Читать онлайн Ахиллес и Черепаха бесплатно
- Все книги автора: Иван Матвеев
© Иван Матвеев, 2015
© Илья Комаров, иллюстрации, 2015
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru
Предисловие
Вы держите в руках, я полагаю, какой-то гаджет, поскольку это – второе издание «Ахиллеса и Черепахи», электронное, дополненное новыми мифоложками и авторскими комментариями. Я не стал объяснять каждую из них, это уже было бы форменное свинство. Нет, комментарии – это мой способ переброситься парой слов с читателем, скажем так, «за кадром».
Их, мифоложек, тут около сотни, а еще – иллюстрации Ильи Комарова, на которых главные герои именно такие, какие есть.
Ну, все, вперед.
Иван Матвеев
На крыше
Ахиллес смотрел в оптический прицел, зажмурив один глаз и даже высунув язык от усердия. В перекрестье прицела была Черепаха, неспешно бегущая по трассе.
– Ну, я тебя, – сказал Ахиллес и нажал на курок.
Ничего не произошло.
– Ну, я тебя! – энергичнее произнес Ахиллес, снова нажимая на курок.
– Ничего не выйдет, – сказал голос.
– Простите? Кто говорит? – спросил Ахиллес, оглядываясь.
– Это я, Пуля, – сказала Пуля. – Видите ли, пока долечу до места, где сейчас Черепаха, она пройдет какое-то расстояние…
– Нет, – сказал Ахиллес. – Нет, только не это.
– …а если на полпути между нами была бы еще Черепаха, то ее тоже не догнать. В итоге, мне просто не сдвинуться с места, – пожаловалась Пуля.
– Да и нет там никакой Черепахи, – приятным баритоном вдруг сказал Оптический Прицел. – Ведь свету ее тоже не догнать, а, следовательно, и не отразиться. У Ахиллеса галлюцинации.
– Позвольте, – возмутилась Пуля, – но я тоже ее видела! Кроме того, говоря о свете, мы можем обратиться в другую область физики, и тогда…
Ахиллес тихонько отложил винтовку и пошел к лестнице с крыши. Когда до него доносились отголоски спора, он вздрагивал.1
Банк
– Может, еще мешочек? – спросила Черепаха.
– Ты уверена? Тут и так много. Ты будешь очень медленно…
– Ахиллес, – укоризненно сказала Черепаха. Ахиллес осекся, потом пожал плечами.
– Хорошо, еще один мешок.
Когда он закрепил еще мешок, Черепаха сдвинулась с места:
– Вроде все нормально. Ну, я пошла.
– Бывай, – сказал Ахиллес, присаживаясь на остатки мебели. Наблюдая, как Черепаха проползает через разлом в стене, он мечтательно бубнил себе под нос:
– Скажу им: «Это Черепаха! Она заставила меня! Вы еще можете ее догнать!» Или нет. Лучше: «Вот она, ловите ее! Черепаха – вор, держите ее!»
С улицы доносились сирены полицейских машин, подъезжавших к банку.
Чаепитие
– Добавьте молока, – посоветовал Ахиллес. Галилей послушно долил молока в чай.
– Погода сегодня хорошая, – заметила Черепаха, помешивая свой чай ложечкой.
Галилей кивнул.
– Не жарко, и вообще… – немного нервно сказал Ахиллес. Когда он поднял свою чашку, та заметно дрожала.
– Знаете, – сказал вдруг Галилей, – Земля, она все-таки…
Ахиллес чуть не уронил чашку.
– А об этом, – сурово сказала Черепаха, – даже и не начинайте.
Троя
По стенам Трои разгуливали вооруженные воины. В лагере ахейцев дымились костры тризн.
Ахиллес забрал у Дэна Брауна бинокль и спросил:
– Ну, убедился?
– Самая типичная осада, – назидательно сказала Черепаха.
– Никаких тебе Первых Международных Олимпийских Игр, – сказал Ахиллес.
– Но как же, – с недоумением сказал Браун, – как же так. Десять лет – осада? Тут бы уже город был за десять лет. Десять лет никто города не осаждает.
– А мы – осаждаем, – сказал Ахиллес.
– Но я думал, десять – число, которое символизирует…
– …Число Малькуты – быстро сказала Черепаха.
– Высшую гармонию в гематрии, – парировал Ахиллес.
– Богочеловека!
