Читать онлайн Аспирантка для май(ж)ора бесплатно
- Все книги автора: Анастасия Зинченко
Пролог
– Да, я все поняла. Спасибо, Маргарита Юрьевна, – попрощалась с научным руководителем, выходя из кабинета.
Уф!
А исправлять-то придется много. Целый раздел.
Посмотрела на часы. Ну да, закономерно. Уже девятый час. И на улице темень, холодрыга, мокрый снег и гололед. Все в одном флаконе.
Прямо сказка!
Надвинула шапку пониже, шарф повыше, да побрела к остановке.
О! Маршрутка! Мне повезло!
Хотела перебежать дорогу, чтобы успеть на чудо общественного транспорта в миниатюрном размере. Но что-то пошло не так.
Визг тормозов, моя поскользнувшаяся, поехавшая по льду подошва… и удар. Не сильный в бок, но ощутимый об обледеневший асфальт. Я ударилась плечом, чуть проехав по покрытию, наверняка обдирая куртку.
Как уцелела голова – не знаю. Да и сердце, не ускакавшее в пятки, а вполне себе работающее, пусть и на повышенных оборотах, напоминало, что я отделалась лишь небольшим испугом.
В лицо слепили фары какого-то квадратного автомобиля. Гелентваген?
Страх запоздало залезу душу. Обычно на таких тачках «приземленные» люди не катаются. И не привыкли, чтобы им под колеса бросались глупые аспирантки, которые все-то хотели срезать путь.
С водительского места выскочил какой-то парень. Все еще лежа на мерзлой земле, видела, как ко мне, пребывающей в состоянии перманентного шока, быстро приближаются чьи-то ботинки. И джинсы. И свитер.
– Какого хера! Ты куда ломанулась!
Голос был достаточно приятный, если не считать агрессивных нот и явного недовольства владельца авто.
Возле меня присели, и я смогла увидеть водителя Мерседеса G-класса.
Выбритые виски, пирсинг в носу, закатанные рукава бежевого свитера, позволяющие увидеть многочисленные татуировки, и дорогущие часы. Золотые. Наверное. Циферблат черный, а ремешок золотой.
Почему-то сосредоточила взгляд именно на них.
Что заставляет нас в экстренных ситуациях концентрироваться на чем-то одном? И почему яркие предметы выигрышнее смотрятся, цепляя взгляд? Как если бы я наблюдала за дрожанием пламени. Или разлившейся кровью. Которую боялась увидеть под собой. Но я же ее не увижу, правда?
Тормоза сработали на славу, пусть мальчику и пришлось нажать на педаль со всей силы. Из-за моей придурковатости. Меня отбросило лишь по инерции, ледяная корка придала больше скорости, чем бампер.
– Эй, ты! Слышишь меня? Ты там живая?..
Мою шапку потянули наверх, открывая лоб.
Парень склонился ниже, заглядывая в глаза.
– Я… жива.
Попыталась сесть, но охнула от боли. Руку прострелило. То ли плечо, то ли локоть, то ли вся она… но огнем полыхнуло по всей правой части.
Молодой человек нахмурился, но помог мне принять сидячее положение.
– Что болит?
– Рука, – заскулила, хватаясь за конечность.
– Бля. – Прокомментировал незнакомец и… пошел обратно в машину!
Мне это сейчас не показалось?.. Меня только что как бы сбили, да решили свалить с места ДТП?..
Но парень вернулся, держа у уха мобильник.
– Алло. Евгений Петрович? Это Кирилл. Веселов, да. Тут ситуация одна. Нужна ваша помощь. Нет, со мной все в порядке. Девушка… руку повредила. Надо бы проверить. Да. Да-да. Спасибо. Буду через пятнадцать минут.
Я несколько раз хлопнула ресницами.
Это с кем он там общался?.. И что там за помощь? Добить?
– Давай, я помогу тебе встать и добраться до машины. – Он наклонился, чтобы поднять меня на ноги, но я попыталась отползли. С вновь прострелившей болью сделать это оказалось довольно сложно. Скорее, мои попытки смотрелись жалко, ибо сдвинулась я разве что на сантиметров двадцать от силы.
– Не-не, я сама. И не надо меня никуда. Ни к какому Евгению Петровичу.
– Так! Вот только не нужно мне этого! Сначала под машину зайцем прыгаешь, а теперь червя изображаешь? Детка, если хочешь намекнуть, что ты животное – надо было выбрать другие методы.
Видимо, он добивался, чтобы я пораженно захлопнула рот, поскольку обескуражено замершую легче ловко подхватить.
Ведь молодой человек за единое движение смог поставить меня на ноги, приобнимая за талию. Даже не дотрагиваясь до повисшей плетью руки.
– Что за чертово дежавю. – Пробормотала под нос, бросая взгляд назад, к зданию университета.
– Неужели балет на льду – твое хобби? – он медленно, но уверенно подталкивал меня к черному чудовищу, прозванному кем-то машиной.
– Типа того.
Попыталась остановиться.
– Я не поеду.
Парень вздохнул. Возвел глаза к небу.
– Неужели хочешь через официальные документы? Гайцов сюда и протокол? Малышка, ты разве не расслышала? Моя фамилия Веселов. Менты у меня с рук едят. Так что давай не усложняй. Сейчас скатаемся в больничку, врач просветит тебя рентгеном, помажет йодом или еще чем, да разбежимся, как в море корабли.
Веселов… Веселов… Не знаю таких.
– Я… сама. На такси.
– Считай, такси приехало. – Он снова начал подталкивать меня к пассажирской двери. – Да не упирайся ты, дуреха!
– Попрошу без оскорблений!
– Да ты вообще берега попутала! Сначала пытаешься убиться, а потом на меня бычишь? Девочка, ты вообще понимаешь, кто перед тобой?
– И понимать не собираюсь. Знаю одно – я чуть было не отправилась на тот свет. Из-за чьей-то любви к скорости.
Парень замер. А потом грубо толкнул меня в машину, заставляя занять пассажирское сидение. Нагнулся, чтобы собственными руками застегнуть ремень безопасности.
– Нет у меня времени на твои капризы! Приехали, то же мне! Моя любовь к гонкам ничто по сравнению с твоей жаждой прокатиться по льду в неположенном месте. Неужели мама в детстве не учила, что перебегать дорогу нужно в специально отведенных местах? Где есть пешеходный переход!
Захлопнул дверь, огибая машину, да усаживаясь на водительское место. Выключил аварийку и сорвался с места.
Украдкой и с опаской смотрела на «водителя такси».
Татуировки на руках притягивали взгляд. Как и необычная, бунтарская прическа. С моей стороны кольца в носу видно не было, и с правого бока Веселов казался… всего лишь не успевшим переболеть «закидонами» в подростковом возрасте молодым мужчиной.
– Сколько тебе лет?
Он удивленно покосился на меня.
– Если за рулем, значит больше восемнадцати.
– Это и ежу понятно. Так сколько?
– Двадцать.
Совсем молоденький. Между нами практически пропасть. Особенно в его глазах. Мои тридцать – это практически зрелость для таких вот студиозусов.
– К чему вопрос про возраст? Смекаешь, как бы повесить на меня административку? Огорчу – встань в очередь.
Насторожилась.
– У тебя проблемы с законом?
– Скажем так, не всех устраивает деятельность моего папаши. А на мне пытаются отыграться.
– Просто так впаять штраф не могут.
Он хмыкнул, сворачивая на перекрестке.
– Как мало ты знаешь о жизни. Кстати, как тебя звать-то, жертва скорости?
– Я не планировала знакомиться.
– Хочешь оставаться с животной кличкой? Ноу проблем. Газель.
– Ася.
– Так-то лучше. Я Кирилл. Если еще не скумекала.
– Да почему ты считаешь, что твое имя должно быть кому-то известно? Ты что, артист? Певец?
Кирилл засмеялся.
– Ну… изображать мне действительно иногда приходится. И не только эмоции. Так что в каком-то роде да, актер.
– Ты не ответил.
– Если ты не слышала о моей семье, тебе же лучше. Спать спокойней будешь. Антилопа.
– Мы договорились. Без животных обозначений.
– Разве?.. Это ты так посчитала.
Разве могла я предположить, что Вселенная при ответе на скромный запрос в образе на одного конкретного мужчину подкинет проблему в лице хулигана? С которым, как оказалось, справиться в одиночку невозможно.
Да и… стоит ли отбрасывать в сторону его наглую, возмутительную манеру… добиваться желаемого?
Вдруг этот мальчишка, так неожиданно свалившийся на меня (хотя кто еще на кого упал – вот в чем вопрос), вернее, появившийся в моей размеренной, казалось бы, жизни, привнесет в нее новые, яркие краски?
Но, постойте, я же за горячими впечатлениями собиралась отправиться к другому! Взрослому, зрелому, опытному. Майору полиции. Тому самому, что фактически является врагом новоявленного мажора.
Ася, выдыхаем.
И начинаем анализировать.
С чего все началось?
Глава 1
Несколькими неделями ранее
Я зависла, не сразу услышав, что мне рассказывает трехлетняя Танечка. Белокурый ангелок с двумя косичками, которому я приходилась тетей, увлеченно вещала о том, как прошел ее день, и как она рада, что я пришла забрать ее из детского садика. А сменять на посту мою старшую сестру мне пришлось из-за задержки последней на работе. Конец квартала, отчетные периоды, и бухгалтерия стоит на ушах. Разумеется, я вызвалась в ряды помощниц, семья как-никак, а у меня свободные вечера, не переломлюсь, если лишние пару часов в день посвящу родным, покатавшись по городу.
Вот только никак не ожидала, что именно в детском саду найду идеал.
Причиной моей невнимательности к словам племянницы и полной прострации, выбившей почву из-под ног, явился Он. Высокий брюнет с белозубой улыбкой.
Охренительно сексуальная щетина, пленившая подбородок с ямочкой, пространство над чувственными губами, и уходящая дальше, к высоким скулам. Голубые глаза в обрамлении черных ресниц, которым может позавидовать любая девушка. Модная стрижка, да едва уловимый запах парфюма, от которого подгибались коленки. Это Божество, что спустилось не иначе, как с голливудских экранов или билбордов, присел на корточки, поправляя смешную шапку на голове у маленькой девчушки, которая хныкала, не давая застегнуть ей курточку.
– Тань… а ты знаешь, этот дядя, что помогает девочке с темными волосами – ее папа?
