя началось всё для них просто отлично. И левитация сработала как надо, а главное, их двоих выдержала, плавно опустив два тела на землю, по ходу идущего корабля, а высота то приличная была, да и ведь в кромешной темноте опускались. Но явно им благоволили боги. И от живности отбились. Вдвоём легче было контролировать вокруг себя, в темноте, пространство, да и Борг оказался весьма сведущ в медицине. Три раза пришлось ему латать мага.

Но выжили и до утра дожили без особых потерь и потом, в течение почти декады, в сторону южного тракта шли. И вот всё-таки добрались. Завтра с караваном уходят, в сторону южных портов, бывшей империи Дранх. А там, на корабль и привет, весёлые острова, где правит анархия и свобода.

Главное живы, а деньги, дело наживное, к тому же, золота у них припрятано прилично, точно уж хватит. Можно было бы и вовсе портал оплатить, вот только они боялись, что так свой след, для возможных преследователей оставят. А так…, кораблей много, все не проверить, каких пассажиров они перевозили…

– И почему же я не прав Сив??? – Уточняет у мага, кэп.

Сиви же, откинулся спиной на стену, увы, у их стола только широкие скамейки, причём, без всяких излишеств в виде спинок, а так, можно просто спиной к стене прижаться, благо скамейка к ней почти впритык стоит…

– Ну, сам просуди. Мы украли ребят и нашего теперешнего хозяина, в том числе. Их всех будут искать, вернее, уже ищут. А парня этого, Гури, в особенности. Я видел, кто пару раз за ним к проходной школы приходил, и поверь, встречаться с такими ребятами я бы поостерёгся…

Хмык, со стороны кэпа…

– чего тогда его на это, своё занятие потянул??

Маг, лишь вздыхает в ответ…

– да показался он мне очень странным и главное, перспективным. Ладно, признаю, сглупил, но что сделано, то сделано. Теперь надо думать совсем о другом. А именно, как стать полезными для этого ордена, который, со слов нашего господина, он же и основал. Прятаться бесполезно, найдут, я в этом кое-что понимаю, магия крови. Запустят поисковик и где бы мы не были, нас обнаружат. Уж поверь… так что все мысли на побег, выбрось из своей головы. А нам с тобой надо нарабатывать плюсы перед руководителями ордена. А как это нам с тобой сделать??

Кэп лишь плечами пожимает…

– ну и как? – Не понимает он, куда клонит, в своих суждениях, маг.

– Ну, Борг, включи мозги наконец-то или этот проклятый лес в тебе способность думать на прочь выбил, навсегда. Подумай, что нужно начальству этого ордена??

Здоровяк, что монотонно как-то, шевелил мощными челюстями, что-то вкусное пережевывая, проговорил…

– ну, господин что-то про воздушные корабли там говорил. Кстати, он в моём деле очень неплохо смыслит. Для его возраста, конечно. Мы ведь, перед тем, как спрыгнули с тобой, о развитии воздушных кораблей говорили. Он, кстати, не сильно удивился, узнав от меня, что султанат снаряды скидывает с кораблей на противника с алхимическим составом. Назвал это дело как-то по-другому… бомбометание, а наши заряды – бомбами. Он только скривился, пробормотав тихо, типа додумались же, как будто о таком способе использования воздушных кораблей знал давно. И велел ведь передать их командующему, чтобы озаботились в ордене заведением своего воздушного флота, окрестив всё опять же, непонятным словом – авиация.

Маг покивал в ответ…

– а ты спрашиваешь чего я, именно его, на занятия притянул. Сам ведь убедился, что парень непрост, очень не прост. Ведь все в школе считали, что он не маг, а тут…

Оба, понимающе, давили на лицах ехидные ухмылки. Каждый из них попал, под действие непонятной магии мальца. А ведь никто его магом и не считал, оказывается.

– Так в чём я не прав и ошибаюсь в своих планах, Сиви?? – Уточняет у мага, кэп.

Тот сыто рыгнув, произнёс…

– ведь понимаешь, посадив корабль в лесу, через который мы вдвоём еле-еле пройти умудрились и при этом, не погибнув, парень в одного, предпримет попытку выйти к людям. Он об этом сам говорил.

– Так! – Кивает кэп, – но причём тут это??

Он не пронимает, куда клонит маг.

– Борг, да всё же ясно, как белый день… – начинает, буквально беситься маг, удивляясь, кэповской недалёкости – с парнем может в лесу что-то случиться. Что для нас с тобой, тоже смертельно опасно, но я очень надеюсь, что он всё же выживет. Но не будем о грустном. Но предположим, что случится так, что он не скоро ещё выйдет к цивилизации. А сколько они там могут на твоих запасах продержаться?? С полгода точно, в-о-от!! А ты собираешься почти три декады дома сидеть. А вдруг господину срочно помощь потребуется??? Вот тут-то мы и можем заработать так нужные нам плюсики, которые, возможно, когда-нибудь спасут нам жизни. Так вот… по прибытию к себе, ты не нежишься со своей благоверной в постельке, а хватаешь её в охапку и детей тоже и тут же предпринимаешь попытки переместиться, либо на остров Печали, в новое королевство, либо убываешь в ту же Ергонию. И там орден отметился. Я слышал, у них с порталами дела обстоят отличнейшим образом. В общем, ты должен, как можно быстрее добраться, до этого командующего. Поверь, та скорость, с которой ты всё это провернёшь, в разы поднимет наш шанс, пережить знакомство с представителями Ордена. Я слышал, они очень скоры на расправу. Для них не существует авторитетов в этом мире. А так есть шанс, пережить первое знакомство с их боссами. Если потянешь время, как разрешил тебе Гури, то боюсь, его командующий, такой подход к этой проблеме не оценит. Повторюсь, Гури может не скоро выйти на связь со своим орденом, а нам прятаться нет смысла, рано или поздно всё равно найдут. А это, для нас, будет означать только одно – смерть. Оно нам надо??

Кэп проникся, он перетасовывал и так и этак слова мага и понимал, что его напарник во всём прав, чем раньше он доберётся до представителей Ордена, тем лучше он устроится в последующей жизни. И прав Стив, оставлять на островах Свободы семью нельзя. Он тогда ещё не скоро своих, самых дорогих ему людей увидит, и увидит ли вообще. Так что…

– то есть предлагаешь просто поселить тебя в своём доме? – Уточняет кэп, у мага.

Тот кивает…

– это будет лучшим решением. Всем представишь меня как, дальнего родственника… ну и познакомишь меня с нужными людьми. А дальше, я уже сам разберусь, как действовать так, чтобы выполнить поручение господина. По деньгам, решим. У меня с собой прилично золота. Поделюсь, чтобы оплатить, всей твоей семье, путешествие не по морю на корабликах, а прыгнуть сразу порталом. Просто определимся на месте, где есть уже представители ордена. Жалко, что сразу к тебе не получится переместиться, я бы и сейчас на это, не нужное нам путешествие до порта, а потом по морю, не тратил время. Но в твоём городе, увы, портала нет. Да и тут, у нас под боком, ничего подобного не наблюдается. Двигать в сторону города, где есть портальные арки, не вижу смысла, то и на то, выйдет. Тут у нас расстояния не такие большие, как в твоём случае. А потому, побережём деньги.

Помолчали. Каждый думал о своём. Капитан рвался, всей душой, к своим родным, маг же думал, во что он, на старости лет, вляпался. Ведь подумывал уже на пенсию, выйти, которую бы сам себе и обеспечил, благо золота он успел заработать прилично, можно было бы и свою половинку найти.

Капитан молил богов, что ему оставили жизнь, а ведь он был на волосок от гибели и если раньше он пренебрежительно относился к подобным людям, как Сив, то теперь искренне был ему благодарен, что поддержал господина, в его желании сохранить ему, Боргу, жизнь.

Но вот за эту спасённую жизнь теперь придётся платить. Бросить семью?? Мелькала такая мысль у него в голове, но вот он, как раз, от такого решения проблемы хотел бы отгородиться. Рискнуть и всей семьёй, как предлагает тив к орденцам нагрянуть?? Ну, с известиями о господине, думает он, приняли бы его отлично, если ещё к его появлению в ордене, о господине не было бы ничего никому неизвестно и тут он такой, здрасти, это я похитил на своём корабле вашего основателя ордена.

Что-то мурашки забег по спине начали делать, от осознания такого возможного развития событий. Но он согласен с магом… ну, не убьют же его, ведь сам господин его пощадил и известия о воздушных кораблях, как нельзя, кстати, приложатся к его рассказу о господине. Ну и передать его пожелания их командующему, насчёт воздушных кораблей. А со слов Гури, он станет пока единственным, из всего ордена, кто хоть немного смыслит в воздушных кораблях. Вариант…

– ну, всё… подъём – отрывает капитана, маг, от его не слишком то весёлых мыслей. – Пора к торговцу нагрянуть, напомнить о том, что хотим с его караваном до любого ближайшего порта добраться. Платить я за переход никому не намерен, наймёмся в охрану, ты маг, я маг, вот и предложим свои услуги. Я уже проверил, среди охраны каравана магов нет. Нам тут, со слов трактирщика, до основного тракта, сутки пути, считай, два полноценных перехода. Но даже вдвоём добираться до основной дороги на юг, он не советует. Неспокойно на тракте. Очень не спокойно, караваны, что идут с приличной охраной, ещё проходят, а вот одиночки, чаще всего сталкиваются с понятными проблемами. Требуют с них плату за проход, часто берут эту плату жизнями дурачков, что не озаботились об охране или о нормальных попутчиках. Так что не возвращаемся к обсуждению. Я в таких переходах часто бывал, это ты больше по морю путешествовал, а теперь и вовсе на воздушные корабли пересел. Увы, на земле хватает опасностей, грозящих тебе, когда ты в пути, на дороге, особенно, если рискнул путешествовать в одного, так-то… так идём же договариваться. Помни, ты тут не начальник, ты просто путешественник, но имеешь, кое-какие магические способности. И следи за языком… что, и главное, кому говоришь. Можно и на поединок нарваться, тут южане, люди очень резкие.