– Крест!
– Число Солнца!
– Десять заповодей!
– Десять сфирот!
Ахиллес задумался. Потом пожал плечами:
– Ладно, один-ноль.
– Вернемся к осаде, – сказала довольная Черепаха. Браун робко кашлянул и неуверенно продолжил:
– Понимаете, все так здорово получалось. Гомер – слепой и слышал шум от Игр. Все схватки – это соревнования. Символика же древнего ордена…
– НЕТ! – хором отрезали Ахиллес и Черепаха.
Браун осекся.
– Но ведь Конь… Троянский конь, – Браун собрал оставшиеся силы. – Конь явно символизирует…
– Ашвамедху, – предложил Ахиллес.
– Ашвинов, – добавила Черепаха.
– Ардвисуру Анахиту.
– Апаошу.
Ахиллес задумался.»
– Только на «А»?
– Нет, – щедро разрешила Черепаха.
Браун бледнел на глазах.
– Янь, – выпалил Ахиллес.
– Авалокитешвара, – небрежно сказала Черепаха.
– Пегас, Слейпнир, Тучи и Четыре Коня Апокалипсиса! Тоже на «А», – победоносно сказал Ахиллес.
Черепаха, хмыкнув, согласилась:
– Один – один. Кстати, где Браун?
– Ушел, – сказал Ахиллес. Брауна действительно нигде не было.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
– Одиссей!!! – завопил Ахиллес в сторону лагеря ахейцев. – Сосиски готовы?!!!
– Остывают! – донеслось со стороны костров.
– Пойдем, перекусим, – предложил Ахиллес Черепахе. – Второй тайм скоро. А Петерсена завтра пригласим.2
Ежегодный праздник
Ахиллес протолкался в первый ряд. Черепаха протянула ему пакет с орешками и бутылку лимонада:
– Сейчас начнется.
Под аплодисменты толпы на подмостках, рядом с огромным каменным шаром для боулинга появился человек. Он поднял мускулистые руки:
– Друзья! Я рад приветствовать вас всех на нашем ежегодном празднике!
Все вокруг радостно заорали и захлопали.
– И, традиционно, открывая наши соревнования, я пущу первый Большой Шар!!!
– Ура! – восторженно крикнул Ахиллес. – Люблю этот момент. Ты ставки сделала?
– Ага, – сказала Черепаха. – Пять кеглей. Букмекеры говорят, он там, на полпути, ямку продавил. Шар подскочит, прыгнет раза три и снесет заднюю часть пирамиды.
– Ты смотри, – удивился кто-то справа. – А я на восемь поставил…
– Вот, вот оно! – сказал Ахиллес.
Человек подошел к Большому Шару, перерезал ленточку (еще один взрыв аплодисментов) и мощно толкнул его. Шар качнулся, гулко помчался вниз по отполированной за долгие годы дороге. Все, затаив дыхание, смотрели вниз.
Шар слегка подпрыгнул (толпа дружно ахнула) и сшиб ровно девять кеглей у подножия горы.
Черепаха флегматично порвала билетик.
– Си-зиф!!!! Си-зиф!!! Си-зиф!!! – скандировала толпа. Сизиф улыбался и приветственно махал руками, спускаясь к каменному Шару.
– Вот, – сказал Ахиллес, – какое все-таки человек дело делает.
– Ага, – сказала Черепаха. – Пойдем, у Тантала, говорят, пончики сегодня хорошие.
Сувениры из Трои
– А вот это мы с Одиссеем на фоне троянской стены, – сказал Ахиллес.
Черепаха присмотрелась:
– Как интересно. Что это там на ней напи…
– А это, – поспешно перебил Ахиллес, показывая новую фотографию, – та самая Елена Троянская.
– Да ну?!
Где-то с минуту Черепаха пристально всматривалась в фотографию. Потом подняла взгляд на Ахиллеса. Взгляд был очень выразительным.
– Знаешь, – сказал Ахиллес, – не я начал троянскую войну. Нечего на меня так смотреть.
– Все в порядке, – сказала Черепаха. – Она действительно прекрасна. Сто тысяч греков не могут ошибаться.
Ахиллес недоверчиво хмыкнул и продолжил:
– Ладно, а на этой я… Ох.
– Удачная фотография, – оживилась Черепаха. – Надо же было так момент поймать.