Танюша выглянула из-за меня и помахала рукой малышке.
– Соня, это твой папа?
Браво, Ася! Нашла, у кого спрашивать.
Однако брюнет повернулся одновременно с гордым «Да» от Сонечки.
Улыбнулась мужчине.
– Добрый вечер.
– Добрый-добрый.
Мать моя! Какой голос!
Кажется, я потекла от одного тембра.
Ты настоящий, чудо мужчина?
Словно моя ожившая сексуальная фантазия. Где это мне так повезло, что сегодня звезды сошлись для знакомства с эталоном мужественности?
– А Вы… ведь не мама Танюши? Я помню, ее забирала другая девушка.
Еще и с памятью на лица.
– Я – Ася. Тетя.
– Марк. Папа.
Хмыкнула.
Как лаконично. Да и понятно после детских подсказок.
– А мы пойдем на горку?.. Пожалуйста! – Танюша начала канючить.
– Я тоже на горку хочу-у-у! – присоединилась к стенаниям Сонечка, за что я ее готова была расцеловать.
Да-да, солнце! Продолжай! Против женских слез не выдержит ни одно мужское сердце.
И не прогадала. Марк вздохнул, взглянул на наручные часы, и обреченно кивнул.
– Хорошо. Но недолго!
– Ура! – девчонки побежали наперегонки из группы, а я… застыла, глядя, как медленно, но верно наступает голубоглазый красавчик.
– Вы ведь не против? Если Соня чего-то захочет, ее за уши не оттащить. А в компании, как понимаю, всем детям тяжело сказать: «Нет, пора домой».
– Ну что Вы! Я только «за». Прогулки на свежем воздухе лишь на пользу. – Помедлила. – И ко мне на «ты» можно.
– Тогда и ко мне обращайся также. – Легко пошел на уступку Апполон. Или Люцифер?
Соблазнительный падший ангел. М-м-м…
Мысленно скрестила пальчики, да сделала себе пометку подарить любимой сестре хорошее вино. За сводничество! Пусть незапланированное, но такое удачное.
Мы вышли на крыльцо, глядя, как дети спускаются с лестницы, да бегут на площадку к любимым развлечениям.
– Иногда мне кажется, что я ращу Маугли. Будь у Сони выбор, она бы жила на улице, валялась в снегу, и лепила снеговиков.
– Ну… с нашей погодой зима не всегда щедра на снег. Вместо снеговиков чаще получаются грязевики.
Марк фыркнул.
– Верное замечание.
Мы наблюдали, как девочки, цепляясь за деревянные поручни, забирались по маленьким ступеньками, да с визгом скатывались с миниатюрной горки друг за другом.
– Как мало детям нужно для счастья, – невольно растянула губы в улыбке.
– Да. Иногда жалею, что повзрослел. Сейчас с удовольствием тоже лепил бы снеговика, а не думал над квартальным отчетом.
– Работа в бухгалтерии?
– Не совсем. В органах. Делаю сводку по раскрытым/закрытым делам минувших месяцев.
– Оу! Значит, полицейский?..
– Майор Ольховский, – приставил руку к виску Марк, вытягиваясь смирно.
– Майор, – протянула, уже мысленно раздевая наделенного властью. – Твоей жене повезло. Такая замечательная дочь, да и муж, с которым не страшно идти поздней ночью.
– Я не женат.
Господи, ну точно я что-то сделала хорошо! Подарок-то какой!
– А… – не знала, как тактичнее обозначить вопрос, но Марк помог.
– Я был женат. Но развелся. Жена посчитала, что Соне будет лучше со мной, а сама укатила с новым мужем за бугор.
Вот же дрянь!
Да как в здравом уме можно оставить такой экземпляр? Да еще и дочь?!
– Прости, но у меня нет печатных эпитетов, чтобы охарактеризовать твою бывшую.
Марк дернул уголком рта.
– Я оставил обиды в прошлом.
– Кто прошлое помянет, тому глаз вон?
Он прищурился, рассматривая меня внимательнее.
– Да. Что-то вроде. А ты… всегда помогаешь сестре? Как же парень, не ждет дома?
О-о-о! Значит, заинтересовался?
Кокетливо взмахнула ресницами.
– А нет никакого парня. И мужа. Свободна, как птица в небе. С моей учебой заводить долгосрочные отношения не получается.
– Ты еще учишься?
– В аспирантуре. В меде.
– Неожиданно. Значит, ты медик?
– Хирург, если быть точной.
Марк округлил глаза.
– Да-да, знаю, что моя внешность не совсем совпадает с выбранной профессией. Мне бы скорее в менеджеры идти или секретарши. А я… пошла по зову сердца.
– Кромсать людей?
– Сшивать. Лечить. Помогать менять внешность. Я – пластический хирург.
– Вау. – Ольховский еще раз прошелся по мне оценивающим взглядом. – В первый раз общаюсь с пластическим хирургом.
– Ну, точнее, почти что квалифицированный пластический хирург. Впереди последний семестр и защита диссертации.
– Поправь меня, если не прав. Аспирантура предполагает, что ты пошла на кандидата наук?..
Очаровательно улыбнулась, поправляя куртку.
– Ну да. Кандидат медицинских наук. Звягина Ася Николаевна.
– Значит, предпочтение все же в образовательной сфере? Будешь просвещать юные умы?
– Я думала об ординатуре. Но да, мне ближе профессорская работа. Теперь главное защитить кандидатскую.
– Учительница и медсестра в одном флаконе, – Марк потер подбородок, хитро улыбаясь.
Не стала его поправлять, что сестринское дело, вообще-то совершенно другое направление. Потому что ход его мыслей мне определенно нравился.
– И белый халат имеется. И очки. – Серьезно кивнула, после чего не выдержала, и подмигнула ему.
Хотела развить тему, но позвонил телефон. Это Катя решила поинтересоваться, забрала ли я ее чадо.
– Да, Кать, мы с Танюшей гуляем на площадке. Да, хорошо. Поняла.
Повесила трубку, разрываясь от желания продлить прогулку, но понимала, что если Екатерина уже едет в сторону дома, мне нужно успеть довести Танечку, да, как добропорядочной сестре, сварганить что-то уставшей и замотавшейся старшенькой.
– Кажется, нам пора. – Грустно посмотрела в сторону веселящихся деток.
– И мы поймем. – Марк поднял руку, подзывая к себе дочь. – Сонюш, солнце, давай ко мне! Таня с тетей Асей уходят.
– Мы уже уходим?! – Танюша состроила моську.
– Звонила мама, сказала, что едет домой. А нам ведь нужно сделать ей приятное, и приготовить ужин. Что скажешь?
– Нужно…
– Значит, пора выдвигаться к дому.
Девочка обняла подругу, и послушно подошла ко мне, хватаясь за протянутую ладонь.
– Было приятно познакомиться, Марк.
– Взаимно, Ася.
***
– Ка-а-ать! А ты чего не рассказывала про майора из вашего сада?
Сестра, только уложившая малышку спать, да вернувшаяся на кухню, закатила глаза.
– О! И ты туда же.
– Не поняла.
– Даже не мечтай, Ась. Наши мамочки с ног сбились, желая привлечь его внимание. Этот Ольховский неуловимый, как ветер. Проскальзывает сквозь пальцы даже у самых настойчивых. Помнишь, я тебе рассказывала про маму Олежки? Тамару Васильевну?
– Ну?
– Так она каждый раз за сыном приходила в чулках и юбке-карандаш, что ой-ах, якобы случайно задиралась, стоило лишь этой пергидрольной блондинке с накаченными губами присесть или наклониться, чтобы задницей быть кверху, да прямохонько на линии взгляда майора.
– А он?..
– Ноль эмоций. Причем взгляд возьми, да задержи. Но никаких комментариев, и, тем более, приглашений на свидание, не поступало.
– Так чего бы мужику, тем более здоровому, не полюбоваться тем, что ему, считай, на блюдечке с голубой каемочкой преподносят?
– Тоже верно. – Хмыкнула Катюша. – Но, говорю тебе, зайка, этот волк нам не по зубам.
– Нам? – изогнула бровь.
– Грешна, каюсь! Тоже был период, когда засматривалась на холостяка. Но он прошел. Ты же знаешь, у меня отношения с Володей.
– Который мог бы почаще приезжать.
– У него контракт. И по нему невозможно бросить службу, не завершив прописанное в договоре.
– Да знаю я. Но вам же с Танюшей папа здесь нужен.
– И деньги зарабатывать тоже нужно, – назидательно изрекла сестра и тяжко вздохнула. – Мои бухгалтерские замашки пока не вывели до главбуха. Вот окажусь в кресле начальницы, тогда и оклад сразу станет приятным. И смогу поманить Володю поближе, чтобы здесь искал себе место, а не горбатился у черта на рогах.
– Ладно, с Володей. Ты давай про майора расскажи. Что знаешь? Почему воротит нос от мамочек?
– Ну… как я поняла, после расставания с женой решил не пускаться в серьезные отношения. Видимо, обидела она его.
– Конечно, обидела! Бросила такого мужика! Да и с ребенком! Вообще не понимаю, что в голове у мамы Сонечки творилось.
– Что-что, беременность очередная. Она же укатила с новым мужем не просто так, а уже в положении. А бойфренд, видать, настоял, что на новом месте нужно будет с нуля начинать, и чужие дети ему не удобны.
Я закатила глаза. Типично мужское поведение. Которое я не одобряла.
– Допустим. Ольховского обидела бывшая. Но заводить интрижки-то никто ему не мешает…
– О, так ты нацелилась ему в любовницы?
– Кать. Ну ты же видела Его! Да я рядом готова быть разве что не в роли вешалки. Лишь бы поддерживать его одежду. Желательно, наблюдая, как он от нее избавляется.
Сестра прыснула.
– Главное ему об этом не говори. Мне кажется, такой мужчина, как майор, любит, чтобы девушки ценили себя. И преподносили себя соответствующе.
– Вроде бы ему понравилось, как я себя представила. Даже пошутил относительно стереотипов.
– Каких, можно узнать?
Хитро улыбнулась, поправляя воображаемые очки.
– Ну как?.. Я же преподавать собираюсь… у медиков.
– Учительница? Ты сказала ему, что ты – преподаешь?
– Я сказала, как есть. Что заканчиваю аспирантуру.
– Но ты же не до конца решила, будешь стоять на кафедре, или все-таки пойдешь вставлять импланты. Первое образование-то тебе позволяет удариться в практику.
