Читать онлайн Детство в Маленьком Париже бесплатно

Глава 1 Особняк на Монтвилос

Вступление

Было раннее воскресное утро, я лежала в теплой комнате под одеялом, сна уже не было, как и сил встать с кровати. Сегодня мне исполнилось 55 лет. Я родилась не просто в ночь на двадцатое октября, а в 00 часов 00 минут (так, по крайней мере, свидетельствовала сама роженица).

Поэтому, когда возник вопрос о дате моего рождения, родители выбрали не девятнадцатое, а двадцатое число октября, дату рождения моего брата, тем самым объединив наши дни рождения.

В Советское время у россиян было три основных праздника: Новый год, Старый Новый год и День рождения.

День Рождения с возрастом превратился в самый опасный день. Общество намертво привязывает нас к датам: рождения, совершеннолетия, пенсии, смерти. Даже если мы не считаем, нас сосчитают. А как же иначе?

Переезд

Мне было двенадцать лет, когда отца перевели служить из Латвии в Литву, в город Каунас.

Так как свободных квартир в военном городке на момент нашего переезда не было, отцу предложили на выбор две квартиры: одну – в центре города, а другую – на чердачном этаже особняка на Зеленой горе.

Квартира в центре города на проспекте Ленина была коммунальной. Когда родители решали квартирный вопрос, дверь в коммунальную квартиру им открыла полная, ярко накрашенная женщина. Особа импульсивная и довольно напористая сразу стала диктовать свои требования по уборке мест общего пользования, предъявлять права на внеочередное пользование ванной комнаты.

– Нет,– сказала мама,– лучше мы будем жить на чердаке, чем делить жилье с этой дамой!

Так мы попали в квартиру на улице Монтвилос.

Этот особняк на Зеленой горе, в котором мы поселились, был построен еще до 1939 года, при первом президенте Антанасе Сметана в Литовской Республике. Здание считалось двухэтажным. На каждом этаже – по две квартиры. Комнаты в квартирах двух полноценных этажей были большие, квадратные, с высокими потолками и высокими окнами, которые пропускали в комнаты столько света, что улавливалось колебание воздуха. Я совсем не помню, кто занимал первый этаж, второй же – занимали две семьи: отставной генерал Щепкин с женой и еще семья из трех человек – отец с двумя взрослыми детьми: двадцатилетней студенткой института физкультуры и ее младшим братом. Со слов Щепкиной, эта семья была неблагополучной. Да и как иначе можно назвать семью, в которой когда-то умерла любимая жена и нежная мать. Соседские дети, не чувствуя по отношению к себе доброжелательности, не любили Щепкину . Эту полную, крепкого телосложения женщину, высокомерную, они прозвали Щепечихой.

Генерал же был лыс, улыбчив и на вид прост, но соответствовал своей жене по массе тела: они уравновешивали друг друга на чашах весов – две квадратные гири, гладкие и блестящие. Только глаза генерала излучали ум, доброжелательность и интерес к собеседнику. Их квартира просто ввергала в транс из-за абсолютно стерильной чистоты. Все в доме Щепкиной блестело, как лысина у генерала. Даже возникало сожаление, что все усилия столь мощного организма Щепкиной были брошены на борьбу с пылью. Я полагала, что у этой семейной пары просто не могло быть детей, ведь дети – это вечный хаос и беспорядок. Но, как оказалось, дочь была, правда, у генерала от первого брака.

Мой отец, как всегда, сотворил чудо преобразования обветшалого и запущенного прежними жильцами мансардного этажа, когда-то предназначенного для барской прислуги, в достойное жилище капитана внешней разведки. Правда, квартира была предоставлена отцу "по-договору"– на время отсутствия военного, отправленного служить за границу. Это был существенный недостаток, так как после возвращения военнослужащего квартира должна была быть освобождена нами.

Я и сейчас завидую тем, кто вселялся после нас в квартиры, превращенные отцом во вполне приличное по тем временам жилье. Особенно много времени отец уделял полу: паркет он циклевал и покрывал мастикой, мы же с братом были обязаны каждый день, вооружившись щетками, натирать его до блеска. Паркет блестел, повторюсь, как лысина на голове у генерала, проживающего этажом ниже.

В Латвии, где мы жили до Каунаса в военном городке за Тукумсом, в двухэтажных деревянных постройках – бараках, пол в трехкомнатной квартире был дощатый. Отец очистил доски, покрасил, покрыл лаком. В военном городке такое отношение к квартире, в которую лишь на короткое время вселялась семья военнослужащего, было редкостью.

Так наша семья поселилась на Зеленой горе, на улице Монтвилос, на третьем чердачном этаже двухэтажного особняка. С улицы третий этаж не просматривался, его скрывала красная черепичная крыша. Потолки в трехкомнатной темноватой квартире были невысокие.

Итак, еще до переезда нашей семьи в этот особняк, отец, как и было заведено, сделал большой ремонт в квартире, а по тем временам – грандиозный. У отца были золотые руки, а возможность использовать грузовую машину и солдат делали отца всесильным. Он вывез три машины мусора, очистил чердак, устранил сток в кухне. В буржуазной Литве особняк был в частной собственности и верхние чердачные помещения предназначались для прислуги.

После произведенного ремонта трехкомнатная квартира превратилась в игрушку, правда, это для совсем неизбалованных слоев населения второй половины шестидесятых годов: при наличии ванной комнаты, горячей воды в ней не было. Квартира состояла из двух комнат: восемнадцать и пятнадцать квадратных метров, была еще третья комната – совсем маленькая, типа предбанника перед ванной комнатой, со скошенным небольшим окном. Коридор, длинный и узкий, делил квартиру на две части: правую и левую. Справа по коридору располагались – предбанник и гостиная, слева – кухня и спальня. В конце коридора был выход на чердак. Чердак после вывоза мусора и хлама стал чистым, просторным, там отец установил для нас с братом теннисный стол. К особняку прилагался яблоневый сад, все деревья в котором были поделены между соседями. Нам досталось три дерева. На чердаке круглый год пахло яблоками. Отец ставил вино.