– Не может быть, – с отчаянием сказал Ахиллес. – Я думал, я ее выкинул.
– А ты ничего получился, – сказала Черепаха. – Эта стрела в пятке придает тебе очень серьезный вид.
– Мне не стоило знакомить Париса с Зеноном, – сказал Ахиллес. – Я стал жертвой их расхождения во взглядах.
– А на заднем плане что?
– Конь, – буркнул Ахиллес. – Троянский.
– Вот это? – спросила Черепаха.
– Что тебе на этот раз не нравится?
– Ничего. Ничего. У вас была веселая осада. И теперь становится понятно, откуда растут ноги у мифа про Годзиллу.
Черепаха пошарила на дне коробки с фотографиями и сувенирами.
– Ого. Что это такое?
– Ключ от города, – сказал Ахиллес.
– А зачем он?
– Победители после осады получают ключ от города. Это традиция.
– Нет, я спрашиваю, зачем нужен ключ от города?
– Ну, ты даешь, – изумился Ахиллес. – Ты, когда из дома выходишь, разве двери не запираешь? А тут – целый город. Еще влезет кто, натопчет. Когда все кончилось, мы его заперли и разошлись по своим делам.
– Здорово, – сказала Черепаха. – Вот это, я понимаю, сувенир. А можно, я его себе оставлю?
– Да, пожалуйста, – пожал плечами Ахиллес. – Не отдавай только никому. Заглянем как-нибудь.
– Что ты, – изумилась Черепаха. – Никому—никому. Скорее со мной полено заговорит, чем я кому-нибудь его отдам.
Пока она бережно прятала изящный золотой ключ в карман, Ахиллес пытался понять, что же его так насторожило.
Одиссей
– Ну вот, – сказал Одиссей. – Так мы и удрали от Полифема.
– Потрясающе, – сказал Ахиллес. – Где еще был?
– К Прометею заглядывал, – довольно сказал Одиссей, – на скалу.
– Его же Геракл освободил? – удивилась Черепаха.
– Это, – сказал Одиссей, – миф. Типичный.
– Он не освобождал, – пояснил Ахиллес. – Прометей с Орлом подружились давным-давно, но они – люди слова.
– То есть, титан слова и орел слова, – уточнил Одиссей.
– Поэтому, – продолжил Ахиллес, – терзание печени продолжается. Но по-дружески.
– Не просыхают, – уточнил Одиссей.
Черепаха озадаченно почесала в затылке:
– А что же тогда Геракл?
– Ну, он там был, а как же, – сказал Ахиллес. – Про это ходят легенды. Мифы. Но в очень узком кругу.
– Все, – сказала Черепаха. – Я не хочу этого знать. Не надо рушить мои идеалы.
– Так уж и рушить, – сказал Одиссей. – Поверь, Геракл – герой во всех отношениях.
Черепаха вздохнула.
Ахиллес поспешил перевести тему:
– А теперь ты куда?
– Домой, – мечтательно сказал Одиссей. – Я уже и маршрут составил.
С этими словами он достал из кармана и бережно разложил на песке замусоленную карту.
– Вот, – сказал Одиссей. – Решил использовать возможность, посмотреть достопримечательности.
– Экскурсия по царству киконов, – прочла Черепаха.
– Экскурсия по царству лотофагов, – прочел Ахиллес.
– Обзор острова Эола.
– Морской концерт.
– Экскурсия по царству Алкиноя.
– Экскурсия в Аид.
Черепаха удивленно вскинула брови.
– Билеты были со скидкой, – пояснил Одиссей.
– Туда?! – изумилась Черепаха.
– Обратно, разумеется, – сказал Одиссей. – И еще к Цирцее заеду, – добавил он, улыбаясь.
Ахиллес понимающе кивнул.
– Цирцея? – переспросила Черепаха. – Это не та, которая мужчин в свиней превращает?
Одиссей и Ахиллес переглянулись.
– Ну, что касается женщин, то вообще, знаешь… – начал было Одиссей, но опасливо глянул на Черепаху и замолк.
Потом аккуратно сложил карту и положил обратно в карман.
– Я пойду, – сказал он. – Рад был повидаться.
– Бывай, – сказала Черепаха.
– Заходи еще, – добавил Ахиллес.
– Домой! – решительно провозгласил Одиссей и потрусил по берегу к своему кораблю.