– Это я решила не упоминать.
Катерина прищурилась.
– Ты решила взяться за него, да?..
Я пожала плечами, прикусив ноготь.
– А почему, собственно, отказывать себе в удовольствии?
– Марк Ольховский – орешек стойкий. Не пугает?
– Так и я не пальцем деланная.
– И как ты собираешься его соблазнять?
– Ну… во-первых, стать отличной тетей для Танечки. И почаще забирать ее из сада.
– Это ты скорее хорошей сестрой заделаться решила. Параллельно желая показать свою нескромную натуру.
– Как печатно! – показала ей язык. – Так что скажешь, нужна помощь в заборе малышки из детского учреждения?..
– Думаешь, я упущу возможность не делать крюк по пути домой? Нужна! Вот только не возьму в толк, что тебе будет от парочки мимолетных встреч. Ольховский-то тоже будет домой спешить после работы.
– Это уже мои проблемы. Главное – начать. И выработать у него привычку видеть меня.
Катя потянулась к нарезанной моркови, начав хрумкать лакомством Танечки.
– Ну, если ты уже все решила… Начнем завтра?
– Нет. Через два дня. Не хочу быть легкодоступной.
Катя приподняла брови.
– Оу. А у тебя тактика.
– К тому же… надо узнать, во сколько господин Ольховский освобождается с работы и приходит за дочкой.
– Вот, откуда ноги растут… И как ты собираешься это вычислить?
– Подарить Танечке часы, разумеется. И попросить проследить, во сколько ее подружка Соня уходит.
– Хитрая лиса!
Глава 2
– Ася, мне жарко! – Таня начала капризничать. А я в который раз посмотрела на часы.
– Милая, ты уверена, что твоя подруга Сонечка уходит всегда в восемнадцать часов?
Уже полседьмого, а Марк так и я не явился за дочкой.
– Ну я же тебе сказала! Один и восемь, и два нуля! – Танюша гордо выставила перед собой руку, но часы сейчас были упрятаны под курточку.
Пришла, называется, на свидание.
Я как могла, оттягивала процесс одевания племяшки, но сейчас она стояла, похожая на снеговик, а майора Ольховского так и не было.
Вздохнув, и поняв, что сегодня, видимо, звезды не сошлись, чтобы осчастливить меня на явление Апполона (или все-таки Люцифера?), да лучше буду называть Люцием, ибо ну порочно красив товарищ Марк! Так, что при взгляде на него все возвышенные мысли улетучиваются, и остаются лишь те, рядом с которыми фигура Люцифера была как нельзя кстати.
– Ладно, зайка, пойдем.
– Наконец! Ты сегодня капуша!
Криво улыбнулась, да пошла вслед за Танечкой на выход.
Толкнула дверь… и на пороге столкнулась с ним.
– Ох, пардон! – Марк посторонился, позволяя мне выйти.
А я-то уже и не хотела никуда уходить!
– Добрый вечер, майор!
– Ася?.. Снова исполняешь роль няни?
– Закрытие года, отчетность, сам понимаешь.
– А мама Танечки работает в органах?..
– Она бухгалтер.
– Да, точно. Что-то я совсем со своей работой закрутился. – Марк тряхнул головой, и с его волос посыпались снежинки. Хотя, скорее, уже капельки, поскольку успели подтаять в помещении.
– Тяжело приходится? – указала за спину. – Совмещать отцовство и такую ответственную работу?
– В отчетном периоде – очень. Да и… как это, кризис трех лет? Как раз на позапрошлой неделе у Сони прорезался. Так что да. Но, кручусь, как могу.
– Ася! – Таня позвала, выглядывая из-за угла. – Ты скоро?
– Не буду задерживать, – улыбнулся Марк, а я готова была разреветься.
Ну как же так?.. Тридцать секунд на общение? Ради этого я полчаса одевала ребенка?
– А вы сегодня будете гулять?
Ольховский отрицательно качнул головой.
– Домой. Быстрее домой, ужин, мыться и спать. Я, кажется, уже сплю, на ходу. Так что, извините, но вам, девочки, придется гулять сегодня в одиночестве.
Он подумал, что Танюша меня развела на прогулку? Ай, умница.
Но не умница, что решил «слиться».
Присмотрелась к нему. И действительно, глаза покрасневшие, словно слишком долго сидел за компьютером. Или не выспался.
Прежде чем я отдала себе отчет, выпалила:
– Может, если я все равно прихожу в сад за Танечкой, мне и Соню забирать? Вы далеко живете?
Брови майора взлетели вверх.
– Предложение, конечно, соблазнительное. Но мы в соседнем доме обитаем. И мне не сложно забежать сначала в садик, а потом уже и домой.
Черт!
– Но благодарю за предложение. Не каждая девушка согласится взвалить на себя такую ответственность.
– Да какая там ответственность. Детки – они…
– Сущие дьяволята. Которые только и ждут, пока ты отвернешься, чтобы устроить очередную пакость.
Вот теперь я улыбнулась по-настоящему.
– Кажется, у тебя есть много интересных историй. С проделками Сонечки.
Марк хмыкнул.
– Более чем.
– Может, как-нибудь… расскажешь? – прежде, чем он нашел бы повод отказать, быстро продолжила. – У моей сестры отчетность еще до конца месяца, так что я буду часто забирать Танюшу. И ничего против прогулок не имею. А девочкам, как я поняла, очень весело играть вместе.
Да. Хитро. Подло. Через детей.
Но мне нужен стопроцентный результат!
Марк прищурился. Чуть дернул уголком рта.
– Ну, если ситуацию рассматривать под таким углом… И если мы одновременно придем за детьми… почему бы нет?
Йес!
Маленькая победа!
Да, пусть со многими «но».
Но ведь и Катя говорила, что Ольховский – персона загадочная, неприступная, да и вообще желанная всеми.
А мне вон, с первой же попытки дал зеленый свет!
Посчитаю это своим личным достижением.
– Договорились! – прошла мимо него, кивнув на прощание.
Не нужно перегибать. Во всем должен быть предел.
– Почему так долго? – Танюша выпятила вперед нижнюю губу. – Мне жарко!
– Извини, солнышко. Все, больше задерживаться не будем, сразу пойдем домой. – Помедлила. – Или в магазин сначала забежим?
– В магазин?..
– Ну… если уж я тебя забираю, почему бы не побаловать? Что скажешь на счет мороженого?
– Ура!
Как просто обрадовать ребенка. Теперь Танюша вместо того, чтобы дуться за задержку, шла рядом со мной вприпрыжку.
Да и я шествовала в приподнятом расположении духа.
Нужно решить, завтра ли попытать удачу снова или выждать?
С одной стороны, мужчины любят недоступных. С другой – Марк, кажется, слишком загружен на работе, чтобы вообще обращать внимание на женский пол.
Нужно переждать слишком сложные рабочие моменты, чтобы он успел расслабиться, да потерял бдительность. И тогда «напасть».
Но!
Пока он уставший, может пойти на уступки. Просто из-за возможности чуть отдохнуть, пока его дочерью занимается кто-то другой.
Палка о двух концах.
И как же поступить?
Ведь я в конечном итоге хочу заполучить майора. Целиком и полностью.
Но для этого нужно сперва расположить его к себе.
***
Очередной поход в садик, сверка с часами. Шесть вечера. Вчера майор пришел в половину седьмого. Значит ли это, что сегодня мне придется ждать его? Я побоялась приходить сразу в восемнадцать тридцать, вдруг Марк разрешит проблемы на работе быстрее, да уйдет, а я останусь не у дел?
Лучше погуляем. Перед садиком. Да-да.
Зашла в группу, подозвала Танечку, и не стала мучить ребенка, поняв, что Соня ожидает папу, и господин Люций еще не успел явить свой тестостероновый облик.
– Пойдем на площадку? – заглянула в группу, там, кроме Сонечки, уже никого не осталось. – А где остальные детки?..
– Так сегодня же сокращенный день, – Таня села на лавочку, надевая на себя комбинезон. – Разве мама не говорила? Обычно садик до семи, сегодня в шесть должен закрыться.
Снова сверилась с часами.
Вот так поворот!
Подошла к доске объявлений, действительно увидела сообщение, что сегодня необходимо было забрать чад пораньше.
А майора все нет.
Так. Нужно брать ситуацию в свои руки.
Подошла к воспитательнице.
– Вера Павловна, подскажите, а могу я под свою ответственность Сонечку на прогулку вывести? Они бы с Танечкой погуляли, пока папа Сони не пришел. И Вас отпустила бы.
Вера Павловна посмотрела на часы. На Соню. Вздохнула.
– Вообще-то не принято это у нас. И нужно передавать деток родителям. Ну, или, как в вашем случае, родственникам.
– Мы будем на площадке перед садиком. Ведь закрывается только здание? На площадке можно будет поиграть?
– Да, охрана после обхода все закроет, и территорию. – Вера Павловна снова взглянула на часы. – Сонечка, ты пойдешь гулять с Танюшей?
– Да! – малышка подорвалась с места, и побежала одеваться, не спросив, можно ли.
Вера Павловна вздохнула.
– Я выйду вместе с вами. Вдруг как раз к этому времени Марк Викторович подойдет.
Викторович, значит?.. Подходит ему.
Девчонки оделись, не без нашей помощи, конечно, и побежали на улицу.
Вера Павловна прикрикнула, чтобы они не спешили, дабы не поскользнуться.
Вечер радовал отсутствием снегопада и сильного ветра. Вообще создавалось впечатление, что небеса сегодня порадуют далеким сверканием звезд, настолько мало было облаков.
Мы следили за малышками в течение десяти минут, а Марк так и не желал являть себя.
Вера Павловна начала переживать, и посматривать на собственные часы.
– Вы действительно можете здесь подождать папу Сонечки?..
– Конечно. Не переживайте. Да и мой телефон у вас есть если что. Звоните в любое время, отчитаюсь.
Вера Павловна поколебалась с минуту, но все же сдалась.
– Спасибо, Ася. Сегодня мне действительно нужно убегать, так что выручаете.
Улыбнулась ей и проводила взглядом.
Ну что ж.
Теперь ждем секси папочку! И без посторонних глаз.
Девчонки решили поиграть в снежки, догоняя и кидая друг в друга шарики, которые вылепляли при помощи снежколепа, принесенного Сонечкой из дома.