В военных городках частенько соседи приходили смотреть на результаты папиного труда по облагораживанию жилья.

Теперь в нашей квартире на Монтвилос гости стали редкостью. Мамина профессия учительницы требовала, как минимум, десятичасовой занятости в школе, а в остальное "свободное время"ее ждала проверка тетрадей, подготовка к занятиям. Мама готовила, стирала и в то же время, одновременно, проверяла литературные творения своих учеников. Только высокие стопки тетрадок на ее тумбочке в спальне, казалось, никогда не таяли. Но это – на первый взгляд, на самом деле каждый день хрупкая, элегантная женщина проносила в школу и несла из школы не менее пяти-шести килограммов школьных тетрадок и книг. Мама проверяла тетрадки лежа, очень близко поднося их к глазам из-за сильной близорукости. Она никогда не носила очки и никто о ее плохом зрении не догадывался, но порой кто-то обижался, что мама проходит мимо и не здоровается. Каюсь, я иногда пользовалась маминым плохим зрением, когда поздно возвращалась, иногда не одна, и видела, как мама, волнуясь, идет мне навстречу, тогда я переходила на другую сторону, обгоняла ее, и бегом возвращалась за ней со словами:

– Я уже давно пришла, а тебя нет!

Все мамины приятельницы работали в школе вместе с ней. Иногда она бывала у них в гостях, но так как они жили рядом со школой, которая находилась по масштабам трехсоттысячного города далеко от центра, ответных визитов не было. Да и выходной был один – воскресенье.

В День рождения, который у меня со старшим братом совпадал, при разнице в возрасте два года, в центре длинного праздничного стола в хрустальном графине переливалось желтым янтарным цветом молодое легкое вино. В нашей семье было принято отмечать только Дни рождения детей. Гостями тоже были только дети, впрочем, уже подростки. Я приглашала своих подруг, брат – своих подруг и друзей. Мама накрывала большой праздничный стол и уходила к приятельнице, прихватив угощения (сейчас мне это кажется странным, редко в какой семье способны на такое самопожертвование). В свою школу она тоже в этот день приносила пироги и сладости. Отец, как и обычно, был в командировке.

Мы включали проигрыватель, танцевали. Мне всегда на собственном Дне рождения было радостно, и казалось, что так же радостно всем гостям. Мать очень вкусно готовила. Стол украшали блюда, приготовленные только по случаю Дня рождения: украинские вареники с вишней в собственном соку, которую нам присылала бабушка в посылке в полиэтиленовых пакетах из Хмельника. Вареники мама раскладывала в большие овальные блюда и сверху заливала вишневым желе. Узбекский плов был приготовлен из крупного желтого узбекского риса, присланного дядей из Ташкента. Соленые и маринованные грибочки, огурчики и помидорчики, приготовленные мамиными умелыми ручками еще в Латвии, переливались всеми цветами радуги с хрустальных салатницах, а вкуснее маминых украинских голубцов я ни у кого не ела. На десерт же – вишневый штрудель с изюмом и грецкими орехами. Конфеты на День рождения закупались килограммами. Вид праздничного стола нас, детей, восхищал, наполнял легкие кисло-сладким ароматом, а пока мы предвкушали наслаждение, у нас вырастали крылья, и мы парили, парили над этим восхитительным праздничным столом.

Позже, по истечении многих лет, заходя в рестораны, или проходя мимо них, я останавливалась, принюхивалась, пытаясь уловить знакомые запахи из моего детства. Иногда, вроде бы …, а может, казалось.

Теперь, после переезда в Каунас, отец, пребывая в постоянных командировках, все реже появлялся дома. Его присутствие уже тяготило нас, детей: выбивало из привычной атмосферы комфорта. Когда он возникал в проеме двери, мы не видели его глаз, взгляд его скользил вдоль прихожей, тут же останавливаясь на разбросанной детской обуви, и из его, уже ранее созревшего раздражения, выплескивалось:

– Нет порядка! Здесь может танк потеряться!

А так как порядком в доме занималась исключительно я, замечание и было адресовано мне.

– Ты не делай все сразу, – поучал меня отец, – вначале прибери обувь в прихожей: носки должны смотреть в одну сторону, пятки- в другую.

Его замечания были справедливы, но никак не гармонировали с нашей детской энергетикой.

Для нас прекрасная детская жизнь не наполнилась бы еще большим светом от правильно выстроенной обуви, отсутствия морщинок на покрывале и скатерти, ровных стопках выглаженного пастельного белья. Занудство, как мы считали, да и только.

А вот затянувшееся пребывания отца в доме, когда он что-то делал своими, действительно «золотыми» руками, и пытался чему-то обучить моего брата, всегда заканчивалось одновременным воплем двоих:

– Руки не тем концом вставлены! – рычал отец на брата.

– Я уйду из дома! – кричал брат.

Мама-педагог предоставила нам полнейшую свободу, которой мы пользовались в мирных целях. Она уходила на работу в свою школу рано утром, приходила вечером, тут же начинала, напевая, готовить обед, одновременно проверяя сочинения своих двоечников, полулежа на кровати. Готовила мама изумительно, а отец очень любил поесть: благодаря любимым пельменям у него рано вырос живот, который мы, будучи еще совсем маленькими, очень любили поколачивать своими крохотными кулачками, конечно, с шутливого маминого подзадоривания.

Школа

Когда мы переехали в Каунас, меня определили в седьмой Б класс русской школы. Для нас, детей военнослужащего, было привычным через каждый год, два, три менять школу, республику, или даже страну. Непривычным было как раз долгое пребывание в одном месте. Только через годы я поняла, насколько важно для ребенка учиться в одной школе в большом городе и сколько возможностей для будущего это сулит. Не мы, дети, выбирали такую цыганскую жизнь. Но войдя во вкус такой жизни, трудно остановиться. Потребность постоянных перемен никогда уже не оставляла меня. Я всегда была готова сесть в поезд и ехать. А когда видела проходящие мимо поезда, завидовала пассажирам.

