Читать онлайн Европа-Энцелад. Без пересадок и остановок бесплатно

Часть 1

Глава 1. За день до вылета

На глубине океана, скрытого под ледяной коркой спутника Юпитера – Европы, раскинулась одна из первых колоний человечества. Ныне это сеть городов, каждый из которых не уступает прежним земным мегаполисам. Города связаны между собой сетью донных монорельсов, трасс и трубопроводов, которые окутывают Европу логистической сетью.

Циклопические по своему масштабу город Арсентон, является одним из самых мелких и малонаселённых городов Европы. Его окружало силикатное океанское дно, испещрённые карьерными лестницами, траншеями и воронками. Сам же город в основном выполнял административные функции. Здесь расположился главный архив, содержащий копии документов со всего спутника, различные диспансеры для инфицированных и особо тяжелобольных людей, а также штаб-квартира местной службы безопасности.

Последний документ был подписан и теперь Франк Бишоп проведёт долгие годы в исправительном лагере. Юный оперуполномоченный бегло пробежался по документам в своем планшете.

– Да, на этом все. – сказал парень. – Теперь мы на долго его упрячем.

– Не сомневаюсь. – ответила Ксения, возвращая юнцу стилус. – К слову, по внимательнее осматривайте его передачки. Я знаю таких дельцов. Сегодня ты его с бомбой в руках задерживаешь, а завтра он уже новую, в тюрьме мастерит, из датчика дыма и химии из уборной.

– Не переживайте, капитан! – успокаивал юный оперативник. – Не первый подрывник наши КПЗ греет. Помню, когда мелким был, у нас десятерых с взрывчаткой, задержали. Хотели ледник расколоть…

– Верю-верю. – прервала она опера, не желая выслушивать его получасовую тираду. Людям с маленьких поселений только дай повод, и они тебе расскажут всю свою жизнь. – Я понимаю, что этот парень не тянет на грозу вечных льдов, но, тем не менее, будьте бдительнее, прошу. Не хочу на пол пути возвращаться, чтобы ваших беглецов выслеживать.

– Понял! – громогласно сказал юнец. – И грамма химии к нему не пустим.

– Вот это настрой! – обрадовалась девушка. – Ни грамма! – Повторила она за парнем. – Ни… грамма… – Пробубнила она себе под нос, явно о чём-то вспоминая.

– Что-то не так? – поинтересовался оперативник.

– Грамма… – вновь смотря в пустоту повторила девушка. – А? – Опомнилась она. – Да не то, чтобы… Просто Бишоп этот смущает. Вернее, не он сам, а его взрывчатка. Вряд ли, он смог взорвать с её помощью что-то больше чемодана или кресла. До сих пор ломаю голову вопросом: как он этим бенгальским огнём хотел космопорту угрожать? А ещё мне сегодня рапорт для начальства писать…

– Сами же в отчёте написали, что не собирался он ничего взрывать. Лишь пригрозить. – заметил юноша.

– Ты читал мой отчет? – поинтересовалась Ксюша. – Неужто совсем тут у вас, на Европе, заняться нечем?

– Как я и говорил, – начал опер. – в нашем отделе только уголовников принимают. И то по очень тяжёлым статьям. А таких на Европе не много.

– Радуйся такому месту. Поверь, я не в одном десятке отделений я была. Когда сдаешь преступника, кажется, что все уже закончилось, но нет. Приходишь оформлять все документы, а там, что не день, так драка или побег. Ужас! Я не знаю, есть ли где-то на свете ад, но его филиал я точно видела.

– Жуть. Тогда мне и вправду повезло сюда попасть.

Девушка вновь призадумалась, а затем слегка прильнула к парню, со словами:

– А ты по блату сюда попал? – аккуратно поинтересовалась она.

– Что вы, нет! – резко ответил оперативник. – Я же коренной европеец. Родился и вырос на этом спутнике. Мне, как местному, полагается рабочее место.

– А-а-а, – протянула Ксения. – поняла. Ну, да… Неплохо… Повезло тебе… – Слегка удрученно ответила девушка. – Когда дослужусь до майора, тоже попытаюсь в спокойном месте осесть. Европа – не самый тихий спутник, конечно, но и оплотам преступного мира её не назовёшь.

– А в вашей родной системе не спокойно? – поинтересовался оперуполномоченный.

– Ну, как сказать, – начала девушка. – я родилась в небольшой колонии на окраине рукава Ориона… Теперь её нет.

– Колонии? – уточнил парень.

– Всей системы. Наша звезда сколлапсировала. Все планеты разрушило… Мне тогда всего двенадцать лет было. – с придыханием рассказывала Ксения. – Меня с бабушкой и дедушкой в соседнюю звездную систему отправили, на каникулы, в санаторий… – Девушка вздохнула. – Ладно, не будем о грустном. Мне уже пора, а то, не ровен час, и трамваи идти перестанут.

Парень стоял не в силах подобрать нужных слов. Ранее он хотел познакомиться по ближе со следовательницей, прилетевшей в их захолустье. Однако, момента для знакомства он так и не подобрал.

– На этом все? – уточнила Ксения.

– Д-да. – опомнился опер. – Ваша дубликатка передала нам все данные. Она ждет вас на выходе из здания.

– Поняла. – томно сказала девушка, вспомнив о своей помощнице.

Девушка вышла из комнаты и начала методично вышагивать по коридору в сторону выхода. Ксения покинула здание и вышла на холодную улицу. На выходе её ожидала верная спутница.

– Ева. – обратилась девушка к дубликатке.

Та никак не отреагировал. Стеклянные глаза слегка дергались, пытаясь сфокусироваться на нижележащих ступенях. Металлические веки слегка подрагивали. Руки покачивались, сопротивляясь уличному ветру.

– Ева, ау?! Земля вызывает Еву. Очнись!

Повернув голову, дубликатка посмотрела на свою хозяйку. Затворы её глаз слегка приоткрылись, чтобы адаптироваться под темное освещение.

– Прошу прощения. – сказала Ева. – Я чистила память. Вы же знаете, что это забирает большую часть моих вычислительных ресурсов.

– Знаю, и поэтому просила делать это на зарядке. Не посреди улицы! – отчитывала девушка.

– Простите меня. – извинялась дубликатка. – Система сказал, что памяти критически не хватает. Я решила, что надо срочно освободить место.

– Ох, жестянка ты моя вычислительная. – мотая головой, сказал Ксюша. – Ладно. Пошли скорее в гостиницу. Не хочу тут дрогнуть. – Добавила она, озираясь.

– Вы правы, температура сильно упала, за последние пару часов.

– Ненавижу подокеанские купала. – призналась девушка. – Всегда в них мерзлота, что хоть шубу накидывай.

Весь город находится под огромным железобетонным куполом. Все здания и улицы ютились под этой циклопической конструкцией, которая сдерживала огромный океан.

Ксения оглядывала потолок города, который был усеянный огромными прожекторами. Вдалеке она увидела строительные леса, облюбовавшие основания железобетонного саркофага.

– Сколько, говоришь, этой штуке лет? – спросила девушка, спуская по лестнице.

– Семьсот восемь. – ответила дубликатка устремляясь за хозяйкой. – Город Арсентон, был одной из первых колоний на этом спутнике. Сам же купол был создан через сто лет после основания города.

– Ну, по нему видно, что он не первой свежести. Хотя на семь сот лет все равно не выглядит.

– С последней реконструкции прошло больше двухсот года. – уточнила Ева.

– Земля беднеет. – подытожила Ксения. – Чую, когда я до майора дослужусь, солнечную систему начнут называть помойкой.

Глаза дубликатки резко заморгали.

– Уже называют. – сказала Ева. – Могу назвать пятьсот статей с таким заголовком. В тридцати из них, помойкой окрестили весь рукав Ориона.

– А потом говоришь, что места в памяти не хватает. На всякие статьи её у тебя предостаточно. – роптала девушка.

– Вы прервали меня как раз на этапе удаления архивов прочитанной литературы.

– Не бубни. – попросила Ксения. – Почистишь. Успеется.

Девушка приподняла воротник пальто, пряча шею от прохладного ветра. Ксюша обернулась и кинула дубликатке:

– Что ты сзади плетёшься?! Веди в гостиницу! – прикрикнула следовательница. – Я же не знаю дорогу. – сетовала она.

– Прошу прощения. – пролепетала Ева. – Вылетело из головы.

Дубликатка обогнала хозяйку и начала вести её к дороге. В этот момент, по всему городу раздался скрежет купола. Пронзительный звук эхом проносился в узких улочках.

– Опять толчки? – поинтересовалась девушка.

– Да. – ответила Ева. – Всю европейскую неделю обещали толчки.

– Надо скорее убираться с этого куска льда. – гневно пробормотала Ксюша. – Меня этот спутник уже доконал. То скафандр заглючит, то движение перекроют. Не люблю я такие закоулки галактики. За что не берешься, все из рук валится. Сейчас ещё и толчки эти. Ни дай бог они метро опять перекроют. Я не хочу тут ещё неделю торчать.