Чудо изобретение, которого не было в моем детстве.
Чего только не придумают! И ведь удобно, не нужно мочить перчатки прессованием застывшей воды (впрочем, вопрос спорный, девочки же все равно под конец прогулки будут мокрые с головы до пят, но довольные).
Время неумолимо двигалось, стрелки часов уже перевалили за восемнадцать сорок, а Марк Викторович все не приходил.
Я начала переживать.
А если девчонки устанут? И Соня начнет задавать вопросы, где папа? Я ведь даже его номера не знаю, чтобы позвонить и уточнить!
Наверное, паникую рановато. Все-таки Марк знает, что детский сад закрывается в семь. И должен прийти до этого времени.
Но вот, на часах уже без пяти девятнадцать.
Малышки устали гоняться, сели строить снежную крепость, совершенно не замечая, как я то и дело бросаю взгляд в сторону ворот.
Майор, ты где?..
Ладно я, не заметила объявления о сокращенном дне, все же не приучена к сбору информации в детских садах, и получаю ЦУ от сестры, но куда ты смотрел?
Семь вечера.
Его нет.
Вот тут я уже начала переживать. Поскольку совершенно не знала, что буду делать, когда охрана попросит нас на выход.
Я одна с двумя трехлетками. Одна из которых живет где-то неподалеку. И отец может поднять на уши все свои связи, если не увидит дочь в месте, где она должна быть.
Значит, уходить далеко от сада нельзя?.. А если девчонки в туалет захотят?..
И, словно накаркала, ко мне подбежала Таня.
– Ась… мне надо пи-пи.
Чудно!
То есть, либо я быстренько веду ее домой в надежде, что мы успеем до аварии, поскольку в садике свет уже не горел, и двери закрыли десять минут назад, либо… да какое тут либо?!
Почему меня не предупреждали, что может возникнуть такая ситуация?.. Курс молодого родителя. Вот, что нужно проходить тетям, вздумавшим соблазнить чужого отца, и совершенно не продумывающим пути отступления для чрезвычайных ситуаций.
Что делать-то?..
– Ася!.. – Таня начала приплясывать.
Почему дети в самый последний момент сознаются, что уже на грани?
– Бежим домой! – Посмотрела на вторую девочку. – Соня, ты не против сходить в гости к Танюше? Ненадолго.
– Папа говорит, надо у него сначала спрашивать.
– А ты телефон папы наизусть знаешь?
Соня отрицательно покачала головой.
Ну да, чего я, собственно хотела от трехлетнего ребенка?
– Девочки, возьмитесь за руки, и быстренько сходим в уборную, а я пока попытаюсь найти телефон папы Марка у воспитательницы, хорошо? Чтобы наш папа не потерялся.
Соня с сомнением взглянула на меня. Но руку Тани взяла. Я подхватила вторую, свободную ладошку, да потащила детей на буксире.
Меня ждет веселый вечер, чувствую.
Я молилась, чтобы из-за угла показалась знакомая темная макушка. Но нет, майор почему-то не спешил.
Набрала номер Веры Павловны.
– Да, Ася? Забрал Марк Викторович Сонечку?
– По этому поводу и звоню. Он еще не пришел. Не могли бы Вы скинуть мне смс-кой его номер?
– Как не пришел?.. Ведь восьмой час уже.
– Возможно, задержался на работе, и не успел сообщить. У вас есть телефон Ольховского?
– Есть, конечно. Сейчас, поищу, отправлю.
Сбросила вызов, ободряюще улыбнувшись Соне. Малышка со смешными косичками, выглядывающими из-под шапки, кажется, не понимала, что происходит. И хорошо! Не хватало мне только детской истерики.
Наш дом также не очень далеко, но идти минут десять нужно. Чуть меньше километра, да и через подземный переход на другую сторону проспекта.
Пришло уведомление о новом сообщении, начала тут же набирать номер.
– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.
Я бы выругалась, но рядом были дети.
Убрала телефон в карман, предварительно включив звук на максимум. Буду прислушиваться к уведомлению, когда абонент станет доступным.
Почему Ольховский недоступен еще и по связи?!
В метро?..
Не получится ли, что мы сейчас выйдем на другой стороне, а он как раз выкатится с этой?.. Побежит в сторону сада, увидит, что все давно закрыто, да поднимет панику?
Ну должен же увидеть, что ему звонили. Понять, что не просто так.
Или посчитает спамом?..
А вдруг телефон действительно не работает, потому что батарея сдохла?
Попыталась прибавить ходу, чтобы быстрее обернуться домой и обратно. Не знаю только, согласятся ли дети также быстро топать в противоположную сторону. Танюшу сейчас подгонять не нужно было, сама переставляла ножки очень споро. Видимо, авария уже совсем поджимает.
Так. Дом. Лифт. Дверь.
Побежала с Таней в туалет, помогая снять комбинезон и усаживая на горшок.
Приуныла, поняв, что переодевать ее все-таки придется. Не успели.
Оставив девочку доделывать дела, поплелась в комнату за сменной одеждой.
Еще и Кати дома не было. В магазин решила зайти, раз я давала возможность спокойно пошопоголиться?
Переодев Таню, обернулась к Сонечке, что оставалась стоять на коврике в прихожей, не решаясь двинуться вглубь квартиры.
Какая воспитанная девочка! Сразу видно, мужское четкое воздействие. Видимо, майор вымуштровал ребенка.
Мне-то было удобно, не нужно сейчас стоять на голове, объясняя, что можно трогать, а что нет, а вот Соня… наверняка малышке было интересно. И хотелось поиграть. Но запрет родителя упрямо въелся в голову, и она оставалась переминаться с ноги на ногу.
– Сонечка, может на дорожку тоже сходишь?..
Не хватало только, чтобы Ольховская-младшая «обрадовала казусом».
Девочка смущенно опустила глаза.
Неужели?..
Подошла к ней, приседая на корточки. И понизила голос.
– Авария произошла?
Она смущенно кивнула.
Мне сегодня определенно везет!
– Ты не будешь против, если я помогу тебе переодеться? Одолжим одежду у Тани.
– Я… сама.
Самостоятельный, смущенный ребенок.
Снова прошлась до комода с Танечкиными вещами, взяла новые трусики с колготками. И понадеялась, что комбинезон остался сухим.
Но разве мне сегодня могло повезти?..
Пришлось забирать из гардероба зимние штаны с курточкой.
Время шло, я сама вспотела уже раз десять, а телефон молчал. Оповещения не приходило.
Прежде чем выбежать обратно в сторону сада, позвонила Кате. Она, слава небесам, уже поднималась.
Так что смогла передать Таню на маму, шепнуть сестре: «Позже!», да потащить за собой Соню, предварительно выудив из мешка с продуктами, которые дотащила Катерина, банан и питьевой йогурт.
Пусть ребенок скушает.
Да, Катя своим взглядом многое успела сообщить, что она думает по поводу моей вольности относительно забора чужого ребенка из садика, но благоразумно промолчала. Чтобы не пугать Соню.
– Сонечка, будешь банан? Или йогурт?
– А с чем йогурт?
Достала искомое.
– С малиной.
– Хочу!
Помогла открыть крышечку и выпить несколько глотков.
– Вкусно?
– Угу. – Ребенок присосался к бутылочке, пока я лезла за телефоном и снова набирала майора.
– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.
– Да что же такое?.. – пробормотала под нос, но девочка расслышала.
– Где мой папа?..
– Наверное, мы разминулись, милая. Давай сейчас дойдем до садика, может, он нас там ждет? Твой папа говорил, вы живете где-то в тех краях?
– Наши окна выходят на двор, из которого виден садик.
– Значит, папа точно должен быть там.
Надеюсь!
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Я была в панике.
Почему его телефон не отвечает? Где Марк?!
Глава 3
Марк
Я был готов рвать и метать!
Почему именно сегодня меня дернули из офиса на задержание? Да еще и под конец дня! Видите ли, не хватало старшего начальствующего состава!
И ведь схватили не абы кого, а сынка главы криминального мира. Отсюда и необходимость присутствия человека, у которого на погонах значилась не мелкая звезда, а что-то посолиднее.
И надо же мне было в спешке обронить свой телефон! Я ведь помню, как садился в машину, помню, что услышал звук падения, но не обратил на него внимания. Подумал, может, снег хрустнул.
Ага. Снег. Со смартфоном, мать его!
Пропажу обнаружил, уже подъезжая к КПЗ, куда отвели Веселова Кирилла Рустамовича. Приказал ребятам поискать на парковке, но куда уж там! Телефон пропал. И все контакты, которые были в нем.
Прозвон ничего не дал, симку благополучно выкинули, потому как робот отвечал, что аппарат вне зоны.
Я был уже в ярости, понимая, что придется по камерам вычислять, кто же такой бессмертный, что рискнул подобрать чужое на территории моего участка, да еще и этот… Веселов! Так нагло и уверенно отвечал, что хотелось впечатать кулак в его морду. Просто, чтобы смыть ухмылку с лица этого сосунка, что попался по дурости.
И ведь за ним стоит не только папочка, но и, мать его за ногу, политик! Нашел себе покровителя, который мог нагнуть весь наш отдел одним лишь звонком.
Деньги! Они все решали! Деньги и связи!
И даже я был не в силах противостоять системе, когда поступил приказ от полковника с указанием, что «мальчика» нужно освободить.
Жалел, что не размял кулаки о ребра этого «золотого ребенка», считающего, что закон для него не писан.
Поэтому и просрал все мыслимые и немыслимые сроки. И подъезжал к дому, когда часы на приборной панели давно перескочили за отметку в семь вечера.
Закономерно сад погрузился в темноту.
Но! Какого хрена никого не было на улице? Я не первый раз задерживаюсь. И всегда воспитательница оставалась с Соней на прогулке.
Кинулся к закрытой калитке, нажал на звонок, вызывая охрану.
Никто навстречу идти мне не торопился. Нажал еще раз, начав понемногу переходить на нервное состояние.
Я… ведь ничего не забыл?.. Сегодня не было никаких профилактических дней? Почему сад кажется давно закрытым?..
Мужчина в синей куртке с нашивкой «Охрана» все же вышел из здания, да неторопливо приблизился к воротам.
– Сад закрыт!
– Я вижу! Но почему? В это время он обычно работает!
– Так сегодня же сокращенный день был. До шести.
Твою мать!
Забыл! Совсем закрутился с этой отчетностью!