Дети военнослужащих имели так называемые преимущества – свободу выбора: изучать, или нет язык, на котором говорило местное население республики. Но разве есть ребенок, который бы отказался от официально разрешенных прогулов уроков. Может и стоило изучать венгерский, украинский, латышский и тогда литовский, но, как нормальный среднестатистический ребенок, у которого есть право выбора – я отказалась, о чем потом, по прошествии восьми лет, очень сожалела. А прогуливала уроки я всегда с большим удовольствием. Мама говорила, что лень родилась раньше меня. И это было правдой. Я испытывала ни с чем не сравнимое удовольствие, когда вместо уроков садилась на велосипед и колесила по Дубовой роще Зеленой горы. Я знала, что за все, происходящее в моей жизни, несу ответственность сама, сама и выбирала. Просто жизнь меня еще не била, не наказывала, не учила. Это тоже было потом. Мама никогда ни во что не вмешивалась, предоставив мне полную свободу.

В седьмом классе я и подружилась с Танюшей, она жила недалеко от нас, думаю, этот факт и сыграл основную роль в нашей дружбе. Слишком уж разными мы были. Танюша – бесхитростная, открытая, эмоциональная, вся – как на ладони. Я в детстве была более сдержанной, романтичной, задумчивой, прямо как Татьяна Ларина, ждущая своего Евгения Онегина. Томик Пушкина у меня всегда лежал на столе и был лекарством от плохого настроения и двойным удовольствием при хорошем настроении. Я знала несколько поэм Пушкина наизусть, но желание было изучить все, особенно поэму "Евгений Онегин", ведь некоторые известные артисты того времени читали ее наизусть по телевизору. А если вставал вопрос, что почитать, я всегда предпочитала Чехова.

Танюша была дочерью подполковника, а я дочерью всего-то вечного капитана, однако, внешней разведки. Ее отец, приземистый, широколицый, курносый мужчина, частенько приходил домой навеселе и, встретив нас, двух девчонок, с умилением интересовался:

– Ну что, как дела, собаки? – это было его любимое и самое ласковое обращение к нам.

Мать Татьяны в молодости жила в Эстонии и батрачила на хозяев. Женщина высокая, крепкая, с большими, широкими ладонями и ступнями, ходила враскорячку, немного раскачиваясь из стороны в сторону. Они были очень похожи, Танины родители, а Татьяна была похожа на них. Я бы написала их общий портрет: слева разместила бы высокую, по-крестьянски крепкую, маму Татьяны, посередине – сероглазую, широкобровую, курносую, пухлогубую Танюшу, с необыкновенными, вьющимися мелким бесом, дымчатыми волосами, такую ранимую, восторженную, доверчивую, такую родную! А справа я бы разместила приземистого бравого подполковника, будущего полковника и грозу неучей Московской военной академии. При этом у всех троих было бы почти одно лицо.

А ведь у Танюши был еще брат, но он почему-то не вписывается в семейный портрет моего воображения.

Антонина Ильинична постоянно жаловалась на здоровье. После того, как несколько лет назад ее сбила машина, она считалась женщиной очень больной.

Брат Татьяны был очень симпатичным, старше ее на три года, в мать высоким, таким же курносым, широколицым и губастым, но отличался редкой красоты телосложением, словно над его фигурой потрудился сам Микеланджело Буонарроти.

В десятом классе Володя влюбился в девочку, которая прославилась в русскоязычных кругах своим "легким"поведением, в довершение ко всему, девочка была еврейкой, что тоже не особенно приветствовалось в военных кругах. Влюбленные ходили по городу, держась за руки, такие счастливые, что прохожие оборачивались и улыбались им вслед. Девчонка – хрупкая, черноволосая, маленькая, он – выше ее на две головы, оба, словно сошедшие с картины Пабло Пикассо "Девочка на шаре", розового периода, где есть отголоски тревожного голубого периода. Ребята увлекались гимнастикой, и, скорее всего, познакомились в гимнастической секции.

(Надо отметить, что бывшая столица Литвы была самым спортивным литовским городом: Каунасский Спортивный институт был кузницей национальных спортивных кадров, которые прославились не только в нашем Союзе, но и за границей. А на Зеленой горе большую территорию занимал Спорткомлекс с огромным концертным залом, где и выступали целый месяц циркачи и такие известные эстрадные коллективы, как "Дружба"с солисткой Эдитой Пьехой, приезжала София Ротару, Анна Герман, выступление которой запомнилось на всю жизнь: она приехала после аварии, когда ее фактически реанимировали и собрали по кускам, она излучала доброту и казалась человеком божьим. Анна Герман подробно рассказывала о своей судьбе, отвечала на вопросы зала, а уж как пела – голосом небес).

Тем временем любовь между Володей и Лялей все расцветала, что говорило о серьезности их отношений и что совсем не нравилось родителям Володи, подталкивая их к принятию конкретных мер.

Было похоже, что и в семье Ляли считали, что влюбленные поженятся: слишком нежно стала относиться к Танюше наша строгая учительница физики, Роза Абрамовна, как оказалось, Лялина тетка – очень авторитетный преподаватель. Танюша по точным предметам не блистала, поэтому раньше физичка ее особенно не замечала, вот меня она сильно напрягала: так, уставится во время объснения предмета своими черными немигающими глазами в мои зеленые, и не дает ни на секунду мне отвлечься.

– Надежда! – тут же звучал ее возмущенный голос, если я отвела взгляд или размечталась.

Володя закончил школу, был призван в армию, и попал в места столь отдаленные, что о встрече с любимой не могло быть и речи, видимо, постарался подполковник.

Служил Володя в тяжелых условиях, вернулся из армии больным. Он уходил в армию юным, нежным и влюбленным. А вернулся заматеревшим взрослым мужчиной, и улыбка у него уже стала другой, не радостной, при этом обнажался наполовину сломанный верхний передний зуб, да и глаза смотрели на мир иначе.