– Может, просто оплатим место в караване?? – Предлагает капитан.

Но маг, лишь скалится ему в ответ…

– стоит нам засветить золото и всё, никуда мы уже не доберёмся, ты уж поверь. А так наёмники, с деньгами напряг, ищем возможность добраться до большого города, чтобы взять выгодный контракт. Ещё раз напоминаю, тут люди очень простые, не смогли у тебя торговлей золото вытянуть, значит, разбоем заберут, правда, в этом случае, ты рабский ошейник примеришь. В худшем случае, прикопают… так что о том, что мы можем оплатить место в его караване лучше не заикайся, тогда уж точно, не переживём мы этот отрезок нашего путешествия. Усёк??

– Угу… – кивает капитан…

– Ну, тогда пошли договариваться о найме. Да помогут нам боги… – тихо добавляет маг.

* * *

Луи уже с час смотрел в одну точку. Даже его парни из отряда не спешили выводить Вара из состояния бешенства. Их командир пребывал в подконтрольном состоянии берсерка. И всё из-за чего…

А всё просто, сколько времени прошло, а никаких ниточек, могущих привести их к господину, нащупать всё никак не получалось. Ведь не успели, буквально на двое суток и ничего. По пятам каравана шли, что увёз к морю Гури, но ни каравана, ни господина. И, если судьбу каравана удалось воссоздать, то вот куда, в итоге, подевался господин, понять никто не мог. Есть предположение, что свернул с тракта и почему-то рванул в сторону проклятых земель. И объясняет этот факт, почему не чувствует Вар господина. Нет направления, куда за ним бежать.

Графёнка пожалели, заставили в монахи подстричься, но вот сейчас бы он так просто не отделался, его бы Луи, точно живьем в котле сварил.

Надо возвращаться, хватит подогревать свою злость. Остаётся злиться только на себя. Ведь именно на его пятёрку было возложена обязанность беречь Гури, в итоге, господин пропал.

Раз… и пропал. Потом, конечно, всё прояснилось и корабли уже готовы к отправке в Орден. Должны где-то специалистов найти. Говорят, сам командующий этим вопросом занимается… но, увы, так быстро вопрос с экипажами для кораблей не решить. Взять подобных специалистов просто негде.

Но все мысли крутятся, где искать господина?? Как же ему удаётся каждый раз вляпываться в подобные истории???

Везунчик. Вздыхает могучий орк…

Им всем сейчас только и остаётся, что надеяться на везение, как господина, так и их самих.

Гных, вновь проверяет состояние командира. Волнуется.

Надо возвращаться к друзьям, дал волю эмоциям, стравил негативные эмоции, теперь можно вновь приступать к поискам. Вопрос только в том, а где искать?? Может, господин как-то до порта добрался?? Сел на корабль и где его теперь носит, и не представишь, а ведь ещё и это его состояние, потеря памяти. Стёрли ему её, и вспомнит ли он когда-нибудь, кто он на самом деле, вспомнит ли о своих друзьях и соратниках?? Вот в чём весь ужас ситуации…

Ну, а с графом и его вотчиной весело получилось. Что, в принципе, хотел граф, то и получил, в итоге. Дочку герцогов в жёны, пожалуйста. Ну, а потом, «Прозрение» ему обеспечили и отречение от мирской жизни. В итоге, графство поменяло хозяев, а граф для мира, навсегда умер, оставаясь при этом живым.

Ладно, девчонку убедили не дожидаться приезда родителей, надо было всё на месте быстро решать. И ведь молодец девчонка, быстро приняла решение. Тем самым, вызвав уважение от Вара.

Потом барон дэ Ревиль, из состава особой группы, рассказывал, как он привёз известия в герцогство, причём, ведь сразу к архимагу – директору школы направился.

В прошлый раз, уж больно некультурно они общались с ним. И вот удача там же, как и в прошлый раз, оказалась в гостях у директора школы и госпожа герцогиня, мать девочки, что теперь примеряет на себя роль хозяйки отобранного графства.

Улыбка озаряет, до этого смурное, лицо орка…

Как смеялся барон, когда описывал физиономии и герцогини и архимага после известия, что её девочка и воспитанница, стала владелицей проблемного графства по средством выхода замуж за графа.

Вначале гнев и возмущение выплеснулось на лица собравшихся, в кабинете директора школы, вот только этому возмущению, он не дал выплеснуться в гневные слова…

А барон, сделав печальное лицо и соответствующим голосом поведал матери девочки, что о боги, на графа озарение снизошло и он попросил подстриг и полностью отрёкся от мирской жизни. Прямо там, у алтаря, после принятия клятв двух «любящих» сердец.

Ну, а затем, передал письмо от дочери.

Единственное хорошее воспоминание за последнее время.

А так, поисковики, рыскали по землям вокруг места, где разбойники напали на караван, и ведь опросить было, попросту некого, всех разбойников уничтожил карательный отряд стражи охраны караванных путей.

Не за что зацепиться в своих поисках. Даже к проклятым землям экспедицию устроили, еле ноги оттуда унесли, несмотря на весь свой опыт, подготовку и экипировку. Но НИЧЕГО, поиск ничего не дал. Следов не обнаружили.

И куда теперь??? И ведь непонятно, что произошло у Гури в полёте, на этом воздушном корабле. Ту шнягу, что девчонка им поведала про спасение, пускай мамане своей скармливает. Уж кого-кого, а господина, Луи знает и знает, на что он способен. А тут… типа «разбудила, чтобы отправить за подмогой. Простолюдином проще пожертвовать» – но Вар то чувствовал, что девчушка попросту врёт.

Вот и командующему очень интересно не только, куда делся господин, но и как он умудрился захватить корабли. Подбить корабли сопровождения, в то, что это сделала одна девчонка, он тоже не верит, да никто в совете клана не верит.

И как прошёл Гури лес?? Вот ещё одна загадка, тут спасательную операцию организовал граф и то, столько народа, в итоге, потерял. А Гури ведь реально прошёл почти весь лес и позвал на помощь, но потом…

Луи зубами скрежетнул…

Сейчас бы граф, так просто не отделался, всего лишь отдав графство и уйдя в монастырь. Жуткую бы ему смерть Луи придумал, жуткую, да и командующий также считает. Недавно послание пришло от него. В укор ставят Вару, что пощадил этого урода.

Теперь и сам Луи соглашается в душе с Сержем… да что сделано, то сделано. Вопрос, что ему сейчас делать то? Что делать всему его, в несколько раз разросшемуся, отряду.

Где скрывается господин?? Что с ним, не в рабский ли ошейник кто-то посмел одеть его господина…

* * *

– … непонятно, что происходит…

Тави меряет шагами свой огромный рабочий кабинет, а у его стола заваленный какими-то схемами, документами и прочим бумажным хламом, на вытяжку стоит, глава тайной канцелярии империи.

– и в чём эта непонятность проявляется Чарли?? – Уточняет у друга детства, император.

– Во всём, ваше Величество. Очень активировались церковники. Их представители, буквально рыщут, как в империи, так и в других государствах нашего материка. В последнее время, буквально их представители, закидали императора Ван своими инспекциями. Мы сделали анализ их деятельности за последние десять лет и вот результат этих исследований, немало меня озадачили. Во-первых, именно на этот год приходится пик их активизации, как в нашей империи, так и, я повторюсь, в других государствах, расположенных на нашем материке. Создаётся такое впечатление, что церковники что-то усердно ищут… ну или кого-то. А, учитывая, какая конфронтация между ними и известным вам Орденом, то могу предположить, что ищут они как раз того же, что и мы сами. Для чего?? С какой целью они эти поиски организовали, сказать не могу. Даже и представить себе причину, не могу. Но повторюсь, последний вывод, это плод моей фантазии. Но, что их эмиссары, причём, весьма в приличных званиях, колесят по империям – это неопровержимый факт. Это первый такой фактик из всего непонятного, что происходит в мире в последнее время. Ну и конечно всё, что связано сейчас с Дранх, вызывает у меня приступы зубной боли. Получается какой-то маразм. Империя по границам есть, а в плане настоящего существования, её нет. Нет императора, и местные аристократы уж очень аккуратно высказываются относительно того, какой бы они хотели видеть свою империю. Кто-то хочет больше свобод и прав, именно, для аристократии. Естественно, нацеливаясь на извечные привилегии императора. Другие же выказывают, неизвестному правителю, свою верность. А этот неизвестный, спокойно отдыхает себе в городе Карролой. По моим данным, его вместе с нашей девочкой туда отправил, чуть ли не в ссылку, командующий войсками Ордена. Официально проводить инспекцию, что сделано за последнее время в удельном графстве. Оккупационные войска практически все выведены с территории Дранх.

– Практически?? – Удивился Тави – Кто-то решил проверить старинные пророчества??

Ухмылка, на лице герцога…

– так эти предания, не зря называют древними. Воочию, действия проклятья земель Дранх никто не видел, собственными глазами.

– Согласно данным, кто их видел, уже никому ничего рассказать не может – делает уточнение император.

– Это да – кивает Чарли – но неверующих хватает. В основном, этим грешат военачальники Султаната. Времени проверить, а верны ли эти предания, осталось всего ничего. Ждём-с.

Помолчали…

– что тебя ещё настораживает такого, что творится вокруг нашей империи – задаёт всё тот же вопрос, но немного его перефразировав.

Герцог скривился…

– империя Ван ищет контакты, чтобы выйти на вас напрямую.