Ахиллес и Черепаха некоторое время смотрели ему вслед.
– Десять лет осады. Потом примерно семь лет у Калипсо, – начала считать Черепаха, – и еще годы в путешествиях.
– Да, – кивнул Ахиллес. – Не мудрено, что он так домой хочет.
– Это, – саркастически сказала Черепаха, – миф. Типичный.
Слоны и мироздание
– С инженерной точки зрения, это дикость, – сказал Третий Слон.
– К тому же, Слоны тяжелые, – добавила Черепаха.
– Ты же не намекаешь на то, что мы толстые? – подозрительно уточнил Первый Слон. Он старался следить за фигурой.
– Нет, – сказала Черепаха. – Правда, я никогда не видела худых Слонов.
– Худые Слоны имели бы шанс тут поместиться, – пробурчал Второй Слон, пытаясь не упасть.
– У нас нет другой Черепахи, – заметил Ахиллес, критически осматривая получившуюся композицию.
– Искренне надеюсь, что нам и не потребуется другая Черепаха, – сказала Черепаха. – Ты уверен, что ты все правильно делаешь? Мне казалось, Слонов должно быть четверо.
– Четверо бы не поместились, – авторитетно сказал Первый Слон. – Даже четверо худых Слонов.
– Старая книга, – сказал Ахиллес. – Но тираж внушает доверие. «Собери древний мир» – эксклюзивное издание.
– А какой тираж? – поинтересовалась Черепаха.
– Два экземпляра. Причем, один остался у автора, понятное дело.
– Все-таки, с инженерной точки зрения, это ерунда, – упрямо продолжал Первый Слон. – Конструкция с шаром эргономичней. Плавные очертания. Дизайн.
Ахиллес исследовал каменный диск.
– Дизайн? – фыркнул Третий Слон. – Яйцеобразная форма не нова. У китайцев это было яйцо посреди хаоса…
– И внутри сидел мужик с топором в руках, – закончила Черепаха.
– Не мой тип мироздания, – заметил Ахиллес.
– Ага. Как оно там, наверху? – поинтересовалась Черепаха.
– …ну, потом Пань-Гу расколол топором яйцо, отделяя небо от земли, – продолжал Третий Слон.
– Я плеснул немного водички, – сказал Ахиллес. – Это как бы океан.
– И что теперь?
– …а потом он упал и умер, и его вздох сделался…
– Надо, наверное, подождать, – решил Ахиллес. – Там написано, должно пройти какое-то время.
– …и его левый глаз сделался солнцем, а…
– А что стало с топором? – спросил Второй Слон.
– Можно потише? – возмутилась Черепаха. – Тут создается мир.
– Надо подождать, – повторил Ахиллес. – Порядка… э-э-э… нескольких десятков тысяч лет.
Все замолчали.
– Ахиллес? – осторожно спросила Черепаха.
– Да?
– Там так и написано?
– Да.
Ахиллес полистал книжку:
– Правда, это для большой модели. Для маленькой потребуется меньше времени.
– Насколько меньше? – спросил Третий Слон, – В пятницу у меня свидание. Я бы и рад подождать десяток-другой тысяч лет, но, понимаешь, я дал слово и…
– Минут пятнадцать, – сказал Ахиллес. – Если пропорционально масштабу.
– О, – сказал Третий Слон, – это меняет дело. Можно подождать.
Они подождали несколько минут.
– И как, есть там что-нибудь? – спросила Черепаха.
– Только какой-то мох. Лишайник. Не знаю.
– Надеюсь, этот лишайник успел изобрести хотя бы колесо.
– Отсюда незаметно.
Внезапно на диске что-то хлопнуло, и вверх устремился небольшой клуб дыма грибовидной формы.
– Все, – сказал Ахиллес. – Получилось. Правда, тут написано, что такое обычно происходит с плесенью. Про лишайники ни слова.
– Удивительная штука – жизнь, – заметил Первый Слон, вылезая из-под диска.
– Как все быстро получилось, – сказал Второй Слон.
– Ну, еще бы, – сказала Черепаха. – Никакого терпения не хватит стоять вот так десятки тысяч лет.
Ахиллес задумчиво листал книгу.
– Ладно, – сказал он, наконец, – всем спасибо. Пойдемте чай пить.3
Лодка напрокат
– Ну и куда мы теперь плывем? – осведомился Ахиллес.