– Уважаемый. Я не успел к шести. И не забрал дочь. Моя дочка сейчас там?
– Никого в саду нет. Всех детей забрали. Последних двух девчонок увела с собой девушка.
Двух?..
Пожалуйста! Пусть это будет именно то, что я думаю!
– Вы не могли бы одолжить телефон? Или позвонить воспитательнице из четвертой группы? Вере Павловне.
Мужик, который и не подумал открыть калитку, и оставался на закрытой территории, свел брови вместе.
– Говорите, дочку сами должны были забирать?.. Может, жена пришла?
– Нет.
Охранник полез в карман за телефоном.
– Вы помните номер воспитательницы?
– Нет, конечно! У вас должны быть контакты в журнале.
Мужчина вздохнул.
– Ждите, сейчас найду.
Он пошел обратно в сторону сада, а мне не оставалось ничего другого, кроме как молиться, чтобы Сонечку увела Вера Павловна. Или… Ася?..
Ведь она обронила фразу, что могла бы забирать Соню вместе с Таней.
Возможно ли, что сегодня мне повезло, и моя доченька не осталась без присмотра?
– Папа!
Звонкий голос из-за спины заставил резко крутануться на месте.
Соня! Малышка, увидев меня, сорвалась с места, стоило лишь им с Асей завернуть за угол дома.
Ася. Эта девушка действительно мое спасение!
Подхватил дочку на руки, тут же прижимая к груди. Перевел взгляд на хирурга.
– Ася… Кажется, теперь я твой должник.
– Что, тоже из головы вылетело, что сегодня в садике сокращенный день?
– Абсолютно.
– Пап, а я была в гостях у Тани!
Приподнял брови, переводя взгляд с дочери на ангела-хранителя, который уберег мою девочку от стресса.
Подумать только, у меня просто выветрилось из мозгов, что именно в этот день нужно плюнуть на работу, да лететь за Соней? Еще этот Веселов! Совсем не в тему. А я ведь видел объявление! Знал, что на этой неделе в один из будней нужно держать руку на пульсе. И вот тебе!
Шатенка смущенно улыбнулась.
– Да что там. Я пришла за Таней тоже на грани, к шести. Вижу, Сонечка сидит совсем одна, ну и предложила погулять. Оказывается, Вера Павловна сегодня должна была убегать, у нее какие-то дела срочные образовались.
Воспитательница. Точно! Сейчас охранник поднимет на уши бедную пожилую женщину.
Черт!
Обернулся к саду. Дверь как раз открывалась, бравый страж порядка детского спокойствия выходил на улицу, что-то говоря в телефон.
Твою мать. Позвонил сам. Но ведь даже не спросил моей фамилии! Хотя, так ли сложно понять, кто из родителей в группе опоздал? Вера Павловна славилась отменной памятью на лица, да и имена. Вот каких сотрудников мне не хватало в собственном отделении. Но, увы, с любовью к деткам Вера Павловна не смогла бы смотреть на жесткую действительность, в которой мне приходится вариться каждый день.
Охранник подошел к воротам, заметив, что у меня на руках появилась дочка. Да и стоящая позади Ася не вписывалась в картину разозленного отца, который ищет дитеныша.
– Так. Подождите, – это он в трубку. – Чей это ребенок?
– Мой. Прошу прощения, ложная тревога. Вы сейчас с Верой Павловной говорите? – дождался кивка. – Скажите, что Сонечка гуляла с тетей Тани, я согласовывал, но забыл предупредить. А сегодня еще и без телефона остался.
Охранник недовольно сузил глаза.
– Все? Я могу возвращаться в здание?
– Да. Спасибо за участие. И еще раз извините.
– Алло, Да. Нашелся ребенок. – Охранник развернулся, и пошел обратно в сад.
– Ася. Я, правда, признателен. Не думал, что задержусь. Еще и беда со связью приключилась.
– Разрядился? Я звонила, узнавала номер у Веры Павловны, – она просто очаровательно покраснела.
Или всему виной мороз?
– Я потерял его.
– Папа! Ты же сам говорил, что нужно следить за своими вещами!
– Да, кнопка. Говорил. Но, так получилось, что не заметил, как он выпал, когда садился в машину.
– И как же ты теперь? Без телефона? Как мы бабушке с дедушкой будем звонить?
– Я завтра куплю новый. Не переживай, солнце.
– Ну… раз мы нашлись, я тогда, пойду.
Раздумывал меньше пары секунд.
– Ася. Может, я могу пригласить тебя на чай? Чтобы хоть как-то отблагодарить за то, что присмотрела за Соней.
Девушка прикусила губу. И кивнула.
– Если Сонечка не будет против гостей.
– Соня, ты ведь не против? Чтобы Ася пришла к нам в гости? Как раз расскажите, что делали, пока меня дожидались.
– Домой! – малышка вскинула руки вверх. – А я покажу свой кукольный домик! И лошадку!
– Обязательно. Наверняка тетя Ася захочет на них взглянуть.
– У тебя действительно дома лошадка есть? И домик для кукол? – Ася быстро включилась в игру.
И, пока мы доходили до нашего дома, девочки обменивались восторженными восклицаниями, а я… чувствовал, как на сердце теплеет.
Давно не было такого ощущения.
Зашли домой, я начал переодевать Соню, и заметил, что на ней были чужие колготки. Неужели перепутала в садике?.. Да и куртки я этой не помню. Штаны, вроде бы похожие на те, что были у нас, но мало ли фиолетовых?
– Сонь. А где твои колготки? Ты же уходила в розовых.
Дочка опустила голову.
– Я их завтра принесу. Мы переоделись у Тани дома. – Ася ободряюще улыбнулась Сонечке.
Переоделись дома?..
Расширил глаза.
Неужели описалась?.. Но ведь мы давно прошли этот этап. И Соня всегда добегает до туалета, когда понимает, что пора.
Ася сказала, они гуляли с шести вечера. Сейчас половина восьмого. За полтора часа ребенок, теоретически, мог…
Черт!
Не буду поднимать тему. Незачем смущать Соню, она сама понимает, что произошло. И будет лишь расстраиваться, если заговорим об «аварии».
Однако Ася… удивительная. Тактичная, внимательная. Отзывчивая.
– Спасибо, – надеюсь, она поймет.
Девушка кивнула.
– Руки мыть здесь, – указал на дверь, ведущую в ванную, а сам поспешил на кухню.
Там убрано вообще с утра?
Как-то пригласил девушку домой, и совершенно не подумал о том, какой бедлам может ожидать.
Несколько немытых тарелок в раковине, разбросанные игрушки, и две чашки с недопитым чаем на столе.
Схватил посуду, переставляя все ближе к умывальнику, здесь же сам быстро помыл руки, чтобы не хватать Сонечкиных «друзей» микробами, да со скоростью торнадо начал крутиться по кухне, собирая разбросанные детские вещи.
А ведь я борюсь с тем, чтобы Соня всегда убирала их на место! Заказал зеркальный шкаф-купе, где оборудовал полки с пластиковыми контейнерами, куда можно скидывать всю мелочевку, дабы она не валялась так бесхозно. Но нет, мы же непослушные девочки!
Особенно с утра, когда папа одевается, и нам нужно ждать его, доедая кашу или творожок. Видимо, одевался долго, раз партизан сумела протащить в обеденную зону так много.
А я еще гадал, почему она топает туда-сюда, думал, проверяет, как скоро я соберусь. А ведь мне погладить рубашку нужно было! Не идти же в мятом, пусть и выстиранном.
Отцом-одиночкой быть трудно.
Выходил в коридор с охапкой игрушек ровно в тот момент, как дверь ванной отворилась, и Ася с Соней вышли навстречу.
Девушка, заметив мою ношу, изогнула бровь. Но промолчала.
Прошмыгнул мимо нее, ногой открывая створку шкафа, да вывалил «добро» в один из полупустых ящиков. Вернул зеркальную поверхность на место, проходясь придирчивым взглядом по комнате. На диване только подушки, стол в идеальном порядке, лишь листки бумаг, да органайзер с ручками и карандашами. Пол мыл позавчера.
Вроде, бедлама нет. Значит, сюда пригласить тоже можно. Ведь обещанный кукольный домик и лошадка также скрывались за дверцами шкафа-купе.
Не любил я визуальный шум. И таким хитрым интерьерным решением убил сразу двух зайцев: стильная комната, совершенно не похожая на игровую, но в то же время скрывающая сокровища в неимоверных количествах.
Для счастья дочери я не скупился, и весь шкаф под завязку был забит игрушками.
Вернулся на кухню, куда Соня потянула Асю. Самостоятельный ребенок!
– Итак. Чай. Зеленый/черный? Может, фруктовый? – поставил чайник, вспоминая, что можно поставить на стол к напиткам. И чего бы Соня не утащила, что ей нельзя.
– Черный, если можно.
– Пап! А можно я покажу Асе свою комнату?
Детская… туда я зайти не успел. И уровень бедлама не оценил.
– Давай в следующий раз, зайка? Сегодня ты же хотела похвастаться кукольным домом, он в игровой.
– Ну, ладно… – Соня повернулась к Асе. – Ты ведь пообещаешь, что еще придешь к нам в гости?
Студентка погладила дочку по волосам.
– Если твой папа пригласит, то, конечно.
– Пап! Приглашай!
Покачал головой, улыбаясь.
Как я вообще попал в такую ситуацию?..
– Что делаешь в выходные?
– Как обычно, пишу диссертацию.
Значит, не получится?
– Но мне нужно делать перерыв между научными текстами. Так что… на пару часов вполне могу вырваться из рутины.
– Значит, в субботу? В три?
– Ну, пап! Меня же в субботу бабушка забирает!
– У тебя бассейн в пять вечера, кнопка. И бабушка приедет только к четырем.
Ася снова прикусила губу.
– К трем я бы успела дописать запланированные разделы и приехать.
– Чудно. – Вернулся к завариванию чая. – Тебе с лимоном, сахаром?
– Если можно, и с тем, и другим.
– Правильно, лимон зимой – необходим. Хоть какие-то витамины.
Закинул заварку в чайник, залил кипятком, благо чайник как раз щелкнул, сообщая, что готов. Открыл шкаф, проверяя запасы.
Конфеты. И печенье.
Соне на ночь нельзя. А если выставлю на стол, точно утащит.
Да и поужинать нужно бы. Или с моей стороны будет уже верхом неприличия предлагать Асе собственную стряпню?..