Ева молча слушала жалобы хозяйки.

– И главное, – не унималась девушка. – еда тут или отвратительная, или дорогая. Парадокс, вроде как продовольственный спутник, пол системы едой обеспечивает, а еда – отвратная. Хоть на голодовку садись.

– Просто вы не фанат морепродуктов. – заметила дубликатка. – А тут только их и выращивают.

– Дурацкий спутник. – подытожила девушка.

– Хотите, я куплю вам EncJor? – предложила Ева.

– Решила чипсами мне настроение поднять?

– Да, они вам, вроде, нравятся.

– Ну естественно. – протянула Ксения. – EncJor невозможно испортить. Мне кажется, если их даже в трущобах будут делать, все равно вкуснятина выйдет. Так что, да, возьми мне их, как найдешь свободную минутку. Я не откажусь.

– Принято.

– Ты помнишь какие я люблю? – спросила девушка.

– Лазурные, бирюзовые и пурпурные. – перечислила Ева.

– А если их не будет? – задала она каверзный вопрос.

– Черные. – резко ответила дубликатка. – Я все помню. – Заметила она. – Не нужно меня переспрашивать. Вы этими вопросами мою память засоряете.

– Это ты её журналами засоряешь. Всякую ерунду читаешь.

– Вы сами говорили, что мне нужно черпать знания из всех возможных источников. – напомнила Ева.

– Говорила, я же хочу, чтобы ты не… ты не… ой забудь. – бросила девушка, махая рукой. – Смотри вперёд, а то ещё машина собьёт.

Тем временем Ксения и Ева уже вышли к главной дороге. Вынырнув из переулка, они оказались у широкой аллеи. На её краю раскинулись рельсы окованные в редкие, невысокие платформы. Перебравшись через снежные хребты, оставленные уборочными машинными, они оказались на широкой, пешей дорожке. Она вела прямо к трамвайной останове.

– Какой нам трамвай нужен? – поинтересовалась Ксения.

– D1 и C2. – холодно проговорила Ева.

– Хорошо. Давай поспешим.

Девушка и дубликатка ускорили шаг. Внезапно на нос девушки приземлилась снежинка. За ней ещё одна. Перед лицом Ксении начал падать снег. Девушка подняла голову наверх.

– Снег? – поинтересовалась она. – Опять?

– Да, капитан. Землетрясение спровоцировало движение водяных масс. Из-за этого купол подвергся тряске и с него начал опадать образовавшийся иней.

– Жуть. – прошептала девушка. – Какого черта тут вообще так холодно?

– Имитация земной зимы. – ответила Ева.

– Брехня, это придумали корпорации, всю эту чушь про сезоны. И что человеческий организм без смены времён года страдает. Все лишь бы сэкономить на отоплении.

– Если вы знаете ответ, то зачем спрашиваете его у меня? – спросила дубликатка.

– Просто чтобы… Я не… Не знаю. Возможно, в надежде на то, что ты дашь версию, в которую я буду готова поверить. Хочется верить в менее людоедскую версию.

– Тогда примите мою версию. – по дубликатски разумно заметила Ева.

– Не могу. – отвечала Ксения. – Это бредовая версия. На тысячах станций живут и работают миллиарды людей. И ничего им отсутствие зимы не сделало.

– Тогда найдите новую версию, которая будет вам по душе.

– Ищу. Пока не нашла…

Вдали, со стороны железобетонных стен, раздался гул. Из огромного тоннеля повалил пар. Из депо начал выезжать железный монстр. Стуча колёсами и дребезжа хлипкими дверьми, он начал свой путь в сторону платформы. Его рога опаляли искры.

– Наш? – спросила Ксения. – Вроде, D1.

– Подтверждаю. – ответила дубликатка.

– Тогда побежали. Я не собираюсь на стации пол часа стоять.

– Хорошо.

Ева и Ксения вновь ускорили шаг. Через пару минут они уже стояли на платформе. Трамвай медленно подъехал к остановке и остановился. Его двери со скрипом раскрылись, и Ксения с Евой вошли внутрь. Подойдя к автомату в углу трамвая, девушка вставила в него свою карту. Блёклая лампа загорелась зелёным светом. Ксеня вытащила карту. После неё, к автомату подошла дубликатка. Кончик её безымянного пальца раскрылся, обнажая, слегка тронутые коррозией, контакты. Дубликатка просунула палец в разъем, и блёклая лампочка вновь загорелась.

– Следующая стация «Дом студентов университета космических исследований имени Толмачёва». – раздался ровный голос из жужжащих динамиков.

Двери с шипением закрылись и трамвай начал набирать скорость.

– Вас приветствует европейский транспорт, – раздался голос из динамиков. – Спонсор местного транспорта: Рекламное агентство LOOK LLC. Сообщение от спонсора: «Здесь могла быть ваша реклама. Здесь могла быть ваша реклама. Здесь… могла быть… ваша реклама.»

– Ей богу, – дернулась Ксюша. – Если он повторит это ещё раз, я прострелю динамик и подам на них иск за психологическую атаку.

– Тише, – попросила Ева. – знаете же, что во всем общественном транспорте стоит система «Безопасная улица». Городской перцептрон, небось, уже рассматривает ваше досье.

– Пусть рассматривает. – отвечала Ксения. – Пусть Европа знает своих героев. Не я, так уже завтра этот ИИ попал бы под прицел малолетних подрывников.

– Не знаю, что вам на это сказать. – честно призналась дубликатка. – Я бы не рекомендовала вам проверять адекватность местного городоуправления.

Ксюша промолчала. Стук колёс бил все чаще и чаще. Дома за окнами пролетали все быстрее и быстрее, а Ксения стала погружаться в свои мысли. Дубликатка, заметив отреченность хозяйки, начала вновь, рыться в своей памяти, удаляя тонны мусора. Система вновь сообщила ей о критическом количестве свободного места.

Через двадцать минут трамвай остановился на центральной станции, которая в отличии от платформ на окраине купола имела более опрятный вид.

– Наша. – сказала дубликатка.

– Хорошо. Давай выходить. – приказала девушка.

Ксения и Ева покинули трамвай. Девушка вновь приподняла воротник. Быстрым шагом они добрались до гостиницы. Невысокое здание меркло на фоне корпоративных высоток. Ксюша и Ева поднялись наверх и прошли к своему номеру. Зайдя в него, девушка скинула с себя пальто и подбежала к батарее.

– Греться-греться. – прошептала Ксения. – Точно тебе говорю, я в следующий раз в пешее эротическое начальство пошлю, если они меня на ледышку отправят. Как тут люди вообще живут?

– Нам не повезло попасть в ремонтный сезон. – сказала дубликатка, закрывая дверь. – Судя по буклету: тут такие спады температуры – редки, потому и инфраструктура не приспособлена для сильных морозов.

– Врут они. Говорила же тебе, не верить буклетам. Эти корпоранты тебе и булыжник втридорога продадут.

Дубликатка не ответила. Она молча подняла руку и начал рассматривать логотип компании «CR&M» на своей ладони. Компания её создавшая уже давно не существовала, но внутренние программы все равно содрогались, когда кто-то ругал их. А Ксения ненавидела все корпорации. Даже те, продуктами которых была вынуждена пользоваться.

– Что ты там разглядываешь? Опять глючишь? – поинтересовалась девушка, смотря за спину.

– Простите. Нет. Все в порядке. – сказала Ева, одергивая руку в низ. – Что прикажете сделать?

– Набери мне теплую ванную. Сходи на стойку регистрации, скачай завтрашнее расписание в космопорте. И начни заполнять отчет для начальства.

– Принято. – сказала Ева, уходя в ванную.

Принимая тёплую ванную, Ксения трижды стукалась коленом о борт железной ванны. После каждого удара её колено окутывала колющая боль, а ортез приходилось поправлять. Когда ванные процедуры были завершены девушка укуталась в полотенце и легла на кровать.

– Вы готовы начать заполнять отчет? – спросила вернувшаяся дубликатка. В её руках шуршала пачка рисово-водорослевых чипсов.

– Ев, – умоляющим тоном начала девушка. – дай хоть минуту в тишине полежать.

– Хорошо.

Спустя ровно одну минуту дубликатка повторила свое предложение. Устало выдохнув, Ксюша протянула:

– Ну давай. От тебя же не отвяжешься.

Большая часть отчета уже была заполнено, Ксении оставалось лишь описать общие итоге следствия и взнести пару правок. Через десять минут, редактирования отчета начало подходить к концу. Девушка, призадумавшись, попросила:

– Ева, давай все-таки напишем в примечании мои мысли по поводу взрывчатки.

– Что именно? – спросила дубликатка.

– Мало её. – задумчиво сказала Ксения. – Сто грамм термита для угрозы космопорту это сродни угрозе: затопить город ведром воды. Что такой взрывчаткой можно снеси? Дверь? Тумбочку? – сказав это девушка выдохнула и прошептала. – Меня с ума?