Девочка, скорее всего поддавшись давлению родственников Володи (доходчиво объяснили), не дожидаясь его возвращения, уехала в Израиль. А Володя пристрастился к выпивке, справляя поминки по своей потерянной любви.

В дальнейшем, в жизни Володи было два неблагополучных брака, двое детей и два развода. При этом, вторично Володя женился на девочке, с которой мы с Татьяной учились в одном классе. Окончив школу и Педагогический факультет Вильнюсского Университета, девочка приехала в гости в Москву к Танюше, познакомилась с ее братом, и они поженились.

Ни одну из своих жен Володя не любил так, как Лялю. Умер Володя в сорок восемь лет от сердечного приступа.

Горе первой утраты

Жизнь человека можно описать в несколько строчек. Я бы предложила на надгробных памятниках ставить не только дату рождения и смерти, но и количество браков и детей. Может, тогда было бы меньше одиноких? На памятнике, поставленном нашей матери, мы с братом написали: "Матери от сына и дочери с любовью".

Все это было потом, а тогда, в 13 лет, у нас было радужное детство, максимализм, клятвы дружбы и верности, первые влюбленности, первые столкновения с несправедливостью, чьей-то жадностью, скаредностью. Было ощущение счастья от первого сильного чувства влюбленности и ощущение горя первой утраты.

Говорят, что третий – лишний, он бывает лишним не только в любви, но и в дружбе.

Танюша с первого класса дружила с девочкой, которую звали Агне. Агне училась в литовской школе, ее мама была русской, а отец литовцем. Дом, где жила Агне, стоял на подъеме на Зеленую гору, которая занимала большую часть города. И по дороге со школы, поднимаясь в гору, мы частенько заходили в гости к подруге. У Агне был врожденный порок сердца, и даже при самом минимальном подъеме губы у девочки синели, дыхание учащалось. Частые наши гостевые визиты объяснялись очень просто: ее мать работала на кондитерской фабрике и в доме нашей подружки всегда было много сладостей. В этом сладком месте мы с большим шиком отмечали и два Новогодних праздника – в седьмом и в восьмом классе.

Ее мать и отец, как и моя мама, оставляли празднично накрытый стол для детей, а сами уходили в гости. Компания у нас была большая. Я приводила даже брата.

Как-то на Новый Год мне довелось открывать шампанское, видимо тогда, в четырнадцать лет, мальчиков за столом не было. На мне было одето мамино платье из розовой тафты, с большим вырезом, черными кружевами на декольте и массой воздушных нижних юбок из тончайшего шелка. У мамы было целых два шифоньера таких бальных платьев, приобретенных в Венгрии в начале шестидесятых годов. Мама была невысокой хрупкой женщиной, с фигуркой фарфоровой статуэточки, и я с двенадцати лет пристрастилась к ее платьям. Я не просто помню все эти платья, я их ощущаю на себе, я мысленно их нежно касаюсь, я слышу шелест шелковых нижних юбок, я чувствую, как сжимает мою талию корсет и чувствую, как впервые выпирает, прямо рвется из декольте наружу моя маленькая грудь. И вот я в этом волшебном платье открываю шампанское, чтобы встретить 1967 год. По телевизору уже бьют Кремлевские куранты, а я не могу никак открыть эту пузатую бутылку. Все за столом нервничают, торопят, уже кричат. Я в отчаянии срываю пробку, и мощная струя фонтаном бьет мне в лицо, я захлебываюсь, я тону в шампанском, но продолжаю, ухватившись за горлышко бутылки, прижимать ее к себе.

– Она нам ничего не оставит! – слышу я возмущенные голоса ребят и вижу, как Агне пытается отобрать у меня полупустую бутылку. Меня откачали, а вот платье было навсегда испорчено. С этой встречи Нового года шампанское я не пила очень много лет, ведь я в нем чуть не утонула!

В наш город часто и надолго приезжал на гастроли цирк, Агне его любила страстно. Мы втроем ходили на представление каждую неделю. Денег на билеты у нас не было, мы совали контролерше "в лапу"копейки. Процедура давать "в лапу"была неприятной, бросали жребий. Так как делали мы это неумело, контролерша злилась на нас, и от этого было еще противнее. Но проникнув в Концертный зал, который находился на территории Спортивного комплекса на Зеленой горе, мы быстро забывали об инциденте, расслаблялись, и уже через минуту перед нашими глазами было только цирковое представление: клоуны, акробаты, звери, мишура и все атрибуты волшебной сказки на целых три часа, а казалось – на вечность. И так четыре недели подряд, как в первый раз. А ведь я до знакомства с Агне не испытывала любви к цирку. Это она, маленькая болезненная девочка, с такими восторженными глазами и всегда синеватыми, словно покусанными губами, заразила нас любовью к цирку. Больной девочке были противопоказаны нагрузки, но она развивала в себе гибкость, научилась делать мостик из положения стоя, садилась на шпагат. Иногда Агне демонстрировала свои достижения – устраивала нам показательные выступления, а мы ей – овации, все были счастливы, особенно триумфатор.

Агне взрослела, и приближался критический возраст для такого серьезного заболевания, как порок серца, требовалась срочная операция на сердце. Родители повезли Агне в Ленинград. Там, в Военно-Медицинской академии ей сделали операцию. Девочка после операции открыла глаза, улыбнулась – и умерла.

Позже я прочла книгу легендарного хирурга Кристиана Барнарда, который выполнил первую в мире пересадку сердца от человека человеку, в ней он писал, что если больной после операции по устранению врожденного порока сердца пришел в себя, а потом умер – виноваты врачи: операция была сделана некачественно.

Агне привезли в Каунас. Мы пришли прощаться к ней домой. Девочка лежала в гробу, как живая, в белом платье невесты. Только губы, как при подъеме в гору, были очень синими, и белый кружевной воротничок платья прикрывал синий от кровоподтека подбородок. Прощаясь с Агне, я прикоснулась губами к ее ледяному лбу.