Глава 4
Ася
Господи, какое же облегчение я испытала, когда увидела майора возле ворот детского сада! Соня, завидев папу, стремглав умчалась к нему.
А я… почувствовала, как во мне вновь начинают рождаться низменные желания.
Ведь сегодня Ольховский был в форме. Не куртка, к которой я привыкла. А вполне себе настоящая офицерская форма. Черный пиджак с нашивками, выглядывающий воротничок голубой рубашки, черный же галстук. Выглаженные до «стрелок» брюки и начищенные кожаные туфли.
Никогда не замечала за собой особою тягу к мужчинам в форме. Кажется.
Но сейчас, глядя на Марка, готова была понять девочек, которые сходили с ума от служителей закона.
Подошла ближе, мысленно готовясь к грозной тираде.
Но Ольховский удивил. Он благодарил меня! И перед вышедшим охранником прикрыл.
А после… приглашение домой?!
Мой план по сближению с неприступным отцом работал слишком быстро.
И, судя по всему, сегодняшний альтруизм относительно похищения Сонечки, был мне в копилку достижений.
В лифте косилась на Марка, что был полностью увлечен дочкой, слушал ее новости относительно прошедшего дня. И понимала, что я, кажется, все-таки буду третьей лишней.
Но отказываться от шанса попасть в холостяцкую берлогу не собиралась.
Пусть это с моей стороны очень даже отчаянно, в какой-то мере нагло, может, даже некрасиво – идти домой к незнакомому мужчине. Да и понимая, что время неумолимо бежит к ночи.
Но та же Соня оставляла нас в рамках приличий.
Да-да, иду смотреть домик и коняшку.
Прямо не усну, пока не взгляну на них.
Стоило переступить порог квартиры Ольховского, пришлось собирать слюни в кучку.
Я, конечно, ожидала, что вряд ли он ютится в студии, но увидеть шикарный ремонт с высокими потолками, современной мебелью, которая радовала выбором светлых оттенков и наличию зеркал, что визуально увеличивали пространство… да, вау эффект произведен.
Ванная, в которую меня отвела Соня, чтобы помыть после улицы руки, также не уступала. Плитка под дерево, джакузи с изогнутыми полукругом краями, зеркало с подсветкой, сплошная столешница под раковину, и прячущаяся в стороне стиральная машина.
Я бы сама не отказалась от такой комнаты для релакса!
Заметила, как аккуратно были сложены на полочках полотенца. Значит, господин Ольховский – педант?
Впрочем, дисциплине на военном поприще учат. Наверняка перед становлением в звании майора Марк отслужил. И с армии оставил приятные для привычек бонусы.
Я, правда, такими «талантами» не могла похвастаться. И беспорядок в комнате считала творческим. С легкостью могла сгрузить на стул одежду, по нескольку дней проходя мимо нее, да не замечала, что «что-то не то».
Ну… нам же с Марком Викторовичем быт не делить.
А вот постель – хотелось бы.
Причем очень.
А там… посмотрим. Как пойдет.
Уверенности мне, конечно, грубо набросанный в голове план соблазнения не придавал. Но опускать руки, даже не попытавшись – это не про меня.
Вышли из ванной, да наткнулись на хозяина… который держал целую охапку мягких игрушек!
Кажется, сегодня эффект неожиданности будет преследовать меня весь вечер.
Прошла на кухню, отметив, что мне, вероятно, тоже нужно приучаться к тому, чтобы убирать все с поверхностей. Создавалось впечатление, что кухней не пользуются. Практически стерильная чистота, что возле плиты было пусто, что в обеденной зоне. Лишь пара тарелок в раковине указывали, что в доме все-таки не забывают про место, где нужно принимать пищу.
Хромированный холодильник без единого магнита, спрятанные под деревянные фасады полки, каменная столешница… я влюбилась в этот гарнитур, позавидовав вкусу того, кто заказывал именно такую конфигурацию.
Интересно, а обустройством жилища занималась жена Марка? Или он здесь все переделал после развода? И как давно они развелись?
Катя подсказать не могла, ибо не знала точных данных. Спрашивать сейчас у самого Ольховского – значило бы показать себя совсем не тактичной. Так что… оставалось лишь выжидать удобного момента.
Впрочем, когда моменты разговора о бывшей бывают удобными?
Села за стол, помогая Соне устраиваться в ее стульчике, Марк вернулся уже без игрушек. И пиджака. Снял даже галстук, оставшись в одной рубашке.
А я… не сразу расслышала, что он спрашивает меня о предпочтениях в чае. Поскольку готова была сама скинуть с себя пару вещичек. Например, все.
Рубашка не скрывала мощную мускулатуру, обтягивая широкие плечи и накачанную грудь.
А когда Марк развернулся, чтобы заняться заваркой, мой взгляд прикипел к его спине и заднице.
Все. Стресс, который я испытала, ожидая майора, компенсировался эндорфинами, что выработались при таком шикарном виде.
***
Кажется, я сегодня встала определенно с той ноги. И собрала все возможное везение. Ведь как иначе интерпретировать: «Давай в следующий раз, зайка»?
Марк собирается вновь пригласить меня?..
Я заставляла себя не улыбаться слишком широко, даже ущипнула за бедро, пытаясь понять, не сплю ли. Вдруг мое воображение решило подкинуть такие интересные повороты сюжета? Я сижу дома у Ольховского и получаю намек, что он не против вновь видеть меня в своей квартире?
Соня повернулась ко мне.
– Ты ведь пообещаешь, что еще придешь к нам в гости?
Да разве я могу отказаться?! Солнышко ты сладкое! Погладила ее по волосам, мысленно делая пометку принести какую-нибудь вкусняшку. За сводничество. Пусть Сонечка и не осознавала, какой подарок судьбы мне сейчас делает.
– Если твой папа пригласит, то, конечно.
– Пап! Приглашай!
Да, лапочка, продолжай в том же духе!
Стрельнула глазками в сторону майора. Тот покачал головой, улыбаясь.
– Что делаешь в выходные?
О-о-о!
Снова ущипнула себя. Но не проснулась.
Я не сплю! Это действительно происходит!
Так. Спокойно Ася. Нужно поступать по-умному. Нельзя сразу рушить все барьеры. Нужно казаться неприступной. Совсем, как он.
– Как обычно, пишу диссертацию.
Он перестал улыбаться.
Нет-нет-нет, я же приду! Не надо отменять договоренности! Вон, Сонечка же хочет показать игрушки!
– Но мне нужно делать перерыв между научными текстами. Так что… на пару часов вполне могу вырваться из рутины.
– Значит, в субботу? В три?
– Ну, пап! Меня же в субботу бабушка забирает!
Сердце ухнуло в район живота, потеснив бабочек, что затрепетали, разливая тепло еще ниже.
Бабушка забирает внучку?.. И Марк будет один дома?..
– У тебя бассейн в пять вечера, кнопка. И бабушка приедет только к четырем.
Заставила себя не выдавать внутреннего ликования.
– К трем я бы успела дописать запланированные разделы и приехать.
– Чудно. – Марк снова отвернулся, продолжив шаманить с чаем. – Тебе с лимоном, сахаром?
– Если можно, и с тем, и другим.
– Правильно, лимон зимой – необходим. Хоть какие-то витамины.
А я нашла себе новую порцию стимуляторов активной жизни. Одного соблазнительного майора полиции. Который хозяйничал на кухне, расставляя чашки на столе, и выставляя… нарезанную в соломку морковь.
Соня тут же потянулась за лакомством.
– Мне! Мне!
Марк тут же вручил дочери овощи.
– Ты будешь чай пить? Или сок?
Темноволосая красавица с огромными серыми глазами задумалась. Посмотрела на меня.
– Чай. Сладкий!
– Хорошо.
Марк отошел за детской чашкой. В горячую заварку кинул ложку сахара, размешал, после чего добавил холодной воды из фильтра. Отпил сам, проверяя температуру, после чего передал чашку с мультяшными рисунками дочке.
– Яблок?..
Какая интересная альтернатива вечернему перекусу.
– Только почисти от шкурки.
И снова «хозяюшка» пошла выполнять прихоти ребенка.
Пока он чистил яблоко, Марк, не оборачиваясь, спросил.
– Ась, как ты обычно как ужинаешь? Плотно/легко? Думаю, что предлагать.
– Да не нужно утруждаться. Чая будет достаточно. Спасибо.
Не хочу быть слишком навязчивой.
Да и неловко мне наблюдать, как он мечется по кухне, тогда как я сижу на попе ровно. Но… было приятно.
Интересно, Марк хорошо готовит?.. И умеет ли?
Если живет один с Соней, ему наверняка приходится придумывать, чтобы дочка питалась разнообразно. Или приезжает помогать бабушка?
Марк передал Соне нарезанные на ломтики кусочки яблока, сам присаживаясь за стол.
– Тогда, если не возражаете, девочки, я с вами почаевничаю.
– Сегодня был тяжелый день? – обхватила чашку руками, грея ладони.
– Когда рабочие дни были легкими? – философски спросил, повторяя мой жест.
Какие у него пальцы красивые… и вены проступают. Хочу увидеть Марка без этой рубашки. Оценить, так ли хороши руки, не облеченные в ткань.
– А ты работаешь? Или учеба забирает все время?
– У меня сейчас отпуск. А так да, работаю.
– Кем, если не секрет? Преподаватель? Медик?
– Не угадал. Бариста.
Марк поднял брови.
– Неожиданно.
Пожала плечами.
– Выбирала подработку наиболее близко к дому, чтобы был не полный рабочий день, и я могла варьировать свои выходные. Так что кофейня с продукцией навынос – неплохой вариант. Разумеется, это временно, пока не защищу диссертацию. Там уже перейду к приближенному по профессии.
– Значит, правильно сделал, что предложил чай. Иначе, боюсь, в твоих глазах упал бы сразу на несколько сотен пунктов. Я с кофе на «Вы». Совершенно не умею варить.
Я задохнулась. Щеки тут же покраснели.
Это мне не показалось?.. Марк… флиртует?
В моих глазах он боится упасть.
Дорогой, да знал бы ты, с какого пьедестала падать собрался, не переживал бы.
И… стоп!
Это он перефразировать фразу решил?.. Хотел «пригласить на кофе»?..
Ой, моя фантазия, остановись!
Ведь могу выдумать то, чего нет.
Нет же?