– Скорее замок от двери. – заметила Ева. – А вас с ума сводит не он…

– А кто? – перебила Ксения.

– Вы сами задаётесь не теми вопросами. Забиваете голову не тем. – отвечала дубликатка. – Не забывайте, это я могу удалить лишние данные. Ваш же мозг имеет конечный ресурс. Её заменить нельзя.

– И то верно. – согласилась Ева. – Наверное, ты права, я не о том думаю.

Ева, думая, что убедила хозяйку оставить примечание пустым, начала вносить последние правки. Однако, Ксюша её прервала:

– И все же странно. – сказала она, переворачиваясь со спины на живот, попутно скидывая со своего мокрого тела полотенце. – Даже если и дверь… Ну что даст пролом одной двери? Одной! – Не унималась следовательнице. – Везде камеры. ИИ за каждым шагом следит. Шаг в сторону и все камеры уже на тебя, своими сервоприводами, объектив поворачивают. Второй шаг и перцептрон уже охрану предупреждает. Четвертый шаг и ты уже за решёткой.

– Третий. – сказал Ева.

– Чего? – не поняла Ксения.

– Вы пропустили третий шаг.

– А третий шаг ты не увидишь, – слегка хихикая сказала девушка. – потому что будешь лежать мордой в пол.

Ева промолчала с пол минуты, а затем неловко посмеялась.

– Да поняла я, что шутки это не моё. – жалобно сказал девушка. – Не издевайся.

Ева опустила голову.

– И все же, сто грамм… Зачем? – повторила Ксения.

– Может это только часть? – предположила Ева, поднимая голову. – Если ста грамм мало, то может это была лишь часть всей взрывчатки?

– Мы три дня космопорт осматривали. – возразила Ксения, болтая ногами. – Если бы он где-то заначку прятал, то мы бы её нашли.

– Прошу вас, не болтайте ногами. Вам же доктор сказала: «минимизировать активность». Ваш ортез не всесилен. Не хватала ещё, чтобы ваша костная трещина переросла в перелом.

– Зануда. – бубнила девушка. – Что насчет дела думаешь та?

– Насчет взрывчатки? – призадумалась Ева. – Быть может это была его первая ходка? – предположила дубликатка.

– Хм… – задумалась девушка, ещё сильнее болтая ногами. – Ладно, напиши в примечании: «считаю важным отметить, что количество термита чересчур мало и это вызывает подозрения».

– Как бы дело потом не проиграть. – сказала Ева, занося примечание в планшете.

– Ты думаешь Франка Бишопа без срока отпустят?

– Нет. – резко отвечала дубликатка. – Просто мне бы не хотелось, чтобы ему дали срок, меньше положенного.

– Это в тебе модуль юриста говорит. Говорила я, что надо настроить его менее чувствительно. Он тебе по мозгам иногда так даёт, что у меня есть ощущения, что я не с дубликаткой второго поколения говорю, а с ожившим сводом законов.

Затворы в глазах Евы задергались. Ева перебирала свои настройки.

– Ты закончила отчет? – спросила Ксюша. – Ау?

– А? – вышла дубликатка из ступора. – Да. Могу закрывать?

– Да. Давай укладываться.

– Вы просили напомнить. Расписание… – начала Ева.

– Ах, да. Точно. – опомнилась девушка, укутываясь под одеяло. – Что там?

– Есть пара рейсов до Энцелада. Два с двумя пересадками. Три с одной…

– Долго… – протянула Ксюша.

– Есть два прямых рейса. – продолжила дубликатка. – Прошу, дайте договорить.

– Говори.

– Один из прямых рейсов осуществляет компания StarTrans…

– Не-не-не. – мотая головой, сказала Ксюша. – Только не к ним. Никаких денег не хватит.

– Второй рейс, компании LNine …

– Тоже дорого.

– Прошу, дослушайте. – вновь попросила Ева.

– Говори быстрее и ближе к сути. – раздражённо попросила Ксения.

Серво привод левого века дубликатки задергался, походя на нервный тик.

– Рейс FF77, должен был отправиться два дня назад. – из-за ошибки синтеза речи в голосе слышалось раздражение. – Но из-за того, что мы перекрыли космопорт, рейс перенесли и многие пассажиры начали сдавать билеты. Компания LNine отменила рейс и назначила новый, точно такой же. Отправится завтра в семь утра, по земному времени. Продажа билетов откроется за пять часов до отправки.

– Хм, и сколько они просят? – не без интереса поинтересовалась Ксюша.

– Мне озвучить цены на двухместные купе? Как обычно? – спросила Ева.

– Да. – подтвердила девушка. – На выкуп обоих мест.

– Тогда, это вам обойдется в восемьдесят тысяч чаров.

– Довольно дешево. Тогда думаю, нам стоит воспользоваться этой возможностью. – зевая подытожила девушка.

– Я куплю билеты завтра. – заявила дубликатка. – Чтобы не опоздать, нам нужно будет выселиться в 9:30 по местному времени.

– Ага. – сонно произнесла Ксюша. – Давай, вставай на подзарядку.

Дубликатка встала, погасила тусклый свет и выходя из комнаты сказала:

– Доброй ночи, капитан.

Ксюша ответила на это мирным похрапыванием.

Глава 2. Путь до космопорта

Ксюшу разбудили аккуратные, но сильные толчки металлических рук.

– Просыпайтесь, Ксения. Уже шесть утра.

– Да встаю я, встаю! – пробормотала девушка. – Я что ли прям так уснула? – спросила она, оглядывая своё обнажённое тело.

– Подтверждаю. – сказала Ева, холодно смотря на хозяйку.

– Ты! Почему ты… А впрочем, что с тебя взять. Набор проводов и глюков. – ругалась Ксюша.

– Распознано оскорбление. – говорила дубликатка. – Выражаю своё недовольство.

– Это я должна «выражать недовольство». – парировала Ксения, парадируя железный монотонный голос дубликатки. – Врач сказал, что на ночь ортез можно снимать. Почему ты и об этом мне не напомнила?

– Вы уснули до того, как я успела это напомнить.

– Ты могла снять его с меня. – сказала девушка, указывая на своё ногу.

– У вас крайне чуткий сон. Если бы я начала снимать с вас ортез, то вы проснулись бы с вероятностью восемьдесят девять и три-три-три-три-три-три-три-три-три…

– Прервать расчет! – рявкнула Ксюша.

– …три-три-три в периоде процентов. – закончила Ева.

– Я думала мы исправили этот глюк.

– Прошу прощения. Да. – говорила дубликатка. – Арифметико-логические устройства были заменены на половину. Я случайно начала растёт на устаревших модулях.

– По прилёту на Энцелад, надо будет заменить оставшиеся АЛУ. – сказала девушка, вставая с кровати.

– Я внесу это в ваш календарь. – начала Ева.

– Угу. – без интереса согласилась Ксения.

– И запрошу карту мастерских по прилёту. – продолжала дубликатка.

– Ага. – отречено сказала девушка.

– Полагаю, можно обратится в ту мастерскую, где мы ранее были. По отзывам это одна из лучших мастерских в окрестностях Сатурна.

– Эх. – выдохнула Ксюша. – Ты чай заварила? – спросила она, глядя на пустой стол.

– Вы меня игнорируете? – спросила Ева.

– Молодец, что заметила. Чай, спрашиваю, заварила? – повторила свой вопрос следовательница.

– Да. – склонив голову, ответила дубликатка. – Как вы любите: восемьдесят градусов. Сейчас принесу.

– Одежду подготовила? – спросила она, потягивая руку.

– Ваша форма в шкафу. Остальная одежда в саквояже. – ответила Ева, подавая чай. – Сумка в прихожей.

– Хорошо. А билеты заказала? – недоверчиво спросила Ксения.

– Простите, какие билеты? – с искренним непониманием поинтересовалась дубликатка.

– На рейс. – устало сказала девушка.

– Прошу прощения, нет.

– Бронируй скорей, дурья башка! Раскупят же! – прикрикнула девушка.

– Хорошо. – холодно сказала дубликатка.

Ева покорно развернулась, подошла к телефону и подняла трубку. Нажав пару кнопок, она принялась слушать.

– Космопорт «Европа-2»? – спросила Ева. – Нет? Простите за беспокойство.

Дубликатка повесила трубку. Затем она снова её подняла и набрала новый номер, отличающийся от прошлого всего одну цифрой.

– Что-то не так? – спросила Ксения, ставя кружку на прикроватную тумбочку.

– Ничего. – тихо сказала Ева.

– Ева, говори – приподнимая бровь приказала девушка. – а то все провода повыдёргиваю. – добавила она, осматривая дубликату въедливым взглядом.

– Номером ошиблась. – холодно ответила дубликатка.

– По-моему, проще мне набрать. Ещё напутаешь чего, и мы на землю улетим. Или ещё какую помойку…

– Простая ошибка. – успокаивала Ева. – Не будьте столь критичны. Сейчас перенаберу.

Дубликатка вновь поднесла трубку ко рту и начала:

– Доброе утро, космопорт «Европа-2»?