Тави резко остановившись, изумлённо уставился на старого товарища…

– с чего это такие выводы?? И почему ты решил, что они примирения ищут. И если да… – пауза – то с чего бы это. Столько лет необъявленная война ведётся, а тут… – и снова пауза – мира захотели??

Герцог помялся…

– на меня напрямую вышли. Из объяснений человека, что прибыл ко мне инкогнито, император Ван заинтересован в одном нашем подданным. Он его очень сильно впечатлил.

Тави растягивает понимающую улыбку…

– так впечатлил, что все бока отбил??

Посмеялись, весьма уместной шутке правителя.

– Ты посмотри… ну, все новости в мире, вокруг этого Ордена вьются.

А потом император задумался. Чарли не решался поторопить его Величество, хотя вопросов, для обсуждения, ещё прилично, но сейчас Тави собирался встречать жену, она должна была вернуться из поездки по городу…

– а ведь Луиза хотела поучаствовать в судьбе мальчика. Присмотреть ему партию, выгодную именно империи. Мой визави, с юга, буквально подмётки рвёт, старясь увести у нас из-под носа, перспективного зятя.

– Есть слухи, что Серж согласился поступить в их имперскую академию в этом году, причём, привести с собой и своего господина. – тихо говорит герцог.

Тави резко разворачивается лицом к докладчику…

– а вот этого никак нельзя допустить. Слышишь, ни в коем случае. Женщины Ван славятся на весь мир, как несравненные красавицы, а главное, соблазнительницы. А в имперской крови есть примеси демонесс. Окрутят ребят, те и пикнуть не успеют, как начнут петь под дудку будущего тестя. Хитро придумано. И чем мы можем помешать этому выезду за рубеж на учёбу??

Чарли только головой качает.

– в принципе, никак, если только ваш прямой запрет.

Теперь уже Тави легонько качнул головой из стороны в сторону…

– не вариант, надо давать приказы, которые точно будут выполнены, а эти запреты… – он отмахивается. – Ещё есть варианты?? Надо думать, да и без господина, Серж вряд ли покинет Орден.

– А Гури пропал, по моим данным, ищут его отряды Ордена очень основательно. Операцией командует, зять нового короля королевства, что развернулся на месте бывшего свободного острова Печали. Но поиски, пока что, ничего не дали. Пропал, причём, с концами. Но орденцы уверены, что их господин жив. – разводит в стороны руки Чарли.

– Получается, нам даже выгодно, что этот непонятный Гури, очередной раз пропал?? – Уточняет Тави.

– Получается так – кивает герцог.

– А если поспособствовать, чтобы они его никогда больше не нашли?? – Тихим голосом спрашивает Тави.

Пауза затягивается. Герцог предано смотрит в глаза своего императора…

– прикажете, выполним, но смею напомнить, ваше Величество, ваша супруга предостерегала от подобных действий в отношении этого господина, а я не припомню случая, чтобы наша императрица, хоть раз, в чём-то ошиблась, из своих предупреждений.

Тави прикрыл глаза.

Да, вовремя пришло это напоминание. Ведь он готов был отдать такой приказ, не подумав о возможных последствиях…

– Тогда сделать всё возможное, чтобы спасти парня, а через него, будем стараться повлиять на решения и их командующего, кстати, какие результаты поездки Марьян к любимому мужу??

Улыбка тронула уголки губ герцога…

– ей удалось убедить их командующего принять приглашение, и в ближайшем будущем, посетить столицу империи и нанести визит вашим Величествам. Но вот насчёт Мартина, получили твёрдое нет, но через мужа, Марьян получила и объяснения. Пока не прояснится ситуация с Дранх, они своего магистра, никуда из Ордена отпускать больше не будут. Герцог от Дранх… где, кстати, и гостил с Даной, Мартин, так до сих пор и не получил аудиенцию от него. Выжидают.

– И когда его ждать?? Ведь сам понимаешь, мы не можем ждать вечно, ситуацию с султанатом надо как-то решать…

– ответ один, как нормализуется ситуация в новом королевстве, где его отец стал королём, то принц тут же нанесёт визит и к нам.

– Сроки?? – Уточняет недовольный император.

– От одной до трёх декад – вздыхает Чарли, понимая, что рычагов давления на Сержа, у них попросту нет.

– Долго, но подождём… ладно, что там у тебя ещё…

* * *

Серж молча взирал на стоящего по стойке смирно перед ним человека. Здоровенный бугай.

А чего тянется и так понятно, Ява с Чернышом у его ног, но мало на незнакомца внимания обращают, тут поинтересней занятие есть, вот пятеро щенков, что веселятся, носясь по всему помещению, вот это, по-настоящему интересно. От Явы единственно, что пришло…

– раб господина… подтверждаю, но кабальная клятва. Даже боюсь подумать, чем руководствовался Гури, но клятва на крови, причём, полного раба с некоторыми послаблениями.

– Принял…

Серж анализировал полученную информацию и то, что удалось узнать об этом громиле, что так настойчиво добивался встречи именно с ним.

– Назовись человек – произнёс Серж.

– Борг Ливис, господин – с поклоном произнёс, одетый в приличную и даже дорогую одежду, воин.

А что перед ним воин и не из простых, Серж определил сразу.

– И где тебя угораздило на нашего господина нарваться?? И что ты такого ему сделал, что он тебя заставил рабскую клятву дать??

Кэп прикрыл глаза веками…

Вот сейчас то всё и решится…

А ведь он всё выполнил, как говорил Сив. Им везло и до южного порта без особых происшествий добрались. И корабль попутный на рейде стоял, и море было спокойное, и в эти дни, видно, морские разбойники тоже выходной себе взяли.

Добрались до островов быстро и с максимально возможным комфортом, потом всего пару дней дома, где больше времени знакомил Сиви с местной действительностью, нужными людьми и учил простым ходам, принятым среди общества старых пиратов.

Жена молча приняла его решение на переезд. Молча собрала детей. Через сутки, все приготовления к отъезду были завершены. Получив сумму от мага на оплату портала, они с ходу телепортировались в город, под названием Карролой, именно этот город, как утверждал Сив и являлся неофициальной столицей Ордена.

Повезло, они угадали…

Небольшая проверка в храме богини, которой поклонялись все орденцы и вот спустя сутки, он стоит перед малолетним командующим.

Что-то душа, при виде этого пацана, куда-то в район пяток опустилась, страшно-то как…

Впервые, за взрослую жизнь, у кэпа при виде человека поджилки тряслись, а ведь теперь надо рассказывать о том, как он повстречался с этим непонятным Гури…

Помолившись новой богини, как мог, кэп приступил к рассказу…

Серж молча слушал откровенные изъяснения этого большого человека, и очередной раз ловил себя на мысли, что господин как-то умудряется раз за разом, точно, в нужное время присылать ему подспорье, в виде прекрасных исполнителей. То Коля, то Натали, то кучу летучих рейнджеров, то мастера-убийцу… теперь вот, как сказал этот Борг, лётчика… непонятное слово, но интуитивно понятное. То есть, летает. Откуда только господин такие слова берёт. И вот этот Борг теперь и будет перегонять в Орден свои же корабли. И экипаж себе подберёт и обучит, тоже сам. Очень, на данный момент, нужный человек с его-то способностями.

Ну, а теперь обо всём доложить совету ордена, все они должны знать, что же, на самом-то деле, произошло с господином, и как он умудрился вырваться из плена…

А мужика надо поощрить, ведь спешил, очень спешил, словно мог предполагать, что Гури, очередной раз, куда-то пропадёт.

Ну, и про его напарника не забыть. Свой маг, верный и преданный, на островах свободы никогда не помешает, пора и там вольницу поприжать, а то, ишь ты, повадились корабли Ордена пытаться на абордаж брать. Чревато это, но сам факт…

Но всё, поспешим, ведь уже дал команду собраться совету Ордена, не стоит заставлять себя ждать, очень занятых разумных.

Глава первая

Как же хорошо нежиться, лёжа практически плашмя, а тебя сама вода поддерживает. В детстве, помню, во Владике, в солёной воде японского моря, также любил на воде плавать. Но там усилия надо было прилагать, чтобы на плаву остаться, а тут меня, словно ласковые руки под спину и зад поддерживают, да и голове не дают под воду уйти, словно под ней мягкая подушечка лежит.

Ну, и ассоциации у меня, насчёт этого фонтана, причём, работающего, появляются.

Фонтан, вода…

Как же хорошо и не хочется даже думать, а как у меня получилось достучаться до недр. Ведь словно откликнулась она на зов, раз и всё… да ещё Дакк в ту дырень упал, а потом отток сил и манны чудовищный был, а затем и резкий удар от напора воды словно из огромного брандспойта мне прилетело, точно под задницу. Потом, полёт и нежное опускание в чашу фонтана, начавшего наполняться быстро водой.

И вот теперь, я в этом фонтане словно на перине почти сплю. Нет, так-то, конечно, воспоминаниями был занят, что там со мной произошло, после похищения с территории школы… ну, а теперь…

Вот интересно, как же я пространственный карман, так и не смог в себе почуять???

Вот вопрос вопросов, а ведь там у меня столько припрятано было, да и выпусти я поохотиться своего кошака, глядишь и от динозавриков по-простому отбились бы, и не пришлось бы вызывать дракошу.

Но чего там уже думать, но вот пространственный карман стоит проверить, да и Мурзила очень просил меня почаще его в наш мир вызывать, иначе он просто зачахнет и думать перестанет, превратившись в потустороннее животное.

А оно мне надо??

О чём я думал только.

Захотелось глянуть, а откроется ли у меня пространственный карман.

Идиот.

Забыл, что я вообще-то в воде нежусь, да видно мозги заторможены до сих пор.

Ну, и вызвал пространственный карман, как учил меня маг, заставив его открыться.