– Надеюсь, это риторический вопрос, – ответила Черепаха, – потому что здесь ты должен ориентироваться лучше меня. С мифологической точки зрения.
– Весло-то уронила ты, – уличил Ахиллес. – Знаешь, как Харон разорется?
– А что, бывали прецеденты? – поинтересовалась Черепаха.
– Нет, – сказал Ахиллес. – Это не мифологично – терять весло.
Черепаха хмыкнула.
– А брать напрокат у Харона лодку – это мифологично?
– Ты не спорь, – сказал Ахиллес. – Ты лучше за веслом сплавай. Кто у нас амфибия?
Черепаха с сомнением посмотрела на воду.
– Нырять в Стикс?
– Ну…
– И вообще, почему в этой лодке только одно весло? Что за архаизм?
– Это не лодка, – с достоинством сказал Ахиллес. – Это челн. Утлый.
– Прости?
Ахиллес вздохнул.
– Понимаешь, – объяснил он, – это традиция. Так устроен мир. Харон перевозит души умерших в утлом челне и получает плату в один обол от каждого перевезенного.
– Но весло-то почему одно?
– Не знаю. Наверное, это величественно – грести одним веслом, – предположил Ахиллес.
– Браво, – ядовито сказала Черепаха. – Очень логично. Грести одним веслом, махать одним крылом…
Оба замолчали. Над рекой тут же повисла мертвая тишина, что, в общем, в Аиде не удивительно. Берегов видно не было.
Лодку сносило куда-то вниз по течению.
– Интересно, – вдруг сказала Черепаха, – а зачем ему деньги?
– Это как с одним веслом, – сказал Ахиллес. – Таково устройство мира.
– Еще один способ сказать «Не знаю»?
Неожиданно их накрыла тень. Оглянувшись, оба увидели, что к ним бесшумно подплыл огромный черный корабль. Через борт перегнулся кто-то весьма рыжий и заорал:
– Эй, на лодке!!!
– На челне, – пробормотала Черепаха.
– Чего?! – завопил Ахиллес.
– Весло не теряли?!
– Ага!!! – радостно и хором закричали Ахиллес и Черепаха. – Теряли!
– Я его разломал! – не менее радостно отозвался рыжий. – Переехал, так сказать!
На лодке помрачнели и замолчали.
– Вот, ловите! – продолжил рыжий. На воду шлепнулась доска.
– И вообще – молодцы! – раздалось с корабля. – Лодку у Харона упереть – сам давно мечтал!
После этого корабль довольно быстро поплыл вверх по течению.
На корме блеснула надпись – Нагльфар…
– А здесь оживленно, – сказала Черепаха, вновь обретая дар речи.
Ахиллес осматривал подарок рыжего.
– Представляю себе, что скажет Харон.
* * *
– Это, – первым делом сказал Харон, указывая на доску, – можете оставить себе. За весло придется доплатить.
Черепаха послушно добавила еще несколько оболов.
– Скажи, – проникновенно спросила она, – зачем тебе деньги?
Харон фыркнул:
– Ну как же, – сказал он. – Эта лоханка маловата и протекает. Я коплю на приличный шведский паром. Но, по-хорошему, здесь давно пора мост построить.
Шарады
– Тщетно, о Ликос, меня поглотить обещаешь;
Дом я оставил, сбежав от старухи и старца.
Заяц меня на пути останавливал, зверь сребролапый,
Жертвою Зевсова гнева…
Черепаха подняла лапу:
– Колобок.
– Угадала, – сказал Ахиллес. – Твоя очередь.
Сфинкс
– Не понял, – сказал Эдип. – А где Сфинкс?
– Мы за него, – сказал Ахиллес. – Он – в отпуске.
– На недельку, – добавила Черепаха.
– Понятно, – с сомнением протянул Эдип. – Я, собственно, пришел по поводу загадки.
– И?
– Ответ: человек.
– Поподробнее, – сказал Ахиллес. – Что – человек?
– Ну, это он утром на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
– И что, вы с такими часто сталкиваетесь? – сочувственно спросила Черепаха.
– Это аллегория, – раздраженно проворчал Эдип. – Имеются в виду утро, день и вечер его жизни. То есть, младенчество, зрелость и старость.
– Притянуто за уши, – отрезал Ахиллес.
– Неубедительно, – поддакнула Черепаха.
– Умозрительно.