После небольшой паузы Ева продолжила:

– Да, соедините меня с кассой, пожалуйста.

Тем временем Ксюша накинула часть одежды и села на кровать. Она взяла кружку с чаем в руки. Неодобрительным взором она смотрела на свою дубликатку.

– Да, я бы хотела забронировать купе на рейс FF77… – говорила Ева. – Да, сегодняшний… Да, всё купе… Нет… Нет… Да… На Орлову Ксению Марковну… Нет… Нет, спасибо не надо… Нет… Один человек, дубликатка, и багаж… Поняла. Благодарю.

Ева повесила трубку.

– Забронировала? – спросила Ксюша, делая глоток чая.

– Да. Билеты будут ждать нас на кассе L9-01. Вылет в 9:30 по местному времени.

– Хорошо. – сказала девушка, ставя кружку. – Я умываться, если что. А ты пока собери остатки вещей в мою сумку.

– Будет исполнено. – подчинилась дубликатка.

Ксюша прошла в ванную и включила кран. Промёрзшая в трубах вода никак не хотела сменяться на тёплую, как бы девушка не выкручивала краник. Плюнув на попытки дождаться теплой воды, она принялась умываться. Брызнув на лицо холодной воды, девушка слегка вздрогнула и посмотрела на себя в зеркало. Увидев своё отражение, она сказала:

– Это я что ли?

Ева заглянула в ванную. Переведя механический взгляд на зеркало, она ответила:

– Да.

– Застрели меня. – ровным голосом попросила Ксюша. – А лицо раствори кислотой. Никто не должен это видеть.

– Что вас беспокоит? – спросила Ева.

– Синяки под глазами. – сказала девушка, начиная чистить зубы. – Они старят меня лет на десять.

– Вам нужно будет восстановить режим сна. – заметила дубликатка.

– Восстановишь его тут, – возразила Ксения. – с этими Бишопами и ему подобными. Хоть ночуй в космопорте.

– Вы сами отказались ехать в гостиную для отдыха. Я предлагала вам вернуться на следующий день четыре раза. Я говорила вам, что вы зачастили меня игнорировать?

– Прости, я тебя не слушала, – промывая зубную щетку, сказала Ксюша. – что ты говорила?

– Ничего. – опуская голову, сказала Ева. – Информация не из разряда важных.

– Давай собираться. – приказала она, выходя из ванной.

– Я соберу ванные принадлежности.

Ксения вышла из ванной. Она надела лежащие на кровати: рубашку, брюки и кобуру. Накинув китель и фуражку, она окликнула дубликатку:

– Ты все вещи собрала?

– Так точно! – ответила Ева.

– Тогда пошли. – приказала она, накидывая пальто и окидывая усталым взглядом помещение.

Через пол часа от пробуждения, девушка и дубликатка покинули гостиницу. Перейдя улицу, они спустились на стацию метро. Уже набившее оскомину пищащие металлоискателя не заставило себя долго ждать. Привычным движением Ксения показала работникам метро своё удостоверение.

– Департамент «След. ДОВ». Орлова Ксения Марковна. – монотонно бубнил себе под нос постовой, изучая удостоверение. – Звание: капитан. Должность: Следователь по делам особой важности… Все в порядке, можете проходить.

Девушку и дубликатку пропустили в вестибюль. Пройдя через турникет, Ксения спросила Еву:

– Нам куда?

Глаза дубликатки быстро-быстро бегали из стороны в сторону. Подумав с пол минуты, она ответила:

– Сначала по экваториальной ветке. Потом на восьмую медиану, а далее одну остановку по четвертой параллели.

– Ох. – выдохнула девушка. – Веди короче. На это спутнике никаких мозгов не хватит для ориентации.

– Принято.

Ева подала руку хозяйке. Ксения аккуратно подала руку в ответ. Девушка следовала за дубликаткой. Они спустились на платформу. Через десять минут подъехал монорельс. Его двери со скрипом открылись, и пассажиры начали заходить в вагон. Металлический голос объявил:

– Двери закрываются. Следующая станция «Новокарьерная». Монорельс следует до стации «Университетский городок института электроники имени Ли Чжунь».

Двери с шипением закрылись. Резкий толчок и плавный разгон. Монорельс набирал скорость. За окнами пролетали мотки проводов и труб. Через пару минут, темный тоннель сменился на не менее тёмную прозрачную трубу. За её стеклянными стенами мелькали строительные прожекторы, которые освещали дно европейского океана. Вдалеке виднелись мелкие огоньки. Ксюша устало смотрела в непроглядную тьму. Линзы глаз у Евы перестроились, и она начала разглядывать далекие огни. Это оказались огромные комбайны, которые разрывали древнее, силикатное дно Европы. Ева отвела взгляд и принялась пристально смотреть на хозяйку. Глаза у девушки периодически смыкались не в силах сопротивляться сонливости. Дубликатка изредка одергивала Ксению, дабы та не уснула. Через пол часа монорельс остановился, двери открылись, а металлический голос произнес:

– Станция «Университетский городок института электроники имени Ли Чжунь», переход на восьмую медиану и маршрутные субмарины.

Девушка и дубликатка покинули монорельс и перешли на смежную станцию. Вновь они сели на монорельс и вновь темное дно стало для них единственным пейзажем. От скуки Ксюша начала разглядывать плакаты. На одном была реклама университета космических исследований компании Lin-Jay incorporated. На другом, реклама новой линейки газировок. Текст на самом большом плакате гласил: «Хочешь видеть звезды каждый день? Квартиры Okil Mor – это твой выбор! OM выбор миллионов!».

Через полчаса Ксюша и Ева уже стояли на одной из платформ четвертой параллели. Ева аккуратно взяла свою хозяйку за руку и повела её на выход из метро. Их встретила небольшая крытая площадь, где уже копошились местные жители. Ева провела хозяйку на остановку для мегалифтов. Трёхэтажная капсула с грохотом поднялась из-под земли и открыла свои многочисленные двери. Пассажиры начали проходить внутрь. Чтобы не потеряться в толпе, и не быть унесенной человеческим потоком, Ксюша схватила руку дубликатки покрепче.

– Нам же до самого верха? – спросила девушка.

– Да, на поверхность. – подтвердила дубликатка. – Выходим на четвертом этаже, #0066ff уровня.

– На каком уровне? – не поняла Ксения.

– Прошу прощения. – извинилась Ева. – Я имела в виду уровень «OM Comfort».

– Все равно не поняла. – повторила Ксюша. – на башнях же уровни по цветам распределены.

– Ну, OM Comfort – это цвет компании Okil Mor. – ответила дубликатка. – Не знаю, как вам по-другому объяснить. – замешкалась Ева.

– Они уже и на цвета патенты подают. – шёпотом возмущалась девушка. – Жду, когда они будут на простые фигуры права предъявлять. Или на буквы с цифрами.

– К вашему сведению, патенты на цвета появились ещё семьсот лет назад. – заметила дубликатка. – Ещё до выхода человечества в космос. Более того, уже тогда начали жаловаться на то, что музыканты падают в суд, пытаясь доказать, что те или иные комбинации нот принадлежат им.

– Вот на этот хлам у тебя места в башке хватает.

– Прошу прощения. Эти данные взяты из перцептронной памяти. Она освобождается автоматически. Я не могу её очистить в ручном режиме… Просто накануне я изучала патентное право в книге «Сборник патентных скандалов», за авторством Энрико Центаврова…

– Ладно-ладно. – отмахнулась Ксюша. – Не начинай. Не могу слушать твои рассказы про литературу.

– Поняла. Буду их избегать.

Двери лифта закрылись, и капсула начала лететь вверх, этаж за этажом, уровень за уровнем. На очередном этаже из динамиков раздался уже всем надоевший оглушительный голос:

– Лазурный уровень, нулевой этаж. Выход к радиорынку: первая дверь. Выход к вокзалу подледных путей: вторая дверь…

– Ещё два уровня. – уточнить дубликатка.

На очередном уровне капсула остановилась. Она аккуратно заехала в гибкий полупрозрачный коридор. Лифт ехал медленнее и периодически накренялся на бок. За окнами лифта виднелась нижняя часть ледников. Гибкие трубы были врезаны в ледник. Рядом с ними раскинулись горизонтальный, подвешенные за торсы тоннели по которым мчались огоньки автомобильных фар. Прямо под подлёдной дорого были куполообразные сооружения, освещаемые изнутри ярким светом. Внутри них были огромные фермы водорослей. Своими листьями они придавали сферам буро-красный и зелёный цвет. Ксюша рассматривала огромные фермы и транспортные линии, подвешенные к ледникам. Через пару минут лифт вновь нырнул в непрозрачный коридор. Вновь остановка и уже более плавный и ровный подъем. Через десять минут ровный, но громкий, металлический голос объявил:

– Голубой уровень, четвертый этаж. Выход к поверхностному автовокзалу: первая дверь. Выход к космопорту «Европа-2»: вторая дверь. Выход к первому микрорайону: третья дверь. Следующая остановка: Циановый уровень, нулевой этаж.