И первым делом, оттуда выпадает, вначале, шкура от леопардика, затем, прикреплённая к нему его черепушка, а далее и камень с изображением кошака, что я сам и ваял.

Взбугрились воды фонтана, вода на солнце всеми цветами радуги переливается, брызги во все стороны.

Вначале чувствую, нехилое такое вытекание из меня, и сил, и манны, а затем наоборот, огромный, по силе, приток этих же сил, но каких-то изменённых, что ли.

Даже распознал силу магии Земли только, причём тут она, когда я в воде нахожусь.

А ведь что-то непонятное происходит в водах фонтана.

Я уже стою на ногах, воды мне почти по грудь, да и кипит она от избытка магии в ней.

Я в непонятках, что же происходит. Протираю глаза.

Не по-о-о-нял!! Чё за на фиг, это кто??

Опять протираю глаза. Галлюцинация что ли? Ведь только что, вроде кошака своего видел, причём абсолютно в нормальном виде, словно он живой и целый.

Стоп! А шкура и черепок где??

Ну, я понимаю, камень на дно фонтана упал, потом его подниму, но вот пустая шкура, по идее, должна на поверхности плавать. И это… водичка то больше не бурлит, успокоилась. Напор фонтана, как и прежде приличный и шум от падения воды с высоты, так радует слух.

Но не отвлекаемся, кошак, где?? Нет его, шкуры я тоже не наблюдаю. Каменюка куда-то делась, ведь упала, буквально, мне под ноги. И черепок кошары тоже пропал. И ещё… что-то и спина и грудь сильно чешутся, неужели от воды?? Может соли тут какие-то, да не… вкус нормальный, вода пресная… и это…

Бля!!! Это что за татуировка у меня на всю грудь??

Чё-ё-рт… знакомое состояние, неужели опять??

Кошак ко мне на грудь переместился??? Уже было такое, но тогда две особи на мне жило, а тут один и по ходу, тату и на спину своим рисунком заходит. Вот хвостяра с другой стороны туловища, словно обхватывая меня колечком своим кончиком прямо в пах упирается.

В голове шумит, да и от осознания получения очередного квартиранта настроение падает ниже плинтуса.

Но получается, ведь я сам лошара, открыл пространственный карман, который практически сразу и прикрыл. Но шкура то выскользнула, а следом за ней, и камешек, и черепок, булькнули в воду. А потом вскипела эта самая вода, и магию я сильно всем телом ощущал.

Ну, ладно… с этим смирюсь, и тату явно красиво выглядит. Потом Тима спрошу, да и зеркало найду. Но позже, не суть. Куда камень делся? Это раз. И как теперь кошака вызывать? Это два.

Ну, со вторым вариантом, в принципе, я уже ранее сталкивался в подземельях под городом, столицей баронства, что заимел Шварц. Думаю, тут такой же принцип управления своих квартирантов. Но в прошлый раз я сам разрешил им на своём теле располагаться, а тут, увы, без спроса кто-то в меня вселился.

Но повторюсь, сам виноват в этом.

И, как Мурзилу позвать???

Прикрываем глаза, что за точка?? Фокусирую взгляд перед собой. А там… вот и камешек нашёлся, вернее, его изображение.

Ну-ка! Прикоснёмся мысленно к этой необычной иконке.

– Ай!! – Словно шкуру руками снимаешь, такое же ощущение, когда себя ощипываешь после того, как сгоришь летом под солнцем.

Так и тут такие же ощущения…

А это ещё, что за шум к звуку фонтана присоединился?

Открываю глаза и тут же в ужасе отпрыгиваю назад.

Ух, ты…

Кошак!!!

Прыгая и веселясь в воде, словно живой, бесится леопард. А брызг то поднял, целую кучу.

– ты как тут появился??

На удачу задаю я вопрос. Ведь помню, что он мне говорил, что ещё не скоро в себя должен был прийти. В камне должно находиться его потаённое сознание. А тут…

– вырвало меня из небытия. И спасибо тебе что, такое место прекрасное нашёл. Тут фон силы мира просто зашкаливает. Вот и тело мне сварганило, да к тебе, как проводнику в этот мир прикрепило. Честно, я тут не причём. Я то и осознал себя, почувствовав тебя очень близко, словно в своей родной пещере очутился. Незабываемые ощущения.

– А камень-то, где??? – Задаю я, интересующий меня вопрос.

О том, что он рассказывает, я и сам предполагал…

– Камень?? – Удивление сквозит в его вопросе… – Так я-то откуда знаю, он же у тебя был. Но подожди, я его под ногами у себя чувствую. А ты??

– Что, ты?? – Не понял я.

– Ты камень чувствуешь, который сам и создал??? – Уточняет у меня у Мурзик.

Я прислушался к себе.

Под ногами он сказал. Это как?? Вроде же под ногами только каменная чаша основания фонтана!!! Причём тут камень, из которого я сделал гранитное изваяние кошака?? Ничего не понимаю, но потом с этим разберёмся, сейчас ведь может Тим проснуться, да и Мурзик, своим видом, моих лошадок перепугает.

– Нагулялся?? – Спрашиваю я кошару.

– Не… – мотает он головой и ещё ушами припадает.

– Я тебя потом ещё выпущу погулять. – предлагаю я – Там у меня напарник есть и животины. Не уверен, что они, видя тебя в живую, такого красавца, адекватно отреагируют. Я вначале их подготовлю, во всяком случае, своего напарника. Расскажу ему о тебе, а потом тебя уже позову. Только прошу, веди себя аккуратно и с маленьким человечком, и с животинами.

– Угу… – печально отвечает он мне.

Понимаю его, только вот обрести физическую оболочку, причём, опять в свою собственную шкуру вселившись, и вот отзывают, отправляя опять на грань миров. Или, где он там прячется, ну не во мне же, ей богу…

– только пообещай, что не будешь затягивать с моим призывом.

Я же, только улыбаюсь ему в ответ…

– Ты не поверишь, но призову я тебя даже раньше, чем ты можешь себе представить. Тебе ведь сон не нужен??

– Наверное, нет – говорит он.

– Вот, и будешь теперь по ночам нас охранять, пока мы спать все будем. Так что тебя сегодня ждёт ночная вахта, готовься.

– Но прежде в этом бассейне дашь мне покупаться! – Ставит условие Мурзила.

– Сделаем… – соглашаюсь с ним я и тут же поправляю его – и не бассейн это, а настоящий фонтан. Вот только какие у него ещё есть особенности, будем выяснять позже. Скажу по секрету, я его только что запустил. Сами от жажды, без воды, едва в пустыне не погибли. И что это за город, я тоже абсолютно не в курсе. Будем это уже выяснять, думаю, вместе. Времени на это у нас с тобой и моим другом будет предостаточно. А теперь возвращайся…

Мгновение и перед глазами пропадает котик, а вот я вновь весь чешусь.

Сдерживаю себя, чтобы руками не расчесать себе всё тело. Попривыкну в будущем, я в этом уверен…

А вот насчёт Тима…

Ведь только подумал, а он уже вон, около нашего дома, где мы пристанище нашли, сидит, привалившись спиной на стену здания и что-то ему явно не хорошо. Вон и глаза прикрыты и бледноват что-то паря.

Бежать к нему? Можно, но вылезать не хочется из воды, да и вначале, можно просто ведь позвать. Не откликнется тогда без вариантов, придётся его тушку сюда на себе уже тащить, на собственном горбу.

– Тим, Ти-и – м!! – Кричу я во всё горло.

О! Дёрнулся всем телом. В сознании вроде парень, надо его сюда срочно звать.

– Иди сюда, тут фонтан заработал – зову я его.

Не стоит ему, я думаю, рассказывать, кто тут заставил воду из недр подняться. Не к чему ему такие знания…

Вначале на четвереньки парень встал, потом так по стеночке, опираясь на неё руками на ноги поднялся. Покачивает его из стороны в сторону. Пойти помочь? Да, нет, вроде уже более уверено на ногах держится.

Первый шаг, остановка. Качается, потом ещё шаг, другой. Я выдыхаю, успокоившись насчёт него, вроде сам до меня доберётся.

Вот же, теперь и покупается, и попьёт водички вдоволь.

Да не тут-то было.

На расстоянии остановились, и как коняшки, наш Тим отчего-то забуксовал.

– Что-то не пускает меня к тебе!! – Кричит удивлённый паренёк. – Я словно в какую-то плотную преграду упёрся, не могу и шага вперёд сделать.

Я лишь, чертыхаюсь про себя. Ну, что за ерунда. Я вон спокойно сюда ведь прошёл и никаких преград…

– ладно, сейчас подойду…

А сам подныриваю и к стенке под водой гребу.

Давнее прекрасное ощущение детства. Выныриваю у стенки фонтана, потом подтягиваю свое небольшое тельце и уже на стенке.

Ух, хорошо то, как. А солнышко, хоть и утро, а вон как припекает.

Спрыгиваю на землю. И бегом до стоящего посреди этой площади, Тима. Интересно, что он встал столбиком на расстоянии, что и наши коняшки, до этого. Интересный ведь фактик.

Оглядываюсь в сторону стоящих на месте лошадей, мельком кидая взгляд вокруг.

Что-то изменилось, вот только что, не пойму, да и заострять на этом внимание, не хочется. Надо быстрее в водоём наш возвращаться и Тима туда же тащить. А то ведь парень явно от жажды сильно страдает, а там и напьётся вдоволь, и покупается, как и я.

Кстати, хорошо, что вынудили из воды вылезти, хоть оставшуюся одежду с себя сниму. Купаться и голышом полностью можно, кому там за нами подсматривать то.

– И что встали? Пошли, давай – подбегая к Тиму, говорю я.

А сам хватаю его за руку и рывком к себе притягиваю.