Когда Агне повезли хоронить, я сидела в машине у ног мертвой подруги, гроб был открыт. Машина подпрыгивала на неровной дороге, и в такт ей подпрыгивали ноги покойницы в белых туфельках невесты.

Это была первая трагедия в моей жизни, первая ужасная потеря, и я запомнила эти туфельки невесты на всю жизнь. Потом, окаменевшая от стресса, я сидела на поминках, где люди пили, ели, и не понимала, ведь такое горе, как можно пить и есть?

Мать Агне, почерневшая от горя, все засыпала нас с Танюшкой конфетами, обнимала и целовала, а мы сидели окаменевшие, мокрые от ее слез.

Пока учились в школе, и не разъехались, мы навещали ее. Судьба была к матери Агне милостива, как оказалось, уже на похоронах дочери она была беременна, и через несколько месяцев родила мальчика.

Может, и Агне знала, что у нее будет братик, или сестренка, а ведь она об этом мечтала. Мальчик рос заласканным, избалованным, закормленным сладостями. Когда я его видела в последний раз, он был толстым и неповоротливым – результат безудержной материнской любви.

Со временем, мы стали реже бывать у матери умершей подруги – как-то было неловко ловить на себе ее взгляд, полный благоговения, нежности и одновременно боли. В ее глазах мы читали: у меня была бы такая же девочка.

Глава 2

Уроки взросления

Домашнее воспитание

В седьмом классе я ходила в школу во вторую смену, а брат, который был на два года старше меня – в первую. Брат посещал кружки по химии и физике, был очень активным учеником. Вечно куда-то спешащий, худенький, лопоухий паренек в коротковатых брюках, которые не успевали удлинять из-за скорости его визуального взросления. Он излучал мощную энергетику, и был надеждой влюбленного в него преподавательского состава. Мама, проработавшая к тому времени немало лет в школе, не припоминала, чтоб учителя так любили своего ученика, как моего брата.

Он был лучшим учеником по всем точным предметам, участвовал в олимпиадах, и, как правило, занимал первые места. Его успехами, в отличие от моих, мама очень даже интересовалась. Сочинения брата мама проверяла очень внимательно, частенько забраковывала, вынося жестокий вердикт.

– Никуда не годится, – произносила она спокойно и перечеркивала красным карандашом из угла в угол страницы сочинения.

Реакция брата была очень бурной, он грозился уйти из дома, и действительно – убегал раздетым на улицу, громко стукнув дверью.

Я волновалась.

– Ничего, проветрится и вернется, что я своего сына не знаю! – успокаивала меня мама.

Мама брата очень чувствовала, да и понимала лучше, чем он сам себя. Они всегда в моей душе ассоциировались одним целым, мать и брат. Они были похожи и внешне: глаза, губы, волосы; целыми днями могли лежать и читать, до меня доносился лишь шелест прочитанных страниц. Беглое чтение, я его так и не освоила. Я читала очень внимательно, вдумываясь в прочитанное. После прочтения книги я могла ее пересказать очень близко к тексту, даже назвать номер страницы, на которых написан данный текст. Я не любила "проглатывать"книгу одну за другой.

Ведь книга пишется долго, значит, и читать ее быстро, "взапой", не правильно, – рассуждала я.

В эти годы я любила мечтать, ночью, перед сном.

Брат же засыпал, только коснувшись головой подушки, аккумулируя энергию на следующий день.

– Разве ты никогда не мечтаешь? – с удивлением интересовалась я.

– А зачем? – следовал ответ.

Я была другой, но воспринимала это спокойно.

По прошествии лет, в каком-то случайном разговоре, мама рассказала о глупом вопросе, который ей задала коллега в учительской.

– А кого вы больше любите, – спросила она, – дочку или сына?

– У меня же одна дочь и один сын, как я могу кого-то больше любить? – удивилась мама.

Мои сочинения мама просматривала бегло, вставляла красным карандашом пару запятых, автоматически констатируя синтаксическую ошибку.

– Хорошо, – произносила она короткое и бесцветное в ее устах слово.

Мама никогда нас не хвалила, но и не ругала. Она относилась к нашим с братом успехам и мелким, по ее мнению, неудачам спокойно. Думаю, как опытный педагог, она видела, что нам можно доверять, и не особенно выражала беспокойство.

Мои поэтические потуги ее тоже не приводили в восхищение и в родительский трепет, хотя, стихи я посвящала именно ей, по случаю и без. Я никогда не слышала ее похвалы, разве, что:

– Как это у тебя выходит? Меня запри без еды и без воды, я все равно не сочиню ни строчки, – удивлялась мама.

Надо отметить, что и забракованные ею наши с братом сочинения мама никогда не помогала заново писать, нет, мы сами их переделывали.

В своей школе, где мама преподавала, больше внимания она уделяла мальчикам, и их симпатии были взаимными.

Одно не могу понять, как она чувствовала мои двойки, интуиция? Или все было проще – ей тут же звонили мои доброжелательные учительницы?

Только я успевала переступить порог квартиры, как из кухни раздавался мамин звонкий голос:

– Ты получила двойку?

Отрицать не имело смысла. Ведь я иногда просто отказывалась выйти к доске. Я точно, как мне казалось, рассчитывала, когда меня должны вызвать к доске и за перерыв между уроками успевала прочесть тему заданного урока, а кратковременная память работала отлично. Но случался сбой, когда несколько вызванных для ответа учеников не подготовились, тогда гадкие двоечники требовали вызвать к доске меня. Я никогда не признавалась, что сама не выучила урок, просто отказывалась каждый день выходить к доске под предлогом несправедливости.

В маме явно текла цыганская кровь, она и была похожа на красивую цыганку. Мама хорошо гадала, только не мне, отмахиваясь от моих просьб:

– Что тебе гадать, когда я и так все про тебя знаю.

Недавно я узнала, что дочери гадать нельзя.