– Выходим. – аккуратно предложила дубликатка.

– Ага. – кинула Ксюша.

Девушка со своей дубликаткой покинула мегалифт. Металлические коридоры освещали дребезжащие лампы. Толпы людей следовали по узким тоннелям, ведомые указателями и табличками. Очередной коридор переходил в просторный зал с огромными иллюминаторами, в которых виднелся усыпанный железными постройками лед. Поверхность Европы отражала слабые лучи тусклого солнца. Юпитер был в виде огромного полумесяца, раскрашенного в кофейные цвета. На горизонте виднелись мигающие красные огни соседней башни.

– Нам сюда. – уточнила Ева, отпуская руку хозяйки.

Дубликатка указала на огромную неоновую вывеску, обрамленную декоративной металлической вырезкой.

– Хорошо. – сказала девушка, кивая.

Пройдя внутрь Еву и Ксению, ожидала естественная для таких мест, процедура досмотра. Плотный мужчина с короткой стрижкой злобно и устало досматривали впереди идущих людей.

– Товарищ Сириус! – поприветствовала сотоварища Ксения. – Что вы тут делаете? – удивилась она.

– Мисс Орлова? Guten Morgen!1 – обратился мужчина. – Schön dich zu sehen!2 Надеюсь, вы к нам не по поводу того подрывника пришли? – поинтересовался мужчина, цепляя на пояс сканер. – Эй, Гоша. – обратился он к стоявшему рядом дубликату. – Tausche mich aus.3

– Принято. – сказал дубликат.

– Так зачем пожаловали? – повторил мужчина свой вопрос.

– Не тревожьтесь. – успокаивала девушка. – Как видите, – Ксюша демонстративно задрала руку дубликатки, в которой та несла большой саквояж. – мы вас покидаем. А дело того подрывника уже передано в штаб-квартиру.

– Рад слышать. – сказал Сириус. – Заставила же эта школота нас побегать.

– И не говорите. – согласилась Орлова. – К слову, хочу уведомить вас, что я указала в своем рапорте о ваших усилиях и поблагодарила в нем, как вас, в частности, так и всю службу безопасности космопорта. Решила упомянуть, коль мы пересеклись.

– Рад слышать.

– Übrigens,4 – заискивающе протянула девушка. – а что вы, собственно, тут делаете? Вроде, начальник безопасности, а стоите на проходной. Пример подаете?

– Что вы, если бы. – хохоча отвечал мужчина. – Эх. Начальство требует.

– Начальство? Сам Эрик Кох с верхов спустился? – не поверила Ксения. – По вашим рассказам: это было бы не в его стиле.

– Что вы, этот тюфяк и из кабинета не выйдет, даже если пол космопорта сгорит. – говорил Сириус. – Не-е, я про нача-а-альство… – добавил он, кивая взглядом на висящую на входе гроздь камер.

– А-а-а, «нача-а-альство». – протянула девушка. – То самое начальство, которое лазутчика пропустило, и которое не давало мне пропуск на протяжении пятнадцати часов?

– Да, эта глючная железяка очень капризная. До сих пор ломаю голову, как ваша дубликатка смогла до неё достучаться. – сказал мужчина, переводя взгляд с россыпи камер на Еву.

– Плюсы старых моделей. – гордо сказала Ксения. – Ева хорошо понимает логику перцептронных ИИ.

Ева кинула непонимающий взгляд на хозяйку.

– Ещё бы она так же хорошо понимала меня и новые ИИ модели. – удрученно добавила девушка.

С тоской, Ксюша выхватила из рук дубликатки свой саквояж. Положив его на ленту, девушка пошла в сторону сканера. Мужчина, заметив начавшую скапливаться толпу, тоже опомнился и пошёл за стойку аппарата. Нажав кнопку, он запустил сканер. Из пола выехало массивное кольцо, оплетённое проводами. Жужжа и дребезжа, оно поднялось чуть выше головы Ксении и замерло. На табло, прямо перед девушкой, загорелся рисунок человека, держащего руки поднятыми. Девушка послушно подняла руки и на табло нарисовалась зеленая галочка. Металлическое кольцо стало подниматься на уровень ладоней. После подъёма, сканер начал опускаться, издавая пульсирующий звук. Проходя уровень пояса, на пульте управления раздался не громкий писк. Если бы не жвачка, которой был залеплен динамик, писк был бы слышен в самых отдалённых частях космопорта. Сириус, не поведя бровью, повернул тумблер на пульте управления. Пищание стало прерывистым. Сканер продолжил опускаться. Через минуты сканирование было завершено. Старый монитор засветился и показал тело Орловой. Слой за слоем, при помощи ползунка, мужчина со всей ответственностью, просматривал результаты сканирования. Пройдя слой верхней одежды он увидел лежащий в кобуре пистолет и закреплённый на левом колене ортез. Далее он перешёл к внутрителесный сканам. Там, за слоями плоти, на однотонном рисунке заблестели кости. На левой малоберцовой кости проглядывала свежая трещина.

– Проходите. – сказал мужчина. – Все в порядке.

Тема Ксениной травмы была для мужчины неудобна, и он всячески избегал повода её поднимать.

Ева дождалась пока хозяйка сойдет с платформы аппарат. Заискивая приглашения у сидящего за пультом Сириуса, дубликатка не решалась войти в сканер. Вдруг, в центре новообразовавшейся толпы кто-то запнулся и подался вперёд. Посетитель космопорта слегка толкнул человека перед собой. Тот, стоявшего перед собой. И так дело дошло до впереди стоящего, который уже был готов убить стоящую за ним женщину, которая не унималась вопросами: «почему так долго?». Когда эта женщина навалилась на уставшего и раздраженного мужчину, тот завопил:

– Да не могу я вперёд пройти! Не видите, что ли! Тут дубликатка тупит! Начальник, – обратился мужчина к Сириусу. – за шкирку её, что ли, протяни…

В толпе послышалась ругань и перешёптывания.

– Спокойно, граждане! – приказал начальник службы безопасности. – Не толкайтесь.

Услышав ругань за собой и заметив долгожданный кивок Сириуса, дубликатка вошла в сканер. Вновь кольцо, оплетенное проводами, начало свое движение. Сириус увидел на панели результат сканирования. Не нужно было обладать инженерными навыками, чтобы увидеть, сколь много модификаций, апгрейдов и ремонтов пережила эта дубликатка. Гидравлическая система уже давно была заменена на новую. Половина сервоприводов были позаимствованы от более поздних моделей. Места для плат расширения уже давно закончилось и новые модули подключали параллельно старым, снижая скорость работы шины. Оружие дубликатки, крепившееся на поясе, было одним из самых новых, и из-за устаревших креплений, для его закрепления пришлось вмонтировать современный прихват.

Бегло пробежавшись по дубликатке, Сириус нажал кнопку и сканер пропустил Еву вперёд. Дубликатка вышла и забрала лежавший на ленте саквояж. Ксения, видя предстоящую работу коллеги, решила обойтись легким кивком в знак прощания и словами:

– Было приятно с вами поработать, надеюсь ещё увидимся.

– Светлых звезд вам! – кинул на прощание мужчина.

Глава 3. Ожидание в космопорте

Ксения хотела начать идти в глубь космопорта, но заметив ступор Евы непонимающе на ту посмотрела. Дубликатка тем временем смотрела в пустоту. Через секунду она подняла голову и сказала хозяйке:

– Я подключилась к сети космопорта. На ваше имя пришло письмо.

– Что-то срочное? – спросила девушка.

– Мне пришло лишь уведомление о приходе. В письме ряд документов. Скачать письмо нужно в терминале.

– Ох, ладно. Пошли. Глянем.

Девушка и дубликата направились к стоящему, чуть по одаль от входа, терминалу связи. Дубликатка выудила из-за уха тонкий проводок и вставила штекер в терминал.

– Сообщение из системы Сириус. – сообщила Ева.

Глаза дубликатки быстро заморгали, после чего она зачитала пришедший документ:

«Из департамента квантовой связи. Добрый день! Уважаемая Орлова Ксения Марковна, на ваш запрос сообщаем, сведений о Франке Бишопе в звездном и субзвёздном государственном архиве Сириуса, секторов Росс-128 и Вольф-359: не имеется. Приносим извинения за поздний ответ.»

– А! – протянула девушка. – Как же вовремя! Уже в КПЗ этот Бишоп сидит, а они только закончили карточки в архивном каталоге перебирать. – начала возмущаться Ксения. – Ей богу, Ев, я думаю нам надо заречься какую-либо информацию у архивов запрашивать. Всякий раз она приходит уже постфактум, словно спам, через неделю после дела. Наша работа ловить преступника здесь и сейчас, а не сидеть в кабинете и ждать выписок, справок и ответов на запросы. Ох, жуть как бесит!

– Замечу, что были случаи, когда связь с архивами нам помогла.