***
Уже оказавшись дома, вспоминала наш разговор ни о чем. При ребенке особо не поговорить на взрослые темы, да и скучно будет Сонечке. Когда мы допили чай, Соня потребовала, чтобы мы все-таки занялись тем, для чего и зазвали меня в гости. Демонстрацией кукольного домика. И коняшки. Лошадкой оказалась конструкция с рогом во лбу, на которую ребенку можно было забраться, да раскачиваться, поскольку копыта единорога стояли на деревянной полукруглой платформе. Этакая неваляшка.
Домой собираться я начала, как заметила, что Соня трет глаза. Устал ребенок. Долгий был день. Да и погуляли перед сном, поела она, теперь купаться и баиньки.
Жаль только, что мне, когда Соня будет спать, не за что зацепиться, чтобы остаться здесь подольше. Поэтому, попрощавшись с Марком, да пообещав, что на следующий день принесу выстиранную одежду его дочери, отчалила.
Придя в собственную квартиру, отправилась в душ. А перед глазами так и стоял торс, который при движении обтягивала голубая ткань. Эти плечи, за которые хотелось схватиться. Руки, по которым я с удовольствием провела бы ладонью. Канаты вен, будоражащие визуальное восприятие… Весь майор Ольховский был визуальным оргазмом!
Надо же было такому родиться. И где были глаза и мозг его бывшей супруги, когда она от него уходила? Не понимаю, как можно променять ЕГО на кого-то другого?
Нет, я, разумеется, не видела, что там за третья сторона была, и что из себя представляет, но на месте супруги, даже и подумала бы сворачивать налево. Неужели ей не хватало понимания, что рядом с ней эталон мужественности?.. Ведь как заводят любовников? Нет либо внимания, времени, или секса.
Почему-то мне казалось, что в постели Марк должен показывать себя на «отлично».
Со временем, да, тут могут быть перипетии, все же работа у полицейского ответственная, тем более, в офицерском звании.
А по вниманию что?.. Из-за нехватки времени не было возможности ходить на свидания? Так и дома можно вполне себе устроить романтический ужин. Свечи, вино, расслабляющий массаж, плавно переходящий в эротический…
Облизнула губы, выключая воду.
Я не отступлюсь. И Ольховский станет моим.
Сама не понимала, почему задалась целью совратить его. Ведь привлекательных мужиков достаточно. Не все, конечно, могут тягаться с экранными актерами, как Марк, но и я, как говорится, не голливудская звезда. Хотя мордашкой и фигурой вышла. Случаи были забавные даже на преподавательской практике. Где мне приходилось вещать в универе с кафедры, чтобы наставить будущих пластических хирургов на путь истинный.
Один из студентов положил на меня глаз. Причем прочно.
Наглый, язвительный, напористый. Такой, за которым девочки обычно табунами бегают.
Он был младше меня на пять лет (понимаю, что разница-то в общем-то и не разница, но вот факт, что я была преподавателем, а он моим студентом, чем-то коробил). Двадцать один год, спортсмен, волейболист, выше меня на две головы, с русыми волосами и карими глазами.
Симпатичный.
Поджидал меня с работы, как будто «случайно», предлагал подвезти на отцовской крутой тачке, комплиментами сыпал. В общем, делал все, чтобы я согласилась сходить с ним на свидание.
Но я стояла твердо. Не поддавалась.
Пока в одну из зим не поскользнулась прямо перед парой, растягиваясь на льду, да едва прихромала на занятие. Всю пару сидела, стараясь не морщиться от боли. Ушибла копчик.
Евгений дождался, пока все выйдут из аудитории, а потом в приказном тоне бросил:
– Собирайся. Отвезу тебя в больницу.
– Что?.. Так. Колесников! Сколько раз повторять, что к преподавателю нужно обращаться уважительно? Панибратство в обучении не приемлемо.
– Ася Николаевна. Я собираюсь показать Вас врачу. Вижу же, что испарина на лбу выступила от боли. И лицо побледнело, но Вы почему-то делаете вид, что все в порядке. Если никто не заметил, это еще не значит, что я слепой. Могу предположить, что это либо что-то женское, либо, учитывая погоду, травма из-за гололеда. Причем склоняюсь к последней версии. У Вас, уважаемый профессор, автомобиля за душой замечено не было, тогда как я, – он продемонстрировал брелок с ключом, – за баранкой. Не отказывайтесь от помощи, когда это, по меньшей мере, глупо. Со здоровьем не шутят. Вы же сами на лекции рассказывали.
И что мне оставалось ответить на такое? Пришлось соглашаться. И осторожно, стараясь не делать резких движений, встать из-за стола.
– Моя сумка, – указала под стол. – Возьми, пожалуйста. Не могу наклониться.
– Упали?
– Перед зданием. Там не успели посыпать песком.
Женя послушно подхватил поклажу, и попытался взять меня под руку, чтобы помочь, но я строго прикрикнула.
– Дистанция! Мы в университете, вообще-то.
Колесников хмыкнул.
– А, то есть дело только в рабочем месте? Понял. Принял. Заткнулся. И молча повел.
Он действительно отвез меня в клинику, к хирургу, что, осмотрев меня, послал на рентген. На всякий случай. Но снимок показал то, что я итак предположила, всего-навсего ушиб.
Который на протяжении двух недель не давал мне спокойно жить. Ходила как старушка с радикулитом, без возможности полностью распрямиться. И любое движение из положения лежа вызывало прострелы в спине.
А Женя… на эти полмесяца вызвался быть моим личным водителем. Как бы я его не отговаривала. Просто каждое утро видела черный джип перед моим подъездом и ожидающего блондина.
Да, он разузнал, где я живу. Просто потому, что дождался, как выйду от врача, и настоял, что довезет до дома. Потому как чувствует ответственность и причастность к травме.
– Вы же к нам на лекцию спешили.
Вот так. Маленькими шажками, но Женя топил лед, выстроенной мною стены. Подтачивал баррикады, доказывая, что в двадцать один – он мужчина уже достаточно взрослый, и способный… на многое.
Проявил фантазию, да каждый день, когда ожидал с утра, приносил по кусочку силиконового манекена для отработки швов, сообщив, что когда у меня соберется целиком «Алик», как мы ласково называем подопытных, тогда он и перестанет мотаться на машине туда-сюда.
Очень экстравагантный ход. И хитрый.
Потому как собирать Алика приходилось из маленьких частей. И это означало, что Колесников надолго прицепился.
А потом… я все-таки сдалась.
Понимала, что не отвяжется он, пока не получит желаемое.
Поцеловала нахала сама. Когда в очередной раз довез после работы до дома. Хотела удивить. И заставить опешить.
Вот только Женек оказался не промах, и свой шанс не упустил. Перетянул на себя инициативу, и из машины я выбиралась на трясущихся ногах. И с глупой улыбкой на лице.
Наш роман был жарким. И коротким. Потому как Колесников, стоило лишь ему получить зачет, резко охладел.
Оказывается, у него были проблемы с теоретической частью. И не я одна оказалась застигнута его обаянием. К каждому преподавателю он находил подход, либо взятки, либо подхалимаж, со мной вон, до постели все довел. Понимал, что иначе я не буду с закрытыми глазами смотреть на грубые ошибки в курсовых.
Помогла я Жене перейти на другой курс. И попрощалась с ним навсегда.
Благо, расписание в новом учебном году составили такое, что мне не нужно было вновь N-ное число часов стоять у доски. И моя практика засчиталась.
А теперь я сама хотела стать таким вот Колесниковым.
И добиться, чтобы Марк переспал со мной.
Но, в моем случае, я не имела за спиной никаких скрытых камней. Никакого плана, приносящего выгоду. Лишь наслаждение. Совместное, чувственное, страстное наслаждение.
Главное теперь не испортить все. И не отпугнуть.
Глава 5
Прежде чем завалилась спать, проверила телефон. От сестры пропущенный. Взглянула на часы. Спит или нет?..
Набрала ее, рассудив, что если старшенькая отправилась в царство Морфея, наверняка выключила звук. Но, не увидев от меня ответного звоночка, наверняка рассердится. Ранимая наша.
Екатерина ответила после второго гудка.
– Ну наконец! Я уже потеряла надежду. Рассказывай. Все по порядку. Как так получилось, что дочка Ольховского оказалась у нас дома?
– А что, Танюша не рассказала?
– Таня сказала, что вы пошли гулять, а потом ей захотелось в туалет. И поскакали к нам, не передав ребенка отцу! Но это же не может быть правдой? Ты бы не стала красть чужого ребенка, не договорившись с родителем?
– Эм.
– Ася! Ты что, на самом деле?..
– Все не так, как может показаться на первый взгляд. Да, я гуляла с девчонками. И да, твоя дочурка сообщила, что близка к трагедии. А Марк все не приходил, и садик закрыли, и деваться было некуда… вот я и…
– Так! Стоп! Притормози. И давай по порядку.
– Ты помнишь, что сегодня в детском саду сокращенный день?
– До шести? Черт. Забыла.
– Вот и майор тоже. Еще и на работе задержался. Я прождала его в компании деток до начала восьмого, а Вера Павловна должна была убегать, покинула нас в начале седьмого. Мне же погулять не сложно, думала, придет наш папочка с минуты на минуту, и я передам ему из рук в руки сокровище с косичками.
– Но что-то пошло не так, – Катя вздохнула. – Ась. Ты понимаешь, что если захотела забрать чужого ребенка с территории детского учреждения, тебе надо было поставить Ольховского в известность?
– Я пыталась! Спросила номер у воспитательницы, звонила ей. Но Марк телефон потерял. Да-да. Сегодня. Именно тогда, когда связь была просто необходима.
– Закон подлости. – Сестра причмокнула. – Впрочем, чему удивляться? С тобой постоянно происходит что-то за гранью моего понимания. Вспомнить хотя бы случай с походом в аквапарк.
– Снова на больное? Ну, Кать, мы же договаривались!
– Так это только ты так можешь – съехать с горки, да оставить верх от купальника где-то в трубе.
– Я уже объясняла тебе. Завязки были слабыми. А стыки между составляющими трубы не качественными, раз зацепилась за них. И дополнительное орошение по бокам для придания скорости очень неудачно попало прямо на грудь.
– Ась. Это труба. Скользкая. По ней люди скатываются. А ты умудрилась проворонить лифчик.
– Он приклеился. И мужик, что спускался следом, поймал его.
– Ага, собственными плавками. Это оценила его жена. Как и твое неглиже.