Мама родилась в Хмельнике, на Украине, и в детстве очень любила бывать в цыганском таборе, который располагался недалеко от их дома. Она помнила слова старой цыганки:

– Не верь никому, ты – наша.

Скрыть ничего от мамы я не могла, но и сама ее лишний раз расстраивать не хотела. Поэтому в седьмом классе, когда у меня еще был дневник, я его маме не показывала, а когда требовалась ее подпись, просто расписывалась за нее. У нее была очень простая подпись, и я до сих пор ею пользуюсь. Так я и унаследовала от мамы подпись, да еще тембр ее голоса, не так уж много из того богатства, которым одарила ее природа.

В седьмом же классе у меня вообще, как мне сейчас кажется, не было проблем, забот, и я наслаждалась свободой, так как моя учеба во вторую смену, когда мама была на работе, не могла быть проконтролирована.

С утра, вместо домашних уроков, я садилась на велосипед, заезжала за Танюшей, и мы вдвоем колесили по Дубовой роще.

Мама Танюши не очень привечала меня, она чувствовала какую-то угрозу с моей стороны для ее скромной, любящей маленьких детей, дочери. Думаю, она была права, особенно в отношении маленьких детей – они меня не занимали. Прогуливала я уроки по-крупному: на полгода набралось бы прогулов. И сама писала справки от имени мамы.

– Надо же, такая способная девочка, и такая болезненная,– жалели меня учителя.

Но так как училась я очень хорошо, в прогулах меня видно заподозрить было сложно.

А причина моих постоянных прогулов была одна – я не любила школу, мне было в школе неинтересно.

Брату повезло больше: в его классе преподавали самые лучшие в школе учителя по физике, химии и математике. Брат закончил школу с золотой медалью и все годы, которые просуществовала десятая средняя школа, его фото, как лучшего выпускника, украшало доску почета. Он был гордостью школы. А кем была я? – Прогульщицей, причем – злостной.

Я никогда не произносила: не знаю.

– Она придумывает свои правила правописания в русском языке, – жаловалась моей маме учительница русского языка в седьмом классе, – да, еще с таким гордым видом, словно это она учительница, а я – ученица, – продолжала возмущаться учительница, внешность которой я совсем не запомнила.

Биолог

Не знаю, как насчет математиков и физиков, но будущих биологов в нашем классе точно не было. Что творилось на уроках биологии, даже трудно дать определение, короче – бардак: кто спал, кто рисовал, кто болтал. В классе стоял ровный гул.

– Ну, что, писарчучки, – тыкал указкой в нас с Танюшкой преподаватель биологии Тихон Харитонович – высокий, мешковато одетый, нелепый, и очень добрый старый учитель. Мы к нему очень хорошо относились, что не мешало нам безумствовать на его уроках. Правда, иногда даже он не выдерживал и выгонял нас с Танюшкой из класса. Это бывало, когда на нас находил безостановочный гомерический хохот. Сзади, за нашей партой, сидели два хохмоча и специально к уроку биологии припасали для нас сюрпризы: высокий, крепкий Осипов – дохленькую ромашку – для меня, маленький, хрупкий, лопоухий Киреев – крупную хризантему – для Танюшки. Во время урока они просили нас обернуться и торжественно, без тени улыбки, преподносили нам цветочки. Один вид этих двух оболтусов вызывал смех, и остановиться мы уже не могли. Им даже замечание не делали, а нас с Танюшкой выгоняли из класса. За дверью было не смешно, и мы сразу возвращались.Так повторялось за урок несколько раз.

– Ну, что смехочучки,– беззлобно говорил Тихон Харитонович, – давайте ваши дневничучки. Дневники мы всегда, якобы, забывали, зная, что нам все сойдет с рук.

Мама эту ситуацию понимала, у нас с ней, когда мы ловили смешинку, была даже такая игра: мы брали любую книгу или газету, кто-то из нас называл страницу и строку, другой – зачитывал, и начиналась веселуха.

– Все,– через какое-то время всегда первой сдавалась мама, – больше не могу смеяться, живот болит. Давай спать.

Мы замолкали, но через минуту она добавляла:

– Спокойной ночи, спи до полночи, а после полночи да вытаращи очи.

И наш хохот повторялся.

Зимние каникулы

В седьмом классе, на зимние каникулы, мама повезла своих учеников старших классов на экскурсию в Ленинград, по договоренности между двумя школами: Каунасской и Ленинградской. Я пошла ее провожать на вокзал. Перед самой посадкой в поезд выяснилось, что один из учеников заболел, и мама предложила мне поехать вместо него. Так кто-то из ребят, кому в этот момент было совсем не до поездки, осчастливил меня. Я, как была в мамином старом платьице под зимнем пальто, так и поехала в Ленинград, без вещей и нарядов. В Каунасе климат мягкий и нет такой влажности и ветров, как в Ленинграде, и молодежь обходилась без головных уборов, но школьники были предупреждены, что шапки необходимы. Двое мальчишек требование нарушили, и мама даже хотела отправить их домой, но те отбились, продемонстрировав большие шерстяные шарфы. Так они потом и ходили по Ленинграду, обернув шарфом свои петушиные шеи, подняв худенькие плечи и утопив в шарф непослушные ершистые головы. Ведь зима в тот год была снежная, морозная и при такой влажности – больно кусачая.