– Да, – согласилась девушка. – но так редко…

– Думаю это все нервное. – сказала дубликатка, извлекая провод. – Давайте скорее купим билеты и начнем ожидать наш рейс? Я могу купить вам журналы. Они могут поднять ваше настроение.

– Хорошо. Возможно, ты права, но вот журналы я тебе выбирать не позволю. Набрала в прошлый раз ерунды, хоть в топку кидай.

– Я принесла тринадцать извинений за этот инцидент. – заметила Ева. – Скажите сколько ещё раз мне предстоит извиняться.

– Мне нужны не извинения, а изменения. – сказала Ксюша. – Я жду, когда ты научишься понимать, что мне интересно и как правильно подбирать литературу на долгий полёт. Смотри и учись, а не действуй по программе.

Дубликатка недолго помолчала. Проморгавшись она сказала:

– Принято.

Ксюша недовольно посмотрела на Еву. Девушка и дубликатка направились в глубь космопорта. Их встретил ряд касс с длинной вывеской: «Покупка билетов и регистрация на рейс». Эта надпись была продублирована ещё на пять, самых распространённых языков.

– Нам на L9-01. – уточнила дубликатка.

– Помню.

Встав в очередь, девушка и дубликатка принялись ждать. Очередь шла медленно, хотя самих людей было не так много. Через пол часа Ксения и Ева подошли к стойке.

– Доброго времени суток. – начала консультантка. – Чем могу помочь?

– Здравствуйте. Мы заказывали билеты, на имя Орловы Ксении Марковны.

– Секундочку, – сказала девушка, переводя взгляд на компьютер. – давайте, пока, свой паспорт.

Ксения передала свой паспорт. Вместе с ним на стойку оправился и техпаспорт дубликатки, в который была вложена лакированная карточка страхования.

– Да, вижу. – сказала консультантка. – На рейс FF77 компании LNine. Оплата?

– Счет ГУНБ. Командировочные…

– Простите? – не поняла консультантка.

– Главное управление по надзору за безопасностью. По удостоверению. Счет в нашу бухгалтерию. У меня командировка.

– А, поняла. Служащая. Простите, у нас на командировочные редко оформляют.

– Ничего. – ответила Ксения спокойным тоном, хотя в душе гневилась. Все эти проверки и объяснения ей изрядно надоели.

– Так. Билет оформлен. – сказала консультантка. – На вашу дубликатку тоже. Будьте добры, ваш багаж.

Ева положила саквояж. Его вес был измерен. Далее, с краю багажной ленты, выдвинулся прибор, который начал тщательно сканировать сумку. После её окончания из-за кассы раздался звонок и жужжание барабанного принтера. На колени консультантки стала опускаться фальцованная бумага. Выкатив примерно метр листа, прибор запищал. Девушка оторвала об лезвие отчет. Она подписала его и поставила печать. Сложив его в гармошку, она передала её через окошко.

– Храните до возражения багажа. – попросила она.

– Хорошо.

Консультантка нажала кнопку и принтер принялся печатать очередную копию. Новый отчет девушка сложила в стопку к остальным, ранее напечатанным. Далее девушка сделала пол поборота чтобы взять, вылезший из новенького, цветного принтера свежие посадочные талоны. Консультантка передала их Ксении вместе с паспортом и прочими документами.

– Вылет в 9:30 по Европейскому времени. Контроль безопасности в правом крыле. В добрый путь! И пусть каждый шаг ведёт вас к новым звездам.

– Спасибо. И вас хорошего дня.

Ксения и Ева направились в очередь на контроль безопасности. Отстояв её, девушка и дубликатка прошли очередную проверку. Сканеры в этой части аэропорта были больше, а качество съемки выше, но и время прохождения проверки – дольше. После сканирования Ксения и Ева вошли в главный зал. Зал ожидания был на порядок больше прежних. На высоком потолке были огромные панорамные окна. В них виднелся бескрайний космос. Ничего кроме звезд, и восходящего из-за Юпитера солнца – видно не было. Иногда, на большой скорости пролетали низкоорбитальные корабли и космические станции, мигающие красными, зелёными и синими огнями. Ксения схватила любующуюся видом Еву за руку и повела её к сидячим местам. Девушка села на место и, с улыбкой на лице, заявила:

– Будем учить тебя подбирать мне книги и журналы. Раз по-хорошему ты не понимаешь, будем давить на самое дорогое для тебя.

– Простите, я вас не поняла. – замешкалась дубликатка.

– Раз даже совместные походы по книжным тебя ничему не учат, то буду давить на то, что ты ценишь больше. Буду давить на энергию.

– К сожалению, я всё равно вас не поняла.

– Сейчас ты будешь не мирно сидеть в ожидании посадки на рейс, экономя заряд, а пойдешь в книжный и выберешь пять книг или журналов, которые я буду готова купить.

– Не вижу подвоха. – холодно заявила Ева.

Её лицо, как обычно, не показывало никаких чувств, оставаясь блаженным, кукольным.

– Увидишь, – с злорадством в глоссе заявила Ксения. – надеюсь как можно раньше. А теперь иди, изучи ассортимент, сделай выбор и вернёшься с докладов. Если мне понравятся эти книги, тогда ты их купишь, и я от тебя отстану. Если же нет, то будешь идти, выбирать новые.

– Кажется, у меня есть пара гипотез касательно подвоха…

– Вот ещё условие. – перебила Ксюша. – Мне одиноко, не задерживайся в книжном. Будь там не дольше десяти минут.

– Ваша задача, – продолжала Ева. – это нерациональная трата моего заряда и вычислительных мощностей.

– Твой комментарий, вот «нерациональная трата твоего заряда, твоих вычислительных мощностей», а также моего времени. – монотонно, парадируя Еву, проговорила девушка. – Знаешь же, что я все равно не откажусь от своего приказа.

– Принято, начинаю выполнять. – опустив голову, сказала дубликатка.

Ева скорой походкой пошла в сторону книжного магазина. Это был маленький ларёк, обыденный для некрупных космопортов. За кассой был один человек, парень лет двадцати. Он не обращал внимания на посетителей и лениво почитывал свежий выпуск газеты «Европа для народа». Ева прошла в зал магазина и принялась осматриваться. Внутри себя она завела таймер.

Глаза дубликатки быстро бегали по магазину в поисках справочного терминала. Нашёлся он у самой кассы. Ева подошла к нему и скачала актуальную информацию о имеющихся книгах. Она тут же начала шерстить тонны текста у себя в голове. Предыдущие попытки понять желания и предпочтения хозяйки были провалены. Дубликатка решила начать анализ заново. Она знала, что хозяйка не переносит любовные романы и приключенческие рассказы. Не лежит её сердце и к фантаские и фентези. Зная это, Ева удалила свыше тысячи книг, представленных в данном магазинчике. Просматривая список оставшихся, она наткнулась на книгу «История освоения Ральнадской равнины. Том 2». Ева знала, что ранее Ксения прочитала первый том этой книги, и решила, что вторая подойдет ей для прочтения. Остальные же книги, дубликатка выбрала, просто взяв первые в списке. Решив, что задача выполнена, дубликатка направилась к хозяйке. Подойдя к ней, она доложила:

– Мною были выбраны следующие книги: «История освоения Ральнадской равнины. Том 2», «Альма-матер Венеры», «Амперсанд бизнеса»…

– Погоди-погоди. – прервала Ксения свою дубликатку. – Дай угадаю, ты взяла первую книгу, потому что я читала первый том этой серии, а остальные книги просто взяла по алфавиту?

Ева молчала.

– Послушай, – устало начала девушка. – ты же знаешь, что я не дочитала первый том истории Ральнадской равнины?

– Нет, я считала, что вы её уже прочли. – оправдывалась дубликатка.

– Ясно. Так знай же, что не дочитала.

– Принято, а что насчет остальных книг?

– Тоже не принимаются. Ты просто выбрала первые попавшиеся. С таким же успехом я бы могла просто взять их наугад. Старайся лучше.

Ева было начала усиленно листать каталог книг, но Ксения её прервала:

– Ишь, хитрюга нашлась. – сказала она, заслышав жужание доносившееся из дубликатки. – Давай, Ев, иди в магазин и там ищи. Не стой над душой.

– Но вы сказали…

– Я завуалированно усложнила тебе задачу. – объясняла следовательница. – Просто смирись, что после каждой неудачи тебе придётся возвращаться в магазин и тратить заряд батареи.

– Принято. – сказала дубликатка склонив голову. – Буду через десять минуть.

Вновь Ева запустила таймер. Вернувшись в магазин, она принялась выбирать новые книги. Теперь параметры поиска включали в себя ключевые слова. В этот раз Ева выбрала две подходящие книги и три журнала. Выбирала она их в случайном порядке, дабы называния не начинались с одной и той же буквы.

