Читать онлайн Рыжий свидетель: тень прошлого бесплатно

Пролог. Ночь, которая всё изменила.

Осенний Прибрежск укутался в туман.

Узкие улочки,старинные особняки с резными карнизами, тихие скверы - все казалось сонным и безмятежным. Но в эту ночь город хранил тайну.

В парке <<Дубки>>, за заброшенной беседкой, двое мужчин говорили шепотом. Один высокий,с холодными глазами и акуратными усами - сжимал нож - лезвие мерцало в свете фонаря, будто ухмылялось. Второй - коренасный,с тяжёлыми кулаками - нервно оглядывался.

- Она знала слишком много, - процедил высокий. - Если документы попадут в прокуратуру...

- Значит, надо убрать и документы, и ее,

- хрипло ответил коренастый. - Никто не докажет связь.

- Быстрее. Никто не должен увидеть.

Резкий взмах. Тихий хрип.

- Готово. Уходим.

Они исчезли во тьме, оставив на земле неподвижный силуэт.

А в кустах жасмина, дрожа, притаился рыжий кот. Его звали Огонек. Он видел все.

Убийца, уже уходя, вдруг замер. Повернул голову. Встретился взглядом с котом. На лице - холодная усмешка.

- Рыжий... Ты тоже видел, да?

И ушел, растворяясь в тумане.

Глава1. Жертва: кто она и что знала?

Анна Львовна Верещагина - 60 лет, бывший архивариус городского музея. После пенсии не успокоилась: копалась в старых бумагах, изучала историю Прибрежска, искала << белые пятна>>.

Что она нашла?

В архивах музея - акты приема - передачи ценностей 1943 года с поддельными подписями.

Схемы подземных ходов под городом, ведущих к особняку на набережной.

Письма, где упоминался код <<Феникс>>

- так называли тайную сеть по переправке антиквариата.

Список имён: чиновники, коллекционеры, бывшие сотрудники музея.

Анна Львовна поняла: часть музейной коллекции - иконы, монеты, драгоценности - была вывезена незаконно во время войны. А сейчас её потомки и сообщники продолжают дело, используя старые ходы.

Она написала заявление в прокуратуру и спрятала копии документов. Но не успела передать их.

Глава 2. Преступники: кто они и чего хотели?

Игорь Маслов,45 лет - нынешний директор музея. Когда - то пришёл как рестарватор, но жажда власти и денег превратила его в главаря подпольной сети.

Конролировал контрабанду через подземные ходы.

Подделывал документы, продавал артефакты за границу.

Имел связи в полиции и мэрии.

Виктор Громов, 38 лет - бывший охранник музея, теперь <<исполнитель>> при Маслове.

Грубая сила, не задаёт вопросов.

Знает тайные ходы, умеет заметать следы.

Ненавидит <<болтунов>> - тех, кто лезет не в свое дело.

Почему они убили Анну Львовну?

Она нашла доказательства: акты с поддельными подписями, письма с кодом <<Феникса>>

Нашла карту тайника в подвале особняка на набережной.

Собиралась дать показания - это грозило крахом всей сети.

Маслов приказал Громову <<устранить проблему>>. Но они не учли одного: в ту ночь в парке был свидетель.

Главава 3. Огонёк: как он оказался на улице?

Огонёк не всегда был бродягой. Год назад он жил в квартире на улице Лермонтова - у пожилой учительницы музыки Галины Петровны. Она обожала его, кормила отборной рыбой, пела ему старинные романсы.

Но осенью Галина Петровна слегла с пневмонией. Её увезли в больницу,а квартиру опечатали. Соседи пытались пристроить Огонька, но он сбежал - не мог смириться с чужой обстановкой, чужими руками, чужим запахом.

С тех пор он бродил по Прибрежску: днем прятался в подвалах, ночью искал еду у мусорных баков. В ту роковую ночь он пришёл в парк <<Дубки>> - там иногда оставляли еду для бездомных животных.

И стал свидетелем убийства.

Глава 4. Ночь преступления.

Ночь накрлыла Прибрежск плотным бархатным покрывалом. В воздухе витал запах сырой земли после недавнего дождя, а редкие фонари бросали дрлжащие круги света на мокрые тротуары.