Он еле на ногах устоял.

Мысленно бью себя по лбу, это я уже охладился и вдоволь воды напился, а парень явно обезвожен сильно, видно воду экономил.

Но на ногах ведь устоял и взгляд у него, полный обалдения. И с чего, спрашивается…

– прикинь, фонтан заработал – говорю я, не вдаваясь в подробности, после чего он вновь стал функционировать.

– Пошли…

Беру его под руку и веду в сторону фонтана.

Ну, блин, ни тенёчка, светило жарит…

Глаза у Тима, по пять копеек, что-то он не на фонтан глазеет, хотя как раз и должен был, а куда-то в сторону глаза косит. Ну, да ладно, его дела.

Вот и основание фонтана.

– раздевайся… – предлагаю я другу – но можешь прямо так в воду прыгать.

Сам же решил полностью разоблачиться, что-то в мокрой одежде хоть и свежо, но для тела не очень-то привычно. Ну, а Тима, два раза упрашивать не пришлось. Пока я там со своими завязками на штанах боролся, он уже вскарабкался на высокий бордюр фонтана и только брызги от его нырка в разные стороны разлетелись…

Ну, повеселимся теперь. Скидываю с себя всё. Забираюсь на стенку фонтана. Ноги расставил. Руки ввысь поднял, а настроение то отличнейшее.

А сам на себя смотрю, тату огромное рассматриваю на своей груди. Во, как мой квартирант пасть оскалил, и внимание привлекает. Конец хвостика в моего младшенького братана упёрся, своим кончиком. Красиво, не спорю. Особенно бросается в глаза, размеры коготочков кошары.

– А откуда это у тебя появилось?? – Это Тим вовсе глазёнки на мою новую татушку зырится.

– Нравится?? – Спрашиваю я его.

А сам вокруг своей оси поворачиваюсь немного. Даю, так сказать, осмотреть себя во всей красе. Ведь тату и по спине продолжение имеет.

Он едва челюсть, от удивления, не вывихнул…

– но как??? – Задаёт он вопрос.

Я уже повернулся к нему лицом.

Вздыхаю…

– давай вначале отдохнём, ты, в конце концов, водички напьёшься, а уже потом, пока мы тут в бассейне фонтана нежимся, я тебе и не такое покажу, а то и познакомлю кое с кем.

Парень ничего не понимает из моих слов, но за последнее время, привык мне как-то полностью доверять. Верит во всё, чего бы я такого необычного не брякнул.

– А куда ты дерево подевал?? Тут же великан сухой стоял…

И уже я во все глаза пялюсь на место около фонтана, где совсем недавно стоял деревянный, пускай и мёртвый, исполин.

– Что за дела… – бормочу я себе под нос, в полнейшем офигивании – куда оно делось???

Что-то мне нехорошо…

– так вроде оно в прах рассыпалось – говорит Тим – и вон, вроде новый росточек появился, но он маленький какой-то. А можно я его водичкой полью, ведь он на такой жаре, маленький, погибнет же.

Я пожимаю плечами…

– валяй… и коняшек приведи – командую я – они ведь тоже от жажды сильно страдают. Пускай попьют.

– Я тогда за вёдрами сбегаю – предлагает Тим.

Я удивляюсь…

– да на фига куда-то бежать – говорю я, останавливая такой порыв Тима – пускай вон из самого фонтана и пьют. Они спокойно до воды своими зубастыми мордами дотянутся. Кстати, не знаешь, когда у них успели, зубки такие отрасти?? – Задаю я, мучащий меня с самого утра, вопрос…

Парень, как-то смущается…

– да я сам заметил, как они сильно изменились – говорит он. – Я ведь их, все эти дни, только кровью этих больших ящериц поил, воды то в обрез, всего пол бурдюка оставалось на этот момент. Ну и мясом, в основном, кормил. Ты не представляешь, они и здесь, все эти дни, постоянно охотились. Притаскивали, похожих на ящериц, но чуть поменьше, а иногда и побольше, вот и кормились и поились так.

Я качаю головой… ну, дела…

– а сколько я тут провалялся и, кстати, как ты нашёл этот город??

Паренёк, лишь плечами пожал.

– Так твой знакомый дракон, после того, как умертвил всех этих ящериц, что за нами по пустыне гнались, сказал, что рядом с нами город находится и после его магии, что он применил против этих ящериц, с него спала, скрывающая ото всех, магия. Сказал, что на следующее утро она вновь восстановится. Вот я и рассудил так, что вначале убитыми тушами займусь, разделав их, и кровь соберу для наших коней, да и не могли они двигаться, на тот момент, ведь полностью из сил выбились. А потом уже искать город. Так и получилось, уже почти ночью я сюда добрался. Никто нас не преследовал и не нападал. Я и занялся потом, и шкурами, и внутренностями, и мясом этих тварей. Себе мясо на углях жарил. У нас же запас большой дров был. Вот и использовал их. В первую очередь, внутренности съели, почти все. Ну не сохранить их нам в таких условиях. А шкурам вода нужна, чтобы попытаться их хоть немного выделать. Вот теперь, уж точно, ничего не пропадёт. Ну, а потом, отпустил погулять наших коняшек, а они охотиться начали тут, в округе. И знаешь, они и ночью парами дежурят, словно нас защищают. Я когда это понял, то очень этому факту удивился.

Я же, улыбаюсь…

– ты поверь, ещё и не так удивишься скоро – говорю я, заговорчески ему, подмигивая – У нас теперь, считай, появился ещё один ночной сторож и коняшки наши, могут спокойно и ночью отдыхать. Но об этом потом.

А сам с гиканьем прыгаю в воду, уж очень зажарился я на солнышке. Но вот вопрос, а куда подевалось огромное дерево? И меня, если честно, сильно заинтересовал этот свежий, как выразился Тим, отросток. Но потом на него гляну, мне поплавать очень хочется, а за коняшками, думаю, Тим сам в состоянии пойти, если не получится ему их сюда привести, что ж… тогда уже без вариантов, вновь придётся мне из бассейна вылезать…

* * *

Вот что значит, когда воды в достатке. Все дела побоку, главное, напиться накупаться, вобрать в самого себя то, чего не хватало долгие дни, когда нас всех жутко мучила и жажда, и жара.

Тим чего-то, правда, не пробыв в фонтане и пяти минут, засобирался по делам. Ну, он у нас парень основательный…

Правда, моему совету разоблачиться от одежды он прислушался, но выполнил это как-то уж очень необычно. Мало того, что раздевался он около того места, где когда-то совсем недавно стояло засушенное огромное дерево, а теперь вот из своей рубахи последние капли выжимает, нещадно её, скручивая, и этой водичкой поливает, увиденный им, какой-то отросток. Причем, наверное, и правда, зелёный, а значит, живой, но это, если верить его словам, а не верить в них, у меня нет никаких оснований. Та же участь постигла и его штаны. Ну не унимается парнишка.

Вон, развесив сушиться свои вещи прямо на стенки фонтана, сам рванул в сторону нашего дома. Пары минут его видно не было, а тут несётся обратно, причём, в руках держит два наших кожаных ведра. Вот только крюк сделал, добежав до наших коняшек, что так и крутились возле того места, где я к фонтану шёл.

Ты смотри. А ведь упёртый-то какой. Ведь реально взял одну пару под уздцы и к фонтану двинул. Я же, во все глаза за ним наблюдаю. Ведь реально, лошадки так к нам и не пробились, хотя ведь делали попытки видя, как мы вдвоём в фонтане купаемся, где очень много холодненькой и такой вкуснючей водички.

Ты смотри. Ну, Тим и даёт. Так же, не торопясь, доводит красавцев до фонтана и…

Те, степенно, словно разумные, со всем вежеством, аккуратно, своими мордами через каменную стенку чаши, дотягиваются до воды и, не отрываясь, начинают пить.

А Тим, бросив около них вёдра, бегом бросился за второй парочкой.

Я же, удивлён, если честно. А ведь реально получается всех остальных, кроме меня одного, что-то удерживало на расстоянии от дерева и фонтана и непонятно почему. И разобраться с этим феноменом, я думаю, у меня в ближайшее время, уж точно, не получится, слишком много всего свалилось на мою несчастную голову. Ведь, по сути, ничего ещё не закончилось. Пока нас никто не атакует, не беспокоит. Вот с водой проблему решили, ещё разобраться с её особенностями. Ведь реально, в ней словно разбавлена и манна, и магическая сила непонятной направленности. Я ведь что-то типа магии земли почувствовал и это в воде!! Небывалые, по сути, дела. Такого, по определению, просто не может быть.

И ещё… камень, куда он делся, выполненный в виде точной копии моего кошары.

Вот что интересно. Ведь мне под ноги упа…

Слова в горле застряли. Что это??? И как я сразу не обратил на это внимание. Дно бассейна украшает точная копия физиономии моего Мурзика.

Как?? Не понял…

Что само основание фонтана просто взяло и впитало в себя гранитный кусок?? Причём, так его впитало в себя, что как будто и себе на тело тату сделало, которое теперь красуется и у меня самого.

Ну ладно, предположим, это во всём виноват фонтан и его особенная вода и место силы. Тогда почему у Тима, после купания, на теле ничего не появилось постороннего?? Почему такое украшение теперь только у меня?? А может, это я единственный и такой неповторимый??

Что, в принципе, конечно, так и есть, но всё-таки??

Голова кругом идёт от подобных мыслей. Дела…

Как Мурзилу вызову очередной раз, то расспрошу его, может он хоть что-нибудь знает об этом каменном рисунке себя любимого.

А Тим, между тем, уже и вторую пару наших коняшек к фонтану подвёл и те столь же степенно принялись водой заправляться.

И что-то ещё с ними происходить начало так, на уровне чего-то малозаметного, почти невидимого. Они непросто водой напиваются.