Вернувшись, она заметила, что рядом с Ксенией стоит молодой парнишка и предлагает ей купить газету. Ксения, стискивая зубы, просила парня отстать от неё. Этот юноша продавал сразу две газеты. Первая носила название «Кстати» и являла собой качественное научно-популярное издание, повествующее о различных аспектах современной науки. Вторая же газета в руках парня, была выпуском «New New New Truth». В простонародье «TNT», или же «Triple New Truth». Эта газета имеет долгую историю и начинала как молодежное, поджигающая устои, издание. Само издательство, на своей заре, нередко попадала в скандалы, связанные с ложными обвинениями и вбросами. В итоге этих скандалов издательство разорялось. Так продолжалось много раз и всякий раз само издание переименовывали. Сначала в «New New Truth», затем в «New New New Truth». Так, дойдя до семи «New» в названии они решили вернуть себе название «New New New Truth», как самое известное и прославленное. Однако, со временем, менялось не только название газеты, но и бюджет переоткрываемого издания. С каждым разом он становился все меньше. Вот, к началу этого столетия, печать перестала быть цветной, а теперь и вовсе, свежие выпуски продавались в неразрезанном виде, как самые дешёвые номера, которые видывала галактика.

Подошедшая Ева не стала обращать внимание на парня и начала зачитывать хозяйке свой выбор книг. Парнишка, поняв, что улова тут ждать не стоит, удалился. Ксения же принялась оценивать выбор своей дубликатки. С улыбкой на лице девушка сказала:

– Лучше, но нет. Если хочешь ускорить поиски, то начни искать те книги и журналы, которые хотя бы походили на раннее мной прочитанные.

– Я так и делаю. – заметила дубликатка.

– Делай лучше. – предложила Ксения, не надеясь на то, что её слова возымеют нужный эффект.

– Постараюсь.

Так, ходя то в магазин, то к хозяйке, Ева навернула ещё пять кругов. На шестом круге, зайдя в магазин её окликнул сидящий за кассой парень:

– Эй, железяка, заглючила что ли? Что шарахаешься тут, как незнамо кто?

– Прошу прощения. – извинилась дубликатка. – Мне нужно подобрать книги для хозяйки.

– Так скачай базу и подбирай книги рядом с хозяйкой. – сказал продавец. – Чего сюда каждый раз возвращаешься?

– Полагаю, это некоторая форма наказания. – высказала своё предположение Ева. – Пока мне не удается выбрать подходящую книгу для хозяйки.

– Твоя хозяйка бы ещё пылесос начала наказывать за пропущенную пылинку. Если книгу нужно подобрать, тогда спроси у неё, чего она хочет.

– Пробовала. – сказала дубликата.

– И что она ответила? – спросил парень.

– Хочет, чтобы у меня все предохранители перегорели. – честно ответила Ева.

– Ясно, клиент капризный и нервный. Что ж, попробуй построить портрет своей хозяйки в голове и просто пойми к какой фокус-группе она относится. Глядишь, на второй третий раз угадаешь, что ей нужно.

Ева призадумалась.

– Полагаю, это может сработать.

На основе сгенерированного образа, Ева определила группу похожих на Ксению людей. В этот раз выбор дубликатки пал на популярную у подростов серию журналов «То, что хотели забыть или скрыть». В журнале печатаются качественные, независимые расследования группы энтузиастов, горящих идеей и не сдающимися перед трудностями. Выпуски их журнала редки. Однако проводимые расследования ни раз и не два становились материалами реальных судебных разбирательств. Выбор Ева сделала не сложный. Взяв самые популярный выпуски из присутствующих.

Вернувшись к хозяйке, она сказала:

– Осмелюсь предположить, что вас заинтересуют выпуски одного молодёжного журнала.

– Ну, удиви. – холодно сказала следовательница.

– Хочу предложить вам выпуски журнала «То, что хотели забыть или скрыть», а именно: «Красный океан Европы», «Главная тайна Крио-Лейков», «Трагедия на станции Lin-3»…

– Так, стой. – порвала свою дубликатку Ксения. – Тут с названиями сложнее. По ним мой интерес не определить. Давай так.

Девушка достала кошелёк.

– Почувствуй азарт. – сказала она. – Выбери один из выпусков, который меня заинтересует, купи его, прочитай и кратко перескажи.

– Вам понравился мой выбор? – спросила Ева.

– От части. Пришло время тебе доказать, что он был верным. Помнишь принципы адвокатов?

– Не поняла вас. – сказала дубликатка.

– Любой ценой докажи, что эта книга именно то, что мне нужно.

– Вы забыли упомянуть вторую часть этой поговорки.

– Да знаю я. – отмахнулась Ксения. – Не нарушай закон, не ври и так далее. Суть то ты уловила? – уточнила она. – Даже если этот журнал плохой: выбор уже сделан. Расшибись в лепёшку, но докажи мне что это чтиво будет интересным.

– Думаю, я вас поняла. – сказала Ева уходя.

Зайдя в магазин, она принялась искать подходящий журнал. Она схватилась за глянцевые страницы, взяла журнал и положила его на кассу.

– Ну, что, выбрала наконец? – спросил продавец.

– Да. Осталась контрольная проверка. Нужно доказать, что мой выбор заинтересует хозяйку.

Парень посмотрел на журнал.

– «Красный океан Европы», значит. – начал он. – Не плохое, конечно, расследование, но у них есть расследования и по круче. «Трагедия на станции Lin-3», например. Помню, скандал был на пол галактики. Твой журнал, конечно, тоже интересный, но, мне кажется он только местным интересен.

– Подсудимого не выбирают. – ответила Ева. – Если этот журнала хороший, то я докажу это. Это моя цель, как адвоката.

Парень слегка сконфузился.

– Ладно. – протянул он. – Если так хочешь именно его.

Кассир пробил журнал, и Ева пошла в сторону хозяйки. По дороге она быстро перелистовала журнал делая сканы страниц. Когда дубликатка подошла к Ксении, то уже начала читать изложенный в журнале материал. Ксения сидела все на том же месте и лениво переводила взгляд с одного прохожего на другого.

– О, вернулась! – обрадовалась девушка, заметив Еву. – Ну, что принесла?

– «Красный океан Европы». Если хотите могу изложить его содержание в краткой форме.

– Ну, попробуй.

– Хорошо. Это сборник произошедших на Европе катастроф и аварий. Авторы акцентируют внимание на цитирую «зажравшихся корпоратах» и системе, которая привела к их главенствующей позиции.

– Давай по детальнее. Приведи пример репортажа.

– Как вам будет угодно. – подчинилась дубликатка. – Первое расследование посвящено первой техногенной катастрофе, которая произошла на Европе. Более четырёх тон аммиачной селитры сдетонировали в третьем жилом куполе. Ныне третий микрорайон города Лейк. Этот взрыв, и последующее обрушение купола, привело к смерти более ста тысяч колонистов. Помимо этого, данная катастрофа полностью парализовала логистику колонии. Поломка вентиляции привела к повышению температуры реактора колонии. Излишнее тепло привело к взрыву хранящегося на складе нитрата аммония. Помимо человеческих жертв эта трагедия привела к повреждению реакторной установки. Раскалённые обломки начали проплавлять грунт. Это образовало на дне Европейского моря скважину, из которой выходили радиоактивный пар. Дабы снизить уровень заражения было принято решение о консервации скважины, которую образовали, плавящие поверхность, остатки реактора. Однако, этот процесс затянулся на четыре года. Все три компании, которым поручали этот проект не смогли изготовить цемент подходящего состава. А шесть компаний, которые должны были делать пробные заливы, не смогли выполнить их качественно. В результате на четвертый год после трагедии, правительство своими силами пробурило новую скважину, и взорвало в ней ядерный заряд, который сместил породу и законсервировал радиоактивный тоннель.

– Жуть. – выдохнула Ксюша. – Звучит страшно.

– Так и есть. Полагаю, такие случаи нужно помнить. Вас заинтересовали их расследования?

– Да. Странно, что я раньше о них не слышала. Что ж, думаю, ты справилась. Купи оставшиеся журналы, и можешь отдохнуть.

Ева приобрела остальные выпуски выбранного журнала и вернулась к хозяйке. Та, с интересом читала купленный на пробу выпуск. Дубликатка убрала принесённые журналы в сумку хозяйки и принялась стоять прямо перед Ксений. По началу девушка этого не заметила. Однако, она имела привычку осмысливать прочитанное отрывая глаза от журнала или книги. Прямо за спиной дубликатки расположилось панорамное окно. В нем можно было увидеть месяц Юпитера и уже взошедшее солнце. Желая видеть небо, Ксения предложила:

– Ев, сядь рядом со мной.

– Мне не трудно постоять. – заявила Ева. – Я не трачу энергию на удержание стоячего положения.

– Дорогая, прошу, сядь. – повторила свою просьбу девушка. – Мне плевать, тратишь ты энергию или нет. Ты мне вид загораживаешь.

– Простите.

Ева отошла в сторонку.

– Я же попросила сесть, а не в сторону отойти. – гневно сказала Ксюша.

– Но я больше не загораживаю…

– Ты вывести меня из себя хочешь? – перебила Ксения.

– По правилам, я должна избегать занимания сидячих мест, они предназначены людям.