– Спорно.
– Примитивно.
– Двусмысленно и неоднозначно.
Эдип, с каждой репликой багровевший все больше, не выдержал:
– Да ну? А каков, по-вашему, ответ?!
– «Ахиллес ремонтирует табуретку», – отчеканила Черепаха.
Стало очень тихо.
– Табуретку, – хрипло повторил Эдип.
Ахиллес, подняв бровь, посмотрел на Черепаху.
– Было, – ответила та. – Четвертую ножку ты потерял. Оправдывался, что лишняя.
Ахиллес независимо пожал плечами.
Эдип уныло ковырял ногой землю. Потом спросил:
– Что ж мне теперь делать?
– Ну, – ответил Ахиллес, – мы людей не едим. Можешь получить еще загадку.
– Давайте.
– Чем, – спросила Черепаха, – ворон похож на конторку?
Глаза у Эдипа округлились.
– Или, – сказал Ахиллес, – бреет ли себя брадобрей, если он бреет тех и только тех, кто сам себя не бреет?
– Что такое «зеленое и красное»…
– …висит на стенке…
– …и кружит, и кружит, и кружит…4
– …и стреляет?
– Как в три приема положить жирафа в холодильник?…5
Эдип попятился.
– Догонит ли Ахилле…
– Эй, – возмутилась Черепаха, – полегче.
– Извини.
Эдип уже бежал вниз по склону. Черепаха с сожалением смотрела ему вслед, потом вдруг заорала:
– Почему для любого целого «эн» больше двух уравнение «а» в энной плюс «бэ» в энной равно «цэ» в энной не имеет целых положительных решений?!!6
Эдип дернулся и рванул так, что вскоре скрылся из виду.
– Все, – сказал Ахиллес. – Можно выходить.
Из кустов осторожно выглянул Сфинкс.
– Ну, ребята, – сказал он, – выручили, спасибо.
– Всегда рады помочь.
– А то, понимаешь, повадились. Загадки им загадывай. Я ведь не железный. А этот Эдип, так он вообще…
– Да, – задумчиво сказала Черепаха. – У парня явно какие-то комплексы.
Джинн
– Вот это да, – воскликнул Ахиллес. – Вот это повезло.
Он вытащил из песка бутылку и попытался отковырять налипшие на нее ракушки и водоросли. Потом аккуратно сбил сургуч с горлышка.
Из бутылки донесся странный звук.
– Простите? – озадаченно сказал Ахиллес.
Бутылка молчала.
– Эй, тут есть кто-нибудь?! – он перевернул бутылку и тряхнул ее. – Ау!
– И вовсе незачем так орать, – немного шепеляво сказали вдруг из бутылки. – Я и в первый раз прекрасно тебя слышал.
– Черт, – расстроено сказал Ахиллес. – Что ты там делаешь?
– Где?
– В бутылке!
– Ну, я джинн.
– А я Ахиллес. Очень приятно. Но что ты делаешь в бутылке?
После тяжелой паузы из бутылки поинтересовались:
– Ты мифы читал?
– А как же!
– Знаешь, – проникновенно сказал джинн, – ты читал не те мифы. Но это и к лучшему. Никаких, стало быть, желаний. У меня жуткая агорафобия.
– То есть, наружу ты не полезешь? – уточнил Ахиллес.
– Ни за что.
Ахиллес нахмурился. Потом на его лице появилась коварная улыбка.
– Да тебе просто слабо.
– Что?
– Агорафобия? Не смеши меня.
– Не понял!
– Ты, наверное, просто толстый, – рассуждал Ахиллес. – Горлышко-то узкое.
– Свинья ты, – грустно сказали из бутылки. – Смотри!
Из горлышка заструился дым. Ахиллес внимательно следил за процессом. Как только последняя струйка дыма вышла из бутылки, Ахиллес мгновенно заткнул ее и тут же дал деру. Вслед ему неслась ругань на арабском.
* * *
– Ну как?
– Нашел, – сказал Ахиллес. – Вот.
– Молодец! Отличная бутылка, – сказала Черепаха, засовывая в горлышко записку. – Теперь нас точно найдут.
– Сполосни ее только, – посоветовал Ахиллес. Потом оглянулся.
У него вдруг появилось смутное подозрение, что он сделал что-то не так.
Для тех, кто понимает
– Слушай, – сказал Ахиллес, – а как тебя на самом деле зовут?