Они, словно магией и манной заряжаются!! Осенила меня догадка.

Они, как и я, поправляют свои запасы манны, ведь моё тело теперь, почти что накопитель магической силы и энергии, вот и коняшки во всю её поглощают. Они что, тоже – накопители???

Дела…

Говорили же, что кони нам достались дорогущие и очень необычные, но, чтобы настолько??? И зубки у них, и умные, и преданные, как собаки. Интересно, как они на Мурзика отреагируют? Как им объяснить все, включая, и Тима, что это мой домашний котик, добрый, когда его не трогают?

И ведь придётся их всех знакомить, долго от всех их скрывать, наличие у меня такого квартиранта, уж точно, не получится.

Ну, Тим, всё никак не успокоишься…

Упс…

Во, дела, он с каждым разом меня всё больше и больше удивляет.

Коники, прямо у фонтана, горы навоза навалили. Вот просто стоят, не отрываясь от воды, пьют и тут же… срут!!! А Тим, он такое творит, в ведро воды из фонтана набрал. Я уж и понять не мог зачем, что он поливать из него решил, а оказывается…

Ну, этот деятель руками вонючие кругляши берёт и несёт их… трампам-пам… к месту, где когда-то огромное дерево стояло, а теперь там куча праха и ещё… вроде не обманывал глазастый Тим, точно молодой росточек есть. Появился откуда-то, да ещё что-то уж быстро вырос. Уже сантиметров десять, не меньше, в высоту.

Ну, а Тим, котяхи наших коняшек, недолго думая, несёт к этому растению. Обкладывает так вокруг стебелька основательно, а дальше, водой из ведра, всю эту кучу поливает. Прежде, там же руки сполоснув.

Не понял! У меня от увиденного глаза на выкат.

Куча говняца тут же, словно сдувается, а вот стебелёк…

Да, нет же…

Я тру глаза…

Теперь молодое деревце уже с пару метров высотой и тонким стволом, вот только листвы-то сколько, листвы!!!

Ну, Тим – волшебник!

А коняшки…

У них что, несварение желудка, после того как они воды напились???

А Тим воспринимает опорожнение кишечника у наших скакунов словно, как должное, опять надо воды ведро. Руками котяхи выкладывает вокруг ствола дерева аккурат, где у растения должны быть корешки и обильно вновь поливает.

У меня, от увиденного, мокрые волосы столбом стоят.

Во, дела… метра в четыре уже будущий исполин как-то уж больно махом вытянулся и листвы на нём ещё больше.

Волшебство, да и только, может Тим у нас, замаскированный эльф?? Да, не…

Я бы ушастого за километр почуял. Нет примесей перворождённых у него в крови. Тогда почему наш Мичурин, так успешно выращивает деревце??

Может просто по наитию или ему это кто-то подсказывает, а он молчит?? Возможно. Смотри, как он сам себя ведёт спокойно, уж больно рожа у него довольная.

Но надо его уже к себе зазывать, тут я думаю, ему Мурзика будет проще показать.

Но нет, всё никак не успокоится. На мой крик типа, бросай всё и в воду лезь, просто отмахивается от меня, как от назойливой мухи… и вновь до коняшек наших, что никак всё не напьются. Ладошкой по крупу их похлопал и, о чудо, вновь кучи говнеца навалено под ними.

И снова всё, по новой, повторяется. И наполненное ведро водой из фонтана…

Я уже спокойно всё воспринимаю, единственно мне интересно сейчас, на сколько вымахает дерево, после новой процедуры.

И точно, стоило только раствориться в воде свежему навозу у корней дерева и впитаться в землю, как буквально, рывком, дерево ввысь прыжок делает и ещё минимум, два метра вверх поднялось и ствол уже не столь тонок, я бы даже сказал, весьма толст.

Так надо прекращать всё это…

– так всё, хватит, а то от быстрого роста, неокрепшие корни дерева, не удержат его – кричу я Тиму. – Прыгай ко мне, дело есть…

О! Послушался, хотя на лице отразилось разочарование, видно ещё хотел продолжить эксперименты с деревом, до каких размеров оно смогло бы сегодня вырасти.

Но, нет… кидает под ноги нашим лошадкам ведро и быстро карабкается на стену чаши бассейна фонтана.

А потом, с верхотуры, бомбочкой бултых в воду. Мгновение и над водой его мокрая голова появляется. И рожа на ней довольная!!!

Подгребает ко мне и кивок в сторону дерева…

– видел??

Я киваю…

– а с чего ты решил из себя агронома изображать?

Непонимание, на его лице. Я же, чертыхнулся про себя, надо быть осторожней со своими выражениями.

– Как ты понял, что дереву навоз нужен… ну, эти какашки лошадиные, а что водой полил, то молодец.

Тим, довольный, улыбается…

– Да как сказать… я как росточек каплями водички из бассейна полил, ну когда одежду выжимал, то словно почувствовал, что этому ростку хочется. Ты не поверишь, в голове ясно стало понятно, как действовать, а тут, словно по заказу, наши кони опорожняться начали, а дальше, сам видел. Но сейчас дерево дня три отдыхать будет. Только полив, но какашки я собирать буду, они ещё ой, как понадобятся. Кстати, мы тут долго будем??

Я задумался. А и правда, сколько мы тут пробыть можем??? Хотя ведь нас никто не выгоняет и со слов того же Тима, наши лошадки не подпускают к нам никакую опасность, а теперь, с появлением Мурзика и вовсе спокойно тут можно и на месяц расположиться. Правда, вот незадача, мне ведь надо срочно в Орден о себе весточку кинуть. Вопрос в том, как это сделать.

– Думаю, пока хорошенько не отдохнём и сил не наберёмся – говорю я – ну и не обследуем тут всё, по возможности.

– Опасно – качает головой Тим.

Я киваю, подтверждая его слова…

– лошади за нами не во все места могут забраться – продолжает свою мысль Тим.

Я же, соглашаюсь с ним, угукая в ответ.

– Так что я бы поостерёгся без охраны в дома и, особенно в развалины, лезть.

Я же, вздыхаю… хороший момент… думаю, можно сейчас и познакомить Тима с Мурзиком, но…

Ты смотри, что наши лошади то делают!!

Раскрыв рот в изумлении, смотрит мне за спину Тим.

Я резко разворачиваюсь и сам застываю на месте с раскрытым, от удивления, ртом и слова в горле заглохли сами собой, от увиденного.

Лошади, словно тушканчики, весело с места высоко выпрыгивали в небо, метра на четыре, точно, причём, как-то сами того не понимая, устроив хоровод вокруг быстро выросшего дерева. И ещё…

Словно получив разрешение, срывая по одному листочку каждый раз с дерева и при этом, их с удовольствием жуя, ловя кайф, словно листочки с содержанием наркотика…

Ваще…

В очередной раз, я выдаю фразой одно слово, обозначающее, высшую степень моего удивления.

Я точно, скоро заикаться начну.

А лошадки, сами не свои, весело, словно жеребята скачут вокруг импровизированной ёлки.

У нас что, Новый год!!!

И тут Тим опускает взгляд себе под ноги, а там…

– ой!! – Слышится от него – а это что за рисунок?? Барельеф каменный, красиво то как. Какой мощный кот и выглядит, словно живой.

Я закатываю глаза…

Ты бы только знал, насколько живой, этот усатый – полосатый. Хотя, как раз об этом я и хочу ему именно сейчас рассказать…

– Знакомься, это мой котик – вздыхая, говорю я.

Тим смотрит на меня как-то странно, словно думает, что я умом на жаре тронулся.

Я же, только хмыкаю в ответ.

– Тим, его зовут Мурзик, откуда он у меня, не спрашивай, всё равно не скажу. Уточню только, что он очень сильный и теперь полностью абсолютно живым выглядит. Я вас, как раз и хотел познакомить. Ничему не удивляйся, что будет происходить рядом с тобой и не надо бояться, он из наших никого не тронет и как бы наших лошадок от агрессии к нему удержать, а то может случиться непоправимое.

На что Тим, словно хотел меня самого успокоить произносит, немного заикаясь от волнения…

– они очень умные и всё понимают, если нам реально ничего не грозит, сами не нападут. Я это уже замечал ранее.

Я же, качаю головой, давая понять, что услышал его слова.

Ну, что же, пора их познакомить, а то реально парень думает, что я умом тронулся на жаре, про изображение каменного кота, я на полном серьёзе говорю.

Вот и иконка. Магический посыл, и…

– Ай!! – Шарахается назад Тим, словно убежать пытается.

Да куда же, не так быстро, да и затруднительно это сделать, когда по самую шею в воде стоишь.

А рядом с ним, огромная голова Мурзика всплывет. И расстояние между его мордой и лицом Тима всего сантиметров десять, не больше.

Парень изумлён, рот открыт в немом крике, глаза на выкат.

Вот так братец, а то он уже меня в сумасшедшие успел записать.

Глаза зажмурил, стоит, пикнуть боится, не удивлюсь, что и сходил в воду бассейна, хорошо, что не по большому, от испытанного страха.

Пасть раскрывается и…

Шершавый язык умывает всё лицо Тиму, а тот, словно пытаясь отпихнуться от любвеобильного котяры, ему на шею руки закидывает.

Пара мгновений ничего не происходит. И тут Тим глаза приоткрыл. Поняв, где у него руки находятся, и к моему великому удивлению, отталкиваться от кошака не стал, а вместо этого, нежно как-то провёл по его шерсти рукой, невольно ладошкой прижав тому уши.

– Ух, какая киса – радостно говорит он.

Волна радости со стороны кошака.