Я ждала новогоднюю сказку и ее получила. Разместили нас в школьном спортзале, спали мы на матах. Программу посещения музеев и театров заранее согласовывали со всеми ребятами. Ребята через полгода получали аттестат зрелости, это были их последние школьные каникулы и они имели право выбирать, куда ходить и что смотреть, так считала мама и полностью им доверяла. В музеи все ходили сообща, а в театр – кто куда хотел. Мы с мамой, кроме музеев, по два раза в день ходили в театр: утром и вечером. Я с раннего детства мечтала стать актрисой и запомнила каждый нами виденный спектакль. А попала в мир волшебства преображения, в мир моей мечты, он меня завораживал, наполнял душу желанием творить, придавал остроту ощущениям, и наполнял счастьем бытия каждое мгновенье нашего новогоднего пребывания в Ленинграде. Счастье – здесь и сейчас, разве не ради этого мы живем? Каждый прожитый день был наполнен наслаждением от созерцания подлинного искусства: архитектуры, живописи и скульптуры самого прекрасного, и я в этом была уверена, из всех городов, и, конечно же, мастерства перевоплощения актеров БДТ, ТЮЗА, театра комедии имени Акимова, театра имени Комиссаржевской, театра Ленсовета, театра Ленинского Комсомола. А случайная встреча нами артистов на улице и в метро возносила меня прямо к музам на Парнас. Мама принарядила меня в одно из своих маленьких черных платьев. И я, тринадцатилетняя худенькая девчонка с длинными руками и ногами, с косой , заплетенной от затылка, смотрелась очень нелепо в ажурном гипюровом платье на атласной подкладке, гораздо ниже колен.

Но зима – есть зима, особенно в промозглом ветреном Ленинграде. Несколько девочек заболели, они лежали на матах сопливые, с обложенными простудой губами и представляли собой душераздирающую картину. А мама ходила между ними, как в лазарете, ставила градусники, проверяла температуру и раздавала таблетки. Я даже не простудилась, ведь невозможно заболеть, когда ты не ходишь, а летаешь от счастья, когда твои глаза округлились от восторга, а мозги просто зашкаливают от эмоций!

Мама наслаждалась нашим пребыванием в Ленинграде, как и я. Мы с ней были почти одним целым. Говорю почти, так как не обошлось без курьеза. Мама очень любила оперу и повела меня в Кировский театр на оперу "Демон".

Партию Демона исполнял очень тучный, очень старый и очень народный певец. Прожектор высвечивал его тучную фигуру, которая как бы парила высоко на облаках. Мне было скучновато и я задремала, опершись на низкий подлокотник крайнего в ряду кресла, и свалилась с грохотом в проход. На меня стали оглядываться, мама была в ужасе.

– Надежда, ты меня позоришь, – растерянно произнесла она.

– Не ругайте девочку,– заступилась за меня мамина соседка, – ей рано еще слушать оперу.

Женщина была совершенно права, оперу я оценила и полюбила только по истечении многих лет.

Серьезная музыка, как и хоровое церковное пение вошли в мою жизнь гораздо позже. Всему свое время – аксиома жизни и смерти.

Литературавичка

Поля, Полиночка, Полина – одно только имя уже ласкало слух, оно очень подходило этой милой симпатичной женщине, лет чуть за сорок.

Полина Антоновна была очень похожа на актрису Володину: невысокая, женственная, с округлыми формами, с детскими ручками и ножками, созерцание которых вызывало нежность и умиление.

У Полины Антоновны был легкий характер, и ко мне она относилась очень хорошо. Вспоминая о ней, меня мучают угрызения совести человека, на которого возлагали большие надежды, и которые он не оправдал исключительно из-за лени.

Она была добрым человеком, без особенных амбиций. Это я была наглой и самоуверенной тринадцатилетней девчонкой. В этом возрасте мы слишком много о себе воображаем, но так мало собой представляем.

Но, видимо, Полина Антоновна доверяла мне, раз частенько просила заменить ее на уроках русского языка и литературы в четвертом и пятом классах.

В четвертом классе я замещала ее с удовольствием, в пятом – с ужасом. Я поражалась, до какой степени разница в один год меняла характер и поведение детей. В четвертом классе за партами сидели маленькие зайчата и щенята. В пятом же классе среди них были маленькие хищники, проходя мимо которых, можно было услышать в свой адрес неприличное замечание, или даже интимное предложение:

– Ничего ножки, как бы их раз....

На перемене я боялась остаться с этими детками наедине. Они могли загнать девчонку в угол, и дать волю своим бесстыдным рукам. До сих пор с содроганием и отвращением вспоминаю одного мелкого, скользкого, рыжего хулигана.

В четвертом же классе эти зайчики, подпрыгивая с места, тянули руки для ответа на мой вопрос по программе. Дети в моем присутствии всегда вели себя очень тихо. Даже завуч школы, будучи в курсе, что я, ученица восьмого, девятого или десятого класса, замещаю учительницу, частенько в недоумении заглядывала в класс – уж больно тихо было, а вдруг я их всех отпустила погулять?

Секрет моих преподавательских успехов был прост, я предлагала ученикам сделку: если они успевают мне ответить за пол-урока на вопросы по программе, все оставшееся время я рассказываю им интересные истории. Вот уж где разыгрывалась моя фантазия.

И это всегда срабатывало.

В своем классе я тоже умела завладеть вниманием ребят, когда Полина Антоновна, опять же просила заменить ее на уроке литературы, тут уж приходилось поработать, читая стихи весь урок.

Как я опростоволосилась

С восьмого по десятый класс я посещала театральный кружок под руководством Полины Антоновны, мы репетировали "Грозу"Островского.

Я так и не поняла, собиралась ли Полина Антоновна действительно поставить на сцене спектакль, так как три года подряд мы репетировали одни и те же сцены. Я играла Катерину, менялись только Тихоны. За это время я так вжилась в роль несчастной Катерины, что мне уже тогда было ясно: счастья в личной жизни мне никогда не видать.

Первым Тихоном был ученик десятого класса – высокий красавец, считающий себя прирожденным актером, и уже тогда страшно гордый одним только своим предназначением. Когда, по ходу роли, он меня обнимал, я уходила в нирвану и не могла произнести ни слова.

– Это же так просто, – негромко произносила Полина Антоновна, всплеснув пухлыми ручками.

И демонстрировала на собственном примере сценку, подходя к мальчику, который нежно, по-сыновьи чуть касался ее плеч своими теплыми руками.

Мы повторяли сцену со мной, но с тем же результатом.

Будущий артист взирал на меня свысока и видел …только себя в роли Тихона.