– Альмутасим, – сказала Черепаха.7
Мидас
– Да тут работы больше. Вы посмотрите на это! – возмущенно сказал Мидас.
Все посмотрели.
«Этим» было старое, громоздкое трюмо.
– Ну, трюмо, – сказала Черепаха. – Ну и что?
– Тебе только пальчиком – р-раз, – сказал Ахиллес. – И готово.
– Кому нужно трюмо из золота?
– Тебе лучше не знать, – сказал Ахиллес. – Это разрушит твои идеалы.
– Тебе же это раз плюнуть, – сказала Черепаха.
– В прошлый раз ты так и сделал, – вспомнил Ахиллес.
Уши Мидаса печально склонились в знак согласия. Он издал горький вздох и занялся трюмо.
* * *
– Уф! – сказал Ахиллес, скидывая тяжелый груз на песок. – Вот.
– Супер, – сказал Язон, оглядывая добычу. – Молодец. Герой. В отца пошел.
Ахиллес тоже посмотрел на злополучное трюмо.
– Золотое руно помню. А это что значит?
– Оговорился, – виновато сказал Язон. – Но ребята своим уже сказали…
– Плетете женам черт-те что, – сказала Черепаха.
Ахиллес и Язон переглянулись и хором ответили:
– Много ты понимаешь в настоящей рыбалке!
Тесей
– …И со мной было семь юношей и семь девушек, – сказал Тесей.
– Толпа, – сочувственно сказал Ахиллес.
– Одна даже с ребенком, – добавил Тесей.
– И вы, конечно, заблудились, – сказала Черепаха.
– Заблудились. Лабиринт все-таки.
– А нить?
– Сто метров, – ответил Тесей. – Потом катушка заканчивается. Можешь проверить.
– Ну а потом вы встретили его? – спросил Ахиллес.
Тесей помолчал, заново переживая приключение. Потом вздохнул:
– Да. Это было ужасно.
– До сих пор не пойму, – задумчиво сказала Черепаха, – как ты его одолел?
– Нас спас сторож.
Черепаха сделала большие глаза.
Ахиллес озадаченно посмотрел на Тесея.
– Мы заподозрили неладное, когда два раза подряд прошли мимо брошенной булочки, – продолжил Тесей. – А когда этот Гаррис достал план в третий раз и с умным видом сказал, что Хэмптон-Кортский лабиринт – самый обширный в Европе, пришлось звать на помощь.
Мефистофель
– Ну, – сказал Мефистофель, – кто примет мое предложение?
– Только не я, – фыркнула Черепаха.
– И не я, – сказал Фауст. – Одного раза с меня хватит. Я пас.
Все посмотрели на Ахиллеса.
Тот эффектно выдержал паузу, потом медленно кивнул.
Мефистофель так и расцвел.
– Да ты с ума сошел, – сказала Черепаха.
– Ты не знаешь, с кем связался, – сказал Фауст.
– Я Трою брал, – гордо сказал Ахиллес. – Подумаешь.
– Ты подумай, что на кону… – пробормотал Фауст.
– Так, все, – сказал Мефистофель. – Он сделал выбор. Что тебе нужно, Ахиллес?
– Деньги.
Мефистофель подвинул к Ахиллесу бумагу и перо.
Ахиллес быстро написал что-то на бумаге, расписался, медленно подвинул бумагу на середину стола.
Фауст и Черепаха уставились на бумагу.
Ахиллес и Мефистофель неотрывно глядели друг на друга.
Длилось это долго.
В воздухе немного запахло серой.
Потом Мефистофель улыбнулся:
– Вскрываюсь!
– Что у тебя?
– Две пары. Короли и тузы.
– Не катит, – расплылся в улыбке Ахиллес. – Три двойки.
Он сгреб со стола свою долговую расписку на сто драхм и все деньги.
– Ты блефовал с тремя жалкими двойками?!
– Он Трою брал, – напомнил довольный Фауст. – А кто сдает?
– Я, – сказала Черепаха. – Поехали, пять карт втемную…8
Для физиков…
– Тут что-то написано, – сказала Черепаха.
В лапах у нее было яблоко.
– «Прекраснейшей», – сказал Ахиллес. – Это Яблоко Раздора. Когда ма и па решили пожениться, они забыли пригласить…
– …фею, и она подкинула тебе веретено? – спросила Черепаха.