Я же, оборачиваюсь назад. И где наши попрыгунчики…

Ого! Уже я из себя истукана изображаю…

Коняшки уже не водят хоровод вокруг молодого дерева. Они у стенки бассейна стоят и вроде как уже сами готовы одним прыжком очутиться в фонтане. И ещё… они не сводят взгляда с Мурзика, но видя, что Тим уже и вовсе обнаглев, залез на спину кошаре, а тот его по всей чаше фонтана возит и явно это им двоим очень нравится.

Ты смотри, как быстро успели подружиться…

– а ты знаешь, что Мурзик разговаривать умеет?? – Выдал Тим.

– А как бы мы с ним тогда общались, – отвечаю я…

– так он ведь не только с нами общается… – и головой так, кивает мне за спину…

– Что?? – Не верю я… – он и с нашими копытными уже договориться успел?? – Спрашиваю я.

– Ага… – односложно отвечает, довольный Тим.

Конечно, у него ещё никогда такого транспорта не было.

Да чего спрашивается, удивляться, проще уже присоединиться к их игре…

Ну, мы и дали, наверное, всё-таки вода что-то наркотическое имеет в своём составе. Наши лошадки, смотря, как мы в воде бесимся, тоже устроили себе догонялки, между собой, носясь вокруг фонтана, при этом, издавая своё знаменитое и-го-го…

Ну, а Мурзик…

– … только за это состояние счастья я уже рад тому, что пришлось так удачно самому уйти из жизни. И вот награда, твой фонтан, что завязан именно на тебя, вернул меня к жизни. Если честно, сам удивлён, да и проголодаться что-то я успел, хотя думал, что уж в таком своём состоянии, в еде, я уж точно, нуждаться не буду, а тут…

Стоило только кошаку напомнить о еде, я тут же вспомнил, что сегодня ничегошеньки не ел, впрочем, как и все тут собравшиеся. Не знаю, о чём там Мурзик с нашим транспортом разговаривал, но неожиданно, для нас с Тимом, он выпрыгнул из фонтана и понёсся куда-то на выход, с площади, где и находился этот самый фонтан, а следом за ним рванула и пара наших коняшек.

– Не понял! – Удивлённо пробормотал я.

– На охоту понеслись – отвечает Тим. – Мурзик твой, только спросил, как тут с охотой, так наши кони тут же предложили смотаться, как они выразились, тут недалече и показать, что из живности вокруг тут есть… ну и результат ты видишь.

Я же, перевожу взгляд на оставшуюся пару…

– а эти, что тут тогда?? – Задаю я, интересующий меня вопрос.

– Охранять нас тут остались – отвечает Тим. – Они никогда гурьбой никуда не уходят. Всегда кто-нибудь из них, около нас трётся. И уверен, сегодня опять свежанинку есть будем. Я пойду пока костерком озабочусь и воды принесу. Надо будет похлёбки сварить. Уж очень хочется что-нибудь жиденького похлебать. Задолбался я жевать это мясо, приготовленное на углях. Вкусно, конечно, но жиденькое всё же лучше.

– И про чай не забудь – напоминаю я.

– Сделаем… – обещает Тим.

– а я тут пока поброжу, надо твоё деревце проведать, да разобраться, куда вода уходит из фонтана. – говорю я.

На что Тим, просто так ответил…

– так слив вон с той стороны, а там вроде канала. Уже, туда лишняя вода из фонтана и стекает. Я уже смотрел. Вода куда-то вглубь города уходит. А в этом стоке, я сегодня шкуры замочу, а то жалко, если пропадут.

Я молча киваю, соглашаясь с хозяйственным Тимом.

Нам, уж точно, лишние деньги не помешают.

Глава вторая

Но никуда в итоге так и не пошёл. Просто вначале проведал деревце. А ведь реально, высоким вымахать успело и это всего за несколько минут. Что за котяки такие волшебные, у нашего транспорта или это вода??

Погладил рукой кору деревца и словно отклик родного чего-то почуял. Необычные ощущения, я ведь и старое дерево трогал и там тоже чувствовал что-то родственное, вот только в настроении от этого прикосновении веяло грустью и словно оно со мной прощалось, а тут наоборот, радость на душе из-за знакомства с дальним, но всё-таки родственником.

Однако…

Вот развернувшись от дома, где у нас пристанище, уселся у самых корней деревца и спиной к стволу прислонился. Голый, но тепло же.

Думать ни о чём не хотелось, хотя вон сколько непоняток, которые обмозговать бы надо, но на голодный желудок этим заниматься ой, как не хочется. Зато можно время посвятить, пока Тим готовкой занят, разбору ништяков, что у меня в пространственном кармане припрятано…

А там у меня…

Вот и выкладываю всё из него и складываю на земле у себя в ногах.

Итак, что мы имеем…

Во-первых, денюжка имеется. Пускай совсем немного. Мага я просил два десятка золотых мне отсыпать, причём, желательно часть в серебре, но видно на радостях, он мне почти полста отдал. В золоте сорок кругляков, как я и просил и серебра кучку, как раз аккурат на десяток золотом будет в эквиваленте.

Неплохо. Отличный задел. На такие деньги можно прожить очень долго, если не шиковать, конечно, и порталами в путешествиях не пользоваться. Порталы нынче очень дорогое удовольствие. Впрочем, нам ещё надо как-то добраться до места, где есть в наличии эти самые порталы.

Ну и мой обвес тут примостился, только ножи пропали, забрали их у меня.

А так меч, пара кинжалов и лук со стрелами. Всё вполне приличного исполнения но, увы, ни в какое сравнение не идущие с тем, что из оружия есть теперь у нас. Впрочем, тоже самое можно сказать и по артефактам. У нас всё-таки артефакты и вся амуниция, оружие и снаряга от настоящих рейнджеров эльфов, а тут сборная солянка.

Вывод – всё на продажу.

Деньги надо на портал и путешествие копить, а на чём нам их тут заработать? Правильно… ингредиенты, от тех же зубастых тварей, которые недавно нас тут чуть не похоронили. Я про динозавриков сейчас говорю, ведь наш опытный Тим сам проговорился, что всё, что находят в проклятых землях, в большом мире стоит больших денег. Осталось со своими трофеями нам до мест, где живые разумные в этих местах обитают, добраться.

А что касается внутренностей?? Прав Тим, они-то как раз и могут больше всего в денежном эквиваленте стоить. А чтобы их сохранить, так нужно просто в пространственном мешке, моём новом приобретении, их хранить.

Шкуры от моего мурзика нет, камешка тоже, получается, мой пространственный карман почти пуст. Чего там снаряги то, всего ничего, да и все эти вещи могут попутешествовать и просто в повозке. Всё едино на продажу пойдёт.

О! Похоже, кошак с парой лошадок с набега по окрестностям возвращаются. Ты смотри, да ещё с добычей.

Я во все глаза смотрел, как на крупе скакуна мужского пола какая-то тварь закинута и что-то мне её габариты, ну очень не нравится, впрочем, как и пасть.

– И что это?? – Мысленный посыл Мурзику.

– Вообще-то у кого-то обед намечается… – приходит ответ. – Тут этих тварей просто тьма, стоит только за площадь зайти. Явно их фонтан и находящиеся тут строения отпугивают. Что-то в них есть, этакое…

– что, этакое? – Не понимаю я, что имеет ввиду представитель семейства кошачьих.

– Древнее – отвечает он – изначальное, не могу объяснить, слов не хватает – ещё больше озадачивает меня, своими определениями, Мурзила. – Я там, за этим периметром безопасности, одного уже схрумкал, клыкастого и с напарниками поделился. Они больше внутренности, вообще-то, уважают, но и от крови не отказываются. Мясо так… не очень. Самочка ещё так-сяк, а вот её супруг больше, что внутри у этих созданий готов есть. Но с голодухи и от мясца не откажется, а вот как по мне, так тут просто великолепное место. И вода особенная, с разбавлением сутью мира и вкусные зубастики. Пытались тут меня на клыки свои поймать, да куда там, просто в холку зубами и вот свежее мясо готово. Тиму потащили… – сообщает он – ты сам то, где??

Я же, улыбаюсь довольный. Чувствую, скоро покормят…

– за деревом на земле сижу в тенёчке. Припекает очень на солнышке, а в воду больше пока лезть не хочется.

– Понял – отвечает усатый – а я, пожалуй, искупнусь ещё. Надеюсь, ты меня отзывать не собираешься??

Ещё больше у меня на лице улыбка расцветает…

– а зачем? Тебя никто не боится из наших. Радуйся, существуй. Если и буду отзывать то, если сам попросишь или когда уже до обитаемых земель доберёмся. Но и там есть варианты твоего существования, без надобности отправки тебя за грань. Наслаждайся и Тиму передай, что я уже реально проголодался, столько долго не есть…

– передам – приходит ответ от кошака…

А я опять откидываюсь всем телом на ствол дерева. И, правда, что-то словно родное плечо мне подставило в трудный жизненный момент или…

Да нет, не может быть, оно ко мне, словно к родителю относится! Ну, ничего себе, у меня в голове, насчёт него, ассоциация появляются. С ума можно сойти.

Но вот, вроде и зовут…

Слышу, как Тим надрывается..

– Гури, Гури, иди есть!!!

* * *

– … и сколько ты тут хочешь пробыть?? – Не унимается Тим.

Вечер… почти ночь. Быстро тут темнеет.

Мы сытые, помытые, довольные и чистые, возлегаем на подстилках тоже чистых, их успел Тим выстирать, пока я, после вкуснейшего обеда, спал. Вот меня срубило, явно от переедания, желудок на сонную артерию надавил, вот и даванул пару часиков. А Тим и прибраться успел, и шкуры замочил в ручье, что отводит воду от фонтана куда-то вглубь города. И вот подстилки и наши одеяла постирать умудрился и к вечеру они на солнцепеке естественно высохнуть успели.