– Ты должна мои приказы выполнять, – раздражённо сказала девушка. – прошу сядь.

– Принято.

Ева послушно села по левую руку от хозяйки. Ксюша облокотилась на плечо дубликатки и продолжила читать. Строка шла за строкой. Абзац за абзацем. Взгляд девушки периодически отрывался от страниц журнала, и она обдумывала прочитанное глядя на плывущий по небу Юпитер. Внезапно из динамиков раздался громкий вой сирены, который сменился оповещением:

«Внимание! Говорит Управление по делам гражданской обороны и чрезвычайным ситуациям. Граждане, к Европе приближается магнитная буря. Ожидается повышение уровня радиации…»

Металлический скрежет раздался на крыше космопорта. На окна начали опускаться огромные металлические роллеты. Из громкоговорителей продолжало доносится оповещение:

«Радиационные щиты будут опущены. Выходы на поверхность ограничены. Возможны задержки при отправке из космопорта. Приносим извинения за доставленные неудобства.»

Железные полотна спускались вниз, закрывая панорамные окна и скрывая прекрасный вид неба. Ксюша недовольно перевела взгляд на табло. Многие рейсы начали переноситься. Рейс FF77 Европа-Энцелад был перенесен с 9:30 на 10:15.

– Ну хоть так. – презренно сказала девушка. – Надеюсь сильнее не задержат.

– Маловероятно. – заметила дубликатка. – По моей статистике, больше половины задержек рейсов, влекут за собой дополнительные задержки.

– Эх. – выдохнула Ксения. – Тяжело.

Девушка продолжила читать, стараясь забыть о задержке.

Глава 4. Посадка

Минута шла за минутой. Вот на часах уже было пол десятого утра. На табло, рядом с рейсом FF77, появилась надпись «Началась посадка на рейс». Ксюша, увидев изменения на панели, закрыла журнал и убрала его в карман пальто.

– Пошли, Ева. – приказала девушка, вставая. – На, держи посадочный талоны.

Дубликатка взяла их и вместе с хозяйкой направилась к посадочному гейту. У него уже стаяли почти все пассажиры. Посадка была не полной. Из трёхсот мест, чуть больше сотни будет пустовать. Люди в очереди были самыми разными. В основном летели в одиночку. Хотя на почти две сотни человек, можно было насчитать дюжину пар и пару семей. Пассажирских дубликатов было не много. Пара новых моделей сопровождали особо богатых посетителей, а одна старая модель была явно медицинской и сопровождала пожилую женщину, поддерживая её за руку.

Двое сотрудников космопорта проверяли посадочные талоны довольно быстро. Стоявшая за ними дубликатка вносила какие-то данные в компьютер, провожая каждого пассажира недолгим взглядом. Стоя в очереди, Ксения решила вернуться к чтению журнала. Когда очередь дошла до Ксюши с Евой, дубликатка передала талон сотруднику космопорта. Сидящая за компьютером дубликатка окинула Еву и её хозяйку кратким взором. Сотрудница проверила посадочный талон и оторвала от них корешок. Возвращая талоны, она сказала:

– Вам в рукав К2. Приятного полёта.

– Ага. – кивнула Ксения, не слушая сотрудницу. – Пошли, Ев.

Дубликатка послушно последовала за хозяйкой. Они прошли в длинный коридор, который освещался тусклым лампами. Впереди был Т-образный перекрёсток. На стене – табличка. Стрелка влево была подписана: «А1, А2, Ц». Вторая стрелка: «К1, К2, Т1».

– Куда нам? – спросила Ксения, отрываясь от газеты.

– Телетрап А2. – ответила Ева.

– Точно? – спросила девушка, с, присущим только ей, недоверчивым взглядом. – Странно… – пробубнила она себе поднос. – Ладно. Видимо космолеты KLIN-ы не подходят для этих рукавов.

– Простите, – начала дубликатка. – с чего вы решили, что мы на космолете KLIN полетим.

– А LNine других и не использует. Причем я застала то время, когда KLIN со своими космолетами скатилась до такой степени, что у них салон чуть ли не из картона был. Вроде то были восьмёрки и девятки.

– Из того, что я знаю: эти модели были самыми скандальными и провальными в истории компании KLIN.

– Да, но LNine все равно продолжала их закупать. Уверена, в глубинке, у них и сейчас рейсы на 8-200 или 9-550 можно встретить.

– Вполне вероятно.

Ксения и Ева шли по коридору. По правую руку был проход, помеченный табличкой «Ц1». Пройдя его они занырнули в коридор А2. Рукав вывел их внутрь космолета. Яркие лампы ослепили Ксению. Глаза Евы тут же перенастроились под новое освещение. На входе их встретила дубликатка-стюардесса со словами:

– Здравствуйте.

– Добрый… – хотела сказать Ксюша, но слова застряли в её горле. Взгляд её был направлен в салон. Длинные ряды кресел приковали её взор. – Это сидячий отсек? – поинтересовалась она.

– Эм. – удивилась дубликатка-стюардесса. – Да. Вход А2. Бизнес слева, эконом справа.

– Блин, Ева! – прикрикнула Ксения. – Ты куда нас завела?!

Ева поднесла посадочные талоны к глазам. Объективы камер быстро-быстро бегали по тексту.

– Прошу прощения. Мне послышалось «А2» вместо «К2».

– А головой подумать нельзя? – ругала дубликатку Ксюша. – Почему не проверила? Почему меня смутило, что купе в рукаве «А2», а тебя нет?

– Приношу свои извинения.

– Ох, – выдохнула Ксения. – Как же ты меня достала. Нервов на тебя не хватает.

Дубликатка-стюардесса стояла в ступоре. Она не знала, что сказать. В глубине салона, между кресел стояла живая стюардесса. Заметив ступор свой коллеги, она решила подойти.

– Добрый день, – обратилась стюардесса, голос её был нежным, но усталым. – Меня зовут Елена. Что у вас случилась?

– Дубликатки-тупятки. – ругнулась Ксюша. – Ни одно дело доверить нельзя.

– Наша дубликатка что-то не так подсказала? – уточнила Елена.

– Нет. – сказала Ксюша, махая рукой. – Мой металлолом. Понимаете, у нас купе, а она меня сюда привела.

– Я же извинилась. – заметила Ева.

– Так. – сказала Лена. – Дайте ваши талоны.

Ева послушно передала посадочные талоны стюардессе. Её слегка бледные руки коснулись железных рук дубликатки. Серебряный смарт-браслет на её руке слегка сполз вниз. В кончики пальцев дубликатки были встроены датчики температуры, и Ева невольно заметила пониженную температуру у Елены. Хотя и без этого, по бледным ладоням можно было заметить ослабленное состояние девушки.

– Так. – сказала стюардесса, поднося левую руку с билетами к глазам. – У вас места двадцать один и двадцать два. Смотрите, пройдите по салону до кухни, за ней лестница. Спускаетесь по ней. Ваше купе будет в самом конце, слева. На двери табличка «21-22». На борту можете называть купе номером первого места.

– Спасибо вам. – сказала Ева. – Значит нам в двадцать первое купе. – сказала она, обращаясь к хозяйке.

Дубликатка предполагала, что та похвалит её за правильно истолкованные слова стюардессы. Но Ксения лишь резко развернулась.

– Пошли. – приказала Ксюша с недовольством в голосе.

Лена проводила их понимающе тоскливым взглядом. Она знала сколько проблем есть со вторым поколение дубликаток. Ещё в академии она успела с ними намучиться. Современные же дубликатки, хоть и были топорнее в своих интеллектуальных способностях, но понимали все с первого раза.

Ева и Ксюша шли по салону. Дорогу им перегородил низкий, пухлый мужичок с редкими волосами на голове. Он пытался положить на верх свою сумку. Заметив подошедшую Еву, он сказал:

– Эй, девка, помоги вещи закинуть.

Ева промолчала.

– Оглохла что ли? – возмутился мужчина. – Помогай давай, железяка тупоголовая.

Ева стояла неподвижно, пытаясь рассчитать сможет ли она извернуться и обойти мужчину.

– Ты что в край глюкнулая, дура тупая?

Ксюша оттолкнула свою дубликатку в сторону, вышла перед ней и сказал:

– Ну, давай, оскорби её ещё разок, если хочешь схлопотать штраф за оскорбление исполнителей правоохранительных органов.

– Ты ещё кто, малолетка? – сказал мужчина, попутно тыча пальцев в девушку.

Мужчина, и вправду был лет на пятнадцать старше Ксении.

– Если ты не хочешь, – начала девушка, обнажая кобуру с пистолетом. – чтобы я выстрелила в тебя шокером прямо здесь, то советую заткнуться. Уверена, твой старческий желудок с радостью опорожниться от удара шокером. И будешь тут валяться в конвульсиях, извиваясь как червяк, на собственном дерьме. Ева, – спросила Ксюша, обернувшись. – ты не в курсе, свиньи любят валятся в своих же экскрементах? А то у меня тут почти аналогия нарисовалась.