– Да кто же мог подумать, что так получится?! И вообще, обычно парочки съезжают вместе, а не посылают своих мужей кататься, тогда как сами ждут, пока он появится из трубы.
– А появилась ты. Такая вся из себя раскрасивая. Которая, по словам той тетки, пыталась соблазнить ее благоверного.
– Да было бы кого соблазнять! Этот благоверный в обхвате пуза может соревноваться с беременяшками на последних месяцах!
– И все же его ревновали. Видать, мужчина с талантами.
– Кстати, о них. – Решила все-таки вернуться к более интригующей теме. – У меня есть инсайдерская информация. Наш майор – педант. Любит порядок.
Катя зависла.
– А это, прости, ты как узнала? Нет. Не говори. Сначала расскажи, как ребенка вручила. Марк ждал у садика? Не поднял на уши своих коллег, не увидев дочку на месте?
– Ну… он задействовал охранника. Который уже сдал меня по всем фронтам Вере Павловне.
– Ася!
– Да что, Ася? Увидев Соню, он тут же заверил ее, да и его, что все в порядке. Тревога ложная. У нас был уговор.
– Прикрыл тебя?
– Неужели я слышу удивление в твоем голосе?
– Вместо того, чтобы ругаться, метать гром и молнии, он защитил тебя от возможных проблем?.. Ась. Кажется, ты каким-то чудом смогла закинуть удочку. И пошерудить в его океане безмолвия.
– Значит, я одинокий рыбак.
– Рыбаков-то как раз пруд-пруди, а вот удачливых ловцов… Так что ты там про его педантичность?
– Ну… после того, как мы разобрались, что я вроде бы временно исполняла роль няньки, Марк пригласил меня на чай.
– Что?!
Отстранила трубку от уха, восклицание резануло по ушам.
– Мне даже как-то обидно стало. Неужели совсем в меня не веришь? Я же красотка. Ноги от ушей, сиси имеются, жопка как орех. Талия, все дела.
– А где он под твоей курткой мог бы рассмотреть все это? Зима на дворе!
– Ну… может, лицо у меня еще не такое, чтоб страшное?
– Ась. Я поняла. И да, не перебиваю.
– Умница. – Дошло до сестренки, что я готова делиться интересным. – В общем, дошли мы до их квартиры. Пустили меня на священную территорию.
– И?..
– Что и? Чай пили. Кукольный домик Соня показала. И игрушку, единорога, на котором кататься можно. Если бы у меня в детстве такие были, я бы, наверное, вообще не вылезала из дома. Кстати, теперь я знаю, что дарить Танюше на день рождения. Она оценит. Точно.
– С подарками давай потом, – отмахнулась Катерина. – Ты мне про Марка давай.
– Давать не буду. Себе его присмотрела.
– Я же сказала «про».
– Гы. Знаю, просто решила лишний раз уточнить. Вдруг, забыла.
– Родная, ты обошла всех наших клуш, особенно не напрягаясь. За пару дней знакомства смогла выбить приглашение домой! Куда мне до тебя.
– Тем более, у тебя есть Володя.
– Да. Тем более. – А вот это прозвучало не очень ободряюще.
– Он ведь скоро приедет. Осталось подождать самую малость.
– Угу. Но пока его нет рядом, мне одиноко.
– А как же я? Неужели не помогаю скрасить времечко? Да и Танюша не дает скучать.
– Вы мои сладкие. Но вы – семья. А Володя…
– Любимый мужчина. Да-да. Любимый. Помни.
– Как будто забудешь. Ладно. Не будем о грустном. Значит, чай?.. И больше ничего?
– Ну с нами же Соня была!
– Тоже верно.
– И это даже не первое свидание. Неужели ты думаешь, что я такая легкодоступная?
– Ась. Ты, если мне не изменяет память, сама хотела склонить месье Ольховского к интиму. А теперь строишь из себя невинность?
– Каюсь, грешна. И, возможно, смогу осуществить задуманное. Мы договорились на очередной поход в гости.
– Так, сестренка. А не основать ли тебе курсы под названием «Как завоевать мужчину мечты за пару дней?». Ты пугаешь своей хваткой!
– Хе-хе. Главное, чтобы что-то из этого выгорело.
– Как тебе удалось?..
Сжала подушку.
– Это не я. Это Соня. Хотела еще какие-то игрушки показать. А Марк был неосторожен и обронил фразу про «следующий раз».
– И ты вцепилась в нее. Браво, Ася! Это, ты ведь мне будешь рассказывать грязные подробности?
– Кать!
– А что? Как мы выяснили, мой еще далеко. Только и остается, что радоваться за других. За тебя, например.
– Пока радости не слишком много. Но подвижки есть, да.
– Это пока.
***
Сегодня на занятиях из нас всю душу вытянули. Еще и с научным руководителем дебаты по поводу диссертации вели дольше обычного…
Называется, хотела пораньше увидеть майора. Ага. Мое везение закончилось вчера, судя по всему.
Ведь, когда я пришла в сад, Сони не оказалось.
Одевала Танечку с чувством обманутого ожидания.
– Танюш, а ты передала Соне ее вещи?
– Да. Мама мне утром сказала, чтобы мы положили в ее шкафчик. Чтобы не забыть.
– А давно твоя подружка ушла?
– Нет. Дядя Марк еще спрашивал, кто меня сегодня забирает. Я сказала, что не знаю.
Вздохнула, помогая Тане повязать шарфик.
– Ну как же не знаешь? Мы с твоей мамой договаривались, что, пока я в отпуске, могу помогать. И отводить тебя домой.
– Но ты же вчера меня забирала! Даже погулять успели.
Не говорить же ребенку, что у меня были договоренности с Ольховским? Вернее, какие договоренности? Мои слова о том, что сегодня я передам ему одежду Сонечки. Одежду он получил. Правда, не из моих рук. Посчитал, что так и должно быть?
В отчаянии начала кусать нижнюю губу.
А вдруг он пожалел о своем приглашении?..
Да нет, если бы не хотел, не стал бы поднимать вопрос посещения их квартиры. И с дочерью вопрос решил бы по-своему.
Сегодня мне просто не повезло задержаться. А Марк, видимо, наоборот, решил с работы пораньше уйти, учитывая вчерашний опус.
А ведь завтра я не смогу прийти за Соней, придется допоздна на кафедре сидеть. По пятницам у меня сдача промежуточной отчетности по проделанной работе.
И как теперь договориться о выходных?..
Не могу же я просто заявиться к трем часам домой к Ольховским?
Хотя хотелось.
Потянулась в шкаф Тани, чтобы забрать из верхнего отделения шапку, да вместе с пушистым помпоном на пол упала какая-то бумажка. Наклонилась, подняла, подумала, что очередной рисунок с урока, чтобы отнести домой. Развернула, и замерла.
Там была записка, написанная резким, отрывистым почерком.
«Ася! Связь восстановил. Прочтешь – позвони. Марк». И номер телефона. Тот же, что был записан у меня.
Сердце приятно екнуло.
Не забыл.
Как отвела Таню домой, да добралась до собственного жилища, не помню, все было словно в вате. Я горела единственной мыслью – позвонить. Услышать его голос. Было интересно, как меняется тембр через призму телефона. Да и поговорить хотелось без лишних свидетелей и звуков.
Только оказавшись в комнате, дрожащими руками набрала заветный номер.
– Майор Ольховский. Слушаю.
Бо-о-оже… по телефону его голос еще строже, гортанные нотки, кажется, бьют мне прямиком куда-то глубоко. Очень глубоко и интимно.
– Алло?..
Опомнилась.
– Марк, это Ася.
– Значит, нашла записку? Я поздно сообразил, что за Таней сегодня может прийти мама. И только когда ушел из сада, задался вопросом, как моя просьба будет смотреться в глазах твоей сестры.
Подразнить?.. Или не нужно?
Не удержалась, уголки губ начали подрагивать.
– Да, Катя мне передала.
– Гкхм. – Он вздохнул. Кажется, смутила мужчину. Но мне стало интересно узнать его реакцию. – Ну… главное, что информация нашла адресата.
Интересно как. Быстро берет себя в руки. Или просто пытается делать вид, что все в порядке?
Впрочем, на работе-то ему приходится тяжко. Наверняка Марк привык к неожиданностям.
Мне бы такую выдержку.
– Ты просил мне позвонить… это касается субботней встречи? Хочешь отменить?
– Почему ты так решила?
– Вангую.
Марк фыркнул.
– Значит, не быть тебе провидицей. Нет. Договоренности в силе. Просто я думал, что как следует не выразил благодарность за то, что позаботилась о Соне. Вещи, кстати, забрал, спасибо. – Он сделал паузу. – Не каждая девушка будет так тактична, чтобы ребенка не смутить, и выполнить роль феи-крестной. Это я уже молчу о том, что ты догадалась отвести Таню домой, да не афишировала случившееся. Девчонки в трехлетнем возрасте очень ранимые. И Соне не хотелось бы терять подругу из-за конфуза. Спасибо, Ась.
Неужели для Марка это так важно? Что я поступила как взрослый человек?
Да любой бы на моем месте поступил бы также!
– Я не сделала ничего, за что стоило бы так… Я хочу сказать, что нужно помнить, что дети – всего лишь дети.
– Чужой ребенок не всегда остается ребенком. Скорее – дьяволенком. Мешающим, орущим, бегающим. Словом – делающим все, лишь бы вывести тебя на эмоции.
Сердце ухнуло в пятки.
Почему я за каждой его фразой видела двойное дно?
Ведь сейчас мне показалось, что Ольховский этим вопросом пытался проверить мое отношение к чужому ребенку. Как будто он спрашивал, не против ли я, что у него есть дочь.
Так. Ася, ты уже пытаешься видеть то, что хочешь видеть. Там, где этого нет.
Напридумывала себе всякого, стоило лишь увидеть «любовную» записку после приглашения. Только и всего.
Как обычно – фантазии скачут дальше реальности.
– Такова природа детей – активничать там, где взрослые хотят спокойно посидеть. И попить кофе. Кстати, пусть мы и поднимали эту тему, я забыла уточнить, ты какой предпочитаешь?
– Кофе?..
– Ну, раз так сложилось, что я обладаю некоторыми умениями по его приготовлению, готова показать мастер-класс. Если допустишь до своей кухни, конечно. А Танечке сделаю молочный коктейль. У вас есть миксер?