Я смущалась совсем не потому, что он мне нравился, я смущалась из-за природной застенчивости, но эта моя черта почему-то редко проявлялась.

После школы мой первый Тихон поступил в Театральный институт в каком-то заштатном городке, название которого я не запомнила. Впрочем, городок вряд ли был столь маленьким.

Только позже, когда Тихоны стали меняться, я поняла, что просто вхожу в роль, и влюбляюсь в каждого нового Тихона только потому, что он Тихон, а я Катерина.

В девятом классе у меня было сразу два Тихона, оба – младше меня на год. Здесь уже приоритеты изменились, для них примадонной была я.

Как – то зимой, морозным и снежным воскресным вечером, послала меня мама за продуктами в магазин. Я только помыла голову, и, не долго думая, завернула свои длинные, до колен, волосы в узел и, не закалывая, втиснула все это богатство в плотную шапку, накинула зимнее старенькое пальтишко, и выбежала на улицу. Было ветрено и очень скользко.

На обратном пути из магазина, я вдруг увидела чинно шествующих навстречу мне двух Тихонов с девчонками. У меня промелькнула мысль перейти на другую сторону улицы, но время было упущено, тогда, гордо вскинув голову, как подобает примадонне, я решила быстро продефилировать мимо них. Но, подскользнувшись на льдинке, я начала падать.

Мне показалась, что падала я очень долго: в начале с головы соскочила шапка, и копна длинных густых волос накрыла меня покрывалом, обе руки, вместе с авоськами, взметнулись вверх, я сделала быстрый вздох, и, словно подстреленная птица, рухнула на лед, запорошенный снегом. И вместе со мной рухнули отпущенные авоськи. Оба Тихона, обуреваемые благородным чувством спасения своей примадонны, бросились ко мне на помощь. Один Тихон пытался меня поднять, но за волосами я ничего не видела. Второй Тихон спешил собрать продукты. Так я во всех смыслах опростоволосилась перед своими рыцарями.

Впрочем, и все другие мои начинания ничем хорошим для меня не заканчивались.

– А столько было талантов,– говорила обо мне с иронией мама, называя "артисткой погорелого театра".

Самое сладкое чувство во мне вызывает первая и последняя современная пьеса, которую я держала в руках – "Сотворение мира". Эту шуточную пьесу, наполненную легким, воздушным юмором, готовили к постановке в Школе милиции. Мне предложили роль Евы. Я считала, что мне больше подходят драматические роли, но и роль этой легкомысленной прародительницы мне нравилась. Роль Адама играл высокий, прыщавый курсант – кандидат в милиционеры. Роль Евы, в конечном итоге, сыграла не я, а малосимпатичная моя дублерша. Я же окончила школу и уехала поступать в институт в Ленинград. В первый же год учебы, приехав на каникулы в Каунас, я встретила на центральной улице свою дублершу Евы, она в красках описала премьеру пьесы, аншлаг и свой триумф в костюме Евы.

Жаль, что я не сыграла эту милую роль, так как легкости и наивности, якобы свойственных самой первой женщине, мне не хватало всю жизнь, а вот роль Катерины только отяготила мое будущее.

Крах карьеры

В восьмом классе меня даже выбрали комсоргом, но начать надо с того, что когда мы после летних каникул пришли в школу, оказалось, что организовали дополнительный 8Г класс, так что из класса 7Б кого-то перевели в 8Б, а кого-то в 8В или даже в 8Г, где оказалась и я. И большинство хороших учеников из вполне благополучных семей остались в классе 8Б. Думаю, что на процесс перевода повлияли родители хороших учеников, которые выбрали проверенных временем преподавателей класса 8Б, и настояли на этом, ведь два последних школьных года решали дальнейшую судьбу учеников, готовящихся к поступлению в ВУЗ. Ну, а я, отучившись всего год в этой школе, не имела право выбора. Так что лишь недавно образованный класс 8Г уже считался неблагополучным.

А моя карьера комсомольского вожака или руководителя ячейки, продлилась недолго.

Я была с треском выгнана из занимаемой должности из-за коллективного побега учеников с уроков. Коллективизма во мне никогда не было. Мама справедливо называла меня "дикаркой". Никогда бы я не одобрила коллективный срыв уроков. Понимая всю глупость совершаемого, я не могла уже предотвратить побег, так как слишком поздно о нем узнала.

Я сама отсутствовала на предыдущем уроке, явно прогуливая, а когда вернулась в школу, то застала в раздевалке последнего беглеца, который в спешке запутался в рукавах собственного пальто и отстал от основной преступной группы. Я была в ужасе, предвидя все дальнейшее разбирательство и всю степень ответственности, которая ляжет именно на меня за содеянное, но остаться не могла, это было бы предательством, пришлось присоединиться к беглецам.

Естественно, наказание последовало незамедлительно: я была приговорена, распята, опозорена, выгнана с треском из комсоргов. Завучем было проведено целое расследование ЧП: допросы каждого ученика, разоблачительные собрания. Мы были в трауре, не ели, не пили, ходили серые.

Учительница, кажется химии, которая преподавала в классе брата, и боготворила его, выступая на собрании с надрывом в голосе, устремив свой остроконечный палец в мою сторону, буквально пригвоздила меня к позорному столбу:

– Да, в семье не без урода, – кричала она, метая молнии в меня, стоящую перед ней навытяжку,– такой брат, и вот, такая сестра, которая только позорит его!

Все это наблюдал и слушал, сидя за партами, мой легкомысленный класс.

Мама не разделяла моего переживания и относилась к случившемуся спокойно.

– Было и было, стоит ли так переживать, – только и сказала она, впрочем, добавив, – бегали с уроков ученики и будут бегать, на то они и дети.

Но видя, что я даже перестала есть, положила этому конец:

– Мне бы твои годы, нашла о чем переживать, живи и радуйся!

Глава 2 Уроки взросления

Школа

В седьмом классе я ходила в школу во вторую смену, а брат, который был на два года старше меня – в первую. Брат п