– Ну, давай прикинем. – У нас светло и светляки есть в артефактах, но я свой запустил, он лучше всех светит… мощнее, чем артефакторные магические светильники. А я между тем, продолжаю свою мысль – Тебе разве не хочется пройтись по этим брошенным домам? Ты даже за это время, пока я был без сознания, дом, где ты нашёл приют, по сути, и не обследовал должным образом – и видя, что он собирается возражать, быстро продолжаю свою мысль – ты за то, что опасно? Так ведь теперь с нами всегда будет наш Мурзик. Что нам может в его присутствии угрожать? Да и наши коняшки до мест обследования доведут и за обстановкой присмотрят. У меня зуд появился, очень уж хочется те развалины проверить и исследовать, по возможности. Честно скажу, словно зов оттуда идёт. Ты его не чувствуешь??

Тим удивлёно смотрит на меня, и головой мотает из стороны в сторону, как бы и вовсе уши, на такой скорости, не оторвались у него.

– Ничего подобного за эти дни я так и не почувствовал. Тихо было и спокойно, я же тебе рассказывал, что я бояться этих мест начал только после того, как наши копытные первые свои охотничьи трофеи принесли мне сюда на разделку. Вот тогда да, струхнул немного, но не бросать же было тебя. Вот и крепился, это сейчас Мурзик выяснил, что те твари на площадь не ходоки. Что-то их от посещения этого места удерживает.

Я же, улыбаюсь только в ответ, хотя не выдержал, произнёс то, о чём недавно подумал…

– а тебе не кажется странным, что вечером, почти ночью, уставший, именно ты досюда, через весь город ехал?? Что тебе помешало на окраине города в подобном доме остановиться?? А?? Вот то-то же, и тебя, получается, что-то именно сюда привело. Кто или что??? Вот это мы и будем выяснять, но точно, уже не сегодня ночью. Я хоть и поспал, но что-то всё равно в сон клонить начинает. Давай все разговоры на завтра перенесём. – и командую – Мурзила на охране, остальным спать…

И ведь послушались, даже коники и те уже не на ночную охоту собрались, а вон стоя, попарно разбившись, дремлют, пора и нам укладываться, на завтра у меня много чего запланировано.

* * *

И снова без сновидений.

Вчера поворочался, немного устраиваясь поудобней на подстилке, застеленной шкурами, а затем, вроде как провалился в нирвану.

Короткий отрезок отдыха, как мне кажется. И вот уже разлепляются глаза. Светло, чем-то вкусным пахнет.

Один глаз открыл, второй сопротивляется до последнего. Потягиваюсь. Тепло… мягко под спиной, хорошо!!!

– И что у нас там так вкусно пахнет?? – Говорю я вслух жизнерадостно.

– Гуляш – ответ от Тима. – Я с утра встал. Не спалось что-то. Ты же дрыхнешь. Вокруг тишина. Спокойствие. Но твой Мурзик с лошадьми у фонтана расположились. Они видно опять на охоту, или ночью, или уже под утро бегали. Что-то жуют, хотя я им тушу, что они притащили, разделал. Но нет, устроили себе пикник на природе. Твой кошак в воде плескался, несколько раз залезал в бассейн, пока я тут готовкой занимался. Свежатина. И ведь явно не зубастая тварь, на этот раз, им попалась, в качестве охотничьего трофея. Вот честное слово – козёл.

Я удивлённо смотрю на Тима…

– козёл??? – У самого в голове другие ассоциации с этим словом.

Не к человеку, в нашем случае, оно применено, а по первоначальному значению. Как к животному.

А раз так…

– но тут же гор нет? – Удивляюсь я – откуда тут могут быть, да ещё в пустыни, козлы???

Тим только плечами пожимает.

– Но факт, и рога имеются, и копыта, и мясо, ни жиринки, но не сухое. Я пробовал уже, вкусное и нежное, разваривается в воде просто отлично.

– Может вода такая? – Делаю предположение я.

Тим кивает, соглашаясь с моим утверждением…

– вода уж точно особенная. Вкусная и какая-то, я бы сказал, сытная. Попил и есть почти не хочется на определённый отрезок времени.

Упс… – я удивлёно смотрю на Тима – он что, магию, разбавленную в воде фонтана, чувствует?? Он что, тоже одарённый??

Да вроде же нет, я бы увидел, хотя…

Проверить его на умения?? Своих вроде как-то не очень хорошо проверять, но ведь не почувствует ничего. Убеждаю я себя, в надобности этого шага.

А вдруг?? Ну, нет… не к спеху, повременим.

– Так что вода, тут точно причём – продолжает свои изъяснениямой напарник – бульон на ней и вовсе волшебный получился. Я крупы маленько положил, больше мяса и водички, чтобы бульон понаваристей был.

Ну, блин, как вкусно рассказывает.

Вскакиваю с места…

– я до ветра – говорю я – потом искупаться сбегаю. Ты как, насчёт ополоснуться?? – Спрашиваю я друга.

– Охотно. Чайник сейчас подвешу, компота попьём. Сухих ягод я тут невдалеке нашёл. Целый куст и вроде, как был когда-то живой, причём, явно в этом году. Ягоды большие, хоть и сухие, но сладкие. Вкусные. Отличный морс получится, когда остынет.

Я же, в голове прокручиваю. Ты смотри, уже по окрестностям, пока я спал, прошвырнуться успели, и явно Мурзик ему о сухом кустарнике поведал, вот же, вчера кричал, что опасно ходить по округе, а как я спать улёгся, сам с охраной не отказал себе в удовольствии, даже в сумерках, по части города погулял. С одной стороны молодец, с другой…

Но об этом мы, пожалуй, с Мурзилой переговорим, не стоит подвергать опасности жизнь пацана. Он мне, по сути, жизнь спас. Дракон от монстров отбил, а когда я сознание потерял, именно Тим меня оберегал и сюда привёз. А если бы не привёз, то точно, от обезвоживания и жажды все погибли.

А затем был утренний моцион, состоящий из известных процедур. Включая в этот список и водные. Которые как-то уж затянулись. А что, всё отлично. Солнышко ещё не сильно с утра своей жарой зверствует. Тим, покупавшись немного, опять с деревом занимается, причём, всё повторилось в точности, как и вчера днём. Лошадки наши стоят у фонтана, из него воду пьют и тут же кишечник свой опорожняют, но как-то так, дозировано, что ли, по команде всё того же Тима.

Наш агроном вновь, то удобрениями вокруг ствола дерева уложит, то потом сверху водичкой свежей из фонтана польёт.

И тут, бах! Скачок делает в росте и толщине ствола дерево.

Тим, довольный, скалится, и всё по новой.

Ещё немного и чувствую, молодой исполин точно переплюнет в росте своего предка, что до него на этом месте рос и в прахе которого он и пошёл в рост.

А затем был завтрак…

– … я тут до развалин вдалеке дошёл – приходит сообщение от Мурзилы… – непростое место. Меня словно что-то не пускало вплотную к ним подойти, как я не давил весом. Магия, точно тебе говорю, сам же знаешь, я её чувствую и даже ей питаюсь. Но там был бессилен. Нет, меня не атаковали, просто, как бы сказать, не пускали – и смотрит на меня.

– Чего вылупился?? – Говорю я, шамкая забитым жидкой кашей на бульоне ртом.

Вкуснотища…

– а подумать??? – Не унимается этот, почти учёный кот.

Я же, думать совсем не хочу, я есть хочу, жор напал…

Третья миска. Я вчера, с голодухи, не набрасывался так на еду. А тут…

Но дотошный котяра, словно понимая моё состояние, не донимал меня, а дождался, когда уже дело дошло до чая, вновь полез со своими вопросами…

– ты сам говорил, что фонтан запустил. Говорил парню, что его словно кто-то вёл, когда он среди ночи ночлег искал. И ведь реально, через весь город проехал, прямо до самой этой площади. Не странно ли?

Я нехотя киваю…

А что, мои же выводы и озвучили. Ничего интересного…

Но кошак и не думал успокаиваться…

– а теперь я, вернее меня до развалины не допустили и явно сила такая же, что вас сюда с Тимом затащила на ментальном поводке. Но раз меня не пустило, но не прибило и не атаковало, значит, ждёт кого-то другого из нашей компании и уж точно, не Тима.

Я понял, куда клонит в своих рассуждениях кошак…

– думаешь, меня там ждут?? – Ухмыляясь, спрашиваю я.

Угукает, в ответ…

– ты фонтан запустил как-то. Как – не рассказываешь. Мой камень в основание фонтана как-то впаял.

– Это не я? – Тут же отвечаю я, причём думаю, что правду, хотя и сам не понимаю, что и как там, в воде получилось, когда я свой пространственный карман в воде открыл.

Ведь вон сидит рядом доказательство моей оплошности. А оплошности ли? Но ведь никто мне не нашёптывал, именно в воде карман свой открывать. Просто не подумал о последствиях, которые, впрочем, очень даже хороши.

– Предлагаешь туда, в первую очередь, прогуляться? – Спрашиваю я Мурзика.

Тот, как настоящий кошак потягивается и зевает, широко распахивая свою немалую такую пасть…

– а почему нет – отвечает он. – В домах ничего интересного. Во всяком случае, я ничего не смог найти стоящего. Магии тут нет. Вообще. Весь город мёртвый в этом плане, за исключением, как раз развалин. Магия разлита вокруг. Видно это, как рассказывал Тим, от щита, что над городом древние маги создали. Ведь предупреждал его об этом твой знакомый дракон.

Я же, ухмыляюсь и только на Тима поглядываю. Явно уже успел обо мне всё, что себе на придумывал, уже и кошаку рассказать, этими мыслями ему голову забив. Хотя, а почему бы не посмотреть, чтов развалинах такого, что не пускает к ним сильного кошака?? Интересно…