– …Эриду, и она подкинула яблоко.
– Идея та же.
– Угу.
– Три богини поцапались из-за фрукта. Ничего себе, повод для десятилетней войны!
– Масштабность войны, – сказал Ахиллес, – напрямую связана с красотой замешанных в ней женщин.
Черепаха повертела яблоко так и сяк:
– «…и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними», – прочитала она.
… и лириков
– Хватит ржать! – возмутился художник.
– Она строит мне рожи, – огрызнулся Ахиллес.
– Сдуй щеки, модель, – сказала Черепаха.
– Ты завидуешь.
– Лучше нарисуйте его пятку.
– Я сам решу, что рисовать. Хватит ржать.
– Я не ржу, я герой. Я смеюсь.
– Тогда сдерживайся хотя бы.
– Так?
– Лучше бы ты ржал.
Ахиллес закатил глаза. Черепаха состроила очередную рожу. Ахиллес поборолся со смехом, и снова безуспешно.
Художник гневно швырнул кисти:
– Все! Вон отсюда!
– Как же ты меня дорисуешь? – поинтересовался Ахиллес.
– О, тебе понравится, – ядовито сказал Да Винчи. – Линия губ уже есть.
Рыбалка
– Нет, ребята, никакой рыбалки! – твердо сказал Поликрат.
– Да брось ты, – сказал Ахиллес. – Посидишь рядом, на бережку…
– Подумаешь, проблема, – добавила Черепаха. – У каждого свои милые причуды.
– Например? – подозрительно спросил Ахиллес.
– Например, стрела в пятке. Или безнадежные попытки догнать самую медленную амфибию на планете. Я уж не говорю о твоем дружке, который десять лет воевал, а потом столько же добирался домой. Или…
– Достаточно, – кисло сказал Ахиллес.
– На этом фоне Поликрат, который выкидывает свой перстень в море, а потом находит его в рыбе, выглядит довольно обыденно. Миф как миф.
– Вы не совсем понимаете, – сказал Поликрат.
– А что такое?
– Я не его нахожу.
– То есть, – задумчиво сказал Ахиллес, – возможна ситуация, когда ты выкидываешь перстень, а на завтрак получаешь мясорубку в камбале?
– Нет.
– Нет?
– Что-то вроде закона сохранения перстней, – мрачно сказал Поликрат. – Я нахожу не тот же перстень, который выкинул. Разные попадаются.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
У обоих в глазах мелькнул меркантильный огонек.
– Вагон самых дешевых колечек, – сказала Черепаха.
– Траулер с рыбаками, – продолжил Ахиллес.
– Выкидывать.
– Вылавливать.
– Триста процентов прибыли.9
– Не считая рыбы.
– Не считая рыбы.
Поликрат скривился.
– Я выловил всего три штуки. С тех пор я не ем рыбу. И вообще не рыбачу.
– Гм?
– За первым пришли нибелунги. За нибелунгами пришел Зигфрид. За Зигфридом пришел Фафнир. Пожар тушили три дня. За вторым пришел царь Соломон. Уж лучше бы нибелунги вернулись…
– А третье?
Поликрат помрачнел:
– Долгая история. Наверняка уже обросла совершенно дикими слухами. Если вкратце, в итоге мне подбили глаз, я лишился пальца, а кольцо бросили в жерло вулкана какие-то волосатые фанатики.
Наступила гнетущая тишина.
– Слухами обросла, – повторил Ахиллес. – Ни фига себе.
Черепаха посмотрела на Поликрата долгим взглядом:
– Никакой рыбалки, – сказала она. – Я даже думать не хочу, какую рыбу ты можешь поймать.
Дон Жуан
– Ну? – спросил Ахиллес.
– Ну? – спросила Черепаха.
– Ну? – спросил Дон-Жуан.
– Получилось, – сказал Персей, пряча голову Медузы в мешок, – но как-то не совсем.10
Киберпанк
– Знаешь, я волнуюсь, – сказал Ахиллес.
– Самая лучшая клиника в Гонконге, – успокоила его Черепаха. – Все ему сделают, как надо.
– Одно дело – мифы, – оправдываясь, сказал Ахиллес, – а другое – китайские имплантаты. Это уже киберпанк какой-то.
– Мифы нового времени, – философски сказала Черепаха.